Альянс с судьбой

Я вышла из операционной спустя пять часов. Усталая. На нервах. Но с одним огромным чувством внутри - облегчением.

Человек жив.

Каждая такая операция напоминала мне, почему я выбрала эту профессию. Да, давление ощущалось каждую секунду. Но когда понимаешь, что благодаря твоим рукам кто-то получил ещё один шанс - всё остальное отходит на второй план.

Почти всё.

Потому что на личном фронте у
меня всё было куда хуже.

Мой парень, Алан, точнее... бывший парень.

Уже второй месяц.

А вчера он прислал мне приглашение на свою помолвку. До сих пор от этой мысли внутри всё неприятно сжималось.

Два года мы были вместе. Он был человеком, которому я доверяла, человеком, которого считала частью своей жизни. Можно сколько угодно говорить, что всё прошло и мне всё равно.

Но я не робот.

Мне было больно.

Очень.

Хотя я прекрасно понимала одну вещь - я ценю себя слишком сильно, чтобы лежать на полу и умолять кого-то остаться. Поэтому после нашего расставания я отправила его куда подальше.

А его вещи...

Ну, скажем так, половина из них больше не была пригодна для возвращения владельцу. Мне нужно было хоть как-то пережить этот момент.

- Грейс, добрый вечер, - раздался голос Найлы.

Я моргнула и только тогда заметила её в своём кабинете. Видимо, последние несколько минут я просто стояла, погружённая в свои мысли.

- Уже вечер? - удивлённо спросила я, снимая медицинский халат и устало зевая.

- Вечер, - подтвердила она. - Иди домой. Сегодня ты заслужила отдых.

Я гордо подняла подбородок.

- Конечно заслужила, домой не хочу. Лучше в бар пойду.

Она медленно подняла взгляд от компьютера. По её лицу было видно, что она мне совершенно не верит.

- Ты? В бар?

- Да, - кивнула я. - Но сразу предупреждаю: пить много не буду.

Мы обе прекрасно знали - алкоголь и я никогда не были хорошей комбинацией.

- Может, со мной?

Найла лишь кивнула на компьютер.На экране была открыта работа.Ночная смена.

Она пожала плечами.

- В следующий раз.

Я кивнула и подошла к зеркалу.

Несколько секунд просто смотрела на себя, поправляя волосы, которые после долгих часов в операционной никак не хотели лежать нормально.

Сегодня мне хотелось выглядеть не как врач, который провёл пять часов в напряжении.

А как обычная девушка.

На мне был красный облегающий кроп-топ на тонких бретелях, а из-под него немного выглядывало белое кружево.

Чёрные джинсы с высокой посадкой подчёркивали талию и идеально сочетались с верхом.

- Ладно, Грейс, - тихо сказала я себе. - Сегодня никаких мыслей об Алане.

Легче сказать, чем сделать. Хотя кто он такой, чтобы я продолжала мучить себя мыслями о нём?

Это он меня бросил.

А значит, потерял многое.

А именно - такую, как я.

И нет, я не нарцисс. Я просто умею ценить себя и выбирать людей. В отличие от моей подруги Эвелин, которая каким-то образом связала свою жизнь с психами. Но сейчас она, кажется, действительно счастлива, так что, наверное, всё не настолько плохо.

- Удачи и сил тебе, - подмигнула я Найле, забирая сумку.

- И тебе, Грейс. Только не устраивай хаос, - усмехнулась она.

- Ничего не обещаю.

Я вышла из больницы и пошла дальше. Шла спокойно, глядя на тёмное облачное небо.

До бара, в который я обычно ходила, оставалось ещё два квартала.

Я несколько раз поёжилась.

Погода действительно была прохладной, а я, конечно же, додумалась выйти в одном топе.

- Гениально, - пробормотала я себе под нос.

Именно в этот момент с неба упала первая капля.

Потом вторая.

А через несколько секунд пошёл дождь.

Я резко подняла взгляд вверх.

Только не это.

Я почувствовала, как внутри всё напряглось, и тут же начала искать место, где можно спрятаться. Пока ещё не было грома, пока всё было нормально. И словно специально прямо напротив оказался бар.

Не тот, куда я собиралась.

Но бар есть бар.

Я подняла сумку над головой и быстро перебежала дорогу, заходя внутрь здания.

Внутри оказалось неожиданно спокойно. Люди сидели за столиками и тихо разговаривали.

Атмосфера больше напоминала дорогой ресторан, чем место, где можно забыться на пару часов. И это ужасно раздражало.

Я хотела громкую музыку, шум, людей вокруг. А получила унылую тишину.

- Прекрасно, - тихо
пробормотала я себе под нос.

Я провела рукой по волосам, пытаясь привести их в порядок.

Ну конечно.

Я могу часами выпрямлять их, тратить на это кучу времени, а одна капля дождя - и мои кудри снова решают вернуться.

Похоже, этот вечер уже начинал идти совсем не по плану. Но всё же, проигнорировав этот хаос в голове, я направилась к свободному столику.

Едва я успела сесть, как ко мне тут же подошёл мужчина. Я не сразу поняла - он был барменом или кем-то вроде консультанта. Одет с иголочки: идеально сидящий костюм, аккуратные волосы, слишком вежливая улыбка.

- Вы выбираете кого-то на один вечер или на целые сутки? Если скажете свои предпочтения, я могу...

- Погодите, - быстро перебила я его и огляделась, только сейчас начала понимать, куда попала.

Кажется, это было что-то вроде закрытого клуба знакомств. Место, куда приходили люди в одиночку, а потом им подбирали компанию. Иногда просто для разговора, иногда... для чего-то большего.

- Решили, что вам нужно? - вежливо повторил мужчина.

Я натянуто улыбнулась.

- Можно сначала виски? Или что-нибудь покрепче.

Он странно посмотрел на меня, но всё же кивнул. Наверное, я действительно выглядела здесь неуместно. Все вокруг в платьях и костюмах, а я в джинсах и красном топе, с растрёпанными от дождя волосами.

- Ну что за вечер... - пробормотала я и опустила голову на стол.

Лучше бы я пошла домой. За окном продолжал идти дождь. Но хотя бы одно радовало - грозы не было.

И тут я услышала знакомый голос.

- Грейс?

Я медленно подняла голову и буквально в этот момент захотела провалиться сквозь землю.
Передо мной стояли Алан и его невеста. Та самая, с которой они недавно обручились.

Я улыбнулась.

Вернее, попыталась.

Это была не нормальная улыбка, а та самая, после которой обычно хочется либо смеяться, либо устроить катастрофу.

Девушка рядом с ним демонстративно фыркнула и сильнее прижалась к Алану.

- Что ты тут делаешь? - с самым невинным видом спросил он.

- А на что похоже? - нахмурилась я.

Мне было стыдно.

Унизительно.

Из всех мест в городе я умудрилась встретить их именно здесь.

- Ты здесь одна? - спросил Алан, явно наслаждаясь ситуацией.

Я уже открыла рот, но его невеста опередила меня.

- Видимо, кого-то ищет, - язвительно бросила она.

Я резко поднялась со стула.

Я злилась.

Очень сильно.

Но вместе с этим мне было ужасно неприятно находиться здесь. Будто все вокруг смотрели только на меня. И словно этого было мало, тот самый официант-консультант вернулся.

В руках у него была бутылка виски. Он поставил её на стол.

- Кого вы выбираете?

Повисла тишина.

Девушка рядом с Аланом снова фыркнула. А сам он посмотрел на меня так, будто видел моё унижение и это его забавляло.

Я схватила бутылку, открыла её и уже собиралась сделать глоток. Но кто-то мгновенно перехватил её. А потом чья-то рука обняла меня за талию.

Я резко повернулась и застыла.

Это был... То ли Крис, то ли Нейт.
Опять Блейды.

- Мистер Блейд... - автоматически произнёс консультант, тут же отступая назад.

- Иди к черту, - холодно хмыкнул он и сильнее прижал меня к себе.

Я толкнула его, всё ещё не понимая, кто именно из близнецов стоит передо мной.

- Ну что ты, милая, - сказал он с улыбкой, всё так же удерживая меня в объятиях. - Я же сказал ждать меня.

Его слова только сильнее раздражали. Особенно потому, что я до сих пор не могла понять, кто он.

- А кто ты ей? - спросила невеста Алана. Как её там звали? Да чёрт её знает.

И почему-то именно её вопрос разозлил меня ещё больше.

Я резко выхватила бутылку виски из рук близнеца - Нейта? Криса? Чёрт, какая разница - и сделала большой глоток.

- Я её муж, - спокойно ответил он.

От неожиданности я закашлялась, чуть не захлебнувшись. Напиток пошёл не туда, и я тут же отвернулась, пытаясь отдышаться.

- Эй, аккуратнее, красавица, - рассмеялся Крис.

Это точно был Крис. Потому что Нейт женат. И вряд ли был настолько безумным, чтобы заявлять такое с таким спокойным лицом.

- Всё... всё нормально, - выдавила я, выпрямляясь и вытирая лицо полотенцем.

Я бросила на него подозрительный взгляд.

Он сделал вид, что не заметил моего взгляда. Просто достал из кармана платок и аккуратно вытер моё лицо.

От этого стало только хуже. Слишком спокойно. Слишком уверенно. Будто всё происходящее было для него обычной игрой.

- Муж? - переспросил Алан.

О боже.

Он застыл, глядя то на Криса, то на меня. И, к моему собственному удивлению, мне это нравилось. Я видела его растерянность. Видела, как впервые за долгое время он не знает, что сказать.

- Да, - гордо заявил Крис. - Она пришла ко мне, а не знакомиться здесь.

Он бросил взгляд на людей вокруг.

- Обычно сюда приходят, чтобы развлечься на одну ночь. А Грейс пришла ко мне.

- Грейс? - растерянно произнёс Алан.

Теперь он оказался на моём месте.
И, кажется, мне это нравилось.

- Что? - невинно спросила я и, не думая о последствиях, схватила Криса за руку. Хотя потом я его точно убью.

- Муж? Ты серьёзно? - Алан нахмурился, полностью игнорируя девушку рядом с ним.

- Стоп. Кажется, я понял.- Крис усмехнулся.- Ты, видимо, её бывший. А ты... жена или кто ты там?

Девушка рядом с Аланом кокетливо улыбнулась.

- Нет, ещё не жена.

Если ей дать шанс, она бы, кажется, разделась прямо здесь. Конечно, ради Криса, а не ради своего почти мужа.

Крис посмотрел на них с лёгкой улыбкой.

- И что вы тут делаете?

Он явно тоже наслаждался этой игрой.

- В моём баре обычно такие правила: сюда приходят одиночки.

Алан сжал кулаки и промолчал. Ответила его спутница:

- Празднуем помолвку с друзьями.

Я сжала руку в кулак.

Злилась?

Да.

Потому что это было несправедливо. Он был со мной столько времени. А потом просто однажды решил, что меня больше нет в его жизни.

А теперь стоял здесь, будто ничего не произошло.

Крис всё это время молча смотрел на меня. Потом поднял взгляд и позвал консультанта.

Мужчина почти сразу подошёл к нему.

- Сэр?

Крис кивнул в сторону Алана и его девушки.

- Эти люди - мои гости. Брать с них хоть что-то не советую.

Мужчина сразу кивнул и ушёл.

Я наклонилась к Крису.

- Что ты делаешь? - тихо прошипела я.

- Спасаю тебя, - так же тихо ответил он.

А потом, будто специально для всех вокруг, сильнее обнял меня.

- Поздравляю с помолвкой, - обратился он к Алану. - Это всё за мой счёт.

- Не стоит, - грубо бросил Алан.
Крис посмотрел на него с холодной улыбкой.

- Считай это благодарностью за то, что у тебя не хватило ума разглядеть, какую женщину ты потерял. Благодаря тебе теперь она со мной. Ты потерял женщину всей своей жизни... а я обрёл свою королеву.

От этих слов стало не по себе всем вокруг.

Всем, кроме самого Криса.

Потому что он явно что-то задумал.
И я не была уверена, что хочу знать что именно.

- За это действительно стоит выпить, - добавил он и забрал мою бутылку, сделал глоток, не отрывая от меня взгляда.

- Грейс, - раздражённо произнёс Алан, не сводя с меня взгляда. - Какой ещё муж? Мы расстались всего два месяца назад.

- Советую разговаривать с ней нормальным тоном, - спокойно заявил Крис.

Зачем он всё это делает?

Я не знаю.

Но была благодарна. Потому что без него я бы сейчас либо оправдывалась перед всеми, либо уже сидела в участке за убийство.

Я медленно посмотрела на Алана.

- А чего ты ожидал? - наконец спросила я. - Что моя жизнь остановится после того, как ты меня выбросил?

- Грейс, я...

- Нет, - перебила я. - Именно выбросил.

Голос дрожал не от слабости, а от злости.

- Я была идиоткой, которая верила каждому твоему слову. Но знаешь что? Я наконец-то начала ценить себя больше, чем твои пустые обещания.

Крис довольно улыбнулся.

- Моя жена.

Он легко коснулся губами моего лба.

Я ничего не сказала.Сейчас мне было всё равно, играет он или нет.
Я изо всех сил сдерживалась, чтобы не сорваться окончательно.

Алан опустил взгляд.

- Прости...

Его голос прозвучал неожиданно тихо а Крис вдруг рассмеялся.

- Поздравляю вас, - с насмешливой улыбкой сказал он, подмигнув парочке. - Нам пора в номер.

Не дожидаясь ответа, он уверенно взял меня за руку и повёл к лестнице.

Я молча последовала за ним, но спиной чувствовала их взгляды.

И только когда мы начали подниматься по лестнице, позволила себе медленно выдохнуть.

- Ну и встреча, - с усмешкой сказал Крис, шагая следом за мной.

Я резко остановилась и повернулась к нему.

- Что это вообще было? - громко спросила я.

- Ого. - Он нахмурился. - А я ожидал услышать хотя бы: «Спасибо за помощь, ты мой герой».

- За такое не благодарят, - огрызнулась я. - Серьёзно? Муж? Какой ещё муж?

Крис уже открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент завибрировал его телефон.Он взглянул на экран, затем легко подтолкнул меня к ближайшей двери.

- Подожди здесь.

Не успела я возразить, как он уже отошёл в сторону, отвечая на
звонок.

Я осталась стоять у двери, всё ещё ничего не понимая и продолжая злиться.

Через несколько секунд всё-таки зашла внутрь.

Комната оказалась просторной. Даже слишком. Почти всю стену занимали панорамные окна, по которым с силой барабанил дождь.

Я невольно закрыла глаза, стараясь не обращать внимания на шум ливня.

Просто стой спокойно.

Никуда уходить я всё равно не могла. Внизу сидел мой бывший вместе со своей невестой.

Дверь неожиданно распахнулась.Она ударила меня по плечу, и я отшатнулась. Мужчина протянул мне вешалку, накрытую чёрным чехлом.

- Вам нужно это надеть.

- Что?

Я машинально взяла вещи, всё ещё не понимая, о чём речь.

- Это распоряжение мистера Блейда... И ещё... - он заметно смутился. - Простите меня за прежнюю грубость. Я не знал, что вы гостья мистера Криса.

- Я не его гостья, - ответила я. - Так что можете быть спокойны.

Он лишь кивнул и молча вышел.

Я расстегнула чехол.

Внутри оказалось тёмно-синее платье на тонких бретелях с высоким разрезом вдоль ноги.

- Да вы издеваетесь... - простонала я.

- Вообще-то нет. - раздался голос Криса, он стоял в дверях, засунув руки в карманы. - Это просто услуга. Ты всё-таки... знакомая.

- И ты великодушно решил спасти меня? - Я кивнула на платье.

- Ага. - Он подмигнул.- Надевай.

- Нет. И какого чёрта я должна...

В этот момент за окном раскатился такой гром, что я невольно вздрогнула.

Крис прищурился, явно заметив это.

Я сделала вид, будто ничего не произошло. Не собиралась я объяснять ему причину своей реакции.

Чтобы избежать лишних вопросов, я молча схватила платье и направилась в соседнюю комнату.

Похоже, это была спальня.

Большая кровать посередине, минимум мебели и, к счастью, никаких окон.

Стоило двери закрыться, как я медленно опустилась на пол.

Снаружи продолжал шуметь дождь.

Ещё один раскат грома заставил меня сильнее сжать пальцы.

Сделав несколько глубоких вдохов, я всё же поднялась. Быстро переоделась, аккуратно повесив свою одежду на спинку кресла.

Платье село идеально.

Я подошла к зеркалу и попыталась пригладить волосы, которые от влажного воздуха уже снова начали завиваться в мягкие кудри.

- Эй.- Голос Криса раздался за дверью. - Если что, мы всё ещё счастливая пара. Я уже сказал твоему бывшему, что ты скоро спустишься.

- Да чтоб...

Мой взгляд скользнул по комнате и остановился на стене.

Там, на специальных креплениях, висела целая коллекция холодного оружия. Сабли, мечи, несколько старинных клинков - скорее декоративных, чем боевых. Отполированная сталь поблёскивала в мягком свете ламп.

Не удержавшись, я осторожно сняла с крепления первый попавшийся меч.