Официально: беспорядок на палубе
Чай немного согрел, но не до конца.
Лина вышла из каюты медленно, прикрыв за собой дверь. Коридор был тихим, только где-то вдали слышались шаги и смех. Она поднялась на палубу — и сразу почувствовала ветер.
Море было спокойным.
А жизнь — уже нет.
Она сделала пару шагов вперёд и остановилась.
Люси носилась по палубе, смеясь, а Расмус за ней — с наигранной серьёзностью, будто вел великую охоту.
— Я тебя поймаю! — кричал он.
— Никогда! — отвечала Люси, едва не спотыкаясь от смеха.
Чуть дальше, у борта, стоял Эдмунд. Он спокойно доедал печенье, наблюдая за этим всем с лёгкой тенью улыбки.
Лина только вышла — и он сразу заметил.
Но ничего не сказал.
Зато сказал другое:
— Расмус, — лениво бросил он, — а когда ты себе невесту найдёшь? А то всех уже замуж выдаёшь, а сам никого не приглядел.
Расмус остановился, прижал руку к груди, будто его оскорбили.
— А вдруг я до твоей свадьбы не доживу? — сказал он с притворной трагичностью.
Но тут же улыбнулся.
Лина невольно хмыкнула.
Она подошла ближе к ним, и Люси сразу вцепилась в её руку.
— Лина! Он меня сейчас точно украдёт!
— Уже поздно, — протянул Расмус.
И в следующую секунду:
— ПОРА КРАСТЬ ЮНЫХ ЛЕДИ!
Он резко подхватил Люси на руки, перекинув её через плечо.
— ЭЙ! — завизжала она, смеясь. — Я НЕ СОГЛАСНА!
— Ваше мнение не учитывается, леди! — важно заявил он.
Лина рассмеялась — впервые по-настоящему за последнее время.
Эдмунд тем временем спокойно доел печенье, стряхнул крошки с рук...
И двинулся.
— ЛИНА! СЗАДИ! — крикнула Люси.
Лина резко обернулась, уже собираясь пригнуться—
Но не успела.
В один момент мир перевернулся.
— ЭДМУНД! — возмущённо вскрикнула она, оказавшись животом у него на плече.
— Не дёргайся, — спокойно сказал он, придерживая её.
— ОТПУСТИ МЕНЯ!
Она начала вырываться, дёргаться, пытаться спрыгнуть.
— Ты тяжёлая, между прочим, — невозмутимо добавил он.
— ЧТО?!
— Шучу.
— Я тебя сейчас убью!
Он только усмехнулся.
— Сначала спрыгни.
В этот момент на шум прибежали остальные.
Сьюзен и Каспиан вышли первыми, за ними — Питер и Аврора.
— Что здесь происходит— — начала Сьюзен...
И замерла.
— Это что, похищение? — приподнял бровь Каспиан.
Питер посмотрел на сцену...
и без лишних слов резко подхватил Аврору на руки, аккуратно, но уверенно.
— ПИТЕР! — она вздрогнула, но не сопротивлялась так, как Лина.
— Поддерживаю традицию, — спокойно сказал он.
Каспиан покачал головой, скрестив руки.
— Это что, мировая кража невест?
Он перевёл взгляд на Эдмунда.
— Но ты, Эдмунд... исключение.
Эдмунд приподнял бровь.
— Почему это?
Каспиан усмехнулся.
— Ты ещё не полностью отвоевал её честь.
Секунда тишины.
Лина замерла.
— КАСПИАН!
— Что? — невинно пожал плечами он.
— ОТПУСТИ МЕНЯ НЕМЕДЛЕННО!
Она снова начала дёргаться, пытаясь освободиться.
— Лина, ты сейчас упадёшь, — спокойно сказал Эдмунд.
— И ПУСТЬ!
— Тогда это будет уже не похищение, а падение с высоты.
— МЕНЯ ЭТО УСТРАИВАЕТ!
Люси тем временем висела у Расмуса и смеялась так, что уже не могла говорить.
— МЫ ПОБЕДИЛИ?! — еле выдавила она.
— Безусловно, — гордо ответил он.
Сьюзен уже не сдерживала смех.
Каспиан тоже улыбался, наблюдая за этим хаосом.
Аврора, находясь на руках у Питера, тихо рассмеялась — впервые без напряжения.
А Лина, всё ещё пытаясь вырваться, в какой-то момент просто выдохнула...
И тоже рассмеялась.
— Ненормальные, — сказала она сквозь смех.
Эдмунд чуть повернул голову.
— Но ты всё равно с нами.
Она замолчала на секунду.
И уже тише добавила:
— К сожалению.
— Конечно, — усмехнулся он.
Каспиан, наблюдая за этим хаосом, вдруг усмехнулся шире.
— Раз уж пошла такая традиция...
Он шагнул к Сьюзен и, не дав ей опомниться, легко подхватил её на руки.
— КАСПИАН! — она резко вдохнула, но тут же рассмеялась. — Ты серьёзно?!
— Абсолютно, — спокойно ответил он, удерживая её так, будто делал это уже сотню раз.
— Я протестую!
— Протест принят... и отклонён.
Питер только хмыкнул, продолжая держать Аврору, а Расмус театрально поклонился:
— Вот это я понимаю — поддержка инициативы!
Люси снова залилась смехом.
А вот Лина...
Лина в этот момент решила, что с неё достаточно.
— Всё! — выдохнула она. — Отпусти меня, Эдмунд!
И, не дожидаясь ответа, начала выкручиваться сильнее.
— Лина, нет — начал он.
Поздно.
Она дёрнулась слишком резко.
Мир снова перевернулся — но уже не так, как раньше.
— ЛИНА!
Её плечо соскользнуло, и на секунду она реально чуть не полетела вниз головой.
Эдмунд резко перехватил её за талию, сам едва не потеряв равновесие.
— Ты вообще думаешь?! — выдохнул он, удерживая её.
— Это ты меня так держишь! — возмущённо ответила она, цепляясь за его плечо.
— Я тебя держу, чтобы ты не разбилась!
— Тогда держи нормально!
— Ты вертишься как бешаная белка !
Он не договорил, потому что снова пришлось ловить её, когда она попыталась вырваться.
В какой-то момент они оба чуть не упали.
Питер даже сделал шаг вперёд:
— Осторожно!
Каспиан приподнял бровь, всё ещё удерживая смеющуюся Сьюзен:
— Кажется, у вас там уже не похищение, а борьба за выживание.
Расмус не выдержал и рассмеялся:
— Эдмунд, если уронишь — мы официально забираем её себе!
— Попробуй, — коротко бросил тот, наконец выравниваясь.
Он крепче перехватил Лину и на этот раз уже уверенно поставил её на ноги.
Она сразу отступила на шаг, поправляя волосы.
— Ненормальный, — пробурчала она.
— Это ты решила устроить акробатику, — спокойно ответил он.
— Потому что ты меня не отпустил!
— Потому что ты бы упала!
— Ну и пусть!
— Нет, не «пусть».
Она уже открыла рот, чтобы ответить...
но вдруг замолчала.
Потому что он смотрел на неё слишком серьёзно.
Не как в шутке.
Не как в игре.
— Я не собираюсь тебя ронять, — тихо сказал он.
На секунду стало тише.
Даже смех вокруг будто отступил.
Лина отвела взгляд первой.
— Да знаю я, — пробурчала она, уже без прежней злости.
Рядом Сьюзен мягко улыбнулась, а Каспиан тихо усмехнулся, наблюдая за ними.
Расмус снова хлопнул в ладони:
— Ну что, объявляем официально: похищение прошло успешно!
— Почти, — добавил Питер.
— Эй! — возмутилась Лина.
Люси снова засмеялась:
— Значит, ничья!
И этот смех разрядил всё окончательно.
Ветер снова заиграл в парусах, море спокойно шумело внизу,
а на палубе остались только смех, подколы и странное, тёплое ощущение,
что, несмотря ни на что —
они всё ещё вместе.
Смех постепенно начал стихать, как волны после лёгкого шторма.
Первым Питер аккуратно опустил Аврору на палубу, придержав её за плечи, чтобы она не потеряла равновесие.
— Всё, хватит этого цирка, — сказал он с лёгкой усмешкой.
— А мне понравилось, — тихо призналась Аврора, поправляя волосы и всё ещё улыбаясь.
Следом Каспиан осторожно поставил Сьюзен на ноги.
Она тут же выпрямилась, сделала вид, что абсолютно спокойна... но уголки губ всё равно предательски дрожали.
— Ты вообще понимаешь, что ты устроил? — спросила она, прищурившись на Каспиана.
— Абсолютно, — невозмутимо ответил он. — Поддержал традицию.
— Очень опасную традицию, — пробормотала она, но уже без злости.
Люси же всё ещё висела у Расмуса, пока тот наконец не поставил её на палубу, слегка поклонившись, как будто завершил важную миссию.
— Дамы освобождены, — торжественно объявил он.
— Поздно, я уже решила, что это был лучший момент дня, — засмеялась Люси.
Расмус только довольно хмыкнул.
Когда девушки наконец оказались на ногах, палуба снова стала спокойнее — только ветер, паруса и редкие смешки.
И вот тогда Каспиан, скрестив руки, чуть склонил голову, глядя то на Эдмунда, то на Лину.
— Знаете, — задумчиво сказал он, — мне было бы интересно посмотреть на вас двоих в поединке.
Лина моргнула.
— В каком ещё поединке?
— На мечах, — спокойно уточнил он, будто говорил о чём-то совершенно обычном.
Питер усмехнулся:
— Поддерживаю. Лина неплохо держится в бою.
— И Эдмунд тоже не промах, — добавила Сьюзен, скрестив руки.
Люси сразу оживилась:
— Ооо, это было бы круто!
Лина перевела взгляд на Каспиана, потом на Эдмунда.
— Подожди... ты серьёзно сейчас это предложил?
— Абсолютно, — повторил Каспиан с лёгкой улыбкой. — Просто интересно, кто кого.
Эдмунд чуть приподнял бровь.
— С моими техниками я выиграю, — спокойно сказал он.
Секунда тишины.
Лина медленно повернулась к нему.
— Ты меня на слабо взять хочешь?
В её голосе уже появился знакомый вызов.
Эдмунд чуть усмехнулся — едва заметно.
— А если и так?
Лина фыркнула и скрестила руки.
— Очень смело для человека, которого я уже пару раз почти уронила с ног.
Люси тут же захихикала:
— Это будет легендарно!
Расмус театрально приложил руку к груди:
— Я ставлю на Лину!
— Предатель, — бросил Эдмунд, не отрывая взгляда от неё.
Питер тихо усмехнулся:
— Тогда, кажется, у нас назревает дуэль.
А Лина, всё ещё глядя прямо на Эдмунда, чуть наклонила голову и добавила уже тише, но с явным вызовом:
— Посмотрим, кто тут кого "выиграет".