Глава XXII
В эту ночь Рия так и не смогла уснуть. Сидя за столом при свете свечи, она продолжала изучать Чёрную медальон. Найдя довольно любопытную рукопись, Ария провела за ее прочтением всю ночь до самого рассвета. Когда солнце выглянуло из-за горизонта. Волшебница отложила работу и вышла на свежий воздух развеяться. Как только она отошла недалеко от дома, как ей вдруг показалось, что кто-то идет за ней. Несколько раз оглянувшись и убедившись, что никого нет, Рия продолжила путь, ее мысли были где-то далеко. Так, задумавшись, она не заметила, как ноги сами привели ее к одинокому каменному домику. Рия остановилась напротив него, вспоминая. Здесь жил Роберт, когда-то казавшийся ей странным черный маг. Только потом она поняла, что он был нормальным. Как и все остальные волшебники. И все же завеса тайны скрывала его истинное лицо. Сейчас же его дом пустовал. Немного постояв, Ряи развернулась и пошла назад, как вдруг краем глаза увидела едва заметное движение. Насторожившись, волшебница тихо зарычала.
- Я знаю, что вы следите за мной. Выходите. - тихим, угрожающим голосом сказала она, готовая к любому повороту событий. Снова послышалось движение. В кустах промелькнула чья-то белая шерсть. А затем из листвы вышла Вени. Она остановилась перед сестрой, слегка улыбаясь, в ее позе читалась скрытая угроза. Рия не двинулась с места, на секунду на ее лице промелькнуло удивление, затем вновь сменившись холодной отстраненностью.
- Зачем ты следишь за мной? - едва заметно создавая в руке заклятие, спросила волшебница.
- Они скоро будут здесь, - тихо сказала сестра.
- Кто? Отвечай сейчас же! - рявкнула Рия, вокруг нее начал потихоньку собираться черный огонь.
- Те, кто положит конец твоим злодеяниям, сестра.
Не успела она это произнести, как пространство вокруг всколыхнулось и, словно зарево в небе, в воздухе возник портал, из которого появилось двое воинов. Рия среагировала быстро, послав в новоприбывших залп черного огня. Один из воинов отразил атаку светлым заклятием. Одним взглядом Рия проанализировала их. Первый, что защищался, был довольно сильным светлым магом, второй тоже волшебник, но чуть слабей. В руке Арии материализовался меч. Она встала в оборонительную позу ожидая атаки. Но маги медлили.
- Ария Вальтер, вы арестованы именем Гильдии Света за подозрение в сговоре против императора, убийстве и сотрудничестве с тёмными магами вне закона. Любое сопротивление будет расцениваться как угроза и повлечет дальнейшие осложнения. Мы гарантируем честный суд, - произнес один из них, выходя вперед.
Волшебница подумала ответить, но промолчала, отходя назад, направляя меч на светлых. Маги приближались, обходя с двух сторон. Наконец один из них в прыжке сократил расстояние между ними и выстрелил заклятием. Оно прорезало воздух в нескольких сантиметрах от лица Рии и врезалось в землю. Контратакой Ария ударила мага кулаком по лицу. Он отшатнулся назад и в этот момент второй накинулся сзади, в его руке сверкал кинжал. Рия вновь уклонилась и зашла ему за спину. Ударив его заклинанием, сбившем светлого с ног, она нанесла еще один удар клинком, со всей силы ударив нападавшего острием меча в спину. Кровь хлынула из глубокой раны, маг дернулся пару раз, а затем затих. Трава под его телом окрасилась в алый
- Убийстве значит? - процедила она сквозь зубы, - я думаю, если на мою душу лягут еще два, от этого ничего не изменится.
Второй светлый замер, пораженный смертью напарника. Пока маги стояли друг напротив друга, Вени подняла выскользнувший из руки убитого кинжал и замахнулась им на сестру. Рия почувствовала угрозу и, развернувшись, схватила Вени за руку, останавливая атаку, но все же острый клинок прочертил алую полосу на плече темной. Но Рия не обратила на это внимания. Рывком она повалила сестру на землю и направила на нее смертельное заклятие, но, внезапно осознав происходящее, прекратила атаку в тот момент, когда ее смертоносные когти почти коснулись шеи сестры.
Светлый в это время не медлил. Создав в руке новое заклинание, он бросился на волшебницу. Рия вскочила, отпустив сестру. Светлый маг атаковал быстро. Ария почти не почувствовала, как заклятие попало в нее. Только потом она ощутила удар о мягкую землю и туго связывающие цепи на неё теле. Рия попыталась подняться, но заклятие мага слишком сильно держало ее.
В это время светлый подошёл в Вени, протянул ей руку помогая встать. Убедившись, что с девушкой все хорошо, о приложил руку к своему сердцу и согнулся в поклоне.
- Благодарю вас, Вениэла Вальтер, за помощь в поиске преступника. Это поистине ценно для нас и нашей империи.
- Я сожалею о смерти вашего товарища, - тихо произнесла Вени, подняв глаза на мага, - и надеюсь на то, что преступник будет обвинен по всем критериям.
Светлый лишь кивнул
- тварь, - сквозь зубы прошептала Рия.
Воин Гильдии подошел к ней и поднял с земли .
- Пройдемте, Ария, господин Фелион уже ждет вас.
Светлый проговорил заклятие и тотчас он оба оказались на пороге великолепного белого замка, с золотой резьбой и скульптурами. Штаб Гильдии.
- Неплохо вы тут устроились. - злобно прорычала Рия. Маг не ответил.
Он повел ее вглубь замка по белым коридорам, Рия морщилась от неприятного, слишком светлого и черезчур роскошного дизайна помещений. В коридорах лишь изредка мелькали другие члены Гильдии. Наконец, они пришли к какой-то двери, украшенной все той же золотой резьбой. Около нее стояли двое стражников.
- Я к Фелиону, - сказал маг одному из них, чуть кивнув головой в сторону Рии
Стражник ухмыльнулся
- Поймали таки нечисть. Молодцы. Скоро всех переловим, отродьев дьявольских
Рия не ответила на оскорбление, лишь смерила охранника пронзающим взглядом.
- А Фелиона нет, - продолжил страж, - на собрании он. Просил вам передать, чтобы вели сразу к императору.
Маг, чуть призадумавшись, кивнул
- Хорошо. Император знает?
- Конечно
- Еще лучше. Спасибо.
Они снова направились назад. Рия шла за магом, все еще пытаясь бороться с цепями. Внезапно их остановил очень знакомый ей голос.
- Эдгар, привет! Только с задания?
- Да, - ответил сопровождающий Рию маг.
- Кого поймали?
Рия вздернула голову, пронзив желтым взглядом спрашивающего, ее глаза встретились с сапфировыми глазами светлого.
- Ария? Не может быть... - произнёс Март, отпрянув назад.
Рия молчала, смеривая взглядом своего старого "друга"
- Да, именно она. Наконец поймали. Уже около года за ней гоняемся. Много наших положила, ну в теперь ей самой конец. В суде не оправдают, если вообще суд будет.
- Вы сейчас в столицу? - спросил Март
- Да.
- Я пойду с вами. Давно не был дома хотел бы навестить своего дядю.
- Хорошо.
Остаток пути Эдгар и Март о чем-то говорили, Рия шла за ними следом, изредка поглядывая на светлых. Встреча с Румбусом ее не особо радовала, тем более она знала, что он не смягчит ее приговор. Волшебнице оставалось лишь гадать, как ее казнят.Еще будучи в Братстве она слышала, что Румбус многих казнил путем скормления своей любимице Вьюге. Даже не смотря на эти мрачные мысли, Рия не чувствовала страха, лишь злобу на сестру-предательницу и светлых. Наконец, троица закончила свой путь по коридорам замка и вышла на улицу. Эдгар произнес заклятие и все они мигом оказались на пороге императорского дворца. Все те же знакомые стены из белого камня, ворота с гербом наверху, фигуры драконов на колонах. Стража, знав о визите светлых к императору и видя герб на их одеждах, без вопросов впустили их внутрь. Румбус уже ожидал их в тронном зале, гордо сидя на троне. Он смерил пришедших любопытным взглядом и украдкой кинул им. Оба светлых склонились в поклоне, Рия осталась недвижимой, злобно смотря на императора. Судя по его лицу, Русбус узнал ее.
- Ваше Величество, мы привели к вам Арию, - сказал Эдвард
- Я ничуть не сомневался в силах Гильдии. Я знал, что вы сможете одолеть любого, самого опасного мага, даже такого, как она. - голос Румбуса сочился презрением. Все это время он только и мечтал о мести за смерть брата. Он слегка улыбнулся, смерив Рию взглядом с икрой жестокости и удовлетворения, - всех их скоро ждет карма за их темные деяния. Пусть завтра ее казнят. А то Вьюга уже проголодалась, - Румбус еще шире улыбнулся, обнажив клыки, - Есть возражения?
Рия вздернула голову, злобно оскалившись, цепи напряглись, стараясь сдержать ее. Но все же волшебница промолчала, зная, что ее слушать не будут.
- Эдгар, вы можете идти. Март, - тихо сказал император, - пойдем со мной.
Император поднялся с трона и направился куда-то, ни говоря ни слова. Март оглянулся на своего товарища, и робко последовал за своим дядей..
Двое стражников Румбуса подхватили Рию за руки, не смотря на ее сопротивления и, напоследок кивнул Эдгару, повели ее вниз по холодной, каменной лестнице, освещенной лишь несколькими факелами. Лестница шла глубоко вниз, ведя к ряду камер, откуда из темноты на пришедших смотрели изможденные лица заключенных. Стражники отворили одну из камер ключем и затащили волшебницу туда, приковав цепи к кольцам на стене. Затем они вышли, оставив ее одну в темноте. Рия села на холодный камень, бормоча проклятия. Дернула рукой, пытаясь ее освободить. Начала произносить заклятия, но все было бесполезно. Оглядевшись по сторонам, она заметила выглядевшего довольно пожилым лиса, который тихо наблюдал за ней. Поняв, что его заметили, он улыбнулся и спросил.
- За что сидишь?
- Тебе весь список перечислить или только основное, - с нескрываемым раздражением в голосе ответила Рия.
- Да ладно, тут все свои. Можешь ни от кого ничего не скрывать. Ты скоро привыкнешь, - продолжал лис все с той же улыбкой
- Некогда будет привыкать.
Внезапно лицо заключённого посерьезнело.
- Казнят?
Рия тихо зарычала.
- Попробуют. Эти идиоты верят, что могут пойти против Владыки Тьмы, - она невесело усмехнулась.
- Так ты волшебница? Должен предупредить, что магия здесь не работает
- Я знаю. Но у меня есть план, - Рия подняла глаза на сокамерника, продолжая зловеще улыбаться.
Лис замолчал, немного напуганный ее словами и видом. Рия тоже замолчала, прислонившись к стене и наблюдая за пылинками, кружившимися в свете огня. Магия может и не работать в этом проклятом замке. Но ее посох, верный спутник в сражениях, работает всегда. Даже после слов Румбуса ее не пугал завтрашний день.
Просидев в раздумьях до самой ночи, Рия уже знала, как будет действовать завтра. Лис тихо сопел во сне. Все подземелье спало, лишь где-то слышались чей-то шепот. Тишину прорезал скрип двери. Подземелье осветил свет еще одного факела. Послышались шаги. Рия подняла голову, рассматривая приближающийся силуэт. Он остановился перед ее камерой. Факел освещал его лицо, белую шерсть, прочерченную тёмно-коричневый полосой и голубые глаза. Март несколько секунд колебался, а затем вставил ключ в замок камеры. Снова скрип отворяющейся решетки. Рия не пошевелилась, холодно смотря на светлого. Март молча вошёл в камеру и присел рядом с волшебницей, смотря ей в глаза.
- Я... Я долго думал, - начал Март слегка улыбаясь.
- Потом будешь вдаваться в подробности, говори зачем пришел, - резко перебила его Рия.
Март промолчал, перебирая связку ключей в руках. Найдя нужный ему ключ, он вставил его в замок, соединяющий цепи, т повернул его пару раз. Разъединившись, цепи с грохотом упали на камень. Как только это произошло, Рия вскочила на ноги, схватила Марта за руку, и, дернув его, быстрым шагом, почти бегом, направилась к лестнице.
- Стой, подожди, - Март пытался ее остановить, но это было бестолку. Быстро взбежав по лестнице, которая раньше казалось бесконечной, Рия остановилась у входа, прижавшись спиной к стене, так, чтобы на нее не падал свет
- Стой... - запыхавшись, сказал Март, - я хотел бы поговорить.
- Потом, - рыкнула волшебница, просчитывая лучший угол атаки на двух стражей у двери.
- Ты же не будешь убивать их? - спросил Март, в то время как Рия уже оттолкнулась от стены в отчаином прыжке, призывая свой посох. Как только она поравнялась со стражниками, из ее посоха вырвался неяркий синий луч, в воздухе ударивший в разные стороны. Стражники даже не успели среагировать как заклинание достигло их, и оба рухнули на землю замертво. Март бросился за волшебницей, пытаясь остановить, но понял, что опоздал и просто замер перед ней в изумлении. Рия снова схватила его за руку, и они оба выбежали наружу, тут же телепортировавшись на то место, где остановились Рия с ее союзниками
- Рия... Ты... Убила их. Как ты могла?
- Ты глупец. Иначе они бы убили нас. Для меня смерть других уже не представляет нечто необычное
- Но... Ведь, - Март не мог подобрать слов, - раньше де ты была доброй, а сейчас ты... Ты чудовище! - внезапно выпалил он.
- я знаю, - сказала волшебница, пристально смотря на Марта, - но раз так, то зачем ты помог мне? - ее голос немного смягчился.
- Ну мы же все таки друзья? Я готов простить тебя и дать второй шанс, даже не смотря на то, что ты сделала. Хотя, я вижу - ты не изменилась
Рия промолчала. В ней боролись разные чувства. Она была благодарна Марту за это, не ожидая от него этих слов. Вообще в последнее время мало кто говорил с ней мягко и спокойно. Но гордость была сильней, поэтому волшебница не сказала ничего.
- к тому же я видел, как Вьюга убивает смертников, и я не могу позволить тебе умереть такой смертью, - Март поежился, воспоминания точно были не из самых приятных.
- Я надеюсь, ты понимаешь, что теперь ты тоже преступник и тебя будут разыскивать. Что сейчас из-за своей доброты ты предал Свет и императора?
- я знаю... - чуть помедлив и опустив голову вниз, сказал он тихо.
- и что же ты будешь делать?
Март пожал плечами
- Найду может какое-нибудь занятие себе или... - неуверенно сказал он
- Хочешь остаться со мной? Я найду тебе занятие. - неожиданно даже для самой себя сказала Рия, - так уж и быть, я не буду заставлять тебя участвовать в делах Тьмы, но иногда будешь помогать.
- С тобой? Остаться? - Март не верил словам Рии
- Да. Только как такового места жительства у нас нет.
- В иной ситуации я бы не согласился, кончено, но раз уж так все сложилось то так уж и быть.
Тон Марта напряг волшебницу, но она не стала придираться. Вместо этого она взяла руку светлого в свою, темные всполохи закружились вокруг них.
- Тогда клянись, что не предашь. - произнесла Рия, глядя Марту в глаза.
- Клянусь, - уверенно ответил светлый, улыбнувшись в ответ на взгляд Рии.
Черный огонь в последний раз вспыхнул вокруг их рук, оставляя след на ладони Марта - темную метку, которая тут же скрылась.
Рия лишь кивнула, в глубине души довольная тем, что на ее сторону встал еще один воин.