21 глава
/Пэйтон/
Я стоял на этом мосту — метафорическом и реальном, между настоящим и тем, что, возможно, станет будущим. Вчерашний день, наверное, стал для меня тем, что я так долго избегал — столкновением с самим собой и тем, что было скрыто за всеми этими взаимными недовольствами. Но в тот момент, когда я ехал сюда, я понимал одно: я не мог продолжать тянуть эту тяжёлую нить с Элианной, не решая, что с ней делать. Всё, что было между нами, казалось... непрочным. Я не знал, что она думала обо мне, не знал, что она чувствует, но что-то внутри меня заставляло надеяться, что этот разговор может прояснить всё.
Сквозь окно машины я заметил, как она шла по тротуару. У неё было всё: уверенность, осознание собственной силы. Почему-то, несмотря на все наши столкновения, её уверенность в себе всегда меня удивляла. Человек, который вроде бы держит всё под контролем, как и я. Казалось бы, мы оба одинаково уверены в том, что знаем, как и зачем живём. Но на деле оказалось, что наши миры на самом деле далеки друг от друга, и каждый из нас скрывает нечто глубже.
Я не был ни скромным, ни робким. Я всегда знал, что говорю, всегда знал, чего хочу, но вот с ней всё было не так. С ней всё было иначе. Я мог бы уйти в сторону, игнорировать её, не позволить ей меня задевать, как это всегда было, но... не делал этого. Что-то тянуло меня обратно. Может, потому что она так не похожа на всех тех, с кем я общался. Может, потому что, несмотря на её твёрдость, я видел, что она не такая уж сильная.
Мой взгляд следил за ней. Всё, что я видел, — это её прямую спину, уверенные шаги, но всё же была в этом что-то отрешённое, как будто она ждала, что я в любой момент подойду, что я что-то скажу. Но не говорил. Почему-то молчал. Ведь мне не было ничего важно.
До сих пор помнил, как мы пересеклись на этом поле битвы, как она, стоя напротив меня, говорила, что всё, что я делаю, — это попытка задеть её. И тогда я даже не понял, почему меня это так задело. Просто не понимал. Мы обменялись словами, остротами, каждый из нас так был поглощён этим, что не замечал: это не была просто игра. Мы оба всё время испытывали друг друга на прочность.
Я с трудом смог забыть её слова. И вот теперь, когда я поджидал её у дома, мысли снова скользили в том направлении. Я пытался доказать себе, что мне всё равно. Да, я не хочу ссориться. Да, я тоже не хотел бы, чтобы она решила, что я просто тип, который всегда будет думать о себе и не замечать остальных. Я, наверное, всё-таки... недостаточно внимательно относился к людям. К ней.
Но вот она подошла. У неё был тот же взгляд. Никаких эмоций. Просто взгляд, который держал меня на расстоянии, как и всегда.
– Привет, – сказал я, даже не зная, как начать.
Она кивнула. Не было улыбки, не было недовольства. Лишь лёгкая настороженность, будто она ждала, что я скажу.
– Зачем пришёл? – её голос не был агрессивным, но в нём явно ощущалась усталость.
Я помолчал, почувствовав странное беспокойство. Она всё же не была такой, как другие девушки, с которыми я мог бы поговорить и сразу забыть о разговоре. У неё была своя сила, своя уверенность. И мне пришлось осознать, что это меня притягивало.
– Ничего не хотел, просто... забыл кое-что, – сказал я, но понял, что это лишь отговорка. Не знаю, зачем сказал именно так. На самом деле, мне было нужно что-то большее. И я знал, что это не просто разговор, это не просто слова. Я на самом деле чувствовал, что между нами что-то большее, чем просто вечные споры и слова.
Она посмотрела на меня, как-то странно, с тем же лёгким раздражением, что всегда было в её глазах, и я не знал, как её убедить, что в этот раз я правда не хочу ругаться.
– Ты пришёл не просто так, Пэйтон. – Элианна сложила руки на груди, её взгляд был изучающий. – Что ты хочешь?
Не знал, что отвечать. Ответа не было. Я не знал, как сказать, что не хочу снова становиться тем, кем был. Хочу попытаться быть другим. Может, всё было бы иначе, если бы я не встречал её. Может, мне не приходилось бы переосмысливать каждое своё слово, свои поступки.
Я стоял перед ней и чувствовал странное облегчение, что, возможно, она тоже задумалась о том, что между нами было. Но я знал одно: я больше не хотел скрываться за маской. Не знал, что буду делать с этими мыслями, но знал, что стоит хотя бы попробовать говорить честно.
Элианна молчала. Минуты тянулись, и я заметил, что её взгляд уже не такой холодный, как прежде. Не такой уверенный. Я не знал, как долго ещё смогу держать это в себе. Но, может, завтра всё будет по-другому. Может, я ещё решу, как поступить. А пока что стоял тут, и в голове было пусто.
Только одно оставалось ясным: между нами было что-то большее, чем простая война слов. Что-то настоящее.