47
Остров Драконий Камень был переполнен палатками - белые пики, которые соответствовали парусам кораблей, окружающих маленький остров. Это было похоже на экзотический город - цвета и символы благородных домов, прибывших отпраздновать свадьбу, развевались на ветру. Арья хрустела яблоком, сидя на своем насесте на скале. Знамена напомнили ей уроки из детства, которые она помнила, несмотря на годы в бегах. Серая рогатая сова Дома Мертин, стая воронов и черный щит Дома Блэквуд, рыжий конь Дома Бракен и десятки других знамен заполонили море. С криком и громким свистом Арья наблюдала, как Дрогон и Рейегаль пролетают над кораблями со своими всадниками на них - знак силы, который заставил Арью ухмыльнуться. Конечно, ни один из благородных ублюдков, прибывших на свадьбу, не упустил из виду, что их корабли были всего лишь растопкой для брата Арьи и будущей хорошей сестры.
Ее настроение испортилось при мысли о том, что сегодня утром Джон снова отказал ей в просьбе прокатиться на Рейегале. Почему он так ее оберегал? В мире были драконы, ее собственный брат был наездником на драконе, и вот Арья, твердо стоящая на земле этой забытой богами скалы! Она сидела на скале, готовясь к дипломатическому начинанию по приказу короля. Самое меньшее, что мог сделать король, - это отправить ее в полет.
Арья начала свой день, тренируя Дейенерис в солярии королевы. Королева была трудолюбивой, Арья могла бы отдать ей должное. И у нее были сильные ноги от всей ее езды на драконе. Руки нужно было накачать, прежде чем она могла сражаться.
«Еще десять», - потребовала Арья, когда королева поднялась с пола на руках.
«Другие забирают тебя, Арья Старк», - прохрипела Дейенерис сквозь зубы. Однако решимость в ее глазах подсказала Арье, что сколько бы она ни ругалась, королева не подведет своего учителя. Дейенерис в гневе рухнула на пол, закончив свою рутину.
«Это не то, как я себе представляла», - Дейенерис села и поправила свою длинную косу. На ней были свободные брюки и легкая льняная рубашка, которая, должно быть, была привезена из Эссоса. Арье больше нравилось быть одетой как лохматый юнга, а не как ее подавляющий наряд. «Верхом на драконе было нелегко, но это не заняло так много времени, как сейчас».
«Ты трудолюбивый», - сказала Арья. «Ты добьешься своего. Я думаю, ты сможешь владеть мечом к тому времени, как отправишься на север. Ты уверен, что не хочешь, чтобы Джон наблюдал за тобой? Он отличный учитель. У него могут быть некоторые хорошие указания».
У Джона была привычка выходить на тренировочный двор несколько раз в неделю. Рыцари состязались за честь сразиться с королем. Как всегда, Джон был самым грациозным бойцом на тренировочном дворе, и ни один южный рыцарь не смог его превзойти. Втайне Арья гордилась, но это не мешало ей поддразнивать его, говоря, что его люди слишком напуганы, чтобы победить нового короля Таргариенов. Она беспокоилась, что эта новая волна поклонения герою вскружит ему голову.
«Я не буду тренироваться перед Джоном», - Дейенерис покачала головой, разминая ноющие конечности и вставая, чтобы попить.
«Он справедлив», - сказала Арья.
«Со своими людьми, конечно», - согласилась Дейенерис. «Но со мной он, вероятно, будет обращаться мягко, что приведет меня в ярость. Или он будет кричать на меня, как он делает со своими людьми, и я тоже буду в ярости. Лучше даже не пробовать. Не хочу ставить его в положение, в котором он не сможет победить».
Любовь сбила Арью с толку. Мельком она увидела улыбку Джендри, немного застенчивую, когда она была направлена на нее, и форму его рук, когда он ковал металл в кузнице. Но она отмахнулась от этого. Дразнящие и глупые руки Джендри не имели ничего общего с любовью. Любовь была для Леди Санс мира или великих королев, таких как Дейенерис. Любовь была для песен и бардов. Арья была рождена для сражений. И сражение еще не закончилось.
«Как ты собираешься получить Серсею?» - спросила Арья, надеясь на ответ от Дейенерис. Джон всегда уклонялся от этого вопроса.
«Мы разрабатываем некоторые планы», - неопределенно сказала Дейенерис. Они с Джоном что-то скрывали. Всякий раз, когда они говорили о нападении на Королевскую Гавань, они обменивались украдкой взглядами и, казалось, говорили о чем-то около. Арья хотела раскрыть их секрет, но в последнее время она была в таких хороших отношениях с Джоном, что не осмелилась рисковать. Но она оставалась рядом, предлагая им обоим свою помощь, как могла, надеясь, что кто-то из них доверится ей.
«Недостаточно разрушить Красный замок и надеяться, что она умрет в руинах, - сказала Арья. - Нельзя быть уверенным, что она не найдет выхода».
«Нас предупредили», - кивнула Дейенерис. «Кроме того, нам нужно, чтобы ее смерть стала публичной».
Публично. Потому что это был политический акт для Дейенерис. Она никогда не встречала Серсею. Она не понимала, каково это - находиться в присутствии такой красоты, которая скрывает гниющую сердцевину. Единственное, что Серсея когда-либо сделала Дейенерис, - это вышла замуж за Роберта Баратеона. И отказалась сдаваться.
«Ты собираешься сжечь ее?» - спросила Арья. «Обезглавить ее?» Иногда ей снилось, что она большая и сильная, как Илин Пейн, и может срезать голову Серсеи с ее шеи так же легко, как Пейн сделал это с Отцом. Но, возможно, это было к лучшему, что Арья не могла. Если она обезглавит Серсею, то увидит только ее затылок, когда она умрет. Арья хотела посмотреть на лицо львицы, когда она убьет ее, - увидеть, как кровь пузырится из ее красивого рта.
«Сейчас мы сосредоточены на свадьбе», - сказала Дейенерис. «И мне нужно подготовиться к дневной встрече с Арианной, Оленной и Мертринами. Леди Мертрин предложила заняться вышивкой».
«И ты согласился?» - спросила Арья.
«Арианна спасла меня, предложив попробовать дорнийские вина. Но я не смогу вечно избегать вышивки. Хотела бы я, чтобы твоя сестра Санса была здесь и учила меня».
«Ты не хочешь этому учиться, - настаивала Арья. - Если ты думаешь, что обучение - это сложно, попробуй воткнуть иглу по прямой. Я рада, что наконец-то у меня есть сестра, которая не идеальна в вышивании».
«Что?» - спросила Дейенерис, отставляя чашку.
«В детстве Санса всегда была идеальной леди. Это было утомительно», - пожала плечами Арья. «Я рада, что ты не такая».
«Я имел в виду часть про сестру».
«Ну, Джон все еще мой брат, не так ли?» - спросила Арья, немного обороняясь. Она знала, что истинная личность Джона радует королеву. Однако до сих пор она позволяла Арье называть его братом.
«Конечно, он все еще твой брат», - сказала Дейенерис.
«Ну, это значит, что скоро ты станешь моей хорошей сестрой», - сказала Арья.
«Да, полагаю, так и есть». К ужасу Арьи, прекрасные фиолетовые глаза Дейенерис наполнились слезами. «У меня раньше был только брат. И он не очень-то хорошо ко мне относился. Я буду рада иметь тебя в качестве хорошей сестры, Арья».
«Я тоже», - согласилась Арья, избегая взгляда королевы в попытке отмахнуться от эмоций в ее голосе. Иметь сестру - это нормально , но по ее опыту, это приносило столько же боли, сколько и радости.
«Ну», - выпрямилась Дейенерис. «Ты сегодня будешь следить за кораблями?»
Вот так Арья и оказалась на скалах, как и в большинство дней, в поисках корабля, который еще не прибыл. Но сегодня ей повезло. Арья заметила размытое пятно сине-красных знамен на корабле, который пробирался через переполненную гавань. Он бросил якорь между Бракенами и Блэквудами. Арья прищурилась и вскоре увидела рыбу Талли из своего детства. Прибыл ее дядя.
Арья швырнула яблоко и направилась вниз по склону. Она пыталась быть полезной Джону и Дейенерис, пока они готовились, но свадьбы не особо использовали ее навыки. Поэтому король и королева поручили Арье дипломатическую миссию: встретить корабль Талли, когда он прибудет. После того, как свадьба была объявлена королевству, довольно краткий ворон от Эдмара Талли прибыл с его сожалениями. Верховный лорд отправлял своего дядю вместо себя. Оскорбление не ускользнуло от внимания никого, поэтому Арье было поручено встретиться со своим двоюродным дедушкой, чтобы увидеть, насколько глубока враждебность.
Арья добралась до причала, когда шлюпку закрепляли. На носу лодки стоял старик с седыми волосами и голубыми глазами, его морщинистое лицо щурилось. Рядом с ним стоял светловолосый боец в полном вооружении, высокий и широкий. Когда солдат вышел из лодки, Арья поняла, что это была женщина.
Мужчина пристально посмотрел на Арью, словно она хранила какую-то тайну, которую он пытался раскрыть.
«Это? Ты...»
«Бринден Талли?» - спросила Арья, шагнув вперед. Черная Рыба, как называла его Мать. Она думала, что Арье он понравится. Арья напомнил ей Черную Рыбу - черную овцу клана Талли.
«Это я», - проворчал Бринден. «Ты похож на Старка. Ты Арья?»
Арья кивнула, скрестив руки на груди. Черная рыба двинулся к ней, раскинув руки, чтобы обнять ее, но, заметив ее замкнутое выражение, ограничился похлопыванием по руке.
«Мне очень радостно видеть тебя живой, Арья», - сказал Бринден. «Для твоей матери это было мучением, когда она думала, что ты пропала».
«Она бы сделала все, чтобы защитить тебя», - сказала крупная дама-рыцарь, возвышавшаяся над Черной Рыбой.
«Кто ты?» - спросила Арья. Женщина с удивлением уставилась на Арью. Арья понятия не имела, почему эта незнакомка так рада ее видеть, но интенсивность ее взгляда заставила Арью почувствовать себя неуютно. Она почувствовала вспышку сочувствия к Джону, на которого в последнее время постоянно пялились сторонники Таргариенов.
«Бриенна Тарт», - сказала женщина. «Я поклялась твоей матери, что найду и защищу тебя».
«Защити меня?» - спросила Арья. «Никто меня не защитил. Я сама себя защищаю».
Лицо бледной женщины залилось краской. «Я подвела ее, это правда», - сказала Бриенна. «Но я сделаю все, чтобы загладить свою вину сейчас».
«Ты сражаешься?» Арья посмотрела на свой огромный меч, который, казалось, был сделан из валирийской стали.
«Да», - кивнула Бриенна.
«Возможно, мы сможем потренироваться позже», - сказала Арья. «Я бы хотела посмотреть, на что ты способна». Арья никогда раньше не видела женщину, похожую на нее, одетую в полные доспехи, как настоящий рыцарь. Умоляла ли ее мать носить платья и заниматься вышивкой? Она говорила как дворянка. Как ей удалось избежать замужества и жить жизнью меча?
«Э-э, добро пожаловать на Драконий Камень», - сказала Арья, вспомнив, что она находится с дипломатической миссией, пока они поднимались по ступеням, ведущим в крепость. «Учитывая твою значимость как члена семьи Талли, тебе предоставили комнату в замке».
«Как щедро», - пробормотал Черная Рыба.
«Это честь», - резко сказала Арья. «Ты видел, сколько людей на этом острове?»
«Все пришли преклонить колени перед драконами», - проворчал Черная Рыба. «Арья, есть ли место, где мы можем поговорить наедине?»
У стен были уши, поэтому Арья повела дядю и его спутника обратно на свой утес. Леди-рыцарь последовала за ними, но держалась позади, чтобы дать Арье и ее двоюродному дедушке возможность поговорить. С моря дул холодный ветер. Ее дядя натянул на себя плащ.
«Холодно?» - спросила Арья.
«Я привык к стихиям», - ответил Черная Рыба. «Жил в бегах много лет после того, что сделали Фреи».
«Теперь они мертвы».
«Королева сожгла их», - покачал головой Черная Рыба.
«И они заслужили это. Я был там. Я был счастлив наблюдать, как горят эти проклятые Близнецы».
«Ты не обращался с беженцами или жертвами пожара так, как твой дядя», - сказал Черная Рыба.
«Ты действительно хочешь, чтобы Фреи были живы?» - Арья была не в себе. «После того, что они сделали с Матерью и Роббом?»
«Нет», - проворчал Черная Рыба. «Я не знаю».
«Почему дядя Эдмар не пришёл на свадьбу?» - спросила Арья.
«Он снова собирает Речные земли».
«Разве не поможет проявление уважения к новому королю и королеве?»
«Да», - Черная Рыба оглядел флот кораблей. «Но Эдмар никогда не был лучшим в политике. И я не могу винить его за то, что он почувствовал себя оскорбленным».
«Оскорблен? Чем? Королева вернула ему Риверран!»
«Вся эта шарада!» - сказал Черная Рыба. «Этим чертовым вороном, объявившим, что бастард Неда был тайным Таргариеном. Это не может быть правдой».
"Почему нет?"
«Твоя мать никогда не доверяла Джону Сноу», - сказал Черная Рыба. «Она знала, что с этим мальчиком что-то не так. Но Нед прячет бастарда Таргариенов в Винтерфелле? Это немыслимо! Это какая-то сказка, сочиненная Королевой Драконов, чтобы ее любовник-бастард казался более важным».
«Он больше не бастард», - сказала Арья. «Но он мой брат».
«Значит, он не Рейегара?» - спросил Черная Рыба.
«Я этого не говорила», - отрицала Арья. «Он Рейегара. Хоуленд Рид подтвердил это. И он наездник на драконе. Сколько еще доказательств тебе нужно?»
«Значит, ты действительно веришь, что твой отец обманул всех, включая свою жену, и выдал сына Рейегара за своего?»
«Да», - коротко ответила Арья.
«Черт его побери», - выплюнул Черная Рыба. «Как он мог лгать Кэт все эти годы? Он заставил ее поверить, что предал ее. Как он мог подвергнуть тебя и твоих братьев и сестер такой опасности?»
«Чтобы защитить Джона».
«Сын Рейегара!»
«И Лианны!» - закричала Арья. «Мой отец любил свою сестру, это всем известно. Поэтому, когда она оставила сына на его попечение, он защитил его. И ты собираешься обвинить его в этом?»
«Он обманывал мою племянницу на протяжении всего их брака!» - возразил Черная Рыба. «Кот никогда не подозревал, что Джон Сноу был для нее чем-то иным, кроме оскорбления. Так быть не должно. Так что да, я виню в этом твоего отца».
«Ну, это не вина Джона. Ни в чем из этого не было вины Джона. И он собирается стать вашим королем. Стоит ли Джону беспокоиться о лояльности Речных земель?»
Черная Рыба рассмеялся - резким, горьким смехом. «Никому не нужно беспокоиться о Речных Землях. Мы не смогли бы устроить восстание, даже если бы захотели. У нас были годы войны. Большинство наших полей были уничтожены, когда их следовало убрать. Тысячи людей погибли, и еще больше умрет этой зимой. Так что нет, Джону Сноу не нужно беспокоиться о Речных Землях».
Арья услышала знакомый крик, и Дрогон и Рейегаль появились в поле зрения - Джон и Дени снова пролетели вокруг острова. Черная рыба пригнулась, когда драконы пролетели над ними, их всадники стали видны, когда они нырнули к воде.
«Чертовы драконы», - выпрямился Черная Рыба, смущенный собственной реакцией.
«Теперь он Джон Таргариен», - гордо сказала Арья. «И я предлагаю вам запомнить это».
«Арья, тебе не нужно оставаться с ним».
«Он мой брат!» - сказала Арья.
«Он твой кузен», - настаивал Черная Рыба. «Твоя мать возненавидела бы то, как он использовал тебя и твою сестру, чтобы обеспечить Дом Старков. Мне жаль, что он поставил тебя в такое положение, но он не единственный твой родственник. Приезжай в Риверран. Ты можешь стать подопечным своего дяди Эдмара. Мы найдем тебе хорошую партию в Речных землях. Я уверен, что именно этого хотела бы твоя мать».
«Ты думаешь, Джон использует меня?» - усмехнулась Арья. «Ты думаешь, мы с Сансой были его заложниками? Ты меня не знаешь. И ты не знаешь Джона. Мы с Сансой поддерживаем его, потому что он наш брат. Мы выросли с ним. Я знаю его всю свою жизнь. Я нашла его в Эссосе, и он единственный человек, который защитил меня. Мы вместе вернули себе север, и мы трое будем защищать его вместе. То, что Джон занял Железный Трон, пойдет на пользу северу».
«Это не то, чего хотела бы твоя мать».
«Мы не знаем, чего бы она хотела», - ответила Арья. «Она мертва. И Джон попросил Дейенерис уничтожить Близнецов. Мать отомщена из-за короля и королевы».
«Я знаю, что ты меня не знаешь», - вздохнул Черная Рыба. «Но я хотел бы узнать тебя. Ты и Санса - все, что осталось от твоей матери. Я поговорю с королем о том, чтобы ты стала нашим приемным ребенком. Если он так сообразителен, как говорят, он увидит политические выгоды. У меня есть несколько вариантов на примете...»
«Я не выйду замуж», - резко ответила Арья.
"Что ты имеешь в виду?"
«Никто не хочет, чтобы я стала его леди. Я боец, как и эта леди Бриенна», - Арья указала на женщину, которая стояла на страже.
«Она из Тарта», - сказал Чёрная Рыба. «Ты Арья Старк. И ты теперь принцесса. Конечно, ты выйдешь замуж».
«Ты этого не сделала», - возразила Арья.
«Ну, нет, конечно, нет, но я не такой, я другой», - сказал Черная Рыба. «И я был вторым сыном».
« Я другая», - сказала Арья. «И я вторая дочь».
«Дочери бывают разные, - сказал Черная Рыба. - Мне было мало что предложить невесте. Королю ты понадобишься для союзов».
«Король - мой брат», - сказала Арья. «Я для него больше, чем потенциальные союзы. Он не относится ко мне так». Но она знала, что он должен был. Она знала, что она была обузой для своего брата - все еще проблемой, которую он не знал, как решить. Фигурой, которая отказывалась играть в этой большой игре, в которую он сейчас играл.
Черная Рыба опустил голову на руки. «Прости, принцесса Арья. Я не хотел, чтобы все было так. Я вижу, что ты предана своему брату. Я уважаю это. Но я хочу, чтобы ты знала, что тебе всегда рады в Речных землях. Я очень любил твою мать. Мне и Эдмару было бы приятно, если бы дочь Кейтилин жила в стенах Риверрана».
Арья взглянула на морщинистое лицо старика и в его ярко-голубые глаза, похожие на глаза матери. Риверран не был предан Джону и Дейенерис. Они просто слишком устали, чтобы сражаться с ними. Если бы Арья воспитывалась в Риверране, она могла бы следить за Талли, обеспечивать их преданность и докладывать Джону. Она могла бы быть полезна Джону там. Но воспитание в Риверране сопровождалось ожиданием, что они выдадут ее замуж. И она не могла поехать в Риверран, пока не убьет Серсею. Черная Рыба хотел заботиться о милой маленькой девочке своей племянницы. Хотел бы он ее все еще, если бы узнал, кем она стала? Хотела бы ее все еще Мать?
«Ты здесь на свадьбу», - сказала Арья. «Ты увидишь, какой Джон король. Мать никогда его не понимала. Но он великий боец и великий король. Если Речные земли хотят сражаться с новыми монархами Таргариенов, им не будет никакой помощи с севера».
«Мы не хотим с ними сражаться». Пока Бринден говорил, его глаза следили за драконами, летящими обратно в свое гнездо на вершине вулкана. «Я верю, что они будут лучше Ланнистеров. После того, что Королева Драконов сделала с Близнецами, никто в Речных Землях не хочет сталкиваться с драконом».
«Хорошо», - кивнула Арья. «Тогда оставайся с нами. Тайвин Ланнистер мертв. Уолдер Фрей мертв. Скоро Серсея и ее бастард тоже будут повержены. Они - враги. А не Джон и Дейенерис. Они сделали все возможное, чтобы все исправить».
***********
Дракон, пряность и сладкий мед вторглись в его чувства. Он почувствовал, как теплое тело прижалось к его спине, и зарылся носом в гриву сочных кудрей. Она пошевелилась и потянулась, и он потянулся к ней, но то, что он держал, было слишком мягким - совсем не телом.
Джон застонал, проснувшись и обнаружив, что сжимает подушку вместо стройного тела, которое населяло его сны. Его кровать была холодной и пустой. Призрак официально дезертировал и стал спать в постели Дейенерис. Это означало, что сны Джона стали болезненно яркими впечатлениями от его будущей жены. Джон посмотрел на свой твердый член и испытал искушение облегчиться. Но, судорожно вздохнув, он вместо этого поднялся.
Сегодня был день его свадьбы. Его многомесячное воздержание наконец-то закончится. Конечно, он мог бы подождать до сегодняшнего вечера, когда в его постели окажется женщина, которую он хотел. После сегодняшнего вечера быть с Дэни больше не будет пятном на его чести. Это будет его гребаным долгом, и он примет его с удовольствием.
Джон почти не видел Дейенерис последние пару дней, и он не увидит ее снова, пока не встретится с ней в септе. Ее день будет проходить с ее дамами, готовясь. Хотя он не был уверен, чем занять себя. Несомненно, он должен был попытаться очаровать различных лордов, которые приехали на остров. Он был обязан поговорить с Черной Рыбой, и Гарри Наследник прибыл несколько дней назад, как раз вовремя для речи Хоуленда Рида перед судом. Гарри принес новости о том, что лорд Робин упал и сейчас прикован к постели. Рыцарь, казалось, надеялся, что его сеньор не поправится, что оставит Джона с лордом Долины, которого он презирал. И это чувство было взаимным. Джон должен был попытаться сгладить это. Но правда была в том, что он не хотел проводить свой свадебный день, ухаживая за придворными. Поэтому вместо этого он позвал Сэма, чтобы тот разговелся с ним.
Когда Сэм вошел в солярий Джона, он с неловким стуком преклонил колено.
- Ваша... Ваша светлость, - заикаясь, пробормотал Сэм, глядя в пол.
«Вставай, Сэм», - сказал Джон. «Я не хочу ничего подобного от тебя сегодня утром».
«Да, конечно, Ваша Светлость», - Сэм снова опустил голову, а затем поднялся на ноги, немного спотыкаясь при подъеме. Он сел напротив Джона и посмотрел на свою еду.
«Другие забирают тебя, Сэм. Ешь!» - сказал Джон, ошеломленный. Он почти не проводил времени со своим старым другом после того катастрофического ужина. Каждая минута уходила на умиротворение придворных, льстивую знати, обучение людей и в процессе на демонстрацию двору своей силы. Те немногие моменты, которые у него были для себя, он старался проводить с Арьей, Дейенерис и драконами.
Сэм с наслаждением принялся за еду. «Это большой день для вас, Ваша Светлость», - сказал Сэм с набитым ртом.
«'Так, - согласился Джон. - Вы не будете сегодня утром употреблять «ваши светлости»? Я хочу провести немного времени со своим старым другом».
«Друг», - покачал головой Сэм. «Я никогда не понимал, почему я тебе нравился в Черном замке. Я всегда думал, что ты слишком хорош для этого места и уж точно слишком хорош для меня. Оказалось, я был прав».
«Я не слишком хорош ни для чего», - сказал Джон. «Может быть, мне нужно было оказаться там. Чтобы я мог знать, с чем мы столкнулись».
«Ты когда-нибудь подозревал правду?» - спросил Сэм. «Ты когда-нибудь чувствовал, не знаю, что ты не заслужил Стену?»
«Подозревал ли я когда-нибудь, что я на самом деле тайный ребёнок Рейегара и Лианны?» Джон рассмеялся. «Нет, эта мысль никогда не приходила мне в голову. И всё же я рад своему времени на Стене». Ножи в темноте, вспышка боли и глубокий, глубокий холод смерти. «Ну, не за всё, но за часть. Дейенерис тоже прожила тяжёлую жизнь, во многом тяжелее моей. Если у нас будут дети, они вырастут в замках, окружённые льстецами. Боюсь, это не пойдёт им на пользу».
«Я не могу представить, чтобы ты воспитал следующего короля Джоффри», - сказал Сэм.
«Надеюсь, что нет», - согласился Джон.
«Ты сказал, если у тебя есть дети?» - спросил Сэм. «Разумеется, ты должен?»
«Это может быть не в нашей власти. Но мы попробуем», - сказал Джон. Так часто, как это будет необходимо.
Сэм покачал головой. «Никогда не думал, что мы будем праздновать твою свадьбу».
«Даже до того, как я присоединился к Ночному Дозору, я никогда не думал, что женюсь», - признался Джон.
«А теперь ты женишься на Королеве Драконов», - ответил Сэм. «Она - настоящая женщина».
«Так и есть», - согласился Джон. Это было сюрреалистично. Он вспомнил первые несколько сновидных раз, когда она делила с ним постель. Он не мог поверить в то время, что такая женщина могла бы заинтересоваться им. И сегодня она станет его женой.
«Она мне нравится», - сказал Сэм. «Не то чтобы мое мнение имело значение. Но я... я думаю, Эймон гордился бы ею. Это прекрасно, что человек со всей этой силой использует ее, чтобы спасать людей. И она кажется доброй. Немного пугающей, но и доброй».
«Она такая», - сказал Джон. И она любит меня. И я люблю ее. И мы собираемся заключить политический брак, который также будет браком по любви. После всего, через что они прошли, это было своего рода чудо.
«После этого мне нужно вернуться в Цитадель», - сказал Сэм. «Мне нужно завершить свое образование, а затем отправиться на север».
«Ты можешь вернуться?» - спросил Джон. «После того, как ты похитил мейстера?»
«Ну, я надеялся, что ты мне с этим поможешь», - сказал Сэм. «Ты напишешь им письмо, что все это было недоразумением, и что король приказывает, чтобы они меня приняли?»
«Я могу это сделать», - сказал Джон.
«Как только я окажусь там, я смогу начать работу по привлечению других мейстеров для присоединения к нашему делу. Я могу создать шпионскую сеть внутри самой Цитадели».
«Это будет рискованная работа», - сказал Джон. «Они будут следить за тобой, как ястреб».
«Я... я знаю», - кивнул Сэм. «Но драконов нужно защищать, и больше никому нельзя доверять. Вам нужно оставить мейстера Пилоса здесь, чтобы он мог присматривать за гнездом дракона на Драконьем Камне. И Марвин, Марвин заботится, но он не очень-то хитер. Возможно, лучше отправить его на Стену на данный момент. Будет трудно убедить Конклав принять его обратно».
«Звучит как хороший план», - сказал Джон. «Или, по крайней мере, начало плана».
«Я также думал о будущем ордена», - сказал Сэм. «Цитадель сейчас слишком сконцентрирована. Я думаю, именно поэтому они могли нанести столько вреда из тени. Вся сила мейстеров контролируется и содержится в Старом городе. Что, если создать новые цитадели по всем Семи Королевствам? Вы можете ослабить силу Конклава».
«Или распространить его», - сказал Джон. «Рассеивание большего количества цитаделей может расширить сеть мейстеров, чтобы плести заговоры против нас».
«Но что, если корона основала новые цитадели? И корона назначила архимейстеров для каждой цитадели? Со стороны это выглядело бы так, будто вы с Дейенерис поддерживаете мейстеров больше, чем любой другой монарх до вас. Но это также могло бы дать вам больше контроля и отобрать власть у Старого города. И что могли бы сделать мейстеры, чтобы остановить это?»
Это была идея. Подкупить их финансированием, отобрать контроль у старого порядка. А что, если бы у севера была своя цитадель? Сохранились бы древние знания Других?
«Пройдет много времени, прежде чем мы сможем это сделать», - сказал Джон. «Все наши ресурсы нужно будет потратить на Стену, как только будет завоеван трон. Но мне нравится эта идея. Сначала сосредоточьтесь на создании шпионской сети. А как только вы закончите обучение, вы должны вернуться в Черный Замок. Ваше место по-прежнему на Стене».
Как и у Джона. Его поиск, его цель по-прежнему заключались в том, чтобы победить Других. Он не мог упускать это из виду.
«Сэм, я поговорил с Вэл о переводе мальчика Джилли на юг. Она согласилась. Его отправят с первой группой северных беженцев», - сказал Джон.
«Спасибо. Это будет значить все для Джилли. Стоит ли ей отправить мальчика Даллы на север?» - спросил Сэм. «Не знаю, понравится ли ей это сейчас».
«Нет», - сказал Джон. «Нет смысла отправлять северян обратно. А Вэл будет сражаться. Она не знает, кто мог бы о нем заботиться. Я хотел бы купить Джилли дом, чтобы она могла вырастить там двух мальчиков. После того, что она сделала, что сделал я, она этого заслуживает. Как думаешь, она примет это от меня?»
Сэм на мгновение замолчал, несомненно, размышляя о глубине ненависти Джилли к Джону. Какой же он, должно быть, негодяй в ее глазах! Какой мужчина отнимет ребенка у матери?
«Я уговорю ее принять это», - сказал Сэм. «Это больше, чем я когда-либо мог бы сделать для нее».
«Сэм, я не знаю, какие именно у тебя отношения с Джилли», - Сэм порозовел, - «и это не мое дело. Но если ты мейстер, ты не можешь оставаться с ней в том доме, ты понимаешь?»
Сэм покраснел и посмотрел на свою тарелку, играя с едой. «В Старом городе мейстеры живут так все время».
«Я уверен, что они это делают», - сказал Джон. «И я не в том положении, чтобы судить кого-либо за нарушение клятв. Но если я дам Джилли дом, а затем пойдут слухи, что там живет мой старый друг-мейстер, это будет выглядеть продажным. Я не могу этого допустить».
«Если я это сделаю, ты отнимешь у нее дом?» - спросил Сэм.
«Нет, никогда. Я дам тебе монету, и Джилли может купить дом на свое имя, если ей от этого станет легче. Дом будет ее, и она сможет делать с ним все, что захочет. Меня беспокоят твои действия. Просто будь осторожен, пожалуйста». Какой лицемер. Насколько он был осторожен, когда получил бастарда от королевы? Когда он спал в ее постели каждую ночь?
Но Сэм кивнул и пожал плечами, принимая все это как должное. Вот вам и дружеский завтрак. Похоже, Джон больше не мог проводить время даже со своим самым старым другом, не отдавая приказов.
После завтрака Сэм вернулся в архив, а Давос прибыл вместе с несколькими слугами, которые подготовили одежду Джона для праздничного случая.
Давос выглядел измученным. У него были темные круги под глазами, и он подавил зевок, когда вошел в спальню Джона. Два дня назад Мария, жена Давоса, прибыла на Драконий Камень как раз к свадьбе. Джон встретился с ней мельком, когда она отдала дань уважения.
«Все в порядке, Давос?» - спросил Джон, удивленный тем, что мужчина, только что воссоединившийся со своей женой, выглядел таким бледным.
«А?» Давос выглядел ошеломленным. «О, конечно. Вам не о чем беспокоиться, ваша светлость. Я подумал, что вы захотите просмотреть список высокородных, с которыми вам нужно хотя бы поговорить сегодня вечером».
Джон мог бы придумать множество вещей, которыми он хотел бы заняться с большей пользой, чем этим.
«Как Мария? Ей нравится Драконий Камень?» - спросил Джон.
«Да, она в порядке. Драконий Камень сильно изменился с тех пор, как она была здесь в последний раз. Она не может поверить, что остров настолько переполнен», - сказал Давос.
«Когда ты видел ее в последний раз?» - спросил Джон.
«Пять лет назад», - сказал Давос. Он покачнулся на ногах.
«Вот, садись», - Джон подвел Давоса к креслу у огня и сделал знак одному из слуг. «Принеси этому человеку немного эля».
Они принесли два рога и налили один для короля и один для его советника. Давос щедро выпил, прежде чем повернуться, чтобы извиниться перед королем.
«Это большой день, Ваша светлость», - сказал он. «Вы работали над этим уже больше года».
«Да», - согласился Джон. «У тебя есть для меня какой-нибудь супружеский совет?»
Давос покачал головой. «Оказывается, я ужасный муж», - он отхлебнул еще эля. «Оставил ее на юге с землей, о которой она и мечтать не могла, но без мужа, который бы управлял ею вместе с ней. Стена кажется такой далекой отсюда, не правда ли? Трудно заставить их понять, насколько она важна».
«Поможет ли, если я скажу ей, насколько ты был незаменим?» - спросил Джон. «Если бы не ты, меня бы здесь не было».
«Не думайте так, Ваше Величество», - грустно сказал Давос. «Она не хочет больше проводить время с моими королями».
«Нам понадобится командир, который будет контролировать поставки с юга на Стену», - сказал Джон. «Эта должность потребует регулярных поездок на юг и оказания помощи в Великой войне. Вас это устроит?»
«Возможно, Ваше Преосвященство. После свадьбы я тоже надеялся, что смогу вернуться домой, провести время с Марией и детьми. Научиться снова быть мужем и отцом».
«Ты дал мне так много», - кивнул Джон. «Я могу тебе это предоставить».
«У вас двоих много работы», - сказал сир Давос. «Объединить королевства, победить великое зло. Не забудь стать и ее мужем. Тебе повезло, что у тебя есть любовный союз - не упусти это. Если будешь заботиться об этом, все остальное станет немного проще».
Джон осмотрел одежду, которую Давос принес с собой.
«Полагаю, мне следует одеться», - вздохнул он. «Это одежда южан».
«Да», - кивнул Давос. «Королевствам теперь нужно, чтобы их король был и южанином, и северянином. У тебя есть волк и дракон. Ты можешь быть обоими».
Джон был одет в богатый черный бархат. Черный всегда был его цветом. Но теперь он носил черный цвет Таргариенов, означающий богатство и власть, а не грубую шерсть Стены. А на кровати лежал законченный брачный плащ, который швеи, приехавшие из Лиса, кропотливо сшили всего за несколько недель. На богатом черном бархате были вышиты шелком серый дракон (зеленый, в конце концов, не был цветом Старков или Таргариенов) и белый волк с рубиновыми глазами. У плаща была красная шелковая подкладка и золотая застежка в форме дракона. Призрак подошел к кровати, обнюхивая свое подобие в ткани.
«Тебе нравится, мальчик?» - спросил Джон, гладя его. «Вы оба сегодня выглядите очень красиво».
Арья пришла за ним перед церемонией, одетая в простое бархатное платье цвета Старк-серого с жемчугом, вплетенным в ее темно-каштановые волосы. Она выглядела красивой и взрослой, без своих обычных бриджей и свободных рубашек. Она немного неловко ерзала в своем платье, стоя неподвижно в своем лифе.
«Что?» - спросила она, увидев поднятую бровь Джона. «Я могу сыграть принцессу, когда тебе это нужно».
«Ты выглядишь хорошо», - сказал Джон. «Но я думаю, что мне больше нравится, когда ты с мечом».
«Я прячу кинжал под этими юбками», - сказала Арья.
«Я уверен, что ты права», - рассмеялся Джон. «Да помогут боги твоему будущему мужу». Эта мысль стерла улыбку с его лица, когда он увидел, как тень промелькнула над лицом Арьи.
«Сегодня не моя свадьба», - Арья отмахнулась от своего дискомфорта, ударив Джона в плечо. «Это твоя. Нервничаешь?»
Джон пожал плечами. Сегодня на него будут смотреть сотни глаз, когда он будет давать клятвы богам юга, которым теперь придется притворяться, что поклоняется. Нужно было склонить на свою сторону враждебных дворян. Он знал ставки, и они немного нервировали его. Но сегодня Дэни станет его женой. Он сможет любить ее без стыда. И сладость этого наполнила его теплом, которое изгнало все его другие страхи.
«Ты выглядишь как настоящий южный король», - сказала Арья, подозрительно разглядывая его бархат. Джон надел свою северную корону. Он отказался взять другую. «И ты произнесешь свои обеты под Семью».
«Да», - уроки Джона у септона тяжким бременем легли на него. Это было похоже на предательство севера. «Но мы повторим их снова, когда вернемся на север, в Винтерфелл под сердцедеревом. Санса будет там для этого. Я все еще северянин, Арья. Но мне нужно быть и южанином тоже, иногда». Он застегнул Длинный Коготь на талии.
«Э, с твоим мечом ты выглядишь не так уж плохо», - сказала Арья. «Я думаю, ты все равно одолеешь большинство мужчин в бою. Призрак стоит рядом с тобой?»
«Конечно», - сказал Джон. Почувствовав, что речь идет о нем, Призрак поднялся из очага и встал рядом со своим хозяином.
«Ну, тогда ты все равно выглядишь как северянин», - сказала Арья. «Маскируешься в одежде южанина».
Джон поправил свой наряд и задумался, почувствует ли он себя когда-нибудь дома на юге, живя как Джон Таргариен. Это казалось таким простым, когда он впервые предложил это Дейенерис. Когда их было двое, его происхождение имело смысл. Но Джон Таргариен был больше, чем просто мужем Дейенерис Таргариен. Взять это имя означало принять свое южное происхождение - человека, которым он мог бы стать, если бы восстание закончилось иначе.
Септа Драконьего Камня пахла свежесрубленным деревом. Камни были восстановлены; статуи Семерых были новыми и сияли свежей краской, яркой драпировкой и сверкающими драгоценностями, которые Дейенерис подарила септу в знак своей преданности. Алтари каждой из Семерых отражали перламутр и оникс, которые Дейенерис импортировала за большие деньги. Угасающий свет просачивался сквозь хрустальные окна, омывая толпу красноватым сиянием.
Джон раздражался из-за пышности. Таково было представление юга о религии? Давать богатство строгим священникам, которые помыкают людьми, вместо того чтобы помогать им? Уроки, которые Джон получил от септона Хайтауэра, не согрели его в вере. Он возмущался настойчивостью Хайтауэра, чтобы корона финансировала Веру, а также тонкими намеками на то, что Джон и Дейенерис были последним кровосмесительным союзом, который они могли бы терпеть. Он тосковал по простоте северных богов. Богов, которые перестали говорить с ним после того, как он вернулся из мертвых.
Джон стоял у алтаря рядом с септоном Хайтауэром и оглядывал толпу. Септа была готова лопнуть. Она не могла вместить столько дворян, сколько пришло на остров - каждый в зале имел особенно высокий ранг. Все общественные комнаты в замке сегодня вечером будут использованы для празднования. Это было величайшее событие, которое Драконий Камень принимал за поколения. Септон Хайтауэр, Арья, Тирион, Тиреллы, Мандерли, Мартеллы и сир Давос сидели в первом ряду. Несколько бардов, которые собрались на Драконьем Камене на это событие, играли тихую инструментальную музыку, и толпа затихла.
Двери в задней части септы открылись, и вошла Дейенерис. Она была видением. Свет из хрустальных окон осветил ее фигуру, и на мгновение Джон увидел не свою возлюбленную, а богиню огня. Ее малиново-красная юбка ниспадала пышными волнами с ее живота, расшитая золотом и рубинами, которые ловили свет септы. Обтягивающий золотой лиф сверкал, как доспехи. На голове у нее был драконий венец, а волосы были заплетены вокруг него в элегантные локоны.
Дейенерис не была типичной невестой, и Джон молча поблагодарил многих богов, которым он теперь должен был поклоняться, за то, что это так. Она пошла к алтарю одна и без девичьего плаща. Септон Хайтауэр, конечно, был возмущен, но Дейенерис настояла. Она не была девственницей и никогда не имела защиты отца. Она не будет притворяться смущенной девственницей, сопровождаемой к своему новому лорду-протектору. Она была королевой, выходящей замуж за мужчину, которого она выбрала своим королем и партнером в грядущих войнах. Когда она шла по алтарю, Джон мельком увидел широкий шлейф, который тянулся примерно на десять футов позади нее, с тремя драконами, вышитыми черным, уставившимися в потолок. Но затем она оказалась достаточно близко, чтобы поймать его взгляд, и тепло, любовь и уверенность в ее фиолетовых глазах переполнили его.
Как кому-то может быть так повезло? Он, король Джон Таргариен, укреплял свой союз с Королевой Драконов. Ведь именно ею она и была, когда шла по проходу, сверкая в красном Таргариенов. Но, глядя в ее глаза, он видел Дени, ожидающую его под всем этим. Дени, женщину, которая любила его и заботилась о нем, когда он был в худшем состоянии, верила в него, когда он сам не мог поверить в себя. Несмотря на тьму, которая ждала их у Стены, Джон не мог не чувствовать радости, зная, что сегодня вечером его любовь действительно станет его, так же как он станет ее.
Дейенерис поднялась по ступеням алтаря. Джон схватил ее за руку, как только она подошла достаточно близко, помогая ей ориентироваться в ее пышной юбке. Он сжал ее руку, и она сжала ее в ответ, наклонившись напротив него и позволив устрашающему шлейфу каскадом хлынуть вниз по ступеням с тремя драконами, глядящими на толпу. Ее царственное лицо расплылось в улыбке, и Джон ухмыльнулся в ответ, не утруждая себя борьбой со своими чувствами радости, чтобы выглядеть более королевски. Они сделали это. Они прошли через личные сердечные муки и политические головные боли, чтобы стоять вместе. Объединенные.
Септон Хайтауэр начал говорить, и Джон едва ли воспринимал слова, настолько он был захвачен своей невестой. Но он не смутился, умудряясь спотыкаться о различные клятвы, благословения и обещания, которые их учили произносить. Затем Джон накинул на нее плащ, прикрыв ее голые плечи тяжелым бархатом.
«Странное ощущение», - прошептал он, подходя ближе, чтобы застегнуть застежку в форме дракона. «Кажется, ты всегда была той, кто защищал меня».
«Теперь мы защищаем друг друга», - улыбнулась Дейенерис, запахивая на себе плащ.
А затем последовал тот самый публичный поцелуй.
«Этим поцелуем я клянусь в любви». Джон шагнул к ней и обхватил ее лицо, притягивая ее к себе для того, что он хотел бы назвать сладким, но целомудренным объятием. У Дейенерис были другие мысли, она прижалась к нему и открыла рот. Он не смог устоять перед соблазном, с наслаждением отвечая на ее поцелуй и представляя ночь, которая быстро наступит для них. Септон Хайтауэр прочистил горло, давая паре знать, что они ведут себя неподобающим образом. Джон высвободился, и Дейенерис озорно ухмыльнулась.
«И беру тебя, мой господин и муж», - продекламировала Дейенерис, и ее голос разнесся по всей септе.
«И возьми с собой мою жену и супругу», - повторил Джон, его голос был сильным и уверенным.
«Здесь, перед лицом богов и людей, я торжественно провозглашаю короля Джона из дома Старков и дома Таргариенов и королеву Дейенерис из дома Таргариенов мужем и женой, одной плотью, одним сердцем, одной душой, отныне и навсегда, и проклят тот, кто встанет между ними», - заявил септон Хайтауэр.
Джон хотел закричать от радости, но в септе было тихо, а церемония должна была быть достойной. Поэтому он предложил Дейенерис руку, и они вышли из септы, Джон был поражен способностью Дейенерис ходить, закутанной в столько ткани. Но она держала голову высоко и не спотыкалась. Степень ее наряда поглотила бы большинство женщин, но Дейенерис сияла ярко и правдиво - Королева Драконов до мозга костей. Когда они вошли в центральный проход септы, толпа преклонила колено, отдавая дань уважения своему королю и королеве. Они приберегли официальную коронацию для Королевской Гавани, но сегодняшний день стал фактической коронацией для Джона. Сегодня он официально стал исполняющим обязанности короля Семи Королевств, присоединившись к Дейенерис в первой совместной монархии Вестероса.
Когда они вышли из септы, Дени подарила ему долгий поцелуй, а затем исчезла, чтобы убрать длинный шлейф своего платья. «Нельзя падать сегодня вечером», - сказала она. «Это было бы недостойно».
Итак, Джон вошел в Большой зал Драконьего Камня один. Зал был залит светом свечей, стены были покрыты гирляндами зимних роз. Десятки столов заполняли комнату, все они были завалены едой, и Джон знал, что все залы Драконьего Камня были заполнены так же. Джон упирался в сумму денег, которую они тратили на еду для этого мероприятия. Тирион и Оленна настаивали на том, что им нужно произвести впечатление на дворян своим (на самом деле Дени) богатством. Дейенерис предложила компромисс - остатки пиршества будут сохранены в виде джемов, вяленого мяса и рагу, чтобы накормить армию.
Когда из септы потянулись дворяне, Тирион повел Джона к высокому столу.
«Она выглядит сияющей», - заметил Тирион.
«Да, так и есть», - согласился Джон, не в силах сдержать улыбку, расползающуюся по его лицу.
«Я никогда не видел ее такой счастливой», - сказал Тирион. «И я рад за нее. Она заслуживает этого. Но не принимай ее счастье как должное. Тебе предстоит долгий путь. Если ты причинишь ей боль...»
«Ты произносишь речь сверхзащитного отца?» - спросил Джон. «Дэни может защитить себя сама; ей не нужно, чтобы ты это делал».
«Она может», - сказал Тирион. «И я понимаю, что она не робкая дева. Но у тебя есть твои сестры и северяне, с которыми ты выросла, чтобы защитить тебя. Она - нет. Ты ее единственная семья. И ты уже причиняла ей боль раньше».
«Я больше не покину ее», - тихо сказал Джон. «И я клянусь, что не буду воспринимать ее как должное. Я хочу, чтобы она была счастлива. Я хочу, чтобы каждый день был для нее таким, как сегодня».
«Красивые слова», - сказал Тирион. «Но твой путь впереди не будет красивым. Тебе еще предстоит вести две войны. Обязательно заботься о ней и в хорошие, и в плохие времена».
Дейенерис вошла в зал, ее платье все еще было массивным, но теперь ему не хватало развевающегося драконьего шлейфа. Она не снимала плащ, дракон и волк были видны с другого конца комнаты. Дейенерис распространила свое очарование, пытаясь пробраться к высокому столу сквозь толпу. Но сегодня вечером все хотели поговорить с ней. Джон наблюдал, как Гарри Хардинг подошел к ней и что-то прошептал ей на ухо. Дейенерис рассмеялась - фальшивым смехом, который она приберегала для придворных, - и Гарри ухмыльнулся, съев кусочек с ладони королевы и, несомненно, думая, что может манипулировать ею в своих целях. Неважно. Сегодня вечером Джон услышит ее настоящий смех, а также несколько других звуков, которые он планировал из нее извлечь.
«Ты выглядишь счастливой и нетерпеливой», - сказала Элис, пододвигая стул, пока Джон ждал свою невесту.
Джон закатил глаза, но он был и тем, и другим. «Я рада за тебя, Джон», - сказала Элис. «Правда. Ты счастливчик. И ты этого заслуживаешь».
«Это все немного отличается от первой брачной ночи», - прокомментировал Джон.
«Ага», - сказала Элис. «Вы двое можете говорить на одном языке, так что ты уже на шаг впереди Сигорна и меня в нашу брачную ночь. И что-то мне подсказывает, что ты не сильно отстанешь от нас, когда положишь ребенка ей в живот».
Джон напрягся, думая о цели их совокупления сегодня вечером. Их совокупление больше не будет исключительно ради удовольствия. Это будет долг. А если они не справятся со своим долгом, что тогда? Все это развалится? Им придется искать другие способы продолжить род Таргариенов?
«Ты ведь не волнуешься о сегодняшнем вечере?» - спросила Элис. «Я не хочу показаться самонадеянной, но я предполагаю, что этот союз уже был заключен раньше?»
«Элис», - предупредил Джон. Они говорили о ее неформальном тоне. «Меня беспокоит не сегодняшний вечер. Меня волнует все, что будет после».
«Эта хмурость выглядит на твоем лице более естественно, чем та сияющая улыбка, которая была у тебя раньше», - сказала Элис. «Но твои тревоги останутся и завтра. Наслаждайся сегодняшним вечером, Джон. Боги знают, что в последние годы у тебя было мало поводов для радости».
Дейенерис поймала взгляд Джона, бросив ему таинственную улыбку с другого конца комнаты, не оставляя никаких сомнений относительно степени ее радости. Джон улыбнулся в ответ, цепляясь за слова Элис и представляя, что он сделает со своей невестой, как только останется с ней наедине.
«Твоя мать была бы сегодня счастлива», - сказал Хоуленд Рид, кланяясь своему королю. «Ей бы понравились розы и свечи. И она бы так гордилась тобой».
«Как бы она отнеслась к церемонии под началом Семерых?» - спросил Джон. Дразнила бы она сына за то, что он стал южанином, или оскорбилась бы, что он отказался от ее богов?
«Она вышла замуж под властью Семерых», - пожал плечами Рид. «Она выбрала в жены принца-южанина».
«Я хотел бы, чтобы она была здесь», - признался Джон. «Я хотел бы знать, что она обо всем этом подумает. Спасибо за ваши слова вчера». В своей речи в суде Рид страстно защищал действия Лианны, изображая ее как девушку, пытающуюся спасти Семь Королевств через свой брак. Джон не знал, что он верит словам Рида, но он оценил это чувство.
«Я не привык к судам и препирательствам, - сказал Рид. - Я говорил только то, что считаю правдой. Твоя мать глубоко заботилась о чести. Она не стала бы действовать, исходя только из своих чувств. Так же, как и ее сын».
Джон тревожно прочистил горло. Конечно, было много причин для его женитьбы, помимо его собственных чувств. Но он не мог утверждать, что действовал бескорыстно.
Рид тихонько рассмеялся над смущением Джона. «Но никто не должен завидовать твоей радости», - продолжил он. «Между тобой и королевой настоящая привязанность. Я думаю, твоя мать была бы счастливее всех, увидев это».
*************
Джон сводил ее с ума. Всю ночь его глаза следовали за ней, куда бы она ни пошла, словно волк, преследующий свою добычу. И когда она была рядом с ним, он не переставал прикасаться к ней, его рука ласкала ее поясницу, его пальцы переплетались с ее пальцами. Это были тонкие прикосновения, тайные обещания того, что они сделают друг с другом позже этой ночью. И каждая скрытая ласка заставляла Дени тосковать по тому, чтобы вытащить его из зала и вернуться к ее большой кровати с балдахином. Но политика была на первом месте, поскольку это было ее самое публичное мероприятие в качестве законной королевы Семи Королевств. Нужно было очаровывать придворных, поддерживать образы.
Тирион работал с Дейенерис и Джоном, обучая их тому, как обращаться с важными дворянами, которые стекались на Драконий Камень ради этого события. Свадьба была своего рода проверкой, чтобы увидеть, на чью преданность они могут рассчитывать, и каким домам нужно больше уступок или больших угроз. То, что Эдмар Талли послал Черную Рыбу вместо себя, было тревожным. Дейенерис заметила Арью, стоящую напряженно рядом с дядей, которого она согласилась попытаться склонить на свою сторону. Дипломатия давалась Арье так же естественно, как и вышивание, но Дейенерис ценила, что ее добрая сестра пытается. Добрая сестра. Слова наполнили ее радостью. Арья была не самой теплой из сестер, но она была самым преданным человеком, которого Дейенерис когда-либо встречала, после Джона. Дейенерис сегодня обретала больше, чем мужа.
Дейенерис сидела рядом с Джоном на возвышении, когда различные лорды и леди приходили, чтобы преклонить колено и предложить дары. Список людей, которые действительно имели возможность поговорить с королем и королевой, был длинным, но он был далеко не полным от общего числа дворян, которые спустились на остров ради большого события. Главный зал был зарезервирован для тех, кто имел самый высокий ранг, которые, как настоял Тирион, ожидали высокого уровня приличия. Формальность всего этого заставила Дейенерис захотеть ускользнуть и отпраздновать в деревне Драконий Камень, где, без сомнения, простые люди устраивали свой собственный праздник в честь свадьбы.
Но их правление не зависело от поддержки простого народа Драконьего Камня. Поэтому вместо этого королю и королеве нужно было принять похвалу, обожание, колкие оскорбления и двусмысленные комплименты их растущего двора и коалиций. Дени попыталась сосредоточиться, мысленно отметив, что поздравления Элис казались искренними, что гнев принцессы Арианны казался приглушенным, что Черная Рыба выглядела слишком настороженной для ее симпатии, и что Гарри Хардинг действительно казался тупицей, которого описал Джон, но тупицей с раздутым чувством себя, которым Дейенерис могла манипулировать. Но несмотря на все формальные приветствия, ее чувства были раздвоены, она остро ощущала теплое тело Джона рядом с собой, легко отвлекаясь на его руку, касающуюся ее, и на его горячий взгляд, который был сосредоточен на ней гораздо больше, чем на дворянах, за которыми он обычно так внимательно наблюдал. Ее муж выглядел поразительно в своем черном бархате, его серые глаза ярко горели, а его темные кудри обвивались вокруг его короны.
После того, как они официально приняли гостей, начался пир. Среди блюд были северные рагу, овощные блюда из Простора, огромный олень (Дейенерис было приятно съесть сигил своего поверженного врага), обильное количество дорнийского вина и даже несколько пикантных блюд из Миэрина. Несмотря на часы, которые Дейенерис провела за меню, и голод в животе, она едва могла сосредоточиться на еде.
Джон наклонился и прошептал на ухо Дейенерис: «Я тебе говорил, как прекрасно ты выглядишь сегодня?»
«Несколько раз», - рассмеялась Дейенерис. «Что ты подумал о словах Гарри Хардинга, когда он вручил свой дар?»
«Гарри Хардинг говорил? Я помню только, как он на меня уставился».
«Муж, ты обращал внимание на самых важных дворян Семи Королевств?» - поддразнила его Дейенерис.
«Возможно, я немного отвлекся, жена », - признался Джон, его взгляд скользнул по ее платью и с вожделением задержался на ее груди.
Дейенерис ела левой рукой. Ее правая рука переплелась с рукой Джона под столом. Его грубые, мозолистые руки воина скользили по ее гладкой коже, лаская ее, словно он пытался снова узнать ее ощущения.
«Ты выглядишь по-другому», - сказала Арья Джону с набитым ртом. «Ты улыбался всю ночь. Думаю, ты можешь быть счастлив. Это странно для тебя».
«Мне странно выглядеть счастливым в день своей свадьбы?» - спросил Джон.
«Немного», - пожала плечами Арья. «Ты всегда находишь повод для беспокойства». Арья повернулась к Дейенерис. «Он что, теперь, когда вы замужем, будет вести себя так все время?»
«Счастлив?» - спросила Дейенерис, изучая его лицо, которое начало погружаться в свою обычную угрюмость под пристальным вниманием его сестры и жены. «Я не настолько глупа, чтобы утверждать, что могу освободить Джона Сн-Таргариена от его раздумий, но я сделаю все, что смогу».
«Джон Коннингтон не смог приехать?» - спросила леди Оленна.
«Он окончательно осадил Утес Кастерли». Дейенерис торжествовала. «Остальные Западные земли взяты. Он будет здесь как раз вовремя, чтобы мы могли вместе выступить в Королевскую Гавань. Зачем?»
«Думала, он захочет увидеть этот день», - сказала леди Оленна. «Встретиться с сыном Рейегара. Может быть, взглянуть на постельное белье».
«Постельного белья не будет», - резко ответил Джон.
«Нет?» - спросила леди Оленна.
«Я не позволю придворным пялиться на мою жену», - сказал Джон.
«Было бы неплохо дать дамам почувствовать, чего они лишены. Вы можете их игнорировать, но, конечно, такой лихой молодой человек, как вы, не может быть совсем невежественен в отношении взглядов, которые дамы бросают в вашу сторону?»
«Бабушка», - простонал Виллас с другой стороны Оленны. «Сколько вина ты выпила сегодня вечером?»
«Больше, чем эти двое», - Оленна махнула рукой Джону и Дейенерис. «Обычно вы выпиваете немного эля за ужином, ваша светлость», - сказала она Джону. «Есть ли причина, по которой вы сегодня сделали всего несколько глотков? У вас есть планы на будущее? Занимаетесь чем-то, что требует ясной головы или, может быть, жесткой...»
«Бабушка!» - лорд Уиллас был подавлен.
«Расположение?»
Дени фыркнула в свою чашу вина. Джон бросил взгляд на Королеву Терний.
«Скажите, леди Оленна, какая из постельных сцен, которые вы когда-либо видели, вам нравится больше всего?» - тактично вмешался Тирион.
«Моя собственная была весьма забавной», - ответила леди Оленна. «Все дворяне давали мне советы, как будто я была краснеющей служанкой, которая не знала, что делать с мужским членом».
«Сколько еще нам придется это высиживать?» - прошептал Джон на ухо Дени.
«Тебе не нравится слушать о романтических подвигах Оленны?» - спросила Дени. «Возможно, нам стоит поучиться чему-то у наших старших».
«Пожалуйста, не пытайся ничему научиться у этой старой розы, - простонал Джон. - Поверь мне, у тебя есть все необходимые навыки и даже больше».
«Ваша светлость, что вы вообще можете знать о моих навыках в спальне?» - прошептала Дени с фальшивой обидой. «Наша брачная ночь еще даже не состоялась. Вы намекаете, что я не добродетельная женщина?»
Джон закатил глаза и снова принялся за еду. Но после ее провокаций его рука, которая так сладко и целомудренно держала ее руку, теперь начала блуждать, лаская ее бедро сквозь горы ткани. Она попыталась проникнуть в пространство между ее ног, но ей помешала жесткая плотность материала. Дейенерис не смогла сдержать смех. Она знала, что выглядит как глупая девчонка, а не как устрашающая королева, но растущее разочарование Джона ее платьем и его попытки скрыть это и сохранить серьезное выражение лица перед двором заставили ее расхохотаться.
«Что-то не так, мой король?» - спросила Дейенерис.
«Твое платье прекрасно, но неужели твоим швеям нужно было добавлять так много слоев?» - пробормотал он так, что слышать могла только она.
Блюда убрали, и гигантский пирог подали королю и королеве. Джон и Дейенерис встали перед толпой, чтобы они могли вместе разрезать пирог. Джон положил свою руку на ее и направил их руки, когда они пронзили корочку. Она чувствовала, как птицы шевелились под верхним слоем. С громким криком один из голубей вырвался на свободу, а два других вскоре последовали за ним, пролетев над залом. Толпа ликовала, восхищаясь свадебной традицией.
«Чертовы птицы будут гадить везде», - сказал Джон, когда пирог с голубем унесли и заменили настоящим десертом. «Когда мы отправимся на север, у нас будет настоящая свадьба. Просто. Прямо по делу, без всяких... легкомысленностей».
«Легкомыслие?» - спросила Дени. Выражение презрения на его лице позабавило ее. Она потянулась, чтобы поцеловать его прямо в губы. Она услышала радостные возгласы по всему залу и почувствовала, как рот Джона открылся от удивления. Он ответил на поцелуй, но затем отстранился, оставив между ними некоторое пространство. Смущенная усмешка сменила его презрительный взгляд.
«Дэни», - Джон почесал затылок, как он всегда делал, когда ему было неловко. Даже теперь, когда они были официально женаты, он все еще избегал демонстрировать свои чувства на публике. «Все смотрят».
«Сегодня день нашей свадьбы!» - Дэни обняла его за шею и прижалась лбом к его лбу. «Какой смысл выходить замуж за своего любимого, если я не смогу поцеловать его в день свадьбы?»
«Когда будет постельное белье?»
«Нужна помощь с этим большим платьем?»
«Каждому мечу нужны ножны!»
Джон прижал ее к себе, защищая от шумных придворных. Она почувствовала знакомое тепло рядом с собой и оглянулась, чтобы увидеть Призрака, прислонившегося к ней и скалящего клыки на любого, кто осмеливался приблизиться.
«Это традиция, Джон», - сказала ему Дейенерис. «Они не имеют в виду ничего плохого».
«Ну, они не видят ни единого намека на то, что находится под этим платьем», - настаивал Джон. «Вы использовали так много ткани в качестве защиты?»
Лорд Уиллас поднялся на несколько стульев ниже за высоким столом.
«Король и королева пока не готовы уйти на покой», - сказал он, принимая на себя управление залом. «Они пригласили величайших бардов страны исполнить песни, чтобы возвестить о наступлении новой эры! Победитель получит кошелек с золотом и официальное положение при дворе короля и королевы. Победитель также научит победной песне других бардов, чтобы они могли распространить ее по всем Семи Королевствам».
Хорошо сделано, как лорд Виллас смягчил гнев Джона и перенес празднества вперед. Дейенерис взглянула на Тириона и увидела хмурое выражение на лице подруги. Несомненно, ему не нравилось, что лорд Виллас играет такую видную роль в свадебных торжествах.
Место перед высоким столом было расчищено для бардов и других музыкантов. Музыканты были одеты в пышные наряды, но выглядели в них неуютно. Уиллас, без сомнения, разыскал одежду, чтобы они не выглядели неуместно среди высокородных в своих прекрасных платьях и драгоценностях.
Алан из Antlers вышел первым, его хриплый баритон наполнил зал уже знакомыми словами:
«На Стене, где стонут холодные ветры,
Лорд-командующий в одиночку встретился с мертвецами».
«Это тот самый бард, которого мы слышали в деревне», - прошептал Джон Дени. Так оно и было. Песня была по сути той же, все еще рисуя Джона как героя-одиночку, сражающегося за дело, которое он не мог победить. Характер Дейенерис был улучшен: стихи, намекающие на то, что Джон соблазнил ее, чтобы она сражалась за свое дело, были удалены, и баллада в целом была гораздо более целомудренной, чем та, что исполнялась для простого народа. Тем не менее, Дейенерис чувствовала, как глаза Вариса сверлят ее из глубины зала. Песня заставляла ее казаться слабой, влюбленной девушкой, принимающей политические решения, основываясь на красивом лице. Она заканчивалась стихом, который, вероятно, был добавлен в последнюю минуту, о законном короле, скрывающемся на севере.
Аплодисменты в зале были бурными, но Джон бросил взгляд на Дени, чтобы заверить ее, что он не считает это их песней. Следующие три барда были родом из Галлтауна, Девичьего пруда и Даскендейла, и все они исполнили вариации «Белого волка и королевы драконов». Бард из Галлтауна изобразил Дени как пламенную мстительницу, а Джона как хладнокровного воина. Певец из Девичьего пруда исполнил непристойную мелодию, полную отсылок к жарким ночам в Миэрине. Бедняга прекратил выступать на середине песни, уловив выражение лица короля и, несомненно, вспомнив рассказы о силе короля как воина и наездника дракона. Он переключился на середине куплета на «Медведя и прекрасную деву», выглядя пристыженным. Барды, которые еще не выступали, нервно переминались с ноги на ногу.
«Тебе нужно напугать певцов?» - пробормотала Дэни.
«Я согласен, если они распространяют непристойные истории о нас перед всем судом», - сказал Джон.
«Честно говоря, его песня была ближе всего к правде», - сказала Дейенерис.
«Черт возьми, мы не ищем певца, который разнесет правду о нас по всему Вестеросу», - прошипел Джон.
У Коллина, певца из Даскендейла, был завораживающий тенор, и Дейенерис сразу же увлеклась его милой, но волнующей мелодией. Его голос говорил о тоске и силе, и это заставило ее задуматься о ее Джоне и обо всем, через что они прошли, чтобы быть вместе. Но затем она сосредоточилась на тексте. Песня рассказывала историю настоящего короля, спрятанного на севере от Узурпатора. В этой истории Джон был добрым, сильным и верным и ждал возможности вернуться на юг и вернуть свой трон, который, как он знал, принадлежал ему с тех пор, как он был маленьким мальчиком. Джон беспокойно заерзал на своем месте рядом с ней, несомненно, опасаясь, что северяне воспримут эту ложную версию событий. Но по мере того, как песня продолжалась, ложное изображение знания Джона о его происхождении стало наименьшей из забот Дейенерис. К тому времени, как Дейенерис вошла в историю, он пел о ней так, будто она была красивым реквизитом - экзотической красавицей, которую Джон должен был завоевать. В этой истории законный король отправился в Эссос, чтобы спасти свою прекрасную тетю и укротить ее драконов, которых она не смогла контролировать. Она была призом для законного короля, а не Матерью Драконов или Разрушительницей Цепей. Джон схватил руку Дейенерис, вся игривая, похотливая, забытая. Он давал ей утешение, явно испытывая такой же дискомфорт от этого повествования, как и она сама.
В следующих двух песнях была разная музыка - одна была воодушевляющей боевой песней, а другая - нежной любовной балладой, - но обе следовали схожему повествованию, отслеживая историю законного и праведного короля и то, как он завоевал сердце великой красавицы, чтобы укрепить свое правление. С того момента, как она узнала правду о Джоне, Дейенерис знала, что певцам понравится его история. И разве не этого она хотела? Восстановления имени Рейегара и продолжения дома Таргариенов? Она была так полна радости от того, что больше не одинока, что отбросила опасения Джона о посягательстве на ее власть. Кроме того, никто не мог отнять у нее ее достижений. Она была Матерью Драконов, Разрушительницей Цепей. Но для этих певцов-мужчин ее муж был истинным королем, чудом, которое приведет страну в порядок. Несомненно, они приняли бы Дейенерис, если бы их единственным выбором была Серсея, - но сколько людей в этом большом зале были рады, что был обнаружен наследник мужского пола Таргариенов? Сколько ее сторонников полагали, что ее равный статус с Джоном был только для виду? Мать драконов низведена до жены законного короля.
«Ваши музыкальные таланты впечатляют», - разнесся по залу голос Джона. «Но ни одна из ваших историй не отражает правды об этом браке или нашем правлении. Этот исторический союз - первый случай в истории, когда король и королева разделили власть поровну. Победившая песня должна это отражать».
«Лорд Уиллас будет работать с вами», - Дейенерис встрепенулась и обратилась к толпе. «Он поможет вам создать песни, которые подойдут для нашей новой эры и будут праздновать восстановление Таргариенов. Через несколько дней у нас будет еще один конкурс, чтобы дать вам время создать песни по нашему вкусу. А пока наслаждайтесь танцами».
Бардов вывели из центра комнаты, и освободили место для танцпола. Несколько музыкантов сгрудились сбоку, настраивая свои инструменты и запуская более задорные танцевальные мелодии.
«С тобой все в порядке?» - спросил Джон. «Эти песни мне не понравились».
«Я тоже», - призналась Дени. «Я знала, что твоя история станет благом для бардов».
«А как насчет твоей истории?» - спросил Джон. «Ты была изгнанной принцессой, которая вернула драконов в мир. Ты никогда не была беспомощной девицей, нуждающейся в герое».
«Править вместе будет не так просто, как я думала, не так ли?» - спросила Дейенерис.
«Боюсь, что нет, любовь», - Джон обвел рукой зал танцующих придворных. «Все это не так просто. Но мы не позволим стереть твою историю. Что ты хочешь сделать сейчас?» Джон схватил ее за руку, его глаза сияли нетерпением. Несомненно, он хотел покинуть зал, отвести ее обратно в ее покои и, наконец, положить конец своему добровольному воздержанию. Но часть восторга от начала ночи покинула Дени, сменившись горьким привкусом во рту от песен. Ей нужно было приблизиться к их супружескому ложу с радостью, а не с этим тяжелым грузом на груди.
«Потанцуй со мной», - настаивала она.
«Как прикажет моя королева», - Джон склонил голову.
Первые два номера представляли собой быстрые линейные танцы, включавшие частую смену партнеров. Дейенерис легко справлялась с ними благодаря многочисленным урокам с Джейн. Дейенерис маневрировала между различными партнерами по танцу, которые, казалось, были немного напуганы танцем с королевой. Даже без шлейфа ее платье было тяжелым, богатая ткань жесткой, а ее брачный плащ был громоздким дополнением, которое она, тем не менее, отказалась снять. Но когда она кружилась, пожимая руки Джону, Гарри Хардингу, Джону Флинту, Бриндэну Блэквуду, Патреку Маллистеру и снова Джону, она чувствовала себя легче, блаженной молодой женщиной в день своей свадьбы.
Музыка в зале замедлилась, звуки лютни стали скорбными и мелодичными.
«Высоко в залах ушедших королей
Дженни танцевала со своими призраками».
Джон снова нашел ее, прижал к себе, и пары разбились на пары, танцуя под медленный вальс.
«Те, кого она потеряла, и те, кого она нашла,
И те, кто любил ее больше всего».
Черный бархат одежды Джона был мягким и теплым под ее руками. Он пристально смотрел на нее, взгляд на его лице был более интимным, чем любой поцелуй.
«На что ты уставился?» - спросила Дейенерис.
«Я хочу запомнить твое лицо в этот день». Джон провел пальцем по ее щеке и заправил локон за ухо. «Нас ждут тяжелые времена, армия мертвецов, с которыми придется сражаться. Я хочу всегда помнить тебя, наполненную радостью».
От его слов и от его обожающего взгляда к ее лицу бросился жар. «Не могла же ты прожить и дня, не упомянув армию мертвецов, не так ли?»
«Полагаю, что нет», - рассмеялся Джон. «Ты жалеешь, что вышла замуж за такого сурового человека?»
«Никогда», - Дени погладил лоб. «Хотя я бы хотел, чтобы у тебя было меньше забот, которые бы тебя беспокоили. Хотел бы я снять с тебя часть этого бремени».
«Ты», - Джон прислонился лбом к ее лбу. «Ты вышла за меня замуж».
«Брак еще не завершен», - сказала Дейенерис, отстраняясь. «Он не является законным, пока не наступит постель».
«Нам предстоит выполнить еще одну обязанность», - торжественно кивнул Джон.
«И ты очень серьезно относишься к своему долгу, мой король», - Дени попыталась соответствовать его мрачности.
«Ну, тогда, - Джон перестал танцевать и схватил ее за руку. - Давайте приступим к делу».
Их выход с танцпола не остался незамеченным. Зал хлопал и ликовал, топая ногами. Несколько непристойных предложений было брошено молодой паре, но Джон уверенно провел их через зал, высоко подняв голову, слегка покраснев, но сохраняя гордую осанку. Он поведет их к супружескому ложу как опытный король, а не как зеленый мальчишка. Эта ночь так отличалась от первой свадьбы Дейенерис. Она больше не была испуганной девушкой, которую принуждали к браку против ее воли. Дейенерис выбрала этот брак отчасти из-за политической осмотрительности, но в основном сердцем. Это был мужчина, которого она хотела видеть рядом с собой в грядущих войнах, и любовник, которого она хотела согреть в своей постели в холодные ночи.
Когда они вышли из зала и вошли в коридор, Джон ускорил шаг, потянув ее за собой в гораздо менее достойной манере. К тому времени, как они свернули в крыло с покоями Эйгона, Джон побежал, схватив ее за руку и потащив за собой. Дени испустила бездыханный смех при виде мальчишеской ухмылки Джона. Они промчались через внешние покои и в спальню Дени, и одним грациозным движением Джон захлопнул дверь, а затем прижал ее к твердому дубу, его губы накрыли ее в страстном поцелуе. Дени была восхитительно зажата между твердым деревом двери и твердостью тела Джона, неспособная сделать ничего, кроме как поцеловать его в ответ и провести руками по его кудрям. Его руки были повсюду, выдергивая шпильки из ее волос, лаская ее груди там, где они выглядывали из-под ее платья. Он погладил ее шею, а затем расстегнул ее девичий плащ, который со свистом упал на землю. Он наклонился, чтобы укусить ее теперь уже обнаженную шею -
«Ваши милости», - позвал Дэни знакомый голос из ее похотливого тумана. Она посмотрела через плечо Джона и увидела Ирри, стоящую в центре комнаты перед большой кроватью.
«Ирри», - Дени мягко оттолкнула Джона, пытаясь распутать их.
«Что?» - прохрипел Джон, совершенно не осознавая, что они были не одни в комнате.
«Ирри, что ты здесь делаешь?» - снова спросила Дейенерис, громче. Джон резко отстранился, отвернувшись от двери, его взгляд упал на Ирри.
«Я... я подумала, что тебе может понадобиться помощь с платьем», - сказала Ирри, отводя глаза.
«В этом нет необходимости», - рявкнул Джон. «Оставьте нас».
«Конечно, Ваши Светлости», - Ирри сделала реверанс и быстро вышла. Джон потянул за собой Дени дальше в комнату, заслоняя свое возбуждение ее телом. Когда дверь закрылась, Джон отпустил Дейенерис и затем прошелся по спальне, заглядывая в сторону камина и под большую кровать.
«Есть тут еще кто-нибудь?» - проворчал он, притягивая ее к себе и проводя руками по ее платью. «Меня тошнит от других людей».
«Что Ирри тебе сделала?» - спросила Дейенерис.
«Полагаю, я был с ней немного резок», - ответил Джон.
«Да, и нам бы очень пригодилась ее помощь. Это платье такое огромное. Возможно, ты не сможешь с ним справиться». Дени повернулась спиной к Джону, и он увидел кружева на лифе.
«Думаю, я смогу расшнуровать платье». Джон поцеловал ее в шею, отчего она вздрогнула, а затем провел руками по ее спине, прежде чем приступить к шнуркам и пуговицам.
Любовные ласки Джона превратились в рывки и ругательства, когда он пытался распустить лиф. «Семь адов», - выругался он. «Почему все так сложно?»
«Его сшила лучшая портниха в Старом городе», - сказала Дейенерис. «Платье сшито так, чтобы выдерживать всю ткань».
«Я никогда раньше не снимал с леди такого платья, - сказал Джон. - Твои шелка в Миэрине как будто свалились с тебя».
«Ты не спал ни с одной женщиной в Вестеросе с тех пор, как вернулся?» - Дейенерис попыталась говорить небрежно, но голос звучал для нее неестественно высоко.
«Нет», - Джон прекратил дергать ее и повернул ее лицо к себе. «Я... не всегда было легко быть врозь. Но я не хотел... я хочу только тебя. Ты с кем-нибудь спала?»
«Нет», - покачала головой Дэни. «Я так скучала по тебе после того, как ты уехал, и после того, что случилось с ребенком - нет, я ни с кем не спала».
Джон выдохнул и прижался лбом к ее лбу. «Это было бы не мое дело, если бы ты это сделала. Но должен сказать, что я немного успокоился».
«Я не собираюсь быть с кем-то еще», - выдохнула Дейенерис. Тирион сказал бы, что она дура. Тирион никогда не был так влюблен.
«Я тоже», - рассмеялся Джон, выглядя облегченно. Затем он крепко поцеловал ее, прежде чем вернуться к ее шнуркам. Было еще больше ругательств, затем сильный рывок, громкий слеза и звук чего-то маленького и твердого, упавшего на пол, но ее платье соскользнуло и скопилось у ее ног.
«Другие берут меня», - сказал Джон. «Я думаю, рубин только что закатился под кровать».
Дейенерис вышла из платья в одном корсете и нижнем белье. Джон отбросил ее прекрасное платье в сторону и притянул ее к себе.
«Нам стоит поискать его?» - спросила Дэни.
«Нет», - сказал он, запутываясь руками в ее волосах и целуя ее настойчиво. «Сейчас мне действительно все равно».
Затем ее корсет был снят и вместе с нижним бельем брошен в кучу ткани вместе с платьем, и она предстала перед Джоном обнаженная, ее спутанные волосы выпадали из-под шпилек и косичек.
«Я скучал по тебе», - вздохнул Джон, его глаза скользнули по ее телу с выражением чистого обожания. Дейенерис, обычно не стесняющаяся наготы, почувствовала, как жар приливает к ее щекам под его пристальным взглядом. Он смотрел на нее не как на приз, который он выиграл, а как на человека, которого он лелеял, и драгоценность этой близости почти пугала ее. Она не знала, что будет делать, если когда-нибудь снова это потеряет.
«Ты все еще носишь слишком много одежды», - сказала Дейенерис, разглядывая его богатый бархат. Она раздела его с большим терпением, чем он раздел ее, задерживаясь на каждом участке открытой кожи. Она сбросила с него тунику, обнажив его грудь - лоскутное одеяло шрамов, которое было знакомо ей даже после их разлуки. Она провела по более розовому, новому шраму на его левом плече, приподняв бровь.
«Взятие Дредфорта», - сказал Джон, его дыхание было поверхностным.
Тонкая белая линия пересекала его ключицу. «Учебный двор», - смущенно признался Джон.
Она укусила его за это. «Тебе нужно быть осторожнее. Ты же король».
«Да», - кивнул Джон. «Но я не стану лучше, если не буду практиковаться...» - он замолчал, запутывая руки в ее кудрях, пока Дейенерис осторожно целовала шрамы на его груди. Она знала происхождение худших из них, была с ним, когда он страдал. Она потянулась к его бриджам, развязала их и стянула с него штаны и нижнее белье. Джон нетерпеливо пнул их в кучу с остальными нарядами.
Его член был твердым и полным в ее руке. Ухмыльнувшись, Дейенерис согнула колено. «Ваша светлость», - пробормотала она, и его член нетерпеливо дернулся. Она рассмеялась, а затем взяла его в рот, наслаждаясь соленым вкусом.
Джон застонал и слишком быстро оттащил ее от себя. «Это было слишком долго, любимая. Я не выдержу, и я не собираюсь начинать с этого».
Он подхватил ее на руки и бросил на огромную кровать. Дэни опустилась на подушки, думая о том, как холодно и одиноко было спать в этой кровати последние месяцы. Наконец-то у нее был муж, с которым она могла бы разделить ее. Она протянула руки, чтобы притянуть его к себе, но Джон был сосредоточен на ее теле. Он с любовью поцеловал ее грудь, а затем спустился вниз по животу, пока не оказался между ее бедер. Она почти запротестовала, но затем его язык оказался в ее центре, и все мысли улетучились, сменившись всепоглощающим удовольствием. У ее мужа было много навыков, но, возможно, ни один из них не был столь впечатляющим, как его язык. Она двигала бедрами, чтобы дать ему лучший доступ, но ему не нужно было много поощрений. Она была натянута, как струна. Дэни вскрикнула, когда удовольствие пронзило ее, чувствуя волны и волны, когда Джон выплескивал его своим ртом. Затем он оказался на ней сверху, его язык переплетался с ее языком, его твердый член прижимался к ее бедру.
«Я скучала по тебе», - выдохнула Дейенерис. Он был на вкус мускусным, как и она.
Джон усмехнулся. «Ты это сделала?» Он укусил ее за шею, и она застонала. «Хорошо, что сегодня вечером все это крыло в нашем распоряжении, учитывая весь шум, который ты устроил».
«Больше», - выдохнула Дэни, когда он взял ее жесткий сосок в рот. «Я хочу, чтобы ты был внутри меня». Она погладила его член, наслаждаясь ощущением его толстой длины. Он приподнялся на предплечьях, глядя ей в глаза, когда медленно вошел в нее. Она была тугой, так долго оставаясь без использования, но он сделал ее влажной и жаждущей его. Он улыбнулся, когда вошел в нее, но вскоре его лицо охватила волчья похоть, которую она так обожала в нем.
«Блядь, Дени», - простонал он. Возможно, это не самые романтичные слова, которые можно сказать своей новой жене в первую брачную ночь, но для Дейенерис они были гораздо более возбуждающими, чем любые цветистые слова похвалы. Она приподняла бедра, побуждая его ускорить темп. «Денери, помедленнее. Я хочу продержаться».
«Сегодня вечером будет время для большего, любимый», - прошептала Дэни ему на ухо. «Но сейчас, пожалуйста, трахни меня. Мне это нужно. Это было так давно».
Слишком долго, и ему не потребовалось многого, чтобы вбить ее в нее и пососать ее шею, чтобы заставить Дени кончить снова, крича, когда она пульсировала вокруг его члена. Он вскоре последовал за ней, постанывая и изливаясь внутрь нее. Пожалуйста, пусть его семя возьмет , она вознесла безмолвную молитву богам, когда он рухнул на нее сверху, скатываясь, чтобы не раздавить ее.
«Слава богам», - Джон притянул ее к себе, так что она оказалась у него на груди. На его лице было самое не похожее на Джона выражение - ухмылка, делавшая его похожим на маленького мальчика, которому только что дали тарелку лимонных пирожных.
«Арья права», - сказала Дени. «Счастье на тебе выглядит немного странно».
«Ты моя жена », - усмехнулся Джон, целуя ее в лоб. «Мне уже нравится брак. Я могу трахаться без стыда».
«Для меня стыд никогда не был проблемой», - сказала Дени. «Тебе не показалось забавным быть моим тайным любовником?»
«Мне это гораздо больше нравится», - сказал Джон. Он поцеловал ее в щеку: «Моя», затем в губы: «моя», затем каждую грудь: «моя, моя», а затем он обхватил ее холмик, с которого капало его семя: «все мое, и никто не может сказать ничего против». Он уткнулся носом в ее шею.
«Расскажи мне еще раз, почему ты вступил в орден безбрачных?» - спросила Дэни.
«Если бы я знал, что ты чувствуешь, я бы никогда этого не сделал», - сказал Джон. «Но я был зеленым мальчиком, который ничего не знал».
«Ммм, нам следовало бы всегда знать друг друга», - Дени играл своими мозолистыми руками. «Жаль, что мы не выросли вместе. Мне бы очень понравилось пробраться к тебе в постель и забрать твою добродетель».
«Разве ты не рада, что меня научила другая женщина?» - спросил Джон. «Недаром мужская девственность не считается призом. Боюсь, в первый раз я продержался еще меньше, чем сегодня».
«Да, но это была бы твоя девственность», - сказала Дейенерис. «И что-то мне подсказывает, что тебе не потребовалось много времени, чтобы научиться доставлять удовольствие женщине. Я не могу себе представить, чтобы ты оставил женщину неудовлетворенной».
«Поверьте мне, я это сделал», - фыркнул Джон.
«Ты слишком дорог для мужчины», - Дени крепко поцеловала его в губы.
«Дэни», - сказал Джон, когда она отстранилась. «Мне жаль бардов».
«Мы заставим их стать лучше». Дени почувствовала, как отголоски их любовных утех начали угасать. Она не хотела думать об этом сейчас. Она хотела только наслаждаться близостью Джона.
«Ты сердишься на меня?» - спросил Джон.
«Почему я должна злиться?» - спросила Дени. «Это не твоя вина».
«В детстве мы с Роббом все делали вместе», - Джон играл с ее волосами, вытаскивая оставшиеся шпильки, пока говорил. «Мы тренировались вместе, учились вместе. Он был лучшим наездником, чем я, но я лучше владел мечом. Я был лучше в истории; он был немного лучше в арифметике. Но я знал, что неважно, как усердно я работал или насколько я талантлив. Он был законным сыном Неда Старка, а я был испорченным ублюдком, и я ничего не мог с этим поделать. Я любил Робба. Он был моим лучшим другом и братом. Я пытался скрыть обиду и гнев, но как бы я его ни любил, они всегда были со мной».
«Я женщина, а не ублюдок», - возразила Дэни, но она поняла его точку зрения.
«Кажется, с женщинами у власти слишком часто обращаются так же», - пожал плечами Джон. «И если бы я был на твоем месте, я бы был в ярости».
Это было несправедливо, и она была в ярости, но не на Джона. И, по правде говоря, было трудно понять, куда следует направить ее гнев. На бардов, которые просто не могли понять важности Дейенерис? На Джейме Ланнистера, за его готовность сделать все, чтобы помочь сыну Рейегара, но который зашел бы так далеко, чтобы помочь своей сестре? На септона Хайтауэра и остальную Веру, которые хотели, чтобы она отошла в сторону в пользу мужчины? Если она покажет свой гнев, она знала, что все эти мужчины сделают с ним. Они попытаются вбить клин между ней и Джоном - последнее, чего она хотела и последнее, что нужно королевству.
«Это никогда не было обо мне, - сказала Дэни. - Все, чем я являюсь. Это о нашей семье. Это о судьбе. Это о том, чтобы привести моих детей в мир, чтобы спасти его. Если я сделаю это о себе, я сыграю им на руку».
«Дэни», - Джон выглядел недоверчивым. «Тебе не нужно быть бескорыстной и идеальной все время».
«Ну, что ты хочешь, чтобы я сделала?» Ее пронзила вспышка огня, и она вскочила на ноги, расхаживая голышом по холодному каменному полу. Холод приковал ее, но не погасил ее пламя. «Сжечь бардов за то, что они пишут песни, которые превращают меня в жеманную девчонку, а тебя в укротителя драконов? Отказаться от помощи Джейме Ланнистера, потому что он сделает для тебя больше, чем когда-либо для меня? Объявить вне закона Веру? Повернуться против тебя и отрицать твои притязания? Конечно, это злит меня. Конечно, бывают дни, когда мне хочется закричать и сжечь их всех дотла. Но это не поможет нашей семье. Это не спасет Вестерос».
«Не будет», - согласился Джон. «Но это чертовски несправедливо. Я не хочу их поклонения герою. Я не хочу быть законным королем, спасителем Таргариеном, о котором они поют. Это чушь собачья».
«Тебе нужно быть таким», - сказала Дени. «Тебе нужно перестать бежать от своей судьбы и своего наследия Таргариенов. Именно таким тебе нужно быть сейчас, чтобы мы выиграли эту войну. Ты не оказываешь нам никакой пользы, когда отрицаешь эту часть себя».
«Я больше не пытаюсь бежать», - сказал Джон. «И я признаю, что есть вещи, которые я сделал, которые могли бы быть достойны песни. Но быть тайным внебрачным ребенком Рейегара? Этого я не делал. Я никогда не знал этого человека. Я не думаю, что он был насильником, но я все еще думаю, что его безрассудство привело к краху нашей семьи. И все эти приверженцы Таргариенов хотят поклоняться мне просто потому, что этот незнакомец произвел меня на свет?»
«Обратите внимание, что они не называют вас внуком Безумного короля», - сказала Дени. «И это ужасно, но обвинение вас в этом только ухудшит мою жизнь, а не улучшит ее. Все, что мы можем сделать, это выстроить повествование как можно лучше. Мы можем дать понять септонам, что если они хотят власти, им нужно уважать мое правление. И мы можем создать закон о женской преемственности, так что когда-нибудь нашим дочерям станет немного легче. Я бы лучше направила свою энергию туда, где она будет полезна, чем злилась из-за того, чего я не могу изменить».
«Но ты не можешь контролировать свои чувства», - настаивал Джон. «И ты не привык сдерживать свои эмоции, как я. Они всегда будут всплывать на поверхность способами, которых ты, возможно, не ожидаешь. Я хочу, чтобы ты знал, что ты можешь злиться на меня, на меня или рядом со мной, если тебе это нужно. Я имею некоторое представление о том, каково это - быть вторым из-за случайности рождения».
«Ты думаешь, мне стоит тебя ударить?» Дени перестала ходить и повернулась к Джону, который сидел среди множества подушек на приятно смятой кровати.
«Если тебе от этого станет легче, пожалуйста», - сказал ее сильный муж-воин, который, без сомнения, мог бы с легкостью выдержать ее кулаки.
«Я могу придумать более удовлетворяющие способы пытать тебя, муж». Дейенерис забралась на большую кровать, подползла к нему и оседлала его колени. Он был тверд и готов под ней. Было так много вещей, которые Дейенерис предпочла бы сделать в свою первую брачную ночь, чем злиться на мужчин, которые никогда не будут ее уважать. Она оседлала своего мужа, как великую кхалиси, и взглянула на Балериона Ужасного, вырезанного на изголовье. Когда она ехала на последнем мужчине-Таргариене, она задавалась вопросом, чувствовали ли Висенья или Рейенис эту ярость, будучи вынужденными подчиняться Эйгону. Она задавалась вопросом, насколько ошибались барды на их счет. Она думала об Алисанне и ее ссорах с Джейхейрисом из-за женского престола. Ходили слухи, что королева Алисанна на какое-то время рассталась со своим мужем, она была так расстроена его позицией. Дени посмотрела на Джона, который смотрел на нее с огнем в глазах. Они были едины в этом вопросе. Они не расстанутся - она молила богов, чтобы ничто не разлучило их. И тогда Джон схватил ее за бедра и начал вбиваться в нее со всей серьезностью, и она на время блаженно освободилась от мыслей, когда ее охватило чистое ощущение.
Позже, Дени села в постели, положив голову Джона себе на колени, его глаза были закрыты, на лице было умиротворенное выражение. Она играла с его кудрями, выпрямляя их, а затем наблюдая, как они снова закручиваются в кольца. Она погладила его по голове, и он удовлетворенно вздохнул, практически мурлыча у нее на коленях.
«Ты сердишься на меня?» - спросила Дейенерис.
«Что?» Джон открыл один глаз, в замешательстве глядя на нее. «Как я могу злиться на тебя сейчас?» Он медленно поднял голову и пососал ее обнаженную грудь, затем взял ее в руку, улыбаясь ее полноте.
«Сегодня вечером ты сосредоточена только на одном, не так ли?» - рассмеялась Дэни.
«Я думаю, это разрешено в первую брачную ночь», - сказал Джон, уткнувшись в нее. «Но я уже дважды пролил в тебя, а ты обещала мне больше. Я не вижу, за что я могу на тебя сердиться».
«За то, что заставила тебя жениться на мне», - сказала Дени.
«Я хотел жениться на тебе», - запротестовал Джон.
«И стать Таргариеном», - продолжила Дени. «Ты не хотел этого делать. И теперь все знают, кто ты, и они создают целый миф вокруг наследия, которого ты не хотел».
«Ты не заставил меня делать ничего, чего я не хотел делать», - вздохнул Джон. «Мне нужно было время. И мне нужно было увидеть самому, почему это был лучший путь. Ты не... мы не... я думаю, что мы оба слишком упрямы, чтобы позволить одному из нас уговорить другого сделать то, чего мы на самом деле не хотим делать. Я здесь с тобой по своей воле. Я, вероятно, всегда буду бороться с правдой и ложью, в которых я жил двадцать лет, но это не значит, что я хотел бы жить этой ложью и дальше».
Джон сел в постели - какая-то мысль вытащила его из ленивого, послесвадебного настроения. «Но чтобы попасть сюда, Дени, мне пришлось так много лгать. Я разорвал себя надвое, скрутил себя в ту форму, которая мне была нужна в тот момент. Были времена, когда я терял себя - между своими разными личностями и тем человеком, которым другие хотели меня видеть. Теперь, когда я взял на себя все это, станет только хуже». Он указал на их окружение.
Джон схватил ее за руку, переплетая их пальцы. «Когда мы одни, мне нужно быть собой, кем бы я ни был».
«Разве я не позволяю тебе быть самим собой?» - спросила Дени, чувствуя, как ее охватывает тревога, при мысли о разговоре с Элис, который состоялся у нее несколько недель назад, когда женщины обвинили ее в том, что она превратила Джона в того, кем он не является.
«Нет», - покачал головой Джон. «Дело не в тебе. Дело в том, что после всего, что мне пришлось сделать, я иногда чувствую, что больше не знаю, кто я. Это стало второй натурой - входить в комнату и думать о лучших стратегиях, чтобы манипулировать всеми в ней - даже Сансой и Арьей порой. Я не хочу манипулировать тобой. Никогда. Я не хочу думать о тебе как о политическом сопернике, с которым мне нужно работать. Ты достаточно хорошо меня знаешь, чтобы знать, когда я это делаю. Так что, пожалуйста, когда мы одни в этой комнате, заставь меня быть собой. Мне это нужно».
«Я обещаю тебе, муж, я заткну тебя, если ты когда-нибудь попытаешься мной манипулировать». Дени поднесла их сцепленные руки к губам и поцеловала их пальцы. «Я была королевой так долго, что это диктует все мои отношения. Я думала, что с Миссандеей все по-другому, но даже она сдерживалась от меня. Но я никогда не чувствовала себя королевой рядом с тобой. Даже когда я хотела быть ею, ты пресекала это».
Джон обнял ее и притянул к себе, целуя в макушку. «В наших комнатах мы всегда будем Джоном и Дени. Возможно, мы больше не сможем быть такими для кого-то другого, но мы можем быть такими друг для друга».
«Ты не хочешь, чтобы я называла тебя своим королем?» - спросила Дейенерис, отстраняясь от него и растягиваясь на кровати, чтобы он мог полностью рассмотреть ее обнаженное тело. Джон утверждал, что стал королем только из-за необходимости, но она заметила, как дернулся его член, когда она назвала его «Ваша светлость». Он наблюдал за ней темными глазами, прослеживая изгибы ее тела. Она перевернулась, чтобы дать ему вид на свой зад, бросив ему то, что она надеялась, было кокетливым взглядом через плечо. «Разве Ваша светлость не против того, чтобы его королева хотела служить своему королю?»
Ее инстинкты были верны. Джон грациозно подскочил к ней сзади, его твердый член впился в ее задницу. Он укусил чувствительное место на затылке, и она застонала, удовольствие пробежало по ней.
«Почему ты заставляешь эти титулы звучать так восхитительно грязно?» - прорычал Джон ей на ухо. «Это заставляет меня хотеть делать с тобой всякие вещи». Он игриво шлепнул ее по заднице.
«Ну, что же вас останавливает, ваша светлость?» - спросила Дейенерис. «Теперь я вся ваша, не так ли?»
Некоторое время спустя они сидели на ковре перед огромным камином, покусывая хлеб с сыром, который оставила для них Ирри, и потягивая вино. Они были закутаны в меховые одежды, Дени прислонилась к сильной груди Джона. Она почувствовала, как из нее выплеснулось немного семени ее мужа, и улыбнулась, представив, каким грязным будет халат к утру. Она плотно завернулась в мех, прижалась к Джону и сделала глоток вина, думая о причине их совокупления. Теперь они были женаты. И как бы ни был приятен сегодняшний вечер, им отчаянно нужно было произвести на свет детей. Какой смысл был создавать закон о женской преемственности, если она не производила наследников? Что станет с их правлением, если у них не будет детей, чтобы продолжить свой род? Узнает ли она когда-нибудь, каково это - держать на руках крошечного младенца и знать, что он ее?
«О чем ты думаешь?» - тихо спросил Джон, бросив на нее взгляд, от которого она почувствовала себя совершенно беззащитной.
«Где Призрак?» - спросила Дэни, меняя тему. Ей не нужно было омрачать их первую брачную ночь своими самыми глубокими страхами. Если я оглянусь назад, я потерян.
«Объедается остатками пиршества», - сказал Джон. «Мне нужно быть осторожнее. Он лютоволк. Он не может превратиться в изнеженного дворцового щенка».
«Я скучаю по нему», - сказала Дэни. «В последнее время он был для меня хорошей грелкой в постели».
«Ну, он тебе больше не нужен». Джон притянул ее еще ближе к себе и поцеловал в шею. «Осмелюсь сказать, что теперь у тебя есть что-то гораздо лучшее».
«Интересно, как бы тебя звали, если бы Рейегар был жив», - размышляла Дейенерис. «Нед, должно быть, назвал тебя Джоном. Ты, вероятно, был бы Джейехерисом, Эймоном или Дейроном».
«Что не так с моим именем?» Джон напрягся у нее за спиной, и ее страх, что он подумал, будто она хочет его из-за его родословной Таргариенов, а не из-за того, кем он был на самом деле, вернулся к ней.
«Ничего», - заверила она его. «Я люблю Джона». Она поцеловала его медленно и сладко. «И все же, у тебя есть ласковое имя для меня, а у меня для тебя ничего нет. Дрого был моим «Солнцем и звездами».
«Это уже слишком, ты не думаешь?» - фыркнул Джон.
«Ммм, это тебе не подходит», - сказала Дэни, ломая голову в поисках подходящего имени. « Нуха Зокла ».
«Что это значит?» - спросил Джон.
«Нам нужно поработать над твоим валирийским. Ты так хорошо справлялся до того, как покинул Миэрин», - вздохнула Дени. ««Мой волк». На валирийском. Валирийский волк. Тебе бы это подошло?» Она прислонилась к нему спиной, глядя в его серые глаза.
«Нуха Зокла», - повторил он с сильным северным акцентом.
«Нуха Зокла», - она поцеловала его в щеку и обвила руками его шею.
«Хотя, возможно, только наедине», - застенчиво сказал Джон.
«Нам действительно стоит поработать над твоим валирийским», - сказала Дени. «Так мы сможем говорить перед нашими придворными, и они не смогут нас понять».
Насытившись вином и едой, король и королева вернулись в супружеское ложе. Они прижались к одеялам, Джон прижал ее обнаженное тело к себе. Его руки были теплыми и защитными. «Люблю тебя», - пробормотал он себе под нос, прежде чем быстро заснуть - изнуренный долгим днем и долгой ночью. Когда Дени почувствовала его тепло на своей спине, воспоминания о дне заплясали перед ее веками. Она увидела большое платье, разложенное на ее кровати утром, толпу, ожидающую ее в септе, лицо Джона, когда он впервые увидел ее идущей по проходу, тяжелое ощущение плаща на ее плечах.
«Одна плоть, одно сердце, одна душа, сейчас и навсегда, и будь проклят тот, кто встанет между ними», - прошептала Дени себе под нос. Руки Джона неосознанно сжались вокруг нее. После всего она была его, а он был ее. Она расслабилась в тепле его объятий, и когда она позволила сну забрать ее, Дени улыбнулась. Она наконец-то была дома.