Волкодав

Рукопашная была хаотичной. Мужчины на лошадях просто пытались колотить друг друга, пока один человек не остался стоять. Торрхену это очень понравилось, хотя он все еще был раздосадован тем, что Нед не позволил ему войти.

"Ты 13-летний мальчик, Торрен". Строго сказал Лорд Винтерфелла. "Независимо от твоего опыта, это все равно что-то значит".

Никакие споры о денежном призе не повлияли на Неда, поэтому Торрен остался на трибунах, болея за Джори Кассела. Капитан гвардии был нокаутирован в конце турнира, в результате чего победителем стал сир Лайл Крэйкхолл.

Поединки начались в тот же день, и первый поединок состоялся между действующим чемпионом турнира 12-го дня именин Джоффри и межевым рыцарем, которого Торрен даже не узнал. Он ждал, когда диктор назовет их, и был в шоке, когда он это сделал.

"Представляем сира Уилла Аиста!" Выкрикнул ведущий. Межевой рыцарь подыграл толпе, получив лишь несколько одобрительных возгласов от некоторых присутствующих Штормовых жителей. "Встретиться лицом к лицу с самим лордом Хайгардена, лордом Лорасом Тиреллом!"

Торрен был сбит с толку. - Что? - Спросил он вслух. - Мейс Тирелл - Лорд Хайгардена.

"Не будь дураком". Бран, стоявший рядом с Торреном, закатил глаза. "Мейс Тирелл умер много лет назад".

Торрен вопросительно посмотрел на Неда, который кивнул. "Да, у нас появился ворон около трех лет назад. Несчастный случай на охоте или что-то в этом роде".

Торрен откинулся на спинку стула, задумчиво потирая подбородок. - Но он жил, пока не взорвался Сентябрь. - прошептал он.

"Прости?" Спросил Нед.

"Это неправильно. Мейс Тирелл был убит через 7 лет в будущем". Тихо сказал Торрен. Нед встревоженно посмотрел на него.

"Ты уверен?" Он спросил.

"Положительно". Сказал Торрен. "Я встретил его, когда меня забрали в Хайгарден после смерти Ренли".

Нед выглядел почти больным. "Что это значит?"

"В последний раз что-то так кардинально менялось, и в этом не было нашей прямой вины". Торрен начал тихо, чтобы Бран не услышал. "Это было, когда умер Ашер Форрестер".

"Мира ..." Прошептал Нед. Он посмотрел на другую сторону площадки и увидел Тайреллов в их отдельной ложе. Оленна сидела, глядя на турнир с твердым выражением лица, а Маргери стоя аплодировала, громко выкрикивая за Хайгарден, а Ренли Баратеон стоял рядом с ней немного более сдержанно.

Торрен смотрел ту же передачу. "Это значит, что кто-то, близкий к лорду Мейсу, тоже помнит мое время".

Нед покачал головой. "Мне страшно подумать, кто был бы лучше". Он застонал.

*************

После окончания первого рыцарского дня был разбит большой шатер, где все высокорожденные собрались на пир. Торрен просто сел на свое место, съев только то, что ему было нужно, и приглядывал за всеми, за кем мог.

Он заметил, что Лорас Тирелл и Ренли Баратеон разговаривают и хвастаются победой бывших игроков, в то время как Маргери слушала и громко смеялась в определенные моменты. Оленна Тирелл сидела в своем кресле и болтала с Джоном Арреном. Торрен также отметил королевских бастардов. Джоффри пил столько вина, сколько мог, в то время как двое младших вели себя прилично под пристальным вниманием Серсеи.

Брану тоже было немного не по себе оттого, что он никого не знал. Его младший брат быстро повернулся к Торрхену и прошептал. "Мне нужно отлить, куда мне пойти?"

Торрен усмехнулся. "Пойдем, Бран. Я отведу тебя".

Бран нахмурился. "Ты же знаешь, мне не нужна помощь. Мне 9 лет". Он все равно встал.

"Я знаю". Торрен поднял руки в притворной капитуляции. "Но я не хочу, чтобы ты заблудился и оказался в миске с коричневым".

Бран любил истории пострашнее, и поэтому, когда пара вышла из палатки, чтобы найти уединенное место, Торрен рассказал ему, что он знал о мисках коричневого цвета, которые подавали в "Блошином низу". Они нашли дерево в стороне от дороги, и Торрен повернулся спиной к Брану, когда младший мальчик направился к ним, только чтобы заметить принца Джоффри, ковыляющего к ним. "Старые боги, успокой мою руку". Он прошептал. "Я пока не хочу его убивать".

"Ах!" - невнятно произнес Джоффри. "Волчата!"

"Мой принц". Сказал Торрен сквозь стиснутые зубы. "Праздник в другой стороне".

"Я знаю это". Джоффри сказал ему. "Я пришел повидать детей человека, о котором мой отец не перестает болтать". Ублюдок оглядел Торрена с ног до головы, увидев только окрашенные в черный цвет доспехи Севера. "Не очень благородно".

"Нас на Севере не волнуют материальные блага". Сказал ему Торрен, желая, чтобы это поскорее закончилось. "Со всеми твоими драгоценностями у тебя при себе достаточно богатства, чтобы прокормить целую деревню в течение месяца".

"И не забывай об этом". - сказал Джоффри, слегка пошатываясь, когда ткнул пальцем в грудь Торрена.

Торрен почти зарычал. "Я бы попросил тебя держать свои руки подальше от меня, мой принц".

"И я бы попросил тебя помнить, что я буду твоим королем". Джоффри нахмурился, снова толкнув Торрена. "Не смей так со мной разговаривать, щенок".

"Ты еще не мой король". Сказал Торрен, стоя на своем. Джоффри выглядел возмущенным. Он обернулся, ожидая, что Сандор Клиган поддержит его, прежде чем понял, что остался один, выбравшись, спотыкаясь, из палатки.

"Как ты смеешь". Джоффри погрозил пальцем, прежде чем рассмеяться. "Я удивлен, что вы не вступили в рукопашную, мы включили это только для вас, северных дикарей. Хотя, я полагаю, стрельба из лука безопаснее. "

"Старки не вступали в ближний бой". Сказал Торрен, придвигаясь немного ближе и угрожающе понижая голос. "Потому что, когда мы сражаемся с кем-то по-настоящему, мы не хотим, чтобы они знали, на что мы способны".

"Торрен". Произнес голос Брана. Торрен оглянулся. "Я закончил".

Торрен улыбнулся Брану. "Хорошо, тогда мы вернемся". Он повернулся к Джоффри. "Если ты нас извинишь".

Джоффри повернулся к Брану. "Я удивлен, что такому коротышке, как ты, не понадобился еще и старший брат, чтобы подтереть тебе задницу". Бран обеспокоенно посмотрел на Торрена, но Торрен просто оттолкнул Брана от светловолосого ублюдка и направился к палатке. "Не смей уходить от меня, северная сука!"

Торрен развернулся, в его глазах горела ярость. Он знал, что должен сохранять спокойствие, но Джоффри испытывал его терпение. "Простите, принц Джоффри?" Он зарычал.

"Ты слышал меня". Сказал Джоффри чуть менее агрессивно, чем раньше, когда увидел, что глаза Торрена сузились.

Торрен шагнул к Джоффри, сжав кулаки. "Тебе лучше быть осторожнее с людьми, мой принц". Он прорычал название. "Когда-нибудь у кого-нибудь действительно может оказаться оружие, если ты оскорбишь его и его родину".

Джоффри уловил угрозу. "Ты смеешь". Он зарычал.

"Я смею". Торрен повторил. "На твоем месте я бы побежал обратно к королеве и спрятался за ее юбками".

"Торрен!" Нед позвал их сзади. "Сюда, сейчас".

Джоффри ухмыльнулся. "Беги обратно к папочке".

Торрен собирался ударить Джоффри по самодовольному лицу, но глубоко вздохнул и расслабился. Он набрал достаточно слюны во рту и сплюнул на землю перед ногами Джоффри. "Когда-нибудь нам придется повторить это снова, мой принц". Торрен вежливо склонил голову, прежде чем вернуться к своему отцу.

"Что, во имя Семи преисподних, все это значило?" Хрипло прошептал Нед. "Бран прибежал и сказал мне, что вы собирались убить друг друга".

"Однажды я воткну свой меч ему в глаз". Торрен слегка зарычал.

Нед внимательно огляделся. "Не здесь". Прошептал он. "Здесь он неприкосновенен".

************

Второй раунд начался рано утром следующего дня, и снова лорд Лорас Тирелл был в первом раунде, на этот раз против Сира Хостина Фрея. Торрен видел, как готовилась банда Фрея, когда шел к своему месту, и был явно зол при виде того, как все они веселились, усугубленный напоминанием о Джоффри прошлой ночью. Опустив голову, он быстро прошел к своему месту, куда на этот раз была приглашена компания Тиреллов разделить с ними королевскую ложу. Нед еще не приехал, и просто Бран уже сидел в ложе с Джори.

"Не фанат Дома Фреев?" Позади него послышался старческий голос. Торрен обернулся и увидел морщинистое старое лицо Оленны Тирелл.

"Леди Оленна". Он поздоровался. Он повернулся лицом к двум рыцарям, готовящимся к поединку. "Они сражаются только за себя. Я уверен, вы знаете об их действиях во время Восстания, которые опоздали посмотреть, кто победил. Я им не доверяю. "

"Слишком правильный и все такое". Гордо сказала Оленна. "Дай им шанс, и они нанесут удар всем в спину, чтобы подняться к власти".

"Если бы ты только знал." - подумал Торрен. Он наблюдал, как первый бросок закончился тупиком, прежде чем повернуться обратно. "Мне было жаль слышать о лорде Мейсе. Это было очень неожиданно ".

Оленна странно посмотрела на него. "Неожиданно - интересное слово".

"Бабушка". Маргери предупредила.

Оленна подняла руки вверх. "Я просто говорю. Он был болваном; его собственный отец сбросился на лошади со скалы, так почему же сын не мог погибнуть на охоте. По крайней мере, он делал то, что ему нравилось, я бы предпочел, чтобы это потом сгорело заживо ".

Торрхен уже дважды заметил тонкий намек на свою другую жизнь. "Умереть на охоте - это, я полагаю, очень царственный способ смерти". Тихо сказал он.

Оленна ухмыльнулась. "Я так и знала. Король Севера восстает". Тихо сказала она.

Торрен резко шикнул на нее. "Не обращайте внимания на то, где мы находимся, леди Оленна". Он огляделся и, к счастью, их никто не мог услышать.

"Ты учишься". Оленна сказала ему с ухмылкой. "Встретимся вечером в моей карете, там будет безопаснее. Боюсь, нам многое нужно обсудить, лорд Торрен".

**************

Пока лорд Лорас сражался лицом к лицу с сиром Хостином Фреем, Нед вернулся в маленький кабинет Станниса. "Я подумал, что нам лучше встретиться, пока снаружи царит суматоха". Станнис рассказал Лорду Старку.

"Я полагаю, у тебя есть ответ для меня". Сказал Нед.

Станнис кивнул. "Я соглашусь на твои условия. Я возьму на воспитание твоего сына и обручу его со своей дочерью, если ты уверен, что кто-нибудь из детей возьмет имя Баратеон".

Нед был доволен этим. "У меня четверо сыновей и дочь, которая вряд ли возьмет фамилию мужа. Дом Старков будет быстро расти, я уверен, у дома Баратеонов есть только ты, твои братья и сестры и твоя дочь. Ты нуждаешься больше. "

Станнис оценил это. "И я также позабочусь о том, чтобы началась разработка гор на Драконьем камне. Мы можем отправлять регулярные грузы в Белую гавань ".

"Я бы хотел, чтобы кто-нибудь из братьев Мандерли присмотрел за этим, если ты позволишь". сказал ему Нед.

Станнис ощетинился, но кивнул. "Полагаю, твоя новая семья из-за брака требует больше ответственности?"

Нед фыркнул от смеха и кивнул. "Ты же знаешь, каковы вассалы, чем больше ты им даешь, тем больше они хотят".

Станнис не мог не согласиться. "Есть еще кое-что". Сказал он. "Лорд Аррен хотел бы, чтобы вы взяли с собой его наследника в Винтерфелл, когда будете уезжать. Он думал отдать его ко мне, но если все, что вы говорите, правда, и Бейлиш замышляет заговор против Десницы, мы считаем, что ему будет безопаснее вдали от Королевской гавани. "

Нед согласился, хотя и вспомнил кое-что, что сказал Торрен, когда рассказывал о своей прошлой жизни. "Не рассказывай моей доброй сестре". Предостерегающе сказал Нед. "Она устроит сцену и, скорее всего, поможет Бейлишу, если почувствует, что у нее забирают Робина".

Станнис собирался усомниться в этом, но, поразмыслив, понял, что какой бы неуравновешенной ни была Лиза, она, вероятно, предпримет что-нибудь решительное. "Я позабочусь о том, чтобы Рука знал". Станнис сказал Старку.

"Конечно, я возьму его". сказал Нед. "Он не сильно отличается по возрасту от моего младшенького".

Чувствуя, что все складывается воедино, Станнис немного расслабился в своем кресле. "Как долго ты останешься?" Он спросил.

"До конца турнира". Ответил Нед. "На Севере слишком многое нужно успеть, я хочу быть готовым к тому времени, когда мы сделаем наш ход сюда".

***************

Солнце садилось, когда Торрен сел в тесную золотую карету. Оленна Тирелл уже была внутри, и как только Торрен сел, 8 мужчин Тирелла, которым было поручено нести их, подняли их, и они начали движение по городу.

"Итак, ты наконец-то присоединился ко мне", - отметила Оленна.

"Наконец-то?" Торрен поднял бровь.

Оленна кивнула. "Три года назад я выпила яд. Хайгарден был взят, мой сын и внуки были убиты, и Джейме Ланнистер подсказал мне более милосердный выход". Она усмехнулась над последней частью. "Потом я проснулась. Мужчина старше меня сказал мне, что я должен вернуться в прошлое и подготовить Предел к грядущему и дождаться Торрена Старка. Я проснулся, а мои внуки были еще живы. Хайгарден оставался сильным, и король Роберт все еще был на Железном троне. Но мой сын погиб в результате несчастного случая на охоте. "

"Похоже, это тенденция". Торрен вздохнул. Когда Оленна вопросительно склонила голову набок, он объяснил. "Мира Форрестер, служанка вашей внучки. На этот раз ее брат умер в изгнании, и теперь она помнит."

"Ах, тот, который не появился на этот раз. Что ты трахался в Хайгардене". Оленна вспомнила. Торрен был ошеломлен. "Не таращись на меня, мальчик, я знаю, что происходит в моем собственном замке".

Торрен сглотнул, но продолжил. "Я сожалею о вашем сыне, миледи. Искренне."

Оленна кивнула, соглашаясь с этим. "Это было печально, но что меня действительно задело, так это то, что Серсея Ланнистер все еще вела себя так, будто она восседает на троне. Ее злобный сын все еще жив, и тот факт, что никто не может видеть ее насквозь, как я. Я даже подумывал пригласить Дейенерис Таргариен в Хайгарден, но из-за того, что Лорас каждые 5 минут глотал меч Ренли Баратеона, я подумал, что это вызовет больше проблем, чем того стоит. "

"Хорошо, что ты этого не сделал". Торрен признал. "Дэни нужно пройти испытания в Эссосе. Драконы нужны нам больше всего на свете".

"Дэни". Оленна усмехнулась. "Ах да, я забыла, что она была еще одной, кто переспал с тобой".

"Леди Оленна". Торрен пытался быть серьезным.

Оленна рассмеялась. "Ты так похож на ребенка, что я иногда забываю, что ты, вероятно, все еще воображаешь себя королем".

"Я воображаю себя живым". Торрен огрызнулся. "Вы умерли слишком рано, миледи. Вы не знаете истинной опасности".

"Серсея - враг". Оленна зарычала. "В свое время у меня не было выбора покинуть этот мир".

"Я тоже", - огрызнулся Торрен в ответ.

Оленна была впечатлена. "Тогда продолжай. Как ты умер?"

Торрен вздохнул. "После твоей смерти Дэни уничтожила большую часть армии, которая захватила Хайгарден. Война зашла в тупик, и она не знала, что делать, пока не поговорила с моим братом Джоном. Помнишь последнее, что я сказал тебе на том военном совете на Драконьем камне?" Оленна кивнула. "Я сказала, что не могу отправить своих людей на юг, пока нам угрожает настоящая война".

"Я также помню, что ты никогда не рассказывал мне, что это повлекло за собой". Заметила Оленна.

"Мертвые". Сказал Торрен. Оленна посмотрела на него как на сумасшедшего. "Я серьезно. Все те истории о "Долгой ночи", которые ты слышала в детстве, реальны. Пока мы говорим, Белый Ходок пробуждается, собирая и оживляя мертвых к северу от Стены. Как только ты умер, они прорвались, они наводнили Север, пока мы их не остановили… Я, остановил их… в Винтерфелле. Он вырвал руку у Твари, которую Нед привел в Королевскую гавань. "К счастью, на этот раз мы более подготовлены, и Ночной Дозор, надеюсь, останется в силе, но все ваши желания отомстить меркнут по сравнению с реальной проблемой, леди Оленна ".

Оленна застыла при виде движущейся руки. "Это невозможно". Прошептала она.

"Армия мертвых хуже, намного хуже". Сказал ей Торрен. "Их стаи несутся на тебя быстрее, чем ты можешь себе представить. Целые армии поглощаются и погибают за мгновения прямо у вас на глазах. А еще есть Ходячие. Бесчувственные, немигающие. Хладнокровные убийцы. "

Оленна сглотнула, и Торрен убрал руку. "Итак, у тебя есть план, я полагаю".

Торрен кивнул. "У нас есть почти 8 лет, прежде чем они станут достаточно могущественными, чтобы пробить Стену. Что нам нужно сделать, так это объединить живых под одним знаменем, прежде чем это произойдет. Если мы сможем сделать это пораньше, у нас будет больше времени подготовиться к встрече с мертвецами. "

"Значит, никакой войны 5 идиотов, или как вы хотите это назвать". отметила Оленна. "Хорошо".

"Я полагаю, что на этот раз у Ренли не будет никаких грандиозных идей?" Спросил Торрен.

Оленна покачала головой. "Этот дурак не пукнул бы, если бы Мейс не сказал ему, что все в порядке. Мы поддержим Роберта Баратеона, хотя я никогда больше не преломлю хлеб с женщиной-Ланнистером ".

Торрен ухмыльнулся. "Не волнуйтесь, леди Оленна. Мы работаем над этим..."

**********

Турнир продолжался почти неделю, и состязания свелись к двум финальным. Сир Джейме Ланнистер дошел до финала вместе с сиром Барристаном Селми. Роберт предложил поужинать с Недом наедине в тот вечер, учитывая, что это был последний шанс для них нормально поговорить перед тем, как Нед вернется, учитывая, что на следующий вечер было еще одно большое застолье по случаю закрытия турнира. Они оба смеялись над своими воспоминаниями о Долине, а Роберт сосредоточился на своих старших подростковых годах.

"Бесси! Боги, что за женщина". Он вспоминал. "Сиськи больше, чем ты могла унести!"

Нед рассмеялся при воспоминании. "В конце концов Джону пришлось отослать ее, ты знал об этом?"

Роберт хрипло рассмеялся. "Худшее, что он когда-либо со мной делал, это лишал меня этих сисек". Нед, смеясь, покачал головой и выпил, пытаясь успокоиться. "Ну, вторая худшая вещь - он навязал мне эту женщину после того, как мы выиграли войну".

Смех Неда резко оборвался. "Ты не должен так говорить о своей королеве".

"Моя королева". Роберт закатил глаза. "Знаешь, я помню, что в последний раз, когда мы что-то делали в спальне, это было до рождения Томмена".

Нед отчаянно хотел что-то сказать, но знал, что должен дождаться подходящего момента. Вместо этого он просто покачал головой. "Я уверен, что с тех пор ты соблюдаешь целибат". Он пошутил.

Роберт ухмыльнулся. "Это была пытка, Нед". Он пошутил. "Боги, я скучал по этому. Почему бы тебе не приходить почаще?"

Нед пожал плечами. "Я был нужен Винтерфеллу. Я был нужен Северу".

"Сейчас больше, чем когда-либо, если говорить правду". Роберт проворчал.

"А когда у меня не было?" Спросил Нед. "Пообещай мне, Нед." - Звенело у него в ушах.

Роберт просто кивнул. "Верно. Я ценю ваш совет, хотя я уже подумываю включить вас в Малый совет ".

"Я бы только отказался". Признался Нед. "Я нужен на Севере; я остался только ради этого проклятого турнира".

"Полагаю, это правда. Я отправлю два корабля с людьми для Дозора, клянусь в этом". сказал Роберт, прежде чем полез в карман одежды и вытащил послание ворона. "Хотя, если ты уедешь в ближайшие пару дней, я полагаю, мне придется использовать тебя, пока ты здесь. Что ты об этом думаешь?"

Нед взял его и прочитал. В нем подробно говорилось, что братья и сестры Таргариен прибыли в Пентос и находятся под защитой одного из магистров. "Мы не можем добраться до них, не развязав полномасштабную войну".

"Хотя я мог бы вонзить лезвие, острое в сердца им обоим". Мрачно сказал Роберт. "Я должен был убить их много лет назад".

"Ты знаешь, как я отношусь к убийству детей, Роберт". Твердо сказал ему Нед.

"Дети растут". Роберт почти зарычал. "Этот Визерис уже достаточно взрослый, чтобы организовать вторжение".

"С какой армией?" Спросил Нед. "За тобой стоит мощь Семи Королевств, у него есть его сестра. Пока ты король, они никогда не будут представлять угрозы".

Однако Роберт был не слишком уверен. "В Семи Королевствах все еще есть те, кто называет меня "Узурпатором", дай им шанс, и они вонзят мне нож в спину ".

"Второстепенные дома, второстепенные угрозы". Нед успокоил. "Таргариены не вторгнутся, Роберт. Мужчина слишком безумен, чтобы обзавестись союзниками, а девушка ничего с ним не сделает, пока он на картинке. Расслабься, наслаждайся завтрашним днем, и мы разберемся с ними, если они когда-нибудь станут проблемой, о которой стоит беспокоиться. "

**************

Финальный тильт выиграл Сир Джейме в 4 тильта, и Торрхену напомнили, насколько непривлекательным был рыцарь Королевской гвардии до Войны 5 королей. Он сидел на своем месте, сжав руки в кулаки, пока Ланнистер скакал вокруг, выпендриваясь, в то время как сир Барристан поднимался из грязи.

"Он хорошо сражался". Нед признал.

"Он прекрасный воин". Сказал Торрен. "Жаль, что его эго больше, чем череп Балериона".

Нед фыркнул от смеха, но больше ничего не сказал, когда сиру Джейме вручили корону из золотых роз. Был буквально только один человек, которому рыцарь Королевской гвардии мог отдать корону, но поскольку этим человеком оказалась женщина, которая, как знали присутствующие Старки, наставляла рога королю, чтобы он переспал с ее братом, сир Джейме, назвавший свою сестру-близнеца Королевой Любви и Красоты, все еще раздражал их. Нед увидел, как Роберт хлопает, и в очередной раз пожалел, что не может рассказать своему другу правду, но планы были приведены в действие, и все, что подвергало их опасности, теперь имело реальный шанс поставить под угрозу саму жизнь. Вместо этого он ограничился сильными, без энтузиазма аплодисментами, когда Серсея Ланнистер надела корону на голову, после чего помахала толпе.

Торрен даже не присутствовал на пиршестве в тот вечер, под предлогом того, что домочадцы Старков были готовы к раннему отъезду на следующее утро. Нед взял Брана посмотреть на торжества и провести последнюю ночь со своим сыном, но Торрен просто не мог смириться с этим. Как только все его вещи были собраны, он оказался на балконе, глядя на вечеринку внизу, и все, о чем он мог думать, это о предстоящем бряцании мечей.