Отражение в стали
Лина поймала меч почти сразу, будто он сам лёг ей в ладонь.
Тонкое лезвие блеснуло в солнечном свете, и она легко крутанула его в руке, проверяя вес.
Каспиан присвистнул.
— Вообще-то, — протянул он, — Эдмунд очень сложный противник.
Лина даже не посмотрела на него.
— Тогда держись рядом со Сьюзен и не мешай, — упрямо бросила она.
Сьюзен тихо засмеялась, прикрыв улыбку рукой.
— О, это уже личное.
Эдмунд тем временем спокойно взял второй тренировочный меч.
Он несколько раз провернул его в ладони, потом поднял взгляд на Лину.
— Ещё не поздно отказаться.
— Боишься проиграть?
— Боюсь, что ты опять начнёшь падать с корабля.
— Очень смешно.
Расмус уже устроился прямо на свернутых канатах, как зритель в театре.
— Так, я готов! Ставлю последние печенья на Лину!
— Ты предатель дважды за утро, — сухо заметил Эдмунд.
Питер встал рядом с Авророй, скрестив руки на груди.
— Начинайте уже.
Лина первой шагнула вперёд.
И почти сразу ударила.
Быстро.
Очень быстро.
Звон металла разрезал воздух.
Эдмунд успел отбить удар буквально в последний момент, но в его глазах мелькнуло удивление.
— Ого, — выдохнул Расмус. — Она реально хочет его убить.
— Пока только победить, — спокойно ответила Сьюзен.
Лина двигалась резко и ловко.
Она не давала Эдмунду времени на передышку — один удар, второй, разворот, снова выпад.
Эдмунд отступил на шаг, отбивая атаку за атакой.
Но потом начал отвечать.
И тогда стало видно, почему Каспиан назвал его сложным противником.
Он двигался экономно.
Без лишних движений.
Точно.
Каждый его удар был рассчитан.
Лина резко ушла в сторону, едва избежав касания меча, и тут же контратаковала.
— Неплохо, — бросил Эдмунд.
— Я стараюсь не позориться.
Мечи снова столкнулись.
Аврора, наблюдая за ними рядом с Питером, вдруг тихо сказала:
— Они очень похожи.
Каспиан сразу фыркнул:
— Нет.
Аврора перевела на него взгляд.
— Очень похожи.
— Вообще нет.
— Каспиан, — Сьюзен уже смеялась, — они буквально дерутся одинаково.
— Это совпадение.
В этот момент Лина резко провернулась, подсекая Эдмунда.
Он не ожидал.
И через секунду с глухим ударом оказался на палубе.
— ЕСТЬ! — закричал Расмус, вскакивая на ноги.
Лина победно вскинула меч—
Но слишком рано.
Потому что Эдмунд, падая, успел резко перехватить её руку и выбить меч из пальцев.
Клинок со звоном улетел по палубе.
Секунда тишины.
Лина моргнула.
Эдмунд лежал на полу, удерживая её за запястье.
Она стояла над ним без оружия.
Питер первым не выдержал и рассмеялся.
Следом Сьюзен.
Потом Люси.
Даже Каспиан усмехнулся:
— Ну... это официально ничья.
— Не считается! — сразу возмутилась Лина.
— Очень даже считается, — спокойно сказал Эдмунд, всё ещё не отпуская её руку.
— Ты был на полу!
— А ты без меча.
Она уже открыла рот, чтобы поспорить...
Но Расмус перебил:
— Всё! Решено! Вы оба страшные.
— Спасибо, — одновременно сказали Лина и Эдмунд.
И тут же оба замолчали, поняв, что ответили одинаково.
Аврора тихо улыбнулась.
— Вот. Я же говорила. Очень похожи.
На этот раз даже Каспиан не стал спорить.
Лина всё ещё пыталась вырвать свою руку из хватки Эдмунда.
— Отпусти уже, это была моя победа.
— Ничья, — невозмутимо повторил он.
— Ты буквально лежал на палубе!
— Но меч у тебя выбил.
— Потому что ты жульничаешь!
— Это называется стратегия.
— Это называется—
Она не договорила.
Потому что в этот момент свет резко померк.
Будто кто-то накрыл море огромной тенью.
Все почти одновременно подняли головы.
Ещё секунду назад небо было ясным, но теперь над кораблём медленно собирались тяжёлые чёрные тучи. Ветер усилился так резко, что паруса дёрнулись с громким хлопком.
Море потемнело.
Смех стих сам собой.
Люси первой прижалась ближе к Расмусу.
Аврора вздрогнула и невольно сделала шаг к Питеру.
Даже Рипичип насторожился, резко выпрямившись.
Где-то вдали прогремел глухой раскат грома.
Эдмунд медленно поднялся на ноги, отпуская руку Лины.
Теперь его лицо снова стало серьёзным.
Очень серьёзным.
Каспиан посмотрел в сторону горизонта и тихо нахмурился.
— Шторм?
— Нет, — вдруг сказал Питер.
Все перевели взгляд на него.
Он стоял неподвижно, всматриваясь в темнеющее море.
Ветер трепал его волосы и плащ, а в глазах появилось то самое выражение, которое бывало перед битвой.
— У меня плохое предчувствие, — тихо произнёс он.
И почему-то после этих слов холоднее стало всем.
Лина почувствовала, как внутри снова неприятно сжалось сердце.
Будто море впереди скрывало не просто бурю.
А что-то живое.
Что-то, что уже ждало их.
К вечеру море снова начало меняться.
Сначала это было почти незаметно — ветер стал холоднее, волны тяжелее, а небо медленно затянуло серой дымкой. Но теперь, стоя на палубе после смеха и шуток, они чувствовали это особенно остро.
Будто море что-то помнило.
Питер стоял у борта, напряжённо вглядываясь вперёд.
— Мне это не нравится, — тихо сказал он.
Рядом остановился Каспиан.
— Шторм?
Питер медленно покачал головой.
— Хуже.
Лина невольно вспомнила ту ночь.
Тот туман.
Тот корабль без света.
Зелёные огни в воде.
Голос Войда.
И, кажется, не она одна.
Люси сильнее сжала рукав Расмуса.
Аврора тоже подняла взгляд на море, и её улыбка медленно исчезла.
Даже Эдмунд больше не выглядел расслабленным.
Ветер резко ударил в паруса.
Где-то далеко прогремел гром.
И тогда...
Из тумана впереди снова показался силуэт.
Тёмный.
Огромный.
Без единого огня.
Люси побледнела первой.
— Нет... — прошептала она. — Только не снова.