Run or Die

Глубокая ночь.
Отряд Пепла всё ещё двигался вперёд, рассекая темноту фарами своих джипов.
Усталость давила на веки, но ни у кого не было права закрыть глаза.
Приказ Маршала стоил дороже жизни.

Адель не сводила взгляда с дороги, освещённой тусклым светом фар. Внезапно рация ожила, разорвав тишину.
Из динамика донеслись странные, искажённые звуки от Восточного отряда.
Она бросила короткий взгляд на рацию, но не проявила никаких эмоций.
Однако шум повторился.
Затем снова.
Адель нахмурилась и взяла рацию в руки.
- //Восточный отряд, приём.// - Ответа не последовало. Лишь монотонный гул двигателя наполнял салон машины. - //Восточный отряд!//
Тишина.
И вдруг раздался тревожный голос по рации.
- //Нападение! Нападение!// - Рация захрипела, голос с другой стороны звучал прерывисто, захлёбываясь паникой. Адель напряглась, сжав рацию в пальцах. - //Вторжение! На помощь!//
- //Восток, приём! Скажите хоть что-нибудь!// - Её голос прозвучал громче, резче.
Ответа не было. Только помехи.
А потом последний обрывок связи;
- //Восток! На нас напали Чёрн...// - Связь резко оборвалась.

Адель застыла на секунду. Брови сомкнулись на переносице, лицо окаменело.
- //Восток, приём!// - Снова и снова повторяла она, но в ответ была лишь пустота.
Сжав зубы, Маршал с силой ударила рукой по передней панели машины.
- //Чёрт!// - Она глубоко вдохнула и снова подняла рацию. - //Командор Артут, приём.//
- //Прислать восточному отряду подмогу, Маршал?// - Его голос был спокоен, словно он уже знал, что скажет она.
- //Именно. Западный отряд, меняйте курс. Следуем за нами на север. Конец связи.//
- //Принято.//

Адель медленно опустила рацию, но напряжение не отпускало её.
Внутри всё кипело.
Она ненавидела конкурентов.
Ненавидела проигрывать.
Но больше всего она ненавидела терять своих людей.
Для Адель её люди были чем-то большим, чем просто солдаты. Они не были для неё пешками, которые можно бездумно жертвовать.

Это были её люди.
Её отряд.

Они прошли вместе огонь и воду.
Их связывали не только приказы, но и кровь, общая земля, общая история.
Это были свои.
Пусть она не сюсюкалась, не бросала пустых слов о братстве, но они знали. Маршал своих не бросает.
Она ненавидела это чувство. Ненавидела даже саму мысль, что кто-то посмел забрать у неё её людей. Это был не страх потерь, это была ярость.

Ночь в Жаровне была холодной. Такой же холодной, как произошедшее.

*

Где-то посреди жаровни, подростки лежали прямо на твёрдой земле, будто сломленные бесконечными днями под палящим солнцем.
Это уже не была ночь, но и не утро.
Странное, тревожное межвремя.

- Просто... - Хрипло начала Кэтрин, собираясь ответить брату, голос сел от жажды и жары, но вдруг осеклась.
За спиной её брата вспыхнули огоньки.
Она прищурилась, пытаясь рассмотреть, не мираж ли это.
Томас заметил её взгляд и обернулся. Его глаза расширились, как и у неё.

- Эй... эй... - Сипло позвал он, шаря рукой по земле, стараясь зацепить кого-то и разбудить. - Вставайте...
Он резко повернулся к друзьям, тряся их.
- Давайте, вставайте! Мы, похоже, дошли... Тереза, Сэм, Ньют!
Голоса Кэтрин и Томаса разбудили остальных.
Разбитые, едва держа равновесие, они поднимались с земли.
- Что?.. - Едва слышно пробормотал Сэм.
- Смотрите. - Томас показал в даль.
Ребята оцепенели, увидев хоть что-то, спустя столько дней в этом аду.
Кэтрин сглотнула, чувствуя, как горло сдавливает эмоциями;
- Пришли... - Прошептала она.

И тут позади раздался раскат грома.
Все вздрогнули, обернувшись.
Тучи. Огромные, чёрные, словно живые, нависли над пустыней, прорезанные вспышками молний.
Они приближались.
Оцепенение длилось мгновение. Затем молния с грохотом врезалась в землю вдали.
- Ладно.. Пошли. - Напряжённо выдохнул Томас, хватая рюкзак. - Быстро, давайте!
Собрав свои вещи, они бросились вперёд.

- Быстрее! - Крикнула Кэтрин.
Грохот сотряс воздух. Тучи будто сорвались с цепи, уносясь вслед за ними, а молнии начали бить всё ближе.
- Не останавливайтесь! - Выдохнул Томас, удерживая скорость.
Тереза отставала.
- Давай, Тереза! - Он подтолкнул её вперёд, вставая сзади, страхуя.
Кэтрин повернула голову назад, смотря на Ариса, который не смотря на боль в ноге несся вперёд.
- Беги, не оглядывайся! - Крикнул он.
Но она оглянулась. Гроза догоняла их, всполохи молний дразнили, пугая, играя в смертельную охоту.
Здание было уже близко.

- Внутрь, скорее! - Томас махнул рукой.
И вдруг - оглушительный треск.
Молния ударила совсем рядом с Минхо.
Он отшатнулся.
- Воу!
Кэтрин, бегущая впереди, резко обернулась;
- Давай быстрее!
Минхо задрал голову, взгляд встретился с чернеющим небом.
- Ох.. Вот чёрт..

И тогда ещё одна молния ударила в землю рядом с ним.
Взрыв света.
Искры разлетелись в стороны, ослепляя.
Кэтрин не успела и крикнуть, ударная волна сбила её с ног.

Земля встретила её жестко.
В ушах зазвенело.
Всё вокруг словно замедлилось, превратилось в немую картину.
Она поднялась на руки, моргнула, пытаясь сбросить звон.
Где-то впереди, окутанный дымом, лежал Минхо. От его тела поднимался пар.
- Минхо! - Её голос прозвучал приглушённо, словно из-под воды.
Её шатало, но она попыталась встать.

К Минхо уже подбежали Томас и Ньют. Они поднимали его, перекидывая его руки себе на плечи.
Кэтрин почувствовала, как кто-то подхватил её под плечи.
Тереза.
Кэтрин не отрывала глаз от Минхо.
- Давай, Кэт, вперёд! - Позвала Тереза, таща её за собой.
- Бегите! - Крикнул Томас.
Минхо безжизненно болтался в их хватке.
Кэтрин сжала зубы, заставляя себя двигаться.
- Догоняйте! - Подхватила Тереза.

Здание было уже рядом.
Фрайпан стоял у входа, придерживая дверь;
- Быстрее, ну же, скорее!
Кэтрин оглянулась.
Гроза, разбуженная их бегством, гнала их прочь из пустыни.
- Давайте! - Рявкнул Фрайпан, загоняя их внутрь.
Как только последний человек пересёк порог, он захлопнул дверь.
Гром остался снаружи.

Внутри было темно.
- Кладите его! - Резко сказал Томас, его голос дрожал от напряжения.
- Осторожно... - Ньют с Арисом аккуратно опустили Минхо на землю, окружая его.
- У кого есть свет? - Спросила Кэтрин, чувствуя, как внутри всё сжимается от страха.
В тот же миг вспыхнул фонарик в руках Сэма, озаряя их небольшой круг света. Минхо лежал неподвижно, его кожа казалась бледнее обычного. Вокруг него собрались все, тяжело дыша после бегства.
Кэтрин опустилась на колени рядом.
- Эй, Минхо! Минхо! - Томас схватил его за плечи, слегка встряхивая. - Давай же, слышишь?!
Ньют осторожно взял друга за подбородок, слегка похлопал его по щекам;
- Очнись, Минхо... - Его голос был тихим, почти умоляющим.
- Давай, давай... - Томас продолжал судорожно трясти его.
- Минхо... - Хрипло прошептал Фрайпан, сжав кулаки.
Тереза прижала ладонь к губам, её глаза расширились от ужаса.
Кэтрин сглотнула, чувствуя, как сердце колотится в груди, отдаваясь тяжёлыми ударами в ушах.

- Хватит его трясти! - Резко бросила она, оттолкнув руки Томаса.
Наклонившись, она прижала ухо к губам Минхо, надеясь уловить хоть слабый намёк на дыхание.
Тишина. Ни единого вздоха.
Внутри всё похолодело.

- Минхо! - Томас снова потянулся к нему, но Кэтрин схватила его за руку.
- Перестань! У него паралич дыхательных мышц!
Она глубже запрокинула голову Минхо, зажав пальцами его нос.
- Следите за его грудью, она должна подниматься. - Коротко бросила она, прежде чем сжав его щеки и плотно прижать губы к губам Минхо, вдувая в него воздух.
Один вдох. Второй.
Отстранившись, Кэтрин сразу же положила руки на его грудь, начав ритмично надавливать.
- Сейчас, сейчас... Раз... Два... - Считала она шёпотом, чувствуя, как её собственное дыхание сбивается. - Двадцать девять.. Тридцать...
Она снова наклонилась к нему, повторяя два глубоких вдоха. Затем вновь вернулась к компрессиям, вложив в движения всю силу.
- Давай... - Шепнула она сквозь стиснутые зубы, продолжая. - Три... Четыре... Пя...
В этот момент Минхо резко вдохнул, его грудь дёрнулась, а тело словно пронзила судорога. Он хрипло закашлялся, воздух с шумом вырвался из его лёгких.
Все разом выдохнули, напряжение спало, уступая место облегчению. По лицам пробежали слабые улыбки, кто-то тихо хмыкнул, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
Минхо закашлялся сильнее, его глаза затуманенно оглядели всех вокруг.
Кэтрин откинулась назад, ощущая, как руки дрожат от перенапряжения. Сердце всё ещё бешено стучало, но в груди расползалось облегчение.
- Отлично... - Выдохнул Томас, держась за его шиворот. - Живой?
Минхо слабо приподнял голову, его взгляд был расфокусирован.
- Чё случилось?..
- В тебя молния попала. - Ответил Томас.
Минхо замер, осмысливая сказанное, а затем медленно расплылся в друацкой ухмылке;
- Аа...
Ребята переглянулись, и наконец позволили себе коротко рассмеяться, с облегчением, радостью, даже нервно.

Минхо глубоко вдохнул, чувствуя странное онемение в груди.
Губы были слегка влажными, будто...
Он нахмурился, проводя языком по нижней губе, а затем поднял взгляд на друзей.
- Кто... - Его голос был осипшим. - Кто это сделал?
Все переглянулись, и Томас кивнул в сторону Кэтрин.
- Она.
Минхо медленно перевел на неё взгляд, осмысливая. Потом слегка приподнял бровь;
- Не так я себе представлял первый поцелуй.
Кэтрин закатила глаза, усмехнувшись;
- Это было искусственное дыхание, тупица.
Минхо хмыкнул, приподнимаясь на локтях. Томас тут же подхватил его под плечо.
- Нужно поднять его.
- Давай.. - Подхватил Ньют, помогая другу встать на ноги.
- Хорошо хоть Томасу не дали это сделать... - Пробормотал Минхо, встав на ноги.

Снаружи гремела гроза.
Молнии вспарывали небо, озаряя мрачное помещение короткими вспышками света.
Сэм вдруг нахмурился, слегка повёл носом, словно принюхиваясь, и с беспокойством огляделся.
- Погодите... Вы это чувствуете?
Минхо выпрямился, будто стряхивая туман с сознания, и перевёл взгляд на Кэтрин.
- Спасибо. - хмыкнул он с улыбкой.
- Не за что. Обращайся. - В ответ хмыкнула она.
Но в этот момент Тереза резко поморщилась. В воздухе повис густой, тягучий запах, настолько мерзкий, что к горлу подкатило неприятное чувство.
- Что это?.. - Тихо спросила она, делая несколько шагов вперёд.
Остальные настороженно уставились на неё.
Тереза включила фонарик, луч метнулся вперёд, высвечивая жуткую картину.
Перед ней стоял шиз.
Он резко вскрикнул и бросился в атаку.
Девушка инстинктивно отшатнулась.
Ребята сдавленно вскрикнули, сбиваясь в кучку. Томас рывком притянул Терезу к себе.
Но прежде чем шиз смог её достать, что-то удержало его.
Кандалы.
Но визги не прекратились.
Фонари дрожали в их руках, метаясь по сторонам, и вскоре свет выхватил десятки шизов, цепями прикованных к стенам. Они выли, дёргались, скреблись о пол, рвались вперёд, но не могли добраться до них.
- Вот чёрт... - Томас вытянул руку, оттесняя друзей назад.

- Это наши сторожевые псы. - Внезапно раздался голос.
Ребята резко обернулись.
В тот же момент помещение осветилось. Несколько тусклых ламп замигали, вспыхивая, и теперь, когда ужас отступил, стало видно, насколько нелепо выглядели шизы, истошно рвущиеся в их сторону.
Из глубины зала к ним направлялась девушка.
Короткие, мужской стрижки волосы, смуглая кожа, уверенная походка.
Она шла по узкому проходу между шизами, и те, обезумев, тянулись к ней, их пальцы судорожно скребли воздух в считанных сантиметрах от её тела.
Но она не выглядела напуганной.
Ухмылка скользила по её губам, когда она подошла к ним.
Окинув всех цепким взглядом, снизу вверх, девушка хмыкнула;
- Ну и видок. - Она развернулась, махнув рукой. - Ладно, идите за мной.
Но никто не сдвинулся с места.
Ребята продолжали сжимать фонарики, настороженно вглядываясь в неё.
Она остановилась и обернулась.
- Что, хотите остаться с ними?
Вновь раздалось рваное дыхание, цепи зазвенели, а шизы с новой силой рванулись вперёд.
Ребята переглянулись.
Выбор был очевиден.

Девушка толкнула массивную дверь, и та с глухим скрипом отворилась в сторону.
Ребята вошли внутрь и замерли.
Перед ними раскинулось огромное помещение, пропитанное духотой и запахом металла. В полумраке мелькали фигуры, люди, казавшиеся скорее бандитами, чем обычными выжившими.
Они с недоверием косились на новоприбывших, но никто не преграждал им путь.
- Не отставайте. - Бросила девушка, шагая вперёд. - Хорхе уже ждёт вас.
Она уверенно вела их сквозь зал.
- Кто такой Хорхе? - Спросил Томас.
Девушка лишь мельком взглянула на него, но отвечать не спешила.
Ребята двигались за ней, осторожно осматриваясь.
- Давно никто не выходил из Жаровни. - Сказала она спустя несколько секунд. - Вы удивили его. - Кэтрин уловила движение сбоку и, слегка обернувшись, заметила что за ними следовало несколько человек. Те ухмылялись, переглядываясь между собой, и явно находили ситуацию забавной. - И меня тоже. - Хмыкнула девушка.
- ни у кого нет плохого предчувствия? - Тихо процедил Ньют.
- Посмотрим, что скажет этот 'Хорхе'. - Нахмурилась Кэтрин, снова выпрямляя плечи.

Пока они шли, взгляд Кэтрин вдруг упал на Ариса, шагавшего рядом.
- Как ты? - Спросила она, вспомнив их изнурительный бег, его травму, с которой он упрямо не сбавлял темп.
- Всё нормально, уже не болит. - Ответил он, не сводя глаз с девушки впереди. - А ты?
Кэтрин кивнула;
- Тоже нормально.
В этот момент она ощутила лёгкое прикосновение к руке.
Её пальцы оказались в чужих, тёплых, чуть напряжённых.
Она повернула голову и посмотрела вверх.
Ньют.
Он шёл, хмуря брови. Его рука крепко держала её в своей.
Кэтрин чуть опустила взгляд.

Тем временем они подошли к новой лестнице, ведущей вверх.
Минхо шагнул вперёд, собираясь подняться, но вдруг путь ему загородил мужчина, широкоплечий, грубоватого вида.

- И что это за милюзга? - Нахмурился он, глядя сверху вниз.
Все замерли.
Но Минхо лишь выпрями грудь, вскинул голову и сузил острые глаза, в которых вспыхнуло привычное упрямство.
- Их ждёт Хорхе. Отстань, Дэйв. - Раздался голос девушки, ведущей их.
Мужчина чуть прищурился, явно не довольный дерзостью юнца.
Дейв медленно оглядел остальных, стоявших позади Минхо, задержавшись на каждом оценивающим взглядом.
Затем его внимание вновь вернулось к азиату.
- Жалкие беглецы... - Фыркнул он, презрительно скривив губы. - Думаете, нашли спасение? Здесь таких как вы за копейку продают.
- Значит, ни на что другое не годитесь, раз приходится барыжить людьми. - Съязвил Минхо, глядя мужчине прямо в глаза.
Лицо Дэйва исказилось от злости, а в глазах вспыхнул гнев.
- Да как ты смеешь, сопляк... - Рыкнул он, шагнув ближе.
- Дейв! - Голос девушки, ведущей их, прозвучал резко, заставляя его замереть. Спустившись на пару ступенек, она встала с ним на одном уровне. - Лучше позови Крис со сканером и не трать наше время.
Мужчина злобно сверкнул глазами, задержав взгляд на Минхо, но промолчал.
Сплюнув себе под ноги, он развернулся и ушёл.

Они шагали вверх по лестнице, и с каждым шагом в голове Кэтрин звучало одно имя.
Крис.
Оно гулко отдавалось в висках.
От боли или от ностальгии? Скорее всего, и от того и от другого.

Наконец, поднявшись, они остановились.
Мужчина сидел сидел к ним спиной, сосредоточенно возясь с радаром.
- Хорхе, они здесь. - Произнесла коротковолосая девушка.
Тот лишь шикнул в ответ, подняв палец вверх, явно пытаясь уловить нужную волну. Девушка безразлично уселась на диван.

Ребята настороженно оглянулись, их окружали несколько человек. Молчаливые, хищные взгляды, напряжённые позы.
- Проклятье... - Выдохнул мужчина, резко отключив радио. Он с раздражением потер переносицу и откинулся назад.
За окнами всё ещё мелькали молнии, освещая помещение вспышками резкого света.
Наконец, Хорхе встал и повернулся к ним, расставив руки по своим бокам;
- Вы знаете это чувство... Когда весь мир против вас?
Ребята переглянулись. Им не нужно было объяснять, что он имеет в виду. Они это знали. Чувствовали. Жили с этим.
Хорхе усмехнулся, подошёл к столу и, не торопясь, налил себе алкоголь;
- Три вопроса. Откуда вы. Куда идёте. И какая мне из этого выгода.
Молчание. Никто не спешил отвечать.
Хорхе ждал их ответа.
- Не стоит отвечать хором.
- Мы идём в Горы. - Наконец сказал Томас. - В поисках Правой Руки.
В помещении раздался слабый смешок. Те, кто окружал их, переглянулись, ухмыляясь.
Из тени у дальней стены вышла ещё одна девушка, лениво опершись на стену и покручивая в руке сканер.

- Вы ищете призраков. - Хмыкнул Хорхе, отпив из стакана и двинувшись ближе к ним. - Вопрос номер два. Откуда вы пришли?
Опять тишина.
- Не ваше дело. - Буркнул Минхо.
Хорхе вскинул брови, потом ухмыльнулся и неторопливо зашагал обратно.
И словно по сигналу, девушка вышла из темноты.
Высокая, с хищной грацией, словно выжидающая момент для удара. Её светлые волосы были в неопрятном пучке, несколько прядей выбились и обрамляли лицо.
Глаза холодные, пронизывающе голубые. Брови нахмурены на переносице.
Фигура говорила сама за себя. Сильные плечи, подтянутый живот, мощные, но изящные бёдра. Несмотря на явную силу, в ней чувствовалась женственность.
Пышная грудь, плавные линии тела.

Минхо приподнял бровь, медленно оглядывая девушку с ног до головы, не столько оценивая, сколько пытаясь понять, чего от неё ожидать.
Она выглядела так, будто могла либо ударить, либо рассмеяться, и пока было непонятно, что из этого хуже.
Томас напротив, позволил себе секундную слабость.
Не будь ситуация такой напряжённой, он возможно даже свистнул бы ей вслед.
Фигура бойца, длинные ноги, уверенность в каждом движении. Он знал что такие женщины опасны, но чёрт возьми, именно это в них и привлекало.
Остальные лишь покосились, ведь их больше напрягали люди позади них, будто стоявшие на готове.

Она лениво сжала сканер в ладони и взглянула на них, чуть склонив голову.
- Дейв говорил что этот узкоглазый, та ещё заноза в жопе.
- Кто?! - Возмутился Минхо. Вывести его из себя было сложно, уж тем более словами. Но похоже сейчас он впервые столкнулся с откровенным расистом.
Она сузила глаза, глядя на Минхо с презрением, затем коротко кивнула мужчинам позади.
Всё произошло за секунду, грубые руки схватили их, выкручивая руки за спину.

- Эй! Что происходит! - Взорвался Томас, дёргаясь в хватке.
- Пустите! - Тереза яростно рванулась, но хватка была железной.
Блондинка прокрутила в руке сканер, а затем подошла к Минхо.
Его заставили встать на колени, крепко удерживая за плечи и опуская голову вниз. Он дёрнулся, но только сильнее почувствовал руки, вцепившиеся в него.
- Стой смирно, косоокий. - Её голос прозвучал ледяным, но в нём сквозило что-то почти насмешливое.
Она надавила сканером на его затылок сильнее чем требовалось.
С дивана раздался короткий смешок брюнетки;
- Не знала что ты вообще можешь прикасаться к ним.
- Что за хрень?! - Прошипел Минхо, пытаясь дёрнуться. И что бормочет та брюнетка, что значит "к ним"? Он же не какой-то сумасшедший или заразный...
Сканер пискнул. Девушка равнодушно взглянула на экран.
Люди Хорхе отпустили ребят.
Коротко фыркнув, блондинка протянула устройство Хорхе.
Тот молча взял его, достал очки из кармашка на груди и прищурился, внимательно изучая показания. Через секунду он хмыкнул, снял очки и посмотрел на них уже иначе;
- Извините, хэрмано, но вы меченые. -Он сделал шаг вперёд, его голос стал более серьёзнее - Вы пришли из П.О.Р.О.К.а. Это значит, что вы бесценны.
Тишина повисла в воздухе, словно затишье перед бурей.
Люди позади них, начали медленно двигаться, шаг за шагом сокращая дистанцию. Их взгляды стали хищными, движения угрожающими.
Ребята переглянулись, ощущая, как вокруг них сжимается невидимая петля.

*

...
Теперь они висели над пропастью, болтаясь вниз головой, верёвки крепко затянутые вокруг их лодыжек, скрипели от натяжения.
- Отлично. - Выдохнул Минхо с тяжёлым сарказмом.
Кэтрин моргнула, ощущая, как кровь приливает к голове. Всё это было до боли знакомо. Верёвки, высота, жуткое давление на тело. Почти так же, как тогда, когда она с Арисом боролась за жизнь.
- Ничего не напоминает, Кэт? - С тем же саркастичным тоном бросил Арис, висевший чуть дальше.
- Ох, Заткнись. - Сдавленно ответила она, чувствуя как натянутая верёвка больно врезается в кожу.
- Нужно дотянуться до верёвки. - Пробормотал Томас, напрягая мышцы, чтобы подняться. Сэм и Минхо тут же последовали его примеру, но это оказалось куда сложнее, чем они надеялись.
И тут раздался голос;
- Ну, как вам вид?
Все замерли.
К ним медленно подошёл Хорхе.
- Что вам нужно? - Спросил Томас, пытаясь повернуть голову, чтобы посмотреть на него.
Хорхе усмехнулся, затем лениво опёрся на массивный рычаг, который удерживал всю конструкцию.
- Мои люди хотят продать вас П.О.Р.О.К.у. Они довольствуются малым. Но я не такой. И что-то мне подсказывает, что ты тоже.
- Мне кровь прилила к голове, или этот псих несёт какую-то хрень? - Щурясь, пробормотал Минхо, пытаясь разглядеть выражение лица Хорхе снизу вверх.
- Ну что там? - Раздался женский голос.
К Хорхе неспешно подошла та самая блондинка. Он лишь мельком взглянул на неё, затем снова перевёл внимание на висящих вниз головой ребят.
- Что вы знаете про "Правую руку"?
- Вы сказали, что они призраки. - Вмешалась Кэтрин.
Хорхе слегка приподнял брови;
- А я верю в призраков.
- Нам некогда играть в загадки с этой милюзгой. - Раздражённо перебила блондинка, упираясь ладонями на рычаг. - Что вы знаете?
Повисла тишина. Ребята переглянулись, явно обдумывая, стоит ли вообще отвечать.
- Слушайте... - Осторожно начал Томас. - Мы мало что знаем.
Не прошло и секунды, как блондинка резко опустила рычаг. Верёвки дёрнулись, и они провалились вниз ещё на добрых полметра. Сердца гулко ухнули в груди, воздух резким толчком вырвался из лёгких.
- Чёрт..! - Прошипел Ньют.
- Ладно, ладно! Хорошо! - Томас заговорил быстрее, судорожно хватая ртом воздух.
Хорхе тяжело вздохнул и покачал головой, обернувшись к блондинке;
- А если бы трос был натянут не дважды? Они бы полетели вниз, Крис.
Но девушка не ответила, будто на секунду отключилась от происходящего.
Прищурившись, она сделала шаг вперёд, ближе к самому краю.
Её взгляд был прикован к Ньюту.
- Как твоё имя? - Неожиданно спросила она.
Тишина.
Все были в недоумении.
Странный вопрос от человека, который только что не хотел тратить время на болтовню.
Ньют нахмурился, словно пытаясь понять, в чём подвох.
- С каких пор тебя интересуют имена "милюзги"? - С раздражением бросила Кэтрин.
Крис перевела взгляд на неё, медленно, оценивающе оглядела с головы до ног. Казалось, уже готова была бросить едкую фразу в ответ, но не успела. Её перебил Хорхе.
- Хватит ребячества. Отвечайте.
Томас шумно выдохнул, лизнул пересохшие губы и заговорил;
- Они скрываются в горах. Напали на П.О.Р.О.К., спасли кучу детей... Это всё, что нам известно.
Мужчина и девушка снова обменялись взглядами.
Хорхе повернулся к ним, собираясь что-то сказать, но тут послышался ещё голос;
- Хорхе. - К ним подошёл Дэйв. - Что происходит?
Хорхе уже набрал в грудь воздуха, собираясь ответить, но Крис его опередила;
- Просто знакомились с милюзгой, так, на прощание. - Сказала она, отвлекая мужчину от того, что он их поймал. Девушка тем временем подошла к Дэйву, легко коснувшись его плеча.
- Пойдём, нам есть о чём поговорить. - Сказала она, чуть склонив голову, словно приглашая его туда, где разговоры часто перерастали в гораздо большее.
Дэйв задержался на секунду, бросив взгляд на висящих перед ними ребят,
затем на Хорхе, будто подозревая его.
Но затем всё же последовал за Крис, позволяя ей незаметно вести его туда, куда она хотела.

Хорхе поморщился, провожая взглядом уходящего Дэйва.
- Терпеть не могу этого идиота. - Пробормотал он, но в его голосе сквозило нечто большее, чем простое раздражение.
Ребята, всё ещё висящие вниз головой, начинали ощущать как кровь приливает к мозгу, мысли путаются, а происходящее вокруг становится всё менее реальным.
Что вообще тут творится?