Глава 33. Цена выбора.
Утро повисло над Хогвартсом тяжёлыми тучами. Сильный ветер трепал флаги факультетов на башнях, и они хлопали так, будто вот-вот сорвутся и улетят прочь.
Драко сидел один в библиотеке. Перед ним лежала раскрытая книга о великих волшебниках прошлого. На полях виднелись гравюры, страницы тихо шуршали под его пальцами. Но он не читал — лишь делал вид.
Мысли блуждали далеко за пределами сухих строк.
Исчезающий шкаф.
Если ему удастся заставить его работать, путь внутрь Хогвартса для Пожирателей будет открыт. Не сложные заклинания, не рискованные схемы — простое, надёжное средство, проверенное временем.
И нужен был только один шкаф. Второй он знал давно. Лавка «Боргин и Бёркс» в Косом переулке — ещё с детства слышал о ней, ещё мальчишкой видел там этот мрачный силуэт в углу.
Теперь всё сходилось. Его миссия могла быть выполнена.
Пальцы сжали край книги так сильно, что хрустнул переплёт. Метка под рукавом будто пульсировала всё сильнее.
Но одна мысль терзала его сильнее других.
Что будет с ней?
Когда всё начнётся, для неё всё закончится.
Как он может предотвратить неизбежное? Как может спасти её от неминуемой гибели?
Он вспомнил собственные слова, сказанные в её комнате:
— Но мы из разных миров. И, возможно, мне придётся убить твоих друзей. Я служу Тёмному Лорду. Может, отец даже простит мне, если после победы я приведу тебя в Мэнор, в роли служанки... и сделаю трофеем в своей спальне.
Может быть, это и есть выход.
Он выполнит миссию. Завоюет доверие Лорда. И тогда сможет попросить награду.
Попросить её.
Да, для всех она станет трофеем. Для него — спасением.
Мысль звучала чудовищно, но в ней же было спасение.
Трофей. Служанка. Игрушка победителя.
Так он мог её защитить.
Она будет сопротивляться, гордость и упрямство не позволят ей покорно склониться. Она возненавидит его сильнее, чем когда-либо.Но живая. Она останется жива.
И, возможно, со временем... она поймёт.
Драко откинулся на спинку стула, зажмурился. От этого образа внутри всё сжималось. Его сердце билось не от гордости, а от страха.
Но в голове всё равно вставал другой вопрос.
А если Поттер победит?
Каковы шансы? Ничтожные. Это практически невозможно.
Драко стиснул зубы. Поттер — упрямый, вечно лезет не туда, куда надо, но Тёмного Лорда ему не одолеть. Не тому мальчишке, которого он не раз видел в панике и растерянности.
И если вдруг... если бы Драко сам решился помочь Поттеру? Что бы это изменило?
Только поставило бы под удар его семью.
Его мать.
Нарцисса, которая умела казаться холодной, выдержанной, почти бесчувственной. Но он знал: в ней ещё есть то живое и светлое, что она прячет за этой маской. Она не хочет быть связанной с тьмой, никогда не хотела. Но выбора у неё нет. У них обоих нет.
И предать — значит обречь её.
А Тёмный Лорд не прощает предательства.
Он провёл рукой по лицу, стараясь заглушить этот вихрь мыслей.
Может быть, Гермиона действительно сможет его понять. Пусть не сразу. Пусть через ненависть. Но если она сама согласится быть рядом — добровольно... тогда всё станет проще. Для неё. И для него.
Он уставился в пустоту, чувствуя, как мысли сжимают его хуже любого заклятия.
Все дороги вели к одному. К шкафу. К миссии. К приказу, от которого нельзя отказаться.
Она будет его. И будет в безопасности. Это самое главное.
Но почему, чёрт возьми, так больно?
Что, если тот огонь в её глазах погаснет... когда падёт Хогвартс? Когда рухнет Министерство? Когда её друзья погибнут один за другим?
Будет ли она жива рядом с ним — или в ней что-то оборвётся, оставив лишь пустую оболочку?
Он ненавидел это. Ненавидел саму мысль, что ради спасения должен превратить её в трофей, в заложницу своей верности.
Но выбора не было.
У него был только один путь.
Драко закрыл глаза.
Я готов стать чудовищем, лишь бы вырвать её у смерти. Но если она выберет остаться... тогда я перестану быть чудовищем хотя бы для неё.
Он резко захлопнул книгу. Гулкий звук разнёсся по залу, и библиотека вновь погрузилась в тишину.