Глава 14.
− Не волнуйся так, я ведь пойду с тобой, − ободряюще улыбается Дженни, когда я раз пятый пробегаю из одного угла комнаты в другой. – Постою на страже, чтобы вас никто не увидел.
− Я боюсь не того, что нас увидят, − признаюсь, заламывая руки. – А того, что ничего не получится. Что он мне не поверит. Или скажет, что ему это больше не нужно. Или что у меня опять случится моё обычное помутнение и я наговорю новых глупостей.
− Ну, поговорить с ним вместо тебя я никак не могу, − с сочувствием тянет сестра. – Могу только поддержать. Ты же у нас обаятельная умница. Помни о том, что твоя цель не оттолкнуть его, как ты обычно делала, а наоборот прийти к взаимопониманию. И привлечь. Понравиться.
− Вот это как раз для меня и тяжелей всего, − вздыхаю. − Я не привыкла воспринимать его в таком ключе.
− У тебя обязательно получится. Ну всё, пора идти. Делай нас невидимыми.
Кивнув, бросаю напоследок ещё один взгляд в зеркало. Может, зря я надела это платье? Конечно, вишнёвый цвет мне очень к лицу, а золотая отделка мягкого корсета выгодно подчёркивает мои грудь и талию, но не подумает ли Чонгук, что я хочу его соблазнить своим видом. Ещё и это декольте, более глубокое, чем обычно я себе позволяю. И распущенные по настоянию Дженни волосы.
− Да, ты выглядишь соблазнительно. Так и нужно, − обнимает меня со спины сестра. Кладёт подбородок на моё плечо.
− Ты хочешь, чтобы он принял это за приглашение?
− Нет, я хочу, чтобы он, увидев тебя, забыл о том, что был чем-то там оскорблён. И чтобы не оскорбился вновь, если ты вдруг ещё что-то наговоришь оскорбительного.
− Коварная ты, − усмехаюсь невольно.
− А то. Пойдём?
− Угу, − вздыхаю, накидывая на нас двоих невидимость.
− Сделай так, чтобы с меня иллюзия слетела сама, скажем, часа через два, или три, − просит Дженни, увлекая меня к выходу из наших покоев.
− Зачем? Я же сниму.
− А вдруг вы захотите пообщаться подольше, когда всё выясните между собой? Нужно же вам лучше узнать друг друга. Тогда я просто вернусь в наши покои и не буду тебя ждать.
− Разумно, − киваю, хоть и не уверена, что наше общение с Чонгуком может так надолго затянуться. Но Дженни действительно не обязана ждать меня. Поэтому, повернувшись к ней, усилием воли вношу нужные изменения в магическое плетение наброшенной на сестру иллюзии.
Встречу с Чонгуком Дженни назначила в розарии. Это место, хоть и уединённое, но совершенно незапретное. Вот только есть одно «но». Чтобы туда добраться, нужно незаметно выйти из комнаты. А это слегка проблематично из-за того, что для начала придётся открыть дверь, а за ней стоит охранник. Слава богам, хотя бы один. Иначе вдвоём мы бы точно не выскользнули. А так придётся немного схитрить.
− Готова? – тихо спрашиваю, направляясь к этой самой двери. Становлюсь справа от неё.
− Конечно, − шепчет Дженни, замирая рядом.
И я начинаю плести иллюзии. Теперь нужно действовать чётко и слажено.
До встречи с Чонгуком остаётся четверть часа. Полчаса назад мы попросили мою горничную Элизу принести нам ужин. Строго через полчаса. То есть… сейчас.
И действительно. Исполнительная Элиза появляется чётко в оговорённое время. Бросает короткий взгляд на террасу, откуда доносятся наши с Дженни тихие голоса, и принимается накрывать стол в гостиной, как мы и велели.
Вернёмся домой, и я её обязательно вознагражу за хорошую службу. И как-то извинюсь за то, что вынуждена сделать сейчас. Просто, иначе нам никак не выбраться из комнаты незамеченными. А идти с телохранителями… об этом тогда точно будут осведомлены и отец, и Тэхён. А я даже не знаю, чем наша встреча с Чонгуком закончится. Вдруг он меня отвергнет? Я этого не выдержу. Пусть тогда свидетельницей моего позора будет одна лишь Дженни, которой я доверяю, как самой себе.
Поэтому… когда Элиза переставляет вазу с цветами, оттуда взлетает сразу несколько ночных бабочек. Вскрикнув от испуга, горничная отмахивается от насекомых, которых, как я знаю, сильно боится. И случайно сбивает эту самую вазу. Шума получается даже больше, чем я надеялась. И, само собой, дверь тут же снова распахивается и в комнату врывается Леон, стоящий сегодня на страже нашей безопасности.
− Что здесь происходит? – требовательно спрашивает он у смущённой горничной.
А в дверях, ведущих на террасу, для пущей достоверности, появляюсь я собственной персоной. Смотрю удивлённо на Элизу.
− Извините, ваше высочество, − виновато бормочет девушка. – Тут были бабочки. Я испугалась. Сейчас всё уберу.
− Ничего страшного, Элиза. Не поранься, − произносит моя иллюзорная копия, доброжелательно кивнув и возвращаясь на террасу.
Но я уже этого практически не вижу, управляя собственным творением издалека.
Потому что стоило Леону пройти на пару шагов в комнату, и мы с Дженни бесшумно выскользнули позади него в открытую дверь.
Дальше проще. Больше никаких дверей незаметно открывать не нужно. Главное лишь не шуметь и не выдать себя неосторожным движением. Но в этом мы с моей близняшкой давно поднаторели. Поскольку очень часто пользовались моими иллюзиями, чтобы сбегать из-под круглосуточного присмотра охраны, слуг и наставников.
К месту встречи мы приходим точно в срок. Останавливаемся возле входа на живописную, уютную террасу, с которой открывается вид на тот самый розарий. И заглянув в арочный проём, я вижу высокую тёмную фигуру, застывшую возле одной из колонн. Чонгук уже на месте.
− Он там, − шепчу едва слышно. – Дженни, я так волнуюсь.
− Всё будет хорошо, Джису, − сжимает она мою руку. Но смотрит почему-то в тот коридор, откуда мы пришли. Хмурится, кусая губы.
− Что случилось? – спрашиваю тихо, тоже всматриваясь в густые тени, разбавленные золотистым сиянием светильников
Пару минут мы стоим, замерев и настороженно рассматривая пустой коридор.
− Ничего. Показалось что-то, − вздыхает Дженни с облегчением. − Иди к своему принцу. Он ждёт тебя.
− На самом деле тебя, − фыркаю я насмешливо, но всё же делаю, как она советует. И выхожу на террасу.
О боги. Неужели я действительно это делаю?
От волнения даже дыхание перехватывает.
С каждым шагом моё сердце стучит всё сильнее. И сбросить с себя иллюзию я решаюсь, только пройдя половину пути. Позволяя Чонгуку не только увидеть, но и услышать мои шаги.
Он тут же поворачивается. Смоляные брови удивлённо сдвигаются. Чёрные глаза вспыхивают узнаванием. Теперь-то я могу признать − мне всегда нравилось, что он никогда не путал нас с Дженни. С самого первого дня нашего знакомства Чонгук всегда неизменно узнавал меня, с первых секунд, как только видел. И как бы я не кипятилась потом, сколько бы взаимных колкостей не звучало, где-то в глубине души меня сильно тешило, что пусть мы и враги с ним, но я для него особенная.
− Здравствуй, − произношу, подходя ближе. Замираю в паре метров, всматриваясь в прищуренные внимательные глаза. Пытаясь понять, злится ли он ещё. – Мы можем с тобой поговорить? Я бы хотела извиниться за всё, что наговорила тогда.
− Так значит, встречу назначала мне ты? – интересуется Чонгук очень странным тоном. Обводит меня пристальным взглядом, от которого я почему-то снова ощущаю, как щёки заливает жарким румянцем.
− Да. Прости за все эти хитрости. Но я опасалась, что ты не согласишься встретиться со мной. Потому попросила Дженни помочь.
− И ты сейчас одна? Без охраны? – неожиданно надвигается он на меня.
Ну конечно. Кого что, а его босварийское высочество интересует соблюдение мною мер безопасности.
− Да, без охраны, − едва сдерживая пробуждающееся раздражение, сообщаю ему. Ну что за человек такой? Я тут перед ним извиняться собралась. Практически признаваться в своём неравнодушии. А он всеми этими вопросами меня с настроя сбивает. – Я пришла сюда под иллюзией. Меня никто не видел. Поэтому никто не мог причинить мне вред. Так мы можем поговорить? – интересуюсь, теряя терпение.
− Обязательно поговорим, − вдруг удовлетворённо усмехается Чонгук. И неожиданно шагает ещё ближе. Обхватывает одной рукой за талию, резко притягивая к себе. А второй внезапно нажимает на лоб.
И меня буквально окутывает странная сонная вялость. Тело повисает в мужских руках безвольной тряпочной куклой.
− Что ты делаешь? − бормочу, едва ворочая заплетающимся языком.
− Похищаю тебя, − слышу совершенно неожиданный, практически невозможный ответ. И меня подхватывают на руки, прижимая к широкой груди.
− Что? Зачем? – пытаюсь я разлепить затуманенные сонные глаза. Но мне так нестерпимо хочется спать. Голова сама собой склоняется на мужское плечо.
− Чтобы ты поняла, насколько ошибочны твои суждения обо мне и о нас, − сообщает мне Чонгук, решительным шагом направляясь прочь с террасы.
Вот дурак. Я и так уже поняла… Даже сказать хотела… а теперь не буду… надо же, что выдумал.
Надо позвать Дженни на помощь… Странно, что она сама не поняла, что нужно вмешаться. Может, не увидела ничего?
Но когда мы сворачиваем в тот коридор, где должна стоять на страже моя близняшка, и я всё-таки нахожу в себе силы поднять голову, чтобы посмотреть вокруг, оказывается, что тут никого нет. Дженни куда-то исчезла. Неужели уже ушла? Странно, должна была подождать немного… и холодно тут как-то… слишком… наверное, на меня так заклинание Чонгука действует.
Словно в подтверждение моих мыслей, он вдруг прижимается губами к моему лбу.
− Спи, маленькая. Когда проснёшься, мы обязательно обо всём поговорим.
И моё сознание окончательно проигрывает этот бой с чужим заклинанием.