Восстановленная

«Нахарис», - раздается голос Йорника от входа. Он никогда не выходит оттуда, когда драконы в яме. «У нас чрезвычайная ситуация».

Даарио взбирался на шею Дрогона, когда появился Йорник и сообщил о восстании в восточной части города.

«Они решат это», - пытается оправдаться Даарио, но Дейенерис качает головой, уже приняв решение.

«У меня есть Дрогон», - объясняет она, ослабляя хватку его руки, - «ничто не причинит мне вреда, пока я с ним».

Даарио судорожно сглатывает, глядя на детенышей: «А что насчет этих?»

Дейенерис хмурится, оборачивается, чтобы посмотреть на них. Барристела там не было.

«Убедись, что они сыты и не доставят хлопот», - она не может взять их с собой в Асшай. «Я вернусь через неделю, если я не вернусь за это время, можешь объявить себя королем Валирии».

Она шутит о невысказанной правде, но выражение лица Даарио мрачнеет, и Дейенерис понимает, что она заставляет его нервничать еще больше.

Дрогон ждет, пока Даарио спустится, и взлетает.

«Он должен осознать, что однажды я не вернусь» , - думает она.

***********
Ваша светлость, принцесса Арианна:

Я рад сообщить вам, что наша война окончена, и в результате победа за нами. Порт Йос, Каркаш и Кварт свободны от рабства. Скоро его жители выберут достойных лидеров, которые смогут присоединиться к Общему совету.

Я посылаю с этим письмом имена павших солдат, которые вы должны сообщить семьям Вестероса в Порту Джораха. Я настоятельно прошу напомнить им, что будет воздаяние за каждого храброго воина, который сражался за свободу миллионов рабов.

Кроме того, я должен доложить вам о состоянии нашего любимого лорда Джендри, который получил серьезные ранения на поле боя, что вынуждает его продолжать отдых и восстановление в Порт-Йосе, где я оставил его в качестве моего регента в сопровождении лорда Монтериса и сира Давоса.

В это время я чувствовал себя обязанным заставить его осознать свое будущее и будущее Вестероса. Во-первых, он был обеспокоен этим. Мы всю ночь обсуждали, чего он может достичь как король Семи Королевств, и какой мир будет принесён людям, если они снова увидят Дом Баратеонов и Дом Таргариенов в качестве союзников.

Мы также говорим о тебе, моя принцесса.

Джендри - хороший человек. Человек чести и сдержанности, которого воспитали в вере в то, что жизнь ничего для него не имеет, и он не заслуживает ничего сверх того, что ему дано. Он говорил со мной об этих последних словах, которыми вы поделились перед его уходом, и теперь для него все имеет смысл.

Ты должна быть терпеливой и не перегружать его, принцесса. Он согласился рассмотреть наш план и дать нам ответ, когда мы все снова будем в Валирии. Я надеюсь, он согласится.

Что приводит меня к следующему вопросу: мы должны подготовиться к долгому путешествию в Вестерос. Я заключил сделку, и другая сторона уже выполнила ее. Я должен сделать то же самое. Анон, твой отец нанесет свой ежегодный визит, и мы выложим факты на стол.

В то же время я поручаю вам организацию этого путешествия, на что я разрешаю вам использовать все необходимые вам средства.

Я с нетерпением жду, что Вестерос станет моей последней кампанией. Я просто хочу отдохнуть, Арианна. Посади еще несколько деревьев в Истгейтсе и позволь моим драконам свободно летать в небесах. Однако за победу всегда приходится платить.

С нетерпением ждем встречи с вами в Валирии.

Пожалуйста, сообщите индивидуально семье Джона Сноу, что он и одичалый мальчик живы и здоровы.

Дейенерис.

Арианна дышит, прижимая письмо так близко к груди, что чувствует, как ее сердцебиение мчится сквозь материал. Она отодвигает его, чтобы прочитать снова, и повторяет движения, пока не проходят минуты, и она не встает, чтобы вернуться в ратушу и попросить рабочих собрать семьи Вестероса для объявления.

За несколько лет она привыкла к такому ожиданию. Войны, которые кажутся бесконечными. Однако послание королевы принесло раскрытие чего-то нового, чего-то долгожданного. Ее жизнь вот-вот изменится, и история вот-вот изменится.

«Воссоедините жителей деревни, пожалуйста», - указывает она Ксине, своей молодой помощнице и бывшей рабыне Дейенерис, спасенной на острове Кнута много лет назад. Затем она поясняет: «Только семьи Вестероса».

«Конечно, моя госпожа», - отвечает Ксинея, кланяясь.

«Ксинея», - останавливает ее Арианна, прежде чем она уходит. Девушка оборачивается и улыбается пергаменту в своей руке. «Теперь это «ваша светлость».

Это не должно звучать высокомерно или самонадеянно, поскольку они друзья и знают друг друга уже много лет. Ксинея ухмыляется и снова кланяется. «Ваша светлость».

Арианна прикусывает нижнюю губу и снова опускает взгляд на письмо. Ее улыбка исчезает, когда она еще раз читает последнюю строку.

«Сообщите семье Джона Сноу, что он и одичалый мальчик живы и здоровы».

Арианна позволяет себе порадоваться второй части этой строки.

***********
Звуки нытья заполняют зал. Некоторые женщины проклинали имя Дейенерис и плевали на ее землю, когда объявляли имена погибших. Джона не называли.

Санса оставалась скрытой, наблюдая за сценой широко открытыми глазами и внимательно глядя на северных женщин, чтобы они не подражали жесту. Она потерпела неудачу, и некоторые из них действительно сделали это. Играя пальцами на коленях, она поняла, что не может сказать многого. Ее авторитет растворялся с каждым днем, проведенным ими в этой стране.

«Королева Дейенерис хотела, чтобы я лично сообщила вам о состоянии вашего брата», - подошла Арианна, чтобы поговорить с ней, когда зал пустел. Ее сердце на мгновение замерло. «Джон Сноу жив и здоров, это были ее слова».

Санса сглотнула и снова вздохнула, Брианна стояла рядом и ждала, что она упадет в обморок.

«Лорд Дьюин тоже в порядке», - добавляет Арианна. «Они привезли новости. Когда придет время их возвращения, мы все отправимся в столицу, чтобы встретить их».

Арианна не стала дожидаться ответа и просто ушла.

Мальчик важен для Джона, поэтому она была рада этой новости. Тормунд и девочка, Вэл, также были рады.

«Вот повод для праздника!» - крикнул он, оторвавшись от преобладающего настроения.

Санса улыбнулась, но ей на ум пришло горькое воспоминание о лорде Мандерли. Ей придется молиться за душу своего свекра в Храме Древних Богов.

«Это далеко отсюда, моя королева», - протестует сир Брианна, предлагая отправиться в путь завтра. Храм был расположен в городе Джорахс-Порт, более двух часов езды на лошади.

Санса знала, что Брианна прежде всего мать. Брать с собой ребёнка повсюду было не лучшим решением для маленького Джейме.

«Со мной все будет в порядке, сэр Брианна», - заверила она, игнорируя ее возражения. «Арианна предоставила мне личную охрану».

Это была ложь. Ей потребовалась компания в город, а Арианна едва прислала карету. Санса приняла жалкую враждебность принцессы Дорна по отношению к ней.

По дороге в город она прошла через несколько ферм и деревень, где люди смотрели на нее с подозрением, что вызвало у нее удивление, поскольку народ Валирии был разнообразным и многокультурным. Она была не единственной женщиной с темно-рыжими волосами и бледной кожей.

«Они знают, кто я», - заключила она, приподнимая капюшон пальто.

Храм Древних Богов в Порту Джораха был едва ли не амбаром, хорошо покрашенным. Здесь не росли чардрева, и вместо него на одной из стен висела большая картина с ним.

Санса медленно приближается, чтобы прикоснуться к текстуре и представить себя дома. Когда она закрывает глаза, она вспоминает свою свадьбу. Не первую и не вторую, а третью и последнюю. Милый Уилл был моложе ее и был тревожным бедствием. В ту первую ночь он не подталкивал ее ни к чему, ни в следующие четыре луны, пока она не поддалась давлению Лордов, чтобы родить наследника.

Когда она садится и начинает молиться, ей на ум приходит еще одно воспоминание. Это было через две недели после того, как ее первенец не выжил, и она встала на колени перед Сердцем-деревом, плача и прося прощения за свои злые дела. Не только за измену брату, но и за ее заговор против Дейенерис Таргариен.

Санса убедилась, что Брианна напишет и доставит это сообщение с осторожностью, так что Серсея никогда не узнает, кто его отправил. Секрет, который обе поклялись унести с собой в могилу.

Она вспоминает момент, когда Брианна принесла послание с новостями, и то, как она была разочарована тем, что жертвой оказалась не Дейенерис, а ее раненый дракон и ее служанка Миссандея из Наата.

« Это сработало », - сказал ей бесстрастный голос Брана, застигнув ее врасплох. « Это сработает для тебя. По крайней мере, на время » .

Реакцией Сансы был просто глубокий вздох, ожидающий, что Джон поймет, что это было в интересах всех. Она много лет так считала, даже он шел к северу от Стены, чтобы быть с людьми, которых он действительно любит. Это был счастливый конец.

Она должна была лучше знать, что это был глупый сон глупой девчонки, играющей в игру, которой ее научили Серсея и Петир. Это не сработало для них и, в конечном счете, не сработало для Сансы.

Крупные слезы текут из ее глаз, и она начинает рыдать.

«Мне жаль, что это должен был быть ты. Ты можешь простить меня?» Она задала Джону вопрос, на который он так и не ответил. Она знает, что он никогда не ответит. По крайней мере, пока Дейенерис не сделает то же самое первой.

По отсутствию реакции Джона Санса сделала вывод, что Дейенерис еще не рассказала ему об их покойном нерожденном ребенке.

Когда мейстер Волкан пришел с этим заявлением, все, о чем могла думать Санса, был Винтерфелл. Не имело бы значения, что она была единственным Старком, который мог унаследовать ее родовой дом, дети Джона выросли бы и забрали то, что принадлежало ей, с одобрения Лордов. И это было до того, как Джон раскрыл свою истинную сущность. До того, как в ней закипели чистый страх и ненависть.

« Почему она? » - спросила она Тириона с искренней обеспокоенностью, недоумевая, почему Дейенерис должна была прийти и разрушить маленькую безопасность в ее жизни. Санса не хотела Железного трона или чего-либо, связанного с югом.

«Давайте снова увидим, когда коронуют нашу королеву», - сказал лорд Варис, когда они прощались в тот же день, - «Или на предстоящей свадьбе», - добавил он, и из-за его тона она быстро уловила то же нежелание, что и Тирион. Оба ее советника сомневались в ней, те же сомнения, что были у нее, когда Мизинец говорил о желании Дейенерис свергнуть орден, как она сделала в Эссосе с Мастерами. Все, что Санса думала, что ей нужно было сделать, это немного подтолкнуть их.

«Чем раньше это произойдет, тем лучше. До того, как родится их ребенок. Прощайте, лорд Варис».

У нее не было уверенности, что Дейенерис погибнет в атаке Серсеи, и ей нужно было обеспечить, чтобы паук действовал, если этот первый план провалится. Ей никогда не приходило в голову, что сам Джон прикончит их обоих. Мать и дитя.

Она забрала у нее двоих детей, и боги сделали то же самое с Сансой.

Если Джон когда-нибудь узнает, ее смерть обеспечена. Не то чтобы она больше этого боялась. Однако любовь Джона - единственное, что у нее осталось.

Звук шагов, доносящихся до Храма, заставляет ее успокоиться. Образ маленького Эддара, скользящего по коре Сердечного Дерева, приходит ей на ум, наполняя ее сердце радостью. Она никогда не пожалеет, что он был в ее жизни, даже если это было ненадолго.

Она не замечает приближения, пока не становится поздно, и рука не закрывает ее крик удивления. Внезапное движение отбрасывает ее на грязную землю, и вскоре ее лицо оказывается раздавленным об пол, душит ее.

Санса пытается сопротивляться, но ее нападающий перевешивает ее. Она не может дышать и чувствует, как человек толкает ее коленом вниз. Когда рука покидает ее рот, она не может кричать, только издает слабый вой. Вскоре рука ее нападающего оказывается на подол ее платья, и она знает, что лучше умереть, чем позволить этому случиться снова.

Санса кричит так, как она помнит только, когда ее отца обезглавливали. Что-то внутри нее сломалось, и боль убьет ее прежде всего. Она это знает.

«Маленькая сучка», - ругается он, и Санса узнает над собой лорда Вестерлинга. Когда он собирается втиснуться в нее, он шепчет ей на ухо. «Твой брат-ублюдок не сможет защитить тебя здесь».

Она издала еще один крик отчаяния, который стих, когда тяжесть лорда Мандерли оставила ее, и она освободилась из его заточения.

Санса слышит стон, но это скорее мучительный звук животного, чем голос человека.

Она оборачивается и видит Лорда Мандерли, замурованного там, где находится картина чардрева. Красный цвет листьев окрашен красным цветом его крови.

«Что?..» - говорит он, прежде чем очередной предмет ударяется о его голову и взрывается на сотни частей, пачкая ее.

Внутренняя боль не позволяет ей снова кричать.

«Санса», - кричит кто-то у входа.

Тирион.

************
Его отец однажды сказал ему, что у человека бывает несколько моментов в жизни, когда он может проявить себя мудрым или глупым. У Тириона было несколько таких моментов в жизни, и все, что он может заключить, это то, что он выживает. Иногда глупый, иногда мудрый. Напротив, Тайвин Ланнистер был мудрым, мертвым человеком.

Пока Санса рыдает и прикрывается лоскутами своего платья, Тирион опускает арбалет, который он взял из оружейной, принадлежавшей солдатам Дейенерис.

«Моя королева», - зовет он ее мягким тоном. Он ненавидит видеть ее такой. В конце концов, он действительно монстр. «Могу ли я вам помочь?»

Санса качает головой и прячет грязное лицо в ладонях.

Тирион вздыхает с искренней грустью. Часть его сожалеет о том, что он сделал.

"Могло быть и хуже, - говорит он себе. - Это могло бы случиться и не послужить ничему".

Ярость лорда Вестерлинга росла с каждым днем ​​с тех пор, как Джон отрубил себе руку и забрал с собой своих солдат. Большой идиот всегда был человеком гигантского идиотизма и слабохарактерным. Джаней была женщиной с плохим вкусом на мужчин, она даже не вышла замуж за того, кто мог бы обеспечить ей владение Кастерли Рок, а за глупого последнего члена дома, который даже не был способен обеспечить себе собственное место.

Как сказал его отец, наступает время, когда человек оказывается в ситуации, когда он либо мудр, либо глуп. И он знал, что тот самый момент - когда Санса осталась без защиты в городе в тот же день, когда он был там с пьяным и холеричным лордом Вестерлингом. Он поступил мудро, соблазнив его сделать то, что он уже запланировал. Лорд Вестерлинг был глуп, последовав этому совету. И Тирион поступил мудрее, воспользовавшись этим и покончив с человеком, который был препятствием для его племянника, чтобы стать законным наследником Утеса Кастерли. Более того, ему нужно было вернуть доверие Сансы и расположение Джона.

«То, что мы делаем ради любви», - говорил Хайме. «Воистину, то, что мы делаем ради любви, дорогой брат».

************
Глаза маленького монстра закрывались, когда она заканчивала петь колыбельную, которую она пела другим детям много раз в тот же день. Этот маленький мальчик был особенно ее любимцем, с глазами и волосами такими же темными, как у Джона, Вэл надеялась когда-нибудь иметь своего собственного, такого же. Глупая мечта, которая уже оказалась всего лишь фантазией. Как бы она ни старалась, даже несмотря на нежелание Джона, ее возлюбленный никогда не отдаст ей детей. Ей придется довольствоваться тем, что она будет матерью всех тех малышей, у которых больше нет своих.

Укладывая ребенка в импровизированную кроватку, она вспомнила отрывки из своего разговора с королевой драконов.

« Я не знаю его так хорошо, как ты », - начала она объяснять, сняв голой рукой подожженную стрелу с доски перед своим ошеломленным взглядом. « Но я знаю о нем кое-что, что легко заметить: он принимает свое несчастье. Или он еще не осознает, что находится в постоянном состоянии страдания сам по себе. Я так и не вернулась, потому что в пламени красного бога я увидела, как он счастлив рядом с тобой, и я чрезвычайно гордая женщина, что вернулась туда, где меня отвергли » .

Она хотела бы фыркнуть на нее и спросить, какой бог показывает ей эти видения. За четыре года с Джоном их рутина была в основном такой: он отправлялся на войну, возвращался и делил с ней постель, где он редко разговаривал, а затем возвращался на войну своей сестры. Их жизнь была далека от южной сказки.

«Я хочу, чтобы он был счастлив, - продолжила она, - и чтобы он был подальше от меня».

«Он тебя больше не любит», - солгала она, зная, что Джон позволит этой женщине забить себя до смерти, пока она рядом. «Твои дети были бы мерзостью».

Они никогда не говорили об этом вопросе. Джон никогда не говорил о ней ни с кем, кроме своей семьи. Но она знала из внешних источников, что королева драконов была его родственницей, и поэтому южанин называет его убийцей родичей.

Королева драконов помрачнела, и на мгновение Вэл поверила, что следующим, кого она подожжет, будет она сама.

«Я не могу иметь детей, - ответила она, - и он никогда меня не любил».

Валь прищурилась на это заявление, определяя, была ли она так уверена в том, что сказала, или нет. Она поняла, что да, королева драконов верила в свои собственные слова.

Она мучилась от горького воспоминания о том, как они в Винтерфелле ходили среди солдат и летали на драконах. Вэл встретила Джона до королевы драконов, но даже не взглянула на нее, пока она не ушла, а она была там как ее зеркальное отражение. Она не была глупой, но она пришла к выводу, что это потому, что Джону нравились светловолосые женщины.

«Я больше всех заинтересован в том, чтобы его отослать. Вам не обязательно видеть во мне врага».

Но это неправда. Она была ее величайшим врагом, потому что у нее есть то, чего у нее никогда не будет: его сердце. Неважно, есть ли у нее Джон в постели, его сердце у королевы драконов.

«Я не смогла убедить его отказаться от войны сестры или приехать сюда. Как вы говорите, ему больше нравится страдать, чем...» - она остановилась на середине предложения, заметив, что не знает, какие еще занятия ему нравятся. Тренировки? Верховая езда? Охота? Выпивка? Сон?

«Резьба», - закончила за нее королева драконов. «Он говорил, что ему нравится резьба».

Вал замерла. Она забыла, что видела, как он делал кучу всего этого в свободное время.

«Хотя я никогда не видела, чтобы он это делал», - добавила она. «Его отец, мой брат, пел. Оба хорошо умеют драться с мягкими забавами».

Они молчали, пока королева драконов не двинулась к входу.

«Я заставлю его уйти. Все, о чем я прошу вас, - сделать его самым счастливым человеком на свете, потому что он этого заслуживает».

«Что ж, королева драконов, - думает она про себя, - чтобы это произошло, мне придется заставить тебя вернуться к нему»

Вэл лежит в их постели, смотрит, как спит ребенок, и думает, что, возможно, она никогда не найдет своего счастья рядом с наполовину любимым Джоном.

****************
Он замечает, что синеватая линия начинает спускаться от запястья к ладони правой руки, и вскоре ему придется прибегнуть к кожаным перчаткам, которые его так беспокоили.

Возможно, в следующий раз он откажется сопровождать ее в этих бесконечных походах.

«Не могли бы вы передать мне и это, пожалуйста?» - сказал он одной из целительниц, пожилой женщине. «Спасибо».

Gerael экспериментировал с ивовой корой, чтобы улучшить ее расслабляющие эффекты и помочь с болью раненых в бою. Удачи ему, если он откроет что-то еще в процессе.

Его насторожил хриплый голос Джона Сноу, отвлекая от задачи.

Мужчина не осознавал, что он там, и продолжал спрашивать старушку о чем-то, что они называли маковым молоком на общем языке. Джераэль сделал вывод, что у него все еще болит голова.

«Если боль длится больше дня, то это не просто боль, это симптом», - предупреждает он его на самом доступном ему языке. Джераэль не стал проверять, обратил ли Джон Сноу внимание.

«Главное, чтобы перестало болеть», - отвечает он, произнося каждое слово с ударением, словно ожидая, что Гераэль его не поймет.

«Чтобы остановить боль, нужно знать, что ее вызывает, Джон Сноу».

Как и в случае с синим сном, ему нужно было знать яд, чтобы создать лекарство, которое не даст ему убить его так быстро.

«Старый удар», - признается он, и Джераэль хмурится.

«Забастовка Дейенерис?»

Он не собирался приводить ее к этому обмену, но казалось странным, что что-то подобное могло причинить ему столько боли. Джераэль все время видел, как он был ранен и несчастен. Это было ненормально.

«До этого, - отвечает он. - Фантомные боли».

Джераэль покачал головой. «Тебе следует избавиться от этих фантомов».

Он не хотел, чтобы его слова прозвучали презрительно, но, судя по суровому выражению лица собеседника, так оно и было.

Гераэль поднял руки, словно извиняясь, и почти сразу же опустил их, осознав свою ошибку.

«Если это не маковое молоко, то что же предлагает король ядов?»

Гераэль пожалел, что подтолкнул его к этому. В отличие от Даарио Нахариса, он никогда не любил конфронтацию. Он не желает иметь дело со страданиями этого бедняги. За свою жизнь он научился определять боль, а Джон Сноу - глубоко обеспокоенный тип.

«Порошок куркумы, толченые ногти, иглоукалывание», - перечислил он бесчисленные способы обмануть боль. «Их называют « обезболивающими », но на самом деле они больше похожи на глушители».

Джон Сноу показывает, над чем он работал.

«И это?» - спрашивает он.

«Это еще не закончено», - объясняет он. «Просто еще один глушитель боли». Джераэль встает, чтобы взять небольшую банку из шкафа позади него. Когда он поворачивается, чтобы протянуть ее ему, Джон Сноу многозначительно смотрит на него. «Если она не хочет, чтобы ты пострадал, я не причиню тебе вреда».

Мужчина принимает предложенное зелье.

«Спасибо», - говорит он, и это звучит честно, хотя и осторожно. Когда он пытается уйти, его что-то останавливает. «Она счастлива?»

Этот вопрос застает его врасплох.

«Вы меня извините?»

«Она счастлива?» - повторяет он, настолько уверенный в своих словах, что не меняет их.

Gerael открывает глаза, думая об этом. Что было счастьем для этих людей? Он убил ее неприятным образом, игнорируя существование ребенка, которого она носила. Хотя Дейенерис в основном избегает этой темы, Gerael знал, что этот человек был причиной большей части ее боли. И затем он улавливает скрытый смысл в его словах. Причина, по которой его голова все еще болит.

Он любит ее.

«Пусть Дейенерис сама ответит на этот вопрос», - отвечает он, возвращаясь к шлифовке коры. «И какой бы ответ она тебе ни дала, оставь его».

Он не считает себя ревнивым человеком, и часть его заявления удивляет его даже больше, чем Джона Сноу. Он бы солгал, если бы сказал, что не заботится о ней настолько, чтобы попытаться удержать ее подальше от убийцы.

Он кивает и уходит.

************
Было что-то магическое в том, чтобы видеть спящего. Прямо сейчас она наблюдала, как гигантские ноздри Дрогона расширяются и закрываются, пока он отдыхает. Когда она была жива, она бы не обратила на это внимания.

Дейенерис обернулась и подложила руку под голову, глядя на звездное ночное небо. Чем ближе она была к теням, тем темнее становилось. Она попыталась вспомнить все, что знала об Асшае, даже если это ее огорчало.

Кинвара ясно дала себе задание: она должна была сжечь сердце Бессмертного в конце Асшая. Требование, которое она нашла неуместным и преувеличенным, но она давно перестала задавать вопросы жрице.

Она достает яблоко из своей сумки и начинает резать его кинжалом Гераэля. Улыбка появляется на ее лице, когда она думает, что защищена оружием, которое он и Даарио дали ей.

Она смотрит на свой меч, вспоминая, как Даарио дал ему его. Это был простой короткий меч с черным навершием и двумя рубинами по бокам.

«Ты пока еще неуклюжая, но ты научишься», - пошутил он, помогая ей справиться.

Ей потребовались годы, чтобы наконец-то нормально двигаться. Она до сих пор считает себя ученицей.

«Я могла бы взять с собой кинжал Джона , - думает она. - Кинжал, в котором моя кровь» . Но Дейенерис больше никогда его не видела после Иббена. Она вырвала его из своей гнилой груди и с грохотом бросила на землю. Какая трата оружия , - позволяет себе пошутить она. Это было очень хорошее оружие, чтобы убить кого-то чисто, без страданий, без криков, без последних слов. Лишь пятно крови. Ты сделал мою смерть приятной для глаз, Джон» .

Иногда она думала, что сможет перестать думать о своей смерти, но воспоминание застряло в ее голове, и его было так трудно забыть. Она хотела, она жаждала дать Джону искупление, которого он так искал. В конце концов, он бы этого не сделал, если бы она не дала ему достаточно мотивации. Или ты бы все равно предал меня? Что бы произошло, если бы я решил не сжигать Королевскую Гавань, а вместо этого Санса бросила бы вызов моей власти? Ты бы все равно убил меня?

Дейенерис изнуренно качает головой. Наверное, да. Джон - Старк. Как бы он ни говорил обратное, он волк, а волки защищают свою стаю.

Если бы Варис снабжал ее лунным чаем, чтобы навредить ее дочери, Дейенерис в конце концов поддалась бы безумию. Я должен был облегчить тебе задачу, Джон, и сбросить меня с вершины Красного замка, как это сделала Хелейна Таргариен.

Доедая яблоко, она думает, насколько бесполезно это занятие. Она не чувствует ни вкуса, ни внутреннего наполнения. Сейчас мало что может иметь вкус: выдержанные вина, перцы и странные экзотические виды. И яд. По крайней мере, те, что с сильными запахами.

Дейенерис очень скучала по наслаждению чем-то сладким или соленым, тающим на языке. По крайней мере, это состояние все еще позволяло ей наслаждаться удовольствиями своего тела. Напоминает о жизни.

«Желание опасно», - объяснила ей Кинвара. «Желания людей привели их к гибели. Ты должна быть рада, что тебя спасли от этого обвинения».

Она хотела, чтобы они лишили ее чувств. Сделать ее чем-то вроде Брана Старка или Ворона, бездушным телом во власти старого бога. Для этого Р'холлор должен был занять ее тело, но кем бы он ни был, он этого не сделал. По какой-то причине они хотят, чтобы она стала Дейенерис, когда придет время. Или, может быть, они просто жестоки.

«Ты заслуживаешь этого», - говорит ей тихий голос в голове. В некоторые дни это голос Вариса, в другие - Тириона, Сансы или Визериса. В плохие дни - голос Джона, а в очень плохие - голос Миссандеи, Джораха или сира Барристана.

Дейенерис вздыхает и ждет заката солнца, глядя на восток. Еще один день до Асшая, и все кончено. Когда она вернется в Валирию, он снова уйдет из ее жизни.

«Я люблю тебя», - его слова продолжают звучать в ее голове. «Я не могу уйти, потому что я люблю тебя».

Что он притворяется, что она обнимет его и запечатает прощение? Он снова играет с ней, пытаясь заставить ее упасть? Ему это не нужно. Она любит его. Однако это чувство принадлежит ей и только ей. Оно было использовано против нее и теперь может принадлежать только ей.

Когда на горизонте начинает появляться первый луч молнии, она достает из сумки перо и пергамент и начинает писать:

Джону:

Песнь Льда и Огня.

Коронованный под кровоточащим началом,
Это было добрым предзнаменованием на время.
Я летал так высоко,
Пока его огонь не омыл мое сердце.
Львы и волки разрывали мои кишки,
Я был глупцом, веря, что лгал в объятиях своей любви.
Зима на моих губах, когда я прощался со своей жизнью,
И тысячи мечей горели.
Я прошу свою любовь не позволять песням
рассказывать о нашей любви.

Рычание Дрогона вырывает ее из мыслей. Она подбирает свои вещи и готовится к полету. После охоты на диких существ и еды Дрогон уводит ее за пределы земель Йи Ти, пока они не достигают Призрачной Травы, которую они созерцают только издалека. Она знает, что Стигай близко, и свет исчезнет навсегда.

Сквозь призму она чувствует нервозность Дрогона, и это удивляет ее.

Когда они пролетают над городом трупов, она чувствует искушение использовать свой собственный огонь, чтобы осветить и увидеть что-то. Она полностью слепа.

Дрогон продолжает лететь, однако. Прямо и высоко, как будто он движется немного ниже или в сторону, он врежется в вершину горы. Только в тот час, который должен быть ночным, они видят что-то светящееся, направляющее их. Что-то зеленое, похожее на.

Эш.

Дейенерис знает, что они не могут приблизиться к реке, и она не будет рисковать, чтобы Дрогон выпил из нее. Она избегает глупого импульса выпить ее самой и посмотреть, что она сделает с ее телом.

Они приземляются, когда Дрогон истощен и голоден. Она не хочет, чтобы он охотился здесь, поэтому ей нужно поторопиться и найти способ сжечь Сохориоз здесь. Она идет по долине, пока не оказывается на холме с видом на портовый город Асшай. Сказания говорят, что драконы все еще живут здесь, но она не встречает никого на своем пути. Асшай одинок, молчалив, и она осмелилась бы сказать, что даже его природа исчезла.

С Сохориозом, защищенным в золотом сундуке, который она несет, Дейенерис проникает в город и бродит часами, пока не наступает день. Она потеряла чувство времени.

«Сожги Сохориоз в конце Асшая», - сказала Кинвара.

В конце Асшая она повторяет про себя: Где конец Асшая?

Несколько жителей города уставились на нее так, будто знали ее, несмотря на маску, которую она использует. И снова Дейенерис избегает задаваться вопросом, почему.

Когда она достигает портов, она догадывается, что это конец Асшая. Нет другого места, куда она могла бы пойти.

Она тащится, пока не отдаляется от любопытных взглядов, и встает на колени, чтобы открыть сундук. Каменное сердце заставляет ее руки кровоточить, и она благодарна, что ей не придется снова резать себя, чтобы использовать дар красного бога. Дейенерис поджигает камень, но в конце концов он начинает гореть, превращаясь в тяжелую оранжевую жидкость, которая соскальзывает с ее рук.

Лава.

«Наверное, это правда, - думает она . - Я ведь воин огня».

Она пинает сундук в реку и вздыхает. Когда она оборачивается, она останавливается, дернувшись, когда перед ней сотни, нет, тысячи людей в масках. Заклинатели теней.

Звучат рога.

*************
Напиток Ядовитого Короля действует хорошо в течение пары дней, и Джон радуется небольшому отдыху, который он получает, пока не начинаются кошмары. Он видит темное небо и реку пепла. Множество лиц, которые не являются лицами. И он видит Дени.

В первую ночь он просыпается и погружает лицо под воду, чувствуя, как оно горит. Во вторую ночь он чувствует себя настолько подавленным, что идет бродить по городу, пытаясь успокоить свой разум.

Это не работает.

Следующие пару дней проходят так же, как они патрулируют и помогают с поддержанием города, поскольку возникли некоторые восстания. Время отъезда подходит к концу, и Джон замечает, как в его груди усиливается тоска от невозможности что-то сделать со своей близкой судьбой.

У тебя есть выбор , вспоминает он. Ты можешь взять красного дракона и выступить против нее . Он не может думать о более отчаянном, бесчестном поступке, чем этот. О, ну да, убей ее в объятиях любви .

Джон знает, что он отнял у нее достаточно.

Поступать правильно не получилось. И не приехать к ней, чтобы понести наказание за свое преступление. И не рассказать ей о своих чувствах тоже. Кажется, ничего из того, что он делает, не получается хорошо.

« Какой бы ответ она вам ни дала, примите его » .

Слова Гераэля Дагареона отзываются в его сознании. В отличие от Даарио, король ядов, похоже, более тактичный человек. Джон заметил небольшую оговорку в его словах, и это заставило его почувствовать себя подавленным.

А что, если этот мужчина был хорош для нее? Он уверен, что она его не любит. Пока нет.

********
Через две недели после ее взлета дела пошли наперекосяк.

Он не в курсе ситуации с тех пор, как Даарио отстранил его от совещаний командиров, но, будучи хорошим наблюдателем, он знает, что дела идут не очень хорошо.

«Сегодня в зале что-то слышно, - говорит ему Дьюин однажды вечером. - Кажется, Королева Драконов тратит больше времени, чем следует».

Голова снова закружилась. Его страдания сменились страхом. Он знает, что Даарио ничего ему не расскажет, а то немногое, что он знал о путешествии Дейенерис, это то, что она пошла дальше на восток.

Джон имел в виду только источник информации.

«Тебе не следует бояться дракона в себе, Джон Сноу», - приветствует его красная жрица, расписывая спину человека на столе странными символами. «Барристал долго ждал своего собственного всадника».

Барристал . Красный дракон назван в честь сира Барристана, Смелого. И красная женщина знает об их встречах.

«Ты ей сказал?» - спрашивает он, боясь, что сам этого не сделаешь.

Леди Кинвара наклоняет голову и медленно шевелит губами, почти как в улыбке. Она более осторожна в своих словах, чем Мелиссандра когда-либо.

«Знание - это всегда ответственность, Джон Сноу», - она удерживает его взгляд, и он завороженно смотрит на эти экзотические глаза. «Знание - это сила. Ты должен знать, когда ее использовать», - она возвращается, чтобы нарисовать человека. «Она не знает о новом интересе Барристела. Ты должен пойти и рассказать ей сам. Наша королева ценит честность».

Его не удивляет, что она знает, зачем он пришел.

«Где мне ее найти?»

«В тени», - отвечает она. «Ты найдешь ее в тени».

Асшай.

************
Она больше не чувствует свою кожу. Она верит, что уже пятый день плавает в пепле, питая чудовищ, населяющих Асшай и остальные Теневые Земли.

Хуже всего знать, что она это сделает. Она выживет.

«Ее кровь подобна реке, - произносит хриплый голос, - она могла бы течь до конца времен».

«Пока Р'холлор не решит», - говорит другой. Дейенерис знает, что он - колдун. «Что он сделает, когда узнает, что у нас его новая игрушка?» - и он начинает неистово смеяться.

Дейенерис не спускает глаз с Дрогона, скованного на побережье. Рога трубят каждый час, чтобы заставить его остановиться. Она не чувствует ни их связи, ни его разума, как будто он выключен. Их единственным контактом были их глаза. Его благополучие не дает ей сжечь своих пленителей.

Если бы Даарио или детеныши пришли с ней, то первый был бы уже мертв, а второй - рабом этих тварей. Она не была уверена, что с ней случится, но, по крайней мере, она приняла окончательное правильное решение, не взяв их с собой.

«Тебе понравилось брать этот зловонный город?» - спросил Колдун, когда они были прикованы цепью к реке Эш. «Мы так долго тебя ждали».

Дейенерис глубоко вздохнула и сдержалась, наблюдая, как Дрогон издал беспомощный стон. Один рог оглушил его на несколько дней в И Ти; их было не меньше дюжины.

Твоя кровь - дар, объяснили ей через пару месяцев после воскрешения. И огонь бежит по этой крови. Твой - огонь. Дейенерис избегала слишком много думать, поскольку однажды она поверила в судьбу, но затем потерпела неудачу от рук другого магического существа, как Джон.

И вот она снова.

Переступит ли она наконец порог?

« Трижды ты переступишь порог. Один раз для спасения, один раз для смерти и один раз для любви».

Один для любви.

Она никогда не думала, что любовь - это Дрогон, но правда в том, что она с радостью отдала бы свою жизнь за своего последнего сына. Она вернулась за ним, она оставила бы это существование ради него.

Дейенерис не может чувствовать никакой боли, если она честна. Это просто воспоминание о том, что было раньше. Однако ее разум угасает, когда она пытается удержать спорадические мысли и не сдаваться тьме.

Ей на ум приходит одно единственное чудо.

« Заслуживаю ли я этого? »

************
Он ждет, пока не наступит ночь, и ждет Барристела в том же переулке, где они встречались последние недели. Дракон не переставал приходить и приглашать Джона взобраться на его чресла.

Джон идет по коридору, наступая на разбросанные кости животных и круша их, боясь, что неверный шаг положит конец терпимости зверя к нему. Барристал поднимает шею и смотрит ему вслед теми же тревожными глазами, что и всегда.

«Я не знаю, как говорить на валирийском», - предупреждает Джон перед изумленным взглядом дракона. «Но твоя мать и Дрогон могут быть в опасности».

Барристал пристально смотрит на Джона, пытаясь снова опустить правое плечо и повторить приглашение.

Джон подготовился к долгому путешествию, и он знает, что Даарио не заметит его отсутствия, пока он не окажется хотя бы в землях Йи Ти. Его главная забота возникнет позже, когда он и Дени узнают об этом глупом движении.

Если ее огонь не убьет его первым, Даарио сделает это наверняка.

Джон двигается вперед, слегка поглаживая его шею в знак благодарности, прежде чем перешагнуть через его крыло, осторожно, чтобы не слишком его утяжелить. Он меньше, чем был Рейегаль, когда он на него оседлал, и все еще достаточно большой, чтобы идеально поместиться между шипами на его спине.

«За что мне держаться?»

«Все, что сможешь».

Джон вздрагивает от воспоминаний; та же боль в груди.

Барристал готовится сложить крылья, чтобы отправиться на небеса, а Джон быстро хватается за шипы и готовится к полету.

Как только они пролетают над городом, Джон чувствует, как что-то меняется, как будто он входит в разум дракона, и он тоже. Он чувствовал то же самое с Рейегалом, который отвел их к водопадам только потому, что Джон думал в этом месте.

О чем он думал на этот раз? На восток, к Асшаю. И к Дени.

**********
Непрекращающиеся вопли Дрогона разрывают последний кусочек ее души, и она сжигает руку Колдуна и их магическую хватку над своим телом. Она никогда не перестает истекать кровью, если только не использует мазь Кинвары, которая была в сумке, брошенной на причале, где они ее схватили.

Ее сын плачет сильнее, когда раздаются предостерегающие звуки рогов, а другие Заклинатели Теней пытаются снова заточить ее. Дейенерис не может объяснить, как ее тело сопротивляется такому количеству магии, но ее нечеловеческая сила была больше связана с тем, что они причиняли боль ее сыну. Какая мать позволит, чтобы ее сын пострадал?

Визерион падает на замерзшую землю, Рейегаль пронзён множеством стрел; Рейего убит, а её дочь отравлена, оба в её утробе. Она не смогла защитить своих детей даже в своих недрах.

Вся ее ярость заставляет ее держаться подальше. Она сжигает все, что пытается добраться до нее, пока она движется к береговым линиям, к своему сыну.

Дрогон, любовь моя, она плачет, пытаясь найти связь. Дрогон, ответь мне.

Ничего нет.

Ее кровь продолжает растекаться, но она смотрит ему в глаза.

Колдуны и остальные Заклинатели Теней продолжают проявлять свою силу, в то время как каждый несчастный, кто приближается слишком близко, в конечном итоге превращается в пепел для реки. За все это время она не осознает, что пламя начинает выделяться из воды; магия ее крови всплывает на поверхность и поглощает все на своем пути.

Зачем Кинвара послала ее сюда? Предала ли она ее? Это было намеренно?

«Ты знаешь, что тебе понадобится больше, чем это. Только смерть может заплатить за жизнь. Только жертва может заплатить за победу».

«Если я скажу тебе, что правда, а что нет, твоя цель будет испорчена».

Какая цель была в этом? Уже пришло время?

Пожалуйста, пусть Дрогон сбежит. Пусть Дрогон будет в безопасности и заберет меня, молится она тому, кто слышит. Забери свою кровавую жертву, но пусть мой сын будет в безопасности!

Мать.

Она падает на колени, чувствуя, что он возвращается.

«Дрогон», - кричит она, наблюдая, как он пытается встать, когда рога звучат громче, и оба трясутся. Ей нужно перейти к этому проклятому оружию и покончить с ним.

Но она не знает, где они.

«У нас их достаточно», - говорит один из монстров, увидев их, - «добей ее».

«Ее нельзя прикончить, - отвечает заклинатель теней в красной маске. - Воин Р'холлора, такой же могущественный, как тот, кого Ворон посылает охотиться на наш род».

«Мы не поддадимся игре этих двоих», - заявляет другой. Дейенерис слышит их голоса, но не может смотреть, где они находятся. «Прикончи ее!»

Ворон и Р'холлор. Кто они? Чего они хотят? Раньше она не хотела спрашивать.

«Заставь зверя ее сжевать».

«На этот раз Р'холлору нечего будет спасать».

«Какая трата», - отвечает он.

Мать.

Любовь.

Мать.

Дейенерис закрывает глаза.

Ее судьба была решена.

Позднее воспоминание о том, как Визерис рассказывал о конце Танца Драконов. Она всегда считала смерть Рейниры ужасно несправедливой. Законная наследница Железного Трона.

Может, это все и было. Завершение того, что она делала хорошо, когда была жива. Очисти ее испачканные руки.

Цена свободы.

Если бы только она могла быть уверена, что с Дрогоном, птенцами, Даарио и его семьей все будет в порядке, то Дейенерис могла бы уйти с миром.

Морда Дрогона перед ней. Она поднимает взгляд и касается его, пытаясь дать ему последнее утешение, как не смогла в прошлый раз, когда ушла.

Она чувствует его боль, и это сжигает ее изнутри, как будто это она собирается причинить ему боль.

В день ее смерти Дрогон стоит в тронном зале с раскрытыми крыльями и издает крик скорби, который она хотела бы никогда не слышать.

Он смотрит на нее сверху вниз с болью, а она лишь улыбается, и это его последнее воспоминание о ней.

Когда ее сын бьёт крыльями о землю, Дейенерис съеживается от внезапного страха быть сожранной заживо и ждёт тьмы, которая наступит перед светом в конце туннеля, когда ворота откроются и появится порог.

Эта тьма никогда не наступит.

Она слышит чудовищный звук - отрывающиеся камни, за которым следует вой горя, который смолкает, когда Дрогон вонзает клыки себе в грудь и вырывает сердце.

То самое место, где копье Короля Ночи вонзилось в Визериона. То же самое место, где Эурон Грейджой выстрелил в первую цель Рейегаля. И то же самое место, где Джон вонзил в нее свой кинжал.

Когда его тело падает, она тонет в гигантской волне. Рога замолкают.

Красный. Все, что видит Дейенерис, - красный.

***********
Впервые за тысячелетия свет достиг вершин высочайших гор Асшая, земли, которая так долго находилась в изгнании, что превратилась в бездну погибели, настолько ужасную, что не было иного способа спасти ее, кроме как начать все заново.

Семь дней и семь ночей гнев воина обрушивался на бесплодную землю теней. Он наблюдал, как горы падали, словно листья, а реки и озера высыхали. Все это время воин распространял магию своей крови, чтобы положить конец империи теней, как она вернула к жизни проклятую Валирию и покончила с Бессмертными.

Было что-то в людях, что очень завораживало Р'холлора: их эмоции. В отличие от других существ, люди могли разрушать и создавать только по велению сердца. Они не были созданы для магии, и все же они создали нечто столь же опасное: силу.

«Это не все, но их достаточно», - говорит ее верная дочь, - «когда хранительница мира людей придет к ней, не будет ничего, кроме света».

«Свет хорош», - отвечает Р'холлор, глядя на восток, куда тьма двинулась бы, чтобы найти убежище. Солнце взошло бы на западе в Асшае.

«Я боюсь, что тени скоро завопят на западе».

«И свет снова появится, - уверяет его Кинвара, - когда щит будет снят».

«Другого пути нет», - говорит бог, прежде чем снова увидеть в пламени, где измученный воин лежит на теле дракона, которого она назвала своим сыном. «Это должно закончиться, все должно закончиться».

Все, в чьих ноздрях было дыхание жизни, из всего, что было на суше, умерло.

И все живое, что было на земле, было истреблено, и человек, и скот, и пресмыкающиеся, и птицы небесные; и все они были истреблены из страны теней; и только воин огня остался жив.