22 глава
Элианна не помнила, когда в последний раз просыпалась с таким мерзким чувством.
Телефон снова завибрировал на прикроватной тумбочке, вырывая её из тяжёлых мыслей. Она даже не посмотрела, кто звонит, просто провела по экрану.
— Говори, — голос был хриплым после сна.
— Элианна! — кричала в трубку Авани. — Мы должны тебе кое-что сказать, и это важно!
Она устало прикрыла глаза.
— Неужели это не может подождать хотя бы до утра?
— Эли, мы слышали разговор Пэйтона и твоего брата.
Сердце сжалось.
— Что?..
— Райан сказал, что ты действительно сложный человек, но Пэйтон хорошо держится.
— Держится? — она резко села в постели, пальцы сжали телефон.
— Да. А потом твой брат засмеялся и сказал что-то вроде: "Ну, ты же сам согласился на это пари".
Элианна застыла.
Авани продолжала:
— Мы не знаем, что это значит, но звучало так, будто он… я не знаю… вынужден терпеть тебя?
Она молчала.
— Эли?
— Вы уверены, что слышали правильно?
— Да, Несса была ближе всех и расслышала всё.
Пустота.
Не было ни злости, ни обиды. Только холод.
Элианна медленно сжала пальцы в кулак.
— Спасибо, девочки.
Она отключила звонок, не слушая больше их голосов.
Значит, это всё было игрой? Их "перемирие"? Его слова?
Он терпел её.
Из-за какого-то пари.
Грудь сдавило так сильно, что было трудно дышать.
Она откинула телефон на кровать и уставилась в потолок, пытаясь не разозлиться, не почувствовать себя униженной.
Но это не помогло.
Чёрт возьми, она ненавидела его.
Элианна не знала, сколько времени просто лежала, уставившись в потолок. Мысли в голове путались, сердце колотилось. Кажется, оно билось даже громче, чем всегда, оглушая своим стуком.
Но вот что делать дальше — она понятия не имела.
Обида жгла изнутри, но злость… злость была сильнее.
Резко поднявшись с кровати, она подошла к шкафу, накинула первую попавшуюся толстовку и вышла из комнаты. Где-то в глубине дома слышались голоса — родители разговаривали на кухне. И, конечно же, был там и её "идеальный" брат.
Почти не замечая, как сжимаются кулаки, Элианна направилась прямо туда.
Как только она вошла, Райан посмотрел на неё и усмехнулся:
— О, наконец-то ты проснулась. Веселье вчера удалось, да?
Она остановилась у стола, скрестив руки на груди.
— Райан, можно тебя на минутку?
Он приподнял брови, но всё-таки встал, следуя за сестрой в другую комнату.
— Что-то случилось? — его голос был расслабленным, даже ленивым.
— Ты… Ты правда заключил с ним пари? — её голос звучал ровно, но внутри всё клокотало.
Райан замер.
— О чём ты?
— О Пэйтоне. О нашем "перемирии". О том, что он терпит меня ради какого-то грёбаного пари.
Теперь он точно напрягся.
— Кто тебе это сказал?
Элианна горько усмехнулась:
— Это не важно. Главное, что это правда.
Райан вздохнул и провёл рукой по волосам.
— Слушай, Эли…
— Нет! — она резко шагнула ближе, глядя ему прямо в глаза. — Я хочу услышать, что ты думал, когда решил поставить на меня? Какого чёрта ты вообще имеешь право так поступать?
Райан молчал.
— Ты хоть понимаешь, как это звучит? "Пэйтон хорошо держится" — ты что, решил проверить, сколько он продержится рядом со мной?
— Это было не так…
— Как не так?! — её голос сорвался.
Она тяжело дышала, сжимая кулаки.
— Ты мой брат, Райан. Ты должен был быть на моей стороне, а ты просто… просто позволил кому-то играть со мной!
Райан опустил голову.
— Я не думал, что это так заденет тебя.
— А надо было думать!
В воздухе повисла тишина.
Элианна закусила губу, чтобы сдержать слёзы.
— Я не игрушка, Райан, — её голос стал тише. — И уж точно не предмет для чьих-то ставок.
Она развернулась и вышла из комнаты, оставляя брата одного.
Элианна вышла из комнаты, но злость внутри никуда не ушла. Напротив, казалось, что её только что предали дважды: сначала Пэйтон, а теперь ещё и брат.
Она быстро накинула куртку, схватила телефон и вышла из дома, даже не удосужившись сказать родителям, куда идёт. Всё равно они бы только спросили, почему она злится, а объяснять… Она не могла.
Ночной воздух оказался тёплым, но этого было недостаточно, чтобы успокоить её.
Как он мог?
Как он вообще мог заключить это дурацкое пари?
Как мог Пэйтон, после всего, так играть с ней?
Но, наверное, хуже всего было то, что Райан, её собственный брат, позволил этому случиться. Он же знал, что она не какая-то вещь, не объект для развлечений его друзей.
Элианна не заметила, как оказалась на улице, ведущей к парку. Впереди мелькнул чей-то силуэт, но ей было всё равно. Она хотела просто идти вперёд, пока боль в груди не утихнет.
— Элианна?
Она замерла.
Конечно. Конечно, это был он.
Пэйтон стоял чуть поодаль, сунув руки в карманы. На его лице не было привычной ухмылки.
— Что ты здесь делаешь? — его голос звучал спокойно, но в нём читалось напряжение.
Она горько усмехнулась.
— Разве это не очевидно? Наслаждаюсь тем, как глупо выглядела всё это время.
— О чём ты?..
Она повернулась к нему лицом, сжимая кулаки.
— О твоём сраном пари, Пэйтон! — её голос сорвался, эхом разлетевшись по пустынной улице.
Он вздрогнул, но ничего не сказал.
— Так что? Сколько ты продержался? Доволен результатом? Может, брат уже выплатил тебе ставку?
— Чёрт… — он провёл рукой по лицу, раздражённо взъерошив волосы.
— А ты думал, я не узнаю? — её голос дрожал от эмоций. — Думал, можно просто делать вид, что ничего не было?
— Всё не так…
— Нет, всё именно так! — перебила она. — Ты решил, что можешь просто потерпеть меня ради забавы, да? Может, тебе ещё медаль дать за стойкость?
Пэйтон сжал челюсть.
— Ты хоть слышишь себя?
— Да, и знаешь что? Впервые за всё время мне тошно тебя слушать!
Между ними повисла тишина.
Элианна тяжело дышала, пытаясь подавить слёзы. Она не хотела показывать ему свою слабость.
Пэйтон смотрел на неё, и на его лице промелькнуло что-то похожее на… сожаление?
Но ей было плевать.
— Надеюсь, ты был доволен игрой, — процедила она и, развернувшись, пошла прочь.
Но он не собирался её отпускать.
— Элианна, подожди…
— Не хочу тебя слышать, — бросила она через плечо.
— Чёрт возьми, Риверс, остановись!
Она резко развернулась.
— Почему? Чтобы ты придумал новое оправдание? Чтобы сказал, что всё было ради шутки?
Он смотрел на неё, и впервые в его глазах она не видела ни насмешки, ни злости.
— Я облажался, — тихо сказал он.
Она моргнула.
— Что?
— Я облажался, — повторил он громче. — Я не думал…
— Да, ты никогда не думаешь, Пэйтон!
— Я не думал, что мне будет не плевать, — выпалил он, перебивая её.
Наступила тишина.
Элианна смотрела на него, пытаясь понять, что он только что сказал.
Но она не могла.
Не сейчас.
Она покачала головой.
— Это уже не имеет значения, — её голос прозвучал глухо, словно всё внутри уже перегорело.
Элианна развернулась и пошла прочь, даже не оборачиваясь. Шаги отдавались гулким эхом по пустынной улице, а ночь медленно поглощала её силуэт.
Пэйтон остался стоять на месте, чувствуя, как холодный ветер проносится мимо, но настоящая прохлада поселилась где-то внутри него самого."