глава 7
Она полулежала лишь в неглиже поперек кровати в одном из придорожных мотелей. Серебряная атласная ткань мягко соскальзывала с мягких бедер, оголяя длинные, красивые ноги. У изголовья валялась допитая бутылка красного вина, под ступней шелестела фольга. Рыжеволосая перекатилась на бок, слегка потянулась и вновь распласталась на постели.
– Поразительное зрелище, – в упрек произнес Айк.
Он подошел к окну и распахнул шторы. Дневной свет ослепил глаза девушки, она отвернулась, неслышно выругавшись.
– Чего пришел? – Рейчел недовольно фыркнула и по привычке потянулась к бутылке, совсем позабыв о том, что та опустела еще час назад.
– Может, прекратишь бухать?
– А ты что в мои мамочки заделался? Так она у меня есть, я же ее спасла, – она прыснула смехом, но тут же потупила взгляд.
Галлагер промолчал, нехотя наблюдая за ее саморазрушением.
– Как он? – не смея произнести имени, вымолвила девушка пересохшими губами.
– Я конечно не врач, но выглядит он полностью здоровым, – мужчина подошел к кровати, нависая над лицом Рейчел.
– Это хорошо, – она покачала головой и тут же поднялась с постели, отдернув подол неглиже. – Зачем пришел?
– Не будь такой стервой, после того что я для тебя сделал.
– Да брось, это была сделка. Ты получил, чего хотел, а я в свою очередь не осталась сиротой. Выгода, не есть жертва, – девушка надменно задрала подбородок, неласково обдав своим ледяным взглядом.
– Ну конечно, это же я умолял помочь ему выжить, дать лекарств, разрешить Марле пользоваться ее книжонками по зельеваренью!
– Чего ты ко мне привязался? Я тебя не звала, свали из моего дома!
– Это мотель, который оплачиваю между прочим тоже я, – Айк подошел ближе, все внимательней рассматривая женскую фигуру. – Что с тобой приключилось раз ты стала такой хладнокровной?
– А то ты не знаешь, – она оборонительно сложила руки на груди, упираясь взглядом в пол. – Серьезно, ты либо говори чего тебе надо, либо уходи. Мне осточертели ваши шакальские приколы.
Айк усмехнулся. Открытые плечи, ключицы, руки, казались ему очень притягательными, оттого он не смог удержаться от прикосновений. Требовательные пальцы коснулись ярких веснушек, губы приблизились к шее, обдавая кожу жаркими поцелуями. Рейчел облизнулась, плавно прогнулась в пояснице, руки медленно поднимались к мужскому лицу, пальцы ощутили шрам на ровной коже. Вскоре двое оказались в кровати. Мужчина притиснул хрупкое тело к простыне, продолжая ласкать партнершу и доставлять ей удовольствие, тягучими, сладкими поглаживаниями. Девушка насмешливо улыбнулась, совсем не придавая значения своим эмоциям, но Айку показалось это оскорбительным. Ему хватило сил не продолжать теряться в чужих объятиях. Он тут же поднялся и поправил одежду.
– У тебя внизу что-то сломалось, куда ты побежал? – Рейчел поправила распущенные волосы и хмуро посмотрела на «шакала».
– Мне не нравится, когда в постели девушка принадлежит не мне. Продолжим, когда ты будешь хотеть меня, а не развлечения и мести.
– Другого раза может и не быть, – призывно отозвалась она.
– Ничего. Сексом я могу заняться не только с тобой, в конце концов, ты не единственная привлекательная девушка, на которую реагирует мой дружок. И с ними у меня нет ощущения присутствия третьего по имени Кай.
– Погоди! Могу, я его увидеть?
– Ты еще можешь задумываться о подобном? – Айк закусил губу, удивляясь тому, как он много ей позволяет. – Никогда. Слышишь? Никогда ты не увидишь Кэмпбелла. Ты отдала его жизнь мне целиком и полностью в тот момент, когда пришла в мой дом молить о пощаде. Довольствуйся тем, что имеешь. Приведи уже себя в порядок, – мужчина на недолго застрял в дверном проеме, все еще наблюдая за тем, как рыжеволосая бестия поправляет сползающие лямки. И пусть эта феерия все еще завораживала, сказал он то, что сказал, – Жалкое зрелище.
Дверь захлопнулась. Рейчел уткнулась носом в подушку и дико закричала, выпуская скопившиеся эмоции, приглушенным звуком. Еще немного она покрутилась, поболтала ногами в воздухе, под стать маленькому дитю, а когда наконец закончила капризы потянулась к минибару. К ее несчастью обе полочки оказались пусты, ни на одной не стояло даже воды без газа, что уж говорить о том, в чем градус. Она расстроено вздохнула и ту же раскашлялась.
В отражении зеркала на нее смотрела уже не та уверенная в себе девушка, теперь до нее дошел смысл слов Айка.
– Действительно жалкое, – отрезала она, смахнув волосы со лба.
Девушка подошла к крану с водой и помогая ладонью нацедила себе порцию невкусной воды, но пить она ее не стала, выплеснула обратно, сморщившись от неприятного запаха.
Находиться в номере становилось невозможным. Зеленые обои с оранжевыми кругами выглядели безвкусно, потолок прокуренным, а воздух омерзительным.
Рейчел нашла сваленные на пол джинсы, нестиранную синюю толстовку, забрала волосы в небрежный пучок и отрыла в заднем кармане пару баксов. Наверняка этой суммы должно было хватить, чтобы выбить из ближайшего автомата бутылку минералки.
Со спокойной душой она вышла на улицу. Погода была прохладной, солнце не ярким, но дневной свет все равно раздражал глаза. Те немного расфокусировались, поэтому девушка не сразу смогла понять, кому принадлежит голос, который выкрикнул ее имя.
*****
Время было раннее, дорога изрядно утомила, отчего каждые полчаса я отключалась на пару минут, а потом резко просыпалась, пытаясь не сойти с ума от приевшейся обстановки.
Маэль вел автомобиль самостоятельно большую часть пути, но потом смягчился и позволил Лэю сменить его. Стоило им поменяться креслами, как блондин едва ощутимо засопел, плотнее прижимаясь к мягкому изголовью. Бедняжка, совсем утомился.
– Выключи музыку, пусть поспит, – прошептала я, удобнее устроившись на заднем сидении.
– Если выключу, то отрублюсь, – помолчав, прибавил Лэй, – мы вымотались, поэтому лучше сделать остановку.
– Скоро уже рассвет, ехать будет легче.
– Было бы легче умей ты водить. К сожалению, у нас только два водителя, нужно поспать, сонные и обессиленные вы «кобрам» не поможете.
Спорить в любом случаи было бесполезно, как бы мне не хотелось бежать напролом, разрушая стены, срывая замки с петель, слабая я даже себе помочь не смогу.
– Остановимся в мотеле, а после там уже рукой подать до поселения.
Я гукнула и отвернулась к окну. За ним таился очередной американский городок, что можно было спутать с любым другим. Одна из улиц практически повторяла знакомый мне переулок, на котором стоял строительный магазинчик мистера Коттона. Неожиданно для себя я почуяла тоску по этому месту. В памяти жива расстановка стеллажей, гладкий материал стола, лица покупателей. Ощущения будто придумала себе это и то, что происходило, случилось не со мной. Затяжной приятный сон о несуществующей жизни похожий на размеренное счастье. Счастье, принадлежащие не мне.
Через пару часов мы все же заехали на парковку незнакомого мотеля. Остановились возле одноэтажного панельного здания, продолжающегося на много метров в длину. Выглядело оно довольно прилично: белая облицовка, новые окна, замки на ключ-картах, а что немаловажно удобное расположение поодаль от трассы.
– Ты должен был посоветоваться со мной, – бурчал Маэль, вылезая из машины. Он встряхнул растрепанные волосы на макушке, зевнул и вернулся к тому с чего начал. – Эй, «лис»! Ты не можешь так просто решать, не спрашивая хотя бы совета.
– Отдохнешь, еще спасибо скажешь, – Лэй потянулся вверх, полностью игнорируя мнение блондина.
– Да ладно тебе, всего несколько часов и поедем, – шепотом продолжила я, – как бы он нам не нравился иногда оказывается правым и полезным.
– У меня хороший слух, – Лэй захлопнул дверь мустанга, положив ключи в карман своих штанов.
Такой контроль над нами мне однозначно осточертел.
– Поздравляю, тогда я отменю твою бронь к лору и запишу к психиатру. Какого черта ты прикарманил ключи! – раззадорилась я.
– Это гарантия, – отозвался он.
– Гарантия чего?
– Просто следуйте за мной, это единственное, что от вас требуется до того момента, как разойдемся.
Мне не нравилось, когда он пытался взять верх над нами или строил из себя вселенскую всезнайку, иногда желание постучать молоточком по его черепной коробке оказывалось сильнее, чем благодарность. Стоило больших усилий сдержаться и не присоединиться к Маэлю в спорах против азиатского красавчика.
От волнения в горле пересохло, жутко захотелось пить, поблизости ничего не оказалось, а то, что у нас было, успел осушить блондин. Я глубоко выдохнула и просто пошла, куда глаза глядят, желательно до ближайшей вывески с надписью «магазин».
– Ви, куда ты?
– Маэль, я хочу побыть одна, – не оборачиваясь, ответила я.
– Рейчел?
– Чего? – я предположила, что мне показалось, но на автомате все же оглянулась.
Лицо Маэля застыло, он смотрел поверх моего плеча, не отводя взгляда, а потом ринулся вперед, едва не сбив меня с ног, прямиком в объятия незнакомки. Юноша крепко сжал ее в своих руках, а бледные девичьи пальцы едва коснулись его спины.
Это она? Задребезжало в моей голове. Я никогда не ждала этой встречи, не думала что такое вообще когда-либо могло произойти. К такому испытанию определенно жизнь не готовила.
Рейчел выглядела уставшей, потрепанной, но вместе с тем ее стан выглядел необычайно красиво. За всей этой неряшливостью, была девушка, симпатичная девушка. По лицу, кистям спускались веснушки, фигуристое тело не могла спрятать даже эта нелепая толстовка. Мне никогда в голову не приходило представлять ее в своей голове, сравнивать, но теперь мне казалось, что я проигрываю, хотя игры не существует.
– Рейчел, я так рад видеть тебя целой и невредимой! Ты в порядке? – Маэль слегка дрожал от волнения и нескрываемой радости.
– Да, у меня все хорошо не волнуйся, – она немного лениво улыбнулась, но мне этого хватило, чтобы заметить, эти чертовы роскошные пухлые губы. – Кто это с тобой?
Маэль на секунду оторопел, его лица не видно, но все действия говорили о нерешительности. Тогда я позволила себе ответить за него.
– Я Валери, – смелости на большее не хватило.
Девушка с прищуром оценила меня в полный рост и загадочно хмыкнула, отводя юношеские руки от себя в сторону.
– Моё имя Рейчел, Кай рассказывал обо мне? – она горделиво выпрямила шею, так если бы мы сейчас посещали светский прием, а после не капли не сомневаясь, приблизилась ко мне.
Девушка будто все знала и понимала, читала каждое мое микро-движение, не нуждаясь в моем полном представлении. Давно я себя не ощущала настолько задавленной чьей-то аурой.
– Да, – более решительно ответила я и шагнула на встречу. – Было дело, – отчеканила, окончательно собравшись с духом.
Маэль же стушевался. Отступил на два шага в сторону. Его можно было понять, не каждый захочет знакомить бывшую невесту с нынешней девушкой, тем более при таких обстоятельствах.
– Рейч, а остальные они неподалеку? – блондин попытался увести разговор с грозового фронта. – Нам нужно найти всех оставшихся в живых.
– Нет. Они прячутся на одной старой ферме, – она сверлила меня изумрудным взглядом, даже не моргая.
– Скажешь где именно? Мы хотим их найти, спасти Кая с мамой и остальных «кобр».
Стоило ему произнести заветное имя, как девушка тут же забыла обо мне.
– Спасти? Вы хотите пойти с оружием на «шакалов», как в прошлый раз?
– Если придется, – Маэль замялся. – Но, думаю иначе, и не получится ничего.
– Тогда, я должна поехать с вами. Вы на машине?
Блондин кивнул и в одночасье потянул нас обеих за собой к машине, не желая более стоять. Он целеустремленно приближался к мустангу, на капоте которого удобно примостился Лэй.
– Что ту делает «лиса»? – Рейчел недовольно поморщила нос.
– Не расстраивайся, я тут надолго не задержусь. Не хочу задохнуться от переизбытка кислого уксусного запаха*.
– Ты такой странный. Несешь какую-то ерунду, – рыжеволосая самодовольно улыбнулась. Непонятно откуда, вдруг возникшее превосходство сделало ее лицо грубым, но даже это не помешало ей оставаться красивой.
– Похоже, отдых откладывается, поедем сразу к «кобрам», – Маэль выглядел гораздо твёрже, чем прежде, однако по его потерявшемуся взгляду, читалось все изрядно четко - он не готов. – Отдай ключи, я сам поведу.
Лэй слез с капота и потянулся к ключам, но отдавать он их не спешил, потряс, словно костью перед собачкой.
– Возьми, – ответил парень, бесстрастно подшучивая над блондином. Тот не выдержал и вырвал брелок из рук. – И не нужно так злиться. Нервы мешают работе головы.
– Хватит уже строить из себя философа, – устало продолжил Маэль. – Полезай в тачку.
Блондин, молча, открыл дверь мустанга, изнутри отворив вторую. Я залезла назад и с замиранием сердца начала ждать, кто же подсядет ко мне. Кажется, именно сейчас я была не против занудной и упаднической в настроениях компании Лэя. Через распахнутую спереди дверь, было все прекрасно слышно, даже то, как девушка с рыжими волосами подходит все ближе и опирается локтем на крышу тачки. Внутри меня все оцепенело.
– Я поеду спереди, – требовательно высказалась Рейчел. – А ты «лис» полезай к своей подружке.
– Очень мило с твоей стороны, но я вам больше не понадоблюсь. Удачи с вашими делами, ребятки.
Я прильнула к стеклу поближе, дабы проследить за дальнейшими действиями, но ничего не произошло, оба парня были спокойны.
– Спасибо за помощь, – произнес Маэль, протягивая руку.
Лэй пожал ее, но отпускать не торопился
– Ах да. Вопрос, который ты мне задал, возле кафе. Думаю, я могу тебе дать краткий ответ.
Прежде чем Маэль смог что-либо сказать «лис» крепче сжал его пальцы, резко потянув на себя.
Возбужденная любопытством я приподнялась и просунула голову меж передними сиденьями, чтобы расслышать все более подробно. Но все что мне удалось разглядеть, это губы Лэя, что прошептали краткое слово на ухо блондину.
Маэль пошатнулся.
– Эй, хоть знаете, как это выглядит! Может, прекратите, – недовольно бурчала Рейчел, но осталась проигнорированной.
Наконец Лэй ослабил хватку.
– Я не совсем понимаю, – чуть слышно, попытался выговорить Маэль. Со стороны юноша выглядел очень озадаченным.
– Поймешь со временем, – кинул Лэй. Он переключил взгляд на меня и едва заметно кивнул. Не трудно догадаться, что это скудное – «до свидания». Но, что, же он сказал Маэлю?
_____________________________________________
*На Востоке означает ревность