Часть 52
Кристи прошла в класс на цыпочках-тихо, стараясь не привлекать внимания. Она держала в руках тетрадь и уже успела снять перчатки, положив их в карман пуховика. Щёки от мороза по-прежнему алели, волосы немного растрепались от капюшона. Она села на своё место рядом с Пэйтоном, как всегда, молча. Он едва бросил взгляд в её сторону, скользнул глазами по её лицу, быстро отвёл взгляд и уставился в окно.
Она разложила тетради, аккуратно, как всегда. Всё у неё было слишком аккуратно. Словно она пряталась за этим порядком.
-Опять в библиотеке ночь провела, Кукла?-Буркнул Пэйтон без особой злости, привычно, но мягче, чем обычно. Он даже не посмотрел на неё.
Кристи чуть приподняла голову, с удивлением глянув на него. В голосе не было колючести. Она не растерялась.
-А ты опять учёбу проспал, Мурмаер. Видно же, что волосы как попало.-Ответила она спокойно, даже с лёгкой усмешкой, не поднимая головы.
Марк, услышав это из-за соседнего ряда, тихо прыснул в кулак. Пэйтон дёрнул уголком губ, почти улыбнулся-почти.
-Так и знал, что у неё язык острый.-Прокомментировал Тревор, не особо скрываясь.
-Она просто с характером.-Тихо добавил Джей.-И ему это нравится.
Пэйтон фыркнул, но ничего не сказал. Только вытянул ноги под партой и сложил руки на груди. Его взгляд снова метнулся к ней-Кристи уже листала учебник по физике, готовясь к уроку. На левой странице был уголок загнут-значит, читала дома. Прилежная. Слишком правильная. Он поймал себя на мысли, что ему это стало нравиться. По-настоящему.
Класс постепенно заполнялся. По полу хрустел снег, принесённый на ботинках, кто-то шумно смеялся у входа, кто-то зевал, кто-то делился завтраком. Но вокруг Пэйтона и Кристи оставалась странная тишина-как будто у них было своё, отдельное утро.
-Эй, Кукла.-Снова сказал он, но на этот раз тише, почти небрежно.-Если тебе не лень всё время читать, может, объяснишь, что там с тем законом Ома? А то у меня башка не варит.
Она на секунду замерла. Потом, медленно, обернулась к нему.
-Ты просишь помощи?-В голосе проскользнула осторожная ирония.
-Не льсти себе. Просто проверяю, не зря ли ты библиотеку оккупировала.-Он глянул на неё мельком. В глазах-не насмешка. Почти тепло. Почти.
-Хорошо, слушай.-Сдалась она и, повернув учебник к нему, начала объяснять: чётко, просто, не слишком быстро. Он слушал. Слушал внимательно, что удивило даже его самого.
Когда в класс зашла учительница по физике-сухая, строгая женщина с холодным взглядом-Пэйтон уже знал, как решать то задание, которое она тут же вывесила на доске. И, когда она подошла к его парте, он неожиданно быстро для всех сдал листок. Кристи удивлённо на него посмотрела, а он, чуть прищурившись, бросил ей:
-Ты неплохо справляешься с ролью личного репетитора. Не думал, что скажу это, но…спасибо, Кукла.
-Это первый раз, когда ты сказал мне спасибо. Я в шоке.-Прошептала она, прижав ладонь к груди в преувеличенном жесте.
-Не радуйся раньше времени. Вдруг это был сон.-Ухмыльнулся он и отвернулся к доске, но уголок его рта всё ещё был приподнят.
-Ты что, флиртуешь?-Прошептал Марк, наклоняясь ближе, когда учительница отвернулась.
-Отвали.-Буркнул Пэйтон, но неуверенность в его голосе выдала его с головой.
Ник наклонился со своей парты:
-Ты вообще видел, как ты на неё смотришь? Ты уже не «чёрствый и бесчувственный». Ты-горячий какао с зефирками.
-Я щас тебе так в какао зефир засуну, что ты захлебнёшься.-Пробормотал Пэйтон, но даже не пытался скрыть, что борется с улыбкой.
Джей украдкой посмотрел на Кристи. Та что-то писала, сосредоточенно глядя в тетрадь. Она не выглядела подозревающей, не выглядела влюблённой. Просто спокойная. Но…свет в глазах был другой. Пэйтон заметил это. И сердце снова дрогнуло.
Записка уже была в библиотеке. Уже ждала. Осталось только дождаться, когда она её найдёт.
И Пэйтон впервые в жизни боялся не получить ответ.
Урок физики длился долго, как и обычно, но в этот раз время тянулось по-другому. Пэйтон будто бы впервые слушал, что говорит учительница. Не потому, что ему это было действительно нужно-просто где-то сбоку от него, почти плечом к плечу, сидела Кристи. И каждый её взгляд в учебник, каждое движение ручкой, даже то, как она подносила локон волос за ухо-всё это каким-то образом стало слишком заметным.
Когда прозвенел звонок, Кристи поднялась из-за парты молча, как всегда, но на этот раз не сразу пошла к двери. Она аккуратно собирала вещи в рюкзак-будто не хотела спешить, будто нуждалась в нескольких лишних секундах покоя. Пэйтон невольно наблюдал за ней.
-Ты чего, Кукла? Боишься, что спортзал рухнет, если ты туда первой войдёшь?-Пробормотал он, не грубо, скорее…лениво.
Кристи повернула к нему голову, скептически приподняв бровь.
-Нет. Просто проверяю, не потеряла ли я терпение. Пока всё на месте.
Пэйтон коротко хмыкнул. Ответ бодрый. Почти дерзкий. Она его уже не боится, и почему-то это его не раздражает-наоборот, заставляет ловить каждое её слово. Он наблюдал, как она застёгивает молнию рюкзака, как поправляет шарф, как, проходя мимо, немного задевает его плечо-случайно, но от этого прикосновения в нём что-то дрогнуло.
Когда она вышла из класса, двери мягко закрылись за ней. Пэйтон остался на месте, уставившись в пустоту перед собой. Только когда Марк легонько ткнул его в бок, он очнулся.
-Ты мог бы уже просто признаться ей, а не сгорать изнутри.-Пробормотал Марк, одёргивая худи.-Или хотя бы не пялиться, как голодный кот на миску молока.
-Она не миска.-Отрезал Пэйтон и встал.-И не молоко.
-Оу, философия пошла. Опасно.
-Заткнись.-Бросил Пэй, но в голосе не было ярости. Только привычное, дружеское раздражение.
Парни вышли из класса, переговариваясь, а Кристи тем временем уже спустилась в раздевалку. Там было прохладно, пахло немного пылью, влажными кедами и стиральным порошком. Девочки что-то оживлённо обсуждали у зеркала, но Кристи их не знала, а они не замечали её-или делали вид, что не замечают. Она подошла к своему шкафчику, открыла его и достала спортивную форму. Её движения были размеренными, неторопливыми, почти машинальными.
Переодеваться она старалась быстро-ей было неуютно. В новой школе у неё не было подруг, которые могли бы встать рядом, болтать, отвлекать от этого чувства чуждости. В таких моментах она особенно скучала по Лие и Эмме, их шуточкам, по тому, как Эмма всегда что-то забывала, а Лия смеялась громче всех.
Она взглянула на себя в зеркало. Простая футболка, спортивные штаны. Щёки всё ещё розовые от холода. Волосы чуть растрёпаны, но…ничего. Порядок.
Выдохнула. Пора в спортзал.
Она вышла из раздевалки, и как только закрыла за собой дверь, на другом конце коридора появился он-Пэйтон. Он был в чёрной футболке с длинным рукавом, спортивные штаны чуть сползали с бёдер, кроссовки небрежно зашнурованы. Он держал бутылку с водой и выглядел так, будто ему всё равно. Как всегда.
Но когда он увидел её-взгляд стал другим. Не таким уж равнодушным.
-Ну, что, Кукла?-Сказал он, когда подошёл ближе.-Надеюсь, ты не из тех, кто падает в обморок при виде каната.
-Нет. Но если ты полезешь первым-страх высоты у меня может появиться внезапно.-Она посмотрела ему прямо в глаза, и в уголке её губ появилась дерзкая, почти дразнящая улыбка.
Он замер. На секунду. И снова-вот это ощущение, будто весь мир стал чуточку светлее.
Он фыркнул, склонил голову набок.
-Остренько, Кукла. Прямо начинаешь нравиться. Почти.
-Только не надо-я могу разочаровать.
-Я в восторге от твоей честности.
Они оба шли в сторону спортзала, и кто-то из их одноклассников уже бежал впереди. Пэйтон шёл чуть ближе, чем обычно. Не касаясь, но рядом. И Кристи-впервые-не сделала шаг в сторону.
Они ещё не были друзьями. Не были парой. Но между ними уже что-то возникло. Невидимое. Настоящее.
И впереди-ещё целый день.