глава 23
Дверь открылась, сопровождаясь трелью рождественских колокольчиков. На пороге появился Алекс, он выпрямился, гордо подавшись вперед. На нем была черная рубашка, золотая цепь, свисающая с жилистой шеи и черные перчатки с открытыми пальцами.
Рос снял перчатки, оставив их на пустой барной стойке и твердо потребовал у бармена бутылку закрытой воды. Получив от молодого парнишки желаемое, он сел за пустой столик, с недовольством осмотрев «Езжай мимо».
Сюда его нога не ступала пару десятилетий, он и сам не помнил когда был в этом злачном местечке последний раз. Может когда был подростком или же когда встретил одну из своих первых пассий, а может в день рождения первого сына? Черт его знает. В любом случае таким убитым бар еще не был. Вместо стеклянной бутылки, на лампе был точно настоящий плафон, а окна не разбиты паутинками и не заклеены скотчем.
В помещении раздалось дзиньканье и внутрь зашли две женщины, Алекс напрягся, но те оказались заблудившимися туристками. Они быстренько спросили дорогу и выбежали прочь. Незнакомки явно не ожидали попасть в подобное заведенье, но видимо из-за отсутствия выбора решили рискнуть. В любом случае днем тут не так страшно.
Когда же колокольчики зазвенели во второй раз, перед Алексеем появились два парня и не один из них не был его сыном. Все оказалось куда веселее, это были Николай Кэмпбелл и Айк Галлагер. Два негласных лидера своих шаек.
Галлагер отличался широкими плечами, развитой мускулатурой и высоким ростом, но Кай был немного выше, хоть и худощав на фоне «шакала», а за счет беспорядочных тату казался еще более вытянутым.
- Ну и у кого из вас засранцев хватило смелости назначить мне свидание посреди дня в таком дурнопахнущем месте?
- Это был я, - Айк подтянул к себе деревянный стул и уселся на него верхом, облокотившись на край спинки.
Рос бросил пренебрежительный взгляд.
- Как же я не догадался по наглости в трубке телефона, что воняло «псинкой». Где Лэй?
- С ним все отлично, по крайней мере, пока, - деловито ответил Кай и сел напротив.
- Пытаешься ухватить и выкрутить до упора, мальчишка? - Рос хмыкнул. - К чему эта напускная театральность, я имел дела с вашими отцами еще задолго до вашего зачатия и там я мог сказать - верю. Опасностью от них веяло за версту. В какую игру вы играете, - он снисходительно покачал головой и пригубил воды.
- У нас одна игра, обменять твоего сыночку на информацию.
- Информацию?
- Ты не мог не знать что «койоты» вернулись и имя Линкольн, тебе должно быть знакомо. Как насчет помощи.
- А как насчет моего права на нейтралитет и засунуть свои хотелки в задницу! Сделки не будет. Ваши игрища подставят мою семью. Жалкие вы сосунки! Хотели шантажировать меня Лэем? Не выйдет, - угрюмые черные глаза обдали раздражением.
- Думаешь его жизнь в безопасности? - Кай недовольно постучал пальцами по столешнице. - Ошибаешься, прямо сейчас он...
- Что? - Алекс не дослушал. - Сидит в обществе твоего кузена? Знаешь, когда вы трещали мне по телефону, я на секунду задумался о безопасности моего мальчика, так как не знал с кем говорю. Приди Галлагер один, может я бы и повелся, но ты Кай. Неужели вы, правда, все детство считали, что я не ведаю о похождениях собственного сына. Лэй умничка, но не настолько чтобы обвести меня вокруг пальца. Много лет я был спокоен, что он не видится ни с тобой, ни с тем патлатым, но похоже он выбрал не ту сторону. Что ж, я огорчен, - почти разочаровано, выдохнул мужчина. - Многое я ему спускал, но, похоже, пришло время расплаты.
- Он тебя не предавал, но иначе бы ты не пришел, - вступился Кай.
- Предатель есть предатель, причины меня не волнуют.
- Хорошо, тогда чего ты хочешь? Деньги? Оружие? Что-то позабористее? Назови свою цену, все в этом чертовом мире продается, - почти озлобленно завершил Айк, сжав пальцы.
- Нейтралитет, - ответ последовал без колебаний. - Не прекратите строить из себя глав мафий, натравлю на обоих и остатки ваших родных все свои силы и возможности. Годы моей подготовки не прошли даром, я вас уверяю, - Росманов поднялся, поправив воротник рубашки. - Без вашего позволения, сваливаю.
- Откажешься о сына так просто? - Кай последовал за мужчиной. - Ему всю жизнь было хреново, мы хоть как-то поддерживали в нем существование.
- Чего ты там болтаешь! Стоило запретить все, когда он еще был ребенком! Идиот! - последнее мужчина адресовал сам себе и недовольно вышел на улицу. Он перекинул ногу через старенький мотоцикл и снял с ручки болтающийся на ремешке шлем.
- Запрети ты нам видеться, и не было бы у тебя сына, похоронил бы маленький труп и скорбел бы вплоть до настоящего.
- Заткнись, Кэмпбелл! Ходишь по острию ножа! Я может, и не мараю руки, но это не значит, что не могу этого сделать!
- Твои родные дети его били, издевались, один раз он пришел с порезанными ступнями, а вместо того чтобы помочь остановить кровь, они натянули на него черные носки и резиновые сапоги, чтобы кровь была не так заметна. И это только один из случаев, - Кай продолжил говорить, но Рос не хотел слушать, тогда парню пришлось рискнуть. - В день нашего знакомства Лэй хотел повеситься, - хрипло выговорил Кай. - Мы сняли его с дерева, и стали единственными с кем он мог расслабиться. Именно поэтому сейчас он выбрал нас. Помочь мне и моей семье. Он никогда не предавал «лис», следовал вашему выдуманному кодексу, но сейчас ему пришлось солгать, лишь для того чтобы ты вышел из своей раковины, не больше. Если считаешь меня лгуном...
Алексей обернулся, внимательно рассмотрев лицо Кая.
- Я знаю, когда мне лгут.
Не знавший болевых точек и слабых мест Росманов сдался. В памяти полыхнули искрами воспоминания: красивая женщина с поблекшими фениксами глаз, побледневшая от болезни кожа и надежда, хрупкая надежда, что кто-то позаботится о ее сыне после скоропостижного ухода.
Он ведь обещал! И клялся, тогда почему так безбожно искалечил всю его жизнь...
- Линкольн, - вдруг заговорил Алекс. - Не простой тип. Много лет прошло, и рычаги его давления давно покинули этот мир. Похоже, что теперь он не больше чем озлобленный старик, жаждущий отмщения. Ничего кроме мести, дальше пусто, такие людишки очень опасны. После вашей перестрелки моя дочь раскопала информацию, о том, что ребятки подле него, лишь исполнители. Им хорошо платят. Так что это не кровная месть, отрубите руку, которая их кормит и будет вам спокойствие. Без Линкольна они к вам не сунутся.
- Проблема в том, что у нас нет людей, - Айк смело зашагал вперед. - Тех, кто хоть что-то может, по пальцам одной руки пересчитаешь.
- Парадокс, как можно быть умными и настолько тупыми одновременно, - Алекс, снисходительно поглядел на «шакала» и не удержался, так же поступить с Каем. - Разве не вы говорили, что все продается? Вам не нужны люди, вам нужны деньги, тот, кто продался однажды, продастся и дважды. Предложите наемникам Линкольна больше, и тогда самим ничего делать не придется.
-------------------------------------------------------------
Кому: сын
Сообщение: Выбрав сторону, не возвращайся к прошлому, оно может быть беспощадно. Я отпускаю тебя, как прежде отпустил твою мать до твоего рождения, когда она предпочла иную судьбу. Но, пообещай жить долго, чтобы твой старик мог вспоминать тебя самым плохим словом, но самыми лучшими воспоминаниями. Ты свободен.
-------------------------------------------------------------
*****
Когда Марла вошла в комнату, Валери переодевалась. Обещанные вещи Лэем, были доставлены буквально недавно. Девушка разложила одежду по краю кровати и совсем не ждала гостей. На секунду она вздрогнула, когда мать ее возлюбленного появилась в дверном проеме.
- Чего дергаешься! - грубовато произнесла женщина. - Смотрю и шрама не осталось на ребрах, мазь отлично сработала.
Валери неловко прикрыла грудь пыльно розовой толстовкой. Ей было некомфортно находиться в обществе этой женщины с момента первого знакомства. Хоть та и не единожды видела ее тело практически обнаженным, когда меняла повязки после неудачного боя, желание скрыться от нее, куда подальше только вырастало.
- Вы что-то хотели узнать? - настороженно Валери все же натянула на себя кофту и застегнула пуговицу на синих джинсах.
- Я не монстр, Валери Галлагер, но твое присутствие в моем доме, меня мягко сказать смущает, - явно желая сказать другое, она едва подбирала слова, чтобы не ошибиться. Марла знала, что из-за этой девчонки она может потерять обоих сыновей навсегда. - Еще и твой братец здесь.
- Вы пришли меня оскорблять, выгнать, пристыдить? Или просить расстаться с Каем? - Валери заняла оборону и стала выжидать.
- А ты остра на язык, в целом я так и думала. Что еще можно ожидать от потомства Алластера.
- Унижать пришли?
- Дать совет, - женщина приблизилась. Ее темно-серые глаза сузились, ноздри расширились, а скулы затвердели. - Сейчас в силу обстоятельств мы все в одной упряжке, но стоит этому закончиться, как все встанет на круги своя. Мой сын ослеплен чувствами, он видит перед собой лишь твое милое личико, но я вижу гораздо больше. Никто из вас не перестал быть «шакалом», тем из-за кого так рано ушел мой муж, моя мать и много других хороших людей, которым только жить да жить. А как страдал Кай, как он плакал ночами, как скулил и просил о помощи.
- И что это за совет, хотите, чтобы я исчезла из ваших жизней и тогда ваша семья воссоединится? Вы серьезно? - Валери не хотела больше слушать. - Вам хватает наглости давить на жалость, но почему-то вас не смущает, чьими руками вымощена часть этой дорожки, - голос девушка стал тверже. - Все что произошло с Каем - просто омерзительно и нет прощения, тому, кто посмел это сделать, но вы Марла, кажется, запамятовали. Ваши лишили меня родителей, с подачи «белой кобры» я не знала дома, и знаете эти бредовые списки проступков и преступлений можно продолжать до бесконечности. Что я и поняла за время, проведенное среди вас всех, что вы запутались в клубке прошлого и никак не можете остановиться. А когда вам дают возможность, вы кровожадно мешаете перемириям. Я вам тоже дам совет, остановитесь пока не поздно. Посмотрите на Линкольна, что месть сотворила с ним, если и вы, Марла, так продолжите, то вы лишитесь и Кая и Маэля и я тут буду не причем.
- Вздумала меня учить? - женщина вздернула нос, рискнув выглядеть так же непоколебимо, как и прежде, однако весь ее вид говорил об изможденности: под складки глаз, залегли темные круги, прибавившие возраста, крашеные пряди больше не прятали проседь волос, а легкий тремор в кистях рук говорил об утомленности.
- Я провела с вашими сыновьями достаточно времени и могу сказать, что одному из них ваша защита более не нужна, но второй хотел бы почувствовать материнское тепло, но у вас осталось не так много времени, он повзрослел за последний год. И пока вы отчитываете меня, обращаясь по чужой фамилии, чтобы поставить на место, Маэль становится все дальше.
Закончив Валери взяла в руки новенькие черные конверсы и вышла оставив женщину позади. Спускаясь по ступенькам, девушка присела на последнюю, чтобы надеть обувь и завязать шнурки.
Ей надоело быть слабой и запуганной овечкой, пока все вокруг себя возомнили волками. Нет, она не нуждается в тату или медальоне, чтобы почувствовать силу и значимость, ей хватит веры близких людей ведь теперь они у нее были.
Когда Валери оторвала взгляд от кед и подняла глаза, то неожиданно нос коснулся чего-то влажного и холодного, с удивлением девушка осознала, что буквально миллиметре от ее лица сидит сенбернар. Широко распахнув глаза, она отпрянула. Однако пес сидел спокойно и не дергался.
- Какой ты красивый, - Валери улыбнулась и погладила мягкий загривок собаки. Пес повилял хвостом и выбежал во двор, оказалось навстречу черному мустангу.
Машина остановилась, лица Кая и Айка были весьма красноречивыми, чтобы понять что они ругались полдороги, объяснения не требовалось.
- Стой, куда разбежался? - крикнул Кай.
- Отлить, если хочешь подержать, то поспеши, мой мочевой пузырь долго не продержится, - на ходу ответил Галлагер.
Сенбернар тут же увязался за ним, будто сопровождающий. Пес двигался по пятам, аккуратно принюхиваясь, слегка пофыркивая и поматывая лохматой головой.
- Давай не долго, мне тебя еще связать надо, не забывай, тебя здесь не любят, - ухмыльнулся Кай и перевел взгляд на Валери.
- Как все прошло?
- Есть хорошая новость и плохая. Хорошая в том, что мы знаем чуть больше.
- А плохая?
- У тебя не завалялось пару миллионов долларов на черный день?