Вера в бездну
Небо расколол гром.
Море, ещё недавно спокойное, теперь будто сошло с ума. Волны с яростью били по бортам корабля, паруса трещали под ураганным ветром, а туман снова расползался по воде, скрывая горизонт.
И из этой тьмы опять появился он.
Каспиан мгновенно выхватил меч.
— Всем приготовиться! — крикнул он экипажу. — Закрепить канаты! Лучники к левому борту!
Матросы забегали по палубе.
Сьюзен уже натянула тетиву.
Питер встал впереди.
Эдмунд обнажил меч.
Лина быстро оглянулась на Люси и Аврору, проверяя, рядом ли они.
Расмус замер.
Потому что на носу корабля снова стоял Войд.
Молнии освещали его жуткую фигуру лишь на секунды — щупальца у лица дёргались, клешня блестела от морской воды, а глаза были абсолютно пустыми.
Войд медленно поднял голову.
— Я предупреждал тебя, мальчик, — прогремел его голос сквозь шторм. — Я обещал смерть.
Он вытянул клешню в сторону корабля.
— Значит... будет смерть.
В следующую секунду море взорвалось.
Твари полезли прямо из воды.
Скользкие руки цеплялись за борта, по палубе карабкались существа с жабрами и кораллами вместо лиц. Волны били так сильно, что люди едва держались на ногах.
Начался бой.
Эдмунд первым рванул вперёд, сбивая одну из морских тварей обратно в воду.
Питер прикрывал Люси и Аврору.
Каспиан командовал экипажем прямо во время боя:
— Не разделяться!
— Держать строй!
— Не подпускать их к штурвалу!
Сьюзен выпускала стрелу за стрелой, почти не промахиваясь, но вода мешала всем.
Палуба стала скользкой.
Каждая волна пыталась смыть людей в море.
Лина едва удержалась сама, когда поток воды ударил ей в спину. Она схватилась за канат, тяжело дыша, и сразу отбилась мечом от очередной твари.
Гром.
Крик.
Треск дерева.
И вдруг—
— СЬЮЗЕН! — закричала Лина.
Огромная волна ударила по левому борту.
Сьюзен поскользнулась.
На секунду её просто смыло.
Она успела ухватиться одной рукой за край борта, и теперь её тело почти полностью висело над бушующим морем.
Внизу ревели чёрные волны.
Каспиан резко обернулся.
— СЬЮЗЕН!
Но между ними уже лезли морские твари.
Лина, отбившись от существа с длинными когтями, бросила меч в сторону и рванула к ней по мокрой палубе.
— ДЕРЖИСЬ! — крикнула она.
Сьюзен второй рукой пыталась зацепиться хоть за что-то, но ладонь соскальзывала.
Ещё одна волна ударила в борт.
И пальцы Сьюзен начали разжиматься.
— ДЕРЖИ ЕЁ! — крикнула Лина.
Питер рванулся одновременно с ней.
Они оба рухнули на колени у борта, схватив Сьюзен за руки в последний момент.
Волна снова ударила в корабль, ледяная вода окатила всех троих с головой, но Питер только сильнее вцепился в запястье сестры.
— Не отпущу! — процедил он.
Лина, мокрая насквозь, помогла подтянуть Сьюзен обратно на палубу.
Та тяжело закашлялась, цепляясь за них дрожащими руками.
Каспиан тут же оказался рядом и резко прижал её к себе, будто проверяя, что она действительно жива.
Но времени не осталось даже на секунду облегчения.
Потому что бой становился хуже.
Гораздо хуже.
Шторм ревел уже как живое существо.
Мачты скрипели.
Палубу заливало водой почти полностью.
Большая часть экипажа уже исчезла в море.
Кто-то был утащен волнами.
Кто-то — морскими тварями.
На корабле оставались только они.
И твари всё лезли и лезли.
Эдмунд тяжело дышал, отбивая очередной удар.
Лина уже едва стояла на ногах.
Питер был ранен в плечо.
Каспиан держался из последних сил.
Даже Рипичип двигался медленнее обычного.
А Войд...
Войд уже бился с Расмусом.
Молнии вспыхивали над морем, освещая их столкновения.
Щупальца Войда метались в воздухе.
Меч Расмуса звенел от каждого удара.
— Ты всё равно принадлежишь морю! — проревел Войд.
— Нет! — выкрикнул Расмус, отталкивая его.
Но силы заканчивались.
У всех.
И тогда Люси увидела свет.
Сначала слабый.
Где-то далеко среди волн.
Тёплый.
Золотой.
Совсем не похожий на зелёное мёртвое сияние Войда.
Будто свет из другого мира.
Будто рай.
Люси резко подняла голову.
— РАСМУС!
Но он не услышал.
Он был слишком занят боем.
И вдруг—
Голос.
Прямо в голове.
Тихий.
Глубокий.
Древний.
— Прыгайте в воду.
Расмус замер на секунду.
Мир будто исчез вокруг.
— Прыгайте в воду.
И так трижды.
Он резко вдохнул.
А потом закричал:
— ВСЕМ ДЕРЖАТЬ ОРУЖИЕ КРЕПЧЕ!
— ЧТО?! — крикнул Эдмунд сквозь шторм.
Но Расмус уже двигался.
Он резко отбил атаку Войда, схватил его за руку-клешню и буквально швырнул вперёд —
Прямо на Каспиана.
— ЭЙ! — успел крикнуть тот, ловя чудовище ударом меча.
И в этот же момент Расмус рванул штурвал.
С такой силой, что корабль страшно затрещал.
«Летучая жемчужина» резко накренилась набок.
Все потеряли равновесие одновременно.
— РАСМУС, ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ?! — закричала Лина.
Но было поздно.
Палуба ушла из-под ног.
Мир перевернулся.
Холодная чёрная вода поглотила их всех сразу.
Шум битвы исчез.
Не было ни криков.
Ни грома.
Ни звона мечей.
Только темнота.
Холод пробирал до костей, тянул вниз, путал мысли. Лина отчаянно пыталась понять, где верх, а где дно, пока течение крутило её вместе с остальными.
Мимо проплывали чьи-то руки.
Мечи.
Обрывки ткани.
Пузыри воздуха.
На секунду ей показалось, что она сейчас просто не выплывет.
Но вдруг—
Свет.
Тот самый золотой свет.
Он мелькнул где-то впереди, под водой, будто указывая путь.
А потом всё резко вытолкнуло наверх.
Один за другим они выныривали из моря, жадно хватая воздух.
— КХА—!
Питер первым начал кашлять, отплёвывая воду.
Сьюзен держалась за борт какого-то обломка, тяжело дыша.
Каспиан вынырнул рядом с ней и сразу схватил её за руку.
Лина всплыла чуть дальше и резко вдохнула, чувствуя, как лёгкие буквально горят.
Рядом показалась Люси.
Эдмунд вынырнул последним, мокрые волосы прилипли ко лбу, а в глазах уже читалась злость.
— РАСМУС! — рявкнул он.
Тот появился из воды неподалёку, хватаясь за плавающий кусок дерева.
— Ты совсем с ума сошёл?!
— Ты нас утопить решил?! — выкрикнула Лина, задыхаясь.
— Я вообще плавать нормально не умею! — закричала Аврора, цепляясь за Питера.
— Это был план?! — не выдержал Каспиан.
Даже Сьюзен впервые выглядела по-настоящему раздражённой.
— Расмус, мы чуть не погибли!
Он тяжело дышал, пытаясь удержаться на поверхности среди волн.
— Я не знал, как еще
— ЧТО НЕ ЗНАЛ?! — перебил Эдмунд. — Ты просто скинул нас в море посреди шторма!
— Голос! — резко крикнул Расмус.
Все замолчали на секунду.
Он провёл мокрой рукой по лицу, тяжело дыша.
— Этот голос снова залез мне в голову.
Люси сразу подняла взгляд.
— Тот же?
Расмус медленно кивнул.
— Да.
Он сказал прыгать в воду трижды.
Сказал, что это единственный выход.
Лина нахмурилась.
— И ты просто поверил?!
— Я НЕ МОГ НЕ ПОВЕРИТЬ! — сорвался он.
Волна ударила между ними.
Расмус выглядел почти потерянным.
— Вы не понимаете,когда он говорит
это будто поглощает все мысли.
Он сжал мокрыми пальцами волосы.
— Будто в голове больше ничего нет кроме этого голоса.
Эдмунд всё ещё тяжело смотрел на него, но уже молчал.
А потом Люси вдруг тихо произнесла:
— Но мы ведь живы.
Все замерли.
И только сейчас начали оглядываться.
Шторма больше не было.
Море стало спокойным.
Небо —
чистым.