- 106 -
В конце концов, Ли Шу не переехал к Бай Цзиню и, когда тот предложил ему вернуться в компанию, он тоже отказался.
Дело не в том, что он не хотел любить Бай Цзиня, просто он считал, что двум взрослым мужчинам лучше жить независимо друг от друга и иметь свой круг общения, а иначе, если в будущем они захотят расстаться, им придется с кровью отдираться друг от друга, и это будет невыносимо.
Раньше он жил в Цзиньхае и завел некоторые знакомства. Нельзя было сказать, что он подружился с этими людьми, но, по крайней мере, они могли выносить его холодный нрав. Они откровенно выказывали свои интересы, говоря все четко и прямо, и не набивались в «партнеры» во время застолий. Эти люди не принадлежали к высшему обществу, за ними не стояли влиятельные семьи. Это были обычные люди, которые управляли небольшими компаниями и вели малый бизнес, чтобы немного заработать.
Вернувшись на этот раз, Ли Шу не захотел смешиваться с деловыми кругами, в которых вращался Бай Цзинь, ему больше не хотелось работать на износ на кого-то. Доктор просил его поберечь себя в течение нескольких лет, но он не мог бездействовать, поэтому связался с некоторыми из своих знакомых и попросил их помочь ему найти для себя занятие.
После звонка Ли Шу его знакомые были так изумлены, что просто теряли дар речи. Он так давно исчез, и некоторые думали, что его уже нет в живых. Узнав, что ищет, чем ему заняться, они не знали, смеяться им или плакать.
В эти дни Ли Шу был очень занят и встречался со многими людьми. Что же касается Бай Цзиня, в конце года у него было много дел, и ему приходилось присутствовать на многих мероприятиях. Когда Ли Шу приходил навестить детей, он не оставался на ночь, поэтому у них было мало возможностей для встреч.
В канун Нового года Бай Цзинь, наконец, освободился рано утром и заехал за Ли Шу, чтобы отвезти его на встречу с Се Юанем.
Се Юань был вторым зятем Бай Вейфана. Он долгое время работал заграницей, и чем он дальше продвигался в своей карьере, тем скромнее держался. Он очень редко пересекался с Бай Цзинем, и с ним было трудно увидеться. Но на этот раз он нашел в своем плотном рабочем графике свободное время и пригласил Бай Цзиня с Ли Шу к себе домой, чтобы пообедать вместе.
В роду Бай Вейфана было много наследников, там было шестеро детей, которые не любили Ли Шу, особенно старшая невестка Чжоу Цинь. В прошлом, даже если Ли Шу ничего не сделал, она могла сгустить краски и наговорить много слов, выставив Ли Шу демоном, который не щадит ни стариков, ни детей. Видимо, ей не приходило в голову, что, если бы этот демон не трудился так усердно для семьи Бай, их семья могла быть уничтожена семьей Цинь. И только второй дядя Бай Цзиня, Се Юань, обладал достаточно проницательным умом и мог сказать ему несколько добрых слов. Поэтому, когда он вернулся, Ли Шу почувствовал, что его следует навестить.
Когда он сел в машину Бай Цзиня, он болтали какое-то время, и в тоне Бай Цзиня можно было расслышать легкий оттенок недовольства. Ли Шу не сердился на него, он знал, что в последнее время был холоден с Бай Цзинем. Иногда Бай Цзинь хотел заехать к нему, но он не разрешал ему, они даже ни разу не поужинали вместе. Просто ему хотелось сначала уладить дела с работой, и он чувствовал, что пока не нужно торопиться быть вместе.
После того, как Бай Цзинь выслушал его «объяснение», на его губах мелькнула горькая улыбка. Если бы сейчас заглянуть в сердце Ли Шу и посмотреть на список самых важных для него вещей, там не найдется места для Бай Цзиня. Он взял Ли Шу за руку и тихо сказал:
- Сегодня вечером давай поужинаем дома.
Последний день года и начало Нового года после полуночи - это особенное время, которое следует проводить с самыми дорогими людьми. Ли Шу не стал отказываться и согласился, и в этот момент его взгляд скользнул по кольцу на безымянном пальце Бай Цзиня.
После того, как они вернулись в Цзиньхай, этот человек сам надел это кольцо, и Ли Шу уже не мог взять и выбросить его, как раньше. Он в любом случае не собирался носить его сам, поэтому ему оставалось лишь сделать вид, что он не замечает этого. Но он хорошо знал это чувство, когда по уши влюблен и воображаешь, что это взаимно, и волновался в глубине души.
Когда они приехали домой к Се Юаню, там были только они с женой, и даже прислуги не было в их доме.
Бай Цзинь поздоровался с ним, назвав его «дядей», а стоявший рядом с ним Ли Шу вежливо назвал его «дядей Се».
Се Юаню было пятьдесят семь лет, он носил очки, придававшие ему интеллигентный вид, и держался просто и непринужденно, без всяких напыщенных манер. Он с улыбкой приветствовал гостей и пригласил их в гостиную.
Они с супругой жили в квартире с двумя спальнями, площадью не более ста квадратных метров, и носили простую одежду без всяких украшений. Когда они вошли в дом, он пояснил:
- Лао Се приготовит чай.
С этими словами он поспешил на кухню, где закипал чайник.
Се Юань оглядел Ли Шу с головы до ног. Видя, что он хорошо выглядит, и в нем чувствуется спокойствие, которого не было раньше, Се Юань подумал о том, что этот человек дважды вырвался из лап смерти. Он вздохнул и похлопал Ли Шу по плечу:
- Нелегко тебе пришлось.
У него в доме не было даже чайного сервиза. Чай оказался в обычной упаковке, купленной онлайн по распродаже, а сам процесс заваривания чая оказался простым до невозможности - чайную заварку просто залили кипятком, и на этом всё.
Бай Цзинь с Ли Шу встали, чтобы взять свой чай. Се Юань уселся напротив них и сощурил глаза в улыбке:
- Мне здесь нечем развлечь вас. Вы наверняка привыкли к хорошим вещам, но сегодня придется довольствоваться этим.
Человек его положения, который является объектом пристального внимания со стороны окружающих, не мог позволить себе выставлять на показ свои предпочтения. Увидев лишнее, многие начинают задавать вопросы, а затем из кожи вон лезут, стараясь снискать расположение. Многие его друзья получали сначала пачку чая, бутылку вина, коробку сигар. А потом банковскую карту, виллу и женщин. В результате, они оказывались в определенном месте, где им было обеспечено трехразовое питание и регулярное участие в трудовой деятельности.
Ли Шу взял чашку и сделал глоток чая:
- Я не разбираюсь в чае, - безразличным тоном заявил он. - Не понимаю я всех этих восторгов по поводу элитных сортов.
Се Юань весело рассмеялся в ответ и сказал Бай Цзиню:
- Вчера мы с твоей тетей ходили к твоему отцу. Твоя тетя Чжао подала особо ценный чай, который, по ее словам, не купишь в простом магазине и не будешь пить в обычные дни. Моя жена, попробовав его, сказала мне то же самое.
Он рассмеялся еще громче, и с кухни послышался голос Бай Жун:
- Можно подумать, ты разбираешься в этом!
Се Юань негромко кашлянул и смущенно потер нос, а затем уже серьезно сказал Бай Цзиню:
- Мне не следует совать нос в дела твоей семьи, но по мере того, как твой отец становится старше, тебе нужно уделять ему больше внимания. И, если Бай Хен ведет себя сдержанно, не будь слишком суров к нему. Вы же братья, не давай посторонним пищу для разговоров.
Бай Цзинь лишь кивнул в ответ. Ли Шу слушал его и думал, что к словам этого человека не придерешься. Если сравнить их с тем, как обычно говорит и действует он сам, то он просто сопляк по сравнению с ним. Ему следовало бы поучиться у Се Юаня некоторым способам улаживать дела.
Получив ответ Бай Цзиня, Се Юань сменил тему и спросил о том, как обстоят дела в его компании. Он также напомнил ему о том, как быстро меняется ситуация на рынке, и как ловко там могут обвести вокруг пальца, поэтому не следует принимать поспешные решения, чтобы не потерять большое ради малого.
Ли Шу не стал вмешиваться в разговор. Он вымыл руки и, попросив у Бай Жун тарелку с фруктами, очистил их от кожуры. Когда Бай Жун вышла из кухни, он поставил перед ней тарелку с очищенными фруктами и сказал:
- Тете Бай, спасибо за хлопоты. Присядь, отдохни.
Женщины, независимо от их возраста, любят, чтобы о них заботились. Бай Жун всячески жаловалась и ругала своего мужа за то, что он не так хорош и внимателен, как представители младшего поколения, но ее глаза лучились улыбкой.
Се Юань давно оценил Ли Шу, но сейчас, наблюдая за ним со стороны, он не мог удержаться от вздоха. Учитывая въедливый ум Ли Шу, если бы только он обладал более мягким характером и умел иногда проявить слабость, он бы уже давно прибрал Бай Цзиня к рукам.
Ли Шу никогда не пытался заслужить чью-либо благосклонность. Пока они пили чай и болтали, Бай Жун возилась одна на кухне. Он не считал, что так и должно быть, и мужчины по умолчанию вправе пользоваться такого рода обслуживанием. Но он не умел готовить, и лучше ему было не соваться на кухню, чтобы не путаться там под ногами, поэтому он мог сделать какую-нибудь мелочь в качестве благодарности.
Он аккуратно очистил фрукты от кожуры и даже вытащил из них косточки зубочисткой. Бай Жун была очень тронута. Она подумала о своей невестке Чжоу Цинь, с которой они виделись иногда, она всегда говорила гадости о Ли Шу и предполагала, что Бай Цзинь просто одурманен наркотиком и сам не понимает, что для него хорошо, а что плохо. Но она чувствовала, что Ли Шу - очень хороший человек.
Бай Жун посмотрела на кольцо на пальце Бай Цзиня и сказала с улыбкой:
- Это кольцо... полагаю, нас ждут хорошие новости?
Ли Шу вдруг почувствовал себя неловко, опасаясь, что Бай Жун заметит отсутствие кольца у него на пальце, и он не знал, что тогда ей ответить. Но Бай Цзинь неожиданно опустил глаза и ответил с улыбкой:
- Нет. На самом деле, он сейчас не очень-то жалует меня. Я все еще настойчиво добиваюсь его.
Бай Жун слегка растерялась, но быстро все поняла и сказала полушутя:
- Тебе тоже не помешает попробовать это. Кто сказал, что добиваться должны только тебя? Можешь и сам поухаживать за другими.
- Тетя, ты все верно говоришь, - с горькой усмешкой ответил Бай Цзинь.
Ли Шу не ожидал, что Бай Цзинь настолько смирится перед старшими родственниками, чтобы защитить его, словно это он сам, а не Ли Шу преследовал его все это время.
После обеда Се Юань отослал Бай Цзиня на кухню, чтобы он помог вымыть посуду. Их было всего четверо, и посуды было не так уж много. К тому же, молодой господин Бай понятия не имел, с какой стороны нужно подходить к раковине, просто Се Юань хотел найти возможность поговорить с Ли Шу наедине.
Се Юань не стал ходить вокруг да около и сразу перешел к делу:
- Ты знаешь, когда весь город гудел насчет вас двоих, я тогда не сказал ни слова. Во-первых, у него есть отец, и не мне поучать его. А во-вторых, мы с ним принадлежим к разным поколениям, и о некоторых вещах нелегко говорить. Но, когда ты целый год лежал в коме, я позвонил ему и посоветовал двигаться дальше и заняться своей жизнью.
Се Юань немного помолчал и продолжил:
- Но он не стал меня слушать и сказал, что будет ждать, когда ты проснешься. Тогда я спросил, что он будет делать, если ты все же не проснешься, и он ответил, что ты обязательно придешь в себя. Я спросил, откуда у него такая уверенность, ведь даже доктора потеряли всякую надежду, но он сказал, что просто знает, что это обязательно случится... - Се Юань с улыбкой покачал головой. - От этого ребенка одни хлопоты. Что я мог сделать? Я лишь спросил, что он будет делать, если, очнувшись, ты останешься парализованным или превратишься в идиота? Он даже не задумываясь, сказал, что даже в этом случае ты ему нужен... Я больше не буду ничего говорить по поводу ваших планов на будущее. Будете вы вместе или нет, я не стану в это вмешиваться. Но, думаю, тебе нужно знать об этом, и сегодня я говорю тебе это, чтобы тебе это тоже было известно.
Ли Шу долго сидел с ошеломленным видом, прежде чем сумел выговорить охрипшим голосом:
- Я понял, дядя Се.
Видя, что его жена возвращается из кухни вместе с Бай Цзинем, он сказал напоследок Ли Шу:
- Теперь вы стали родителями, и впредь вам следует вести себя осмотрительнее.
- Спасибо, дядя Се, - кивнул Ли Шу, чувствуя, как у него потеплело на сердце.
По дороге домой Бай Цзинь спросил Ли Шу, что ему сказал его дядя, но Ли Шу ничего не ответил. Раздраженный его допросом, он, наконец, сказал:
- Уговаривал меня бросить тебя и найти себе кого-нибудь помоложе.
Бай Цзинь, обхватив его затылок ладонью, поцеловал его и сказал:
- Даже не думай!
Во время их возни зазвонил телефон Бай Цзиня. Пока он разговаривал по телефону, Ли Шу словно в трансе бессознательно уставился на него. Бай Цзинь никогда не упоминал о том, что было, пока он лежал в коме, и он понемногу узнавал об этом от других людей. Ли Шу подумал, что помимо своей внешности Бай Цзинь очаровал его также своей натурой, из-за чего он не мог ничего с собой поделать. В прошлом они не раз ссорились, но каким бы ожесточенным ни был их спор, Бай Цзинь никогда не пользовался тем, что спас Ли Шу из тюрьмы, и не тыкал его по глазам тем фактом, что он смог отомстить за свою семью, воспользовавшись мощью семьи Бай. Ведь он тогда пошел на огромный риск, когда поспешил схватить Цинь Гуанчжи ради своей мести. Бай Цзинь не только никогда ни в чем не винил его, но также помог ему справиться со всеми последствиями. Вот и в этой ситуации он не стал выставлять напоказ свои страдания, рассказывая о том, как тяжело ему пришлось целый год оставаться возле человека, который не мог ему ответить. Сколько бы люди из его окружения ни пытались переубедить его, он не стал их слушать.
Именно из-за того, что обо всех этих поступках не было сказано вслух, они казались чем-то обычным и незначительным, но по мере того, как о них становилось известно, они становились особенно трогательными.
Бай Цзинь убрал телефон и заметил, что Ли Шу смотрит на него, как завороженный. Он хотел спросить его, что случилось, но в этот момент Ли Шу наклонился к нему и с нежностью поцеловал его в уголок губ.
Когда они вернулись домой, было уже четыре часа дня. Ли Нянь еще не проснулся, и Бай Йи играл один. Увидев, что они вернулись, он подбежал к Ли Шу и, взяв его за руку, назвал его «папой» и попросил поиграть с ним.
Ли Шу много раз поправлял его, но это было бесполезно. Заметив его замешательство после таких слов, он побоялся окончательно запутать его, поэтому перестал говорить на эту тему и решил все объяснить ему, когда он подрастет.
Ли Шу наклонился, подхватил его на руки и спросил, не голоден ли он и во что он играет. Поначалу он беспокоился о том, что Бай Йи не примет его, но Бай Йи спал, когда он увез Ли Няня. А потом, увидев, что именно он вернул Ли Няня, он не только не винил его, но сблизился с ним еще больше.
Завтра наступал Новый год. Управляющий Сюй нанял людей для уборки дома внутри и снаружи. Няни готовили на кухне, время от времени выходя оттуда, чтобы спросить их мнение. Вскоре проснулся Ли Нянь, и Бай Цзинь подошел к нему, чтобы взять его на руки, и в этот момент зазвонил телефон Ли Шу. Он достал телефон и увидел. Что пришло сообщение от Сун Сяосяо, где было всего пять слов: «Ли Шу, срочно нужна помощь.»
Ли Шу нахмурился, не понимая, что ей нужно, и сам позвонил ей. Когда их соединили, Сун Сяосяо заговорила раньше, чем Ли Шу успел что-либо спросить. Она сказала, что просто хочет попросить его о небольшой услуге, но, если ему неудобно, она не станет заставлять его. После этого она сразу отключилась и прислала ему адрес в сообщении.
Судя по ее тону, ей не угрожала опасность и не было похоже на то, чтобы она находилась в тяжелом положении. Учитывая характер Сун Сяосяо, если она так себя вела, должно быть, ей хотелось сказать ему что-то. Если бы Сун Сяосяо тогда не раскрыла ему информацию о Цзинь Яне, они до сих пор искали бы его. Доктор сказал, что, если бы они опоздали на несколько минут, сами бессмертные не смогли бы спасти его, поэтому Ли Шу всегда был благодарен ей от всего сердца.
Что бы ни случилось с Сун Сяосяо, раз уж она позвала его, он не мог проигнорировать ее.
Ли Шу встал и взял свое пальто. В этот момент вернулся Бай Цзинь с Ли Нянем на руках. Ли Нянь только что проснулся и с соской во рту оглядывался по сторонам. Когда он увидел Ли Шу, его круглые глаза превратились в два полумесяца.
Ли Шу подошел поближе и поцеловал Ли Няня в щеку, а затем поцеловал Бай Цзиня и сказал:
- Мне нужно съездить кое-куда. Если задержусь, не ждите и ужинайте без меня.
С этими словами он схватил ключи и вышел.