Часть 50
Кристи вернулась домой. Вечер был тихий и темный, с лёгким мерцанием уличных фонарей через снежную пелену. Она натянула капюшон, сдерживая зевок, и, несмотря на усталость, почувствовала, что день всё же был не таким уж плохим. Хотя и не таким, как ей хотелось бы. Когда она вошла в дом, встретила тепло домашнего уюта-лёгкий запах еды, смешанный с ароматами духов матери, кто-то шуршал на кухне.
-Привет, Кристи! Как день?-Спросила мама, стоя у плиты и помешивая суп. Она выглядела так же, как всегда: уютная и спокойная, словно не замечала, что её дочь проводит большую часть времени в одиночестве. Это было её обычное состояние, и Кристи это устраивало. Мать была доброй, и она всегда знала, что её любовь бесконечна. Однако иногда эти тёплые слова и забота казались почти слишком родными, и Кристи часто чувствовала, что её жизнь сильно отличается от жизни других подростков.
-Всё нормально. Уроки, школа, снег.-Она сняла куртку и поставила обувь в прихожей, затем вытерла снег с рукавиц, повесив их на крючок.-Немного устала.-Она подошла к столу, встала за ним и открыла учебник. Она начала делать домашку, погружаясь в работу, но мысли не отпускали.
В её голове продолжался какой-то бессвязный поток воспоминаний и наблюдений, особенно про Пэйтона. Он стал для неё почти как магнит-чем больше она пыталась его игнорировать, тем больше он притягивал её внимание. Он не был для неё таким, как все остальные, и это заставляло её думать о нём чаще, чем ей хотелось бы. Это было странное чувство, пугающее, ведь она знала, что не должна привязываться к кому-то вроде него, но не могла понять, почему он оказался в её жизни. И его неожиданная мягкость…Она, конечно, заметила это, несмотря на его грубость и язвительные подшучивания. Иногда, когда он смотрел на неё, в его глазах было нечто другое-что-то глубокое и сложное, чего она не могла понять.
Сдав домашку, она быстро принялась за ужин. Мама накрыла стол: куриные котлеты, пюре и салат. Кристи поела молча, смотря в окно, где снег продолжал медленно падать, закутывая всё вокруг в зимнюю тишину. Мать спросила, как дела в школе, и Кристи начала рассказывать, рассказывая о том, как тяжело ей было начать всё с нуля в новой школе. Она говорила, как скучает по своим друзьям, Эмме, Лие, Максу и Джейку, с которыми она разговаривала каждый вечер. Время от времени она улыбалась, вспоминая моменты из жизни в старой школе, но её лицо тускнело, когда она переходила к разговору о том, как тяжело было завести друзей здесь. Про Пэйтона она не рассказывала-не хотела волновать маму по пустякам.
-Знаешь, мама, мне не хватает настоящих друзей.-Сказала она, убирая пустую тарелку со стола.-Но ничего, я привыкну. Может, мне ещё немного времени нужно.
-Ты справишься, Кристи. Ты всегда умела находить общий язык с людьми.-Мягко сказала мама, убирая со стола. Она немного прищурилась и добавила:-И если кто-то не оценил твою доброту, значит, они просто не понимают, как это важно. Ты найдёшь своих людей.
Кристи кивнула, хотя внутри её терзали сомнения. Мама всегда говорила такие слова, но, возможно, именно потому, что её мама не видела, что Кристи чувствует на самом деле, она не понимала, как тяжело начинать всё заново. Но её поддержка всё же согревала.
После ужина Кристи пошла в свою комнату, где села за стол и начала писать Эмме. Они всегда поддерживали связь, хоть и издалека. Она рассказывала о том, как она справляется с учебой, как скучает по друзьям и как ей не хватает их разговоров. Это были её настоящие друзья, и она знала, что они всегда её поддержат.
Когда все сообщения были отправлены, она собрала учебники и принялась за подготовку к завтрашним урокам. Время пролетело быстро, и скоро она почувствовала, что её глаза становятся тяжёлыми от усталости. Она закончила с домашкой, проверила телефон, всё ещё с улыбкой думая о своих друзьях. Кристи выключила свет и пошла в ванную.
Тёплый душ был тем, что ей нужно было больше всего. Тело, наконец, расслабилось, когда вода омывала усталость дня, а мысли острее вырисовывались. Она подумала о Пэйтоне, снова задалась вопросом, что он на самом деле думает. Почему он, несмотря на свою жёсткость и грубость, иногда так неожиданно становится другим, более мягким? Но она не могла дать себе чёткого ответа. Просто продолжала думать о нём.
Выходя из душа, она наспех накрутила волосы в пучок и надела удобные домашние вещи. В комнате включила лампу, которая мягко освещала её рабочий стол, и легла в кровать, укрывшись одеялом. Её телефон снова вибрировал-это были её друзья, шутки и воспоминания о том, как они проводили время вместе.
Прочитав их сообщения, она отключила телефон, закрыла глаза и погрузилась в спокойный сон. Всё равно был день, когда нужно будет проснуться и встретиться с этим миром снова.
***
Пэйтон сидел, привалившись к прохладной металлической спинке скамейки, руки в карманах чёрной куртки. Вечер выдался холодный, но не резкий. Воздух был прозрачным, пахло дымом от каминов и чем-то уютным, почти домашним. Над головой медленно крутились снежинки, рассыпаясь на плечах и волосах. Они с пацанами часто зависали в этом парке-старые качели, граффити на стене, лавки, поцарапанные ножами и маркерами. Дом. Во всяком случае, тот, где можно не притворяться.
Рядом громко смеялся Ник, что-то рассказывая о том, как на перемене кто-то с треском навернулся в столовой. Джей держал в руках жестяную банку с колой, а Тревор крутил ключи на пальце. Марк молча докуривал, глядя на Пэйтона с таким видом, будто собирался сказать нечто важное.
-Эй, Пэй.-Сказал он наконец.-Хватит строить из себя ледяную стену. Мы же видим, как ты на неё смотришь.
-На кого?-Отозвался Пэйтон, даже не поворачивая головы, хотя голос у него немного сдал.
-Ты сам знаешь, на кого.-Усмехнулся Тревор.-На куклу.
Ник захихикал:
-Это уже смешно. Ты даже грубить ей начал мягко. Пэйтон, ты мягко грубишь. Это вообще законно?
Пэйтон фыркнул, но не отмолчался:
-Отстаньте. Я просто...не знаю, как это сделать, окей? Это...сложно.
-Да чего сложного?-Джей подтолкнул его плечом.-Скажи ей. Подойди. Подари шоколадку. Скажи: "Ты милая, давай тусоваться". И всё.
-Это ты так с Викки сделал, да?-Подколол Марк.-А потом месяц прятался, когда она назвала тебя "пушистиком".
-Не надо тут про Викки.-Пробурчал Джей.
Тревор перегнулся вперёд, глядя на Пэйтона серьёзно, что бывало нечасто:
-Слушай, она норм. Не такая, как все. Я раньше думал, она просто тихоня, но она отвечает тебе, не прогибается. А ты...ты с ней другой, чувак. Это видно. Хватит врать себе. Ты влип.
-Я не вру.-Отрезал Пэйтон.-Я просто...это тупо. Она даже не думает обо мне. У неё там свои друзья. Каждый день с ними трещит. Она из другого мира. Я не хочу всё испортить.
-Так не порти. Сделай что-то крутое. Не как ты обычно, а по-нормальному. Без шуточек про куклу и сарказма.-Сказал Марк.-Ты же Пэйтон, чёрт возьми. Сделай красиво.
Пэйтон опустил взгляд на свои ботинки. Снег чуть припорошил носки. Он чувствовал, как внутри что-то колет-знакомое, но неприятное. Страх? Он терпеть не мог чувствовать себя уязвимым. А сейчас он именно такой. Потому что Кристи-это не просто интерес. Это не просто «милая девчонка за партой». Это нечто большее.
-Ладно.-Выдохнул он.-Только я не буду лезть к ней, как дурак с розами. Я не такой.
-Так никто не говорит быть дураком.-Рассмеялся Ник.-Будь собой. Только…будь тем собой, которого мы видим, а не тот, который прячется за стеной.
-Значит, план?-Пэйтон поднял на них взгляд. Он всё ещё выглядел отстранённым, но в глазах что-то дрогнуло.
-Придумаем.-Сказал Марк, улыбаясь.-Не очкуй, брат. Мы с тобой.
Снег стал идти плотнее, будто тоже слушал этот разговор. В воздухе повисло странное ощущение-будто всё только начинается. И впервые за долгое время Пэйтон не чувствовал себя один.