Глава 10
2010 год.
Некий мужчина, одетый в белый халат - очевидно, доктор, сидел за столом, на котором стояли кучи склянок и особой формы бутылочек, и в очередной раз замешивал разные жидкости ярко кислотных оттенков. Под глазами его пролегли синяки, что свидетельствовало о том, что этим хитрым и, несомненно, важным дельцем он занимается довольно долгое время, возможно, всю жизнь.
- Если добавить... Нет... Спокойно, Морден, спокойно - он начал массировать область висков и, казалось бы, успокаиваться.
Но вдруг маленькая склянка треснула, жидкость внутри забурлила.
Молодой доктор с ужасом наблюдал за тем, как она взорвалась, горло сжало предчувствие чего-то грандиозного и, несомненно, опасного, когда он заметил неоново-розоватую субстанцию, растекающуюся по столу.
Он молниеносно отскочил от стола, при этом движении его длинные золотые волосы блеснули алым, в свете мечущихся в разные стороны искр, свалившись на пол, он прикрыл лицо руками.
Жидкости зашипели, смешиваясь друг с другом, реакция протекала всего несколько секунд, раздался звук взрыва и этот звук был столь сильным, что джентльмен, проходивший в тот момент под окном лаборатории, остановился и посмотрел на верхние этажи, откуда он донёсся.
Помещение начало гореть.
Морден вскочил на ноги и, прикрыв нос рукой, начал тушить пламя, попавшейся под руку занавеской. Все его усилия были тщетными - огонь распространялся с бешеной скоростью.
Он схватил со стола дневник с исследованиями и направился к двери, когда потолочные палки начали угрожающе свисать над его головой, но вдруг остановился, заметив нечто странное в углу комнаты.
Какой-то объект засветился синим. То был специальный сосуд, в котором находилась жидкость - одна из многих экспериментальных жидкостей, чье действие не дало результатов.
Но сейчас доктору показалось, будто она переменилась в цвете, а в делах маны это был хороший знак. Он устремился к этой колбе, дотронулся до неё и мигом отдёрнул руку - стекло нагрелось.
- Тенебрис! Что у тебя здесь происходит? - в дверях лаборатории показался мужчина. Хорошо сложенный и одетый во фрак.
- Господин! Тут у меня небольшое "ЧП"! - произнес Морден смеясь, а после краем своего халата схватил заветную колбу и побежал в сторону "господина" - Самое важное я взял... Вызовите пожарных!
Он услышал, уже знакомый читателям, звук, бьющегося стекла и одним движением оттолкнув собеседника от двери, молниеносно захлопнул её.
Ещё один взрыв раздался прямо за его спиной. Тенебрис схватил Дариана за руку и быстро повёл вниз, другой рукой, которую он успел освободить, сунув пробирку в карман, он держал телефон. После нескольких гудков, наконец взяли трубку и он на одном дыхании сообщил о пожаре на старой улице столицы.
Лишь когда они оказались на свежем воздухе, Морден выпустил своего господина.
- Вижу тебе понадобится новая лаборатория - произнес Дариан, глядя в сторону горящего здания. В его тоне не было недовольства. Он был как всегда хладнокровен, что ещё больше вгоняло молодого человека в пот.
Он посмотрел на сосуд, который доктор положил на земель, старательно закутав в ткань халата.
- Ты ведь не просто так пытался спасти "это"? - его глаза засветились - Это то о чём я думаю?
Морден отряхнул пепел со свитера, что был на нём.
- Его действие я заранее не могу предугадать, нужно провести опыт...
- На ком на этот раз проведём?
Тенебрис ухмыльнулся, понимая, что его господин просто издевается над ним.
- Это уж не мне решать, сэр. Как вы скажете, так и будет.
- Я бы хотел предложить одного из старших... Эдгара например.
- Эдгара? Разве вы не считали его слабым, господин? - удивился Морден.
- Он лучше всех подойдёт на эту роль... Это ведь способность телепортации? - он жестом указал в сторону колбы и получив в ответ кивок, продолжил - Вот видите! У Эдгара способность телепатии, он слишком малодушен, чтобы пойти на убийства, единственным спасением для него послужит эта способность. Так он хотя бы станет полезным!
Морден сжал кулаки, он и представить не мог, что случится с тем, кто пойдет на этот опыт.
"А если и он умрет?" - подумал он с тоской, хотя ясно понимал: смерть - это лучшее, что может случиться с тем, кто решится пойти на это.
Перед глазами предстал улыбающийся робкий мальчик. Мальчик, которого он совсем скоро решит жизни.
- Как прикажете,... господин...
2023 год (неделя со смерти Каина).
Фримен подбежал к телефону, стоило ему в очередной раз позвонить. Оторопело схватив его, он сглотнул и взял трубку.
- Ало... - в эту минуту его голос напоминал скрежет ногтем о школьную доску, это был настолько противный звук, что он и сам сморщился, услышав его.
- Фримен Рид?
- Да... - Фрим приставил лоб к стене, у которой стоял, в последние дни голова не переставала болеть даже на секунду.
- Ваш брат... Мы нашли его...
- Нашли! - он отскочил от стены на столько быстро, что у него закружилась голова - Господин, как он? С ним всё нормально?! - ответа не последовало, слышались лишь звуки сирены и крики на фоне. Фримену стало не по себе, предчувствия, мучившие его на протяжении этой недели, вновь дали о себе знать - Умоляю вас не молчите! Скажите же... Скажите, что с ним всё хорошо!
- Мне жаль...
Фримен опустил голову. Несколько минут он морщился, сложив губы в гримасу, слёз не было - за эти дни он выплакал их столько, что они и не могли пойти.
- Подойдите в участок... На опознание...
Фрим поднял голову. Его воспалённые глаза, когда-то ярко синие, померкли и стали черными, будто представляли собой один огромный зрачок.
- Я понял - произнес он таким голосом, что человек на другом конце провода содрогнулся от ужаса, и повесил трубку.
Люди, увидев его на улице, обходили за несколько метров, ибо вокруг него витала такая атмосфера, что любой из них догадывался о постигшем его горе, если и не осмысленно, то по крайней мере сердцем.
Он кое-как доковылял до остановки.
Рядом с ней протекала река, через которую был перекинут продолговатый мост, напоминающий мосты, когда-то строившиеся в Венеции.
"А это выход..." - подумал он и подошёл поближе.
Но стоило ему поглядеть вниз на темную гладь воды, как его окутал страх. Он представил как его тело шлёпнется с высоты об эту воду.
Его моментально начало тошнить.
Как он мог о таком подумать? Притворяется сильным, однако всерьез размышляет о суициде, как о выходе из положения.
Он поглядел на свои руки.
"Что с тобой стало?..."
- Фрим...
Он на секунду застыл и поглядел вперёд. Перед ним стоял парень лет девятнадцати и наблюдал за ним во все глаза. За его спиной лилось чёрное пламя.
Такое же, как читатели помнят, было за спиной у его друга детства Леона.
Когда Леон упал, и сломав позвоночник, остался в инвалидном кресле на всю оставшуюся жизнь, Фрим твердо для себя решил, что таких людей будет обходить за два километра.
А потому при встрече с этим господином, первая его мысль была о том как бы ему повежливее сбежать.
- Тебе не стоит об этом думать... - его взгляд был полон укора, но вместе с тем в нем просачивалась и жалость. Фримена последнее взбесило ещё больше - он ненавидел, когда его жалели, подобно бездомному животному.
- О чём мне думать я как-нибудь сам решу! - гавкнул он и отвернулся в сторону.
Глаза незнакомца поникли, видимо его что-то печалило. Он подошёл к Фриму и неожиданно обнял.
- Что вы делаете! Мне нельзя прикасаться...
"К таким как вы!" - хотел сказать он, но смолчал.
- Можно. Ко мне можно. И это сказано не в целях тебя разозлить... Я хотел хоть чем-то тебе помочь.
Почему-то Фримену стало очень тепло на душе. Такое чувство он испытывал лишь рядом с одним человеком - своим братом. Он даже на секунду засомневался, ни душа ли его дорогого братца его посетила?
- Меня зовут Уильям. Возможно тебе больше не удастся увидеть меня воочию, но я обещаю, что всегда буду рядом... Подобно тому, как я был рядом с Каином.
2024 год.
- Ли! - девушка обернулась на звук и застала перед собой молодого мужчину, лет этак 28-30 - Как тебе жилось?... Без меня? Без нас? - он вцепился в её плечо, впиваясь ногтями в кожу - Говори!
Ли съежившись от боли, взирала на него. Её не покидало чувство, будто она где-то прежде встречала этого господина.
- Что... вам сказать? - сказала она, пытаясь расцепить его пальцы, но пожалела об этом. Незнакомец сжал ей горло.
Его кровавые глаза блеснули алым.
- Скажи, какого это жить, после нашей смерти? После того как ты убила нас!
Ли начала мучить свою голову, разбирая каждый из ящиков памяти. Из одного из этих ящиков вывалилась бумажка. Она подняла её. Это была фотография. На снимке было шесть человек.
"Это твой отец Ли - сказал ей однажды дядя, стукнув по стеклянной раме, которая всегда стояла у него на столе - Ты его не вспомнишь, но попытайся хотя бы запомнить его образ. Это... - продолжал он, с улыбкой проводя пальцем по снимку - твоя мама, её ты тоже запомни, хорошо? А это... моя жена и последний - его рука на секунду дрогнула, когда он указывал на, перепачканное мороженным, лицо мальчика - мой сын... Мой Авет..."
В детстве она могла глядеть на этот снимок несколько часов на дню и всё равно не узнала своего отца...
- Я... никого не... убивала... - кое-как прохрипела она, царапая его руки ногтями. Мужчина рассмеялся, его дикий хохот разнёсся по улице, отскакивая от стен и окон.
Девушка кое-как нащупала болевую точку на его запястье и вцепилась в неё ногтями. Хватка ослабла и Ли, словив возможность, помчалась прочь.
Мужчина сначала равнодушно глядел ей вслед, после чего ухмыльнулся и, подобрав с пола топор, поплёлся вслед за ней. Он выглядел ужасно.
"На его лице всегда играла широкая улыбка, заставляющая забыть о всех невзгодах. Его черные волосы постоянно лезли в глаза, кровавого цвета - он так и не научился вовремя ходить к парикмахеру! - поделился с ней однажды дядя, после просьбы описать отца - А кожа была мертвенно бледной..."
Ли бежала, озираясь назад.
"Надеюсь ты имел ввиду не эту хищную улыбку, дядя!" - пронеслось в её голове.
Её всю окутал холодный пот. А проносящийся мимо ушей, ветер казался таким же холодным и жёстким, как металл, способный разодрать её кожу в клочья, если она не успеет вовремя избежать удара топора.
Она вбежала в какой-то дом и закрыла дверь на ключ, тот уже был в замке. Постояла у двери, переводя дыхание, после чего осмотрелась и, увидев огромный комод, слева от себя, перетащила его и прислонила к двери.
"Теперь ведь в безопасности, да?..." - думалось ей пока она стояла прижавшись лбом к деревянной двери.
- Ли, чего ты стоишь у порога, будто неродная? - девушка обернулась и увидела перед собой молодую женщину, с копной длинных серых волос.
- Фрейя?!
- Чего это ты закрыла дверь на ключ? Скоро ведь Лайз с работы вернётся.
- Я... Просто я... - она неуверенно теребила ткань рукавов рубашки, что была на ней - понимаешь, просто...
"Да что-ж это такое происходит! Как мне быть?!" - повторяла она снова и снова у себя в голове.
- Фрейя! Кто там? - послышался крик из соседней комнаты.
- Это Ли вернулась! - заорала женщина в ответ и за руку повела за собой, старающуюся противиться, девушку.
Они зашли в светлую кухню. В нос ударил запах пряностей и свежего хлеба. Весь дом был оформлен в постельных тонах, что придавало ему нежности и успокаивало расшатанные нервы Кори.
Женщина, стоявшая у плиты, обернулась.
- Проголодалась небось? Садись давай, сейчас супа налью.
"Мама..."
Она села за стол, не переводя взгляда с матери.
"Как такое возможно? Вы все ведь... - думала она, обводя взглядом комнату - давно покоятесь в земле!"
Её глаза постоянно бегали, как они бегают во время фазы быстрого сна. Всё казалось нереальным.
Однако ведь боль точно была настоящая и этот запах тоже. И они... точно живые.
- Ли выглядишь неважно... Неужели простыла? - обратилась к ней мать, кладя перед ней тарелку горячего супа.
- Нет, мама - натянула улыбку та - Просто приснился кошмар.
- В последнее время ты ведёшь себя странно... Впрочем об этом ещё успеем поговорить, а сейчас давайте поедим!
При этих словах Ли вздрогнула и по её телу разлилось тепло.
"Давай уже поедим!" - зазвучал в её голове родной голос.
- Ма-ма, а где дядя? - с улыбкой протянула она, положив ложку супа в рот.
Её мать на секунду застыла и повернулась в сторону Фрейи. По лицу той пробежало несколько слезинок.
- Дядя говоришь?... - произнесла она так тихо, что девушка засомневалась, говорила ли она вообще?
Ли не поняла такой реакции и её покой тотчас пал жертвой предчувствия беды.
- Сколько раз я тебе говорила не упоминать его в этом доме, а?! - взорвалась её матушка, стукнув кулаком по столу - Этого негодяя, оставившего свою жену и сына на нашей шее!
Ложка вывалилась из рук Ли при этих словах.
- Да что ты такое говоришь! - вскрикнула она - Мой дядя, и бросил свою семью! Да никогда бы такого не произошло!... Дядя не мог! Это совсем не про него!
- А кто этому виной ты забыла? - Фрейя кинула в её сторону такой яростный взгляд, что Ли стало всё абсолютно понятно. Они намекают на неё. Но что она успела натворить?
Девушка всегда ставила под сомнение свои воспоминания и готова была поверит их словам. Она ничего не помнила, кроме того, что её родители умерли в пожаре и, что они с дядей остались одни на свете.
Она не знала этих людей. Но она точно знала своего дядю! И знала она его светлым и самым милосердным из, знакомых ей, людей, и ни за что на свете Ли не поверит этим словам.
Пусть примут за неблагодарную, пусть посмотрят с осуждением, но его в обиду она точно не даст!
- Что бы вы не имели ввиду под этими словами, я останусь на своём - она резко встала из-за стола и указала в их сторону ножом, не угрожая, а лишь потому, что он уже был в её руках, когда завязалась эта ссора - Вы не знали Зоро Хино, если способны сказать в его сторону нечто такое! Вы можете говорить, что хотите, обвините меня во всём, да хоть в разрушении мира,... - она сверлила их яростным взглядом. Голос её изредка срывался на крик. Глаза метали искры - но не смейте! Не позволю говорить нечто подобное о нём!
- Не смей поднимать голос на мать, дрянная девчонка - женщина схватила её за шиворот, однако Ли не мешкала и уже через секунду она лежала на полу.
- Ты мне не мать! - рявкнула она, удерживая её коленкой, одновременно с этим девушка выворачивала ей руку.
И лишь после того как убедилась, что способна сохранить хватку, она повернула голову в сторону Фрейи:
- А ты уж точно - начала она с презрением глядя на неё - не та ангельская девушка, какой тебя мне описывал дядя! Вы не настоящие! - она вновь опустила взгляд на мать и мгновенно пожалела об это решении, когда краем глаза заметила как в её сторону движется недоФрейя. Медлить нельзя, надо спасать свою шкуру! Ли, схватив псевдомать, приставила острие ножа к её горлу - Не позволю порочить имя своей родни! Признавайтесь, кто вы?
Фрейя ухмыльнулась и щёлкнула пальцами. Женщина, у лица которой девушка держала нож, завыла и растворилась, обращаясь в пепел.
Ли с трудом сдержала крик, когда по её коже потёк прохладный песок. Черные перчатки полностью были в нём. Кори старательно начала отряхивать их, стараясь удержаться на ногах, что казалось невозможным - настолько сильное у неё началось головокружение.
"Фрейя" встала по середине комнаты. Её лицо потекло, плавясь в свете лампы, будто лёд на солнце. Серые волосы огромными прядями полетели на пол. Из под них показались короткие кудряшки цвета пшеничных зёрен. Кожа жирными кляксами полилась на пол, а в некоторых местах осталась висеть, что заставляло тошноту подступиться к горлу. В глазах лишь сменился оттенок синего.
- Ты... Кто ты? - теперь перед ней стоял парень лет восемнадцати, он ухмыльнулся и эта ухмылка напомнила ей одного персонажа своих снов.
"Лиам?"
Нет, точно не он. У Уильяма были взъерошенные волосы цвета вороньего крыла, а у этого парня они светлые. Правда ухмылка и цвет глаз идентичны.
- Ли... - его голос эхом разнёсся по комнате - Зря ты это.
Он подошёл к ней вплотную. Ли, не отошедшая от увиденного, никак не могла противиться, когда он схватил её за руки.
- Помоги мне, Ли - его лицо было наполнено скорбью - Ты должна спасти меня. И Уильяма! И весь мир, раз на то пошло...
- Вы с ума что-ли сошли?... - неуверенно начала она, вся трясясь под его влиянием. Атмосфера вокруг излучала холод, словно этот человек заражал её им.
- Я серьёзно, Ли... Прошу, спаси меня. Я сам не справлюсь... Я уже один раз проиграл - он резко притянул её вперёд и она ударилась о его грудь. Её правая рука легла прямо посередине, в области сердца.
И сразу она почувствовала холодную влагу от вязкой жидкости, что расползлась по жилету на нём.
Она отстранилась и поглядела на его грудь, прямо посередине было огромное чёрное пятно, после опустила одеревеневшую голову на свою верхнюю конечность.
Её глаза раскрылись от удивления и ужаса.
Рука затряслась и красная влага, что была на ней, полилась на пол, как до этого струилась кожа парня.
На этот раз она не смогла сдержать истошный крик и он сорвался с её уст.
- Ли!
Девушка так резко села в кровати, что голову закружило также лихо, как и во сне. Она схватилась за неё и закусила губу, когда очередной раз из её горла начал вырываться дикий вопль.
- Ли, что с тобой?! - её кто-то обнял за плечи. Она метнула дикий взгляд исподлобья на девушку, что была за её спиной. Мия вздрогнула, но поспешила придти в себя и утешить подругу - Ли, ты кричала во сне, я беспокоилась за тебя.
- Мия...
В этот момент Ли заметила, что в комнате лёгкий полумрак, так как верхний свет не был включен, горел лишь ночник за спиной подруги, и ей оставалось лишь благодарить небеса за это, ведь будь здесь также светло, как в той треклятой кухне...
- Ли, ты меня пугаешь... Почему ты плачешь?
- Плачу?... - она приложила руку к глазам тыльной стороной, словно пристыдившись - Мне так плохо, Мия... Помоги мне...
"Помоги мне, Ли... Ты должна спасти меня. И Уильяма! И весь мир, раз на то пошло..." - эхом раздалось в её голове."
Больше терпеть она была не в силах. Всё вокруг завертелось, закружилось в лихом танце и в итоге исчезло во тьме.
За всю ночь Ли очнулась лишь раз.
Тогда она увидела перед собой подругу со стаканом воды и лекарством.
- Выпей, Ли. Должно полегчать. Фавиан просил уведомить себя, если тебе станет хуже, как ты себя чувствуешь?
- Уже полегче... - она улыбнулась, улыбка вышла кривой, будто при инсульте - Спасибо...
- Не за что, Ли - девушка приложила руку к её лбу - Как ледышка... Жара нет, так почему тебя кидает в холодный пот?
Парень, слушающий этот разговор, сидя у них под окном, вздрогнул при этих словах, его сердце сжало беспокойство.
Ли молча наблюдала за ней, сквозь сливающиеся веки. Ей было не до того, чтобы как-то реагировать на её риторические вопросы. Ей хотелось спать, и тело было как будто в закрытом ящике, где не было ни сил, ни места двинуться.
- Ли, тебе не жарко в них? - девушка взглядом указала на перчатки без пальцев, натянутые на руки второй - Даже ночью их не снимаешь?
Хино с трудом открыла глаза и бросила в её сторону усталый взгляд. На дне очей подруги Мия как-будто увидела саму её суть. Её душу и те томительные муки, которые обратили её в это.
- У меня есть на то причина.
___________________________________________
Когда обе девушки уснули, окно в их комнату отворилось, с характерным ему шумом.
Брюнет спрыгнул с подоконника и не издавая не звука, с опытом грабителя или шпиона, зашагал к кровати Ли.
- Ли... - он поглядел на девушку, она вся дрожала и сжималась в комочек, будто в лихорадке. Брови её словно сложились в одну, настолько тщательно она хмурилась - Прости, это из-за меня...
Он достал из кармана на груди маленькую железную пластинку и приложил к её лбу. На ней начала вырисовываться числа и остановились на - 2997560.
"Ничего себе, как много! - он снял пластинку и поспешно щёлкнул по ней пальцами, цифры сменились, теперь на ней было число - 78, парень одобрительно хмыкнул и положил её в карман, на этот раз штанов - Так-то лучше!"
Внезапно девушка вздрогнула, её грудь взмыла вверх в тяжёлом припадке, после чего вновь опустилась, Ли морщилась в приступе боли.
Уил поглядел на её мучения, он переживал, совесть в нём проснулась.
"Морден предупреждал, что поднимется температура, но такого я точно не ожидал... - он достал руки из карманов - Это против моих принципов, однако... Раз ради тебя..." - он приложил два пальца, средний и указательный, на область между её бровей. По лбу девушки растекся жёлтый свет и её тело моментально остыло, морщинки между бровей разгладились и лицо приняло вид полного спокойствия и умиротворения.
- Я наведаюсь к твоим одногруппникам и пойду - он быстренько приложил пластинку ко лбу Мии, встряхнул её, в общем провернул тот же ритуал, что с Ли, и взобрался на подоконник - Хороших тебе снов, Ли...
Окно в их комнате захлопнулось с таким же гвалтом, как при открывании, но ни одна из девушек не очнулась от своих видений, они спали безмятежным и смиренным сном.