Жестокие Линии

МАРИУС АЙРОНВУД

Звуки битвы эхом отдавались вокруг него, люди рубили друг друга с такой яростью, что Мариус был удивлен, что все они не порезались и не умерли тут же. У самого Мариуса дела шли не так уж плохо, он взмахнул своим длинным мечом влево, затем вправо, рубя людей, одетых в ливреи Дома Уллер, прорубая себе путь сквозь них, в то время как ход битвы продолжался. Он спустился из своего родного замка Айронвуд примерно с 3000 людьми, которые присягнули непосредственно его дому на безоговорочную верность. К ним присоединились люди из Небесного Предела и Кингсгрейва, а также армии Вестероса, они шесть дней маршировали, чтобы достичь Песчаника, где лорды Коргайл и Уллер собрали людей, с которыми могли противостоять нынешней битве.

Мариус ожидал, что битва будет относительно недолгой, учитывая, что сам король прибыл с некоторыми королевскими драконами, однако, казалось, что король приберегал их для другого случая. Пока на земле шло сражение, а драконов еще не было видно, Мариус не волновался, потому что они побеждали. Он прокладывал себе путь сквозь солдат, которые пришли бросить ему вызов, рубя налево и направо, люди падали, и кровь забрызгивала песок под его лошадью, а также его собственные доспехи. Он решил восстать против Солнечного Копья и объединить силы с королем Матарисом, в основном ради собственной выгоды, вражда между его домом и Мартеллами была легендарной, она длилась со времен вторжения Нимерии. На протяжении многих лет происходили конфликты, поскольку Дорн был разделен, и теперь он был разделен так, как никогда раньше. Принц Оливар Мартелл, хотя и был умным человеком, не был способным принцем, он был неэффективным, и именно это придало Мариусу уверенности в восстании.

Союз с домами Гаргален, Мэнвуди, Далт, Джордейн, Уэллс и половиной Дома Уллер - вот чего ему удалось добиться до начала завоевания. В обмен на предоставление этих домов и людей король согласился выдать своего первенца замуж за внука Мариуса, разумный и справедливый обмен, подумал Мариус, в конце концов, он сильно рисковал, подняв восстание. И все же все было бы лучше, чем продолжение правления Мартеллов; семья погрузилась в хаос после восшествия деда принца Оливара на престол принца Дорна. Этот человек был коррумпирован, Мариус хорошо это помнил, темные времена для Дорна, когда деньги медленно заканчивались, а затем, когда к власти пришел отец Оливара, попытка союза с Эйгоном узурпатором, а теперь и торговое эмбарго, которое истощило богатство Дорна. Да, думал Мариус, пробиваясь сквозь толпу людей с ливреями Дома Коргайл на доспехах, это восстание было вполне оправдано.

Вокруг него бушевала битва, сталь о сталь, копье, пронзающее копье, звуки битвы, то, ради чего Мариус жил в юности, когда за узким морем были войны с пиратами и теми дураками, прежде чем они снова пали от рук повелителей драконов. Он научился планировать битву у своего собственного отца, и поэтому, бросив украдкой взгляд через забрало на свои войска, выстроившиеся вокруг него веером в виде скорпиона, он знал, что у лоялистов не будет ни единого шанса, они были разбиты. И все же он не мог не думать, что, возможно, здесь было что-то, чего ему не хватало, не было никаких шансов, что принц Оливар позволил бы тем домам, которые остались верны ему, быть настолько малочисленными, было что-то, чего им не хватало.

Что это было, у Мариуса не было слишком много времени, чтобы разобраться, и при звуке горна он обнаружил, что смотрит в небо, а с неба летят стрелы. "Отойди!" Мариус крикнул. "Возвращайся на гребень!" Он развернул своего коня, и довольно скоро то же самое сделали его люди, стрелы продолжали лететь с неба, десятками сбивая людей, он слышал крики людей, когда стрелы пронзали их доспехи или коней, и он почувствовал, как внутри него шевельнулся страх: где король? И откуда летели эти стрелы? Стрелы продолжали лететь вниз, и Мариус почувствовал, как внутри него начинает подниматься паника, когда те, кто был ближе всего к нему, часть его охраны, начали падать, как мухи, стрелы усеивали их тела.

"Милорд", - услышал он крик одного из оставшихся охранников. "Мы должны найти короля, милорд. С востока пришла другая армия".

Мариус почувствовал, как его сердце упало. "Откуда ты это знаешь?" Он закричал на мужчину.

"Мой брат прискакал обратно, когда начали падать стрелы. Он говорит, что из Лимонного леса прибыло войско во главе с принцем Тристаном Мартеллом, они, по его словам, сожгли Божью Милость дотла ". Охранник ответил.

Мариус почувствовал, как его сердце упало. "Очень хорошо, поскачем к хребту, надеюсь, мы найдем короля там". И так они скакали изо всех сил, в то время как стрелы продолжали поражать тех людей, которым не повезло или они были недостаточно быстры, чтобы вернуться. Когда они достигли хребта, Мариус обнаружил, что половины его людей там нет, либо из-за смерти, либо потому, что они еще не вернулись. Король стоял перед ним, одетый в огненно-красные доспехи, одна рука лежала на эфесе его меча. Мариус слез с лошади и преклонил колено перед королем. "Ваша светлость", - начал он. "Другая армия пришла с востока; мои разведчики говорят, что их ведут Мартеллы".

Король на мгновение замолчал, а затем заговорил. "Я знаю, я видел стрелы отсюда, мой господин. Драконы будут выпущены достаточно скоро. Но сначала я хотел бы, чтобы вы послушали отчет о битве. Орис."

Сир Орис Таргариен из Королевской гвардии выступил вперед и заговорил глубоким голосом, похожим на королевский. "Наши разведчики сообщают, что лорд Уллер был убит своим двоюродным братом сиром Хельгаром Уллером. Силы Уллера сломались и бежали обратно в Хеллхолт. Лорд Мэнвуди бросился в погоню и надеется поймать их до того, как они захватят Хеллхолт. Принц Эйемон отправился с сиром Левином Тиреллом, чтобы помочь захватить Хеллхолт."

Мариус посмотрел на короля, и, как будто он мог прочитать его мысли, король сказал. "Не беспокойтесь, милорд. Я отослал своего кузена до того, как армия принца вышла из какой-то дыры, в которой они прятались. Тем не менее, я хочу, чтобы ты вернулся в битву, сражение продолжается, пока мы разговариваем ". Как будто по сигналу звуки битвы вернулись к Мариусу, и он услышал оглушительный крик, когда его люди и люди короля продолжали сражаться и умирать.

Это вывело его из задумчивости, он встал и сказал "Да, ваша светлость". Прежде чем сесть на коня, снова обнажить меч и снова ринуться в бой. Он рубил и кромсал, его люди выстроились вокруг него. Верные дорнийские солдаты разбивались о щиты и копья Айронвуда, их крики были слышны на многие мили вокруг, и Мариус Айронвуд не смог сдержать мрачной улыбки, появившейся тогда на его лице. Довольно скоро он найдет Тристана Мартелла и убьет тупицу раз и навсегда.

Битва вокруг Мариуса продолжалась, он рубил и кромсал тех, кто стоял против него, его меч был залит кровью, его доспехи тоже, его люди пронзали копьями ряды людей с гербами Дринкуотера, Ледибрайт, Сантагара и Толанда. Он не видел, как ломались копья друг о друга, но он слышал их, когда он увидел, как его люди проламывают шеренгу за шеренгой стену копий противника, он начал испытывать радость, и когда в поле зрения появилось знамя Дома Мартелл с оранжевым солнцем, он увидел неуклюжую массу идиотизма, которой был Тристан Мартелл, и, подняв забрало, он издал животный рык и бросился к принцу. Рубит тех, кто встает у него на пути, простым ударом или взмахом меча.

Его атака продолжалась, люди падали с лошадей перед ним, падая на Кровавую лужу, один за другим все они были зарублены, и его меч был залит кровью, и все же он видел принца Тристана, приближающегося к нему с такой же бешеной скоростью, как и он, и он знал, что этот поединок будет чем-то, что стоит запомнить. Двое последних мужчин, стоявших между ними, были убиты в мгновение ока: Мариус начисто отрубил голову своему мужчине, принц проткнул ножом живот своему собственному мужчине. Но затем, как в тумане, Мариуса сбили с лошади, и он едва успел отойти, прежде чем лошадь упала на него. Позже он узнает, что стрела пронзила шею его лошади, но в тот момент он наблюдал, как принц Тристан мчался к нему с высоко поднятым мечом, готовый нанести смертельный удар. Мариус не мог найти свой собственный меч, он закрыл глаза, готовый к смерти, как вдруг раздался крик и смертельного удара не последовало, вместо этого раздался звон стали о сталь.

Мариус открыл глаза и обнаружил, что его сын сражается с Принцем. Его сын Доррен сражался с принцем Тристаном, мысль была настолько абсурдной, что Мариус рассмеялся бы, если бы его не тошнило от беспокойства. Он шагнул вперед только для того, чтобы быть сбитым с ног гигантом, размахивающим булавой. Он упал на землю, оглушенный, но сумел найти лежащий рядом кинжал, которым он вонзил в великана, прежде чем тот успел снова опустить булаву, мужчина умер, захлебываясь собственной кровью. Мариус, пошатываясь, поднялся и подобрал копье с тела мертвого солдата. Пронзив копьем пехотинца с гербом Дома Мартелл на доспехах, копье окрасилось в красный цвет к тому времени, когда Мариус убил еще троих людей Мартелла. Он устал, и все же он пробирался сквозь толпу сражающихся, почти невидимый, идя как по следу, ища своего сына, принца, кого угодно.

Он нашел своего сына, через некоторое время вокруг него бушевала битва, но для Мариуса это не имело значения, они могли бы сказать ему, что Другие идут в Дорн, и ему было бы все равно, потому что там был его сын, его маленький мальчик, с мечом и копьем в груди и глазу. Мариус, пошатываясь, подошел к своему мальчику, своему сыну, Доррен был гордым и прилежным молодым человеком, более прекрасного парня Мариус никогда не встречал, и теперь он был мертв. Он не знал, как долго он стоял на коленях рядом с мальчиком своего сына, и когда его люди появились вокруг него, защищая его от тех, кто пытался причинить ему вред, но в конце концов его нашел его старший сын и наследник Андерс, Андерс был окровавлен и избит, но все же он опустился на колени рядом со своим отцом, и они долго оставались вместе в тишине, пока Андерс не заговорил сдавленным и мягким голосом. "Битва окончена, отец. Принц Тристан сгорел под огнем дракона, он и его люди. Песчаник тоже пал".

Мариус долгое время ничего не говорил, и на мгновение ему показалось, что у него пропал голос, но потом он заговорил. "Как?"

К счастью, его сыну не нужно было спрашивать, что он имел в виду. "Доррен погнался за принцем Тристейном, когда увидел, что ты бросился в погоню за этим человеком. Он встал между вами и принцем, когда вы были без лошади, и поэтому принц повел его в веселую погоню, пока вы были на земле. Меч - работа принца; копье - работа сира Деррика."

Мариус посмотрел на своего сына и спросил. "Сир Деррик? Но Сир Деррик - наш человек.!

Его сын покачал головой. "Нет, отец, сир Деррик всегда принадлежал Мартеллам. Он предал нас, когда увидел, что тебя нигде нет".

После этого они долгое время хранили молчание, Мариус просто смотрел на безжизненное тело своего сына и проклинал Мартеллов, единственное, за что он был благодарен, так это за то, что олух принц был мертв, сожжен драконьим огнем. Он надеялся, что сгниет в семи адах. Его сын и наследник Андерс некоторое время оставался с ним, прежде чем, в конце концов, он встал и начал отдавать приказы людям, и довольно скоро Мариус обнаружил себя верхом на лошади, скачущей в сторону Песчаника, он все еще чувствовал оцепенение, когда замок показался в поле зрения, хотя он увидел трехглавого красного дракона Дома Таргариенов, который теперь украшает замок, где когда-то были Солнце и Копье Дома Мартелл.

Это было намного позже, были ли это часы, дни или месяцы? Мариус не мог сказать, но в какой-то момент после битвы, которую, по словам Андерса, называли битвой на песках, его вызвали к королю в то, что когда-то было соларом лорда Коргайла, и этот человек был мертв вместе с половиной своих домов, сожженных в песках, когда пришли драконы. Мариус поклонился королю вместе со своим сыном, а затем сел и стал ждать, когда король заговорит. К счастью, король не стал долго медлить, прежде чем заговорил, его слова были глубокими и сильными, как сам человек. "Лорд Мариус, мои соболезнования в связи с потерей вашего сына. Он сражался честно и отважно, и его дом гордился им. Мариус кивнул; он хотел знать, как он может отомстить. Король продолжил. "Мы находимся в Песчанике уже две недели, пришли новости из Хеллхолта, мой кузен принц Эйемон пишет, что замок пал, а те, кто вернулся после того, как лорд Уллер был убит, либо преклонили колено, либо были убиты. Эйемон пишет, что дядя лорда Уллера на некоторое время стал лордом Хеллхолта, и я дал согласие на то, чтобы этот матч стал более постоянным." Мариус кивнул; Серджон Уллер был сильным и благородным человеком, тем, кто привел фракцию Уллера присоединиться к Мариусу в Песках. Король продолжил. "Я получил известие от моего брата, лорда Лейнора Баратеона. "Звездопад" и "Высокое убежище" сдались. Лорд Дейн был убит во время боя, но его сын казался гораздо более разумным и открыл ему ворота. Дейны из Высокого Отшельничества последовали его примеру. Лорд Старк тоже написал "Блэкмонт наш", но не раньше, чем начались серьезные бои. Гарнизон отказался сдаваться и был сожжен. Хотя мой кузен получил рану и впоследствии умер, из-за его глупости погиб мейстер в Блэкмонте."

Мариус кивнул, и вскоре разговор перешел к тому, что нужно было делать дальше, поскольку западное побережье Дорна было в безопасности, король намеревался держать там своих людей, чтобы предотвратить побег мятежников или сеять хаос, разумный план. Теперь, когда Песчаник оказался в руках сира Гормона Мэнвуди, второго сына Дома Мэнвуди, для него был устроен брак с дочерью лорда Коргайла, Хеллхолт также был в безопасности, теперь речь шла о восточном побережье Дорна, и именно там король обратился к Мариусу. "Я хотел бы услышать ваше мнение, мой лорд. Мы удерживаем Планки-Таун, Вейт и Божью Милость, и все же Солнечное Копье по-прежнему остается в безопасности, как и Холм Призраков. Солт-Шор лежит в дымящихся руинах, как и земли вокруг него, куда бы ты предложил нам отправиться дальше? Спросил король.

Мариус на мгновение задумался над своими словами, а затем сказал. "Поскольку Планки-таун и города рядом с Гринбладом в нашем распоряжении, ваша светлость, я бы предложил нам направиться к Хеллхолту и собрать там войска, а затем оттуда я разделил бы людей, отправив часть людей к Холму Призраков, леди Толанд умна, но упряма, пока остается Солнечное Копье, она не сдастся, ее нужно заставить внять голосу разума. Остальную часть армии я бы отправил в Солнечное Копье, теперь, когда принц Тристан мертв, Мартеллы потеряли своего самого способного командира, и город должен пасть достаточно легко."

Король кивнул, а затем сказал. "Я полагаю, нам следует отправить драконов с нами на Холм Призраков. Их символ в лучшем случае ироничен, им пора понять, что драконов не так легко сбить с толку. Мощь наземной армии двинется на Солнечное Копье; Я увижу, как Башня Солнца рухнет вокруг Мартеллов. " Лорды приветствовали это, а затем король объявил собрание оконченным, но попросил Мариуса остаться, что он и сделал. Несмотря на усталость, король выглядел еще хуже. Король заговорил, его голос все еще звучал твердо, несмотря на то, каким усталым он казался. "Мариус, я искренне сожалею о потере твоего сына. Мои люди говорят мне, что он сражался как демон против принца Тристана. Он действительно выиграл у нас ту битву. Но теперь я должен поговорить с тобой о нашем соглашении. "

Мариус посмотрел на короля. "Ваша светлость?" нерешительно спросил он.

Король вздохнул. "Как мы и договаривались, мой первенец женится на твоей старшей внучке. Ворон нашел нас в лагере около двух дней назад, моя жена родила дочь, которую она назвала Веленой, когда моя дочь и ваш внук достигнут соответствующего возраста, они поженятся. Но я также должен сказать вам, что мой кузен Дейрон будет обручен с Мирией Мартелл, как только эта война закончится, и Солнечное Копье окажется в наших руках. В наилучших интересах убедиться, что Дорн верен и что Мартеллы не попытаются узурпировать вас."

Мариус кивнул, хотя и почувствовал кратковременный прилив раздражения и злости из-за того, что король все еще не доверяет ему. "Конечно, ваша светлость, мудрый ход. Где бы ты хотел, чтобы я и мои были, когда мы выступим?"

Король смотрит на него и говорит. "Ты возглавишь атаку на Солнечное Копье, принеси мне голову Оливара Мартелла, и ты получишь награду, превосходящую все твои фантазии".

Мариус кивает, и их встреча подходит к концу, на следующее утро они отправляются в Солнечное Копье, к 6000 дорнийцев и 10 000 вестеросцев. Когда он едет рядом со своим сыном, он разговаривает с лордами Мэнвуди и Фаулером, гордыми людьми, и у обоих есть некоторые сомнения по поводу того, что они делают. "Мы были свободны и независимы от остального Вестероса с тех пор, как появилась Нимерия, даже когда существовало семь королевств, ни одно не пыталось угрожать нам напрямую. Почему бы нам не оставаться независимыми? Блэкмонт уничтожил принца Эйгона и его дракона, неужели мы не могли бы сделать то же самое? - Спросил лорд Фаулер тихим шепотом.

"Замолчи, дурак", - сказал лорд Мэнвуди. "У драконов есть не только глаза, но и уши. Тебе повезло, что король не убил тебя, когда мы предстали перед ним в "Гнезде стервятника". Наши головы и наши земли целы, в то время как Дом Блэкмонт превратился в дымящиеся руины, а Высокий Эрмитаж и Звездопад пребывают в нерешительности. Нет, так будет лучше, лучше дружить с драконами, чем сгорать дотла и о них забывать. Кроме того, Оливар Мартелл ничего для нас не сделал, прими и нашу ненависть к его дому. Он и его брат-дурак."

Затем заговорил сир Хелман Джордейн, который принял командование войсками своего дома после смерти своего отца. "Лорд Мэнвуди говорит правду. Драконы показали, что они делают с теми, кто противостоит им. Нам повезло, что они не пришли на юг раньше. Этот король - не его отец, чтобы сидеть сложа руки, пока есть те, кто должен принадлежать ему. Его марш на Холм Призраков доказывает это. С Мартеллами покончено."

Мариус хранил молчание, когда они прибыли в Хеллхолт, и к ним довольно неохотно присоединился сир Левин Тирелл, принц Эйемон улетел, чтобы присоединиться к королю на Холме Призраков. Они маршировали и маршировали в тишине по знойной пустыне, и когда они проходили мимо Солт-Шора, каждый мужчина произносил безмолвную молитву за Дом Гаргален, ныне мертвый и попавший под гнев принца. "Мартеллы плохо поступили". Печально сказал Андерс. "Гаргалены были гордым и блестящим домом, кто теперь будет контролировать порт из бродяг?" Мариус не знал, но он знал, что ему придется найти замену, как только все это закончится.

Они разбили лагерь в Лемонвуде, когда их нашел всадник, запыхавшийся после путешествия, чтобы сообщить им о битве, произошедшей на Зеленокровной, слова были написаны рукой некоего лорда Алина Велариона, по крайней мере, так сказал ему сир Орис Таргариен. Они говорили о битве при Зеленокровии между флотом Велариона и флотом Солнечного Копья, о жестокой битве, в которой был убит сир Брайс Ланнистер, его флот сожжен и бесчисленное множество смертей. Однако лорд Алин написал, что флот Велариона в конце концов одержал победу и что некий сир Морриген Сэнд, командующий флотом Солнечного Копья, лежит мертвый, горящий на дне моря. В ту ночь в Лемонвуде проходили серьезные торжества, флот Солнечного Копья мог создать для них серьезные проблемы, если бы его не отправили вперед? Оливар Мартелл паниковал, это был хороший знак, и чем больше человек паниковал, тем опрометчивее были его действия.

Однако сир Левин высказал мнение, которое, похоже, больше никто не помнил. "Стены Солнечного Копья по-прежнему очень велики, милорды. Нам нужно будет взобраться на них или сломать городские ворота, и даже тогда у Мартелла будут люди на стенах, готовые одолеть нас."

Лорд Мариус кивнул, но потом сказал. "Возможно, да, но ему будет о чем беспокоиться, теперь, когда его флот сожжен, мы должны послать весточку лорду Алину, что если бы он мог проплыть по Зеленокровью и осадить Солнечное Копье через море, они бы умерли с голоду, и тогда они были бы у нас ". Мужчины выразили свое согласие, и довольно скоро ворон был отправлен в полет к Зеленокровным, а на следующий день они снова были в походе.

Первые признаки битвы, с которыми они столкнулись после того, как Песчаник появился на Каменном мосту, недалеко от города Планки, люди под предводительством сира Герольда Дринкуотера сформировали около 5000 человек, и завязалась ожесточенная битва. Рубил много, и хотя у сира Герольда было меньше людей, это были люди, которые знали мост и его слабые стороны лучше, чем даже Мариус и дорнийские лорды вместе с ним. Многие из их людей погибли, поглощенные Зеленой Кровью и даже узким морем.

Сражение было ожесточенным, но в конце концов, когда солнце начало садиться, они прорвались сквозь стену щитов сира Герольда, Мариус лично убил этого человека, и битва на Каменном мосту была выиграна. Однако их потери были многочисленны: люди утонули, были сбиты с ног тяжестью своих доспехов и лошадей или были убиты дорнийцами, привыкшими сражаться в ближнем бою. Сам сир Левин Тирелл был мертв; сир Орис был тяжело ранен копьем в сердце и остался позади, когда Мариус приказал людям снова выступить в поход.

Когда они подошли к стенам Солнечного Копья, они обнаружили корабли с гербами Таргариенов и Веларионов вокруг порта, образующие круг вокруг порта, препятствующий другим кораблям входить в гавань. Стены тоже казались пустыми, хотя Мариус подозревал, что, начни они атаковать, люди хлынули бы к стенам. Когда они разбили лагерь на ночь, Мариус совещался с некоторыми другими лордами, затем заговорил лорд Роуэн, невысокий, но широкоплечий мужчина. "Как нам взять город, мой лорд? Стены высоки, и все же Веларион пока не высадил людей для штурма ворот."

Мариус на мгновение замолчал, прежде чем сказать. "В порядке развлечения". И вот он рассказал собравшимся лордам о плане, который они с братом разработали давным-давно, когда еще шли войны с пиратами, и он рассказал им о путях в город Солнечного Копья, давно забытых теми, кто им правил. В конце концов, его бабушка была Мартелл, и теперь пришло время вернуть услугу, долг, который он задолжал. Солнечное Копье будет принадлежать ему, и когда на следующее утро протрубили в рога, Мариус высоко поднял свой меч в воздух и проревел одно слово, которое он хотел сказать с тех пор, как его отец погиб от руки принца. "В атаку!" Битва началась.