Волкодав

Поскольку сир Раймун Дэрри увел свои силы и большую часть припасов на запад, в сторону Риверрана, Робб решил не заставлять женщин, детей и тех, кто остался позади, сдавать им свои комнаты и еду, а вместо этого двинул свои силы на юг еще на несколько часов, остановившись неподалеку от гостиницы на перекрестке дорог, где у него была удобная кровать и еда получше, чем позволяли армейские пайки.

На следующее утро его разбудил его новый оруженосец, что все еще ставило его в тупик, учитывая, что ни он, ни упомянутый оруженосец Ларенс Сноу, бастард из Хорнвуда, не верили в Новых Богов.

"Лорд Робб". - сказал Ларенс. "Сир Домерик вернулся".

И вот он, наследник Дредфорта, прибыл в гостиницу с 15 000 конных рыцарей. Отец Робба всегда подчеркивал ему, насколько впечатляющими были рыцари Долины, но видеть их в строю было чем-то другим.

"Сир Домерик". Робб тепло поздоровался.

"Лорд Робб". Ответил Дом, когда пара взялась за руки. "Я приведу рыцарей Долины".

Дом отошел в сторону, чтобы поприветствовать своего отца, в то время как Робб стоял лицом к лицу с лордом Джоном Ройсом в его знаменитых бронзовых доспехах. "Лорд Ройс, рад снова вас видеть. Я просто хотел бы, чтобы это произошло при лучших обстоятельствах. "

Знаменитый Бронзовый Джон кивнул. "Должен признать, я удивлен, что Его светлость и лорд Эддард назначили вас своим командиром, но я доверяю их мнению, лорд Робб". Он протянул руку, и Робб должным образом пожал ее. "Мы должны отправиться в столицу как можно скорее, однако мне страшно подумать, что происходило в отсутствие короля".

Робб согласился с мужчиной и пригласил его разделить с ним завтрак, пока Робб объяснял свои планы на момент их прибытия. Лорд Ройс, конечно, внес коррективы, которые пришли с опытом, и в течение часа пара согласовала план действий, и вместе они возглавили марш почти 25 000 человек через Трезубец в направлении Королевской гавани.

***************

В то время как новость о новой невесте короля Роберта была встречена большинством близнецов с ликованием, в покоях леди Оленны было намного тише, где она снова сидела со своими внуками, обсуждая, что делать дальше.

"Он отверг ее!" Лорас был в ярости, меряя шагами комнату в гневе.

Оленна закатила глаза от театральности. "Он явно не знал, что планировал Ренли, Лорас. Сядь".

"За Фрея!" Воскликнул Лорас, казалось, не слышавший свою бабушку.

По общему признанию, это немного обеспокоило Оленну, и ее беспокоило, что юный мальчик Старк был бы счастлив согласиться на такой шаг. Маргери, как всегда, была спокойнее своего брата. "Лорас, успокойся". Мягко сказала она. "Что сделано, то сделано, мы не можем этого изменить. Теперь вопрос в том, что нам делать дальше?"

И это привлекло все их внимание к письму в центре стола, письму, написанному, как узнала Оленна, рукой Тайвина Ланнистера. Оленна отпила глоток своего напитка, когда Лорас взял его и перечитал еще раз. "Тайвин хочет, чтобы Маргери вышла замуж за Джоффри, и чтобы мы публично объявили слухи, окружающие его дочь, ложью ". Лорас рассказал им все, должно быть, в четвертый раз. Он посмотрел на Маргери. "Ты была бы королевой". Он пожал плечами.

Оленна громко стукнула бокалом по столу. "Мы не выдадим Маргери замуж за этого мерзкого мальчишку!" Она почти кричала. "И его, и его мерзкую мамашу могут повесить, мне все равно. Этот слух верен, иначе зачем Роберту Баратеону восстать против человека, которому он задолжал миллионы золотых?"

Лорас не смог ответить. "Мне все равно, правда это или нет". Он пробормотал. "Я просто не хочу сидеть здесь, пока другие идут на войну. Я Лорд Хайгардена, мне нужно, чтобы меня видели за каким-нибудь занятием. "

"И мы будем такими". Маргери мило улыбнулась, положив руку на предплечье Лораса. "У бабушки есть план, не так ли?" Она выжидающе смотрела на Оленну.

Оленна мгновение смотрела в ответ, прежде чем на ее лице появилась ухмылка. "Ты слишком хорошо меня знаешь, дитя". Она сказала своей внучке. "Конечно, хочу, и это не связано с тем, что отвратительная женщина Ланнистер жива".

"Значит, мы присоединяемся к королю в его войне?" Спросила Маргери.

Оленна кивнула. "Поднимай знамена, Лорас. Пусть Рэндилл Тарли соберет Южных Лордов и вторгнется на Запад по Океанской дороге, ты сам собери половину Северных Лордов, которые пойдут по Золотой Дороге на Запад, и оставь хорошие силы в Хайгардене на всякий случай. " Она рассказала своему внуку. "Мы не хотим оставлять себя уязвимыми". "Только не снова". Подумала она про себя.

Лорас кивнул. "Да. Да, мы будем атаковать их со всех сторон в Западных землях". Радостно сказал он.

"И предоставь Маргери мне". Оленна сказала Лорасу. "Мы найдем ей выгодную партию". Она думала, что кто-нибудь из мальчиков Старков считает, что Север окажется жизненно важным во всем, что грядет, но, конечно, двое старших уже поженились, а двое других уже были помолвлены.

Лорас выглядел намного счастливее, когда снова встал, чтобы посмотреть с балкона Оленны. "Мы напомним всему королевству, насколько мы могущественны на самом деле". Он настаивал.

Оленна закатила глаза и оставила его наедине с его буйством, вместо этого взяв сообщение, пришедшее из Кастерли Рок, и аккуратно разорвав его на мелкие кусочки.

****************

При виде Риверрана, окруженного палатками, Торрхен чуть было не приготовился получить Укус Зимы, прежде чем броситься в атаку, как в "Битве лагерей", но, к счастью, как только его рука коснулась рукояти меча, он заметил, что ближайшее знамя принадлежит Дому Мутон, одному из самых могущественных Домов Приречных земель. Осознание того, что его дядя, должно быть, собрал около 17 000 человек для Риверрана, заставило Торрена немного расслабиться, когда он вместе с другими северными лордами последовал за королем Робертом и его отцом в лагерь, и дворяне Северного войска, которых поддержали 5000 человек из Близнецов, вскоре были препровождены в сам Риверран.

Их приветствовал Эдмар, у которого Торрхен был приятно удивлен, увидев Риверстил у своего бедра, и Сир Бринден Талли, которые оба опустились на одно колено, когда Роберт въехал во двор Риверрана. Роберт быстро предложил им подняться.

"Ваша светлость, я понимаю, что вам, вероятно, понадобится время для отдыха, но мой отец ждет вас в Военной комнате". объяснил Эдмар. "Сегодня на редкость хороший день, поэтому необходимо срочно".

"Что пытается сказать мой племянник". Прервал его Сир Бринден. "Это то, что мой брат тяжело болеет и часто прикован к постели. Если вам угодно, мы должны воспользоваться тем, что его здоровье держится. "

Роберт кивнул. "Конечно, мы были бы рады присутствовать. Нед, приведи своего мальчика".

Торрен был удивлен приглашением, но обрадовался ему. Он передал своего коня Обсидиана одному из конюхов и не отставал от других мужчин, когда они вошли в главную крепость Риверрана и направились в Военную рубку.

Лорд хостер Талли сидел там с мейстером, выглядя хрупким и меньше, чем помнил Торрен. Король Роберт вошел в комнату первым, за ним, как всегда, следовал Барристан. Хостер грустно улыбнулся. "Ваша светлость. Простите меня, я бы преклонил колени, но..."

"Вы остаетесь там, где вы есть, милорд". Роберт ласково сказал старику. "Я все еще в большом долгу перед вами за вашу поддержку все эти годы назад".

Хостер улыбнулся, кашлянув при этом. "Кажется, не так уж много времени прошло с тех пор, как вы с Эддардом были здесь, в этой самой комнате, планируя битву за Трезубец. Боюсь, сейчас от меня столько же пользы, сколько было тогда. "

"Ты был ранен". Нед настаивал.

"И теперь я просто умираю". Хостер мрачно усмехнулся, последовало еще несколько приступов кашля. "Как поживает маленькая Кошечка?"

Нед достал письмо. "Она хотела бы быть здесь, но дети..."

"Это не место для нее, не в данный момент". Отметил Сир Бринден.

"Но как только все это закончится, она приедет навестить меня". Сказал нед старику. "Я клянусь в этом".

Хостер улыбнулся и кивнул мейстеру Вайману, чтобы тот взял письмо. Затем он заметил Торрена, все еще стоящего в дверях. "Тор! Мальчик мой, иди сюда". Торрен сделал, как его попросили, подошел к креслу своего дедушки, опустился на оба колена и протянул руку, чтобы взять Хостера за руку. "Похоже, твое предупреждение сбылось".

"К сожалению, дедушка". Ответил Торрен.

"Но благодаря тебе мы готовы настолько, насколько это возможно, и у меня есть еще один внук, в котором я действительно души не чаю". Хостер улыбнулся, подумав о новорожденном сыне Эдмура, Акселе Талли.

Торрен счастливо улыбался, но Роберт начинал проявлять некоторое нетерпение по поводу воссоединения. "Что у нас с войной?" Он спросил.

Эдмар указал им на еще одну карту Вестероса, но с фигурами львов, отодвинутыми так далеко, что они могут видеть только "Покой странника". "Грегор Клиган рассеял наших людей и разграбил "Пилигрим"". Он объяснил. "К счастью, наша армия, собравшаяся здесь, остановила его, но прежде всего нам нужно вернуть замок".

Нед кивнул. "Я бы не хотел, чтобы это чудовище стояло у нас за спиной, когда мы вынуждены осаждать Зуб".

"У нас почти 40 000 человек, сколько у него?" Спросил Торрен.

"Меньше 3000". Ответила Черная рыба. "Мы можем взять его, но замок взять нелегко, когда ожидаешь нападения".

"К счастью, у нас есть сир Кэрил Вэнс". Эдмар объяснил. "Или, я думаю, теперь лорд Кэрил. Но он вырос там и знает замок вдоль и поперек".

"Эдмар, держи его рядом с собой, когда будешь выезжать". Предложил Хостер. "Используй его знания местности настолько, насколько сможешь".

Эдмар кивнул и повернулся к Торрхену. "Есть ли что-нибудь, что ты видишь, что поможет нам победить в этом?"

Торрен боялся, что это произойдет, потому что его на каждом шагу просили о видениях. "Дядя, так не работает". Он признался. "Я не могу выбирать, что я вижу".

"Нам придется положиться на нашу силу в оружии". Сказал Роберт, довольный, что до этого дошло.

Барристан посмотрел на карту. "Гора - безрассудный человек, быстро впадающий в гнев. Если мы нарушим линии снабжения на Западе, сможем ли мы выманить его из замка?"

Нед выглядел задумчивым. "Большинство мужчин сочли бы это ловушкой".

"Гора - это не большинство людей". Роберт объяснил. "По крайней мере, стоит попробовать. В худшем случае мы остановим их поставки и обречем себя на осаду".

"Нам тоже нужно будет следить за Зубом". Отметил Барристан. "Убедись, что нас не застанут с тыла".

Черная Рыба посмотрел на карту. "Тайвин не отправит всех своих людей в одиночное нападение на нас, когда он загнан в угол. Он сохранит свои силы и будет ждать идеальной возможности нанести удар. "

"У него будут планы, и подкрепленные планами". Роберт кивнул. "Тогда давайте быстро возьмем этот замок и сосредоточимся на том, чтобы добраться до Утеса Кастерли. Как скоро ваши люди будут готовы к отъезду?"

Эдмар на секунду задумался. "Два дня". Он предположил.

"Затем на рассвете третьего числа мы выступаем". Повелительно сказал Роберт. "Тем временем, я полагаю, мне нужно начать проигрывать кое-что из этого, если я хочу быть хоть чем-то полезен". Он со смешком хлопнул себя по животу. "Пойдем, сир Барристан. Ты можешь потренироваться со мной".

С этими словами король Семи королевств покинул комнату. Хостер Талли посмотрел на Неда. "Старые покои моей дочери приготовлены для вас, лорд Старк".

Нед кивнул. "С вашего позволения, лорд Талли, я должен принять ванну и привести себя в порядок".

Затем он вышел из комнаты, за ним последовали Эдмар и Сир Бринден. Торрен собирался уходить, но Хостер остановил его. "Ты видишь, победим ли мы?" Он спросил.

Торрен покачал головой. "Я не видел ничего общего с этой войной, дедушка". Он признался.

Хостер понимающе кивнул с холодной яростью в глазах. "Они должны заплатить, Торрен. Для Лизы, какой бы расстроенной она ни была к концу, она все равно оставалась моей маленькой девочкой. Заставь их заплатить."

*************

В Винтерфелле было тихо без мальчиков, хотя Кейтилин была уверена, что шум, производимый Риконом и Робином Арренами, носящимися по замку, должен был компенсировать это. К счастью, большую часть времени двумя маленькими мальчиками занимался сир Родрик, поскольку старый рыцарь забирал их на тренировочном дворе.

Еще одной причиной для беспокойства Кейтилин была Уилла Мандерли. Ее приемная дочь с каждым днем становилась все больше с внуком Кэт в животе, и это сказывалось. К счастью для Кэт, Санса сделала большой шаг вперед, помогая управлять Винтерфеллом в меру своих способностей. Старшая дочь Кэт также помогала Саре Старк, благодарная за то, что у нее есть сестра с такими же волосами и глазами, как у Сансы.

Матриарх Дома Старков наблюдала, как ее сын и племянник учатся поражать манекен деревянными мечами с балкона, с которого они с Недом часто наблюдали за тренировками мальчиков, хотя на этот раз она сидела рядом с Сансой и Виллой, последняя осторожно держалась за живот. Санса держала на руках свою младшую сестру Сару, когда обе девочки-лютоволки были у ее ног.

"С малышкой все в порядке, Уилла". Кэт попыталась успокоить девочку, как только заметила, что женщина нервничает. "Мейстер Лювин настаивает на этом".

Уилла нервно улыбнулась. "Я просто осторожна, леди Старк. У моей матери были проблемы с деторождением, я просто надеюсь, что не последую ее примеру".

"Здесь о тебе заботятся лучше всех, Уилла". Санса лучезарно улыбнулась, покачивая хлопающую и хихикающую Сару у себя на коленях. "Мейстер Лювин спас всех нас, он знает, что делает".

Уилла улыбнулась, прежде чем хихикнуть, когда молодой щенок рыжего лютоволка попытался тоже забраться к Сансе на колени.

"Рыжий! Пригнись". Санса со смешком отругала лютоволка, которого по-детски назвали лютоволком. Лютоволк так и сделал, и Кэт присоединилась к смеху, когда Леди, всегда хорошо воспитанный лютоволк, положила лапу на спину Ред, чтобы та не прыгнула снова.

"Как ты думаешь, что происходит на Юге?" Спросила Уилла.

Кэт вздохнула. "Лорд Старк и Торрен добрались до Риверрана, но это все, что я знаю".

"О Роббе ничего нет?" Спросила Санса.

Кэт покачала головой. "Его роль, очевидно, сосредоточена на скорости; вероятно, у него не было времени написать нам".

"Он не сказал, как хотел бы назвать нашего ребенка". Прокомментировала Уилла. Кэт повернулась к ней.

"Нед тоже, когда у меня был Робб". - Сказала она девушке Мандерли. Она рассмеялась при воспоминании. "Я уже нервничала, будучи первой женщиной, последовавшей за Семеркой с юга Перешейка, чтобы выйти замуж за Винтерфелла, и вот я родила нового наследника Винтерфелла, не имея ни малейшего представления о том, как его назвать. Я мало что знал об истории Старка, только имена ближайших родственников Неда и его бабушки с дедушкой. В конце концов, я остановился на имени его лучшего друга, думая, что с этим я не ошибусь. У вас больше знаний о Севере, чем когда-либо было у меня, но главное - посмотреть на своего ребенка и убедиться, что имя подходит малышу. "

Это немного вдохновило Уиллу, поскольку на ее лице появилось более задумчивое выражение. "Спасибо, миледи. Кажется, теперь у меня есть идея".

"Если хочешь, я могу помочь тебе найти несколько имен". Бодро сказала Санса. Уилла собиралась ответить, когда сир Родрик начал кричать внизу.

"РИКОН СТАРК, ПРЕКРАТИ ЭТО СЕЙЧАС ЖЕ!"

Кэт посмотрела вниз и увидела, что, по-видимому, ее младшему сыну наскучило размахивать манекенами, и вместо этого он решил начать бить молодого лорда Аррена, который, забавляясь, замахнулся в ответ. Санса расхохоталась при виде этого, и даже Кейтилин невольно хихикнула, благодарная за то, что даже во время войны ее семья все еще могла принести ей счастье.

**************

Джон, Джори и двое мужчин Старка, посланных охранять их, смогли присоединиться к дотракийской орде, когда они путешествовали к востоку от Пентоса, во многом благодаря доброму мнению Дейенерис Таргариен о Джоне после их пока единственной встречи. Они были в тылу Кхаласара численностью 40 000 человек, и Джон был в восторге от количества лошадей.

"Все эти люди следуют за одним человеком". Джон сказал, когда они ехали, Джори рядом с ним. "Это невероятно".

"В моей первой войне на Железные острова нападало больше этого числа", - прокомментировал Джори.

Джон кивнул. "Да, но там задействованы разные лорды с разными амбициями. Этот человек следует за лордом Гловером, этот человек следует за лордом Рисвеллом и так далее. Здесь это один человек. Одна армия. Это впечатляет. "

"Да, это так". Джори уступил. "Я бы не хотел столкнуться с такими в бою".

"Молись, чтобы нам никогда этого не понадобилось". добавил Джон. Они медленно ехали дальше, пока Джон не заметил Дейенерис в стороне, с которой разговаривал сир Джорах.

"Иди и поговори с ней". Джори подтолкнул.

Джон покачал головой. "Она не захочет меня видеть". Тихо сказал он.

Джори закатил глаза. "Джон, мы здесь только для того, чтобы ты сблизился с ней. Чтобы позволить ей доверять тебе". Они заметили, что Дейенерис недовольна тем, что ей дали поесть древесной коры. "Дай ей одно из угощений от Гейджа".

Джон застонал, но все равно полез в свою сумку и достал одно из маленьких печений, которые дал им Гейдж, повар. Он подъехал к "Рыцарю Мормонтов" и остановился рядом с ними.

"Джон Сноу". Мормонт склонил голову.

"Сир Джорах". поприветствовал Джон. "Кхалиси".

Дейенерис грустно улыбнулась. "Боюсь, что в данный момент я не очень хорошая компания, Джон Сноу". Она посмотрела вдаль, и Джон проследил за ее взглядом, чтобы увидеть Кхала Дрого, едущего впереди, выглядевшего так царственно, как никто другой, кого Джон когда-либо видел.

"Ехать верхом весь день тяжело". Заметил Джон. "Тебе нужно набираться сил".

"Вот это борьба, когда есть можно только кору". Ворчливо сказала Дейенерис. Джон ухмыльнулся и протянул ей печенье. "Что это?" Она спросила.

"Я хорошо ладил с поваром в Винтерфелле". Он объяснил. "Он дал мне достаточно всего этого, чтобы прокормить небольшую армию. Возьми это".

Она откусила печенье, и пока оно немного подсыхало, глаза Дейенерис на мгновение загорелись. "Спасибо". - сказала она.

Джон только улыбнулся ей. "Это тяжело, и я могу только представить, как тяжело тебе, когда мы разбиваем лагерь, но однажды все становится немного менее ... чужим. Я уверен, что тебе здесь понравится."

"Что ты знаешь об иностранцах?" Спросил Джорах.

Джон вздохнул. "Я ублюдок. Всю мою жизнь со мной обращались по-разному по отношению к моим братьям и сестрам. Я привык приспосабливаться, сир ".

Дейенерис грустно посмотрела на него. "Всю мою жизнь мы перебегали из одного города в другой, никогда не зная, где Узурпатор нанесет следующий удар".

Джон печально посмотрел на нее. "Это, должно быть, было ужасно".

"Кое-что из этого было". Дейенерис призналась. "Кое-что было в порядке. У меня теплые воспоминания о Браавосе".

Когда она сказала это, Джори галопом помчался обратно к ним. "Джон, ты отстаешь".

Джон кивнул и повернулся к Дейенерис. "Если ты позволишь мне, Кхалиси". Он склонил голову.

Дейенерис просто улыбнулась Джону. "Приходи и найди меня с первыми лучами солнца, Джон Сноу. Ты можешь поехать со мной и рассказать мне больше о Вестеросе".

****************

Торрен не участвовал в кампании Робба в Западных землях, вместо этого его выбрали для лечения с Ренли Баратеоном, и эта мысль заставила у Торрена зачесаться в боку, когда она вернулась в сознание Торрена, напомнив о том, как его ударил ножом Лорас Тирелл, и о боли, которая последовала за этим. Из-за этого его не было там, чтобы найти козью тропу с Роббом, которая провела бы их мимо Золотого Зуба.

Глядя на замок, когда солнце начало садиться, Торрен понял, почему на территории Западных земель редко велись войны. Если это был единственный путь через горы на 100 миль в обе стороны, тогда понятно, почему так много армий было разбито у стен Золотого Зуба. Они командовали Речной дорогой через горы, с небольшой, но прочной крепостью, которая, без сомнения, была заполнена тысячами людей, более чем достаточно, чтобы остановить большие силы северян и речников, которые напали на них после того, как отбили Приют Странника для Дома Вэнсов.

У его лодыжек послышалось тихое дыхание, и он посмотрел вниз, чтобы увидеть черную шерсть Балериона, терпеливо лежащего рядом с ним. "Хороший мальчик". Прошептал Торрен, опускаясь на колени, чтобы погладить лютоволка. Внезапно ему в голову пришла идея. Встав, он решил вернуться в свою палатку и снял доспехи, прежде чем лечь на кровать в одной свободной майке и мешковатых брюках. Он приподнялся на подушках, глядя сверху вниз на Балериона, который сидел на земле, склонив голову влево, гадая, что происходит. "Я с тобой такого еще не делал, так что, если это причиняет боль, прости". Сказал Торрен лютоволку. Затем он поднял глаза к потолку и расслабил свой разум, чувствуя, как он покидает его тело.

Следующее, что он осознал, это то, что он смотрит на себя, лежащего на кровати. Мысленно празднуя тот факт, что это сработало, Торрен встал на четвереньки и выскочил из палатки, виляя хвостом. Он направился к левому склону холма, принюхиваясь, когда проходил мимо большого загона, в котором содержался недавно схваченный Грегор Клиган, руки и ноги гиганта были скованы прочной сталью, чтобы надежно удерживать его на месте. Он также пробежал мимо короля Роберта, сира Барристана Селми и его Отца, которые тренировались с оружием в руках, король остался верен своей решимости вернуть часть своего былого мастерства владения молотом.

Однако вскоре Торрен покинул лагерь и помчался к холмам, прижав нос к земле и постоянно принюхиваясь, пытаясь уловить запах. Наконец, после почти часовых поисков, он уловил запах козла. Он еще немного побродил по окрестностям, сумев протиснуться через кусты, преграждавшие путь, но Торрен нашел его, тропинку, которой Робб в прошлый раз обходил Золотой Зуб.

Решив, что этого достаточно для одной ночи, Торрен побежал обратно к армейскому лагерю и своей палатке, его тело не сдвинулось ни на дюйм. Он позволил своему разуму вернуться в собственное тело и, проснувшись, со вздохом увидел крышу палатки.

Ухмыляясь, он спрыгнул с кровати, не заботясь о своей одежде, и помчался к Отцу.