Глава IX
За этот год многое изменилось. Они с Мартом так и ни разу не виделись, никто из них не знал, что стало с другим. Но к такому повороту событий они не были готовы.
Война началась внезапно, посреди дня, тогда, когда Братство ожидало. Громом средь ясного неба. И теперь, под лязг орудий, грохот заклятий и крики, земля пылала ярким огнем, который освещал даже эту темнейшую ночь. Тьма и Свет столкнулись в вихре борьбы, также, как и тогда. Только теперь эту войну начали не темные. Тьма и Свет... две противостоящие силы, являющиеся основой этого мира боролись за первенство, еще не осознавая, что они равны, и не может одной существовать без другой.
Война блилась уже почти неделю, и до сих пор было непонятно, на чьей стороне победа. Гильдия не отступала, но и Братство отказавалось сдаваться.Много войнов полегло под ударами мечей и вспышками магии. И все же, битва близилась к завершению. Дальше бороться армии не смогли бы, да и незачем было. Никому из сторон это было невыгодно. Но светлые сами решили напасть, а Братству оставалось лишь сражаться, как сказал Дарк, "за нашу жизнь и свободу". И они сражались. Падали замертво, но продолжали сражаться. У темных не было выбора. Братство еще не до конца восстановилось после заточения, его сила едва могла равняться с силой Светлой Палаты. Но все же они боролись. Надо было отстоять замок. Отстоять их жизни и свободу.
Рия разила врагов точными ударами меча. Роголеп хорошо научил ее сражаться, и теперь к магии в бою она прибегала лишь в крайнем случае. Эта война порядком измотала ее, но волшебница понимала, что сдаваться рано. И вот, вонзив меч в сердце последнего из светлых, окруживших ее, она остановилась и перевела дух. Небрежным движение стерла с лица забрызгавшую ее кровь. Вздохнула и огляделась. Врагов поблизости не было, лишь огонь окружал ее. Снова раздался оглушительный грохот. Рия не обратила на него внимания. Затем, решив, что уже достаточно передохнула, одним движением руки раздвинула языки огня и прошла через образовавшийся проход. Еще раз вздохнув, кинулась в бой.
Она не знала, сколько времени прошло, она лишь продолжала биться, разя противников смертельными ударами. Рия жаже не задумывалась об своих движениях, она настолько натренировалась, что делала все на автомате, иногда бросаясь на помощь своим, но чаще действуя одна. Волшебница просто убивала, не думая ни о чем, и не могла остановиться. Слишком уж ее захватил азарт битвы, в добавок к ее пылкому и дерзкому характеру. Ей нравилось убивать. Чувствовать вкус вражеской крови во рту. Находиться на волосок от смерти и каждый раз увиливать от нее. Она сама не знала почему, но битва и смерти успокаивали ее. В такие моменты в ней словно просыпался дикий, неудержимый зверь - ее гнев, который она всегда пыталась сдерживать. И сейчас она могла дать ему полную волю, без нужды контролировать его. Расслаблялась и просто подчинялась его первобытной энергии. И этот зверь руководил ей, не давая сдасться или проиграть. Иногда, когда она убивала очередного воина и видела в его глазах мимолетный ужас смерти и угасающую искру жизни, тоску и боль, в ее голове мелькала мысль: "Неужели я создана, только чтобы причинять другим страдания? Только ради убийства? Я-монстр?" Но бой снова захватывал ее, не давая времени на размышления, и эти вопросы так и оставались без ответа. И Рия продолжала убивать, оставляя на своей душе пятна греха, что окончательно клонили ее к Тьме, непроглядной, не обещающей ничего хорошего, но все равно, такой сладкой и манящей.
Так продолжалось довольно долго, пока что-то не остановило ее. Словно вспышка ярко-голубого света, такого знакомого ей, но непонятно откуда взявшегося. Задумавшись, Рия пропустила удар противника, но его меч лишь лязгнул об прочную броню Рии, не причинив ей вреда. Рия продолжила сражение, но теперь ее мысли не покидал этот цвет, небесно-голубой, до боли ей знакомый. Он словно бескрайнее летнее небо над Эллиотом, словно легкий дождик... Рия вспомнила. Это была вовсе не вспышка света. Она встретилась взглядом с другим воином, и это были его глаза. Она уже ведела их раньше. Дождь, Эллиот... она не могла так просто это забыть. И вдруг снова внезапное озарение. Март! Рия отбила очередную атаку воина, отбросив его назад заклятием, и бросилась вдогонку за воином с голубыми глазами
-Март!-крикнула она, но ее голос затонул в грохоте войны.
Волшебница все равно продолжила бежать, опираясь лишь на свои инстинкты, разбрасывая вражеских воинов заклятиями. Может она ошиблась? Может ей все это привиделось? Внезапный удар светлой магии сбил ее с ног. Рия довольно сильно ударидась головой о землю и, уже приготовившись отразить следующую атаку, глянула вверх на воина, который напал на нее. Его белая шерсть была запачкана грязью и кровью, голубые глаза словно пылали внутренним огнем, а лицо искажено маской гнева, которая постепенно стала сменяться сначала непониманием, а затем удивлением.
-Рия...- прошептал Март.
Волшебница вскочила с земли, кинувшись на своего бывшего друга, схватила его руку и они вместе телепортировались подальше от битвы. Они оказались в небольшом лесочке, за границей Братства, но не далеко-были слышны приглушенные взрывы.
-Рия, но...-выдохнул Март, все так же удивленно пялась на Рию,- как так? Неужели ты...
-Да,-почти безэмоционально сказала Рия,- я в Братстве. Но ты, я смотрю, тоже нашел себе место по душе.
-Ты предательница!-Март оскалился
-Поверь, я ей стала в тот момент, когда встала на путь Зла,-Рия с усмешкой в глазах глянула на оторопевшего Марта и продолжила,- так что мне уже нечего терять. Все равно исход один-плаха и топор.
Март поморщился.
-Но ведь... у тебя был выбор, Рия! Как ты можешь так спокойно говорить об этом?! Зачем? Просто скажи мне, зачем?-Март уже перешел на крик,-неужели ты так хочешь служить Тьме?
-В этом есть и плюсы -Рия развернулась спиной к Марту,-Например, твоя покровительница-сильнейшая волшебница, которая может даровать тебе власть, подстроив все как несчастный случай.
Волшебница не знала, зачем она все ему говорит. Ведь всего лишь пару минут назад она хотела просто увидеть его и порадоваться, что он жив, а сейчас снова играет его чувствами и издевается над ним
-Рия, но...-Март нахмурился, словно обдумывая что-то, а затем чуть слышным шепотом произнес,-получается... это ты убила моего отца..?
Рия на секунду остановилась, выдохнула, и на ее лице заиграла хитрая улыбка.
-Ты настолько глуп, что только сейчас это понял?-сказала Рия, обернувшись через плечо
-Нет...-по лицу Марта текли слезы,-ты не могла! Это ложь!-но, посмотрев Рие в глаза, он понял, что она не врет,-нет... Я ненавижу тебя! Я... я тебя убью,-Март создал на своей руке сгусток магии, дрожа от едва сдерживаемых слез, но не решился атаковать.
-Что такое?- иронично спросила темная,-маленький волчонок наконец решился обнажить клыки?
Она явно дразнила Марта, сама не зная зачем. Но ход был сделан. Март скрипнул зубами, но продолжил стоять на месте.
-ты заплатишь...
Лицо Рии вновь стало холодным и бесчувственным. Молниеносным движением руки она ударила Марта заклятием, повалив на землю. Светлый воин попытался подняться, но еще одно заклинание темной крепко удерживало его у земли. Волшебница начала бормотать заклятие, вокруг Марта закружилась черная туманная дымка, которая постепенно проникала в его тело и отравляло разум. Голос Рии теперь четко звучал а его голове, сопровождаемый пульсирующей головной болью. Среди всех прочих ее слов он четко слышал: "теперь твоя воле принадлежит мне."
-Нет...-с глухим стоном выдавил Март.
Воин чувствовал, какего тело отказывается ему подчиняться, переходя во власть темному магу. Он пытался сопротивляться, но заклятие было слишком сильно и вскоре оно окончательно закрыло разум Марта черной пеленой.
-Встань,-власно сказала волшебница.
Март послушно поднялся и встал напротив Рии
-Ты поможешь мне кое-в чем.
-Так точно, моя Госпожа.
Рия снова улыбнулась.
В это время:
-И вот мы снова встретились, мой заклятый враг,-Дарк поудобнее перехватил свой меч,- столько лет прошло, а ты не изменился. Видно, мое заклятие бессмертия хорошо работает.
Фелион внимательно следил за всеми движениями главы Братства, напрягвшись, в любую минуту быть готовый к нападению. На слова Дарка он не ответил
- Я ведь помню тебя еще мальчишкой. Удивительно, что что ты смог добится полной власти над светлыми, учитывая то, что ты совершил тогда,- Дарк злобно улыбнулся,-по твоему лицу видно, что тебе так и не терпится прикончить меня. Что ж,- Дарк создал вокруг себя и своего противника магический купол, чтобы другие воины не помешали их схватке,- попробуй.
Эти слова словно послужили сигналом для светлого. С яростным криком он в отчаином прыжке бросился на Дарка, занося над его головой изящный, выкованный из белого металла меч. Темный парировал удар. Мечи с железным звоном ударились друг об друга. Дарк контратаковал и у магов завязалась серьезная борьба. Вскоре Фелион, а следом и Дарк перешли на заклинания. Вокруг них кружился вихрь разнообразных всполохов, с каждым ударом становившийся все сильней. Темные полосы чередовались с белымт вспышками, переплетались в разнообразные фигуры, стремившиеся атаковать друг друга. Тьма и Свет все больше охватывали территорию вокруг, стараясь поглотить друг друга, волшебники , чьи лица были искажены злобой, то и дело грозились убить друг друга. Битва сильнейших магов- захватывающее, но опасное зрелище. Снова зазвенел металл. Сквозь пелену магии было видно, что Дарк начал отступать. Битва продолжалась еще немного, прежде чем темный маг рухнул на землю, сбитый заклинанием с ног. Острие меча Фелиона оказалось у самого его горла.
- Тысячелетие заточения не пошло тебе на пользу, Черный Ворон,-произнес светлый.
-Надо же, ты до сих пор помнишь мое прошлое,-нервно косясь на холодное лезвие клинка, сказал Дарк.
-Жаль, что ты бесссетрен. Иначе я бы уже убил тебя, а так,- Фелион замахнулся мечом над Дарком,-мне придется сделать еще один удар!
-Стой!- раздадся знакомый Фелиону голос, и меч светлого мага выбило из рук сильным заклятием
Март стоял напротив главы Гильдии, протянув руку вперед, на кончиках его пальцев все еще горел неяркий светлый огонек.
Март...- тихо произнес Фелион,-что ты...-а затем он увидел сзади темную волшебницу в черном плаще и капюшоне, закрывающем лицо, с окровавленным мечом в руке и броне на плечах. Дарк довольно улыбнулся, бросив взгляд в ее сторону.
-Знакомься, Фелион. Моя лучшая ученица, Ария Вальтер.
Рия подошла ближе, шепча странное заклятие, завладевшее разумом Марта, положила руку своему бывшему другу на плечо и тихо произнесла:
-твоя помощь больше не понадобится.
Она толкнула светлого волшебника, и тот, не удержавшись, упал наземь. Март снова мог управлять своим телом, Рия расколдовала его. Однако подняться он не смог-заклятие обессилило его. Дарк мигом вскочил с земли и выкрикнул заклинание. Оно попало в Фелиона и откинуло его назад. Рия мнгновенно ударила в него нрвым заклятием, подняв в воздух и лишив возможности двигаться. Фелион чувствовал, будто его обхватила и крепко сжала в своих тисках невидимая рука. Сколько бы он не пыьался вырваться-бесполезно, магия Арии была слишком сильна. Дарк обошел кругом Фелиона и произнес, вертя меч в руках:
-Ну что, у меня есть две идеи: либо ты уводишь свои войска и даешь нам пожить спокойно, или я убиваю тебя, и война продолжается. Что выбираешь? Мне кажется, война нам не нужна, и Братство, и Гильдия и так все поняли. Да и ты не хотел бы умирать, верно? Предлагаю решить все мирно. Решай, я считаю до трех. Раз...
Фелион оскалился.
-Я никогда не сдамся такому, как ты!
-Два...
Заклятие Рии еще сильнее сжало тело Фелиона, затрудняя дыхание
-Хорошо!- крикнул светлый,- я уведу войска.
Рия стояла справа от Дарка наблюдая, как светлое войско исчазает в портале, созданном Фелионом. Сам светлый стоял здесь же, недовольно и злобно смотря на Дарка.
-Было приятно с тобой повидаться, светлый,-произнес глава Братства,-однако, надеюсь, следующая наша встреча состоится нескоро.
-я тоже на это надеюсь,-буркнул Фелион.
Маги обменялись рукопожатиями. Дарк самодовольно улыбался, в то время, как светлый только и думал о том, как бы его убить. А затем он, вслед за своими воинами, зашел в гладь портала и пропал, телепортировавщись куда-то. Дарк, не отводя взгляда от войск, потрепал Арию по голове и задумчиво сказал:
-Да настанут темные времена...