20
20
Прошла целая вечность с тех пор, как мы втроём делали что-то, не связанное с маркерами, дедлайнами или попытками избежать драмы в школьных коридорах.
Бутик на Мейн-стрит был маленьким, но буквально сияющим. Между сверкающими люстрами, рядами пастельного шифона и шелка и плейлистом, застрявшим где-то в начале 2000-х, казалось, будто мы попали в подростковый сон. Причём в хороший.
- Говорю сразу, - заявил Кевин, уже обвешанный платьями, - если хоть одна из вас выйдет из примерочной, выглядя неидеально, я устрою протест.
- Мы тут всего десять минут, - засмеялась я, стянув с вешалки нежно-жёлтое платье. - Как ты уже успел стать таким драматичным?
- Потому что, дорогая, - сказал Кевин, поднимая украшенную стразами вешалку, будто это священный артефакт, - конфирмация или нет, это всё равно образ. Момент. Модное событие.
Бетти хмыкнула с другой стороны бутика, держа у зеркала светло-розовое платье.
- Мне просто нужно что-то, от чего мама не будет делать то самое лицо.
- Какое? - спросила я, выглядывая из-за манекена.
- То, где она улыбается, но в душе осуждает каждый мой выбор, - невозмутимо ответила Бетти, а затем снова посмотрела на платье. - Хотя, если честно? Мне оно нравится.
- Обожаю его, - сказала я. - Оно прям ты. Только ты, прокачанная и собранная.
Кевин одобрительно кивнул.
- Принцесса пригорода, но модная.
Бетти закатила глаза, но всё же улыбнулась и ушла в примерочную. Я осталась снаружи чуть дольше, перебирая ткани на вешалках, пока не нашла его - нежно-жёлтое, с открытой спиной, воздушное, но достаточно облегающее, чтобы чувствовать себя нарядной.
- Вот оно, - сказала я, подняв платье.
- Однозначное "да", - тут же отозвался Кевин.
- Ты то же самое говорил мне в прошлый раз, - закричала из примерочной Бетти, - а потом назвал мой вкус "трагично милым".
- Всё ещё правда! - весело ответил Кевин.
Я засмеялась и зашла в примерочную рядом, задёргивая за собой занавеску.
- "Трагично милая" - это, пожалуй, самое точное описание Бетти.
- Я предпочитаю "классически милая", спасибо, - парировала Бетти сквозь стенку. Я слышала, как она переодевается.
- Мы точно не переодеваемся слишком нарядно для вечеринки по случаю конфирмации? - спросила я, натягивая платье, которое Кевин буквально заставил меня примерить. - Я чувствую, что сейчас взлечу в этом.
- Тесса, это же вечеринка Вероники, - драматично произнёс Кевин. - Она будет наряжена чрезмерно. Если мы не появимся сногсшибательно, она нас отлучит.
Я усмехнулась.
- Справедливо.
Наступила пауза, и затем голос Бетти снова раздался, уже тише, как будто она обдумывала, стоит ли говорить.
- Джагхед вчера мне написал.
- Оу? - Я наклонилась к занавеске. - Что сказал?
- Да ничего особо. Просто посоветовал книжку и прислал странную фотку своего завтрака.
Кевин театрально издал звуки тошноты.
- Классическое поведение не-парня.
Я рассмеялась.
- Подожди, ты же говорила, что уже пережила всё это.
- Пережила, - поспешно ответила Бетти. - Просто... странно. Я не знаю, кто мы теперь.
Я выглянула из кабинки.
- Хочешь, я спрошу? Мы всё ещё вместе на удержании пару дней.
Бетти застонала.
- Только не это. Последнее, чего мне не хватает - больше сплетен от Змеев.
Кевин ухмыльнулся.
- То есть, больше инсайдов?
Я вышла из примерочной в платье, и Кевин ахнул, будто увидел само лицо модного божества.
- Замолчи. Ты выглядишь, будто только что вышла из клипа Ланы Дель Рей. И это комплимент.
- То есть, как печальная и драматичная?
- Нет, - улыбнулся он, - как тёплая и недосягаемая. Поверь. Это платье - твоё.
Бетти вышла через секунду в мягком розовом платье и закатила глаза.
- Я выгляжу на двенадцать.
- Ты выглядишь очаровательно, - искренне сказала я, глядя в зеркало. - Как будто пастельный детективный стиль.
- Это вообще стиль? - рассмеялась она.
- Теперь да, - сказал Кевин, уже делая снимок.
Мы встали рядом, разглядывая себя в зеркалах. Бетти легонько толкнула меня плечом.
- Твоё платье идеально. Ты как будто... светишься.
- Спасибо. - Я улыбнулась и снова взглянула на отражение - как жёлтый оттенок делает мою кожу теплой, как волосы красиво ложатся, хотя я и не старалась особо. - Думаю, это оно.
Кевин вздохнул с гордостью.
- Моя работа здесь окончена.
Бетти улыбнулась.
- До тех пор, пока нам не понадобятся туфли.
Кевин моментально оживился.
- Боже, не заставляйте меня начинать с аксессуаров!
И вот так, всё снова стало легко - без драмы Змеев, без неловких сообщений от бывших - просто мы, смеющиеся под тёплым светом, среди рюшей, атласа и редкого для нас в последнее время ощущения покоя.
---
Мягкий, пятнистый свет, проникавший сквозь витражи, рисовал золотисто-розовые полосы на скамьях в церкви Ривердейла. В воздухе едва ощущался аромат цветов - белые лилии выстраивались вдоль прохода - и всё вокруг вибрировало от тихого, ожидающего напряжения.
Я сидела почти в первом ряду, зажатая между Кевином и Бетти, оба буквально сияли от волнения. Кевин наклонился ближе, глаза у него блестели.
- Посмотри на неё, - прошептал он, мягко толкнув меня локтем.
Я последовала за его взглядом. Вероника плыла по проходу в безупречном белом платье, её тёмные волосы блестели под люстрами. Её улыбка была едва заметной, но сияющей - такой, которая показывала всей комнате, что она знает, насколько великолепно выглядит.
Голос Джози поднялся над тишиной - мягкий и чистый, как она начала петь Bittersweet Symphony. На полпути по проходу к ней присоединилась Вероника - и их голоса слились в прекрасный, лёгкий дуэт, окутывая комнату теплом.
Я должна была улыбаться, наслаждаться этим моментом, радоваться за неё. Но всё, что я чувствовала - странное, тревожное сжатие под рёбрами.
Я не могла перестать думать о Змеях.
Больше - об уведомлениях о выселении.
Почему их обвинили в памятнике?
Просто потому, что это было удобно для города?
Или кто-то действительно это сделал - и если да, то кто?
Мои мысли вернулись к библиотеке, к той ночи, когда выключился свет. Улыбка Свита Пи, насмешливый тон в его голосе, как его рука коснулась моей. Я вспомнила поездку на грузовике из Свитувотера, его куртку у меня на плечах, как он тихо смотрел на меня, думая, что я не замечаю.
Почему я вообще думаю о нём здесь?
Я поёрзала на месте, скрестив ноги и сильно упираясь пяткой в пол, будто могла так вернуть себя в реальность.
Кевин заметил это, снова наклонился:
- Эй, ты в порядке? - прошептал он. - Задумалась.
Я заставила себя улыбнуться:
- Да... просто слишком много думаю.
Он мягко улыбнулся, быстро сжал мою руку и снова повернулся к алтарю.
Я снова посмотрела туда, где Вероника заняла своё место, её голос звучал уверенно, Джози рядом с ней. Всё было так красиво, словно с картинки.
Но для меня сейчас это всё казалось каким-то нереальным.
Я думала о жителях Саннипарка, которым грозило выселение. Я слышала слухи, пересуды, но по-настоящему ощутила вес происходящего только тогда, когда сидела у того костра, слышала напряжение в голосе Свит Пи, видела, как нервничали другие.
Почему казалось, что граница между Нортсайдом и Саутсайдом вдруг начала рвать меня на части?
Я глубоко вздохнула, пытаясь отогнать эти мысли. Это был момент Вероники, не мой. Я должна была улыбаться, аплодировать, праздновать, быть хорошей подругой.
Вся церемония прошла как в тумане - музыка, клятвы, аплодисменты - и вот уже толпа высыпала на ступени церкви, все болтали и смеялись, направляясь к арендованному Лоджами месту для вечеринки.
Я шла немного позади Бетти, Джагхеда, Арчи и Кевина, чувствуя, как прохладный ночной воздух обдувает мои руки. Каблуки тихо цокали по асфальту, создавая резкие эхо между их голосами.
Они разговаривали - в основном о Веронике, о том, как красива была церемония, как она, должно быть, счастлива - а я молчала, погружённая в свои мысли.
Фонари отбрасывали бледные ореолы на тротуар, а небо темнело до глубокого индиго, как бывает только сразу после заката. Я сделала вдох, пытаясь избавиться от напряжения в груди.
На самой вечеринке было оживлённо - тот самый идеальный вечер в Ривердейле, который потом ещё долго обсуждают.
Семья Лодж арендовала самое шикарное место в городе, и это было видно: люстры сияли, как звёзды, официанты двигались грациозно, разнося серебряные подносы, а в воздухе смешивались вежливый смех и тихие басы фоновой музыки.
Все выглядели глянцево, будто вышли из модного журнала.
Но я не чувствовала, что принадлежу этому миру.
Я держалась поближе к Бетти, Кевину и Арчи, смеялась над историями Кевина и наблюдала, как глаза Бетти загораются, когда Джагхед говорит что-то саркастичное. Я улыбалась, потягивала второй коктейль - что-то лёгкое, фруктовое, не в моём вкусе - но под всей этой лёгкостью и светом зуд в груди не исчезал.
Когда никто не смотрел, я ускользнула к боковой двери и вышла на улицу.
И тут я его увидела.
Джагхед Джонс, наполовину скрытый в тени, прислонился к кирпичной стене, будто весь мир давил ему на плечи. Он совсем не походил на того, кто вошёл в церковь раньше: чёрная куртка висела мешком, шапка натянута низко, руки глубоко в карманах.
На секунду я подумала просто уйти. Может, он хочет побыть один.
Но потом услышала, как он тяжело выдохнул, его плечи опустились.
Я подошла:
- Эй.
Он вздрогнул, поднял глаза, будто только сейчас понял, что не один.
- О. Привет.
- Ты в порядке? - мягко спросила я.
Он кивнул, очень неуверенно:
- Да. Всё нормально.
Я осталась стоять, скрестив руки:
- Точно? Выглядишь не очень.
Он тихо усмехнулся - горько:
- Ты прямолинейная, знаешь?
Я пожала плечами:
- Ночь выдалась длинной.
Он провёл рукой по волосам, тяжело выдохнул:
- Это... сложно.
Я молчала, ждала.
Наконец, спустя долгую паузу, он заговорил, его голос был сжатым, напряжённым:
- Змеи... хотят избавиться от меня.
У меня сердце екнуло:
- Что? Почему?
Он потер лицо, выглядел измотанным:
- Есть одна женщина, Пенни. Она использовала меня и моего отца - заставляла нас перевозить наркотики, угрожала нам. Я... я избавился от неё. Убедился, что она не вернётся.
Я нахмурилась:
- Что значит "избавился"?
Джагхед посмотрел на меня - и на мгновение я увидела, как старо он выглядит для своего возраста.
- Я срезал её татуировку.
Я резко вдохнула, потрясённая:
- Боже, Джагхед.
- Она была опасна, - продолжил он быстро, будто боялся, что я его перебью. - Использовала Змеев, вредила людям. У меня не было выбора.
Я смотрела на него, пытаясь всё это осмыслить - мальчика передо мной, банду, которую я почти не знала, и весь груз, что он несёт.
- Зачем ты мне это рассказываешь? - спросила я тихо.
Он выдохнул:
- Не знаю. Может потому, что... ты здесь. И не осуждаешь меня.
Я моргнула:
- Я ещё не решила.
Он фыркнул, устало улыбнулся - напряжение между нами слегка спало.
Прежде чем я успела что-то сказать, дверь распахнулась, и появилась Бетти, немного запыхавшаяся, её хвостик подпрыгивал.
- Вот вы где! - сказала она, с удивлением оглядев нас. - Я вас везде искала.
- Что случилось? - Джагхед выпрямился.
- Мне позвонили, - сказала Бетти, доставая телефон. - Кто-то нашёл голову Пикенса.
У меня в животе всё оборвалось.
- Где? - спросил Джагхед.
- На Саутсайде. Мы должны туда поехать. - Она повернулась ко мне, глаза её чуть засияли. - Поехали с нами.
Я быстро замотала головой:
- Нет, мне не стоит. Это не...
- Ну же, - улыбнулась Бетти, хватая меня за запястье, прежде чем я успела отойти. - Ты уже и так часть этого.
Джагхед криво усмехнулся, его взгляд был усталым, но тёплым:
- Самое время узнать, как глубоко кроличья нора.
И как бы сильно ни кричала каждая частичка меня "уйди", я позволила им увлечь меня за собой - в ночь, в то, к чему я явно была не готова.
На свалке стояла мёртвая тишина.
Груды ржавых машин, старые шины, повсюду металлический хлам - запах масла и пыли щипал в носу.
Я держалась немного позади, пока Бетти и Джагхед шли вперёд, пробираясь сквозь металлолом к небольшой будке, где их ждал мужчина. Он выглядел грубо - лет пятьдесят, руки в масле, сигарета болталась в уголке рта.
Я не слышала всего, но уловила главное.
- Высокий был, - говорил он хриплым голосом. - Принёс мне это поздно ночью, сказал, хлам.
Джагхед напрягся:
- Имя он назвал?
Мужчина покачал головой:
- Нет. Но на куртке - змея на спине.
Я вздрогнула. Всё длилось недолго - минуты две, может - и Джагхед с Бетти вернулись, Джагхед нёс что-то тяжёлое, завёрнутое в грязное одеяло.
Я осталась возле машины, сердце бешено колотилось, наблюдая, как он аккуратно кладёт свёрток на землю.
Неосознанно я подошла и осторожно отогнула угол ткани. Голова Пикенса смотрела прямо на меня - треснутая, в пятнах земли, мраморные глаза холодные и пустые.
Дыхание перехватило.
- Значит, это были не Змеи, - прошептала Бетти рядом. - По крайней мере, не все.
Джагхед провёл рукой по волосам, лицо стало мрачным:
- Здаровяк.
- Кто такой Здаровяк? - спросила я.
Он посмотрел на меня, стиснув челюсть:
- Змей. Один из старших. Он пытается меня вытолкнуть - показать, будто я не способен быть лидером.
Я сглотнула.
- FP должен знать, - быстро сказала Бетти.
Джагхед кивнул, достал телефон:
- Да. Мы не можем это замалчивать.
Они отошли в сторону, чтобы позвонить, а я осталась на корточках возле головы, всё ещё глядя на неё.
В голове всё перемешалось - уведомления о выселении, злость, недоверие, весь город, считающий Змеев врагами. И теперь это - доказательство, что кто-то изнутри дергает за нитки.
Я мало знала об этом мире. Но даже мне было ясно, насколько это опасно.
Джагхед вернулся, убирая телефон в карман:
- FP ждёт нас в Белом Змее. Мы скажем остальным правду.
Он посмотрел на меня мягче:
- Ты в порядке?
Я глубоко вдохнула, встала:
- Да. В порядке.
Но внутри я не была уверена.
---
Белый Змей возвышался впереди - тёмный и шумный, с мигающим неоновым змеем над входом.
FP Джонс стоял снаружи, прислонившись к стене, с сигаретой в пальцах, лицо тускло освещалось её тлеющим кончиком. Увидев нас - Джагхеда, Бетти и меня - он выпрямился, бросил сигарету на землю и раздавил её подошвой.
Его взгляд скользнул с Джагхеда на Бетти, потом задержался на мне с лёгким удивлением.
- Ты её привёл? - спросил он у Джагхеда, кивнув в мою сторону.
- Она уже в деле, - уверенно сказал Джагхед. - Слишком много увидела.
Губы FP сжались, но он не стал спорить.
Не говоря больше ни слова, он распахнул дверь, и мы втроём вошли внутрь.
Воздух ударил, как стена - тёплый, густой, наполненный гулом разговоров, звоном бокалов и редкими вспышками смеха.
Бар Змей. У меня сжался желудок.
Куда ни посмотри - кожаные куртки, татуировки, тяжёлые ботинки. Люди прислонялись к барной стойке, толпились за столами, стояли кучками. Всё было настолько чужим, будто я попала в другой мир.
Гул Белого Змея давил, как тяжёлое одеяло. Голоса накладывались друг на друга, ботинки скользили по полу, где-то сзади гремела музыка - всё это было слишком.
Я не пошла за Джагхедом, Бетти и FP, когда они пробивались сквозь толпу, чтобы поговорить с Здаровяком. Я не могла. Сердце колотилось слишком быстро, голова кружилась, и с каждым шагом вглубь бара я чувствовала себя всё более чужой, уязвимой.
Я проскользнула в пустую кабинку у задней стены, сжалась, обхватив себя руками. Моё жёлтое платье - то самое, которое я с радостью выбрала для конфирмации Вероники - теперь казалось слишком ярким, слишком нежным, слишком шумным среди моря кожи и тёмного денима.
Я уставилась в изцарапанную столешницу, бессознательно ковыряя ноготь, пытаясь отгородиться от глухого звука чужих голосов. Я хотела исчезнуть.
Я вздрогнула, когда скамья внезапно прогнулась рядом со мной.
Вскинув голову, я увидела, как Свит Пи плавно садится рядом, закидывая одну руку на спинку сиденья, длинные ноги вытянуты вперёд.
- Расслабься, - сказал он, внимательно глядя на меня. - А то выглядишь так, будто сейчас сбежишь.
Я попыталась собраться, выпрямилась.
- Я просто... не привыкла к такому.
Он тихо хмыкнул, откинувшись на спинку.
- Да, неудивительно. Но выглядишь хорошо.
Я бросила на него взгляд - раздражённый, смущённый и чуть польщённый одновременно.
- Я не планировала оказаться здесь сегодня, ладно?
Свит Пи пожал плечами, быстро оглядев комнату.
- Никто не планирует. Но ты всё равно здесь.
Я вздохнула, прижала пальцы к вискам. В голове шумело - громкие голоса, запах пива и кожи, напряжённая атмосфера. Я чувствовала взгляды, хоть никто не смотрел прямо - как будто я была чужеродной, хрупкой, случайно втянутой в нечто куда большее.
Я попыталась собраться, расправив плечи, стараясь держаться увереннее. Особенно с Свит Пи рядом - последнее, чего хотелось, это выглядеть сломленной.
- Тесса.
Его голос прорезал мои мысли - низкий, спокойный.
Я убрала руки, моргнув.
- Что?
Он наклонился немного ближе, облокотившись локтем на стол, подбородок опирался на кулак.
- Ты выглядишь так, будто вот-вот сломаешься.
Я слабо рассмеялась.
- Вот спасибо.
Он усмехнулся, глядя мне в лицо.
- Ты не создана для таких мест.
Я прищурилась.
- Это что ещё значит?
Он лениво пожал плечами, но голос стал мягче.
- Ты... как что-то мягкое. Тебе не нужна вся эта буря.
На секунду я не знала, что сказать. В горле пересохло, я отвернулась, теребя край стола.
- Я не хотела быть здесь, - прошептала я. - Я даже не знала, что мы окажемся в Белом Змее сегодня. Я должна была быть на вечеринке у Вероники, есть торт... а не сидеть в баре Змей, пока все спорят о каких-то украденных статуях.
Свит Пи тихо наблюдал за мной, постукивая пальцем по столу.
- Я просто... - мой голос стал тише. - Мне здесь плохо.
Он резко встал, сунул руки в карманы куртки.
- Пошли.
Я подняла взгляд, удивлённо.
- Куда-
- Выйдем отсюда.
Я колебалась, глядя в сторону толпы - Джагхед всё ещё спорил с Здаровяком, FP нервно шагал взад-вперёд, Бетти следила за ними с тревогой.
Свит Пи кивнул в сторону выхода.
- Ты никому не поможешь, если просто сидишь тут и срываешься.
У меня сжался живот.
- Но вдруг кто-то...
- Они переживут, - слегка усмехнулся он. - Просто пойдём со мной.
Я прикусила губу, потом медленно выбралась из кабинки. Головы поворачивались, пока мы пробирались сквозь зал - конечно поворачивались, - но я держала глаза опущенными, позволяя Свит Пи идти впереди. Его широкие плечи прокладывали путь, словно стена между мной и всем остальным.
Как только мы вышли на улицу, я резко вдохнула, холодный воздух ударил в кожу, как пощёчина.
Я ещё крепче обхватила себя руками, дрожь проникала глубже под кожу - но если честно, дрожала я вовсе не от холода.
- Лучше? - голос Свит Пи прорезал тишину, лёгкий, будто он сам не знал, сорвусь я или развалюсь.
Я медленно подняла голову, взгляд упал на него. Он стоял под тусклым светом фонаря, руки в карманах куртки, челюсть напряжена, но в плечах была какая-то расслабленность, которая делала его... почти мягким. Как человек может выглядеть таким резким, колючим - кожа, татуировки, ухмылка змеи - и при этом излучать такое спокойствие, в которое хочется прижаться?
Меня бесило, что сердце предательски дрогнуло от одного его вида.
Я заставила себя дышать, прогоняя вихрь паники и вопросов в голове. Но потом - внезапно - всё опять всплыло, слишком много и сразу.
- Я не могу, - вырвалось из меня, голос тонкий, дрожащий. - Я не могу с этим справиться. Что я вообще здесь делаю? Никто не хочет, чтобы я была здесь - Змеи, это всё... я не часть этого, Свит Пи, я не...
Он слегка нахмурился, будто удивился, что я разваливаюсь так быстро.
- Тессп, - сказал он, делая шаг ближе. - Успокойся. То, что ты здесь - это не так серьёзно, никто тебя тут не ненавидит.
Это задело меня как лезвие.
- Не так серьёзно?! - вспыхнула я, голос повысился. - Меня втягивают в этот хаос, а ты говоришь мне успокоиться? Не могу поверить, что ты не понимаешь. Я - я не такая, как они, и никогда не буду, и они это знают, Свит Пи!
Я чувствовала, как щеки вспыхнули, кулаки сжались по бокам, но слова всё лились и лились. Свит Пи просто смотрел, рот сжался. На секунду я подумала, что он перебьёт меня какой-нибудь странной фразой.
- Не смотри на меня так, я не могу поверить, что ты... - но прежде чем я закончила, он оттолкнулся от стены и преодолел расстояние до меня за два шага.
А потом - без слова, без предупреждения - он поцеловал меня.
Это не было нежно или неуверенно; это было резко, настойчиво - руки Свит Пи скользнули к моей талии, притянули меня ближе, он наклонился, чтобы достать до моих губ.
Дыхание сбилось, глаза распахнулись от шока, в голове всё оборвалось - а потом, прежде чем я успела подумать, прежде чем напомнить себе, почему это плохая идея, мои глаза закрылись, и я растворилась в поцелуе. Его губы были мягче, чем я ожидала.
Я вцепилась в его куртку, пальцы сжались в коже, встала на носки, чувствуя его вес и тепло. Шершавость куртки под пальцами, твёрдая, надёжная хватка его рук - это было и слишком много, и катастрофически мало одновременно.
На мгновение всё остальное - Змеи, бар за спиной, всё это запутанное безумие Ривердейла - исчезло на фоне.
Были только мы двое, под мерцающим светом на крыльце, дыхание смешивалось в прохладном воздухе. Но потом...
- Свит Пи!
Мы вздрогнули, связь оборвалась, как натянутая струна.
- Свит Пи!
Мы отпрянули, как по команде. Я отступила на шаг, сердце бешено колотилось, глаза метнулись на голос. Высокий Змей, которого я не знала, спешил к нам, лицо напряжённое, срочное.
- Голосование начинается прямо сейчас.
Я ещё секунду стояла, холод обжигал кожу, но не могла избавиться от тепла, которое оставил он - ощущение его рук, губ, давления его тела. Дело было не только в поцелуе. Это было всё, что он с собой принёс.
Как он прижал меня ближе, будто не мог насытиться, будто это было ему нужно так же, как и мне. Всё будто замедлилось, мир вращался быстрее, но в ту секунду время остановилось - пока он был рядом.
А теперь я ощущала только пустоту на месте того тепла.
Свит Пи развернулся, челюсть напряглась, он провёл рукой по волосам, будто стряхивая всё, что только что произошло. Он бросил на меня взгляд, и впервые я увидела в его обычно уверенном, остром взгляде - сомнение.
- Ты доберёшься домой? - спросил он, голос стал ниже, грубее.
Я сглотнула, всё ещё ловя дыхание, щеки горели.
- Да. Я... позвоню кому-нибудь.
Он задержался на мгновение, взгляд скользнул по мне, будто он не знал, сказать ли что-то ещё - но потом коротко кивнул, развернулся и исчез за дверью, а незнакомец пошёл рядом с ним.
Я осталась одна на ступеньках, обняв себя, глядя ему вслед, с бешено колотящимся сердцем и покалывающими губами.
Что, чёрт возьми, только что произошло?