Жестокие Линии

КОРОЛЬ МАТАРИС

Наконец-то в Вестерос пришла весна, смыв последние следы зимы. Снег в Королевской гавани растаял около четырех дней назад, и птицы вернулись из зимней спячки, щебеча и чирикая. С таянием снега в город вернулись краски, Матарис наблюдал с вершины зубчатой стены Красной Крепости, как его люди демонстрировали свои цвета: ярко-желтый, оранжевый, зеленый, синий, даже фиолетовый, красный и черный. Веселая атмосфера вернулась в город и в королевства в целом, как сообщил ему совет. Люди, как знатные, так и простые, возносили хвалу богам за окончание одной из самых долгих зим на памяти живущих, и теперь поля были вспаханы, а еда снова производилась. Все это было во благо.

Более того, хорошие новости пришли и домой, потому что его жена Дейна ждала ребенка, и хотя Матарис знал, что великий мейстер Годрик этого на самом деле не одобрял, поскольку он был на добрых десять лет старше своей жены и кузины, это все равно были радостные новости. После столь долгого отсутствия наследника он сделал Дэйне ребенка с первой попытки, в их первую брачную ночь настояла его жена, и он был склонен ей верить, хотя, учитывая, сколько раз они занимались любовью, это могла быть любая из тех ночей с момента его свадьбы четыре луны назад. Хотя он и не жаловался, Дейна была воплощением огня, на самом деле она была такой дикой и учтивой одновременно, иногда Матарису становилось тяжело при одной мысли о своей жене, хотя на самом деле она была не взрослой, а все еще ребенком. Он знал, что влюбляется в нее так, как никогда не влюблялся в Джехару, и хотя он знал, что на каком-то уровне должен что-то чувствовать по этому поводу, он не мог. Даэна была живой, и она заставляла его чувствовать себя целостным, чего не было с тех пор, как он был ребенком, Джехара, она была милой девушкой, но у нее был простодушный ум, и он никогда по-настоящему не любил ее, по правде говоря, к концу возненавидел ее, как бы сильно он ни пытался изменить свое мнение, он не мог.

Все это было в прошлом, его жена каким-то образом была беременна, и достаточно скоро у него должен был родиться хороший и верный наследник, но с тех пор были и другие вещи, которые привлекли его внимание. Его дядя и Десница короля, принц Визерис указал, что его старший сын и наследник Эйгон все еще не женат, и в его возрасте это было аномалией. Как наследник княжества Саммерхолл, Матарис знал, что его кузине должны были поступать предложения руки и сердца слева, справа и в центре, и все же по какой-то причине этого не произошло. Казалось, что лорды Вестероса боялись отдавать своих дочерей принцу крови, чего Матарис обычно не смог бы понять, если бы это был не Эйгон. Поскольку это был Эйгон, он обнаружил, что прекрасно понимает, почему лорды королевства могли неохотно отдавать своих дочерей его кузену. Эйгон был красивым мужчиной, этого нельзя отрицать, но он был жадным и прожорливым человеком, вне всяких сомнений, который использовал тот факт, что он был принцем Крови, чтобы получить все, что он хотел, когда бы он ни захотел. Большую часть времени он пил, распутничал и дрался, и Матарис знал, что его дядя Визерис отчаялся из-за мальчика, недоумевая, что он такого сделал, что был проклят таким сыном в качестве наследника. Матарис, вне всякого сомнения, знал, что его дядя очень хотел, чтобы первым сыном и наследником родился Эйемон, а не Эйгон, Эйемон был уравновешенным парнем, с острым умом в области стратегии и придворной деятельности, и вдобавок ко всему был одним из лучших фехтовальщиков королевства. Он также женился на кузине Мэтрис и его сестре Нейрис по любви, потому что даже когда они были детьми, было совершенно очевидно, что Эйемон и Нейрис глубоко любили друг друга, у них пока был один ребенок, мальчик, названный Дейероном в честь их кузена Дейерона Аррена, он был милым мальчиком, и всякий раз, когда он видел его, Мэтрис испытывал острую тоску по собственному ребенку.

Была еще одна вещь, которая в последнее время не давала покоя Матарису: в королевстве царил мир, королевская казна была полна, торговля процветала, все было хорошо, и все же Матарису оставалось решить только одну проблему - проблему Дорна и сохранения его независимости. Для Матариса это было единственное, что представляло собой незаконченное дело для его семьи, теперь они надежно удерживали шесть из семи королевств, оставалось только привлечь седьмое. И согласно отчетам, которые Эликс Стоунфайр, мастер шепота Матари, представил ему на заседаниях совета, казалось, что сейчас самое подходящее время попытаться завоевать Дорн раз и навсегда. У них было больше драконов, чем было у завоевателя или когда-либо было у них со времен завоевания, сам Матарис восседал верхом на старейшем и крупнейшем драконе Таргариенов Багровой Ярости, красном монолите размером с некоторые горы в Долине, по словам Дейрона. Дорн также был разделенной землей, оказалось, что предыдущий принц Дорна пообещал помочь Узурпатору во время Танца, что большинство лордов Дорна сочли неприемлемым, и это справедливо, учитывая, сколько помощи Железный Трон оказал им в Пиратских войнах, и, как таковой, нынешний принц Дорна, некто Оливар Мартелл, был слаб и болезнен, и, очевидно, его лорды считали отчаянно слабым.

Некоторые из дорнийских лордов во главе с лордом Айронвудом предлагали заключить союз между Железным Троном и их партией, чтобы обеспечить гораздо лучшее вторжение в Дорн, чего Матарис очень хотел добиться. Его дядя призвал к осторожности, дорнийцев не называли змеями без причины, которую он назвал, и поэтому они рассмотрели условия, представленные лордом Айронвудом и его коллегами-лордами. В обмен на союз с Железным Троном и беспрепятственный проход армий трона в Дорн, лорд Айронвуд и его союзники хотели занять более видные позиции в Дорне, а сам Айронвуд хотел называться принцем Дорна, и чтобы, когда придет время, состоялась помолвка между одним из его внуков и одним из собственных детей Мэтри. Взамен лорд Айронвуд пообещал предоставить 10 000 дорнийских копий для их дела, а также Солнечное Копье. Когда условия были зачитаны, принц Визерис на мгновение замолчал, прежде чем сказать. "Он многого просит, но мало обещает, откуда нам знать, что он серьезен?"

На что ответил лорд Эликс. "Он серьезен, мой принц. Лорд Айронвуд - гордый человек, который знает, что думают другие дорнийские дворяне. Он знает, что принц Оливар слаб, он знает, что принц ничего не предпримет первым, и поэтому он предлагает первый ход. Он доставит нам Гнездо Стервятника и перевал принца, предотвратив любое кровопролитие и позволив нам выпустить драконов в полную силу, если Дорн окажет сопротивление."

"Кто же все-таки встанет рядом с лордом Айронвудом? Дома Дорна были верны Солнечному Копью со времен Нимерии". Тогда спросил его дядя.

Лорд Эликс слабо улыбнулся и сказал. "Это было в старые времена, мой принц, когда принц Дорна не был слабаком, чья собственная жена предпочитает ему его близнеца. Говорится, что дети этого человека не его, а его близнеца. Никто не знает, но все же за Домом Айронвуд стоит сила Дома Гаргален, Дома Мэнвуди, Дома Джордейн, Дома Вейт, Дома Уэллс и Дома Уллер. Все они грозные дома, ваша светлость, милорды. Только они могут собрать около 10 000 копий, и этого будет достаточно, чтобы уничтожить этот гарнизон в Гнезде стервятника. "

"Что насчет дейнов из "Звездопада", "Высокого Отшельника" и "Фаулеров"? Все они останутся верны Солнечному Копью, а лорд Деймон Дейн гордый человек, сильный и способный командир, если верить сиру Гарсу. Тогда спросил его дядя.

Тогда лорд Эликс поморщился, он был горд, что Матарис знал, а его дядя задавал вопросы, которые проверяли сами его знания, будет ли он достойным преемником лорда Лариса Стронга. "Да, они будут стоять за Солнечным Копьем, мой принц. Сестра лорда Дейна замужем за принцем Оливаром, он не бросит свою сестру ради Айронвуда, Высокий Эрмитаж живет в страхе перед его гневом, и они будут делать то, что он скажет. Фаулеры никогда не были друзьями Айронвудов, они будут стоять за Мартеллов до победного конца."

Именно тогда Матарис заговорил, его голос был тверд как железо, а тон тверд. "Итак, сколько человек эти три дома могут воспитать лорда Эликса? Если лорд Айронвуд говорит, что может собрать 10 000 человек с помощью домов, которые вы упомянули, сколько человек могут собрать дома Дейн и Фаулер?"

Стоунфайр на мгновение заколебался, прежде чем заговорить. "Около 3000, ваша светлость. Большая часть поступит от Starfall и High Hermitage. В "Гнезде стервятника" около 1500 человек, ваша светлость, под командованием рыцаря-бастарда. Но они проголодались и устали."

"Мне все равно, если они проголодаются и устанут. Дядя", - сказал тогда Матарис, и его дядя повернулся, чтобы посмотреть на него запавшими и усталыми глазами. "Напиши лорду Айронвуду и скажи ему, что я принимаю это предложение о союзе, он должен начать собирать своих людей прямо сейчас, а я разошлю воронов по Королевствам, теперь у нас будет Дорн". И вот вороны полетели в Штормовой Предел, где его брат Лейнор собрал мощь лордов-пограничников численностью около 5000 человек, в Орлиное гнездо, где его кузен Дейрон собрал около 6000 человек, которые приплыли из Чайкового города и прибыли в Королевскую Гавань, в Бобровую скалу, где сир Джон Ланнистер собрал около 12 000 человек, которые теперь плыли к Дорну с Запада, в Винтерфелл, где 3000 человек под командованием лорда Ланнистера Креган Старк присоединится к ним на Перевале Принца, в Хайгардене, откуда 8000 человек под командованием сира Левина Тирелла пришли в Королевскую гавань.

Армии Вестероса подошли к Королевской гавани, и теперь Матарис держал военный совет со своими лордами и знаменосцами, прежде чем они начали поход на Дорн. Его дядя, принц Визерис, останется, чтобы следить за обороной Королевской гавани и Королевских земель. Первым заговорил Матарис. "Милорды, спасибо, что пришли. Мы здесь, чтобы обсудить тактику и новости, которые мы получили из наших источников в Дорне ", - послышался ропот, но вскоре он прекратился, когда Матарис заговорил снова. "Уже было сражение, мой брат, лорд Лейнор, повел своих людей против гарнизона в Гнезде Стервятника и сумел победить их, убив самого сира Горгона Сэнда, теперь он занимает Насест. Похоже, что лорды Дейн из Звездопада и Высокого Отшельничества, а также лорд Фаулер направляются к Перевалу Принца, чтобы бросить вызов господству моего брата на Насесте. Люди лорда Ланнистера скоро сами по себе окажутся недалеко от Звездопада. Теперь я хотел бы услышать ваше мнение, милорды."

Как и ожидалось, первым заговорил сир Левин. "Что ж, если дорнийцы направляются к Перевалу Принца, я говорю, что именно туда нам следует отправиться в первую очередь, ваша светлость. Хотя у лорда Лейнора есть дракон, дорнийцы и раньше побеждали драконов, они будут знать, как справиться с одним, а не с пятью или шестью. Это сбило бы их с толку. Я говорю, что мы скоро выступим и застанем их врасплох."

Кузен Матари Дейрон согласился с сиром Левином. "Да, ваша светлость, то, что говорит сир Левин, звучит правдиво. Кузен Лейнор сражался раньше, но его дракон не устоит против скорпионов и любых других грязных средств, которые используют дорнийские гадюки."

Был еще один раунд обсуждения, и в конце концов было решено, что они отправятся к Перевалу Принца позже на этой неделе, армии Вестероса сойдутся на дорнийцах, и им некуда будет идти. Тут же был анонсирован Матарис. "Дейерон, ты будешь держать резерв на Штормклауде, Эйгон будет держать левый фланг на Мурате, Эйемон будет держать авангард на Балтизаре, а я буду командовать правым флангом. Сир Левин, вы и силы Предела должны следовать за кузеном Эйемоном в Авангарде на земле, в то время как силы Долины должны следовать за Дейроном в резерве на земле, и люди лорда Старка, а также Лорды Коронных земель во главе с Орисом должны следовать за Эймоном на земле. "

И вот, позже на той неделе они выступили в поход, Матарис попрощался со своей женой и дядей, его мать попросила пойти с ним, когда он улетит, как она и сказала. "Меня не заставляли сидеть и ничего не делать весь день напролет, ваша светлость. Позвольте мне сражаться и увидеть, как осуществится мечта вашего отца". Матарис испытал только облегчение от того, что из-за своей беременности Дейна не смогла присоединиться к нему, поскольку он был уверен, что если бы она не была беременна, то тоже пришла бы. Леди Рейнис Веларион также прибыла, возглавив силы Велариона в воздухе, в то время как лорд Алин повел их на кораблях, королевский флот и флот Велариона должны были отправиться в Солнечное Копье, чтобы подчинить город и посеять хаос среди войск Мартелла.

Им потребовалось три недели, чтобы добраться до Летнего дворца, где они встретили около 2000 человек под командованием двоюродного брата Матари, принца Эйгона, который был одет в серебряные доспехи и выглядел довольным возможностью командовать в битве. Среди драконов, пришедших с ними из Королевской гавани, были собственная Багровая Ярость Матари, Грозовая Туча Дейрона, Лунная Танцовщица матери Матари и Сапфира Валарр Каменное Пламя. Среди драконов, которые присоединились к ним из Летнего дворца, были Мурат Эйгона, Балтизар Эйемона и Хруракс сестры Матари Серенеи. В тот вечер его двоюродный брат рассказал новости с войны в Дорне. "Ворон прилетел из Велариона, ваша светлость, похоже, что дорнийский порт Планки-Таун пал вместе с Божьей Милостью".

Матарис удовлетворенно кивнул, значит, Веларион слушал его вместе с сиром Брайсом Ланнистером и после этого поплыл вверх по "Зеленой крови". "Что еще он пишет?"

Эйгон снова заговорил, и в его голосе звучали дерзкие нотки. "Он пишет, что леди Аллирион и старый хромой лорд Вейт были схвачены и находятся на борту королевского флота".

Матарис кивает и слышит, как его лорды взволнованно обсуждают новости. Эйемон, однако, кажется мрачным и слегка подавленным. "В чем дело, кузен?" Спрашивает Матарис.

"В письме было еще кое-что, ваша светлость. Лорд Алин пишет, что его бабушка леди Рейнис была убита во время боя, сбитая стрелами с дорнийских военных кораблей во время битвы на Вейте. Ее тело было утыкано стрелами, когда его нашли ". Эйемон говорит мрачным и торжественным голосом.

Матарис вздохнул, услышав эту, действительно, мрачную новость, леди Рейнис была грозной женщиной, его собственная прабабушка, доброй женщиной, но также и свирепой. Ее потеря будет остро ощущаться, когда Матарис посмотрел на свою мать, он увидел, что она тоже остро переживает потерю, хотя ее лицо ничего не выражало, под столом он схватил ее за руку и крепко сжал. "Что с ее драконьими Мели? Посчитал ли Веларион нужным написать о том, что с ней произошло?" В конце концов, дорнийцам не годится заводить собственного дракона.

Эйемон тоже вздыхает и говорит. "Она с флотом Велариона, раненая, но все еще сильная, если верить лорду Алину".

"Хорошо, она должна оставаться такой". Сказал Матарис. "Теперь нам нужно обсудить формирование войск, когда мы двинемся к Перевалу Принца".

Итак, обсуждение длилось до глубокой ночи, и каждый лорд и принц высказывали свое мнение. Сир Левин хотел, чтобы Авангард первыми прошел Перевал Принца, и Матарис подозревал, что давняя неприязнь к Дорну могла стать главной причиной такого смелого шага и его падения. "Добрый сэр, смелый ход, но в нем нет необходимости. Левые должны двигаться в клещевом строю с правыми". Наконец, когда обсуждение стало утомительным, Матарис объявил, что они выступят следующим утром. Как только другие лорды ушли, Матарис попросил своего кузена остаться. Эйемон казался напряженным, когда Матарис посмотрел на него, его кузен был прекрасным наездником на драконах и фехтовальщиком, но их драконы означали, что им самим не потребуется слишком много сражений. "Кузен, я хотел бы услышать твое мнение о чем-то, что имеет отношение к Мартеллам".

"Ваша светлость?" Он услышал, как Эйемон спросил.

Матарис еще раз вздохнул, теперь он чувствовал себя уставшим, всегда таким чертовски уставшим. "Если все пойдет хорошо, мы удержим Дорн до конца года, но есть одна вещь, которую я должен сделать, чтобы убедиться, что никто не попытается восстановить Мартеллов или независимость Дорниша. Я должен сделать предложение Мартеллам о свадьбе."

"Свадьба, ваша светлость? Между кем?" Спросил Эйемон.

Матарис посмотрел на своего кузена и на мгновение испытал искушение сказать "Эйгон", но вместо этого сказал. "Между вашим сыном Дейроном и принцессой Мирией Мартелл".

Лицо Эйемона было почти комичным, Матарис мог бы рассмеяться, но он устал, и у него были другие дела, прежде чем они двинутся в путь. К его чести, Эйемон на мгновение замолчал, прежде чем изменить выражение лица и сказать. "Почему между моим сыном и принцессой Дорна, ваша светлость? Почему не между вашим ребенком и ребенком королевы Дейны?"

Матарис еще раз вздохнул и сказал. "Потому что мой ребенок обещан внуку лорда Айронвуда. Я не нарушу эту клятву, к тому же всегда есть шанс, что Дом Мартелл может не выдержать этого завоевания, нам было бы полезно иметь Таргариенов в Дорне на случай, если с Домом Айронвуд не сложится. И из Дейрона получится идеальный принц Дорна, если до этого дойдет."

Эйемон на мгновение замолчал, а затем просто сказал. "Очень хорошо, тогда, ваша светлость, я согласен".

Мэтрис улыбнулся. "Хорошо, я знал, что ты согласишься, кузен. Когда эта война закончится, Дейерон будет обручен с Мирией Мартелл, а Дорн станет частью Вестероса, как и должно было быть всегда. "

Позже той ночью, когда лучи солнца пробивались сквозь темноту, Матарис сидел в отведенных ему комнатах в Саммерхолле, его мать сидела в кресле напротив него с кубком вина в обеих руках. "Я попросил Эйгона передать лорду Алину, что тело леди Рейни будет доставлено обратно на Дрифтмарк и предано морям, чтобы упокоиться с лордом Корлизом". Тихо сказал Матарис.

"Спасибо тебе, милый, за доброту." - сказала его мать усталым голосом.

"Ты в порядке, мама? Действительно в порядке?" Спросил Матарис, в его голосе звучало беспокойство.

"Я устала, милая, вот и все. Моя бабушка была старой леди, которой не было дела до сражений, как ей, но она всегда была очень гордой. И все же я устала ". Ответила его мать.

Матарис кивнул и сказал. "Когда мы будем сражаться с дорнийцами, я хочу, чтобы вы оставались на линии огня. Я не хочу терять твою мать, неважно, что ты дралась на Танцах."

Его мать выглядела так, словно собиралась возразить, но она только вздохнула и кивнула, и это напугало его больше всего на свете. После того, как она попрощалась с ним на ночь, Матарис не ложился спать, рассматривая карты Семи королевств, выискивая способы завоевать Дорн, не проливая слишком много крови.

Им потребовалось три недели быстрого марша, чтобы добраться до Гнезда Стервятника, а когда они все-таки прибыли, то обнаружили остатки разыгравшейся битвы, новую битву. Когда Матарис разбил лагерь на ночь, именно его брат Лейнор сообщил ему обо всем. Серенея сидела рядом с Лейнором, крепко держась за его руку, и Матарис знал, что Лейнор не поблагодарил бы его за то, что он привел сюда с ними свою жену, но она всегда была сильной волей, как и все они. Лейнор все еще был спокоен, когда говорил. "Четыре тысячи человек подошли к перевалу Принца, ваша светлость, под командованием лордов Дейна и Блэкмонта; они прошли через горы и атаковали ночью. Это была кровавая битва, но в конце концов мы победили. Сир Мариус Дейн из Высокого Отшельничества мертв, как и лорд Блэкмонт; Лорд Дейн повел потрепанных ременантов обратно в Звездопад."

Матарис кивает, а затем говорит. "А что насчет лорда Мэнвуди и Фаулера?"

Лейнор улыбается, его глаза при этом сверкают. "Мэнвуди и Фаулер теперь наши, ваша светлость, они добавили своих людей к нашим, и мы ждали вашей команды, прежде чем тронуться в путь".

При этом много шума и аплодисментов. Сам Матарис чувствует себя вне себя от радости из-за новостей, но возвращается к реальности и говорит: "Все хорошо, но теперь мы должны захватить замки, у нас есть Кингсгрейв и Скайрич, но мы должны заполучить Звездопад, Хай Эрмитаж и Блэкмонт. Лейнор, ты пойдешь с лордом Старком и Эйгоном, чтобы захватить Блэкмонт и Высокое Убежище. Дейерон, ты пойдешь и возьмешь Блэкмонт. Я хочу, чтобы их взяли как можно бескровнее, если они не сдадутся, убейте гарнизон и тех, кто в замке. Мы назначим новых лордов, если нынешние не сдадутся." Его лорды кивают в знак согласия, а затем он говорит. "Приведите сюда лордов Мэнвуди и Фаулера; я бы официально принял их клятвы верности".

Когда двух лордов привели к нему, солнце было невыносимо горячим и ярко светило в небе, они держались гордо, эти два лорда, оба со светлыми волосами и кожей. Лорду Мэнвуди было примерно сорок, лорду Фаулеру двадцать. Матарис посмотрел на них и сказал. "Вы знаете, почему вы здесь, милорды. Преклоните колено и примите меня как своего законного короля, и вы сохраните свои земли и титулы, и вас будут помнить как героев." Он ожидал от них драки, но, похоже, они были сломленными лордами, и поэтому их колени легко подгибались, а клятвы раздавались с готовностью, но Матарис не доверял им, пока они не проявят себя, а у них скоро будет шанс, потому что, пока его брат и кузены будут маршировать к западному побережью, чтобы присоединиться к Ланнистерам, остальная часть армии будет маршировать к Песчанику, а затем к Солнечному Копью.