26 глава
Этот единственный «малыш» чуть не заставил Чи Чжоу оступиться. Даже перед сном он все еще размышлял о том, как улучшаются навыки розыгрышей Лу Шэня, всегда умудряясь без труда противостоять ему.
Но первая часть, «удачи», показалась ему более весомой, поэтому Чи Чжоу неохотно решил проигнорировать вторую половину.
На следующий день Лу Шэнь отправился вместе с ним в испытательный центр.
Их школа была экзаменационным центром, поэтому студенты их университета могли просто прийти в учебный корпус, чтобы сдать экзамен.
Они шли рука об руку, как обычно. Чи Чжоу специально держал руку, которую Лу Шэнь использовал для письма, утверждая, что он может поглощать из нее некоторую энергию.
По пути они поменялись позициями держания за руки около ста восьмидесяти раз. Лу Шэнь, казалось, не был раздражен, хотя в какой-то момент его пальцы слегка поцарапали ладонь Чи Чжоу.
Легкий зуд в ладони был первой реакцией Чи Чжоу, что Лу Шэнь снова решил подшутить над ним. Он тут же схватил пальцы Лу Шэня.
«Что ты делаешь?»
«Разве ты не просил ободрения?»
Лу Шэнь высвободил пальцы из хватки Чи Чжоу, разжал его сжатую руку и осторожно начертил слово на его ладони.
«Я пишу тебе слово «удача»».
Чи Чжоу дважды фыркнул: «Ты думаешь, это работает лучше, чем то, что я предложил?»
Несмотря на свои слова, он позволил Лу Шэню закончить писать слово, посчитав это хорошим предзнаменованием.
«Это эффективнее, чем твоя тайная молитва Конфуцию прошлой ночью».
Чи Чжоу помолчал: «Откуда ты знаешь?»
«Ты думаешь, ты хорошо это спрятал?»
В их школе была статуя Конфуция. Перед важными экзаменами люди часто молились ей некоторые оставляли подношения в виде еды и напитков, другие бросали монеты на постамент и загадывали желание. Некоторые даже совмещали оба метода, создавая современную форму суеверия.
Чи Чжоу вчера вечером проходил мимо статуи Конфуция, покупая наушники. Он решил, что хотя Конфуций и не понимал английского, за тысячи лет его дух, должно быть, уже перебрался в западный мир.
Но у Чи Чжоу не было ни денег, ни еды, чтобы предложить, он пользовался только мобильными платежами. Затем он вспомнил, что Лу Шэнь всегда носил в кармане несколько конфет, поэтому он притворился, что ему холодно, и сунул руку в карман Лу Шэня.
Лу Шэнь спросил: «Разве у тебя нет собственных карманов?»
«Твои теплее, гэгэ».
Пока он говорил, Чи Чжоу ощупал пространство и, как и ожидалось, нашел две конфеты.
Погода еще не была слишком холодной, Лу Шэнь был одет в тонкую футболку с легкой курткой. Чи Чжоу был так сосредоточен на своей «миссии», что не осознавал, насколько неуместными могут показаться его действия.
Успешно достав конфеты, Чи Чжоу отдернул руку.
Когда они проходили мимо статуи Конфуция, Чи Чжоу незаметно бросил конфеты через плечо на постамент, позволив своим желаниям присоединиться к куче монет.
Он думал, что хорошо скрыл свои действия, но Лу Шэнь все равно заметил.
«Как ты узнал?»
Лу Шэнь слегка приподнял бровь: «Я тебя видел».
«У тебя нет глаз на затылке»,— не поверил Чи Чжоу. Он думал, что его движения были плавными и гладкими, и единственным возможным признаком было то, что это были конфеты Лу Шэня.
Чи Чжоу ухмыльнулся: «Ты пересчитал их, когда вернулся в общежитие?»
Лу Шэню не было нужды их подсчитывать. Он уже знал намерения Чи Чжоу в тот момент, когда почувствовал, что тот роется в его кармане. Но Лу Шэнь ничего не сказал в тот момент в конце концов, именно он дал Чи Чжоу его первую конфету, поэтому вполне естественно, что Чи Чжоу знал, где найти еще.
Лу Шэнь кивнул и подыграл: «Я посчитал. Двое пропали».
Чи Чжоу бросил взгляд, который говорил: «Я так и знал».
Прежде чем войти в зал ожидания на экзамен, Чи Чжоу обернулся и сказал: «Если это сработает, я отплачу тебе».
Лу Шэнь усмехнулся: «Ладно».
Независимо от того, сработала ли статуя Конфуция или иероглиф Лу Шэня «удача», когда раздали контрольные работы, Чи Чжоу взглянул на них и почувствовал, что они не слишком сложные по крайней мере, намного легче, чем в прошлые два раза.
Через несколько часов после экзамена ответы были опубликованы в сети. Чи Чжоу всегда был тем человеком, который позволял судьбе решать, никогда не утруждая себя проверкой ответов. Но в этот раз все было по-другому. Он почувствовал, что справился хорошо, и сразу же использовал свою скорость 5G, чтобы проверить ответы из нескольких источников.
Чи Чжоу не был одержим высокими оценками, но, проверив ответы, он понял, что его результат может быть выше, чем он ожидал по крайней мере на 200 баллов выше, чем в его последней попытке.
Чувствуя себя счастливым, он хотел поделиться новостью с кем-то. Недолго думая, он открыл чат с Лу Шэном и поделился ею с ним.
Лу Шэнь ответил «Поздравляю» и ответил на каждое сообщение, отправленное Чи Чжоу.
Затем он небрежно спросил: [Ты только сейчас мне это говоришь. Какой мой номер в очереди?]
Чи Чжоу не уловил никакого скрытого смысла и ответил: [Ты первый.]
Все в их общежитии ушли, оставив Чи Чжоу одного. Он никому не рассказал об этом в WeChat Uither. Лу Шэнь, без сомнения, был первым.
Сдав экзамен 4-го уровня, Чи Чжоу почувствовал, как тяжесть свалилась с его груди.
В приподнятом настроении он решил угостить Лу Шэня едой.
В отличие от их предыдущих «свиданий», на этот раз он искренне хотел выразить свою благодарность. Будь то принудительное обучение или игривые шалости, Лу Шэнь очень ему помог.
Они быстро собрались и покинули общежитие всего через несколько минут.
Они направились на торговую улицу возле школы, заполненную магазинами. Ночью пересекающиеся дороги были заполнены студентами, создавая оживленную атмосферу.
Чи Чжоу выбрал ресторан, который рекомендовал Ван Чжиюй, поскольку у него были хорошие отзывы.
Во время обеда с Лу Шэнем Чи Чжоу по привычке, не задумываясь, заказал кисло-сладкую рыбу.
Подав меню, он вдруг вспомнил, что эта привычка появилась из-за того, что он знал, что Лу Шэнь не ест рыбу. Но сегодня он искренне угощал Лу Шэня едой, и это казалось неискренним.
Когда блюдо принесли, он виновато передвинул кисло-сладкую рыбу на самое дальнее от Лу Шэня место. Затем, чтобы скрыть это, он несколько раз подцепил кусочки рыбы палочками, пытаясь создать иллюзию, что «я заказал это не для того, чтобы тебя подкалоть, мне это действительно нравится».
Лу Шэнь, вероятно, никогда не видел, чтобы он так старательно ел рыбу. Старательнее, чем когда-либо прежде, время от времени Чи Чжоу откусывал еще по два кусочка.
«Кисло-сладкая рыба здесь действительно вкусная?»,— спросил Лу Шэнь.
Он только что посмотрел меню, и кисло-сладкая рыба не была фирменным блюдом. Никто из соседних столиков тоже не заказывал ее.
Чи Чжоу, не в силах признать свою вину, неопределенно ответил: «Довольно неплохо».
Увидев, что Лу Шэнь все еще смотрит на него, Чи Чжоу спросил: «Что, хочешь поесть?»
Лу Шэнь не сказал «я хочу» или «я не хочу». Он просто ответил: «Продолжай».
«Ты что, с детства рыбу не ел?»,— спросил Чи Чжоу,— «Почему нет? У тебя аллергия на морепродукты?»
«Я ее ел, аллергии не было».
«Почему ты перестал ее есть?»
«Из-за костей».
Причина, по которой Лу Шэнь не ел рыбу, была несложной. Когда он был ребенком, у него в горле застряла рыбная кость, и никто этого не заметил. Только позже об этом узнала тетя и отвезла его в больницу, чтобы удалить ее. После этого он больше не любил есть рыбу.
«Значит, если костей нет, ты съешь это?»
Чи Чжоу схватил чистую пару палочек для еды из держателя, ловко отломил большой кусок рыбы, удалил кости, аккуратно убрал мелкие рыбьи кости и поднял ее перед Лу Шэнем с палочками для еды: «Вот так?»
Лу Шэнь взглянул на него: «Нормально».
Чи Чжоу с «щелчком» бросил идеально очищенный кусок рыбы в миску Лу Шэня.
«Если это нормально, то ешь это».
Чи Чжоу попытался загладить свою неискренность, когда он угощал Лу Шэня этим блюдом: «Я сам его обработал, в нем нет ни единой косточки».
После стольких «свиданий» с Лу Шэном Чи Чжоу, если и научился чему-то большему, то его мастерство в разделке рыбы определенно улучшилось.
Увидев, что Лу Шэнь не двигает палочками для еды, Чи Чжоу заметил, что Лу Шэнь смотрит на них, слегка опустив голову и погрузившись в раздумья.
Только тогда Чи Чжоу вспомнил, что у этого придирчивого человека могут быть проблемы с чистоплотностью.
«Эти палочки чистые...»
Чи Чжоу внезапно изменил тон: «И даже если бы я ими пользовался, что с того? Я уже пил с твоей бутылки».
Лу Шэнь подпер подбородок рукой и задумчиво сказал: «Это был твой выбор».
Чи Чжоу возразил: «Я не могу ее пить?»
«Ты можешь».
Прежде чем Чи Чжоу успел произнести свою дежурную фразу «Разве мы не пара?», Лу Шэнь опередил его: «Я уже сказал, ты можешь делать все, что хочешь».
Когда подобные слова исходили из уст Лу Шэня, они несли в себе необъяснимую притягательность, заставляя людей подсознательно верить им и ожидать большего.
Чи Чжоу внутренне усмехнулся «Делай, что хочешь», подумал он. Если бы он сейчас попросил Лу Шэня признать поражение, ответом определенно было бы «нет».
Когда он пил воду Лу Шэня, он не обратил внимания потом. Он не заметил, пил ли Лу Шэнь из этой бутылки снова.
Взгляд Чи Чжоу на Лу Шэня стал подозрительным.
Чем больше он думал об этом, тем более вероятным это казалось. Зная личность Лу Шэня, если бы эта бутылка воды вернулась с ним, он, вероятно, больше к ней не прикоснулся бы.
Чи Чжоу по непонятной причине почувствовал раздражение.
Они зашли так далеко с «гейским актом», а теперь Лу Шэнь стал придираться? Не поздновато ли для этого?
Лу Шэнь ничего не заметил и небрежно взял очищенный от костей кусок рыбы, который Чи Чжоу положил ему в миску, и съел его.
Он слегка нахмурился: «Немного кисловато».
Сказать «немного» было бы мягко сказано. Лу Шэнь не мог понять, как Чи Чжоу мог есть это так равнодушно, учитывая, что он даже не очень любил кисло-сладкую рыбу.
«Слишком много уксуса, наверное»,— вырвался из своих мыслей Чи Чжоу,— «Логично, этот ресторан не специализируется на рыбе».
Другие блюда ресторана были хороши, но кисло-сладкая рыба была действительно посредственной. После этого обмена Чи Чжоу перестал пытаться заставить Лу Шэня съесть ее и сам не так желал ее есть.
Позже Чи Чжоу сменил тему разговора на свой экзамен 4-го уровня в тот день и слегка похвалил себя.
Лу Шэнь даже сделал ему пару комплиментов.
Когда они оплатили счет, хозяйка сделала Чи Чжоу скидку и даже подарила ему бутылку колы.
Кола была в стеклянной бутылке. Хозяйка любезно открыла ее и вставила соломинку.
Чи Чжоу передал бутылку Лу Шэню: «Для тебя».
«Одолжил цветок, чтобы преподнести его Будде скажем так, за те две конфеты».
Охлажденная стеклянная бутылка покрылась каплями воды, которые растаяли от тепла его ладони.
«Поторопись, а то он сдуется».
Лу Шэнь послушно отпил.
«Каково на вкус?»,— спросил Чи Чжоу.
Лу Шэнь задумался на мгновение и сказал: «Как кола».
«И это все?»
Чи Чжоу выглядел немного разочарованным: «Я думал, что в стеклянной бутылке вкус будет другим».
Лу Шэнь протянул ему стеклянную бутылку: «Хочешь попробовать?»
Чи Чжоу наклонился, но внезапно вспомнил воду, которую он пил из бутылки Лу Шэня в тот день на баскетбольной площадке.
В его голове мелькнула идея.
Если бы он отпил, Лу Шэнь тоже отказался бы притронуться к этой коле?
Чи Чжоу не стал ее брать.
Вместо этого он наклонился и, используя руку Лу Шэня, укусил соломинку, чтобы напиться. Закончив пить, он даже намеренно укусил соломинку.
Лу Шэнь взглянул на него, выражение его лица не изменилось, и продолжил пить через слегка сплющенную соломинку.
Когда он повернул голову, его глаза встретились с пытливым, озадаченным взглядом Чи Чжоу. Лу Шэнь спокойно наклонил стеклянную бутылку в сторону Чи Чжоу: «Хочешь еще?»
Чи Чжоу знал, что Лу Шэнь неправильно понял, но его это не волновало. Он снова укусил соломинку и отпил еще два глотка. После того, как он выпил один раз, все психологические барьеры исчезли для последующих глотков.
«Вкусно?»,— на этот раз настала очередь Лу Шэня спрашивать.
«Это просто кола они все на один вкус».
Впервые Чи Чжоу не мог почувствовать ничего отчетливого в коле. Пузырящаяся шипучесть катилась по его горлу, и проглотить ее было достаточно, чтобы назвать это «питьем». Если бы он раньше не пробовал колу, этот вопрос мог бы поставить его в тупик.
«Правда?»
Лу Шэнь допил остаток, оставив стеклянную бутылку пустой: «Я думаю, кола вкуснее в стеклянных бутылках».
Лучше, черт возьми.
Чи Чжоу отвел взгляд, избегая теперь уже пустой бутылки.
Какого черта? Как этот парень может быть таким невозмутимым?
Возможно, именно оживленность торговой улицы, полной учеников из близлежащих школ, помешала сохранить в тайне их ужин.
На стене признаний:
[Я кружусь от радости, пока печатаю это, дорогая стена. Я должен поделиться шокирующей новостью, эти два университетских красавца теперь настоящая пара!!! Я видел их, как они ели вместе, своими глазами, даже кормили друг друга! А потом они пили газировку через одну и ту же трубочку это был практически косвенный поцелуй. Они выглядели такими милыми...аххх, это правда! Это правда!!!]
Сообщение на стене признаний распространилось со скоростью лесного пожара, достигнув каждого уголка кампуса, словно у него выросли крылья.
К тому времени, как Чи Чжоу отправился в учебное здание, он случайно услышал сплетни. Все они были о последней горячей теме, что он и Лу Шэнь были геями и находились в отношениях.
Чи Чжоу не привыкать быть объектом сплетен, но оказаться в центре внимания из-за фальшивого романа с Лу Шэнем было достаточно, чтобы у него загорелись уши.
Это было не по-настоящему, но другим казалось совершенно законным.
«Чёрт, это правда?»
«Почему бы и нет? Кто-то сказал, что видел, как они целовались на публике в тот день».
Чи Чжоу: «...»
Он всегда восхищался сетью сплетен своей школы.
В прошлый раз они сказали, что он врезался в грузовик. Теперь это был публичный поцелуй. Если слухи продолжатся, к завтрашнему дню они заявят, что он и Лу Шэнь с энтузиазмом продвигают политику трех детей.
Чи Чжоу громко прочистил горло, давая знать о своем присутствии.
Двое сплетничающих студентов инстинктивно повернули головы. Увидев самого Чи Чжоу звезду их сплетен они быстро опустили глаза, притворились невинными и разбежались, как масло на горячей сковородке.
Слухи распространялись в бесчисленном количестве версий, но не все ответы были добрыми.
В тот же день Чи Чжоу отправился в бар, где работал Сюй Миньюань, чтобы оставить там некоторые вещи, которые он забыл принести в спешке.
Он не собирался там тусоваться и не планировал оставаться надолго.
Когда он подошел к двери после доставки вещей, он услышал голоса неподалеку. Он собирался уйти, но частое упоминание знакомого имени остановило его.
Лу Шэнь.
Чи Чжоу помолчал, затем сел неподалеку и стал слушать.
Парень в центре был в ярком «модном» наряде, на нем были все блестящие, безвкусные аксессуары, которые только можно себе представить. Только на его руке было три или четыре кольца. Единственной отдаленно «тонкой» вещью была непарная пара шлепанцев на ногах, которые выглядели совершенно странно. Его эстетика была за пределами понимания Чи Чжоу.
«Лу Шэнь гей? Никогда бы не догадался».
«Что тут гадать? У него же на лице не написано «натурал»».
«Да, но он такой мелочный не похож на нормального парня. Помните тот класс, который я пересдал? Был групповой проект, и я попросил его группу включить мое имя в зачет, так как это все равно не имело значения, и он наотрез отказался. А потом он даже пожаловался на меня учителю. Черт возьми, мой балл за участие был полностью уничтожен кто так делает? Он что, ябеда младшеклассник?»
«Ха-ха-ха, это именно то, что он бы сделал. Вечно притворяться таким праведным это отвратительно».
«Он просто притворяется. В личной жизни он просто еще один типичный гей. Ты правда не знаешь? Ой, давай, я тебе покажу».
Парень в шлепанцах неприятно рассмеялся, изобразил безвольное запястье и демонстративно взмахнул несуществующей челкой, одновременно крутя талией.
«Такой дерзкий!»
«Что ты имеешь в виду? Разве не все геи такие?»
Он продолжал показывать вульгарные, насмешливые жесты, в то время как остальные громко смеялись, подбадривая его комментариями вроде: «Ты в ударе!»
Подстегнутый их реакцией, парень в шлепанцах стал еще более эксцентричным, его движения были пронизаны язвительными оскорблениями.
Чи Чжоу больше не мог этого выносить.
«Такие парни, как Лу Шэнь, они такие...»
Предложение было внезапно оборвано.
В мгновение ока Чи Чжоу схватил парня за воротник и ударил его об стену с такой силой, что, казалось, хотел врезать его в стену.
Движения Чи Чжоу были быстрыми и безжалостными, даже более быстрыми, чем он сам мог себе представить.
Он холодно спросил: «Ты закончил говорить?»
Парень забился, как моль, прибитая к стене, но отказался отступить, крича: «Кто ты, черт возьми, такой? Какое тебе дело, если я заговорю о Лу Шэне?»
Когда он поднял кулак, чтобы отомстить, Чи Чжоу схватил его за запястье и вывернул его за спину. Раздался громкий треск, за которым последовал крик боли.
Голос Чи Чжоу был как ледяное лезвие, пробирающее до костей: «Ты оскорбляешь моего парня. Как ты думаешь, меня это касается?»
«Ты...ты...»
Парень что-то бессвязно пробормотал, его рот открывался и закрывался в течение нескольких секунд, прежде чем он наконец выдавил два слова: «Чи Чжоу?»
«Давай, заканчивай предложение»,— сказал Чи Чжоу, сильнее прижимая его к стене,— «такие парни, как Лу Шэнь, кто?»
Больше всего Чи Чжоу ненавидел этот вид стереотипизации и дискриминации. Навешивание ярлыка на кого-то как на часть «типа» размывало его индивидуальность, сводя его к безликой группе, которую люди могли свободно оскорблять.
К тому же он оскорбил Лу Шэня, но что, черт возьми, за показная чушь стоит передо мной?
Чи Чжоу почувствовал необычайное раздражение от всего, что только что сказал этот человек.
«Почему ты сейчас не разговариваешь?»,— эмоции Чи Чжоу были явно видны,— «Разве ты только что не был полон слов?»
Парень в шлепанцах уставился на него широко раскрытыми глазами, обнажив зубы, и выплюнул ругательство: «Ты, блядь...»
«А как же я?»,— презрительно усмехнулся Чи Чжоу,— «Давай, не останавливайся на Лу Шэне. А как же я? Я кажусь тебе достаточно «дерзким»?»
«А может быть, ты просто никогда не встречал такого натурала-гея, как я?»
Закончив, Чи Чжоу почувствовал, что что-то не так с его фразировкой. Он сделал паузу, затем поменял порядок слов.
С неослабевающим энтузиазмом он громко заявил: «Или ты никогда не встречал такого натурала, как я, но такого гея?»