42
42
– Феррейра! Феррейра! – кричала толпа зрителей, что окружила ринг.
Прогремела первая сирена. Нам представили бойцов. Противником Марти в тот вечер был Ру Флинн, амбал под два метра ростом с перекошенной челюстью и взглядом киллера-психопата.
– Он же его убьет... – испугалась Арбери.
– Плохо ты знаешь нашего Марти, – усмехнулся Доминик.
«Стальные буйволы» больше не принадлежали Дерси, но несмотря на это, мы продолжали проводить там пятничные вечера. Не так легко было расстаться с этим местом. Доминик все надеялся разузнать, кто теперь владеет его клубом, ведь продажей заведения он занимался в спешке, через риэлторскую компанию, поэтому имя нового хозяина оставалось для него и для нас всех загадкой.
Прозвучала вторая сирена. Начался бой. Марти мгновенно перевоплотился из невзрачного, несуразного паренька в машину для убийств. Ру был выше и массивнее его, но Феррейра обладал потрясающей техникой, у него была своя стратегия боя. Он чувствовал своего соперника, безошибочно определял его слабые места. Марти создавал на ринге настоящее искусство, отчего публика была в невероятном восторге.
Но тут что-то пошло не так. Ру знатно вымотался, и казалось, что он уже вот-вот рухнет, как вдруг, когда Марти приготовился показать очередной блестящий прием, Флинн нанес ему сокрушительный удар в голову. Марти упал, зрители вздрогнули.
– Марти! – выкрикнула в испуге Арбери.
Мы вскочили со своих мест, подбежали к рингу. Марти лежал лицом вниз, еле дышал. Ру был вне себя от своего внезапного успеха, бегал по рингу, кричал, возбуждал разочарованную толпу.
– Марти, вставай! – кричала Арб. – Прошу тебя, вставай!
Он медленно повернул свое лицо в ее сторону, попытался улыбнуться. До завершения раунда оставалось всего ничего, Флинн решил закрепить свою победу, подбежал к Марти и только замахнулся на него, как Феррейра ухватился одной рукой за кулак Ру, а второй уперся в его голову, одновременно надавливая пальцами на глазные яблоки. Все это произошло так резко, неожиданно, словно удар молнии. Флинн растерялся, Марти оттолкнул его, встал на ноги. Ру шатался в разные стороны, никак не мог сориентироваться, и Феррейра, пользуясь моментом, одним точным ударом отправил противника в нокаут. Зрители ликовали, выкрикивали его имя, слова поддержки, а мы выдохнули с облегчением.
Это было безумное зрелище.
– Дельфина сказала, что алиби Лестера подтвердить практически нереально, – устало констатировал Доминик.
– Была надежда на Джойса, мы его все это время искали, ведь он как-никак ключевое звено в организации теракта, но Тимоти залег на дно, – сказал Алекс.
– Как и все, кто был с ним связан, – добавил Стив.
– Тогда нам нужно взяться за Берга, – решительно сказала я.
– И что ты предлагаешь? Прийти к нему и любезно попросить, чтобы он признал свою вину? – ухмыльнулся Дерси.
– «Падальщики» сейчас имеют преимущество, – продолжил Алекс. – Они замочат нас за считаные секунды.
– Верно... Но у нас тоже есть преимущество. Склад со взрывчаткой.
– Ты спятила? Нам даже думать про него сейчас нельзя. Если копы узнают про склад, то нам и Лестеру точно крышка, – вновь запротестовал Доминик.
– Выслушайте меня. Наш склад – это и наше преимущество, и уязвимое место. Нам нужно от него избавиться и при этом извлечь из этого выгоду.
– Каким же образом? – с изрядным скепсисом поинтересовался Стив.
– Нужно отдать его Ларсу Эльбе.
Парни застыли на месте после услышанной фразы.
– Сестренка, ты перепила, что ли?
Я, не обращая внимания на слова Доминика, продолжила:
– Мы избавимся от склада и приобретем новых союзников. Нас в союзе с «Красными языками» «Грифам» не одолеть. Мы расквитаемся с этими ублюдками и отдадим Берга в лапы легавых. Этот засранец расколется, когда поймет, что ему уже некуда деваться.
– ...С трудом верю в то, что это прокатит, но, может, стоит попробовать? – немного поразмыслив, сказал Алекс.
Подключилась воодушевленная Арбери:
– Слушайте, я понимаю, что мое мнение не учитывается, но все же. Если есть шанс спасти моего отца, значит, нужно действовать.
– Какой смысл все это обсуждать? – вдруг сказал Стив. – Если Глория что-то решила, ее уже не остановить.
– Поддерживаю, – сдался наконец Доминик. – Я так понимаю, к Ларсу ты пойдешь одна?
– Да. Лишние люди его могут спугнуть.
Итак, все согласились с моим внезапно родившимся планом. Осталось лишь немного его доработать. Я была несказанно рада, что парни поддержали мою идею.
– Марти, – сказала Арб, увидев, как уставший, покалеченный Феррейра добрел до нашего столика.
– Ты как, братишка? Живой? – спросил Доминик.
– Я в порядке, – гордо ответил Марти.
– Феррейра, это было очень достойно.
К столику подошла очаровательная брюнетка в коротеньком кожаном платье. Лицо у девушки было жутко знакомое, только я никак не могла понять, где я могла видеть его раньше.
– Спасибо, – расплылся в улыбке Марти.
– Привет, Доминик, – сказала девушка. – Узнал меня? Мы виделись с тобой на церемонии открытия «Грандезы», но с тех пор прошло уже столько лет, что ты, наверное, уже и не помнишь. Я Мила.
Меня осенило. Я вспомнила одно из многочисленных событий, что произошли на той самой церемонии. Мила – дочь Вендена Гольдони, владельца оружейного завода в Манчестере, решила познакомиться с Домиником в тот вечер, но он ее отшил из-за меня. Все тогда считали его чокнутым. Мила – просто богиня, что уж там скрывать. Да еще дочь такого влиятельного человека. Даже я бы не смогла ей отказать...
– Э... Конечно, я помню тебя, – растерялся Доминик. – Ты совсем не изменилась.
– Правда? Мне приятно.
– Ладно, я пойду. А то новому владельцу может не понравиться, что я зависаю в зале для зрителей, – сказал Марти.
Мила нежно положила свои тоненькие ручки на плечи Феррейры. Я заметила, как Арб в этот момент напряглась.
– Не волнуйся, Марти. Новый владелец не станет возражать.
– А ты что, его знаешь? – спросил Доминик.
– Конечно, знаю, – загадочно улыбнулась Мила. – С самого рождения.
Тут уже и Доминик напрягся.
– Я попросила своего отца купить мне этот клуб. Я подумала, раз мне не достался Доминик Дерси, значит, пусть достанется его детище.
Мы распахнули рты. Доминик и вовсе едва в обморок не грохнулся.
– Приятного вечера, – сказала напоследок Мила, наградив ошарашенного Доминика хищным взглядом.
– Это нокаут, – резюмировала я.
Доминика, конечно, жаль, но я была восхищена Милой. Своим поступком эта роковая красотка отомстила за всех девушек, которым разбили сердце.
Доминик еще долго смотрел ей вслед.
* * *
Я припарковалась у закусочной. Вышла из машины, вдохнула полной грудью. Пахло водорослями и курицей гриль. Здесь я испытала то, что должна была чувствовать в Бревэрде. Радость, спокойствие и едва уловимый отголосок печали. Я приехала в Оушенвилл.
Зашла в закусочную, Кори стоял у прилавка, возился с калькулятором, что-то бубня себе под нос.
– Кори, привет.
Он отвлекся от своего занятия, посмотрел на меня, немного прищурившись. Затем, когда узнал, тут же наградил меня своей добродушной улыбкой.
– Здравствуй, Арес... Или как теперь тебя нужно называть... Глория? – засмущался Кори.
– Называй как тебе угодно. Я откликнусь на любое имя.
– Даже и не думал, что ты на самом деле... знаменитость, – завороженно глядя на меня, сказал он.
– Кори, скажи, пожалуйста, где я могу найти Миди?
Кори кивнул и повел меня в помещение для персонала. Миди стояла спиной к нам.
– Кори, пятый столик ждет две питы с копченной бараниной. Скоро будет? – спросила она, не оборачиваясь.
– Привет, – сказала я.
Миди тут же посмотрела в мою сторону.
– ...Привет.
– Миди, я сам всех обслужу. Разговаривайте.
Кори забрал чеки и направился на кухню. Мы долго стояли, не зная, что сказать друг другу. Вдруг послышался плач ребенка. Миди открыла дверь еще одной комнатки, которая оказалась маленькой кладовой. Там, у шкафа со специями, крупами и прочей провизией, стояла люлька. Маленькая, краснощекая девчушка лежала в ней и тянула свои ручки к Миди.
– Мирелла, солнышко, ты уже проснулась?
Миди взяла дочь на руки, та сразу успокоилась, уткнувшись сопливым носом в плечо матери.
– Мирелла? – удивилась я. – Ты все-таки решила назвать ее так, как хотел Джей?
Миди промолчала, а мне стало неловко от того, что я напомнила ей о Джее. Я взглянула на Миреллу. Обратила внимание на ее очаровательные русые кудряшки, которые она унаследовала от отца. Защемило в груди от мысли, что Джей так и не дождался встречи со своей дочкой.
Мы решили прогуляться по пляжу. Погода стояла замечательная. Теплый бриз, хмурое небо, волны лениво тянулись к нам.
– Долго меня искала?
– Нет. Я сразу вспомнила, что ты хотела вернуться в Оушенвилл.
– ...Я очень переживала за тебя. В «Абиссаль» мне все напоминало о тебе и Джее. Поэтому я решила уехать.
– Тяжело, наверное, одной живется?
– Ты знаешь, поначалу было нелегко. Но потом привыкла.
– Может, тебе деньги нужны или еще что-нибудь?
– Я ни в чем не нуждаюсь.
Мирелла показала пальчиком на чайку, что кружила над нами. Миди сделала забавную, удивленную рожицу, что рассмешило малышку. Такое удовольствие было смотреть на них.
– Жаль, что ты приехала без Нэйтана. Мне кажется, Мирелле он бы очень понравился.
– Нэйтан сейчас с моими родителями на Барбадосе.
– Вот как?
– Ему пока небезопасно со мной.
– ...Я так понимаю, вы продолжаете охоту на Север?
– Мы решили начать с Барри Берга. Его легче найти.
– Что ж, желаю удачи.
– Миди, нам нужны люди.
– И что?
– Ты одна можешь заменить десятерых.
Миди грозно взглянула на меня.
– Я не вернусь, Глория.
Я отошла от волн, села на песок. Миди продолжала стоять, смотреть вдаль, ветер теребил ее платье нежно-розового цвета. Кудряшки Миреллы забавно колыхались.
– Слушай, я понимаю, жить здесь, работать в дешевой кафешке, радоваться крошечным чаевым – это предел твоих мечтаний. Но... Миди, мы обе знаем, что ты не такая. Ты не могла так быстро измениться. Лестер доверял тебе наказывать наших врагов, потому что всем известно, что даже раскаленный прут, вставленный в задницу – ничто, по сравнению с твоими пытками. Ты нужна нам, Миди.
Миди подошла ко мне, прожигая своим суровым взглядом.
– Мирелла, посмотри, пожалуйста, на эту голубоволосую тетю. Она хочет, чтобы ночью я пела тебе колыбельные, а днем участвовала в кровавой резне. Она хочет, чтобы однажды твою маму грохнули где-нибудь в недрах Улиц, и ее вздутое, изъеденное крысами тело нашли возле мусорного бака...
Девчушка будто все понимала. Она сосредоточенно смотрела на меня своими ангельскими глазками.
– Я не вернусь в «Абиссаль». Сколько раз мне нужно это повторять? Да, я счастлива здесь, работая в дешевой кафешке, собирая крошечные чаевые. Я искренне надеюсь, что когда-нибудь ты сможешь меня понять! Я хочу воспитывать дочку, хочу забыть свое прошлое, тот ужасный мир, в котором я существовала большую часть своей жизни. Но больше всего я хочу, чтобы вы отвязались от меня!
– Извини меня, Миди...
– А я-то думала, что ты приехала просто навестить нас... Лестер может гордиться собой. Он создал идеальное чудовище.
Я не отважилась сказать что-либо еще, поняла, что Миди сейчас как оголенный провод. Она крепче прижала к груди Миреллу и направилась в сторону закусочной. Я смотрела, как Миди становится все дальше и дальше от меня, и почувствовала, как меня захлестнуло волной стыда и отчаяния.