Бессмертный
Покалывание в затылке заставляет ее остро осознавать, что его взгляд устремлен на нее. Он смотрит на нее так, словно они одни в этой комнате, что не так; зал заполнен до отказа, и присутствующие не совсем тихие.
Дейенерис пытается успокоиться, слушая плеск воды, доносящийся из фонтана; ее разум с трудом справляется с этим шумом вокруг.
«В последний раз, когда я была здесь, я была ребенком», - начинает она, заглушая все голоса. «Сколько лет прошло с тех пор? Может быть, пятнадцать? Я помню только, как шла по улицам с моим умирающим Кхаласаром, моими тремя новорожденными драконами и сиром Джорахом Мормонтом рядом со мной». Она беззвучно хихикает, вспоминая, как ее кровные всадники пытались украсть украшения из дома Ксаро. «Тем, кто пытался это сделать, было легко обмануть меня».
Она оборачивается и встречается с ними взглядом; ее взгляд неизбежно падает на него, который расположился в центре всех них.
«Тогда у меня была мечта», - она скользит в другой конец комнаты; трюк, чтобы удерживать внимание на себе, которому она научилась за эти годы. «Пересечь Узкое море и забрать то, во что я так отчаянно верила, что это мое», - она опирается на оконную раму, наблюдая, как город понемногу восстанавливается. «Мечта, которая стоила мне больших потерь и принесла мне только больше бед». Мечта, которая убила, добавила бы она, но Дейенерис знает, что ее отступления не имеют значения для темы обсуждения. «Я подозреваю, что ты стоишь здесь с той же мечтой - пересечь Узкое море и вернуть то, что принадлежит тебе. Действуя по этому желанию, ты пришел сюда, чтобы сражаться за мое дело, как когда-то Эссос боролся за твое выживание. И ты сдержал свое слово».
Мужчины не произносят ни слова и просто молча смотрят на нее.
Дейенерис вздыхает.
«Желаю тебе удачи там, где моя мечта бессмысленно рухнула».
Он пристально смотрит на нее, и она пытается скрыть боль, но ее взгляд пуст и пуст.
«Несколько лет назад», продолжает Дейенерис, «принц Андерс Айронвуд из Дорна обратился ко мне с предложением. Вернуть порядок в Вестерос. Конечно, для него и для меня наведение порядка подразумевает разные вещи». Она подходит к маленькому столу, который принес для нее Даарио, и на котором лежит карта Вестероса. «Для начала у нас был Север Сансы Старк, охваченный болезнями, голодом и разрухой. Запад Ланнистеров и Хайтауэров в полном неподчинении, мрачный Восток, безголовая Долина и Речные земли, переполненные беженцами. Какой порядок я могла принести Вестеросу, когда я сама являюсь причиной того, что он находится в таком состоянии?»
«Я позволю себе не согласиться с вами, ваша светлость», - говорит лорд Эдмур. Он все еще восстанавливался после травмы плеча. «Вы обеспечили порядок и процветание в Эссосе».
Она мягко улыбается ему.
«Мы объединяем усилия», - поясняет она. «Но мир и изобилие не принадлежат мне», - складывает она руки. «Некоторые будут утверждать, что я умею только воевать. Я верю, что это правда».
«Нет мира без порядка».
Это Джон. Его голос охрип от долгой безмолвности.
«Но как мы разместим этот приказ?» - спрашивает она, подходя ближе. «Страхом? Огнем и кровью? Это то, что Вестерос уже пережил в недавнем прошлом, и это не принесло ему много мира. Они говорили, что правление моего отца было мирным какое-то время. Они говорили то же самое о правлении Роберта. Потом пришел Джоффри, пришел Станнис, пришла Серсея, и, наконец, пришла я».
«А потом Ворон», - добавляет кто-то, и она поднимает голову, но не находит источника.
«А потом появился Ворон», - повторяет она тихим голосом, поворачиваясь, чтобы сесть на край стола. Ей больше не нужно выглядеть королевски. «Король Брандон Старк - нынешний наследник древней магии, которую мы называем Разумом. Я не знаю, откуда она взялась, жрицы мало что знают о ней, а мейстеры все еще сомневаются в правдивости ее силы».
«А вы не можете просто пролететь над Красным замком на своих драконах и покончить с ним?» - спрашивает мужчина преклонного возраста. «Или поджечь его самостоятельно?»
Она наклонила голову: «Я могу, но это не гарантирует, что он уйдет».
Хотя она и пыталась в пламени разглядеть, в каком состоянии сейчас находится Ворон, это не удалось. Он не может ее видеть, а она не может его.
«Если ты не можешь противостоять Ворону...» - начинает кто-то, но она его перебивает.
«В конце концов, я с ним сражусь, но сначала нам нужно разобраться с Виктарионом Пайком, который, можно сказать, сейчас представляет реальную власть в Вестеросе».
«Когда люди видят драконов, кружащих в небе...» - добавляет другой Лорд, но замолкает, когда Дейенерис качает головой.
«Драконы всегда являются для меня последним средством», - заявляет она. «Вы должны знать, почему».
"Твой предок, Эйегон Завоеватель, он объединил шесть королевств с тремя драконами. Ты получил вдвое больше силы".
Она избегает упоминания о том, что рядом с Эйегоном было еще двое всадников.
«Вы, кажется, забыли, что я уже однажды высаживалась в Вестеросе с тремя драконами, милорды», - отмечает она.
«Вы действовали по совету этого отвратительного карлика Ланнистера», - упоминает лорд рядом с Джоном. Она думает, что он сын покойного Йона Ройса. «Если вы позволите нам, ваша светлость, на этот раз мы дадим вам лучшее руководство».
Ей хочется смеяться и закатывать глаза.
«Если что-то и объединяет Вестерози, так это их отвращение к иностранным захватчикам. Серсея Ланнистер сказала вашим людям, что я иностранная шлюха, которая собирается сжечь города дотла», - цинично улыбается она, - «что, конечно же, оказалось правдой. Я хочу сказать, что вам понадобится больше, чем мои драконы и я, чтобы вернуть свой народ».
«Я сказал лорду Эдмуру некоторое время назад, что не собираюсь заставлять мятежников возвращаться под власть лорда. Я не для того освобождал половину Эссоса, чтобы идти на запад и надевать цепи на шеи крестьян».
«Ты сказал, что выберешь следующего монарха», - снова говорит Джон; его глаза сузились. «Кого ты выбрал?»
Дейенерис ненавидит, что он единственный, кто предполагает правильное. Она уже сделала выбор.
«В истории Вестероса есть поворотный момент, когда начались все последующие войны: восстание Роберта и падение дома Таргариенов. Я считаю, что нет смысла возвращаться в прошлое. Вот почему я решил, что Джендри из дома Баратеонов станет следующим королем Семи Королевств, а рядом с ним - первая дочь принца Айронвуда, Арианна Айронвуд. Поступая так, мы залечим две величайшие раны вашей страны: вражду между домами и ужасный вред, нанесенный Дорну, когда Элия Мартелл и ее дети были убиты».
«Простите мою дерзость, ваша светлость», - вмешивается Лорд, - «но Дом Таргариенов не вымер, есть вы и, конечно, Лорд Сноу. Мужчина и женщина, я единственный, кто думает, что это идеальный сценарий?»
Дейенерис с трудом сглатывает, избегая смотреть на него. У Джона есть привычка позволять всем говорить за него.
«Джон Сноу - человек с Севера, и он неоднократно ясно давал понять, что не желает короны» или ее, «и это будет уважаться», - говорит она самым решительным тоном, чтобы никто не осмелился подумать иначе. «И я не подходящий жених».
Дейенерис не только говорила об ужасном злодеянии, которое в конечном итоге стоило ей жизни, но и сама эта идея стала нелепой, когда в Вестеросе для нее больше ничего не осталось. Ничего.
«Вот и все», - говорит лорд серьезным голосом. «Ты коронуешь этого человека, он женится на принцессе Дорна, а потом ты уйдешь».
"Точно."
Начинает раздаваться ропот, но кто-то его успокаивает.
«В любом случае, я должна тебя поправить», - она указывает, обводя взглядом каждого из них. «Я не та, кто его коронует. Ты его коронуешь».
«Когда мы вернемся в Валирию, прежде чем отплыть в Вестерос, в присутствии принца Айронвуда и выбранного вами Хранителя каждого домена, Джендри будет коронован перед глазами каждого королевства, каждого божества и некоторых представителей Эссоса. Это будет первым шагом к новому и процветающему будущему. В котором каждый вернется туда, где ему место. На Запад, Север, Восток и Юг».
Она не ждет, пока они будут аплодировать или приветствовать ее решение, но их недовольство застает Дейенерис врасплох. Как будто они действительно ждали, что она вернется и будет править землей, которая не принесла ей ничего, кроме страха и травм.
«Мы победим в войнах», - добавляет она, чтобы успокоить их, - «Но будущее принадлежит вам».
***********
Каждое слово, которое она произносит, выбивает его из колеи до такой степени, что ему становится плохо. Это кажется неправильным и неполным.
Джон ловит себя на мысли, чего он ожидал от этого путешествия. Он верил, что она убьет его при первой встрече; он жаждал этого. Однако чем больше времени она тратит, тем больше он не может ужиться с этой реальностью, в которой она их заставляет.
«Ты не имеешь права , - кричит он про себя, пытаясь унять охватившую его нервозность. - Ты не имеешь права» .
Джон заметил, что она делает. Ему потребовалось некоторое время, но он наконец понял, когда она заговорила о том, чтобы поставить всех на место; она восстанавливает дистанцию между ними. Она хочет, чтобы все было так, как было несколько месяцев назад. Он на севере Вестероса, а она на юге Эссоса.
Но, опять же, чего он ждал?
Смерть. Он ждал своей смерти. Но она не пришла, и жизнь ставит его перед неизменной правдой: он хочет ее.
Он все еще любит ее. Он не хочет, чтобы она бросилась к другому мужчине, он не хочет жить, зная, что она в далекой точке мира, он не хочет, чтобы она любила кого-то другого и была с ним.
« Будь со мной », - попросила она его, прежде чем он вынес ей приговор.
«Будь со мной, мы вместе сломаем колесо ».
Она с другим. Она сломала колесо одна. И оставила его умирать на Севере.
Джон в ярости, и ее дыхание ускоряется. Она продолжает говорить о других проблемах, с которыми им придется столкнуться по возвращении домой, что-то о налогах, которые будут перенаправлены в Корону, а затем распределены по Королевству, но он больше не слушает. Все, о чем он думает, это как она ускользает от него. Как их время скоро закончится, снова.
«Лорд Сноу», - зовет ее голос, и он отрывается от своих размышлений.
Она смотрит ему прямо в глаза, словно знает, какое действие это на него производит.
«Ваша светлость», - отвечает он, зная, что все присутствующие в зале смотрят на них.
«Могу ли я поговорить с вами и северянами?»
Он не обратил внимания, но остальные лорды покинули комнату.
«Конечно, ваша светлость», - он подходит ближе, чтобы лучше рассмотреть ее лицо, хотя по обе стороны от нее стоят по три охранника, а между ними - стол.
Эти глаза. Он все еще видит - чувствует - северный холод в них. Напоминание о его преступлении против нее.
«Мне сказали, что Колдуны устроили на вас засаду, но в последний момент северяне пришли вам на помощь. Это было запланировано?»
Ему нужно время, чтобы полностью восстановить самообладание и вернуться к тому, что должно быть наиболее важным.
«Они это сделали», - говорит он, сглатывая, - «Я приказал им остаться. Магия в туннелях была невыносимой, но в первый раз на меня она не подействовала».
«В первый раз?» - спрашивает она, приподняв брови.
«Они также внедрили магию в Зал Тысячи Тронов».
«И вы это испытали?»
«Да, ваша светлость».
«Только в уме?»
Джон в замешательстве хмурится.
«Прошу прощения?»
«Это повлияло только на твой разум?» - повторяет она, и он смутно находит ответ.
«Это д-сделало», он не знает, можно ли также говорить о болезни, которую он чувствовал, он все еще чувствует. «Они решили не повиноваться мне, чтобы спасти меня».
Он не стал упоминать, что Дьюин последовал за ним, пробудив здравый смысл других солдат.
Дейенерис опускает взгляд.
«Колдун, которого ты убил...»
«Я думаю, это был самопровозглашенный король», - прерывает он ее. «У него был кнут».
«А другой? Правда ли, что его убил одичалый мальчик?»
«Да, ваша светлость», - он чувствует, куда движется разговор.
«И как он?»
«Он в порядке». Более чем в порядке, должен он добавить. У Дьюина был природный талант ладить с людьми, даже если он не говорил на их чертовом языке. Джон считает, что годы отрыва от стабильности сделали его более легким человеком.
В первые дни в Черном замке Джон пытался объяснить ему, как устроен мир коленопреклоненных. Он узнал о монархах, лордствах и правлениях, но он никогда не был готов преклонять перед ними колени.
Он не может его винить. И не может винить Дейенерис за то, что она хотела хоть какого-то уважения после всего, что она им дала.
«Я его пугаю?»
Джон недоверчиво хмурится еще сильнее.
«Конечно, нет», - твердо отвечает он. Дьюин не проявил никакого интереса к Дейенерис ни в какой форме. Ему все равно, поможет ли она им, ему все равно на драконов, ему все равно, прыгнет ли он к ней, а потом Вэл убьет его, когда они вернутся в Валирию. Дьюин был последним человеком в этом мире, кто боялся ее.
«Потому что я его не видела», - объясняет она с легким румянцем на лице. Он был слишком резок в своем ответе.
«У него-у него не такие манеры», он не знает, как выразить словами, что не встанет на колени.
Но как только он дает ответы, Дейенерис прерывает его, чтобы уточнить: «Ему не нужно становиться на колени», как будто она прочитала его мысли. «Никто из вас не должен становиться на колени передо мной», - заявляет она, вставая так, чтобы ее видели все остальные. Она крошечная, но ее поза внушительна, как и ее тон. «Я не ваша королева, и люди, которые считают меня таковой, тоже».
Теперь Джон понимает, почему ее командиры не преклонили колени.
« Преклони колени », - вспоминает он ее требование в пещере.
« Преклони колено », - постоянно саркастически говорила она в те дни в лодке, прежде чем он набрасывался на нее.
Дэни смотрит на него так, словно может уловить его мысли в данный момент, и впервые за много лет Джону все равно, что думают другие.
«Мои солдаты празднуют свои победы, потому что никто не знает, будет ли эта победа последней», - объявляет она, вытаскивая их обоих из этой ситуации. Она снова в своей королевской позе, руки переплетены перед собой. «Эта победа принадлежит тебе больше, чем кому-либо другому. Без тебя я бы никогда не владела Квартом и другими городами», - он знает, что она благодарит каждого мужчину в этой комнате, но он хотел бы, чтобы эти слова были обращены только к нему.
Она прочищает горло, безмолвно прося своих охранников окружить ее, и это действие возвращает Джона в реальность, где она даже не станет проходить мимо него без защиты.
Потому что он убил ее.
Он предал ее.
Он был единственным членом ее семьи, который у нее остался в этом мире, человеком, которого она любила настолько, что могла оставить его рядом со всем его оружием, и он сделал то, что сделал.
Боль в груди пришла, как будто она стала его старым другом.
«Приведите мальчика-одичалого», - просит она, прежде чем обойти стол и воссоединиться со своими стражниками, чтобы уйти.
***********
«Это нехорошо», - произносит она вслух мысль, которая крутилась у нее в голове последние дни. «Это не может быть так просто».
Возможно, ее разум пытается придумать причину не возвращаться в Вестерос, но Дейенерис уверена, что войны, которые заканчиваются так быстро, могут означать лишь мир перед бурей.
«Тысячи людей погибли», - возражает Даарио, с беспечным пренебрежением к ее чувствам. «Это было нелегко. Мы всегда знали, что нам нужен только доступ к столице».
Она решила взять бывший Тронный зал Тринадцати в качестве своего временного офиса. Он был покрыт пылью и грязью за годы неиспользования, и Дейенерис заметила, что ее воспоминания о Кварте были такими же нереалистичными, как и притворства девушки, которая прибыла сюда много лет назад.
«Мы можем продолжать консультироваться с гражданами», - советует Гераэль, вызывая ироничную гримасу у Даарио.
«Консультации?»
Gerael игнорирует его, как он всегда это делает, и она слегка улыбается, чтобы отклонить его предложение. Гражданин не нуждался в большем страдании.
«Ты очень тихая, Кинвара», - Дейенерис разворачивается и идет в том направлении, где стояла Красная Жрица. «Твоя просьба была выполнена?»
Женщина поднимает подбородок, и ее глаза темнеют, как в тот день, когда они встретились в первый раз; через пару дней после ее воскрешения, когда к ней вернулось зрение.
«Только время покажет нам», - отвечает она, как всегда спокойно.
«У меня нет свободного времени», - настаивает Дейенерис.
«Ваш город в безопасности», - уверяет она, понизив голос. «Но вы не нашли Сохориоза».
Дейенерис искала Дом Бессмертных в том же месте, куда она пошла в первый раз, но нашла только руины. Она обошла ту же статую несколько раз, но не смогла попасть в это адское место.
«Ты сказал, что Бессмертные прячутся», - вспоминает она их разговор в Великой Крепости. «Как мне их найти?»
Дейенерис начала задаваться вопросом, почему Кинвара вообще там оказалась.
«Они не просто прячутся. Они ждут».
«Ждешь чего? Хоть раз в жизни скажи прямо», - торопит ее Даарио, теряя терпение.
Выражение лица Кинвары кажется скучным, когда она отвечает: «Ждет подходящего момента, как и любой хороший игрок».
Дейенерис закрывает глаза в отрицании. Она знает, что Кинвару нельзя заставить раскрыть больше. Так было с самого начала.
*********
Оглушительный смех людей за его столом не помогает его постоянной головной боли. Он едва способен переварить любую странную еду, которую ему ставят, в то время как другие переходят от одной редкости к другой.
Банкет не такой уж необычный, как он предполагал. Единственное, что он нашел странным, так это то, что появление Дени едва ли можно было назвать приемом монарха, и только люди Вестероса встали, чтобы поприветствовать ее. Остальные в зале проигнорировали ее, как и она их.
Ее стол в центре, как и должно быть. Даарио Нахарис находится слева от нее, а Король Ядов - справа, как и должно быть. А Джон находится на противоположном конце своего стола, который был поставлен в отдаленной точке, откуда ее было почти не видно, как и должно быть, хотя он это и ненавидел.
«Снег», - кричит кто-то. Андар Ройс.
Джон просто поднимает взгляд, давая понять, что привлек его внимание.
«Расскажи нам о том времени, когда ты оседлал дракона», - просит он, и Джон хочет думать о нем как можно лучше, хотя некоторые смеются над этим вопросом.
Они находятся достаточно далеко, чтобы слышать разговор.
«Лучше, чем лошадь», - отвечает он, делая небольшой глоток вина. Он начинает думать, что это не улучшает его состояние.
«О, не будь таким скромным, Белый Волк», - ругает Лорд Хорнвуд. «Мы все видели тебя в этом зеленом звере».
Рейгаль.
Он до сих пор помнит, каким мягким и теплым он себя чувствовал, когда впервые сел на него. Он никогда не рассказывал Дени, как упал с лошади и истек кровью, когда почувствовал свою смерть. И он не скажет ей, что чувствует то же самое с тех пор, как его посетил красный дракон.
«Как будто ты часть небес. Как будто ничто не может дотянуться до тебя там наверху».
«А огонь?» Андар продолжает: «Каково это - приказать зверю стереть сотни за считанные секунды?»
Джон замечает, что его допрос был искренне любопытным и не агрессивным.
«Рейегаль убивал только тварей», - уверяет Джон, несмотря на то, что некоторые жертвы были застигнуты в огне. «Дракарис. Таков приказ».
Разговор продолжается без его вмешательства. Дьюин говорит о том, что видела людей, практикующих магию на улицах, но Джон чувствует себя далеким от праздника. Только когда он слышит ее смех, он вздрагивает и ищет ее.
Он не слышал этого звука уже десять лет. Он не помнит, когда он слышал его в последний раз. Может быть, лодка? Или в костре перед прибытием в Винтерфелл? Или в Водопадах?
Даарио очень пьян, сидит на столе перед Дени и громко говорит о чем-то, чего Джон не может услышать оттуда, где он находится. Она смеется, и Король Ядов рядом с ней улыбается так же. Они не могут выглядеть более царственно, думает он.
Джон снова сглатывает, пытаясь вернуться в реальность. Дени счастлива здесь, как никогда не была рядом с ним. Он снова появился в ее жизни и собирается терзать ее обратно в то место, где она страдала больше всего.
Она вернет его на Север, где ему самое место, а сама вернется, чтобы завоевать Бог знает сколько еще. Ему нечего ей предложить.
А вот и Вэл.
Его грудь болит от воспоминаний о ней. Как он хочет любить ее так, как она любит его, или так, как он не может избежать, но любит Дейенерис.
Так просто было отказаться от всякой надежды, когда Дени была так далеко, жива и жила своей жизнью, как будто его больше не существовало. Как будто она простила и забыла его.
Я провел десять лет, постоянно думая о тебе. Был ли я в твоих мыслях?
Джон знает, что не имеет права ожидать чего-то подобного. В то десятилетие ее последний мысленный образ о нем, должно быть, его рука на рукоятке кинжала, который убивал ее.
«Джон», - называет его Дьюин, но он все еще в своем сознании; звук последнего вздоха Дени. «Джон, говорит Королева Драконов».
Он встает, как и все остальные. Дейенерис сначала говорит на валирийском со своими солдатами, и они ликуют и празднуют, в то время как жители Вестероса просто внимательно слушают.
Через пару минут она поворачивается, чтобы посмотреть на них, и ее лицо становится менее расслабленным, чем прежде.
«Свобода», - начинает она, но делает паузу, словно обдумывая следующие слова. «Мужчины погибли, сражаясь за свободу. Свою или чужую».
Выражение ее лица неоднозначно, но слова кажутся правдивыми.
«Десять лет назад тысячи мужчин из Эссоса отдали свои жизни в нашем стремлении к выживанию. Они хотели сражаться за свободу, а закончили битвой с Хозяином, который не различал знатных и незнатных, вестеросцев и эссосцев. Вы почтили их память, освободив миллион рабов в этом городе, в Порт-Йосе и Каркаше. Ваш долг Эссосу погашен. С этого момента и в будущем мы будем с нетерпением ждать нового, лучшего мира. С этого дня и до конца дней ».
Она поднимает свою чашку, и остальные делают то же самое.
«Сейчас и всегда», - произносит голос с севера, и Джон вздрагивает.
«Ныне и всегда», - с гордостью и торжеством повторяют остальные мужчины.
Джон снова обращает свой взгляд на нее и ловит ее взгляд на себе, видя его с тревогой. Она торопливо отводит взгляд, улыбаясь дерзким лордам, садясь продолжать беседу со своими людьми и игнорируя все, что ее не касается.
Он делает то же самое, и мучительный вечер продолжается, при этом он избегает дальнейших шуток о своем настроении.
На заднем плане он время от времени слышит звук ее смеха и делает все возможное, чтобы отвлечься на какие-нибудь умственные упражнения, например, подсчет времени до их возвращения в Вестерос или размышления о том, с помощью какой стратегии можно разобрать реплики Виктариона. Он избегает мыслей о Бране или трехглазом вороне.
Ничего не получается, правда. Его разум влюбился в нее.
Она твоя тетя , предупреждает тихий внутренний голос. Младшая сестра Рейегара.
Это так важно ? Вскоре другой спрашивает. Не тогда, когда клин между ними был смертельным; худшее из предательств.
В конце концов он поддается искушению посмотреть еще раз, и на этот раз все оказывается хуже, потому что ее рука и рука Короля Ядов переплетаются, пока они слушают болтовню Даарио.
Он делает это намеренно? - задается вопросом Джон. Он не казался таким собственником по отношению к ней, как Даарио. Однако Джон знает, что он никогда не был хорош в оценке характера других людей.
Gerael Dagarion подносит ее руку к губам и целует ее, на что Дени отвечает мягкой улыбкой с закрытыми глазами. Он встает и уходит, никого не вызвав.
Она не взглянула ему в глаза.
« Любовь проявляется в глазах », - сказала она ему однажды, когда они перестали бояться демонстрировать свою любовь, и продолжала делать это, когда он не смог ответить ей взаимностью.
Она не взглянула ему в глаза.
Через пару минут она незаметно покидает пир, и он понимает, что она не пойдет в свои покои, потому что стража не последовала за ней дальше входа.
Джон повернулся, чтобы проверить Даарио, все еще сосредоточенного на праздновании, прежде чем встать и выйти на улицу.
***********
Наконец, место, которое ничего не изменило, думает она, идя по заброшенному двору, где Джорах, Коварро и она прятались от Пиата Прита много лет назад. Она хотела посетить это место еще раз перед тем, как уйти; Вдохнуть его запах сорняков и перенестись в прошлое, рядом с Джорахом и его защитой.
« Тебе следует плыть в Астапор. Я уверена, что там ты будешь в безопасности », - сказала она ему тогда, раздраженная предложением оставить детей.
Он посмотрел на нее с болью.
« Ты знаешь, я бы умер за тебя. Я никогда тебя не брошу. Я поклялся защищать тебя, служить тебе », - заверил он, и маленькая девочка, которой она была тогда, так испугалась его яростной любви и преданности.
Сколько ему было бы сейчас? Около шестидесяти, может быть? Прожил бы он так долго? Он выполнил свою клятву, но она никогда не простит себе обстоятельства, при которых это произошло.
Она делает глубокий вдох, усаживаясь на край давно забытого фонтана. Она достает маленькую баночку с мазью из потайного кармана на передней части платья и приподнимает юбку, чтобы увидеть рану на ноге.
Не было никакой пользы от того, что она так прикрыта, но здесь, с присутствием Вестероса, она не может быть в легкой одежде. Они и так считают ее монстром за ее деяния и навыки, ей не нужно навязывать эту идею, показывая ее отвратительные уродства.
Она снова пересчитала шрамы на левой ноге. Один, два, три, четыре, пять, шесть и семь. Они были меньше, чем на правой, но всегда такие же пугающие, как те, что были на животе, груди, руках и спине. Она помнит боль только от одного.
Джорах, ты бы так разозлился на меня , думает она. Ее верный медведь умер бы тысячью смертей, прежде чем отпустил бы ее на поле боя.
Треск его шагов возвещает о его присутствии задолго до покалывания в затылке. Она почти бросает банку на землю, паникуя.
«Пожалуйста, не волнуйтесь», - просит он, медленно и осторожно входя, оставляя меч у входа рядом с ножом. Она не потрудилась приставить к нему охранников, посчитав это пустой тратой времени.
Она понимает, что не взяла с собой никакого оружия, чтобы защитить себя. Если он попытается что-то сделать, ей придется прибегнуть к огню.
«Не проходи мимо этого фонтана», - предупреждает она самым ясным и спокойным тоном, который только может получить. «Что ты здесь делаешь?» - затем спрашивает, слегка обеспокоенная его вмешательством.
Джон приподнимает брови, словно ее нежелание согласиться удивило его, но затем он подавленно вздыхает.
«Мне нужно, чтобы ты мне поверил. Мне нужно, чтобы ты знал, что я не причиню тебе вреда».
Как? Ей хотелось бы на него накричать, но она и знать не хочет ответ.
«Ваша полная беспокойность о собственном выживании и благополучии заставляет меня сомневаться во всем, что вы делаете».
Она хотела бы добавить, что убийце доверять нельзя.
Джон кивает.
«Я не знаю, что еще вам сказать».
«Ты никогда не знал», - отвечает она, убирая мазь обратно в карман. «Я не понимаю, что еще ты хочешь обсудить. Я возвращаюсь в Вестерос, ты победил».
«Это не похоже на что-то», - признается он, пожимая руки. «Это всегда похоже на неудачу».
Джон сидит на другом конце фонтана, положив предплечья на колени и потирая глаза, как будто у него болит голова.
«Вы себя хорошо чувствуете?» - спрашивает она с искренним беспокойством. «Вам следует позволить целителю заняться вами».
Он качает головой. «Это старо, - объясняет он, - я получил сильный удар по голове во время драки на Севере, и с тех пор это как фантомная боль. Она то появляется, то исчезает».
Ее грудь сжимается, и она сожалеет, что чувствует себя таким образом. Если бы он знал о ее боли, чувствовал бы он то же самое?
«Ты выглядишь уставшим, Джон. Тебе не следует здесь находиться, тебе следует отдохнуть».
«То же самое можно сказать и о тебе», - он поднимает взгляд, чтобы встретиться с ней глазами, хотя и опускает взгляд, чтобы увидеть ее ногу. «Как твоя ле-?» - он замолкает на середине вопроса, когда замечает не только шрам от их совместной битвы, но и все остальное.
Она забыла, что юбка поднята.
Дейенерис поспешно прикрывается. «Я выживу», - отвечает она, не обращая внимания на то, что его потрясенное выражение не меняется даже спустя долгие секунды.
«Да, это не то тело, которое ты помнишь», - думает она.
Он переводит взгляд в потерянное, темное пространство угла и молчит. Когда он снова заговаривает, она ошеломлена.
«Я знаю об Иббене».
Дейенерис хмурится в благоговении.
«Кто тебе сказал?»
«Даарио».
Ее это не удивляет. Даарио расставлял охотничьи ловушки в его постели, чтобы увести его от нее.
«Я надеялась, что в конце концов смогу тебе рассказать», - честно признается она. Она не хочет, чтобы он думал, что она причинит боль его сестре, когда его не станет.
«Вы можете мне показать?» - просит он. «Я знаю, что не имею права, но долгое время это тяготило меня...»
Дейенерис в растерянности наклоняет голову, но почти сразу понимает, что они говорят на разные темы.
Ее охватила паника.
Она отводит взгляд и закрывает глаза. Конечно, Даарио расскажет ему о Порт-оф-Иббен.
«Дейенерис, пожалуйста», - умоляет он, не подозревая о том, что они собирались сказать несколько секунд назад. Его надломленный голос заставляет ее осознать его искренние страдания.
Виновна. Это всего лишь вина, вспоминает она.
Она протягивает руку, чтобы коснуться края первого яруса, где загорается первый сигнальный огонь, затем второй, третий, четвертый и пик.
Дейенерис видит его изумленным, все еще не привыкшим к этой ее стороне.
Не то чтобы он когда-либо к ней привык.
************
Появляется пустошь, такая же белая, как та, что за стеной, и он чувствует себя втянутым в этот образ. Тем не менее, это не просто образ. Есть движение. Снег падает на него, пока он продвигается, не чувствуя холода или тяжести на своих шагах.
« Огонь - это жизнь », - поет голос, но Джон знает, что это не на общепринятом языке. Но он понимает. « Лед - это смерть жизни ».
« Помолитесь со мной,
Мы можем вернуть ее,
Помолитесь со мной,
Мы можем вернуть ее ».
Свет.
Он замечает проблеск света, исходящий изнутри пещеры. Он не знает, день сейчас или ночь. Он не понимает этой силы. Этой магии.
Джон приближается к входу и снова как в тот раз в хижине с Дени. Холод ушел и его охватывает теплое ощущение.
Голоса поют. Красная Жрица. Нет, они разные. Их не меньше двадцати.
Помолитесь со мной,
Мы можем вернуть ее.
Мы просим Господа пролить свой свет
Мы молим Господа разделить с нами его огонь,
И зажги погасшую свечу.
Из тьмы - свет.
Из пепла - огонь.
Из смерти - жизнь.
Мы можем вернуть ее.
Помолитесь со мной.
Джон кричит, увидев ее.
Он в ужасе.
И когда он кричит, Дэни-нет, это не она, эта штука не может быть ею, она дергается, издавая крики вдвое громче и чудовищнее. Звук смерти, которая возмущена.
«Огонь очистит», - поет красная женщина, «огонь очистит ее плоть».
То существо, которого нельзя назвать Дейенерис, подпрыгивает к одному из священников.
Внезапно он оказывается в другом месте. Возможно, это все еще пещера, но вместо темноты он видит какие-то движущиеся фигуры.
Краснота и боль.
Потеря.
Ребенок без матери.
Джон наблюдает за истощенной версией Дрогона. Не зверь и не огромный ужас, который правит небесами, а умирающее существо, обвивающееся вокруг ее хрупкой фигуры.
Она свернута на чем-то тяжелом, как меха. Мать и сын. Но ей нужно лишь его тепло, как ему ее.
У нее осталась только одна семья.
Ее единственный сын.
Она потеряла все.
**********
«Хватит», - говорит она, туша пламя.
Они снова оказались во тьме, и единственным их ориентиром стал лунный свет.
Жжение руки, прилипшей к бетону земли, заставляет его осознать, что он лежит на полу. Он едва держится на одной руке, а его правая рука гладит правую сторону груди. Место, где она будет носить его метку вечно.
Место, где сердце больше не бьется, а на его месте обитают ненависть, боль и разочарование.
Потеря.
Джон чувствовал такую сильную потерю.
Он касается груди, пытаясь выдавить боль, но она не уходит. Что-то было потеряно.
Он сделал это. Он сделал это с ней.
«Прошло какое-то время. Я больше не воняю», - комментирует она шутливым тоном, который беспокоит его, потому что она намеревается облегчить его боль, а Джон не хочет, чтобы она это делала, он хочет, чтобы она накричала на него или ударила его. Что угодно, только не утешение. «Моя плоть и кожа выросли заново, как цветы на поле. Не такие красивые, как сейчас, к сожалению...»
«Стой!» - кричит он ей. «Стой!»
Она замерла на месте, боясь его реакции.
«Дэни...» - скулит он, почти рыдая. «Дэни, прости меня».
Это были слова, которых он так избегал все это время. Десять лет назад, когда она безжизненно упала в его объятиях и была слишком ошеломлена, чтобы сказать это; восемь лет назад, когда он ждал ее в той пещере; шесть месяцев назад, когда она снова была перед ним; и теперь, когда он знал, что никогда не найдет искупления, слова вырвались из его хрупкого разума.
«Нет», - отвечает она, и это разбивает ему сердце. «Я не могу тебе этого дать».
Джон старается сохранять равновесие, стоя.
«Когда солнце встает на западе и садится на востоке. Когда моря высыхают, а горы развеваются на ветру, словно листья».
«Когда каждая душа, которую я забрал в тот день, вернется, чтобы отпустить мне грехи. Когда Джорах, Миссандея, сир Барристан и Серый Червь вернутся ко мне».
«Когда моя матка снова оживет, и я выношу живого ребенка. Тогда я прощу тебя, Джон Сноу. Не раньше».
Дейенерис вздыхает с грустью, как будто последнее является решающим фактором в утверждении, что то, о чем он просит, никогда не произойдет.
Она не может и никогда не родит живого ребенка.
«Мое прощение ничего не изменит», - добавляет она, когда он не может найти слов, чтобы возразить. «Тебе это не нужно. Ты скоро будешь дома».
Джону хочется закричать и сказать, что ему нужно больше.
«Это было правильно?» - спрашивает он затем.
«Не для меня, конечно», - шутит она, опуская взгляд на колени, где ее руки снова соединяются. «Я знаю твои причины. Ты всегда знаешь, что правильно. Ты всегда поступаешь правильно».
Я не знаю , кричал он. Я больше не знаю, что правильно .
«Позволь мне приблизиться, пожалуйста», - умоляет он, добиваясь шокированного выражения ее лица. «Мне нужно знать, что ты реальна, а не сон. Знаешь, сколько раз я мечтал о тебе? Знаешь, как сильно я жаждал, чтобы ты оказалась передо мной?» - он, должно быть, звучит как отчаянный нищий, но больше не может контролировать свои порывы. «Если ты не хочешь видеть, как я умираю, хотя бы дай мне причину жить».
Дейенерис выгибает брови, задумчивая и изумленная. Его просьба, должно быть, тяжела для нее.
«Если я умру», - начинает она, «многие люди, которые зависят от меня, тоже умрут». Затем она отводит руки назад, чтобы поддержать себя. «Не делай этого снова», - требует она королевским тоном.
Как будто я мог.
Ему больно, что ей приходится взывать к его чувству чести, чтобы требовать такого. Не их прошлые привязанности или их отношения, а люди между ними, которые всегда платят цену.
«Никогда», - обещает он, несмотря на то, насколько тщетными были его попытки в прошлом.
Джон проходит пять шагов, которые их разделяют, и хотя поначалу она отступает с некоторым презрением, в конце концов она сдается и принимает его подход, когда он становится на колени перед ней, берет одну из ее рук и кладет обе ей на колени. Тем не менее, Дени не смотрит ему в глаза и продолжает смотреть в потерянную точку в темном пространстве.
Они уже были так близки? Он едва коснулся ее, но это было незапланированно и грубо несколько недель назад. Почти шесть лун прошло с момента их встречи в Великой крепости. Он не хочет ждать дольше.
«Почему ты не вернулся?»
«У меня не было причин», - отвечает она почти шепотом. «Я не хотела ни мести, ни отказа от своего поражения».
Он сглатывает: «И почему ты не делаешь мне больно?»
Она медленно переводит на него взгляд.
«Я никогда не причиню вреда тем, кто мне дорог, даже если они причиняют мне зло», - заявляет она; ее слова - словно ножи в его грудь. «В тот день я посадила Тириона в эту камеру, потому что думала о том, как наказать его, не убивая, но, полагаю, мне следовало думать головой, а не сердцем».
«Да», - соглашается он, слегка улыбаясь, несмотря на то, что он еще больше разгневался. «Тебе следовало убить его».
Она фыркает. «Я помню, что ты приходил просить сохранить ему жизнь».
Он также помнит, как испугался и как слова Тириона звучали у него в голове.
«Тебе следовало позволить мне умереть, прежде чем я смог рассказать своей семье правду», - подчеркивает он, что она никогда не пыталась причинить ему боль. Она спасала его много раз, дорогой ценой.
«Правда», - признает она, убирая руку и отводя взгляд.
Джон сожалеет, что сделал этот комментарий; он напомнил ей о чем-то, что только увеличивает расстояние между ними. Правде, которая разрушила их.
«Дэни», - шепчет он, желая вернуть предыдущий момент, который они разделяли, и не осознавая, какие вольности он себе позволяет. Все, что он имел в виду, - это ее улыбка закрытых глаз. «Ты любишь его?»
Она оборачивается и видит его с потрясенным лицом.
«Что?..» - собирается спросить она, когда что-то вмешивается между ними, прерывая их контакт.
Они оба смотрят в сторону, куда приземлился предмет. Нож.
У него нет времени среагировать, когда на него обрушивается тяжелая ноша, отбрасывая его к противоположной стене.
«Я предупреждал тебя, Джон Сноу», - говорит голос Даарио Нахариса, занося кулак ему в лицо.
Боль не имеет для него значения после стольких сражений, и он решает позволить Даарио отбросить его обратно на противоположную сторону двора, где Джон быстрым движением берет Длинный Коготь, пока Даарио обнажает свой меч.
«Даарио, остановись!» - кричит Дейенерис, но они не могут остановиться, когда бросаются друг на друга. «Джон!»
Неописуемый гнев кипит в нем, как в тот день, когда они захватили город. Джон не может ясно мыслить и просто двигаться, избегая попыток Даарио подчинить его, а также нанося удары, чтобы победить его.
Он удивлен, что их не окружает охрана.
«Похоже, слов недостаточно для твоей северной задницы», - заявляет Даарио, проезжая выше, и Джону приходится подталкивать его, чтобы ослабить напряжение в руках. «Может, когда мы вернемся в Валирию, мне придется нанести визит королеве Севера и доказать, что мое слово верно».
Дейенерис продолжает кричать на обоих, чтобы они остановились, но ее игнорируют.
Джон дважды разгневался, не только из-за своей угрозы, но и из-за антипатии, которую они оба разделяли, и она была достаточно сдержана. Он не будет отрицать, как сильно он хотел сделать это.
Он держит ее подальше от тебя , говорит голос в его голове. Он угрожал тебе .
Он держал ее подальше от тебя. Он потратил десять лет, чтобы держать ее подальше от тебя.
В этот момент он приходит к выводу, что Дейенерис не вернулась, потому что рядом с ней был Даарио Нахарис. Мужчина, которого она любит и которому доверяет, так как она никогда больше не будет любить и доверять ему.
До него доходят слова Тириона.
« Он пробуждал худшие порывы нашей королевы ».
Даарио Нахарис продолжает быть таким же разгневанным, как и он. Никто из них не останавливается, пока над ними не простирается большая тень, и поток огня не освещает пространство.
Бойцы падают на землю, Дрогон опускает голову, а Дейенерис взбирается на его огромную шею.
«Если ты сейчас же не остановишься, то превратишься в пепел», - заявляет она, и выражение ее лица становится прежним, как у пламенной королевы.
«Я бы предпочел превратиться в пепел, чем видеть, как ты дважды совершаешь одну и ту же ошибку», - парирует Даарио.
Джон не знает, что сказать; гнев все еще кипит в нем.
Дейенерис смотрит на Даарио угрожающим взглядом.
«Я не твой ребенок, Даарио, ты не можешь решать, что мне делать, а что нет. В следующий раз, если ты не подчинишься моим приказам, ты будешь служить другой королеве», - затем она подталкивает Дрогона к Джону. «Ты вернешься и будешь со своими людьми до самого своего ухода. В следующий раз, если ты появишься передо мной без вызова, я отправлю всех мужчин, женщин и детей, которые есть в Валирии, обратно в Вестерос без единого медяка. Я ясно выражаюсь?»
Они не отвечают, что вызывает у Дрогона свирепое рычание.
Оба мужчины соглашаются.
«Даарио, поднимайся немедленно», - приказывает она, и командир нерешительно подчиняется, не прежде чем гневно на него посмотреть.
Дрогон складывает крылья, устремляясь к небесам, и уносит их прочь, а Джон наблюдает за тем, как они исчезают.
************
Когда они приземляются на балконах Зала Тысячи Тронов, Дрогон стряхивает их, и с громким стуком падает на землю.
«Ладно», - признает он, - «я это заслужил, большой парень».
Дейенерис проходит мимо, не предлагая помощи в подъеме. Башня, где она держит свою спальню, затемнена, и она предполагает, что Гераэль уже находится под воздействием синего сна. Или, может быть, он спит.
Войдя в зал, Дейенерис берет кувшин с апельсиновым соком и наливает себе, зная, что она может вспомнить только его вкус.
«Я должен был...» - начинает говорить Даарио, но Дейенерис выплескивает сок ему в лицо прежде, чем он успевает закончить объяснения.
Он раздражается, но принимает наказание.
«В следующий раз, если ты откажешь мне в присутствии незнакомца, я отправлю тебя делать шлемы в Тирош. Ты меня понял?»
«Не верь ему, не верь ему», - умолял он, беря тряпку со стола, чтобы вытереть лицо. «Пожалуйста, Дейенерис, что бы ни говорил тебе Джон Сноу, не верь ему. Я вижу, что он честный и благородный человек, и именно поэтому он никогда не будет соответствовать обстоятельствам».
«Мы ничего не делали!»
«Он прикасался к тебе!» - предупреждает он. - «Еще немного, и его кинжал снова вонзится тебе в сердце».
Она собиралась возразить, что он оставил ее кинжал у входа рядом с Длинным Когтем, но ее точка зрения потрясает ее. На мгновение она проигнорировала ужас, который заставил ее оказаться так близко к нему. Паранойю, которая вызывает в ней.
Дейенерис осознала, что это был момент слабости.
Она сглатывает комок в горле.
«Почему он продолжает издеваться над вашими охранниками?»
- спрашивает она, выходя в коридор и направляясь к башне.
«Он маленький и ускользает», - возражает он, но она знает, что он не хочет признаваться, что был слишком пьян, чтобы заметить. «Я собираюсь приставить к нему охрану».
«Нет», - отрицает она, поворачиваясь к нему лицом. «Если Джон Сноу хочет убить меня, он найдет способ сделать это, как бы мы ни хотели этого избежать. Я не могу полагаться на других людей в вопросах собственной безопасности. Я отошлю его. Это решено. А пока я хочу, чтобы ты был подальше от моих глаз, по крайней мере, до тех пор, пока не возникнет необходимость увидеть тебя».
Она разворачивается и продолжает свой путь к башне.
**********
После битвы с Даарио Нахарисом Джон был отправлен на следующие ночи патрулировать территорию вдали от Зала Тысячи Тронов.
Факел вернулся, чтобы рассказать ему о том, как обстоят дела в городе, в то время как время от времени некоторые бывшие рабы все еще приветствовали его, как будто он был «королем-отцом» перед его изумленным взором. Ему не нравилось получать такое внимание.
В последующие дни он больше не видел Дейенерис, хотя однажды ночью красный дракон перехватил его в заброшенном переулке с другой обожженной добычей между клыками, чтобы поделиться с ним. Джон вспомнил из уроков Мастера Лювина, что драконы делают это только со своими наездниками. Хотя он не был уверен, что это так, красный дракон, казалось, был совершенно ясен в своих намерениях. Он был в ужасе от мысли, что скажет Дейенерис, если узнает.
Воспоминания о ней причиняют ему боль. Образы ее безжизненного тела в той пещере, превратившегося во что-то, не слишком отличающееся от упыря, плюс рассказ Даарио о долгом процессе заживления и ранах на ее теле, которые, как он подозревал, были получены в результате долгих сражений, в которые она ввязывалась без особой осторожности, привели его в ярость.
Джон чувствует, что он был не лучше ее брата Визериса или ее первого мужа. У нее не было причин прощать его.
Он посмотрел на свою руку, вспоминая их приближение той ночью. Этот момент вернул его к тому моменту, когда она впервые сделала тот же жест, когда он восстанавливался после своего похода за Стену, после смерти Визериона.
«Драконы - мои дети. Они единственные дети, которые у меня когда-либо будут. Ты понимаешь?» - сказала она ему в прошлом, и из-за него и Тириона Визерион оказался в руках Короля Ночи. Если она узнает, что красный дракон посещает его, чтобы разделить его игру, Джон уверен, что он потеряет весь прогресс, которого они достигли до сих пор.
На седьмой ночной обход его бред привел его в странную часть города. Он даже не мог объяснить, как он там оказался.
Если честно, ему все еще было трудно понять все, что связано с магией этого мира. Верит ли он в нее? Да. И еще больше после всего, что произошло в прошлом. Хочет ли он быть в ней замешан? Ни в коем случае. Достаточно поиздеваться над смертью.
Несмотря на это, Джон продолжает двигаться и кружить вокруг найденных им руин, ощупывая туннели, зачарованные Колдунами, или коридоры дворца.
Джон не осознает, что происходит вокруг него, пока не становится слишком поздно.
По звуку своих шагов он делает вывод, что находится в замкнутом пространстве. Он едва может видеть что-то большее, чем темнота.
Он слышит каркающий звук и обнажает Длинный Коготь.
Ворон.
Затем раздается предсмертный крик животного. Призрака? Нет. Это было больше похоже на стон щенка.
Ворон снова каркает, и Джон идет на звук, опасаясь того, что может с ним столкнуться.
Нимерия? Леди? Лето? Джон не помнит, кто есть кто. Он знает, что двое из них мертвы, как и его братья и сестры-двоюродные братья.
И тут он видит это. Животное лежит на земле, умирая. Джон опускает меч и бежит, чтобы позаботиться о волке, но прежде чем он успевает приблизиться, ворон зависает над головой волка и каркает почти угрожающе.
Он хочет убить его. Это не Бран, это ворон. Когда он угрожает забрать птицу, изображение исчезает, и он падает на холодную, мокрую поверхность, которая причиняет боль.
Снег.
Он быстро укрывается, чувствуя, как метель обрушивается на него, как будто он снова на Севере. Может ли это быть? Безумие, но не невозможное. Он встает, обнимая себя, и движется к оранжевому свету, который контрастирует с серым изображением, и понимает, что это место ему знакомо.
Королевская Гавань? Он был в Королевской Гавани?
Темная тень нависает над серой каменной стеной, и Джон беспомощно наблюдает, как зверь взлетает в полете, словно Дрогон. Прислушайтесь к его реву, но он был другим, более свирепым, чем он помнил.
Во снах, где он оживает в тот день, он ходит по разрушенным улицам города, видит почерневшие тела детей, обнимающих своих матерей, а в его сердце закипает волна гнева, и он не может понять, почему она это сделала.
В Истгейтсе он задал ей этот вопрос, и она проявила полное безразличие. Несколько дней назад в заброшенном дворе он подумал, что увидел в ее словах намек на раскаяние, но, похоже, его всегда использовали против него. Он не чувствовал себя в подходящем месте, чтобы спрашивать ее об этом.
Зачем ты это сделала, Дэни? - спрашивает его собственный голос, звучащий так близко, что кажется шепотом на ухо. Зачем, Дэни?
И вот она здесь, и давление в ее груди исчезает. Оно заменяется чем-то мягким и теплым, как ее тело напротив его в лодке, в лагере или в пещере за водопадами.
Достаточно увидеть ее сзади. Ее длинные серебристые волосы, спадающие в одну косу по спине. Навязчивая мысль хотела прервать момент, но он оттолкнул ее.
«Дэни», - называет он ее, зная, что может получить такую же реакцию, как когда нашел ее в хижине. Ему было все равно, она всегда замечает, когда он рядом.
Дейенерис оборачивается, и его сердце замирает.
Их разделяет лишь небольшое расстояние, что позволяет ему увидеть, что ее глаза снова приобрели тот же теплый оттенок, золотой кружок посреди синевы.
«Дэни», - снова зовет он ее шепотом, боясь наброситься на нее и быть отвергнутым.
Нет. В ее глазах нет холода, нет обиды.
Это глаза любви.
Она снова видит его с любовью.
Дэни выгибает брови и улыбается, протягивая ему руку, чтобы он ее взял. Когда он собирается ответить взаимностью, ее монотонный и настоящий голос говорит ему.
«Джон».
************
Джон пропал три ночи назад.
Даарио послал его совершить ночной патруль на южные улицы города, и мальчик-одичалый пришел предупредить их, что однажды утром он просто не вернулся.
В течение первых двух дней они искали его повсюду, пока ей на ум не пришло одно место.
«Я послал его на Юг, Дом Бессмертных находится на Севере», - настаивает Даарио, когда они отправляются в руины родовой резиденции Колдунов. «Неужели он такой тупой?»
«Он не приехал сюда, веря, что находится на юге», - рычит она на него, разгневанная легкомыслием, с которым он относится к этой теме. «Они заставили его приехать сюда. Я боялась, что может произойти что-то подобное».
«Что он пропадет?» - спрашивает Гераэль, внимательно следя за ней.
«Что Бессмертные будут искать его магию», - отвечает она, не объясняя, что Джон также обладает драконьей кровью. Ее собственной кровью. «Бессмертные любят питаться из других источников, они не обладают магией сами по себе. Вот почему Кинвара хочет, чтобы они исчезли».
Кстати, о том, кто уже ждал их там, когда они прибыли.
«Белый волк, должно быть, пробудил их любопытство», - бормочет Кинвара, глядя на возвышающуюся перед ними прямоугольную статую. «Это твой шанс. Твой единственный шанс», - подчеркивает она, строго глядя на нее.
«И что теперь?» - спрашивает Даарио.
Дейенерис не отвечает и просто идет вперед, отходя от Кинвары. Даарио и Гераэль следуют за ней, в то время как она поворачивает статую пару раз, пока не перестает их слышать и снова оказывается заточенной в логове Бессмертного.
Одно из преимуществ быть практически мертвым в том, что они больше не будут знать, как искушать ее. В первый раз, когда она вошла, ее разум был хрупким и полным желаний, однако, недостаточно, чтобы они могли заточить ее слишком надолго.
Дейенерис игнорирует все их видения и продолжает идти вперед, пока не находит его стоящим посреди комнаты с различными дверями, потерянным и ошеломленным бог знает чем.
«Джон», - зовет она его, но он игнорирует ее. «Джон!» - кричит она, подходя ближе.
Он вздрагивает и поворачивается, чтобы посмотреть на нее в ужасе. В его взгляде она может распознать мучения, через которые Бессмертные заставили его пройти. Она не может не задаться вопросом, что он увидел.
«Джон, мы в Доме Бессмертных», - объясняет она, не зная, что еще ему сказать. «Нам нужно идти».
Сначала он не отвечает, как будто слова вылетели у него из головы.
«Как вы узнали, что я здесь?»
«Куда еще вы могли пойти?»
«Это было всего несколько минут», - это звучит почти как извинение.
Она недоверчиво морщит лоб.
«Три дня, Джон», - поправляет она его. «Ты уехал на три дня».
Его лицо бледнеет, как будто он этого не замечал до сих пор.
«Нам пора идти, Джон», - торопит она, боясь, что ей придется взять его за руку, чтобы заставить. Она ловит себя на том, что два или три раза смотрит в сторону его оружия, чтобы убедиться, что оно все еще висит у него на поясе.
«Я не хочу уходить», - шепчет он, и Дейенерис с сожалением закрывает глаза.
«Они вам что-нибудь показали? Что именно?»
Он наблюдает за ней с неохотой и чем-то еще, чего она не может ни воспринять, ни описать.
Он не отвечает, поэтому Дейенерис продолжает: «Все, что тебе показали, нереально и неправдиво. Они играют с твоим разумом, чтобы ты хотел остаться. Я был здесь, и они сделали то же самое со мной. Я могу поклясться, что все, что они тебе показывают, тебе не нужно, и это не принесет тебе ничего, кроме страданий».
Ей хотелось бы рассказать ему о своем видении Железного трона в этом самом месте, но это было не то место и не тот момент.
«Пойдем, Джон», - указывает она на тот же выход, который она обнаружила много лет назад.
Первая дверь справа.
Даарио, Гераэль и стражники ошеломленно наблюдают за ними, когда они появляются за статуей, как будто они всегда были там. Кинвара сохраняет самообладание, хотя ее глаза расширяются заранее.
Вскоре охранники отодвинулись от нее на некоторое расстояние.
«Твоя задача еще не выполнена, Дейенерис Бурерожденная, - объявляет голос Кинвары. - Используй свой дар и покончи с ними».
Дейенерис закрывает глаза и сокрушается, что ей приходится делать это под пристальным вниманием стольких людей. В последний раз, когда она это делала, были только она и драконы, кружившие несколько дней в поисках остатков четырнадцати огней.
« Возьмите лорда Сноу », - приказывает она стражникам, но вместо этого Джон застывает.
«Нет», - заявляет он, - «я хочу знать, что происходит».
Все взгляды устремлены на него из-за внезапного неповиновения. Даарио, жестом между восторгом и усталостью, кладет руку на свой Аракх. Дейенерис прочищает горло, давая ему понять, что он должен отступить.
«Хорошо», - соглашается она, видя, что нет смысла скрывать эту часть себя, когда она уже видела некоторые вещи, которые она может сделать. «Одолжи мне свой кинжал», - просит она Гераэля, который в это время встал рядом с ней.
Прежде чем взять его, она разматывает ткань, которой она покрывает руки, и обнажает длинную отметину, с которой Валирия возродилась много лет назад. Она берет нож и разрезает параллельную линию, игнорируя сдавленный вздох Джона позади нее.
Некоторые охранники также чувствуют себя неловко.
Дейенерис обходит статую немного медленнее, чем в прошлый раз, позволяя крови падать на землю.
«Отойдите», - требует она от всех присутствующих, в то время как жрица уже поет молитвы Р'холлору, а Дейенерис наклоняется, чтобы зажечь пламя, окружающее статую.
И вот они появляются.
Трупные тени, настолько ужасающие, что мужчины позади нее падают на землю в ужасе. Она также ошеломлена их видом, но остается неподвижной, наблюдая, как ее кровь и огонь поглощают их, пока они умирают в агонии, кажется, часами, пока на месте статуи не остается ничего, кроме куска почерневшего камня, полного наконечников.
Кинвара поднимает предмет, и ее рука кровоточит от соприкосновения, но она не чувствует боли, как и Дейенерис.
«Сахориоз», - говорит она, протягивая камень.
«Почему это не сгорело вместе с остальными?» - обеспокоенно спрашивает Дейенерис. Она знала, что они слабы, и без защиты Колдунов их было легко остановить.
Кинвара смотрит туда, где была статуя, и снова на Дейенерис.
«Чтобы пойти на север, нужно отправиться на юг. Чтобы достичь запада, нужно пойти на восток. Чтобы пойти вперед, нужно вернуться назад, а чтобы прикоснуться к свету, нужно пройти под тенью».
«Асшай» , - думает Дени. Она хотела, чтобы я пошла в Асшай .
*************
Джон марширует позади солдат, заглядывая в сложные гобелены, которые тяжело висят на стенах, в которых соткан рассказ былых времен. Его золотые детали, как чистое золото, не удивили бы его, ведь Кварт был полон чудес.
Дейенерис обосновалась на самой высокой башне в Зале Тысячи Тронов. Правая рука Даарио Нахариса выходит из Зала, когда входит Джон.
«Белый Волк», - называет он Джона, который не уверен, является ли это просто признанием или оскорблением. «Королева занята написанием отчетов».
«Йорник, дай ему пройти», - приказывает ее далекий голос изнутри.
Этот Йорник нерешительно отходит в сторону и позволяет ему войти, предупреждая своих солдат о чем-то на этом языке, чего Джон не понимает. Затем он отчаливает, просто кивнув.
Внутри комнаты находится большой стол в форме полумесяца. Там сидит Дэни, сосредоточенная на тех отчетах, которые она писала в спешке.
«Позвольте мне обратиться к вам на пару слов, ваша светлость», - говорит он, стоя перед ней и сложив руки за спиной.
Она продолжает в том же духе, отвечая: «Вот почему ты здесь, Джон».
Джон смотрит на окружающих их охранников, а Дени отрывает взгляд от бумаг.
«Они не понимают общего языка...»
Джон кивает.
"Как вы?"
«Я в порядке», - отвечает она непринужденно. Возможно, это первый раз, когда они начинают разговор так гладко. «Как твоя голова?» - отвечает она.
«Боль уже прошла, спасибо». И он улыбается.
«Вы, должно быть, задаетесь вопросом, зачем я вас вызвал... Через пару дней мы вернемся в Валирию и начнем подготовку к нашему путешествию обратно в Вестерос...»
«Могу ли я сначала кое-что сказать?» - перебил он ее, и в его голосе послышалось что-то похожее на настойчивость.
Дейенерис хмурится, но уступает.
«Первые два года, когда я считала тебя мертвой, в моей голове снова и снова крутился этот момент . Когда ты спросила меня, была ли ты для меня кем-то большим, чем просто королева; в этот момент я подвела тебя больше всего».
Она отпускает перо и вздыхает: «Ты не можешь винить себя за то, что чувствуешь».
«Проблема в том, что я солгал тебе. Я действительно хотел тебя. Я действительно хотел сказать тебе, что люблю тебя и что все будет хорошо», - он делает паузу, вспоминая ее разбитое лицо в тот день. «Я решил солгать тебе, потому что боялся того, на что ты способна. Варис предупреждал меня о твоем душевном состоянии, и я боялся того, на что я способен рядом с тобой. Ты была так уверена в том, что сделала, и я боялся, что когда-нибудь...»
Она не дает ему договорить.
«Ты знал, что Варис травил меня? Да, это правда, что я убила его, потому что он предал меня, устроив заговор против меня, но он не был невиновным человеком», - заявляет она, пока Джон усваивает эту новую информацию. «Также правда, что если бы я знала об этом, я могла бы даже увидеть казнь маленькой девочки, которую он использовал для этой цели, как ты сделал с Олли. Потому что измена есть измена».
Грудь Джона сжимается от боли. Челюсть болит от давления, которое он оказывает.
Он не находит слов.
«Однако, видя, как все обернулось», - продолжает она, - «Варис, Тирион, Санса, все вы были правы, и, возможно, даже хороший Роберт Баратеон был прав. Я должна была умереть в своей колыбели».
«Мое существование - причина твоей боли», - заключает он, думая о младенце, изгнанном из-за того, что сделали Рейегар и Лианна. «Мне всегда было нужно, чтобы ты побеждал в моих битвах, но я только мешал твоим».
Это еще одна суровая правда.
Дени едва заметно улыбается и добавляет: «Радуйся, на этот раз ты отвоевал мне город, и я не сожгла его. По крайней мере, не полностью».
Часть его хочет быть в восторге от ее мягкой шутки, но этого не может произойти. Все, что он чувствует, это гнев, гнев на Вариса, Тириона, Сансу, на себя. Даже на Рейегара, Лианну, Роберта Баратеона и Неда Старка.
«Я хотел, чтобы ты знала, что я понимаю, что ты чувствуешь, и беру на себя свою часть вины», - говорит он, но его слова кажутся жалкими и неадекватными, и по ее лицу видно, что она не испытывает облегчения и никогда не простит ему вину.
«Остановись, Джон», - просит она с изнеможением. «Я знаю, тебе тяжело, потому что легче жить прошлым, чем смотреть в будущее, но нет смысла возвращаться и делать выводы из каждой ошибки, которую мы совершили. Что сделано, то сделано, и это не изменится, что бы ни случилось. Я убила тысячи невинных людей, а ты предал меня и использовал мою любовь против меня, чтобы помешать мне двигаться дальше. Ужасная и неизменная правда. Если ты будешь продолжать оглядываться назад, ты навсегда потеряешься».
«А ты нет?» - спрашивает он с внезапным раздражением. «Ты никогда не оглядываешься назад?» Теперь, когда он пересекает их границы, «Ты перестала оглядываться назад, Дэни?»
Он знает, что она прекрасно понимает, что он имеет в виду.
«Ты знаешь, если бы я остановился, тебя бы уже не было в живых, как и всех, кто тебе дорог».
Ее ледяные глаза подтверждают истинность ее заявления.
Она действует так, что это противоречит ее прошлому поведению, и только злит его. Что скрывается за ее словами? Что у нее на уме? Он ненавидит сценарий, который она навязывает, где он остается безнаказанным за свое преступление, но никогда не освобождается от вины. Она говорит о том, чтобы не оглядываться назад, но для них это похоже на то, что они никогда не перейдут эту отметку.
«Поздравляю тебя с твоим скорым союзом с королем Гераэлем Дагареоном», - говорит он ей с нотками тоски и смирения. «Желаю тебе жизни, полной любви и счастья. Пусть грядущие годы будут наполнены непреходящей радостью».
*************
Кажется, что все снова рушится. Он разбил ей сердце задолго до того, как вонзил кинжал ей в грудь, и он продолжает это делать.
Джон ничего не знает о своей власти над ней. Все еще.
«Джон», - зовет она его, сомневаясь. Она не собирается заботиться о том, что он принял на себя. «Спасибо», - единственное, что слетает с ее губ, и на секунду она наслаждается этим. Она пообещала себе продолжать верить, что то, что причиняет ему боль, - это течение времени, плодоносящее у него на глазах, и больше ничего.
Тем не менее, она уже не ребенок. Они оба взрослые. Это отсутствие искренности и привело их в замешательство в последний раз.
«Хотя я ни за кого не выхожу замуж», - поясняет она, глядя ему прямо в глаза, всего на мгновение, прежде чем уловить в них какую-то неправду. Она стала экспертом в том, чтобы теряться в этих глазах. «Сообщи своим людям, что их семьи сейчас ждут их в Великой крепости, будет праздник, когда они вернутся», - меняет она тему, «включая твои», - она восстанавливает дистанцию между ними.
Она должна рассказать ему о своих планах сейчас.
«Это будет наше последнее прощание. Я решил отправить Вольный Народ в Порт-Иббен. Тормунд дал на это согласие. Так будет лучше и для них, и для тебя».
Дейенерис знает, что его упрямство вырвется наружу.
«Я не уйду», - жалуется он, делая несколько шагов вперед и привлекая внимание охраны.
«Ты», - настаивает она официальным тоном, - снова становишься легкомысленной королевой.
«Нет, не буду. Чт-? Что ты делаешь?» - он в гневе, как и в ту ночь, когда сражался с Даарио.
«Я даю тебе то, чего ты всегда хотел», - хочет она, чтобы это имело для него смысл, - «свободу».
«Я должен вернуть Винтерфелл».
«Я верну себе Винтерфелл», - подчеркивает она, а затем добавляет, закатывая глаза, - «и назначу твою сестру Хранителем Севера, не потому, что я этого хочу, а потому, что она последняя Старк. Если она не выйдет замуж, чтобы родить ребенка, ей придется назвать наследника. Если только ты не решишь...»
«Стой», - останавливает он ее, его неловкость искажает выражение лица. «Что ты делаешь? Что ты несешь? Что это за чушь?»
«Я короную Джендри, короля Семи Королевств», - переходит она к сути дела,
«Арианна Айронвуд выйдет за него замуж, и они положат начало новой династии, или, скорее, продолжат то, что начали Роберт и твой отец. Лучшего претендента среди нас быть не может, даже если некоторые тебя таковым не признают».
«Я этого не хочу».
Это снова мы.
«Семь адов, не говори так!» - ругается она вслух. «Разве ты не усвоил прошлый раз? Людям будет все равно, хочешь ты быть королем или нет. Они будут продвигать твои права, устраивать войны за твои права, хочешь ты этого или нет».
«Так ты бросаешь меня на другую сторону Известного Мира, потому что я нарушаю твой план?» - должно быть, он ненавидит ее, из-за чего его глаза потемнели. «А что насчет тебя?»
«У меня есть Валирия», - указывает она на очевидное.
«Но у вас тоже есть право. Гораздо лучшее право, чем у них».
Она цинично хихикает: «Если кто-то посмеет попытаться укусить меня за задницу, я его сожгу. Я ясно дала понять, что у меня нет с этим никаких проблем».
«Тогда я сделаю то же самое», - утверждает он, но ей трудно в это поверить. «Если кто-то снова захочет столкнуть нас друг с другом, я его убью».
Последняя фраза вызывает у нее гнев, как и во время их разговора в Истгейтсе.
«Опять?» - повторяет она, ошеломленная. «Джон, ты не понимаешь. Это не вторая возможность для нас исправить прошлое. Я же говорила тебе, что для нас нет искупления».
«Я хочу сражаться за Вестерос, - продолжает он, - я хочу убить Ворона».
Дейенерис замечает, что он больше не называет его Браном.
«Ворона нельзя просто убить, его нужно победить, а для этого мне нужно работать со слугами Р'холлора, а это значит, что могут произойти ужасные вещи, и я не могу тащить тебя за собой, готового выполнить свой долг, когда придет время».
Ее последнее заявление ранит что-то внутри него.
«Дейенерис, за ту любовь, которую мы питали друг к другу, пожалуйста, поверь мне. Поверь мне, когда я говорю, что больше никогда не сделаю того, что сделал», - умоляет он, возвращаясь к кислому настроению, царившему несколько минут назад. «Я бы лучше умер, порезал себе руки или был съеден Дрогоном, и все это одновременно!»
«Так не получится. Это не то, от чего можно просто отказаться, и все пойдет по плану», - на этот раз она встает и смотрит ему в глаза. «А что, если я подвергну опасности жизнь твоей сестры? А что, если из-за меня твоя семья окажется в опасности?» - ее брови болят от усилий, которые она прилагает, чтобы выгнуть их, словно в мольбе. «Это лучший выход для нас обоих».
"Я тебя люблю."
Она перестает дышать.
«Я не могу уйти, потому что люблю тебя».
Дейенерис наконец-то позволяет себе зацепиться за его глаза, которые были просветленными.
«Не верь ему, не верь ему» , - звенит в ее голове голос Даарио.
«Я знаю, что не имею права чувствовать это. Я, должно быть, звучу как сумасшедший, но теперь уже неважно, что произойдет. Я люблю тебя и не уйду, потому что не могу быть вдали от тебя».
Тишина охватывает всю комнату. Она дышит тяжело и быстро, переключаясь между странностью, гневом и печалью.
Неважно, правдивы ли его слова , предупреждает ее разум, этого недостаточно. Этого никогда не будет достаточно .
« Оставьте нас », - приказывает она стражникам. Даарио, вероятно, запретил им двигаться, но они знают, что она в них не нуждается, поэтому они покидают участок.
Когда они остаются одни, она вдыхает и выдыхает, пытаясь успокоиться.
«Ты помнишь, что сказал тебе Тирион?» - спрашивает она, вспоминая разговор между ними в тот день. «Слова, которые он взял у мейстера Эймона?» Теперь Джон избегает смотреть на нее. «Скажи это, Джон», - требует она. «Скажи слова».
«Любовь - это смерть долга», - начинает он, но к концу предложения его голос теряется.
«Нет», - кричит она, «слова Тириона. Не Эймона».
Его лицо искажается гримасой горя.
«Долг - это конец любви».
«Мой долг был перед моим народом и собой. Я выбрала любовь и проиграла», - она прочищает горло. «У тебя тоже был выбор, Джон. Я не буду винить тебя за то, что ты выбрал. Но это сделано, и это не может быть отменено», - она замолкает, внезапное желание поговорить обо всем охватило ее.
«Твоя любовь неосязаема. Твоя любовь бесчувственна», - каждое слово вырывалось из ее уст, словно в нее снова вонзался кинжал. «Я все еще слышу, как ты называешь меня своей королевой. Я слышу твое отчаяние, как ты ищешь повод не делать то, что собиралась сделать. Несмотря на это, я не могу вспомнить никаких чувств с твоей стороны. И теперь все не так, я слышу твое сожаление; я вижу твою боль, но твои слова по-прежнему просто воздух.
«Я хотел бы прикоснуться к тебе. Я хотел бы развернуть этот предмет мебели и обнять тебя. Но я не могу даже смотреть на тебя без дрожи, думая, что в любой момент ты вытащишь кинжал из тайника под одеждой», - он трясется, и его руки сжимаются и разжимаются. «Моя любовь к тебе была валирийской сталью, а твоя была всего лишь пылью», - она тихонько рассмеялась. «Лед и Пламя, так нас называли. Знаешь, что происходит, когда они соединяются? Лед тает и убивает огонь».
«Это не любовь, Джон. Ты увлечен собственным несчастьем».
«Ты не будешь решать, что я чувствую», - заявляет он со слезами, грозящими пролиться. Тем не менее, Дейенерис видит гнев в его глазах. «И ты не заставишь меня уйти».
Она позволяет себе мягко улыбнуться и отвечает: «Тебе не приходится выбирать».
***********
Они прощались так много раз, что можно было подумать, что они уже привыкли к этому. Правда в том, что это все еще больно, как в тот раз, когда он покинул Драконий Камень, чтобы отправиться в ту бесполезную экспедицию за Стену.
Это было за пару дней до возвращения в Валирию, но у нее не было свободного времени. Чем больше расстояние между ними, тем лучше. Десять лет она жила вдали от него, зная, что он был в другой точке известного мира, строя новую жизнь. Она знает, что это будет тяжело, как дышать каждый день, зная, что половина ее сердца потеряна вместе с уходом ее любимого, но она должна двигаться вперед. Она должна.
Детеныши пожирают свой утренний пир, когда она приходит к заброшенной яме, где они сделали свое гнездо. Дрогон отдыхает, безразличный и подавленный. Она почувствовала его нежелание возвращаться в Вестерос.
«Это будет наше последнее путешествие, любовь моя» , - обещает она ему. Дрогон издал разочарованный стон.
«Дейенерис», - слышит она крик Даарио, доносящийся от входа. Он не должен выглядеть так , думает она, внимательно наблюдая, как детеныш узнает в нем друга.
«Чего ты хочешь, Даарио?» - спрашивает она, измученная и торопливая, жаждущая оседлать Дрогона и закончить это начинание. «Я тороплюсь».
«Я знаю», - говорит он, опуская взгляд на сумку, которую она держала.
«На всякий случай», - оправдывается она, зная, что он, должно быть, задается вопросом, почему тот, кому не нужна еда, может беспокоиться о провизии. Дейенерис не упоминает, что Гераэль дал ей синий сон. «Чего ты хочешь?» - повторяет она свой первоначальный вопрос, раздраженно.
«Я пойду с тобой», - говорит он, и это больше похоже на утверждение, чем на вопрос.
Она замечает, что он не готов.
«У меня нет времени», - говорит она, взбираясь по шее Дрогона.
Дейенерис все еще раздражена его последним поведением. Она знает, что он любит ее и беспокоится за нее, но он поставил под сомнение ее здравый смысл. Она не желает делить с ним долгое путешествие в Асшай.
«Дейенерис», - снова зовет он ее, и это звучит как мольба. «Пожалуйста, не игнорируй меня. Я хочу для тебя самого лучшего. Я хочу, чтобы ты была счастлива и жива. Я не видел тебя счастливой уже десять лет, позволь мне хотя бы сохранить тебе жизнь».
«Я же сказала, что я мертва!» - заявляет она.
Он смиренно вздыхает и кивает.
«Пожалуйста, позвольте мне пойти с вами».
Видя его поражение, она осознает, насколько она была суровой. Ее все еще беспокоит, что он бросил вызов ее приказам, но она не могла оставить все так, когда рядом с ней находится самый преданный человек.
Дейенерис наклоняется, чтобы протянуть руку. Даарио принимает ее.
**************
Он прячется в том же переулке, где почти каждую ночь встречает красного дракона. После их разговора и откровения, что она заставит его уйти, его головная боль усилилась до такой степени, что он хотел только одного - побыть один. Поэтому он приходит сюда.
Дракон приземлился и устроился так, как мог, расположив свою длинную шею рядом с Джоном.
Джон погладил его, и животное расслабилось настолько, что опустилось еще ниже, пока не расправило одно из своих крыльев - нет, оно подставило плечо, наблюдая за Джоном широко открытыми, полными ожидания глазами.
«Не делай этого , - думает он. - Не делай этого» .
Дракон не раб , сказала она ему много лет назад. Дракона нельзя приковать цепью по желанию.
Если ее дракон выберет его, что еще она сможет сделать? Убить его?
Джон качает головой и отшатывается. Он не заберет ее дракона. Пока нет.
Дракон не раб, повторяет он про себя. И Джон решает, что он не будет первым.