29 глава
Чи Чжоу быстро скомкал бумагу и засунул её обратно в карман. К счастью, фильм всё ещё шёл, и он сделал вид, будто полностью сосредоточен на экране, как если бы ничего не произошло.
Лу Шэн, похоже, решил, что подобрал что-то совершенно незначительное.
После этого Чи Чжоу уже не мог сосредоточиться на фильме. Его мысли постоянно возвращались к произошедшему.
Он правда это увидел?
Чем больше Чи Чжоу размышлял, тем больше убеждал себя, даже если Лу Шэнь и заметил, ну и что? Это ведь был не первый неловкий случай в его жизни. Обычно он бы даже не придал этому значения.
С этой мыслью он постарался подавить своё беспокойство.
Но когда фильм закончился и в зале зажёгся свет, резко обнажив его присутствие, Чи Чжоу внезапно почувствовал, что спрятаться больше негде.
Выходя из театра в тишине, он заметил, что Лу Шэнь собирается что-то сказать. Чи Чжоу быстро перебил его, сменив тему: «Ты заметил тех двоих в последнем ряду? Они сидели как статуи».
Лу Шэнь чуть было не сказал, что Чи Чжоу сам был сегодня не лучше, но сдержался.
«На самом деле, они просто сидели там. И это тоже были двое парней, как и мы».
«Как мы?»
Лу Шэнь не обратил внимания ни на тех, кто сидел в последнем ряду, ни на то, как они выглядели или что делали. Это его не интересовало.
Повернувшись к Чи Чжоу, он небрежно спросил:
«Какие «мы»?»
«Ну, просто два парня»,— ответил Чи Чжоу, таща его обратно к входу в театр,— «Если не веришь, пойди и посмотри сам».
Первоначально он просто хотел отвлечь разговор, но, оглянувшись и увидев, что те двое всё ещё на месте, Чи Чжоу действительно заинтересовался:
«Они всё ещё там?»
Издалека он заметил, что теперь этих мужчин окружила группа девушек. Было неясно, спрашивали ли они их WeChat или что-то другое.
Чи Чжоу уловил обрывок разговора: «Нет, мы не встречаемся».
Глаза Чи Чжоу удивлённо расширились.
Они просто сидели спокойно, как статуи, и всё равно их приняли за пару. Как и ожидалось двое парней, вместе смотрящих гей-фильм, всегда выглядят подозрительно по-гейски.
Чувствуя себя то ли неловко, то ли растерянно, Чи Чжоу бросил взгляд на Лу Шэня и поспешно оттащил его прочь, не желая задерживаться.
Он практически рванул вперёд, его шаги были такими стремительными, словно ноги скользили.
Чи Чжоу не собирался давать никому повод подойти и спросить, не пара ли они.
Наконец Лу Шэнь заговорил: «Почему ты так быстро идёшь?»
«А ты хочешь, чтобы нас останавливали и спрашивали, встречаемся ли мы?»,— с усмешкой бросил Чи Чжоу,— «Мы уже и так звёзды кампуса, тебе не кажется, что этого достаточно, гэгэ?»
Лу Шэнь кивнул, видимо соглашаясь.
Но спустя несколько шагов он вдруг сказал: «Хотя, скорее всего, никто бы нас не спрашивал, встречаемся ли мы».
Чи Чжоу удивлённо взглянул на него: «Почему?»
«Разве ты не заметил?»,— отозвался Лу Шэнь,— «Эти двое выглядят в точности как главные герои фильма, который мы только что посмотрели».
Чи Чжоу застыл на полушаге.
«Подожди...что?»
Выражение лица у него было ошарашенным.
«Серьёзно?»
Его растерянный взгляд, казалось, позабавил Лу Шэня. На губах Лу Шэня появилась слабая улыбка, когда он поддразнил: «Теперь ты больше похож на статую, чем они».
Поняв, как глупо выглядит, Чи Чжоу захлопнул рот, который был до этого открыт от удивления.
Вспомнив лица тех двоих, лица, которые он видел, пожалуй, чаще, чем лицо самого Лу Шэня, Чи Чжоу понял, что Лу Шэнь, возможно, прав. Они действительно были как две капли воды похожи на главных героев фильма.
«Почему ты не сказал мне раньше?»
«Ты шёл слишком быстро. У меня не было возможности».
Теперь всё стало на свои места. Чи Чжоу наконец понял, почему их окружили люди.
Чи Чжоу с сожалением вздохнул: «Нам стоило задержаться подольше».
Это была его первая встреча со знаменитостями в реальной жизни и сразу с двумя! А он потратил всё это время на размышления, пара они или нет.
«Так почему ты тогда так быстро ушёл?»,— спросил Лу Шэнь,— «Боялся, что я спрошу, почему ты написал моё имя на стене признаний?»
Догадаться было нетрудно у них с собой не было ни бумаги, ни ручки, так что источник записки был очевиден.
Понимая, что отвертеться не получится, Чи Чжоу попытался выкрутиться: «Я написал это вчера дома».
«О, значит, ты написал моё имя дома»,— спокойно ответил Лу Шэнь.
Тон Лу Шэня заставил лицо Чи Чжоу вспыхнуть. Это прозвучало так, будто он влюблённый подросток, который тайком пишет имя своего возлюбленного повсюду.
Затем Лу Шэнь спросил: «А почему записка была у тебя в кармане? Ты собирался передать её мне?»
Чи Чжоу помолчал: «...Я об этом не думал».
Пройдя ещё немного, Чи Чжоу понял, что отреагировал слишком бурно. Не стоило так нервничать.
Наконец его мозг включился: «Подожди. Мы ведь уже больше двух лет как вместе, разве нет? Так что совершенно нормально, что я написал твоё имя. Ты же был моим парнем ещё тогда, верно?»
Ухватившись за эту мысль, Чи Чжоу тут же перевёл стрелки: «Не говори только, что сам никогда не писал моего имени. Мы же пара, не так ли?»
«Да»,— просто ответил Лу Шэнь.
Чи Чжоу фыркнул с недоверием. Конечно, Лу Шэнь сказал бы это сейчас. Он мог написать что угодно в любой момент, чтобы прикрыть свои следы.
Позже Чи Чжоу получил сообщение от семьи они не собирались возвращаться в ближайшее время, оставляя его одного на большую часть зимних каникул. В итоге Лу Шэнь получил неформальное, но вполне явное приглашение в дом Чи Чжоу.
Их глупый гусь встречал Лу Шэня с энтузиазмом, больше походя на преданную собаку, чем на птицу. Наблюдая, как гусь тычется к нему, будто к давно потерянному хозяину, Чи Чжоу чувствовал себя немного раздражённым.
В конце концов, Чи Чжоу вернулся к стене признаний, чтобы проверить, не появилось ли чего нового. И, конечно, нашёл новую записку со своим именем.
Бумага была точно такая же, как та, что он уронил тогда: тот же обрывок блокнота, та же прозрачная лента.
Новая записка бросалась в глаза словно Лу Шэнь ответил на признание, выбрав стратегию «удар в ответ».
Однако под этой новой запиской торчал уголок бумаги с синим краем вероятно, более старая записка, погребённая под слоями новых признаний.
Такие случаи были обычным явлением на стене, ограниченное пространство заставляло чьи-то слова неизбежно перекрываться другими.
По причинам, которые Чи Чжоу не мог точно определить, то напряжение, что раньше стояло между ним и Лу Шэнем, как будто рассеялось во время зимних каникул. Они часто виделись, но дразнящих выпадов стало меньше. Их общение стало более спокойным, почти дружеским.
Почти.
Вторая половина месяца выдалась дождливой, с каждым днём становилось всё холоднее и влажнее.
Наконец, выдался редкий солнечный день. Чи Чжоу и Лу Шэнь запланировали полетать на дронах в открытом поле, но ненадёжный прогноз снова подвёл, как только они вышли на улицу, пошёл дождь.
Несмотря на зонты, машины обрызгивали их водой, а одежда быстро промокла.
Промокшие и унылые, они вернулись в дом Чи Чжоу, благо он был недалеко.
«Вот, надень это»,— сказал Чи Чжоу, бросая Лу Шэню сменную одежду.
Он не держал Лу Шэня на расстоянии. Спокойно начал переодеваться прямо при нём. В конце концов, это была его комната, и они оба были парнями. Он не видел в этом ничего особенного.
Чи Чжоу всегда относился к таким вещам небрежно. Даже на баскетбольной площадке он без стеснения показывал тело.
Но в этот раз всё ощущалось по-другому. Он стоял прямо перед Лу Шэнем, не пытаясь ничего прикрыть.
Его фигура была стройной, молодой, с изящными линиями. Изгиб талии звал взгляд, лопатки словно готовы были расправить крылья. Позвоночник очерчивал плавную дугу, переходящую в лёгкий наклон бёдер.
Лу Шэнь бросил быстрый взгляд и тут же отвернулся.
Чи Чжоу рылся в шкафу, но не находил нужную рубашку. Повернувшись к Лу Шэню, он протянул руку, словно это было совершенно естественно:
«Передай мне вон тот чёрный топ».
Лу Шэнь, не глядя, протянул ему одежду.
«Тебе не стоит раздеваться перед другими».
«Почему?»,— искренне удивился Чи Чжоу. Он не выглядел как кто-то стеснительный, а безрубашечные торсы обычное дело в спортзале. Разве Лу Шэнь мог быть таким чопорным?
«Проблем нет»,— тихо сказал Лу Шэнь.
«Что значит «нет»?»,— рассеянно переспросил Чи Чжоу, не сразу осознав смысл.
Лу Шэнь медленно расстегнул молнию на куртке.
«Подожди!»,— поспешно остановил его Чи Чжоу,— «Я переоденусь в другой комнате».
Схватив одежду, он почти убежал, будто спасаясь бегством.
Чи Чжоу и Лу Шэнь, чьи планы на отдых на открытом воздухе были испорчены дождем, остались дома. К счастью, дом Чи Чжоу был забит случайными гаджетами и играми, что в сочетании с их общими интересами не давало им скучать.
Несмотря на их предполагаемое соперничество, Чи Чжоу обнаружил, что наслаждается непринужденной атмосферой. Игнорируя притворство их «отношений», он понял, что ему на удивление комфортно проводить время с Лу Шэном.
На самом деле, вопреки его ожиданиям до разрыва, они стали ближе. Он обнаружил, что быть с Лу Шэнем не всегда должно ощущаться как противостояние это также может быть спокойно и гармонично.
Так продолжалось до тех пор, пока однажды вечером мать Чи Чжоу не вернулась домой пораньше.
По непонятным ему причинам Чи Чжоу запаниковал, пытаясь выключить свет. Когда его пальцы коснулись выключателя, взгляд Лу Шэня остановил его.
В выражении лица Лу Шэня было что-то неразборчивое. В этот момент Чи Чжоу понял, что они не делают ничего плохого. Не было нужды притворяться, будто они крадутся.
Из гостиной его мать крикнула: «Сынок, я принесла кое-какие ночные закуски. Хочешь?»
«Да, конечно!»,— ответил Чи Чжоу, снова потянувшись к выключателю.
Вмешался голос Лу Шэня: «Можешь оставить свет включенным? Я немного боюсь темноты».
Прежде чем Чи Чжоу успел ответить, снова раздался озадаченный голос матери: «Где ты? Почему ты не отвечаешь?»
«Иду!»,— крикнул Чи Чжоу, убирая руку с выключателя.
Когда его мать вручила ему закуски, она оглянулась и заметила, что их семейный гусь, «Генерал», выглядел особенно взволнованным. Она схватила немного дополнительной еды, чтобы покормить его, но гусь, похоже, не был голоден.
«Почему генерал такой возбужденный?»
Глупый гусь привязался к Лу Шэню, видя его так часто. Теперь он даже не пытался притворяться застенчивым. Каждый раз, когда Лу Шэнь собирался уходить, гусь выглядел подавленным, словно замышляя свить гнездо в комнате Чи Чжоу, чтобы просто удержать его там.
«Замолчи, или я превращу тебя в суп»,— предупредил Чи Чжоу.
Хотя Генерал не понимал человеческой речи, он, казалось, был особенно чувствителен к слову «суп». Вместо того, чтобы успокоиться, он завыл громче, театрально переваливаясь к двери спальни Чи Чжоу. Там он плюхнулся и развязал скорбную серенаду, отказываясь войти в комнату, но также отказываясь и уйти.
Его выходки привлекали всеобщее внимание, заставляя Чи Чжоу все больше беспокоиться.
«Почему в твоей комнате горит свет?»,— спросила его мать,— «Ты забыл его выключить?»
Свет лился через щель двери, освещая коридор. Внутри комнаты было жутко тихо никаких шарканий или звуков движения, как будто там никого не было.
В этой тишине Чи Чжоу внезапно осознал свою ошибку.
«Нет»,— признался он,— «внутри кто-то есть».
«О? Кто?»,— небрежно спросила его мать,— «Я его знаю?»
Чи Чжоу часто приглашал друзей, поэтому его мать не была особенно удивлена.
«Ты его знаешь».
Чи Чжоу открыл дверь и вытащил Лу Шэня.
«Здравствуйте, тетя»,— вежливо поприветствовал Лу Шэнь.
Ее реакция на появление Лу Шэня была пугающе похожа на реакцию Генерала.
Чи Чжоу потратил так много времени на «дрессировку» своего гуся, что его мать не могла не знать об этом.
Она видела фотографии Лу Шэня и знала, что он был одноклассником, которого Чи Чжоу постоянно не любил.
Чи Чжоу никогда не был так последователен в том, что ему кто-то не нравился в его жизни. Тем не менее, когда дело доходило до неприязни к Лу Шэню, он сохранял это чувство годами.
«Вы двое теперь так хорошо ладите?»,— спросила мать Чи Чжоу, удивленная,— «Вы двое...теперь вместе?»
Слово «вместе» затронуло струну в сердце Чи Чжоу. Он открыл рот, но замешкался, взглянув на Лу Шэня, прежде чем неуверенно ответить: «...Я полагаю?»
Это правда? Наверное, нет.
Чи Чжоу тщательно обдумал это. Они, конечно, казались парой, но как бы реально это ни выглядело, это не так.
Тем не менее, он не мог прямо сказать маме, что их отношения были фальшивыми.
В ту ночь, после того как Лу Шэнь ушел, Чи Чжоу прокручивал в голове события этого дня.
Боится темноты? Лу Шэнь? Он никогда раньше этого не замечал.
Размышляя, он открыл свой WeChat и отправил сообщение Стоуну.
Ночь не знает сияния солнца: [Ты там?]
Задавать этот вопрос напрямую показалось ему немного неуместным, поэтому он перефразировал его.
Ночь не знает сияния солнца: [Знаешь ли ты, боится ли Лу Шэнь чего-нибудь?]
Стоун: [Разве ты не спрашивал меня об этом миллион раз, когда хотел его разыграть?]
Стоун: [Я даже тайно наблюдал за ним для тебя. Ничего. Я не смог найти никаких слабых мест.]
Почти сразу же появилось еще одно сообщение.
Стоун: [Почему ты снова спрашиваешь о Лу Шэне?]
Ночь не знает сияния солнца: [Просто любопытно.]
Стоун: [Чжоу-гэ, могу ли я прийти завтра поиграть в игры?]
Чи Чжоу задумался на мгновение. Поскольку Лу Шэнь завтра не придет, он согласился.
Ночь не знает сияния солнца: [Конечно.]
Стоун: [Не забудь сказать мне, что ты собирался сказать в прошлый раз, ладно?]
Стоун не забыл, что Чи Чжоу вынюхивал информацию о Лу Шэне. Он был уверен, что есть сплетни, о которых он еще не слышал.
Чи Чжоу: «...»
Ночь не знает сияния солнца: [Хорошо, поговорим, когда ты придешь.]
В любом случае у него были свои вопросы.
На следующий день лил сильный дождь. Стоун не взял с собой зонтик и пришел весь мокрый.
Как только он вошел в дом Чи Чжоу, он снял с себя рубашку, громко жалуясь «Как холодно!», одновременно потирая руки, чтобы согреться, и делая Чи Чжоу знак принести ему сухую рубашку.
Чи Чжоу вытащил из своего шкафа две едва ношеные рубашки и бросил их в лицо Стоуну.
Глядя на голое тело Стоуна, Чи Чжоу не мог не вспомнить, что сказал ему Лу Шэнь несколько дней назад.
Когда Стоун начал расстегивать штаны, Чи Чжоу резко сказал: «Эй, подожди».
«Я все еще стою здесь. Неужели ты не можешь проявить немного сдержанности?»
Стоун замер в замешательстве: «В чем дело?»
«Не раздевайся перед другими людьми»,— повторил Чи Чжоу слова Лу Шэня, на этот раз с видом праведной власти.
Он строго отчитал Стоуна: «Проявляй хоть немного порядочности».
«Не будь таким ханжой»,— пренебрежительно сказал Стоун, отмахиваясь от него,— «мы оба парни. Ты что, собираешься подцепить глазную инфекцию, глядя на меня?»
Пока Стоун готовился продолжить раздевание, Чи Чжоу быстро схватил рубашки и направился в ванную.
«Иди! Я не хочу этого видеть»,— сказал Чи Чжоу, подталкивая Стоуна к двери,— «иди переоденься там».
«Откуда взялось это новое отношение, Чжоу-гэ?»,— пробормотал Стоун, неохотно выходя из комнаты.
«Когда ты стал таким напряженным?»
«...Напряглась моя нога»,— быстро возразил Чи Чжоу, придумывая оправдание,— «я не хочу, чтобы ты закапывал водой всю мою комнату».
«Ладно, как скажешь, староста».
«Какой староста?»
«Что еще? Староста класса мужской добродетели».
Как только Стоун переоделся в сухую одежду, Чи Чжоу наконец позволил ему вернуться в комнату.
За ними следовал бдительный гусь семьи по кличке «Генерал».
Гусь все это время знал о присутствии нового посетителя, но не решался действовать, сначала осторожно наблюдая за незнакомцем. Теперь, когда он определил, что Стоун не представляет угрозы, он направился к нему, как старый генерал, осматривающий свою территорию, и властно загудел, словно предупреждая.
Увидев гуся, Стоун замер от ужаса.
Его голос дрожал, когда он умолял: «Пожалуйста, сэр, почему вы здесь?»
Генерал, по-видимому, не поддавшийся попыткам Стоуна успокоить его, еще больше раздулся и медленно приблизился, загнав Стоуна в угол.
«Ааааа!»
Не в силах сбежать, Стоун бросился за дверь, словно от этого зависела его жизнь, с криками: «Чжоу! Чжоу! Убирайся отсюда!!!»
Это противостояние закончилось сокрушительным поражением Стоуна. Чи Чжоу, вдоволь насладившись зрелищем, наконец вмешался, когда Стоун взмолился о помощи.
«Так тебе и надо, что ты раздеваешься перед ним. Ты, вероятно, оскорбил его нежные чувства».
Чи Чжоу поднял гогочущего, готового к бою гуся и вынес его, умиротворив его едой.
Стоун вздохнул с облегчением.
«Я не понимаю. Мы знаем друг друга много лет, но Генерал ведет себя так, будто я его смертельный враг, каждый раз, когда он меня видит»,— пожаловался Стоун,— «я даже дал ему кусок мяса тогда!»
«Этот жалкий кусок мяса, который ты называешь мясом?»,— Чи Чжоу усмехнулся, вспоминая эту сцену,— «Этого было недостаточно, чтобы застрять у него в зубах».
«И, вероятно, это было невкусно».
Лу Шэнь никогда не испытывал такого рода «особого обращения», однако Стоун каким-то образом умудрился получить его заранее. Даже сейчас, когда бы Генерал ни видел Стоуна, он инстинктивно пытался его укусить.
«Ты думаешь, это смешно? Неужели ты не мог научить его чему-то полезному? Читать ему сказки на ночь или что-то в этом роде? Например, «Стоун самый добрый и безобидный человек в мире». Если бы ты делал это достаточно часто, разве он не перестал бы пытаться убить меня?»
Травматические воспоминания прошлого все еще были живы, Стоун рефлекторно потер зад при этой мысли.
«Серьёзно, если он меня так сильно кусает, а я должен быть его «другом», представь, что он сделает с кем-то вроде Лу Шэня. Это будет прямое убийство».
Стоун замер и заметил, что Чи Чжоу не отвечает. Его молчание, казалось, было необычно пронизано намеком на жалость.
«Подожди, не говори мне, что Лу Шэнь действительно приходил сюда?»
Глаза Стоуна расширились: «И...он его не укусил?»
Продолжающееся молчание Чи Чжоу подтвердило его подозрения, и теперь в его голосе прозвучала несомненная жалость.
Стоун не знал, чему быть более шокированным. После долгой паузы он наконец выдал одно-единственное, весомое слово: «Чёрт».
Он некоторое время размышлял над ситуацией, но в конечном итоге решил, что сам факт визита Лу Шэня в дом Чи Чжоу был большей неожиданностью.
«Зачем ему вообще приходить?»,— спросил Стоун, озадаченный.
«Это может быть немного сложно для тебя»,— сказал Чи Чжоу, тщательно подбирая слова,— «проще говоря...мы теперь вместе».
Это было бы слишком упрощенным выражением, но прежде чем Стоун успел спросить, Чи Чжоу пояснил: «Не такого рода «вместе»».
Затем Чи Чжоу рассказал обо всем, что произошло за последние несколько недель.
Стоун сидел в ошеломленном молчании.
«Вы двое...серьезно...»
Стоун с трудом нашел слова, чтобы описать их странную войну розыгрышей, затем сдался и спросил: «Вам действительно нужно было заходить так далеко?»
Чи Чжоу не ответил, а вместо этого задал свой вопрос: «Как ты думаешь, сможем ли мы когда-нибудь стать реальными?»
Стоун подумал, что он шутит, и рефлекторно заметил: «Вы двое уже отлично справляетесь с тем, чтобы быть «вместе»».
Только когда Стоун понял, что Чи Чжоу не шутит, выражение его лица стало серьезным.
«Ты ведь не настоящий, да?»,— спросил Стоун, явно опешив,— «Я думал, ты просто хочешь над ним поиздеваться...ты хочешь сказать, что все это сделало тебя...одержимым? Типа «ты хочешь того, чего не можешь получить»?»
«Одержимый, черт возьми»,— отрицал Чи Чжоу,— «я просто анализирую возможность».
«Какая вероятность?»
Стоун покачал головой.
«Никакого шанса. Даже малейшего».
Стоун помедлил, прежде чем добавить: «Кроме того, разве вы уже не пробовали...?»
«Не говори мне, что ты забыл, каким он был тогда».