Заговор пламени и льда.

После ужина в солярии своего дяди Джон рассказал Сансе, кем он был на самом деле, в присутствии Робба и леди Кейтилин. Санса восприняла новость спокойно, вежливо поздравила его с удачей, но не задавала дальнейших вопросов и не выказывала никаких эмоций. Вскоре после этого она попросила прощения. Когда Джон посмотрел на Робба, приподняв бровь, Робб просто пожал плечами. Леди Кейтилин привела какое-то надуманное оправдание поведению своей дочери, что-то о том, что у Сансы был трудный день, и вскоре она уехала.

"Санса испытывала всеобщее терпение". Сказал ему Робб, когда его мать закрыла за собой дверь. "Я вообще не могу ее понять. Она ни разу не признала Эдрика. Он говорил об уходе до того, как я, ну, вы знаете, до чего. И теперь он снова говорит об уходе в Eastwatch. Если мы не сможем быстро что-нибудь придумать, моя сестра будет ответственна за то, что прогонит моего хорошего друга ". Выражение лица Робба ясно давало понять, что он совсем не рад неминуемому отъезду Эдрика.

"Робб, он должен был быть здесь только на время королевского визита. Он уже пробыл намного дольше. Ему нужно либо возобновить обучение под руководством сира Артура, либо вернуться в Звездопад. Если уж на то пошло, он задержался дольше из-за Сансы. "

"Лорас тоже говорит о том, чтобы уйти с тобой". Робб пожаловался.

"Мы же не собираемся в увеселительное путешествие без тебя, Робб. Мы направляемся прямо в опасность. Мы готовимся встретиться с врагом, который превосходит нас численностью как минимум в десять раз к одному. Мы собираемся защищать Север."

Джон подошел к камину и разжег огонь, который нужно было разжечь заново. Он погладил Призрака, который лениво лежал перед камином. Джон вспомнил гнев леди Кейтилин, когда она поняла, что волк будет присутствовать на протяжении всей встречи. Он заметил, как поджались ее губы в тот момент, когда она заметила лютоволка. Уместного взгляда Джона было достаточно, чтобы заставить ее промолчать и проигнорировать присутствие животного. Он наслаждался каждым моментом, который мог провести в компании Призрака. Если честно, он получал некоторое удовольствие от этих маленьких побед над леди Кейтилин. Каким-то образом мать Робба настроила его не так. Он не мог вспомнить, чтобы когда-либо обращался к ней как к тете Кейтилин. Он всегда использовал более официальное название, когда не мог избежать разговора с ней.

Он повернулся лицом к Роббу, который не сдвинулся ни на дюйм и просто сидел, уставившись в пламя пустыми глазами и с удрученным выражением лица.

"Вполне логично, что они уходят вместе с лордом Амбером и его охранниками". Джон предпринял еще одну попытку заставить Робба понять, что уход его друзей не имеет ничего общего с тем, что они бросили его. "У них будет проводник и дополнительная защита на большую часть путешествия. Я попрошу лорда Амбера отправить с ними нескольких своих людей, чтобы они благополучно доставили их в Восточный Дозор, когда они достигнут Последнего Очага. Не забывайте, что они не привыкли путешествовать так далеко на север."

"Я знаю". Робб поднял голову, его глаза снова осматривали окружающую обстановку. "Лорд Амбер и лорд Карстарк просили о встрече со мной. По возможности завтра, чтобы они могли подготовиться к отъезду из Винтерфелла и отправиться обратно в свои крепости в ближайшие несколько дней. "

Робб вздохнул и выглядел при этом измученным. "Прости. Иногда я жалею, что отца нет рядом. Я пока не смог обсудить, что делать с Грейджоем и Болтоном, с дядей Бендженом и вами. Я не знаю, смогу ли я провести обе встречи за один день, и мне, возможно, понадобится время, чтобы подумать, что вы двое посоветуете мне в первую очередь."

"Если вы чувствуете давление, скажите лордам, что завтра вам неудобно, и вы встретитесь с ними послезавтра. Вы их действующий сеньор. Робб, твой отец не может быть здесь, но наш дядя может. Позволь дяде Бенджену присутствовать на этой встрече. Даже если они обратятся к вам и ответят на их вопросы, Лорды, скорее всего, сохранят свои требования разумными, если он будет присутствовать. "

Робб кивнул и сел немного прямее. "Я буду иметь это в виду. Возможно, если я хорошо высплюсь, я смогу встретиться с ними завтра ближе к вечеру".

"Убедитесь, что вас не загнали в угол и не заставили принимать решения до того, как вы будете готовы. Просто выслушайте, что скажут ваши знаменосцы, а затем скажите им, что вы сообщите им свой ответ при первой возможности. Я думаю, они захотят узнать, что будет с Дредфортом и прилегающими к нему землями. Они могут возразить, что имеют право на часть добычи, поскольку они помогли. "

"Я знаю, Джон. Я планировал услышать ваши с дядей рекомендации по этому конкретному вопросу и посмотреть, сможем ли мы достичь консенсуса. Если это не так, я планирую написать Отцу, прежде чем принимать окончательное решение относительно судьбы такого важного баннермена."

"Похоже, у тебя есть хороший план действий. Забудь об этом пока. Возможно, мы все сможем присоединиться к тебе в твоей комнате через некоторое время? Мы должны воспользоваться тем временем, когда все мы все еще в Винтерфелле. Я знаю, что Лорасу и Эдрику нравятся наши маленькие посиделки, и мне тоже. "

"Я буду ждать вас троих". Уголки рта Робба слегка приподнялись. "Я тоже с нетерпением жду этих встреч. Они - самая приятная часть моего дня".

"Тогда до скорой встречи". Джон вышел из комнаты и отправился на поиски Лораса и Эдри си.

********
На следующее утро Джон был удивлен, увидев Сансу, присоединившуюся к ним в Большом зале, где он завтракал. Это был первый раз, когда она встала так рано. Она села ближе всех к нему и уделяла ему все внимание. Когда он начал тренировку, он заметил, что она стоит во дворе. Она оставалась там все время и взяла за правило наблюдать за ним, исключая кого-либо еще. Во время обеда она снова смогла сесть рядом с ним и флиртовала с ним у всех на виду. Позже в тот же день он направлялся во внутренний двор, когда она снова обратилась к нему.

"Джон, пожалуйста, будь добр, проводи меня на улицу. Я хочу прогуляться по Богороще".

Джон взял себя в руки и напомнил себе, что у нее всего четырнадцать именин. Он видел насквозь ее детский соблазнительный тон и точно знал, почему она использовала его.

Он взял ее за руку и отвел в нишу. "Просто прекрати это, Санса. Это закончится сейчас. Ты просто используешь меня, чтобы отомстить Эдрику".

Санса вздрогнула и посмотрела на него большими умоляющими глазами. "Если ты это знаешь, почему бы тебе не помочь мне и просто не подыграть? Я хочу причинить ему боль так же, как он причинил боль мне".

Джон отпустил ее руку, сделал шаг назад и попытался сохранить дружелюбный тон. "Санса, прежде всего, ты спрашиваешь не того мужчину. Эдрик - один из моих лучших друзей. Я и пальцем не пошевелю, чтобы причинить ему боль. И хотя никогда не бывает приятно намеренно причинять кому-то боль, еще хуже, когда ты увеличиваешь бремя Эдрика, когда он и так изо всех сил пытается справиться с ситуацией. Он делает все возможное, чтобы получить согласие твоего отца. Но, во что бы то ни стало, продолжай вести себя так, как сейчас, и он может передумать. Ты делаешь все возможное, чтобы потерять его, Санса, и я не думаю, что это вообще твое желание."

"Конечно, это не так. Я хочу, чтобы он ..." - выдохнула она. "Конечно, ты все знаешь. Ты влиятельный друг, который не хочет нам помогать". Ее голос был резким, когда она обвиняла его, и она попыталась сделать шаг назад, но врезалась в стену.

"Санса, ты не понимаешь, о чем говоришь. Пожалуйста, прислушайся к себе. Ты ведешь себя очень по-детски, очень эгоистично. Подумай о том, что ты делаешь, пожалуйста. Тебе нужно убедить своих родителей, что ты достаточно взрослый, чтобы знать, чего ты хочешь и что сделает тебя счастливым. Я уверен, что твоя мать сообщает отцу о каждом твоем поведении."

Увидев, как она побледнела, он понял, что наконец достучался до нее.

"Как лорд Дейн может убедить твоего отца, что ты любишь его и что, хотя вы еще довольно молоды, вы оба очень уверены, что хотите этой помолвки?" Леди Кейтилин напишет ему, что ты положил на меня глаз с тех пор, как узнал, кто я. Черт возьми, даже маленькие шпионы Мастера Шепота подтвердят донесения твоему отцу. Не говоря уже о том, что подумают о тебе присутствующие здесь Лорды."

"Мне жаль, Джон. Я не хотела. Но я так несчастна". По ее щекам потекли слезы.

Джон боролся с естественным инстинктом заключить ее в утешительные объятия и ограничился тем, что положил руку ей на плечо.

"Я знаю, Санса. Но имей в виду, что несчастна не ты одна. Если что, вы должны помогать друг другу справляться, а не усугублять страдания друг друга ".

Служанка вошла в коридор, в котором они стояли, но исчезла в комнате, никак не отреагировав на их присутствие. Джону стало не по себе, и он почти пожалел, что столкнулся с ней. Когда она снова посмотрела на него, он с облегчением заметил, что она успокоилась, и дал ей несколько столь необходимых советов.

"Измени свое поведение по отношению ко мне, а также по отношению к Эдрику, относись к нам обоим как к друзьям, но не более того на публике. Я постараюсь не допустить, чтобы слухи дошли до твоего отца, и напишу ему Боги знают, что противопоставить сообщениям твоей матери. Тебе лучше тоже написать что-нибудь своему отцу. "

"Ты не можешь сделать больше, Джон? Я имею в виду то, кто ты есть".

Джон вздохнул. "Лорд Старк - твой отец, Санса. Я могу только оттягивать помолвку, которую он хотел бы заключить для продвижения моего дела, утверждая, что могут быть другие варианты. Поверь мне. Мы уже работаем над этим. Мы также делаем все возможное, чтобы поднять авторитет лорда Дейна в глазах вашего отца. Но остальное зависит от вас двоих. " Его глаза желали, чтобы она поняла его сообщение, и ему не нужно было ставить ее в затруднительное положение больше, чем он уже сделал. "

"Я не знала. Я давно не разговаривала с Эдриком, я имею в виду лорда Дейна ". Санса выглядела несчастной.

"Ну, теперь ты знаешь. Мы с Эдриком не теряем надежды. Ты можешь, по крайней мере, время от времени общаться с ним. Он начинает думать, что он тебе больше не нравится и что вместо этого ты предпочитаешь заполучить мужа королевской крови. " Джон сохранял мягкий тон, не желая расстраивать ее еще больше, чем она уже была.

"Я не такая. Уверяю вас, я не такая". Она умоляла его поверить ей.

"Это не меня ты должна успокаивать, Санса". Джон огляделся, не подслушивает ли кто. Коридор был пуст, и все двери, насколько он мог видеть, были закрыты.

"Что, если ты пойдешь в Богорощу, как планировал, но не в моей компании? Иди один. Я найду Эдрика и спрошу его, не хочет ли он присоединиться к тебе там на несколько минут. Леди Бриенна будет сопровождать вас на расстоянии, так что ведите себя прилично. "

Санса покраснела еще сильнее. "Конечно. Спасибо, Джон". Она сделала реверанс и отступила в сторону, чтобы пройти мимо него к выходу.

Джон принял официальную позу, поклонился ей и протянул руку. "Что ж, миледи. Позвольте мне проводить вас небольшую часть пути".

********
На следующее утро Бриенна разбудила Джона довольно рано и сообщила ему, что лорд Уиллас Тирелл просит о личной встрече с лордом Селтигаром. По словам Бриенны, он собрал вещи и был готов уйти, но хотел сначала поговорить с ним. Он ждал в библиотеке. Джон поспешил совершить утреннее омовение, быстро оделся и направился туда, прежде чем позавтракать. Наследник Хайгардена сразу перешел к делу.

"Я не уйду отсюда под ложным предлогом", - объявил он, как только Джон закрыл дверь, чтобы они могли поговорить наедине. "Это не помогло бы урегулировать отношения между нашими домами, и судьба моего младшего брата в твоих руках".

"Милорд", - ответил Джон, удивленный этими заявлениями. "Что-нибудь случилось? С Лорасом все в порядке?"

"Так и есть. Он ждет во дворе, чтобы попрощаться со мной. Я надеюсь, вы все же позволите мне уйти, когда я расскажу вам все, зачем пришел сюда. Но я хотел доказать вам, что дом Старков - не единственный дом в королевстве, который знает истинное значение слова "честь".

"Не хочешь присесть?" Джон посмотрел на наследника Тиреллов, который напряженно стоял, одетый в тяжелую меховую шубу, готовый отправиться в путешествие по холодным северным полям.

"Нет, я надеюсь, это не займет много времени. Я хочу, чтобы вы знали, что прошлой ночью я слышал разговор нескольких слуг, когда смотрел в окно, любуясь звездами, прежде чем лечь спать. Я уверен, что они не знали, что я там был, но, думаю, теперь я хорошо разбираюсь в ситуации. "

"Как вы думаете, что вы знаете, лорд Тирелл?" Джон сохранял ровный тон. Его разум перебирал несколько вариантов.

"Я знаю, кем были твои родители и что у тебя есть нечто большее, чем лютоволк в качестве домашнего животного. Я также знаю, что ты собираешься настаивать на своем и что Север, Долина и Приречные земли поддержат тебя. "

"Это довольно много". Джон посмотрел на Уилласа Тирелла, который стоял неподвижно, как статуя. Он заметил неуверенность, промелькнувшую в глазах наследника Тиреллов.

"И как вы предлагаете нам справиться с этой ситуацией, лорд Тирелл?" Джон решил выслушать его и дать ему презумпцию невиновности. В конце концов, никто не заставлял Уилласа Тирелла признаваться в этом. Этот человек добровольно поставил под угрозу свой столь желанный отъезд.

"Я клянусь не отправлять письма домой, но вместо этого сообщу бабушке по прибытии в Хайгарден. Это дает тебе полторы луны. Если о вас узнает весь Север, то это только вопрос времени, когда столица узнает о вашем существовании. Я предлагаю тебе предложить руку и сердце моей сестре, и она принесет тебе в союз процветающее королевство."Уиллас Тирелл выжидающе посмотрел на Джона.

Джон не колебался. "Я больше не могу этого делать. Мой брак практически оформлен".

Он сделал паузу, но быстро решил, что это хорошая возможность еще раз побудить Дом Тиреллов принять союз с Севером.

"Дом Старков - мой ближайший родственник и самый надежный союзник. Помолвка с одним из моих кузенов так же обязывает меня, как помолвка с самим собой. Я считаю Дом Старков также и своим домом. Я наполовину Старк. Однако эти переговоры должны состояться между моим дядей, Эддардом Старком, и главой вашего дома. "

"Бабушка будет разочарована, когда узнает, что упустила возможность обручить свою внучку с принцем Таргариеном, который, скорее всего, станет новым королем Семи королевств". Уиллас вздохнул. Серьезное выражение появилось на его лице. "Теперь, когда все стало известно, могу ли я все еще уйти, как планировалось?"

"Конечно, лорд Тирелл. Я принимаю клятву, которую вы дали ранее. Я верю, что ты не отправишь ворона домой, чтобы сообщить своей бабушке о моей личности, после того, как ты покинешь Винтерфелл и до того, как прибудешь в Хайгарден. Я искренне надеюсь, что в будущем наши три дома будут тесно связаны друг с другом. До моего сведения было доведено, что ваш брат рассматривает возможность стать частью моего окружения. Если это так, я клянусь вам, что никогда не буду считать его заложником. Если когда-нибудь наши дома встретятся по разные стороны поля боя, ему будет позволено свободно выбирать, чью сторону поддержать. "

"Я благодарю тебя за это и желаю удачи во всех твоих начинаниях, принц Джон". Уиллас Тирелл поклонился, давая понять, что интервью заканчивается.

"Не за что. И я, в свою очередь, желаю вам счастливого пути, лорд Тирелл. Возможно, я встречусь с вашей бабушкой раньше вас и смогу сам ей все рассказать ".

Взглянув на потрясенное лицо Уилласа Тирелла, Джон усмехнулся. "Не волнуйся. Если это так, я осторожно сообщу ей новость. Я буду относиться к ней со всем должным уважением. Я уверен, что скоро мы станем союзниками, лорд Тирелл. " Последняя часть была произнесена еще раз серьезным тоном с официальным выражением лица Джона.

Уиллас в последний раз поклонился и вышел из комнаты. Джон надеялся, что принял правильное решение, доверившись внуку Терновой королевы.

********
Предыдущей ночью, выйдя из комнаты Робба и просмотрев ответы на свои самые срочные сообщения, которые были готовы к отправке, Джон почувствовал себя несколько перегруженным и посетил Богорощу. Лорас, который помогал Бриенне по очереди охранять его, нес вахту у входа. Джон горячо молился Старым Богам, прося силы и руководства. Видения, вызванные веществом, показали недостаток пророчества, и он чувствовал себя обремененным всей ответственностью, которую нес.

Поскольку его визит в Богорощу прошлой ночью не придал ему того душевного состояния, которого он намеревался достичь в Богороще, этим вечером, оставив Робба спящим в его спальне, он попросил растерянного охранника предоставить ему палатку. В сопровождении Лораса Тирелла он отправился в лес.

Вместе они поставили палатку на поляне недалеко от того места, где обычно отдыхали его драконы, когда не были на охоте. Как только они разожгли костер, Лорас Тирелл воспользовался случаем, чтобы предложить присягнуть Джону на мече.

"Ты уверен насчет этого, Лорас? Твоей бабушке это может не понравиться". Он предостерег молодого человека, стоявшего перед ним на коленях. "Сядь, Лорас. Давайте сначала обсудим это."

Лорас поднял голову, его лицо было пораженным. "Ты отвергаешь мое предложение? Я недостаточно хорош, или это мой дом".

"Лорас", выражение лица Джона было серьезным. Однако тон его голоса выражал честность и теплоту, когда он отвечал. "Для меня было бы честью принять тебя в мою королевскую гвардию".

Он сделал паузу, увидев, как загорелось лицо Лораса. "Конечно, я бы принял тебя. Если мы придем к соглашению, то только о должности рыцаря в моей Королевской гвардии. Ты более чем хорош со своим мечом, Лорас. И я тебе безоговорочно доверяю. Но нам нужно обсудить некоторые условия из-за дома, к которому ты принадлежишь. "

"Я действую сам по себе. Я сам себе хозяин, мой принц. Я предлагаю свой меч, а не верность моего дома". Лорас посмотрел на него, в его глазах светилась надежда. "Я буду верен тебе, Джон, независимо от того, на чью сторону в конечном итоге встанет моя семья".

"Теперь я не сомневаюсь в твоих словах, Лорас. И я бы никогда не попросил тебя ввязываться в драку против своих сородичей. Я бы посоветовал тебе сохранять нейтралитет, но оставил бы выбор за тобой. Но все же, только представьте, что вы получаете письма из дома, умоляющие вас передумать. Что, если Уиллас умрет по какой-либо причине, а вы станете наследником Хайгардена и Предела?"

"Я бы никогда не пожелал Уилласу такого. Но если это произойдет и моего дорогого брата больше не будет, для меня не будет конфликта интересов. Я заверяю тебя в поддержке the Reach, Джон. Я твердо верю, что это разумный поступок. "

"Ты так говоришь сейчас, но я знаю, что ты любишь свою семью, Лорас. Мог бы ты по-прежнему служить силам, которые причинили вред некоторым твоим родственникам во время конфликта между нашими домами?" Даже если я прикажу каждому солдату в одиночку не причинять вреда никому из твоей семьи и отдам им приказ только сдерживать их, если дело дойдет до драки, битва - это хаос, Лорас. Как только начнутся боевые действия, никто не сможет гарантировать, что члены вашей семьи не пострадают. Что, если Уиллас попытается стать героем и будет сражаться на передовой?"

"Будем надеяться, что до битвы не дойдет. Джон, Уиллас не будет сражаться на передовой в ближайшее время. Вы не могли не заметить, что мой брат немного прихрамывает. Дома он пользуется тростью. Среди незнакомых людей он слишком горд, чтобы делать это. Он предпочитает терпеть боль, а не казаться слабым на публике. После травмы он перестал участвовать в рыцарских боях и уже много лет не размахивал мечом. Он мог бы руководить военным советом, но не более того. В любом случае, я не могу поверить, что моя семья будет настолько глупа, чтобы втянуть тебя в бой. Не думаю, что ты в это тоже веришь. "

Лорас глубоко вздохнул и посмотрел в непроницаемое лицо Джона. "Что ты на самом деле хочешь сказать, Джон? Ты сомневаешься, что я откажусь от своего слова?"

Разочарование Лораса было ощутимым, и Джон знал, что оно может перерасти в гнев, если он не будет очень осторожен со своими следующими словами. "Я знаю, что ты верен своему слову, Лорас. Я знаю, ты веришь в наше дело. Пожалуйста, выслушай меня. Я озвучу тебе свои условия. Если ты все еще готов стать членом моей Королевской гвардии после того, как услышишь их, я приму твою клятву. Посвящение в рыцари последует в тот день, когда я взойду на трон."

Лорас посмотрел на него с решимостью в глазах. "Тогда озвучь свои условия, Джон. Ты испытываешь мое терпение".

Джон глубоко вздохнул. "Как только ты присягнешь мне своим мечом, я клянусь, что мы сделаем все, что в наших силах, исчерпаем все возможности, чтобы избежать открытого конфликта между нашими домами. Если нам объявят войну, ваша должность будет временно приостановлена. На этом этапе вы сможете прекратить свои услуги мне. Однако, если вы решите остаться со мной, вам будет разрешено снова находиться в моем присутствии только после того, как конфликт с вашей семьей будет разрешен, сколько бы времени это ни заняло. Вы должны принять это. Другие мои королевские гвардейцы не захотят, чтобы ты был рядом со мной. Они заботятся о моей безопасности и наилучших интересах ". Джон вздохнул. "Я пытаюсь быть честным здесь, Лорас ".

"Таковы твои условия?" На этот раз Лорас сохранил невозмутимое выражение лица и ничего не выдал.

"Еще один", - сказал Джон твердым голосом, несмотря на перемену в поведении Лораса. "Если твоего старшего брата по той или иной причине больше нет среди живых, ты освобождаешься от своей клятвы и соглашаешься стать наследником Хайгардена. Я хочу, чтобы ты указал на это своей семье и намекнул на свою непоколебимую верность мне, когда сообщишь им о своем решении присягнуть мне на мече. Это может заставить их дважды подумать, прежде чем объявлять войну дому Таргариенов."

"Что я могу рассказать им о вашей личности, если напишу это письмо?" Спросил Лорас.

"Что я влиятельный лорд, к которому прислушивается лорд Старк и многие другие союзники. Что я сыграю первостепенную роль в грядущих событиях, и вы считаете меня благородным человеком, достойным вашего меча. Что однажды ты можешь стать спасением для своего дома и что все они будут благодарны тебе за то, что ты принял сторону близкого союзника Дома Старков и дал вашему дому шанс сохранить свой статус в будущем."

"Ты понимаешь, что если мы пойдем по этому пути, это даст бабушке возможность подстраховаться?"

"Предоставь свою бабушку лорду Старку, Варису и мне. Или, возможно, мне следует включить в это дело принца Оберина. А пока давайте перекинемся с ней парой слов и посмотрим, кто выйдет победителем в этих политических играх. То есть, если ты все еще готов идти вперед и служить мне как верный Королевский гвардеец. Я хочу, чтобы ты включил в свои клятвы, что никогда не поднимешь на меня свой меч, даже если это сделает твоя семья."

Шелест листьев на ветру и потрескивание костра были единственными вещами, которые были слышны сейчас. Оба молодых человека серьезно посмотрели друг другу в глаза.
Затем Лорас преклонил колени, и оба произнесли необходимые слова.

Той ночью Джон спал в теплых объятиях своих драконов, его разум был ясным и расслабленным, когда ему снилась Дэни. Лораса оставили разбираться с огнем и маленькой палаткой. Молодой Тирелл к этому времени адаптировался к Северу. Пальто в цветочек исчезло. Тонкую одежду заменило красивое толстое шерстяное пальто с огромным меховым воротником, которое Лорас купил в Уинтертауне. К нему также были меховые варежки и шапка-ушанка. Никто, кто увидел бы его сейчас, не заподозрил бы, что он южный лорд.

Лорас не возражал побыть один в палатке. Он был счастлив. Мало того, что ему было обещано скорое посвящение в рыцари, Джон побудил его написать Ренли длинное письмо, не опасаясь, что его содержание прочтет кто-либо, кроме получателя. Джон лично передаст запечатанное послание в руки принца Ренли.

Джон, будучи Джоном, не использовал ситуацию принца Ренли, чтобы повлиять на Лораса и заставить его принять решение. Но как только формальности были отложены и они сидели поближе к огню, расслабленные и довольные результатом своей дискуссии, Джон рассказал ему о своих планах помочь принцу Ренли. Они не зависели от того, что Лорас решит делать дальше. И Лорас верил Джону. Он верил ему безоговорочно и молился, чтобы ему никогда не пришлось выбирать между своим домом и Джоном. Если бы когда-нибудь ему пришлось, он выбрал бы Джона, но потерял бы часть себя.

Как только Джон извинился и пошел провести ночь рядом со своими драконами, Лорас начал длинное письмо Ренли. Теперь, когда он мог излить в него свое сердце, ему стало легче. Возможно, была даже вероятность, что они могли встретиться за Стеной. Если армия мертвых была в походе, Лорас должен был отправиться с Джоном за Стену, и, возможно, можно было организовать встречу. Той ночью Лорас хорошо спал один в палатке на холодном Севере. Если бы только его бабушка могла видеть его сейчас. Хотя он был уверен, что она никогда не поймет.

********
На следующее утро Джон в Винтерфелле, после того как позавтракал в компании Арьи и Рикона и еще одной тренировки, потратил время на написание оставшихся сообщений всем своим союзникам. Благодаря его ежевечерним прогулкам в голове у него прояснилось, и он быстро разобрался со своей перепиской.

Он подсчитал дни, которые намеревался провести на Севере, и сравнил их с датой прибытия Давоса на Драконий камень. Если бы он правильно рассчитал время, то мог бы пройти от Стены до Пайка, а затем сделать короткую остановку на Драконьем Камне. Если бы он остался на целую ночь в Винтерфелле, неделю посещал три локации у Стены, два дня летел в Пайк, надеюсь, проведя там всего одну ночь, он мог бы прибыть в Драконий камень через два дня после этого.

По его расчетам, Давос и сир Артур должны были прибыть на Драконий камень примерно в то время, когда он осаждал Пайк. Принц Оберин будет в Королевской гавани и найдет там несколько свитков от Джона, ожидающих его, наполненных предложениями о том, как справиться с непредсказуемым поведением его старшего брата, принца Дорана. Возможно, можно было бы организовать встречу с Дорнийским принцем на Драконьем камне или Дрифтмарке?

Слова пришли сами собой, когда он наконец написал обещанное послание Варису с подробным описанием событий в Дредфорте, еще раз предупредив его, что слухи, вероятно, придут в Королевскую Гавань со всех сторон теперь, когда большая часть Севера наверняка будет говорить только о его настоящей личности в ближайшие дни. Игра почти закончилась, и он пообещал Варису сделать все, чтобы как можно скорее отправиться на юг. Он сообщил ему, что через несколько дней у него должна быть оценка ситуации за Стеной, и, надеюсь, они смогут наконец приступить к разработке конкретных планов.

Он также пообещал сообщить Варису о своем прибытии в тот самый момент, когда его нога снова ступит на Драконий камень. Он пригласил Мастера Шепота посетить заседание тамошнего совета, чтобы тот мог присутствовать при обсуждении наилучшего способа добраться до тронного зала в Королевской гавани. Это если бы человек смог ускользнуть от короля Роберта, не вызвав подозрений. Он также упомянул проблему с лордом Дейном и леди Сансой, но не стал об этом распространяться, не желая обременять Мастера Шепота таким незначительным вопросом дольше, чем это абсолютно необходимо.

Все складывалось удачно. Джон с трудом мог в это поверить. После многих лет подготовки, это могло быть всего лишь вопросом недели.

Этим утром пришло письмо от Дэни. Она написала, что жители деревни на Драконьем Камне, а также на Дрифтмарке лихорадочно красят паруса своих кораблей. Плакаты поднимали все доступные женщины, как молодые, так и старые. Все они вызвались добровольно, как только она сообщила, что ей нужна помощь, чтобы помочь их принцу показать их герб всему королевству. Она сказала им, что люди никогда не были так счастливы, и каждый хотел внести свой вклад в его дело. Даже семилетние мальчики помогали с логистикой сортировки доспехов. Их старшие братья несли их к мастерам и обратно на корабли, когда на них была метка Дома Таргариенов.

Кузнец Джеккен отряхнул пыль с форм, изображающих трехглавого дракона, и спустя почти двадцать лет он снова делал металлические версии их символа. Плотники помогали ему прикреплять их к щитам. Он нанял нескольких подмастерьев для переделки доспехов экипажей своих кораблей. На Драконьем камне было возведено несколько временных мастерских. Все, у кого были две умелые руки, помогали превращать нейтральный флот в королевскую армаду Таргариенов. Два плотника день и ночь резали, меняя носовые части самых больших кораблей. Дэни также описала, как, когда стемнело, на пляже разожгли большой костер, и большинство тех, кто закончил свои дневные дела, собрались там и устроили своего рода предпразднование его правления.

Письмо Дэни было наполнено волнением и счастьем. Теперь у нее было плотное расписание, и каждые три дня сир Барристан и сир Освелл сопровождали ее на Дрифтмарк, чтобы она могла следить за ходом работ там. У нее был длинный список заданий, она пересчитала каждую часть брони, каждый щит и смогла предоставить ему подробный отчет о проделанной работе. Сэм дала ей несколько советов о том, как сделать это эффективно, и она написала, что более пятидесяти процентов парусов будут закончены к концу этой недели.

Джон отложил письмо и уставился в окно, но ничего не увидел из северного пейзажа. Вместо этого его мысли были о зеленых утесах Драконьего камня, и он представлял, как стоит там рядом с Дэни, наблюдая за всем их флотом на всех парусах с большими гербами трехглавых драконов, развевающихся на ветру. Тихий стук вывел его из задумчивости. В комнату вошла леди Бриенна.

"Мой принц, лорд Болтон просит аудиенции".

Джон улыбнулся ее официальной речи. "Спасибо, леди Бриенна. Пожалуйста, впустите его, а потом идите и приготовьте себе что-нибудь на обед. Здесь я в полной безопасности, и мой меч при мне. - Он многозначительно посмотрел на пустые ножны сира Домерика, мужчина появился в дверном проеме позади нее.

"Мой принц", - она поклонилась и вышла из комнаты, закрыв дверь после того, как Домерик Болтон сделал два шага вперед.

"Мой принц", Домерик Болтон официально поклонился, остановившись у входа в комнату.

"Прошу садиться, лорд Болтон. Но поскольку дверь закрыта и нас только двое, не могли бы вы, пожалуйста, называть меня Джоном?"

"Сочту за честь, Джон. Но тогда будет справедливо, если ты будешь называть меня Домерик".

"С удовольствием. Теперь, что я могу для тебя сделать, Домерик?"

"Я хотел попросить вас замолвить за меня словечко перед лордом Старком. Я знаю, что Дом Старков скоро решит мою судьбу. Я подумал, что, возможно, мог бы предложить активно помочь вам получить ваш трон, а взамен Дом Болтонов мог бы сохранить власть над Дредфортом и должность главного знаменосца Дома Старков. "

"Как бы ты это сделал? Я имею в виду, откуда ты вообще знаешь, кому из мужчин в Дредфорте ты можешь доверять в том, что касается отказа от свежевания и других мерзких привычек?" До моих ушей дошло, что твой отец и его знаменосцы все еще практикуют "первую ночь ". Прости, что ставлю тебя в затруднительное положение, но это нужно обсудить. "

"Уверяю вас, мой принц, я не обижаюсь. Я уже немного подумал об этом. Несколько второстепенных лордов проигнорировали моего отца и Рамзи и держались на расстоянии от Дредфорта. Я нашел убежище у некоторых из них, так что для начала у меня есть небольшие последователи. Я бы попросил каждого лорда принести новую клятву мне и Дому Старков. Слова будут слегка изменены и будет добавлено предложение, в котором они поклянутся не практиковать ни сдирание кожи, ни первую ночь и дать мне право обезглавить их на месте их собственными мечами и конфисковать их имущество в случае неповиновения."

"Это сработало бы, если бы они были верны своему слову. Вам также нужно было бы твердо контролировать ситуацию, чтобы вы могли усилить ее ".

Джон посмотрел на символ, отпечатанный на одежде из вареной кожи, которую носил Домерик. "Небольшая головоломка, однако, отказаться от сдирания кожи и по-прежнему иметь ее в качестве своего символа, с гордостью выставляя ее на всеобщее обозрение".

"Я, э-э, я", Домерик Болтон был застигнут врасплох и не имел готового ответа.

"Что, если я скажу тебе пойти к лорду Старку с другим предложением? Конечно, я был бы рад вашей поддержке моего дела, но что, если бы вы сделали это как основатель нового главного дома, который правил знаменосцами, ранее присягнувшими Дому Болтонов? Если Страж Севера согласится, мы могли бы объявить Дом Болтонов вымершим, и вы могли бы выбрать новое имя, новый символ. На вашем месте я бы разнес Дредфорт по частям. Переделать его, так сказать, так, чтобы он выглядел немного более... э-э...привлекательно, скажем так? И пока вы этим занимаетесь, почему бы не дать ему другое название. Ньюфорт, или что-то связанное с новым названием вашего Дома или символом, который вы выберете. "

"Я могу это сделать?" Домерик Болтон посмотрел на Джона, выражение его лица выдавало замешательство.

"Я уверен, что мы сможем найти способ, если таково будет твое желание. Но сначала твой сеньор должен восстановить тебя в звании главного знаменосца и позволить сохранить твой замок. Как бы там ни было, я вас в этом поддерживаю. "

"Это дорогого стоит, мой принц. Робб Старк сказал мне, что Дом Старков поклялся тебе в верности".

"Но я не вмешиваюсь во внутренние дела Севера, если этого не требует безопасность людей или правосудие". Джон предостерег.

"Тем не менее, твоя рекомендация будет иметь вес. Спасибо тебе, Джон. И если я могу помочь твоему делу, пожалуйста, попроси, и если это в моих силах, я буду рад присоединиться ".

"Давайте подождем, пока дом Старков решит судьбу вашего дома. И если вы серьезно настроены поддержать меня, то наиболее эффективным было бы оказать Стене материально-техническую поддержку. Нам нужно будет перевезти оружие из драконьего стекла из Восточного Дозора в Черный замок и в поселение Свободного народа. Так что, если вы могли бы одолжить лошадей, повозки, возможно, луки, стрелы, я не знаю наверняка. Через четыре дня я отправлюсь на Стену и узнаю больше подробностей. Возможно, я узнаю еще раньше, если прилетит ворон с необходимой информацией. "

"Я мог бы отправить большую часть охранников моего отца, тех, что в настоящее время находятся в заключении в Дредфорте, к Стене, чтобы они помогали там, пока ситуация не разрешится. Я бы попросил вас пообещать, что их не заставят произносить клятвы Ночного Дозора, и им будет позволено вернуться ко мне позже. Предложил Домерик.

"Судьбу этих людей должен решить Робб Старк". Пауза. Джон сглотнул. "Возможно, я мог бы воспользоваться этой возможностью, чтобы выразить свои соболезнования в связи с потерей вашего отца. Что бы он ни сделал, ни один человек не заслуживает такой смерти. Мне жаль, что похороны были короткими. "

"Это было к лучшему". Домерик ответил, затем выпрямился, как будто заставляя себя вернуться к текущему разговору. "Я умоляю вас, по крайней мере, попросить освободить слуг мужского пола, которых тоже держат взаперти. Я готов сопровождать вас в Восточный Дозор и помочь вам сразиться с мертвецами. То есть, если мне разрешат покинуть Винтерфелл. Он поспешно добавил

"Я обязательно сделаю это. Однако насчет того, что ты присоединишься ко мне в моем путешествии в Восточный Дозор, ты не смог. Ты можешь приехать только после того, как я снова уйду ".

В ответ на вопросительный взгляд Домерика Джон слегка улыбнулся. "Я лечу туда. Мне потребуется максимум полдня, чтобы добраться до Восточного дозора".

"О, конечно. Лучшее средство передвижения, чем лошади".

"Быстрее". Улыбка Джона померкла. Он не поправил Домерика Болтона, но почувствовал себя оскорбленным, когда вместо Рейегаля его назвали транспортным средством и сравнили с лошадью.

"Это все?" Он спросил немного холоднее, чем раньше.

Домерик Болтон, казалось, был удивлен переменой тона, но тут же встал. "Да, мой принц. Сейчас я вас покину".

Джон, уже сожалеющий о своей несдержанности, тоже встал. "Пойдем в Большой зал вместе. Я уверен, что обед уже будет готов".

Он увидел, как мужчина расслабился у него на глазах, и они бок о бок вышли в коридор. Леди Бриенна передала обязанности охранника Лорасу, поскольку именно Тирелл последовал за Домериком Болтоном вслед за Джоном. Вскоре после этого они втроем вошли в Большой зал и обнаружили, что почти все уже собрались там, чтобы поужинать.

********
К концу его полуночи в Винтерфелле все знали о его родстве с Домом Старков и его статусе принца Таргариенов и наследника престола. После того, как распространился слух о его роли в спасении на Стоуни-Шор, но, что более важно, в спасении их собственного лорда Робба в Дредфорте, Джон не мог сделать и четырех шагов, чтобы кто-нибудь не поклонился ему или не поклялся в верности. За исключением небольшой стычки между несколькими слугами и охраной, которую Робб Старк подавил авторитетом, все приняли его как союзника Севера и относились к нему с уважением.

Его утренние тренировки привлекали все большую аудиторию, пока снова не вмешался Робб Старк и не ограничил количество участников, установив своего рода систему ротации, чтобы у каждого был шанс увидеть поединок принца. К тому времени, когда Джон должен был отправиться на Стену, он стал их героем и был провозглашен лучшим фехтовальщиком, который когда-либо жил. Джон был рад, что Робб воспринял все это спокойно, и в шутку посоветовал ему наслаждаться этим, пока это продолжается, поскольку соревнование на данный момент приостановлено.

Они снова сблизились. Эдрик, Лорас и Джон заканчивали каждый вечер в спальне Робба, играя в глупые игры или занимаясь каким-либо другим видом развлечений. Иногда они проводили весь вечер, придумывая безумные планы на будущее. Однако, когда Робб начал размышлять о помолвке, Джон молча дал ему знак не зацикливаться на этой теме, его взгляд многозначительно остановился на Эдрике. Эта тема была единственным разногласием между ним и Роббом за все время его пребывания здесь. В конце Робб признал, что Джон, вероятно, был прав, но добавил, что его кузену лучше позаботиться о том, чтобы все наладилось, как только он станет королем. Его тон был слегка поддразнивающим, но Джон уловил его смысл.

Джон, Лорас и Эдрик всегда покидали комнату Робба после того, как молодой человек засыпал. Робб обычно просыпался один или два раза за ночь. Дядя Бенджен, Лорас и Эдрик сменяли друг друга по ночам, и слуга предупреждал их, чтобы они могли составить Роббу компанию, пока его страхи не утихнут и он снова не заснет. В результате Робб выглядел отдохнувшим и здоровым, за исключением сломанной и перевязанной руки. Однако из отчетов своего дяди Джон знал, что внешность обманчива и с Роббом не все в порядке, по крайней мере, в ближайшее время. Помимо частых ночных кошмаров, он все еще пугался неожиданных движений или звуков. Потребуется еще некоторое время, чтобы травма, которую он перенес, прошла.

Сам Джон вернулся к полной силе. Его спарринги стали более продолжительными. Арья иногда жаловалась, что прошла целая вечность, прежде чем он был готов сразиться с ней. Однако молодая девушка тренировалась серьезно, и Джон увидел потенциал. Когда леди Бриенна покинет Винтерфелл вместе с ним, она станет производной от своего учителя. Ему нужно было найти способного тренера, готового приспособить свои уроки к ее комплекции. Возможно, принц Оберин знает кого-нибудь подходящего? Изящный боевой стиль дорнийского принца хорошо подошел бы Арье. Он сделал мысленную пометку упомянуть эту тему в своем следующем письме дорнийскому принцу.

Из Блэктайда пришли приятные новости. Яра Грейджой подтвердила день их совместной атаки. Маршрут Джона был определен на ближайшие полторы недели. Он сделал необходимые приготовления, попрощался со всеми своими кузенами, пообещал Рикону, что привезет для него меч из драконьего стекла, когда приедет в следующий раз, и отправился с леди Бриенной в лес, где его ждали Рейегаль и Визерион. Перед отъездом он попросил ее показать Арье несколько упражнений, которые она могла бы выполнять самостоятельно, как только леди Бриенна покинет службу у Старков.

Он также предупредил ее, чтобы она ждала сообщения от него. В зависимости от ситуации, которую он обнаружит на Стене, она, Лорас и Эдрик должны были либо отправиться в Восточный Дозор, либо отправиться в Белую Гавань и плыть к Драконьему Камню. Когда она пожаловалась, что он останется без королевской гвардии, он объяснил, что даже сиру Артуру пришлось смириться с ситуацией, и рыцарь преданно охранял Джона каждый день с момента его рождения, пока он не отпраздновал свои семнадцатые именины. Если сир Артур смог приспособиться к новым обстоятельствам, то, несомненно, леди Бриенна тоже сможет. Челюсть леди Бриенны дернулась, но она поджала губы и промолчала.

********
Драконы были рады покинуть леса, окружающие Винтерфелл. Они выполнили его просьбу удалиться, хотя им было чертовски скучно. Призраку был предоставлен выбор: остаться со своими братьями и сестрами или поспешить в Восточный Дозор и оставаться там до тех пор, пока конфликт с мертвыми не разрешится. Его лютоволк долго смотрел на Джона и отправился в Восточный Дозор за два дня до отъезда Джона.

Он с нетерпением ждал встречи с Джендри снова. Арья приказала ему передать кузнецу множество приветствий. И не мог бы Джон также попросить Джендри, пожалуйста, сделать для нее кинжал из драконьего стекла? Джон обещал передать ему сообщение. Хотя у него было на уме кое-что другое. Он вернет ей длинное копье.

Идея пришла к нему, когда он сравнил ее боевой стиль с стилем принца Оберина. Арья, вероятно, всегда была несколько ниже других женщин, и копье могло дать ей более широкий простор. Его письмо принцу Оберину уже было в пути. Принц получит от него несколько писем, когда прибудет в Королевскую гавань. Он доверил Варису позаботиться о том, чтобы все они благополучно добрались до принца с нетронутыми печатями.

Рейегаль летел быстрее, чем когда-либо. Визерион временами с трудом поспевал за ним. Казалось, дракон был рад, что к нему вернулся человек, и остаток полета Джон сосредоточился на слиянии своего разума со своим драконом и наслаждался его обществом.

Довольно скоро на горизонте показался Восточный Дозор. Он обратил свои мысли к тем, кого там увидит. Джон чувствовал себя несколько виноватым за то, что все это время оставлял Джендри в компании только Стокворта и Райккера. Возможно, Сандор навестил его? Тем не менее, ему нужно было многое ему рассказать. В сообщении могло быть изложено лишь несколько фактов о спасении Робба. Джон знал, что у Джендри возникнет множество вопросов. Рейгал мысленно подтолкнул его, и Джон еще раз очистил свой разум, позволил себе расслабиться и наслаждаться полетом.

********
Джендри и несколько новобранцев Ночного Дозора приветствовали его, когда он вошел во двор. Джендри заключил его в медвежьи объятия своими сильными руками. Его другу явно не хватало его. Стокворт и Риккер встретили его немного сдержаннее, зная о своем положении временно приставленных к нему охранников. Однако было очевидно, что они вздохнули с облегчением и были счастливы, что их принц вернулся и казался здоровым.

Джон оглядел присутствующих мужчин. Не было видно ни одного враждебного лица. Теперь он и его драконы были желанным зрелищем на Стене. Все слышали рассказы о его спасении на Каменистом берегу, о его дяде, попавшем в засаду к мертвецам, и о том, как он сыграл важную роль в обеспечении их необходимыми инструментами и поддержкой для борьбы со страшным врагом, который скоро придет за всеми ними.

Когда Джона в пятый раз спросили, правда ли, что он убил Белого Ходока мечом из валирийской стали и что сотни существ только что умерли навсегда, он начал думать, что ему следует отправить этих людей из Ночного Дозора в Королевскую гавань, чтобы распространять слухи в его пользу и повысить там его популярность. По крайней мере, здесь они понимали важность того, что он делал, и насколько полезными были его драконы.

Как только Джона представили ведущим в Eastwatch и было согласовано время встречи, Джендри повел Джона в большой деревянный сарай.

"Будет лучше, если ты увидишь это сам". Джендри гордо просиял, когда, открыв дверь, Джон чуть не оступился и у него отвисла челюсть.

"Вау. Джендри, это потрясающе. Ты сделал все это всего за несколько недель?" Ящики с наконечниками стрел, копий, топоров, большие ящики с кинжалами и короткими мечами, сделанные из вулканического стекла, были аккуратно расставлены вдоль стен. Поскольку в них не хватало места, больше ящиков было втиснуто под большие столы, где были разбросаны инструменты и незаконченные изделия.

"Сколько материала ты уже использовал?" Спросил его Джон, когда он снова обрел дар речи. Джон остановился перед ящиком, до краев наполненным наконечниками копий, и достал пригоршню, чтобы рассмотреть их с близкого расстояния.

"Почти весь корабль загружен. Но, Джон, разве ты не знал? Несколько дней назад прибыл еще один корабль". Джендри сиял от уха до уха. "Насколько я могу судить, у нас будет больше драконьего стекла, чем нам когда-либо понадобится. Я взял на себя смелость отправить несколько вагонов сырья в Черный замок с инструкциями по его обработке. Я уверен, что Донал Нойе сможет создавать отличное оружие, если кто-нибудь захочет прочитать ему инструкции вслух."

"Хорошая мысль! Теперь мне не нужно будет перевозить тяжелые сумки в Черный замок. Нам нужно будет только передать некоторые из них Свободному народу.

"Я уже отправил сообщение Сандору о наших успехах несколько дней назад и спросил, возможно ли, чтобы Свободный народ сам пришел и взял немного. Возможно, если ты попросишь их, они прибежат?"

Джон коротко взглянул на Джендри, прежде чем возобновить осмотр осколков драконьего стекла, которые он держал на вытянутой ладони левой руки.

"Я сделаю для тебя кое-что получше, Джендри. Я сам собираюсь полететь туда через день или два с несколькими образцами и лично попрошу их прислать конвой, чтобы забрать еще. Я убедлю командира здешнего гарнизона обеспечить лагерь Вольного народа в Хардхоуме. Мы лучше оставим Коттеру Пайку решать, как распределить драконье стекло, которое мы выделяем Ночному Дозору, между обитаемыми замками.

Джон прошелся среди ящиков, поднял несколько предметов, проверил баланс меча, остроту наконечников стрел и рассмотрел их симметричную форму.

"Джендри, это абсолютно за гранью воображения. Как, черт возьми, тебе удалось все это сделать за такое короткое время?"

"Приходи к нам на работу завтра утром. Мы начинаем с утра пораньше. Своими глазами увидишь, как у меня происходит своего рода сотрудничество". самодовольно сказал он. "Амберы послали кузнеца помочь тому, кто уже здесь. Итак, есть два кузнеца и я. Мы трое руководим целым полком подмастерьев. Мы втроем следим за плавлением и смешиванием материала при нужной температуре, а также запускаем процесс охлаждения. Ученики приступают к работе с остывшими формами небольших предметов. Каждого из них научили делать одно конкретное изделие. Мы по очереди наблюдаем за ними и при необходимости исправляем. Когда мы растапливаем достаточно за день, двое, освобожденных от надзора, делают более тонкие изделия. Чем больше объект, тем сложнее сделать его хорошо сбалансированным и достаточно прочным."

"Я обязательно приду и полюбуюсь на вас всех за работой". Джон вернул предметы в соответствующие ящики и теперь стоял прямо перед ящиком с кинжалами и выбирал некоторые, внимательно рассматривая их один за другим.

"Ты что-нибудь слышал о Сандоре?" Спросил он, рассеянно проверяя гладкую рукоять кинжала.

"Всего лишь короткий свиток. Сандор - странный выбор для посла, Джон". Джендри изумленно покачал головой. "Я ни за что на свете не смогу представить, как Клиган путешествует между Свободным Народом и Стеной, представляя ваши интересы и информируя вас".

"Что ж, он справится. Я навещу его и попытаюсь указать, что еще несколько слов в сообщении - это не обязательно плохо". Джон рассмеялся, ничуть не обеспокоенный. "Когда ты закончишь здесь сегодня? Я многое хочу тебе сказать".

Джон наконец-то обратил внимание на оружие из драконьего стекла, хотя все еще держал в руках кинжал и короткий меч. Он намеренно сохранил нейтральное выражение лица и тон, когда заметил: "Арья приказала мне передать вам ее привет и попросить вас, пожалуйста, изготовить для нее кинжал из драконьего стекла".

Джон улыбнулся, увидев, как просветлело лицо Джендри.

"Она все еще помнит меня? Подожди, Арья сказала "пожалуйста"? Джендри ухмыльнулся Джону.

"Как она могла забыть тебя? Она повсюду носит этот меч и обращается с ним так, как будто это ее самое ценное имущество. Она рассказывает всем, кто хочет услышать, что моя подруга - лучший кузнец во всем королевстве. " Джон передразнил тон Арьи, и оба мужчины громко рассмеялись.

"Веришь мне или нет", - продолжил Джон, когда они перестали смеяться, - "Она сказала "пух-лиз" по крайней мере два раза в предложении, где она приказывала мне попросить у тебя кинжал. Но не начинай придумывать. Она столько раз говорила мне "пожалуйста" во время разговора о принцах и драконах ". Глаза Джона блеснули.

"Конечно, у нее может быть кинжал. Я сделаю для нее такой же с отпечатком лютоволка". Джендри быстро сдался.

"Я обещал Рикону маленький меч, и я должен принести что-нибудь и для Робба и Сансы". Джон виновато посмотрел на Джендри. "Они могут быть обычными из ящиков. Я не хочу отрывать тебя от твоих обязанностей больше, чем это необходимо."

Джендри игриво фыркнул, притворяясь оскорбленным. "Обычные ?! Милорда принца нелегко удовлетворить. Все это отличные произведения, проверенные на прочность и сбалансированность, созданные вашим покорным слугой, да будет вам известно. Я призываю вас найти плохое. "

"Хорошо, хорошо. Я сдаюсь. Я приношу извинения за то, что принижаю вашу работу, мой превосходнейший лорд-кузнец". Джон притворно поклонился, демонстрируя свое уважение, его глаза блеснули.

"Ну, я согласен, ни на одном из них нет герба. Но я обещаю сделать один для Арьи". Он посмотрел на Джона. "Одного кинжала достаточно?"

"Она попросила один кинжал. У меня была другая мысль". Джон рассказал ему о своей идее длинного копья, которое он хотел подарить ей, и объяснил свои мотивы.

"Я мог бы сделать такое оружие с наконечниками копий с обеих сторон?" С готовностью предложил Джендри. "Это было бы еще эффективнее. Сэм прислал мне рисунок такого оружия". Джендри подошел к углу, где стоял ящик с крышкой. Он поднял его и поискал нужный свиток. "Вот, посмотри сам".

Джон взял свиток и развернул его. Это был рисунок двух коротких копий, которые можно было объединить в одно длинное копье, если скрутить две рукоятки вместе, чтобы они образовали двойную рукоятку посередине длины копья.

"Это подошло бы еще лучше". Он изучил дизайн немного внимательнее. "Я могу представить, что это даже эффективнее, чем то, что я имел в виду. Возможно, нам следует научить здешних женщин бороться с этим. Я мог бы показать им несколько основных приемов, которым научился."

"Дорнийский принц", - перебил его Джендри, и тон его стал более серьезным. "Я слишком хорошо помню ту ночь, Джон".

Джон вспомнил их морское путешествие и то, как Джендри пришлось смириться с тем фактом, что он путешествовал не только в компании знатных лордов, но и в присутствии принца.

"Ты жалеешь, что подружился со мной?" Джон спросил его, сохраняя непринужденный тон, не желая показывать, что смена настроения Джендри повлияла на него.

"Конечно, нет. Ты знаешь, мне просто напомнили об остальных. Прошло некоторое время с тех пор, как я видел Сэма, Эдрика и Робба. Здесь было несколько одиноко. Стокворт и Райккер в порядке, но они не... э-э... не одного возраста? Джендри запнулся на последнем предложении.

"Возраст не имеет к этому никакого отношения, Джендри. Я уже говорил тебе раньше, нас связывают узы. Мы заключили договор, и к этому нельзя относиться легкомысленно. Тебе это может показаться самым обычным делом, потому что ты встречала не так уж много мужчин, и у всех нас сразу завязалась легкая дружба, но это не так уж часто встречается. Я уверен, что в течение своей жизни ты встретишь множество людей своего возраста и не поладишь с ними или останешься просто равнодушными знакомыми. Нам повезло, что мы нашли друг друга именно тогда. "

Джон положил руку на плечо Джендри. "О тебе не забыли. Мы все тоже по тебе скучали. Эдрик и Робб выразили желание поскорее тебя увидеть. Они планируют воссоединение, как только нам не будет угрожать армия мистических существ. Вы бы слышали, какие головокружительные планы они придумали для будущих встреч. "

"Ты видел их всех? Я думал, ты направлялся к Драконьему Камню, когда видел тебя в последний раз". Джендри нахмурился.

"Я был. Я провел там почти три недели, но потом кое-что случилось". Джон вздохнул и потер лицо рукой. Он огляделся, но решил не вдаваться в подробности.

"Возможно, мы могли бы еще немного поговорить сегодня вечером, прежде чем лечь спать? У вас своя спальня или вы делите ее с другими?"

"Я живу в одной комнате с Райккером и Стоквортом, но, возможно, вам выделят отдельную комнату? Я мог бы присоединиться к вам там?" Осторожно спросил Джендри.

"Я бы хотел этого. Я пойду найду командира гарнизона и попрошу выделить мне комнату на пару ночей с двумя раскладушками. Скоро увидимся, Джендри.

Джон вышел на улицу, и его сразу же окружили Стокворт и Райккер.
"Как ты нашел Драконий камень, мой принц?" Они спросили, идя в ногу с ним.

"Я был приятно удивлен этим". Легко ответил Джон. "Замок не похож ни на один другой, который я когда-либо видел. Скалы - это настоящая красота природы. Я был рад снова увидеть сира Герольда и сира Освелла, и, конечно, принцесса Дейенерис теперь тоже живет там. Она приехала на следующий день после меня. "

"Я бы все отдал, чтобы снова увидеть Юг". Стокворт заметил.

"Кто знает", - рассеянно ответил Джон. "Когда я стану королем, случиться может все, что угодно. В конце концов, ты не совершил никакого преступления. Королевское помилование - это все, что тебе нужно, чтобы освободиться от своих клятв.

Он остановился и оглянулся. Оба мужчины стояли как вкопанные, их глаза были подозрительно влажными. Джон мысленно отчитал себя. Как он мог говорить об этом так прозаично? Как он мог забыть, что эти верные люди провели более восемнадцати лет в изгнании, их единственным преступлением было то, что они были верны Дому Таргариенов?

Он откашлялся. "Что ж, это будущее. Нам все еще приходится иметь дело с угрозой здесь и сейчас. Лучше убедитесь, что мы все выживем, чтобы вы могли получить компенсацию позже ".

Риккер кивнул. Оба мужчины не находили слов. Они снова пошли, тема была закрыта, но Джон увидел в обоих мужчинах искру энергии, которой раньше не было. Он поклялся сделать все возможное, чтобы все люди, припертые к стене исключительно по политическим причинам, однажды воссоединились со своей родиной и своими родственниками.

********
В тот вечер Джон и Джендри не пришли к мужчинам в общую комнату, где новобранцы проводили большинство вечеров, отдыхая вместе. Джону выделили комнату с двумя скромными раскладушками, и было решено, что Джендри будет ночевать в его комнате те несколько ночей, которые он проведет здесь.

Пока они ели, Джон описал ему Драконий камень, рассказал о своем пребывании там и упомянул прием, оказанный ему в "Дрифтмарке". Когда они убрали свои тарелки и поставили их в коридоре, чтобы стюард забрал их, не беспокоя, они сели на кровати и обсудили более деликатные темы. Джон сказал ему, что подумывает жениться на принцессе Дейенерис. Ему стало очень неловко, когда он признался, что влюбился в нее по уши. Он попросил Джендри пока держать это при себе. Джендри, тронутый доверием, которое оказал ему Джон, конечно, пообещал хранить молчание и пожелал Джону удачи.

Чуть позже разговор стал более серьезным. Он рассказал Джендри все о тяжелом испытании Робба и ничего не утаил. Он подумал, что разумно, чтобы Джендри был готов, если когда-нибудь столкнется с угрюмым Роббом или станет свидетелем того, как он выйдет из себя из-за пустяка. Они впятером договорились помогать друг другу, несмотря ни на что. Джендри нуждался в этой информации, чтобы помочь Роббу, если это когда-нибудь понадобится.

"А что будет с Теоном, Кракеном без члена?" Спросил Джендри. Он никогда не встречал Железнорожденного, но все истории, которые он слышал, не вызвали у него симпатии к этому человеку.

"Сейчас он живет в старой башне, и ему разрешается выходить на улицу ненадолго подышать свежим воздухом только раз в день под вооруженным конвоем. Его судьба будет зависеть от будущих отношений с его сестрой Ярой Грейджой, которая является нашим союзником. Я уже говорил вам, что когда я покину Стену, я отправлюсь в Пайк, чтобы помочь ей вернуть место ее предков. "

"Означает ли это, что он может быть возвращен своей сестре и не понесет наказания?"

"Джендри, он уже был сурово наказан. Я упоминал, что Рамси Сноу пытал его. Возможно, мне следовало добавить, что он был сломлен не только физически, но и морально. Он ни разу не признался, что он Теон Грейджой. Он называет себя Вонючкой. Говорит о себе только в третьем лице и все время съеживается. Он никогда не смотрит вам в глаза и съеживается при малейшем движении или звуке. Возможно, его сестра будет единственной, кто сможет заставить его понять, что он Теон Грейджой, а не Вонючка, питомец Рамзи Сноу, которого используют и издеваются над ним по приказу его хозяина. Он ведет себя как собака, ест и пьет из миски на земле, используя только рот. Я никогда не видел ничего подобного. Это ужасающее зрелище ".

"И тут я подумал, что тебе жаль только потому, что он мужчина без члена на всю оставшуюся жизнь".

"И это тоже, Джендри. Но сейчас это не самая большая его проблема. Я не думаю, что он осознает, что в его нынешнем состоянии ему не хватает этой части ".

"Интересно, как он справляется с водой". Джендри остановился, увидев странный взгляд Джона. "Мне жаль. Мои мысли часто слетают с моих губ. Забудь, что я упоминал об этом".

"Если мы решим позволить Теону Грейджою вернуться к своей сестре, он будет официально изгнан из Вестероса. Запрещено появляться где-либо, кроме как на Пайке. Если его схватят в другом месте, он будет обезглавлен без суда и возможности обжалования, а его сестре грозят последствия, которые еще предстоит определить. Он предал Дом Старков. Все будет зависеть от того, как Яра Грейджой отреагирует на предательство своего брата. Если она больше не захочет иметь с ним ничего общего, Теона Грейджоя будут держать в Винтерфелле до тех пор, пока он не придет в себя настолько, чтобы сделать выбор между шансом искупить свою вину у Стены или смертным приговором. "

"По крайней мере, это я могу понять". Джендри одобрительно кивнул головой.

"Ты его не видел, Джендри. В этом вся разница. Я был за то, чтобы снести ему голову за предательство Робба, пока не увидел его и не понял, что Сноу с ним сделал. Время, которое я провел, наблюдая за тем, как он ведет себя как собака на дороге между Дредфортом и Винтерфеллом, изменило мое мнение. До этого я бы никогда даже не помышлял о том, чтобы сослать его и оставить в живых, пусть даже в качестве виртуального пленника в доме его предков со своими родственниками. "

"Это действительно заставляет меня чувствовать себя лучше". Ответил Джендри. "Я начал думать, что веду себя неразумно, но не мог отрицать, что он нуждался в суровом и длительном наказании.

"Давай не будем тратить время, которое у нас есть, на разговоры о Теоне Грейджое". Предложил Джон.

"Ну, я стесняюсь спрашивать, но что будет с Домериком Болтоном? Он оказал большую помощь в освобождении Робба. Без него, возможно, они могли бы использовать Робба против вас, и вы были бы вынуждены вести переговоры с этими мерзкими Болтонами."

Джон раздумывал, что ему сказать. Он решил не рассказывать о резких словах Робба и о трудностях, через которые им с дядей Бендженом пришлось пройти, чтобы убедить его, что молодой Лорд не играл никакой роли в его испытании. Робб задавался вопросом, насколько важную роль Домерик Болтон действительно мог сыграть в его спасении, когда Джон прилетел с двумя большими драконами, чтобы спасти положение. Робб даже обвинил наследника Болтона в том, что он был в сговоре с Рамзи Сноу, и его притворство о помощи было лишь частью одной из нездоровых схем Рамзи. Джон решил пока не отвечать Джендри кратко.

"Я смог убедить Робба и моего дядю предоставить ему испытательный срок, чтобы доказать себе и тем, кто следует за ним, что он верен Дому Старков и моему делу. Я попросил его оказать поддержку the Wall в качестве первого жеста. Мы посоветовали ему подумать о смене герба, но подождать с этим, пока политическая ситуация не станет более стабильной. "

"Разумный способ сказать, что вы намерены свергнуть моего отца с трона". Заметил Джендри.

"Мне жаль, Джендри". Джон был ошеломлен заявлением Джендри. Но он снова неправильно понял Джендри. Его друг пожал плечами.

"Не стоит. Я уже сто раз говорил тебе, я не считаю этого человека своим отцом. Черт возьми, я знаю Давоса Сиворта не более шести лун, а он уже стал мне большим отцом, чем когда-либо будет Баратеон Кинг. "

"До тех пор, пока ты готова делить его со мной, кузен". Джон улыбнулся. "Он мне тоже нужен. Я очень скучаю по нему".

"Джон, ты не можешь претендовать на них всех. У тебя есть твой дядя Бенджен. Я видел вас двоих вместе, помнишь? Если когда-нибудь тебе понадобится выбрать отца ..." Его голос затих.

"Здесь я твой, Джендри. Но это не значит, что я не могу побороться за внимание и Давоса. Я уверен, что его сердце достаточно велико, чтобы обнять нас обоих. Я готов поделиться им, раз вы так любезно просите. "

"Я завидую тебе, Джон. Ты можешь улететь куда угодно в любое время и увидеть всех, как бы далеко они ни были. Я могу только мечтать обо всех местах, которые ты посетил в одиночку за последнюю луну".

Джон встал со своей койки и сел рядом с Джендри. "Ты посетишь Драконий камень и Метку Дрейфа. Тебе потребуется лишь немного больше времени, чтобы добраться туда, но в конце концов ты это увидишь. По крайней мере, я надеюсь, что ты поедешь со мной на Юг, как только мы завершим наши дела здесь. "

Джендри посмотрел на него и, казалось, немного колебался. "Я намеревался увидеть Винтерфелл, прежде чем отправиться на юг". Он признался, его голос был не громче шепота.

"Винтерфелл находится к югу отсюда. Ты мог бы остановиться там и отплыть из Белой гавани". Джон подбодрил его.

"И я сам принесу подарки?" Спросил Джендри с выражением надежды на лице.

"Это избавляет меня от поездки". Джон мысленно подкорректировал свои планы на будущее. Он зевнул.

"Может быть, нам стоит на этом закончить? Завтра утром мне рано вставать". Джендри предложил, видя, что Джон устал.

"Да, мы должны, так как я пойду с тобой. Возможно, ты сможешь поручить мне работу?" Джон встал, вытянул руки над головой и наклонился в нескольких направлениях.

"Кажется, я коченею от того, что слишком мало двигаюсь. Возможно, тебе нужен кто-то, кто бы немного потрудился?" Джон снова сел на свою раскладушку.

"Это не будет проблемой. Ты пожалеешь, что спросил". Джендри предупредил его.

"Что ж, делай, что можешь". Сухо заметил Джон. "У тебя есть время до полудня. После обеда у меня запланирована встреча с командующим гарнизоном, а затем я намерен посетить свои корабли, которые здесь расквартированы. Посмотреть, как держится команда."

"Спокойной ночи, Джон", - было единственным ответом Джендри, когда его друг задул свечу.

"Спокойной ночи, Джендри". Вскоре после этого оба молодых человека уснули.

********
Джон пересчитывал различное оружие в оружейной, как он называл большую казарму, и был только наполовину готов к инвентаризации, когда прибежал Стокворт и сообщил, что из столицы прибыло сообщение. Он протянул его Джону, чтобы тот мог взять. На нем был изображен лютоволк Старк, и надпись "персонально" предназначалась только для глаз принца.

Джон немедленно открыл его и побледнел, прочитав. Он не мог поверить в то, что там говорилось. Лорд Берик Дондаррион сгорел заживо. Эдрик Шторм, сводный брат Джендри, как он понял, тоже сгорел заживо. Несколько простых людей и даже маленькие дети сгорели заживо. Все автор Станнис Баратеон, дядя Джендри по крови. Не нужно было обладать безумием Таргариенов, чтобы сжигать людей заживо. Казалось, что религиозный фанатик мог бы сделать это не хуже.

Принц Станнис даже отказался подчиняться своему брату, своему королю. Они подозревали, что он собирает вокруг себя силы, поскольку отозвал нескольких знаменосцев из столицы обратно в Штормовые земли. Варис и лорд Старк беспокоились, что произойдет, если король узнает об этом. Черт возьми, Джона больше беспокоило, как отреагирует принц Станнис, когда Джон заявит права на трон. Станнис был подстановочным знаком и опасным противником. Тот, чьи ходы невозможно было предугадать ни в малейшей степени.

Единственным положительным моментом было то, что красный священник Торос из Мира смог спасти всех птенцов Вариса и принцессу Ширин. Какой родитель согласился бы, чтобы его дочь сожгли? Возможно, ему следует завоевать Штормовые земли огнем и кровью и покончить с этим. Джон глубоко вздохнул. Ему нужно было успокоиться, прежде чем принимать ужасные решения.

Он запечатал свиток и положил его в карман. Когда он поднял глаза, то заметил, что на него смотрят несколько глаз.

"Джон, в чем дело? Ты ужасно выглядишь". Джендри подошел к нему. "По крайней мере, сядь. Я налью тебе стакан воды".

"Джендри, присядь со мной на секунду, будь добр. Эта новость может повлиять и на тебя".

"Мы оставим тебя, мой принц?" Спросил Стокворт. Он принес свиток, и Риккер также присутствовал в мастерской, поскольку именно он охранял Джона тем утром.

"Нет, вы могли бы также послушать это. Это касается Станниса Баратеона ". Джон дал им краткий обзор ситуации в Штормовых Землях и попытался несколько смягчить удар по Джендри.

Его друг, однако, еще раз повторил, что у него нет никакой близости с семьей, которая так и не признала его, и теперь он был еще больше рад, что они этого не сделали. "Я мог сгореть вместе с этим Эдриком Штормом. Я не чувствую родства с братьями Баратеон, я отдаю предпочтение Давосу ". Джендри попытался развеять опасения Джона, добавив это последнее утверждение.

"Поделись, Джендри, поделись". Джон сказал, что Джендри с облегчением воспринял новость так хорошо. "Лорд Варис и мой дядя Эддард Старк пытаются найти других возможных бастардов короля и сделают все, что в их силах, чтобы гарантировать их безопасность. Я рад, что ты сейчас так далеко от Штормовых Земель и что ни Король, ни его брат не знают о твоем существовании.

Стокворту и Райккеру нужно было дать какое-то объяснение. Они ничего не знали о том, что Роберт Баратеон зачал Джендри.

"Не говори другим". Приказал Джендри. "Я не хочу, чтобы стало известно, что я незаконнорожденный сын и племянник таких жестоких, подлых людей. В "Семиконечной звезде" все неправильно. Мерзкая кровь не в детях, а в том, что отец совершил грех. "

"Нет слов правдивее", - подтвердил Джон. "Это одна из реформ, которые я намерен инициировать. Отцы, которые произвели на свет бастардов, будут оштрафованы и обвинены. Дети пожнут плоды штрафа и получат любящую приемную семью. Им будет разрешено выбирать, какое имя они будут носить, в честь своего отца или матери. Больше никаких внебрачных имен. " Он сделал паузу. "Или, возможно, мне следует ввести незаконнорожденные имена для отцов, которые отказываются платить за содержание ребенка".

"Это не сделает тебя популярным, мой принц. Лучше подожди, пока в твоих королевствах воцарится мир, прежде чем вносить такие радикальные изменения". Райккер заметил это, а затем покраснел, когда понял, что вмешался в дела своего принца.

"Так мне уже сказали мои советники. Я не буду принимать это решение в гневе, и если что-то будет спровоцировано, это будет поэтапно. Не все сразу. Я бы начал с того, что отец вынужден обеспечивать содержание своего бастарда. Но это вопросы будущего. Сначала я намерен разобраться с ситуацией здесь. Стокворт, не мог бы ты спросить командира гарнизона, где мы должны встретиться сегодня днем? Я намерен подвести итоги сложившейся ситуации и узнать, что ему известно о сотрудничестве с лагерем в Хардхоуме."

"Я позабочусь об этом, мой принц".

********
Позже в тот же день у ворот поднялась суматоха. Стражники собирали оружие, готовые защищать свою позицию, когда над головой пролетели драконы и запугали их, чтобы они держались подальше от ворот. Джон выбежал из здания.

"Всем отойти, я открою ворота".

"Но, но на другой стороне находится гигантский лютоволк, готовый напасть на нас". Один охранник запнулся.

"Он ни на кого не нападет. Призрак пришел, потому что я попросил его об этом. Он мой лютоволк. У меня он есть, как и у всех братьев и сестер Старков. Вы наверняка должны были слышать о них? Джон объяснил, подходя к воротам. Он почувствовал покровительство Рейегаля, и когда он соединился со своим драконом, то сразу понял, что Призрак был у ворот.

Все мужчины отступили, когда он толкнул большие ворота, чтобы они открылись достаточно широко, чтобы лютоволк мог войти. Призрак немедленно набросился на Джона и произнес свое обычное восторженное, довольно влажное приветствие.
Драконы еще раз взвизгнули и вернулись на свое место на пляже, где они обычно устраивались, когда приходило время отдыхать.

Потребовалось некоторое время, но в конце концов мужчины убедились, что большой белый волк с красными глазами не представляет угрозы. Принц-дракон заверил их, что его волк был еще одним преимуществом в борьбе с мертвецами. Жизнь в Eastwatch снова вошла в нормальное русло.

Той ночью Джон бросил Джендри и провел ночь на пляже со своими драконами и Призраком. Рейегалю и Визериону нужна была уверенность в том, что их пребывание на Севере было лишь временным и чем скорее жуткий враг будет побежден, тем скорее они вернутся к зеленым скалам Драконьего Камня, чтобы остаться. Джон еще раз убедил их, что он тоже предпочитает жить на Драконьем Камне, но что сначала они должны выполнить свой долг.

*******
Джон провел три дня в Eastwatch. Он был доволен всем, чему стал свидетелем и узнал. У командира гарнизона была четкая стратегия, и все задачи были возложены на большие силы, которые отправятся в Хардхоум, как только получат сообщение о том, что враг наверняка нанесет там удар. Оружие из драконьего стекла было в пути, и он был готов работать вместе с Сандором, представителем Свободного народа. Если прибудет подкрепление от Северных Домов, он передаст им длинное письмо с инструкциями, которое оставил Джон.

Джон встречался с большинством членов экипажа своих кораблей. Моряки чередовали ночи на своих кораблях и здесь, в Восточном Дозоре. Командир гарнизона был умным человеком. Когда к нему обратилась делегация с просьбой предоставить некоторые помещения, он предоставил морякам в бесплатное пользование несколько полуразрушенных казарм, заявив, что они могут ими пользоваться, если взамен они приведут их в лучший вид.

Члены экипажа были рады услужить. Они не возражали против того, чтобы немного поработать ночью ради теплого жилья. Им все равно становилось все скучнее. И хотя флот прибыл с минимальным экипажем, необходимым для управления кораблями, в наличии было пятьдесят кораблей, так что в наличии было достаточно рабочих рук, чтобы в кратчайшие сроки привести казармы в лучшее состояние. Джон предупредил капитанов, что пройдет совсем немного времени, прежде чем им придется перебросить флот поближе к Хардхаусу.

Перед вылетом в поселение Свободного народа Манс Райдер Джон провел некоторое время с Джендри и Призраком. Когда оба хорошо привыкли друг к другу, он мягко сообщил новость о том, что Призраку нужно остаться с Джендри до возвращения Джона. Джендри был польщен, Призрак ушел в отставку. Он сопровождал Джона на пляж и выглядел несчастным, когда Джон ушел.

******
Интерлюдия 28. Ещё вороны.
Хозяину Дома Талли, Верховному лорду Трезубца, лорду Риверрана
Лорду Талли,
я все еще жду вашего ответа на щедрые условия моего предложения о помолвке. Через три луны несколько моих дочерей и внучат будут в столице, где собирается множество поклонников на турнир. Хотя у меня есть еще много незамужних дочерей и внучат на выбор, имейте в виду, что кто пришел, тому и подавай первым. Условия моего предложения пока остаются неизменными. Я жду вашего ответа с нетерпением.
Уолдер из Дома Фреев
Повелитель Перекрестка

*******
Джону Селтигару
Мы возносим хвалу Богам, и мне приказано от имени вашего дяди поблагодарить вас за своевременное спасение Робба Старка. Количество слухов увеличилось в сто раз. Однако до сих пор король Роберт ничего не замечает. Принц Квентин прибыл домой и был должным образом наказан. Оба корабля с соотв. Принц Оберин и твоя Десница идут по расписанию. В Западных землях Ланнистеры снова добыли золото. Король Роберт в ярости на принца Станниса за сожжение его бастарда. Он все еще раздумывает, какие меры предпринять. Мы делаем все возможное, чтобы удержать его от прямого объявления войны своему брату. Принцесса Ширен останется в столице в качестве его подопечной. Мы опасаемся за безопасность ее матери. Леди Оленна все еще тянет время. Пока не объявлять о помолвке. Твой дядя и король, похоже, в очень хороших отношениях. Подготовка к турниру продолжается. Вы были правы насчет ставки. Лошадь, о которой идет речь, все еще принадлежит королю Роберту. Хороший выбор!
С нетерпением жду встречи с вами на Драконьем Камне еще раз, как только получу известие о вашем благополучном прибытии.
Варис, Мастер Шепчущих Семи Королевств, но верен только истинному королю

********
Уолдеру из Дома Фреев, Лорду Переправы
Лорд Фрей,
королю Роберту из Дома Баратеонов, Первому Носящему Его Имя, Королю андалов и Первых Людей, Повелителю Семи Королевств и Защитнику Королевства, готов рассмотреть ваше предложение. Я официально прошу вас отправить несколько подходящих девушек в Королевскую гавань через три луны. Король выберет двух из них, чтобы познакомиться с ними поближе. Если помолвки не произойдет, обе девушки получат благородных мужей, а король будет присутствовать на их свадебном пиршестве в качестве самого видного почетного гостя. Мы ожидаем, что расторжение брака будет окончательным чуть более чем через две луны. Ваши родственники не должны прибыть слишком задолго до этой даты. Я буду держать вас в курсе. Пожалуйста, присылайте всю переписку по этому поводу мне, а не в "Десницу короля".
Варис,
член Малого совета и мастер Шептунов короля Роберта I Баратеона

******
Джону Селтигару,
моему принцу,
спасибо за ваше быстрое сообщение. Мы все почувствовали большое облегчение. Я должным образом принял к сведению изменения в вашей Королевской гвардии. Нам нужно будет обсудить детали при следующей встрече. Нам всем жаль, что Клиган уходит. Наши приготовления здесь продолжаются. Мужчины усердно тренируются, и каждый способный мужчина или женщина на Драконьем Камне так или иначе вносит свой вклад в ваше дело. Принцесса сказала мне, что держала вас в курсе производства доспехов, знамен и парусов. Могу сообщить, что в Королевскую гавань прибыла еще сотня сторонников Таргариенов. До наших ушей дошло странное сообщение. Некоторых Лордов Штормовых земель отзывают домой из столицы. Те, кто нам верен, откладывают свой отъезд и просят у нас совета. Дом Дейн прислал сообщение, что примерно двести человек, живущих недалеко от Звездопада, направляются в столицу, пока мы говорим. Они делают это под предлогом посещения турнира. Варис сообщает, что корабли с твоей Рукой и компанией прибывают по расписанию. Мы считаем дни до твоего возвращения. Береги себя на Железных островах и будь в безопасности, мой принц. Все присутствующие передают вам свои наилучшие пожелания.
Сир Герольд, лорд-командующий Королевской гвардией Истинного Короля.

P.S. Сэм попросил меня написать вам, что саженец пустил корни и пускает новые листья.

*******
Принцу Дорану Нимеросу из Дома Мартеллов, принцу Дорна, Лорду Солнечного Копья
принцу Дорану,
я не получила ответа от тебя по поводу моего предложения о помолвке. Через три луны несколько моих дочерей и внучат будут в столице, где собирается множество поклонников на турнир. Хотя у меня есть еще много незамужних дочерей и внучат на выбор, имейте в виду, что кто пришел, тому и подавай первым. Условия моего предложения пока остаются неизменными.
Уолдер из Дома Фреев
Повелитель Перекрестка

*******
Джону Селтигару (направление в Черный замок)
У меня срочная, важная информация, которую я хочу обсудить с вами лично. Не могли бы вы в ближайшее время посетить мое скромное жилище? Пожалуйста, ответьте по получении. Я отправил похожие сообщения в Winterfell и Eastwatch.
Ваш приемный отец,
Хауленд Рид, лорд Грейуотерской стражи

********
Сообщения, отправленные из Цитадели Сэмвеллу Тарли, проживающему на Драконьем Камне
Лорд Тарли, пожалуйста, приложите сообщение от вашего лорда-отца.
Архимейстер Эброуз

Сэмвеллу Тарли, ученику Цитадели,
Сын,
я давно не получал от тебя вестей. Я тобой очень недоволен. Ты мог бы произнести свои клятвы Ночного Дозора, прежде чем принимать решение начать учебу. Мне не понравилось неожиданное сообщение от Стража Севера. Твой брат никогда бы не поставил меня в такое затруднительное положение.
Поскольку ты переплыл Узкое море и, по-видимому, посетил Север, я приказываю тебе немедленно написать мне, что, как ты знаешь, стоит за слухами о том, что драконы снова существуют. Не разочаровывай меня снова, сынок. Ты не вне пределов моей досягаемости. Я все еще могу принять решение применить другое наказание, которое мы обсуждали.
Лорд Рэндилл из дома Тарли, лорд Хорн-Хилл
Генерал армий Простора

******
Мейсу из дома Тиреллов, лорду Хайгардена, Верховному лорду Мандера, Защитнику Границ, Верховному маршалу Предела, Смотрителю Юга,
лорду Тиреллу,
я не получил от тебя ответа по поводу моего предложения о помолвке. Через три луны несколько моих дочерей и внучат будут в столице, где собирается множество поклонников на турнир. Хотя у меня есть еще много незамужних дочерей и внучат на выбор, имейте в виду, что кто пришел, тому и подавай первым. Условия моего предложения пока остаются неизменными.
Уолдер из Дома Фреев
Повелитель Перекрестка

******
Я держу это вкратце, так как хочу рассказать тебе остальное, когда посмотрю в твои прекрасные глаза. Я ненадолго. Скоро увидимся
Спасибо за твое письмо. Было приятно его прочитать. Кажется, вы проделываете огромную работу. Вы, наверное, уже слышали, что с Роббом в основном все в порядке и что я благополучно добрался до Восточного Дозора, поселения Свободного народа и Черного замка. Все идет по плану. Если все пойдет хорошо, я планирую вернуться на Драконий камень через несколько дней после прибытия Давоса и сира Артура. Таким образом, мне больше не нужно довольствоваться тем, что я вижу тебя во сне каждую ночь. Я сделал большой шаг ближе к нашей личной цели. Сохраняй веру!
Дэни,
принцессе Дейенерис из дома Таргариенов.
Эйгон

*******
Посвящается
бабушке леди Оленны из Дома Тиреллов,
я покинул Винтерфелл и в настоящее время направляюсь в Хайгарден. Я отправляюсь по Королевскому тракту в Речные земли и сяду на корабль в Сигар. Лорас пока остается на Севере. Скоро ты должен получить от него письмо. Я многому научился на Севере, но ничего не могу изложить на бумаге. Я настоятельно призываю вас подумать о помолвке Маргери с лордом Роббом из Дома Старков. События развиваются. Дом Старк - самый безопасный выбор, который вы можете сделать прямо сейчас. Что бы вы ни решили, не отдавайте ее Дому Баратеонов. Я расскажу вам больше, когда доберусь до Хайгардена. Желаю тебе крепкого здоровья, бабушка.
Твой внук,
Уиллас из дома Тиреллов, наследник Хайгардена

*******
Роберту из дома Арренов, лорду Орлиного гнезда, Защитнику Долины и Стражу Востока
Лорду Аррену,
я не получила ответа от тебя по поводу моего предложения о помолвке. Через три луны несколько моих дочерей и внучат будут в столице, где собирается множество поклонников на турнир. Хотя у меня есть еще много незамужних дочерей и внучат на выбор, имейте в виду, что кто пришел, тому и подавай первым. Условия моего предложения пока остаются неизменными.
Уолдер из Дома Фреев
Повелитель Перекрестка

*******
Сиру Артуру, Мечу Утра, Королевской гвардии, настоящему
Брату короля,
Хорошие вести! Мы скоро увидимся. Лорд Старк договорился о разрешении нашему дому посетить Королевскую гавань. Конечно, сначала я заеду на Драконий камень. Эддард Старк отметил, что с тех пор, как принц Рейегар был освобожден от ответственности за похищение и изнасилование, соперничество между королевским двором и сторонниками Таргариенов во многом утратило свое значение. Хаус Дейн больше не является персоной нон грата в столице. Эддард Старк предупредил нас, чтобы мы не выдавали, что вы живы и все еще в Вестеросе.
Считай дни, брат мой. Верный гонец доставит это послание на твой остров. Я не сильно отстану. Скоро увидимся. Все присутствующие на "Звездопаде" передают тебе привет.
Твоя любящая сестра,
Ашара из Дома Дейнов

******
Тириону из дома Ланнистеров, лорду Утеса Кастерли, Стражу Востока
Лорд Ланнистер,
я не получил от тебя ответа по поводу моего предложения о помолвке. Через три луны несколько моих дочерей и внучат будут в столице, где собирается множество поклонников на турнир. Хотя у меня есть еще много незамужних дочерей и внучат на выбор, имейте в виду, что кто пришел, тому и подавай первым. Условия моего предложения пока остаются неизменными.
Уолдер из Дома Фреев
Повелитель Перекрестка

******
Роббу из дома Старков, наследнику Винтерфелла, временному регенту Севера,
Сыну,
Спасибо Богам и твоему кузену за то, что доставил тебя домой в целости и сохранности. Я слышал, что с тобой в основном все в порядке. Желаю тебе скорейшего выздоровления. Я могу разрешить тебе привлекать Родрика Касселя к деловым и домашним решениям, напрямую связанным с Винтерфеллом. Что касается твоих обязанностей Стража Севера, я бы предпочел, чтобы ты написал мне, если не уверен, как действовать дальше. Я верю в тебя, сынок. Теперь ты веришь в себя.
Я пил чай с леди Маргери из Дома Тиреллов. Она произвела на меня впечатление. Она хорошо воспитана, кажется умной и выглядит достаточно здоровой, чтобы подарить вам много сыновей. В приложении я посылаю вам рисунок. Я прошу вас прислать один из своих рисунков взамен. Переговоры продолжаются, но дела продвигаются благоприятно. Она кажется достойной тебя, сынок. Надеюсь быть в Винтерфелле через несколько лун. Передай мои наилучшие пожелания своей матери, братьям и сестрам. Я скоро напишу их,
Твой отец, Эддард из Дома Старков,
Десница короля Роберта I Баратеона, лорда Винтерфелла и Стража Севера

*******
Я так и не получил от тебя ответа по поводу моего предложения о помолвке. Через три луны несколько моих дочерей и внучат будут в столице, где собирается множество поклонников на турнир. Хотя у меня есть еще много незамужних дочерей и внучат на выбор, имейте в виду, что кто пришел, тому и подавай первым. Условия моего предложения на данный момент остаются неизменными,
лорд Старк,
Эддарду из Дома Старков, Деснице короля Роберта I Баратеона, лорду Винтерфелла и Стражу Севера.
Уолдер из Дома Фреев,
Повелитель Перекрестка

*******
Для Оленны из дома Тиреллов,
бабушка,
надеюсь, у тебя все хорошо. Я пока останусь на Севере. Я здоров и счастлив и нашел благородное дело. Однажды вы будете очень гордиться выбором, который я делаю сейчас. Я присягнул на свой меч лорду Селтигару. Его имя не важно. Его причина такова. На данный момент все, что я могу вам сказать, это то, что он очень влиятельный лорд, который прислушивается к мнению лорда Старка и может рассчитывать на дружбу многих, многих великих домов. Мой союз с ним будет иметь большое значение для обеспечения позиций нашего дома для следующих поколений. Будьте уверены, несмотря на внешность, я забочусь о наилучших интересах нашего дома. Скоро все станет ясно. Не беспокойся обо мне и будь здорова, бабушка.
Твой верный внук,
Лорас из Дома Тиреллов

******
Вайману из дома Мандерли, лорду Белой Гавани, Хранителю Белого Ножа, Щиту Веры, Защитнику обездоленных, лорду-маршалу Мандера
Лорду Мандерли,
я не получил от тебя ответа по поводу моего предложения о помолвке. Через три луны несколько моих дочерей и внучат будут в столице, где собирается множество поклонников на турнир. Хотя у меня есть еще много незамужних дочерей и внучат на выбор, имейте в виду, что кто пришел, тому и подавай первым. Условия моего предложения пока остаются неизменными.
Уолдер из Дома Фреев
Повелитель Перекрестка

*******
Лорду Варису, Мастеру Шепчущих (печать предназначена только для его глаз)
Пожалуйста, приложите запечатанное послание для моего дяди по частному семейному делу.

Эддарду из дома Старков, Деснице короля Роберта I Баратеона, лорду Винтерфелла и Стражу Севера (печатью отмечены только его глаза),
дядя,
огромное тебе спасибо. Я только что узнал, что саженец чардрева пустил корни и начал обрастать новыми листьями. Скоро у меня будет собственное священное убежище на Драконьем Камне. Это много значит для меня, дядя. Я буду упоминать тебя в своих молитвах каждый раз, когда посещу эту первую Богорощу Таргариенов.
Я не хочу никаких недоразумений между нами. Вопрос, который я собираюсь затронуть, решать вам и только вам. Как отец, глава Дома Старков и Страж Севера, вы можете обручить Сансу, чтобы укрепить позиции вашего Дома. Я только молюсь, чтобы вы не обручались с леди Сансой исключительно ради продвижения моего дела. Если это ваше намерение, пожалуйста, сначала проконсультируйтесь со мной. Если кому-то из моих двоюродных братьев нужно способствовать моему делу, я хочу, по крайней мере, разделить ответственность за это решение.
Я в курсе просьбы, которую мой друг Эдрик из Дома Дейнов направил вам. Я могу только поручиться за его ценность как порядочного человека и верного друга, который благодаря мне достигнет влиятельного положения в Семи Королевствах. Я больше не буду предпринимать никаких шагов, чтобы повлиять на ваш ответ на запрос лорда Дейна. Я только добавлю, что леди Санса все еще молода, и вам не нужно торопиться с этим решением.
Ваш племянник,
Джон

********
Русу из дома Болтонов, лорду Дредфорта,
лорд Болтон,
я не получил от тебя ответа по поводу моего предложения о помолвке. Через три луны несколько моих дочерей и внучат будут в столице, где собирается множество поклонников на турнир. Хотя у меня есть еще много незамужних дочерей и внучат на выбор, имейте в виду, что кто пришел, тому и подавай первым. Условия моего предложения пока остаются неизменными.
Уолдер из Дома Фреев
Повелитель Перекрестка

*******
Эддарду из Дома Старков, Деснице короля Роберта I Баратеона, лорду Винтерфелла и Стражу Севера (печать нанесена только для его глаз)
Лорду Старку,
Можете ли вы сообщить мне о ходе работы? Мирцелла достигла брачного возраста. Когда я могу ожидать дальнейшей помощи в этом отношении? Или мне следует спросить об этом всадника дракона (отпрыска R & L) напрямую? Возможно, мы сможем скоро встретиться? Мы, Ланнистеры, всегда платим свои долги. Ты всегда выполняешь свои обещания, Лорд Десница?
Тирион из дома Ланнистеров, лорд Утеса Бобрового, Страж Востока

********
Рэндиллу из Дома Тарли, лорду Хорн-Хилла,
лорду Тарли,
я не получил от тебя ответа по поводу моего предложения о помолвке. Через три луны несколько моих дочерей и внучат будут в столице, где собирается множество поклонников на турнир. Хотя у меня есть еще много незамужних дочерей и внучат на выбор, имейте в виду, что кто пришел, тому и подавай первым. Условия моего предложения пока остаются неизменными.
Уолдер из Дома Фреев
Повелитель Перекрестка

*******
Для Джона Селтигара
Слышал, атака прошла хорошо. Фабрика слухов работает. Не знаю, слышали ли вы. Золотая рота покорила Железнорожденных менее чем за полдня! Спасибо. К нам анонимно обратились с предложением цены за помощь в борьбе с королевскими войсками в Вестеросе. Прислали непомерное предложение и считают, что из этого ничего не выйдет. Попытаюсь выяснить, кто его отправил. Подозреваю Эурона Грейджоя, но не уверен. Возможно, ваши шпионы смогут заглянуть в это с вашей стороны? Буду держать вас в курсе.
Стрикленд

******
Йону из Дома Ройсов, лорду Рунного камня,
лорду Ройсу,
я не получил от тебя ответа по поводу моего предложения о помолвке. Через три луны несколько моих дочерей и внучат будут в столице, где собирается множество поклонников на турнир. Хотя у меня есть еще много незамужних дочерей и внучат на выбор, имейте в виду, что кто пришел, тому и подавай первым. Условия моего предложения пока остаются неизменными.
Уолдер из Дома Фреев
Повелитель Перекрестка

********
Лорд Варис, Мастер Шепчущих, Королевская гавань
Прилагаемый свиток для лорда Икс (только для его глаз)

Мы отправили еще одну партию, как и договаривались: половину в Драконий камень, половину в Винтерфелл. Добыча полезных ископаемых на другом конце усилилась. Вскоре наше положение может быть скомпрометировано. Скорее всего, нам придется закрыть магазин. Скоро я пришлю посыльного с более подробной информацией.
Стаут

******
Лейтону из Дома Хайтауэров, Лорду Порта, Лорду Хайтауэра, Голосу Староместа, Защитнику Цитадели, Маяку Юга, / em
Лорд Хайтауэр,
я не получил ответа от вас по поводу моего предложения о помолвке. Через три луны несколько моих дочерей и внучат будут в столице, где собирается множество поклонников на турнир. Хотя у меня есть еще много незамужних дочерей и внучат на выбор, имейте в виду, что кто пришел, тому и подавай первым. Условия моего предложения пока остаются неизменными.
Уолдер из Дома Фреев
Повелитель Перекрестка

******
Джендри из Eastwatch
Джон сказал мне, что у тебя все хорошо в Eastwatch. Семнадцатилетний именинник, который руководит целой мастерской-кухней подмастерьев, на это, должно быть, стоит посмотреть. Мне жаль слышать, что суп пришелся вам не по вкусу. Если вы не можете охладить суп, то мы пока застряли. Единственное, что мы узнали, это то, что десятая часть овощей придает самый слабый вкус. Я продолжу исследование. Я слышал, что Эдрик и Лорас, возможно, скоро приедут к вам. Я скучаю по вам всем. Будьте здоровы,
Сэмвелл из Дома Тарли

******
Эурону из дома Грейджоев, лорду Жнецу Пайка,
Лорд Грейджой,
я не получил от тебя ответа по поводу моего предложения о помолвке. Через три луны несколько моих дочерей и внучат будут в столице, где собирается множество поклонников на турнир. Хотя у меня есть еще много незамужних дочерей и внучат на выбор, имейте в виду, что кто пришел, тому и подавай первым. Условия моего предложения пока остаются неизменными.
Уолдер из Дома Фреев
Повелитель Перекрестка

******
По словам Джона Селтигара,
подкреплений не обнаружено. Никаких контрмер для драконов тоже. На Пайке размещены минимальные силы. Ходят слухи, что мой дядя все еще плывет вдоль восточного побережья. Мы перебросим наши силы в Грейт-Уик за день до нападения. Три корабля замаскированы под корабли, принадлежащие флоту Золотой роты. Они возглавят конвой. Вы найдете нас прячущимися в бухте, готовыми отплыть на Пайк. Увидимся там на следующий день после полнолуния.
Яра из Дома Грейджоев, будущая правительница Железных островов

*******
Джону Селтигару (штамп отмечен только для его глаз)
Оружие прибыло в исправном состоянии. Налетчик благодарен. Здесь все тихо, но мертвые пезды направляются в Восточный Дозор. Будут ждать тебя там. Надеюсь, ты скоро вернешься. Забудь пока о плане завоевания всего Вестероса. К черту этот код.
Сандор из Вольного народа

********
Джоносу из Дома Брэкен, лорду Каменной Изгороди
Лорд Брэкен,
я не получил от тебя ответа по поводу моего предложения о помолвке. Через три луны несколько моих дочерей и внучат будут в столице, где собирается множество поклонников на турнир. Хотя у меня есть еще много незамужних дочерей и внучат на выбор, имейте в виду, что кто пришел, тому и подавай первым. Условия моего предложения пока остаются неизменными.
Уолдер из Дома Фреев
Повелитель Перекрестка

*******
Принцу Оберину из дома Мартелл

Брат,
мой сын наконец вернулся. Пираты освободили его после того, как он женился на одной из их шлюх. Конечно, этот брак недействителен. У Дорна будет еще один Песок с кровью Мартелла, поскольку проклятая женщина беременна.

Король Роберт попросил мою дочь присутствовать при дворе и рассматривает ее среди многих других в качестве кандидата на то, чтобы стать его новой королевой. Ваши недавние сообщения вселили в меня неуверенность. Не могли бы вы пояснить более конкретно, почему нам не следует пытаться таким образом втиснуться обратно во власть? Следующий король может быть наполовину дорнийцем. Ваши письма всегда полны убедительных рекомендаций, но без должной мотивации. Твои недавние сообщения были более разочаровывающими, чем когда-либо прежде, брат. Я ожидаю ворона с конкретной информацией, как только ты прибудешь в столицу. Не откладывай.
Доран из дома Мартелл,
принц Дорна, Лорд Солнечного Копья.

*******
Я так и не получил от тебя ответа по поводу моего предложения о помолвке. Через три луны несколько моих дочерей и внучат будут в столице, где собирается множество поклонников на турнир. Хотя у меня есть еще много незамужних дочерей и внучат на выбор, имейте в виду, что кто пришел, тому и подавай первым. Условия моего предложения на данный момент остаются неизменными,
лорд Блэквуд,
Тайтосу из Дома Блэквудов, лорду Рейвентри-Холла.
Уолдер из Дома Фреев
Повелитель Перекрестка

******
Посвящается сиру Герольду, лорду-командующему странствующего принца.
Я собираюсь покинуть поселение Свободного народа и направиться в Черный замок. Ожидайте битву в Хардхаусе самое позднее в "полутора лунах". Я вернусь на Драконий камень, чтобы сначала обсудить тактику. Сандор приспосабливается к своей новой жизни. Я видел, как он разжигал огонь, и даже получил короткое объятие. Продолжение следует.
Джон