Посадка деревьев
Мужчина, изо всех сил пытающийся нести деревянный сундук, едва не тонет в грязи. Несколько солдат поблизости бросаются ему на помощь, но он отвергает их помощь и упрямо пытается двигаться вперед. В своей борьбе он спотыкается и роняет свои вещи в грязную, постфлювиальную землю. Арианна наблюдает за этой сценой издалека, ее раздражение растет, когда она узнает в мужчине северянина.
Прибытие Вестероса в Валирию нарушило ее тщательно продуманные планы, и потребовались недели корректировок, чтобы учесть их потребности в Вест-Виллидж.
С детства Арианна мечтала стать королевой, а не просто принцессой. Рассказы о молодой королеве, освобождающей рабов на востоке, наполнили ее голову видениями о подражании Дейенерис Таргариен, королеве, которая служила своему народу и была им обожаема.
В детстве ей было легко предаваться таким мечтам.
«Пятьсот человек, возможно, половина из них - солдаты», - сообщает Монтерис.
«Нам не нужны солдаты», - отвечает Джендри, погруженный в раздумья и подперев подбородок рукой. «Королева Дейенерис просто хотела обеспечить безопасность острова».
Арианна смотрит на него. С приходом своего народа он уже не тот.
«Сколько детей?» - спрашивает она, подходя к столу.
«Всего сто двадцать пять», - мрачно отвечает молодой Веларион. «Север опустошил хворь, и большинство умерших были детьми. Королева Санса тоже потеряла ребенка и мужа».
«И ее сестра», - добавляет Джендри, устремив взгляд в небо. «Нам нужно найти способ убедить Дейенерис помочь им».
Арианна стискивает челюсти, чувствуя прилив гнева. «Сколько милосердия они от нее ждут?»
«Речь идет не о милосердии, а о том, чтобы не допустить их медленной смерти», - утверждает Джендри, сложив руки перед собой.
Она понимает его беспокойство, но не разделяет его симпатии к северянам. Для нее они дикари и предатели.
«Он снова предал ее», - напоминает она ему об инциденте с Джоном Сноу. Она все еще не может поверить, как близко он подошел к тому, чтобы снова навредить Дейенерис.
«Джон не собирался причинять ей вред», - утверждает Джендри с уверенностью, которой может обладать только друг. «Он самый благородный человек в Вестеросе».
Арианна становится серьезной. «Он убил ее».
«И она убила тысячи невинных людей», - возражает он.
Таргариены и их драконы. Почему все так удивлены? - думает Арианна, вспоминая рассказы отца о гневе Дракона. Валирийцы становятся едины со своими драконами; одно не может быть без другого.
«И я не оправдываю это», - поясняет она, чувствуя, что лорд Баратеон, возможно, неправильно ее понимает. «Но он поклялся служить ей, а потом предал ее». Вот почему ее отец хотел казнить его. Его причины были обоснованными, но не его метод. «Из-за него Элия Мартелл и ее дети были убиты», - повторяет она слова отца.
«Из-за Рейегара Таргариена», - отвечает Джендри, нахмурив брови и глядя на нее с недоверием. «Мой отец был королем, который одобрил их убийцу. Ты тоже хочешь моей смерти?»
Конечно, нет, хочет сказать она. Но его рассуждения заставляют ее осознать, насколько она по-детски себя ведет. Она не винит Джона Сноу в преступлениях Рейегара Таргариена, но его действия только укрепили негативную репутацию северян.
«Север хотел независимости, и они ее получили», - меняет она свой аргумент. «Санса Старк была небрежной, высокомерной королевой. Они не могут просто прибежать обратно, потому что теперь жалеют об этом».
«Мы говорим не только о Севере, принцесса», - утверждает Джендри. «Запад, Восток, Юг... они все страдают, пока мы стоим здесь и ничего не делаем».
За почти четыре года с момента их знакомства Джендри так и не отказался от своего желания вернуться в Вестерос. Поначалу он не осмеливался поднимать эту тему за столом королевы. Однако, по мере того, как они все больше вовлекались в управление ее королевством, они постепенно начали пытаться убедить Дейенерис предпринять действия.
«Они могут приехать сюда» или обратиться за помощью к отцу в Дорне, добавила бы она.
«Вы видели здесь простых людей?»
Она молчит, наблюдая за ним. Еще одна причина, по которой она возмущалась людьми, прибывшими в порт Джораха, заключалась в том, что все они были высокородными. Они бросили свой народ.
«Я уважаю ее и всегда буду благодарен за то, что она мне дала», - продолжает Джендри. «Но она направила свой гнев на невинных людей, в то время как Джон остался невредим».
«Вы предлагаете ей убить его?» - недоверчиво спрашивает она. «Если это так, то мы согласны. Джон Сноу должен быть мертв». «Джон спас Вестерос от армии мертвецов».
«Он использовал Дейенерис для этого», - или так сказал ей Даарио. «Из-за него и Тириона Ланнистера она потеряла дракона, который пробил Стену».
Джендри недоверчиво вздыхает.
Арианна недовольна тем, что ее не воспринимают всерьез. Он не был с ней и Орнелой в Великой крепости, не видел страданий Дейенерис своими глазами. Он был слишком предан Старкам.
«Мир зависит от них, - замечает Монтерис после долгого молчания, - и это ужасное бремя».
«Возможно, нам стоит начать думать, что мы тоже являемся частью этого мира», - говорит Джендри, прежде чем встать и выйти из комнаты.
«Какая упрямая! » - хочется закричать ей. Вся эта ситуация сбивает ее с толку. Старки не должны были прожить дольше этого года. Она чувствовала, что дар Дейенерис может спровоцировать этот хаос, и даже посоветовала отцу не давать ей идей, которые могли бы заставить ее действовать.
После ухода Старков у нее не было бы причин откладывать свое возвращение и приступать к осуществлению плана отца по возвращению Вестероса.
Арианна трет виски, сетуя на недавнюю размолвку с будущим мужем. Можно ли ее действительно винить за ее амбиции? В конце концов, она все та же девушка, которая мечтала стать королевой. Однако в Валирии эта мечта несколько потускнела, поскольку она пришла к пониманию трудностей и жертв, которые несет с собой правление.
Он еще не знает всей степени, успокаивает она себя. Если он узнает о соглашении ее отца и Дейенерис, он, возможно, никогда не примет ее такой, какая она есть на самом деле. Она хочет, чтобы он увидел, какой женщиной она стала
Джендри станет ее королем, а она станет его королевой.
И она полна решимости стать хорошей королевой.
************
«Твоя сестра бесполезна», - жалуется Вэл, видя, что Санса не справляется с разделкой дичи, на которую охотились ранее в тот день. Вольный народ изо всех сил старался научить королеву Севера быть самодостаточной, но это оказывается тщетным усилием.
Джон сдерживает свое веселье.
«Она королева», - отвечает он, пока Вэл продолжает с презрением наблюдать за сценой. Это было ее обычное лицо в те дни. Ну, с того дня.
«Королевы не бесполезны», - возражает она, размышляя об окрестностях деревни, где они сейчас живут. «Говорят, ваша Королева Драконов помогала со строительством».
Ваша Королева Драконов .
Вэл не скрывал этого.
Давным-давно, вскоре после того, как они начали делить постель, у них состоялся разговор, в котором она спросила Джона, любит ли он все еще Дейенерис. Он не дал ей надлежащего ответа. Какой смысл в этом, если они не должны были больше никогда видеться? К тому же, он был ее убийцей, и теперь не имело значения, что он чувствовал.
Ему пришлось сосредоточиться на защите Севера.
«Не называй ее так, - тихо умоляет он. - Люди здесь и так нас ненавидят».
Джон пытается дотянуться до ее руки, но она уже уходит.
«Так будет лучше» , - думает он.
«Я не могу винить тебя за то, что ты хочешь иметь и то, и другое, вороненок», - сказал Тормунд в ответ. «Но не разбивай сердце Вэл, а то я сломаю твой маленький член».
Джон получил достаточно ругани в тот день, чтобы ответить на нее. Он не пошел к Дейенерис в поисках любви. Он хотел своего наказания.
Он вздыхает, возвращаясь к крыльцу гостиницы, двое охранников следуют за ним постоянно, чтобы больше никогда не потерять его след. Не то чтобы он мог что-то сделать со своей травмированной ногой.
Хотя его поведение должно было стоить им голов, Дейенерис просто заявила, что не вернется и не поможет им свергнуть Вороний Глаз. Виктарион , поправляет он себя. Предложив обратно корону, которая всегда должна была оставаться ее, Дейенерис просто отказалась от нее и отправила их решать, останутся ли они в Эссосе или вернутся в Вестерос.
Она проигнорировала Сансу и отвергла настойчивые требования Тириона.
Что, во имя Семи Адов, с ней происходит? Как та же женщина, которая провела драконий огонь над городом, полным невинных людей - детей!-, теперь позволяла им жить на ее землях. Джон определенно не видел сожаления в ее холодных глазах.
Это воспоминание было словно удар в живот. Даже удары его братьев из Ночного Дозора не причиняли ему такой боли, как когда он увидел, сколько пустоты там. Это было совсем не похоже на полный надежды взгляд, которым она его одарила, прежде чем он вонзил кинжал ей в сердце.
«Джорах считал, что заслуживает второго шанса, поэтому он продолжал возвращаться. Никто из нас не может сказать того же, даже Вестерос ».
Как он мог так ошибаться?
Как он мог так быстро прийти к выводу?
« В тот момент, когда пали ворота, битва закончилась. Она сжигала семьи заживо в их домах», - раздался голос Тириона в его голове . «Она верит, что ее судьба - построить лучший мир для всех. Исправить то, что сломано для каждого мужчины, женщины и ребенка. Если бы вы верили в это, если бы вы действительно верили в это... разве вы не убили бы того, кто стоит между вами и раем?
Слова Тириона имели смысл тогда, когда она, казалось, была убеждена в правильности своих действий.
«Ты не сможешь держать ее под контролем. Ты не сможешь направлять ее. Я думал, что смогу. Я думал, она послушает меня. Я ошибался».
Однако, Дени слушала каждый их совет до того дня. Она слушала его , когда он говорил ей не сжигать Красный замок в то время, они даже не были так близки. Это из-за них она потеряла так много, что все, что у нее было, был страх.
Джон с трудом сглатывает. В Эссосе она не сожгла ни одного города, но и не даровала милосердия тем, кто противостоял ее воле. Все работорговцы исчезли, а в Инь она убила сотни, как рассказала Арья.
«Ты - последняя надежда».
Видимо, это была чушь, поскольку ничего из того, что он сделал, не спасло королевство. Он приложил все усилия, чтобы помешать Армии Мертвых уничтожить Вестерос, но не смог остановить игру престолов, которая в конечном итоге привела к той же катастрофе.
Джон почесал лоб, чувствуя, что головная боль возвращается. Он понятия не имел, как играть в игру престолов. Иначе он нашел бы способ остановить ее, не убивая.
Это произошло бы, если бы Бран - или Ворон - не сыграл свою роль.
Все они - части этой абсурдной игры.
Джон вздыхает, наблюдая, как Санса снова не справляется со своими задачами, а копейщицы смеются над ней.
«Спасибо, Джилли», - говорит он жене своего друга, пока она ставит поднос над столом. Джилли улыбается ему в ответ. Джон и Сэм сидели в общем зале после того, как все легли спать. Она недавно поселилась там с маленьким Джоном и маленьким Сэмом после того, как Даарио Нахарис объявил, что они могут снова воссоединиться с женщинами и детьми.
Вал тоже был с ним.
В городе, где Сэм встречался с мейстерами, была небольшая библиотека. Джон не читал нормальных книг уже много лет, но после травмы левой ноги он был калекой и ему нужно было найти способ убить время.
Большинство томов были на валирийском языке. Сэм передавал ему переведенную версию, но Джон читал быстрее, чем писал.
«Мейстер Холтон скептически относится к рассказу о восстановлении. Что она очистила природу собственной кровью», - прокомментировал Сэм тему восстановления Старой Валирии. Он никогда не усомнится в магии, которую она несла.
«Я считал, что она работала со слугами Красного Бога», - сказал он, бегло просматривая иллюстрацию Дени и трех драконов на странице книги. «Почему мейстеры так далеко?»
«Ну», Сэм помолчал, размышляя, «Ей нужны были вороны для быстрой связи с материком».
«Вороны», - повторил он. «Разве это не проблема с Браном?»
«Не здесь, судя по всему», - Сэм усердно собирал информацию о силе Брана. Он все еще боялся приближаться к Красной Женщине, воскресившей Дени, которая, казалось, знала много, но мало чем делилась. «Я могу заключить, что Трехглазый Ворон удерживает власть над Вестеросом, пока здесь правит Р'холлор».
«Вы хотите сказать, что Бран и Дени являются вместилищами этих сущностей?» - спрашивает Джон.
«Возможно, Бран - своего рода сосуд, поскольку он больше не Бран. Но Дейенерис, похоже, сама...»
Таргариены не подчиняются ни богам, ни людям, говорила она.
«Знаешь, что я до сих пор нахожу невероятным», - говорит он после паузы. «В тебе есть эти два типа крови, драконья и волчья, огонь и лед, запад и восток».
«Таргариены достаточно прожили на Западе, чтобы у Дени тоже была смешанная кровь», - отвечает Джон. Он продолжает следить за переводом Сэма, пытаясь уловить несколько слов на валирийском.
«Могу ли я спросить тебя кое о чем?» - снова требует Сэм, прекращая писать. «Немного интимного?»
Боги, Сэм, не спрашивай о Вэл и обо мне, подумал он. Постельные разговоры продолжали вызывать у Джона мурашки по коже.
Сэм не дожидается его разрешения. «Ты все еще любишь ее?»
Джон замирает.
"Что?"
«Мне жаль, но твой маленький побег ставит нас в сложную ситуацию, и я пытаюсь объяснить это, поскольку ты знаешь, ты убил ее, потому что она сошла с ума...» На гримасу Джона Сэм замедляется, заикаясь. «Я имею в виду, она сделала то, что сделала, и теперь мы здесь, но она не убивает ни тебя, ни твою сестру, ни Тириона, и не совершает массовых убийств. И она даже дает нам еду и имущество».
«Она чувствует себя виноватой», - заключает Джон, пытаясь успокоить свою болтовню. «А может, она просто счастлива здесь».
«Это хорошо, но странно...»
«Извини, Сэм, я не понимаю, какое отношение это имеет к моим чувствам», - он закрывает книгу и резко кладет ее на стол. «Я уважаю Вэла».
«Хотя я никогда не даю ей обещаний» , - хочется добавить ему.
«Извините, Джон. Я не хотел вас расстроить», - и в его тоне слышится настоящее сожаление.
Джон успокаивается и сетует на свою эмоциональность. «Она также моя семья. Младшая сестра моего отца. И я не смог спасти ее, потому что должен был спасти всех вас». Он снова это чувствует, боль в груди нарастает. «Я хотел, чтобы она что-то сделала со мной. Убила меня, пытала меня, что-нибудь!»
«Простить тебя?» - предлагает Сэм тонким голоском.
Джон прерывисто вздыхает.
«Я знаю , что не могу этого сделать», - признается он, нервно разминая травмированную ногу.
Через пару секунд, в течение которых они оба молчат, попивая чай Джилли, Сэм упоминает что-то, о чем Джон позже пожалеет, что узнал это.
«Она выйдет замуж», - затем наклоняет голову, словно сомневаясь. «Ну, не совсем...»
Джон смотрит на него в замешательстве.
«Даарио Нахарис», - предполагает он, вспоминая угрожающие взгляды, которые бросал на него ее командир.
«Нет», - хмурится Сэм, - «Король Ядов», и из-за озадаченного выражения лица Джона он спешит добавить: «Король Лиса».
«Она не может иметь детей», - говорит Джон, как будто пытаясь придумать причину, почему это бессмысленно. Как будто брачный союз - единственная причина, по которой она выйдет замуж. «Я имею в виду...»
«Ну, я просто говорю то, что говорят все остальные. Может быть, это просто глупые слухи. Королевы и короли всегда на устах у своих подданных».
Джон с трудом сглотнул, глядя на перо и пергамент. «Меня это не касается», - но она спросила меня о Вэл, хотел он сказать вслух . По какому праву она судит меня за это, когда она собирается выйти замуж? Ей это не было нужно для союза. По словам Тириона, она отказала принцу Айронвуду. «Кто этот Король Ядов?» - не мог не спросить он.
И, словно ожидая, что кто-то продолжит задавать вопросы, Сэм продолжает объяснять.
«Ее любимчик», - отвечает Сэмвелл без всякой утонченности. «Она берет его с собой в некоторые сражения; полагаю, потому что он делает яд, знаете ли. За эти годы на ее жизнь было совершено несколько покушений».
Эта маленькая часть информации заставила его забыть обо всем остальном. «Что?»
«Да, завоевать целый континент - задача не из простых», - Сэм встает, чтобы принести другие книги над столом. «Можно подумать, что драконы - это достаточная броня, не так ли?»
Джон закрывает глаза, когда Сэм возвращается с несколькими другими книгами.
«А это о чем?» - быстро меняет он тему, зная, что эта информация теперь останется с ним.
«Завоевание залива Работорговцев», - декламирует Сэм. «Это на простом языке».
**************
Ее тело болело только после потери ее первого ребенка. Другая боль, все еще ужасная.
Было возмутительно видеть, как одичалые женщины смеялись над ее нулевым опытом в том, чего она никогда раньше не делала, когда большинство из них даже не умеют читать и писать.
Санса решила, что больше не позволит себя так унижать. Она была королевой.
По крайней мере, она была не единственной, кого заставляли выполнять унизительную работу. Наказание Дейенерис Таргариен за идиотизм Джона досталось и южанину. Вся дипломатия пошла прахом, потому что ее брат не смог преодолеть свою влюбленность в нее. Она думала, что одичалая девушка заставила его забыть ее, но Джон этого не сделал. Он повторяет и повторяет, что он чувствует вину, но она видит его разочарование. Разбитое сердце в его глазах.
Часть ее делает все возможное, чтобы понять его. Она также скучала по Уиллу и его милой, нежной улыбке, просыпающейся рядом с ней каждое утро, но жизнь должна продолжаться. Сотни людей умирали в ее королевстве каждый день, и ее подавляла неспособность Джона держаться подальше от своей тети.
Только Джон мог совершить что-то столь безрассудное , думает она. Это могло бы привести к его гибели, и она осталась бы совершенно одна в этом мире. Одна лишь мысль заставляет ее дрожать. Древние Боги были неумолимы в своем наказании, но все, о чем она просит, - это не быть последним Старком. Не оставаться одной.
Вы отняли у меня мою семью, моих детей, мою корону и мою гордость, что еще я могу вам дать? - спросила она Древних Богов своего Отца. Если вам придется забрать мою жизнь, заберите ее прежде, чем Джон сделает что-нибудь глупое и погибнет .
Абсурдная идея, учитывая, что Джон был ее Мастером войны и провел все эти годы, проливая за нее кровь на поле боя.
В тот день, когда Джон умрет, я буду совсем одна , - заключила она однажды, когда он ушел защищать границы. - В тот день я тоже умру .
Если бы она могла заставить Дейенерис простить Джона, она бы это сделала. Если бы Санса могла поступить иначе, она бы так и сделала.
Однако, как и Санса, Дейенерис поняла, что любовь опасна и может обернуться смертью женщины.
Несмотря на свой срыв, когда она столкнулась с Королевой Драконов в тронном зале, умоляя сохранить жизнь Джону, Санса ясно заметила отвращение и беспомощность на лице Дейенерис. Дейенерис Таргариен наконец поняла, что этот мир попирает женщин, которые осмеливаются любить или верить в глупые девчачьи мечты.
Она вздыхает и устраивается в своей солнечную, пока служанки готовят ее ко сну. Внезапно стук в дверь вырывает ее из бредней, и входит обезумевший лорд Мандерли.
«Ваша светлость», - кланяется он, тяжело дыша из-за своего состояния и преклонного возраста. «Мы получили ужасные новости».
**********
«У меня никогда не было семьи».
«Я могу быть твоей семьей».
«Ты не будешь моей семьей. Ты будешь моей леди».
Джендри мысленно повторяет разговор, веря, что со временем это пройдет и будет не так больно, но это не срабатывало. Когда Арья покинула Вестерос, а он поселился в Штормовом Пределе, он был уверен, что они больше никогда не встретятся. Черт, он давно считал ее мертвой, но ни одна мысль не сравнится с уверенностью в том, что ее больше нет.
Больше всего его преследует мысль о том, что могло бы быть. Что, если бы он отверг Лордство и отправился с ней на Запад Вестероса? Что, если бы она приняла его предложение? Что, если? Что, если? Что, если?
Теперь не было ничего. Будущее было лишено смысла, и каждый день был битвой в его сознании, чтобы понять, может ли что-то улучшить эту дерьмовую ситуацию.
Сир Давос приближается к галерее, где стоит Джендри, и прямо перед ними из темноты начинают появляться ночные животные.
«Я достиг возраста, когда вещи не должны меня удивлять», - говорит он, наблюдая, как редкий вид флуоресцентных бабочек танцует в дыму, «но это безумие», - и делает паузу, чтобы лучше обдумать это. «И величие».
Джендри выдавливает улыбку, не слишком восторженную, но искреннюю. «Она почти как они оба», и он не стал бы этого отрицать.
Сир Давос сохраняет неохотное выражение лица. «Справедливая женщина, я раньше думал».
Он с пониманием смотрит на старого моряка: «Она все еще справедлива, в каком-то смысле этого слова».
«Какое-то расширение слова?» - спросил он удивленно и весело. «Когда вы узнали о расширении слов?»
Джендри вспомнил, что когда он впервые прибыл в Штормовой Предел, не имея никаких навыков письма и чтения, сир Давос был тем, кто помогал ему, пока он не проглотил все книги, посвященные его родословной.
«Я работаю с Монтерисом и принцессой Арианной», - объясняет он. «Высокородные, хорошо образованные дети. Я не мог остаться позади».
«Принцесса Арианна, - повторяет сир Давос, - вся дорнийская красота».
«Иногда невыносимый ребенок», - признается он, игнорируя свое предположение. «Что Кинвара тебе сказала?»
Учитывая, что новички разместились в порту Джораха, у них не было времени поговорить на эту тему.
«Почти та же чушь», - жалуется Давос. «Воля Владыки Света. Избранный. И эта Мелиссандра была тем, кем мы всегда ее считали. Лгуньей».
Джендри пристально смотрит на него и замечает, что он в некотором роде разочарован.
«Я бы сказал так», он делает паузу, «крутая Мелиссандра чуть не убила меня», и трахнула меня в процессе , «Кинвара кажется еще ужаснее».
«Мелиссандра знала обо всем, что должно было произойти», - утверждает Давос, качая головой в знак отрицания. «Она знала о плане Брана».
Джендри дрожит при упоминании имени убийцы Арьи, ее брата.
«А Король Ночи», - меняет он тему, - «Знаем ли мы, чего хотел этот парень?»
Давос задумчиво наклоняет голову. «Она сказала, что ответ не принадлежит нам».
Джендри оказывается в замешательстве. Он не был заинтересован в погружении в магию этого мира, но, казалось, она всегда была связана с их единственным шансом выбраться из этой передряги: Дейенерис и Джон.
«А Джон? Почему он был возрожден?»
«Щит, что охраняет царство людей», - торжественно произносит Давос, словно он сама Кинвара. «Сын льда и пламени», - вздыхает он. «Я понятия не имею, о чем она говорит».
Джендри помнит образы церемонии последователей Р'холлора во имя Дейенерис. Некоторые штормландцы также принадлежали к культу благодаря его дяде Станнису и труду Мелиссандры.
«Она называет Дейенерис воином огня», или именно так дает ему понять его маленький валириец.
«Что-то мне подсказывает, что она знает гораздо больше, чем мы думаем, но не хочет нам рассказывать», - справедливо предполагает Давос.
Джендри кивает, но уже думает о чем-то другом. «Как думаешь, есть ли шанс выбраться?»
Давос мысленно взвешивает текущую ситуацию: «Если выход зависит от того, найдут ли они общий язык», - он с трудом сглатывает и через мгновение с большой уверенностью говорит: «Только время даст нам ответ».
************
Его стражники только кивнули, когда она прошла через большую арку, приземлившись на балконах дворца. Прошло больше года с тех пор, как они стали близки, и ее присутствие было для них обычным и нормальным.
Дейенерис находит Гераэля сидящим среди своих инструментов и игрушек, поглощенным своей работой и едва обращающим внимание на ее появление.
«Как прошла встреча?» - спрашивает он с искренней обеспокоенностью в голосе. Он также предложил свои зелья, чтобы положить конец жизни ее врагов. «Они еще живы?»
«У меня есть кое-что для тебя», - говорит она, не отвечая. «Тирион Ланнистер дал мне это», - она показывает кольца и кладет их перед ним. «Я не узнаю его запах».
Гераэль отвлекается от своего занятия и с любопытством наблюдает за предметами, которые она ему передает.
«Знаешь, что это?»
Он подносит кольца к ноздрям и открывает сосуды, чтобы почувствовать запах яда Вариса. «Зелья пижмы и мяты болотной», - отвечает он вскоре после этого, без всяких сомнений. «Я мог бы узнать его мгновенно. Это первое, что я узнал в борделях».
«Что?» - не может она его понять.
Он стал серьезным, словно обдумывая свой следующий ответ. «Это ингредиенты, из которых заваривают лунный чай».
«Лунный чай?» - снова спрашивает Дейенерис в замешательстве.
«Разве ты не знаешь, что такое лунный чай?» - видит он ее изумленную.
Она отрицает это, кивнув головой. «Мужчина влил в меня этот яд давным-давно», - заявляет она. «За два дня до того, как я сожгла Королевскую Гавань».
Джераэль снова смотрит на кольца. «Лунный чай - это то, что женщины пьют, чтобы предотвратить нежеланных детей», - он протягивает ей кольца. «Пижма, смешанная только с мятой болотной, их прекращает».
Дейенерис чувствует, как ее мир снова рушится.
Варис знал это . Он держал своих пташек повсюду и узнал об этом.
«Ты сказала мне, что не можешь иметь детей», - говорит он, откладывая кольца в сторону, когда она их не берет. Это был один из их первых разговоров после того, как они начали делить постель.
Дейенерис с трудом сглатывает, глядя на кольца. Она надеялась, что Варис был тем, кто свел ее с ума. Как наивно.
Было бы глупо со стороны Вариса пытаться убить ее. Он хотел, чтобы она ушла, а Джон был на Железном Троне, но для этого им все еще нужно было свергнуть Серсею.
Как и она, Варис знал, что Джон заставил бы себя жениться на ней, если бы узнал о ее ребенке.
Джераэль сам связал все точки. «Это было от Белого Волка».
Все в Эссосе знали эту песню.
«Это больше не имеет значения», - бормочет она, чувствуя, как внутри нее кипит горечь.
Он решает не настаивать, и она размышляет о том, как он вооружает небольшой кинжал с тонким лезвием и золотой рукояткой.
«Что это?» - спрашивает она, находя предмет особенным.
«Я все еще работаю над этим», - отвечает он, касаясь ножа своими изящными руками, - «глушителем».
«Глушитель?»
«Смотри», - показывает он на лезвие, - «оно полое, для яда».
Дейенерис наблюдает, как выливается крошечная капля удушающего средства.
**************
Узнав, что Джон не убил ее дочь, по крайней мере, не убил ее полностью, она начала испытывать к нему иную ярость.
Я сказала ему, что люди попытались бы настроить нас друг против друга, если бы правда раскрылась , кричит она в своем сознании. Я сказала ему, что Санса раскроет его личность, и моя жизнь будет в опасности . Его глупость стоила мне жизни моей дочери.
Хуже всего было вспомнить его неодобрение, когда она оборвала жизнь Вариса.
Убийство паука было ее утешением во всех этих страданиях. И все же Дейенерис хотела бы, чтобы Варис страдал еще больше, чтобы Дрогон пировал с ним.
Как она могла распознать это зелье? Она никогда не пыталась избежать беременности. Даже сейчас, если бы она могла получить ребенка от Джераэля, она бы его получила.
Она снова вздохнула.
« Барристал! » - снова ругает она красного дракона, когда он угрожающе смотрит на кузнеца, снимающего мерки. « Друг, а не еда! » - указывает она на него на высоком валирийском. « Не огонь! »
Дрогон рычит на него, предупреждая.
Джорион, Даарион и Барристал достигли большего размера, чем Дрогон, когда он позволил ей сесть на него в первый раз. Последние пару месяцев она пыталась подготовить их к битве.
Тома принца Айронвуда о Танце Драконов и исследования цитадели драконов Таргариенов были фундаментальной помощью, которую она желала иметь в своей предыдущей жизни. Дейенерис только что узнала, что Дракон разделит свою игру с человеком, которого они хотят видеть своим ездовым животным. Она вспомнила, как Дрогон взял ее в свое гнездо в Дотракийском море и разделил с ней обожженного жеребца.
Даарио смеется рядом с ней, снова оказавшись в ее тени после инцидента с Джоном. «Даже Дрогон не был таким жестоким», - считает он, бросая взгляд на своего любимого дракона. «Как ведет себя твой лучший?»
Дейенерис закатывает глаза: «Он превратит тебя в уголь, если ты осмелишься приблизиться к нему». Хотя в юном возрасте коричневый дракон позволил Даарио погладить себя, теперь, когда он стал взрослым, это действие может стереть его существование. «Но только Барристал сначала заставил бы тебя страдать, а потом убил бы тебя».
Она заметила, насколько необуздан красный дракон. В некоторых случаях она позволяла им пировать с заключенными, которые не проявляли никаких угрызений совести за свои преступления, как насильники детей. В то время как другие детеныши шли прямо, чтобы сжечь их, Барристал не спеша играл со своими бедными жертвами и только когда он был удовлетворен, пожирал их. Это было чертовски обескураживающе.
Миссандерис и Грейвинг были самыми ручными, и все еще слишком малы, чтобы стоять на поле боя. Если бы это было для нее, она бы хотела использовать только Дрогона.
«Возможно, однажды я приведу лорда Велариона», - говорит она.
«Хороший парень», - отвечает Даарио и, помолчав, добавляет: «Мне будет его не хватать», - сетует он.
«У него валирийская кровь!»
«Дейенерис», - снова начинает он спорить, - «у половины населения Лиса есть немного валирийской крови».
Вот почему драконы иногда позволяли Гераэлю приближаться к ним.
«Мне нужен еще один всадник», - а Гераэль не боец , хочет она добавить. «Король Ночи убил Визериона, потому что я отвлеклась! Эурон убил Рейегаля по той же причине!»
«Нет, не надо», - Даарио подталкивает себя вперед, положив предплечья выше колен. «Ты хорошо справился с первыми тремя в прошлом, а с этими пятью у тебя проблемы только с одним. Они не следуют за тобой из-за твоей валирийской крови; они следуют за тобой, потому что ты гребаная богиня огня».
«Богиня огня? - издевается она. - Ты это только что придумала?»
«Разве не так тебя зовет сумасшедшая красная ведьма?» - имеет в виду он Кинвару.
«Воин Огня», - поправляет она его, вспоминая слова жрицы.
«Сколько людей могут ходить по огню, воскрешаться и поджигаться своими руками? Они, конечно, следуют только за тобой ».
«Джон Сноу тоже особенный, если это так».
Лицо Даарио искажается. «Не упоминай его, пожалуйста», - он сжимает и разжимает кулак. «По крайней мере, позволь мне убить чертенка. Я был кастрирован с тех пор, как ты меня любишь».
Дейенерис громко рассмеялась над последним комментарием.
Она правда любила его и говорила ему это несколько раз после того, как он вернулся целым из Вестероса. Она хотела бы говорить эти слова чаще Джораху, Миссандее, даже Торго Нудхо.
«Они все уже мертвы, - полагает она. - Пусть время расставит все по местам».
«Ваша светлость!» - кричит Йорник у входа в боксы. «Вы нужны нам внутри».
***************
«Все они пришли с одинаковыми симптомами», - объясняет ей мейстер, пока умирающий Моссоро трясется на столе в комнате целителя. «Боюсь, что ничего нельзя сделать».
Кинвара смотрит на нее понимающими глазами.
«Оставьте нас», - показывает она всем в зале, входя в комнату вместе с красной жрицей. Она идет к Моссоро, ее глаза внезапно наполняются слезами. Дейенерис видит, как сильно он страдает.
«Магия крови», - говорит Кинвара, поглаживая его лысую голову.
Он смотрит на нее, его губы шевелятся, чтобы сказать что-то, чего никто из них не может разобрать. Дейенерис держит его за руку, обещая ему оставаться рядом с ним до самого конца.
«ссс-сохориоз», - заикается Моссоро, а его кожа бледнеет, «ффф-инд сс-сохориоз», - повторяет он.
«Что?» - шепчет она, но он уже ушел.
Колдуны разбили армию вольноотпущенников. Когда они торопили ее использовать драконов и захватить Кварт, она отказалась ради мирной капитуляции.
И они снова посмеялись над ней.
«Милосердие , - думает она, идя по коридорам в Военную комнату, - милосердие стоило мне жизни друга» .
Кинвара следует за ней, почти сразу за ней. Когда они достигают Военной комнаты, там находятся Даарио, Йорник и остальная часть ее Военного совета.
«У меня шесть драконов и самая большая армия в Известном Мире», - резко заявляет она. «Теперь я возьму Кварт».
Они смотрят на нее с беспокойством, но никто не смеет ей противоречить. Большинство из них и раньше настаивали на взятии города, но, увидев, в каком состоянии прибыли бывшие рабы, они были уверены, что они уже не так уж и воодушевлены.
«Могу ли я сказать тебе кое-что, Дейенерис», - говорит Кинвара, все еще соблюдая ее просьбу не называться королевой. «Ты будешь вести бессмысленную войну, если они уже прибегли к использованию магии крови».
Дейенерис смотрит на нее с подозрением. «И что мне делать? Позволить им уйти и захватить города, которые я освободила?»
Кинвара сохраняет равнодушное выражение лица. «Они используют силы Бессмертных», - приближается она, «Вам нужно вырвать их всех, выкорчевать и выпарить ».
«Ладно, - соглашается она, - я превращу Дом Бессмертных в пепел».
«Если бы все было так просто», - спрашивает Кинвара, окружая ее и вставая у края расписного стола, на котором вырезана карта Кварта. «Я бы посоветовала тебе это, давным-давно».
«Что ты имеешь в виду?» - спрашивает Даарио.
«Восточная кровь восприимчива к магии крови», - ласкает она хребты к югу от Костяных гор. Кинвара смотрит на Дейенерис серьезным взглядом. «Тебе понадобится кровь Запада».
Дейенерис слышит ее слова и с сожалением закрывает глаза.
**************
«...Хотя королева Дейенерис пыталась установить мир в Миэрине, выйдя замуж за благородного Хиздара зо Лорака, Сыны Гарпии не уняли свою ярость из-за ее свержения, и в тот день, когда предполагалось вновь открыть бойцовые арены, они попытались положить конец жизни королевы Миэрина раз и навсегда.
Никто не ожидал, что черный зверь приземлится с небес и придет спасти свою мать. Впервые за сотни лет в мире появился наездник на драконе .
Луч света, пробивающийся из окна, заставляет его осознать, что солнце уже вышло. Он провел всю ночь, читая книгу Сэмвелла. Он провел всю ночь, осознавая, насколько он был глуп.
« Меня продали, как кобылу», - сказала она ему при первой встрече . «Меня заковали в цепи и предали, насиловали и осквернили. Знаешь, что заставило меня выстоять все эти годы в изгнании? Вера. Не в богов, не в мифы и легенды, а в себя. В Дейенерис Таргариен ».
Она шла по Красной Пустоши после того, как родила мертвого ребенка. Ее предали в Кварте, и ее дети украли у нее, ее первый Кхаласар погиб. Она шла по Заливу Работорговцев, освобождая рабов и наблюдая, как дворяне Миэрина распяли сто шестьдесят три ребенка в отместку. Она была готова выйти замуж за мужчину из Эссоси, чтобы принести мир в свой город. Она была первой наездницей дракона за столетия.
А потом она отправилась в Вестерос. Она сделала почти то же, что и любой завоеватель до нее, за исключением помощи Северу, которая не принесла ей ничего, кроме потерь.
А потом Джон убил ее, когда она была наиболее уязвима.
Джон закрывает книгу и чешет лоб.
«Куда бы она ни пошла, везде погибают злые люди, и мы ее за это подбадривали».
Злые люди. Она убивала, продолжает убивать , злых людей. Как она могла стереть существование тысяч невинных за считанные минуты, а затем быть решительной продолжать. Он пытался поверить в это ярость и горе, человек, подавленный ситуацией с оружием массового убийства в руках, но, как указал Тирион, она была готова пойти дальше. Она до сих пор не проявляет никаких угрызений совести.
Тяжелые ворота гостиницы громко открываются, и он видит, как Санса входит в комнату, ускоряя шаг. «Джон», - зовет она его с опухшими глазами и надломленным голосом. «Он захватил Винтерфелл».
****************
«Позволь мне помочь тебе с этим», - предлагает она маленькому ребенку, девочке со светлыми волосами и голубыми глазами, которая достает дрова из земли. Они тоже с Севера, и, по словам Монтериса, рано встают.
Арианна удивлена, увидев маленького ребенка, выполняющего такую работу.
Девушка соглашается, и они направляются к недавно проснувшемуся сообществу Вест-Виллидж.
«Почему у тебя кожа такого цвета?» - невинно спрашивает ребенок.
Арианна приподнимает бровь. «У людей разные цвета».
«Я никогда не видел никого похожего на тебя».
Она улыбается. «Приятно быть первой, моя леди».
«Я не южанка, - поправляет ее девушка. - Я из свободного народа».
«О, - думает она, - это многое объясняет . - Ты приехал с семьей?»
Они приближались к своей гостинице, где она увидела рыжеволосого одичалого, который, судя по всему, был их предводителем.
«Моя мама заболела и умерла с моим братом в животе», - признается она, и Арианна чувствует ее боль. «Мой папа там», - она указывает на мужчину, который убирал беспорядок, который они устроили в костре вчера вечером. «Ты королева?»
Вопрос застает ее врасплох. «Я принцесса в стране далеко-далеко отсюда», - отвечает она. «Здесь я служанка».
«Слуга? Что это?»
Арианна хочет дать ей правильный ответ, но девочка, должно быть, слишком мала, чтобы понять. «Я помогаю людям».
«Мы тоже помогаем людям. Мы слуги?»
Она собиралась ответить, когда к обеим девочкам подошел мужчина и забрал дрова из рук девочки.
«Ланка, не уходи так далеко от лагеря».
Ланка . Она совсем забыла спросить, как ее зовут.
У мужчины были серые глаза и каштановые волосы, суровость северного климата отразилась на его лице. Он стоит и смотрит на Арианну широко открытыми глазами. Может, он тоже никогда не видел никого с моим цветом кожи , думает она. Она не знает, почему молчит какое-то время и позволяет жуткой тишине опуститься на них.
«Она - принцесса», - сообщает Ланка, глядя на обоих. «И он - принцесса, Дьюин».
Она ожидает поклона, как большинство людей привыкли делать, узнав, что она принцесса. Вместо этого мужчина просто кивает ей и улыбается, осторожно приближаясь, чтобы также схватить дрова в ее руках.
Ланка и Дьюин расстаются с ней, а у Арианны остается странное чувство.
Она отстраняется от странной встречи и подходит к Монтерису, который шел из башни бдительности. Оба они в те дни отвечали за наблюдение за всем.
«Дейенерис прислала сообщение», - объявляет он, проведя слишком много времени вместе, чтобы практиковать королевское обращение. «Она приедет помочь со строительством западной башни».
Арианна быстро понимает. «Я предупрежу Вестерозис».
«Вчера ночью прилетел ворон с новостями с Севера», - добавляет он; в руке у него чашка чая. Она удивляется, насколько он все время спокоен. «Королева Севера потеряла свое королевство».
************
В Миэрине ей не нужно было предупреждать горожан о своем прибытии; они никогда не боялись драконов. Но после того, как Джендри и его люди, а также люди из других мест, поселились в порту Джораха, ей приходилось делать предварительное объявление каждый раз, когда она посетит город с Дрогоном или детенышами.
Хотя это был давно запланированный визит, она провела всю дорогу от Великой Крепости, думая о том, как решить этот вопрос с северянами. Очевидно, она стояла на самой высокой точке. Тем не менее, все было запутано и слишком сложно, по ее мнению.
Когда она приземляется, охранники, которых подготовил Даарио, уже ждут, чтобы ее сопроводить. Они ей не нужны, но имеет смысл изобразить королеву перед этими людьми, тем более, что Джон осмелился приблизиться к ней, а она ничего не сделала в ответ.
На этот раз она взяла с собой Грейвинг и Миссандерис. Они летят не слишком высоко над землей и приземляются около недостроенной Западной башни. Строители, зная, что им следует ждать ее команд, остаются на безопасном расстоянии.
Дейенерис стоит там, наблюдая за Вест-Виллидж внизу холма. Монтерис и Арианна уже поднимаются по ступенькам к ней.
Она вздыхает и касается своего живота, чувствуя ту же тошноту, которую она чувствовала, когда стояла перед Джоном всего несколько недель назад.
Когда Арианна и Монтерис приходят к ней, Грейвинг и Миссандерис уже выполняют ее приказы и помогают рабочим подносить тяжелые грузы камней к скале.
«Моя королева», - приветствует ее Монтерис.
«Лорд Веларион», - соглашается она, мягко улыбаясь в ответ. «У вас есть хорошие новости?»
Они смотрят друг на друга.
«Это зависит от тебя», - отвечает Арианна. «Север уже занят», - она чувствует нотку раздражения в голосе.
Дейенерис отворачивается от детенышей с широко открытыми глазами. «Виктарион?»
Лорд Веларион протягивает ей свиток. «Восстание против Старков. Его зовут Робетт Гловер».
Дейенерис берет пергамент и читает его. Это было глупо удобно.
«Он был регентом Сансы Старк», - добавляет Арианна, закатывая глаза. «Еще одно умное решение от нашего гостя».
Она бы посмеялась над халатностью Сансы, но Дейенерис тоже принимала плохие решения, будучи королевой. Арианна когда-нибудь совершит те же ошибки, если план ее отца сработает.
Дейенерис вздыхает, вспоминая план принца Айронвуда. Они не думали о такой возможности.
Когда она спускается с холма, окруженная стражниками, Дейенерис замечает настороженные взгляды людей, смотрящих на нее. Ей не сообщили, где находится гостиница Джона, Сансы или Тириона, и она благодарна за это. Она сетует, что ратуша находится за пределами всех гостиниц.
По пути она думает о том, каким может быть ее следующий шаг. Ей нужна кровь северянина, чтобы проникнуть в Кварт так, чтобы их не заметили колдуны. Но северяне не в долгу перед ней, совсем наоборот; они выполнили свой долг, когда была взята Королевская Гавань. Если она покажет, насколько фундаментальна ее потребность в них, Санса воспользуется этим, чтобы заставить ее вернуться и спасти свое королевство.
Я могла бы играть с ними , думает она. Я могла бы притвориться, что помогаю им, пойти туда и сжечь это зловещее место дотла . Но если я осмелюсь сделать это, он снова меня убьет. Он найдет способ .
Дейенерис была уверена, что не выносит Сансу Старк. У Тириона нет влияния на армию Севера, а единственный человек, которого она знает, у которого оно есть, ну, она не обязательно искала новую встречу с ним.
Текущая панорама наносила ущерб желаниям принца Андерса. Выживание Сансы и Джона шло вразрез с его тщательно продуманным планом.
Она ловит Тормунда на своем пути и останавливается, заставляя остановиться весь караван, следовавший за ней.
«Королева драконов!» - приветствует он, игнорируя ее обеспокоенное лицо.
«Тормунд Великанья Смерть», - отвечает она с мягкой улыбкой. «Могу ли я поговорить с вами?»
«Может, да», - отвечает он, но остается на своем месте, вместо того чтобы присоединиться к ней. Дейенерис отпускает стражников, которые уходят с подозрительными лицами. «Твои драконы теперь тоже строители?» - спрашивает он, садясь на краю крыльца гостиницы и тонко приглашая ее сесть рядом с ним.
«Некоторые из них», - отвечает Дейенерис, наблюдая, как детеныш все еще помогает рабочим. Грейвинг и Миссандерис не были проблемными; они едва ли наслаждались человеческой плотью или не слушались ее. «Ты доволен удобствами?»
«Мы жили на Черном замке последние годы, но это тоже потрясающе. Как вы заставили воду проходить через эту маленькую штуку?»
«На этих землях проложены водопроводные трубы».
«Это потрясающе, - повторяет он. - Что ты здесь делаешь? Ты наконец приготовишь маленького вороньего клюва?»
Она смотрит на него с недоумением, но тут же вспоминает, что «вороной» он называл Джона.
«Неужели он действительно ждал, пока я буду охотиться на него в лесу два года?»
«Да», - уверяет он, и она чувствует грустную улыбку под всей этой рыжеватой бородой. «Бедняга был уничтожен, понимаешь?»
«Ну, я гнила в пещере» , - хотела она ответить, но это привело бы к чему угодно, поэтому она просто сглотнула и сдержалась, чтобы не ответить.
«Ты вернешься в земли за стеной?»
Тормунд приподнимает бровь. «Ты нам не поможешь?»
«Возможно, я не смогу вам помочь».
«Ну, нам там делать нечего», - объясняет он, наблюдая за тем, как некоторые из его людей начинают собираться вокруг. «Природа мертва как в аду, и люди сестры Джона не очень-то нас хотят, так что, полагаю, нам придется основать новый валирийский свободный народ», - он морщит нос, - «Хотя я буду скучать по холоду».
Погода в Валирии была не такой теплой, как на остальной материковой части Эссоса, но и близко не такой холодной, как на севере.
«Есть место к северу отсюда, называется Иббен. Там холодно и лежит снег, как на Севере», - говорит ему Дейенерис. «Долгое путешествие, но я могу сделать так, чтобы ты его преодолел».
Тормунд улыбается: «Я бы с удовольствием узнал это место», но внезапно его ухмылка исчезает. «Но Джон приехал сюда не за этим».
Дейенерис хмурится: «Джон вообще не должен был сюда приходить».
«А другие люди? Южане? Они мне тоже не нравятся, но, похоже, они очень хотят, чтобы ты стала их королевой», - настаивает он. «Послушай, когда мой народ выбирает Короля за Стеной, это потому, что нам нужно объединиться, чтобы противостоять общему врагу».
«Общий враг», - шепчет она, повторяя его слова. «Я сделала это однажды, и в итоге я стала общим врагом».
Лицо Тормунда искажается. «Я тоже был его врагом когда-то», - его опечаленному лицу, кажется, вспоминаются какие-то плохие воспоминания. «Я делал то, чего больше никогда не сделаю».
Дейенерис понимает его предложение.
Она поворачивает лицо, чтобы снова посмотреть на птенцов, и вздыхает.
«Спасибо, Тормунд», - говорит она, вставая и готовясь отправиться в ратушу.
Вдруг она замечает, что она идет с той же стороны. Она помнит ее из того сна, который был вовсе не сном. Длинные светлые волосы и фарфоровое лицо, слишком невредимое, чтобы быть девушкой-одичалкой. Больше похоже на принцессу-одичалку или королеву.
Оба узнают друг друга и замирают на своих местах с потрясенными лицами. Она держит на руках ребенка, и Дейенерис предположила то, что кажется очевидным. Это, должно быть, ребенок Джона. Ребенок Таргариенов, тот, которого он не отверг, и еще один претендент .
Дейенерис сглатывает комок в горле и уходит.
*************
Он чувствовал себя как наказанный младенец. Пять солдат окружают гостиницу, в то время как остальные трое северян и сир Брианна охраняют Сансу.
Тирион чувствует взгляд Джона с другой стороны комнаты, где он стоит, наблюдая за своей теткой и ее драконами. Он не понимает, почему тот смотрит на него с таким гневом на лице, когда ситуация явно находится в таком состоянии из-за его глупости.
«Дядя Тирион», - кричит маленький Джейми сбоку, - «Смотри! Вот Утес Кастерли!» - указывает он на карту, которую Санса и Джон использовали для организации возвращения в Северное Королевство.
Тирион улыбается племяннику, видя Джейме в его зеленых глазах. Поскольку лорд Вестерлинг и его кузен забрали Кастерли себе, было бы трудно увидеть маленького Джейми, сидящего там когда-нибудь.
Санса и его совет все еще обсуждают ужасное положение, в котором находится ее королевство. Он не слышал многого из этого разговора, отвлеченный речами маленького Джейми. Когда лейтенант Даарио Нахариса появляется из входа, объявляя, что королева и ее драконы исчезли, они наконец-то освобождены из заключения.
«Это смешно», - жалуется Санса, отмахиваясь от своего совета. «Мы не можем причинить ей вред».
«Может, она не хочет нас видеть», - возражает Джон, все еще наблюдая снаружи. Тирион удивлен, насколько открыто он это делает, когда его спутник бродит там. «Нам нужно покончить с этим делом раз и навсегда и вернуться в Вестерос».
«Мы наконец-то в чем-то согласны», - говорит Санса, сидя побежденной. «Тем не менее, как бы мне ни хотелось вернуться и повесить лорда Гловера, мы не можем вернуться с пустыми руками».
Джон смотрит на сестру с пресловутым раздражением. «Что еще мы можем сделать? Нам нечего ей предложить».
Санса вздыхает и смотрит на обоих мужчин. «Я собираюсь поговорить с принцессой Арианной, может, она поможет нам достичь соглашения с Дейенерис. Хотя бы торгового соглашения».
Тирион подавил потребность рассмеяться. Санса пытается найти общий язык с дорнийской принцессой, но без особого прогресса.
Правда в том, что он перебирал несколько вариантов решения той большой проблемы, в которой они оказались, но ничего не было достаточно. Дейенерис обещала, что Общий Совет возобновит торговлю с портами Вестероса, но это будет бесполезной попыткой, учитывая, что проклятый Виктарион Пайк распространяется по всему континенту.
Не говоря уже о том, что Бран все еще скитался по королевским землям.
Он двигался к входу вместе с Сансой, Бриенной и маленьким Джейми, когда Джон остановил его. «Мы поговорим», - говорит он как приказ, и женщины просто кивают и расходятся.
Джон ждет, пока они уйдут, а затем закроет ворота гостиницы, и наступает тишина.
Тирион не готов, когда оборачивается и видит кулак Джона, приближающийся к его лицу. Боль напоминает ему об ударе, который Бронн нанес ему много лет назад, в Винтерфелле. Он уверен, что его нос снова сломан.
«Что, черт возьми, ты делаешь?» - кричит Тирион, пытаясь поставить свой нос на место.
«Я должен был убить тебя», - рычит Джон, - «в ту же минуту, как ты это предложил, я должен был убить тебя!»
Тирион ничего не понимал из происходящего. Оба пришли к молчаливому соглашению, что это их вина. Почему вдруг винить только его?
Он не может потребовать объяснений, когда Джон швыряет над столом тяжелую книгу с надписью «Завоевание залива Работорговцев» заглавными золотыми буквами.
«Что?» - спрашивает Тирион в замешательстве. «Ты только что прочитал книгу по истории и у тебя было озарение?»
«Ты мне солгал!»
«Я не сделал этого», - жалуется он, но останавливается, когда видит, как Джон снова готовит кулак. «А что, по-твоему, должно было случиться? Она убила тысячи! Она собиралась убить тебя, а потом и твою сестру!»
«Она была влюблена в меня! Она предложила мне править вместе с ней! Ей было больно, потому что мы заставили ее потерять все. Ты освободил своего брата, чтобы спасти Серсею! Ты заслужил умереть, как и я. Я сам убивал людей и за меньшее».
Тирион качает головой. «Десять лет, и ты только сейчас это понял? Ты действительно помнишь меня, брата».
Джон снова ударяет себя по лицу.
************
Он покидает гостиницу, а стражники все еще следуют за ним. Никому из них нет дела, ранит он или убьет Тириона. Он был уверен, что им все равно, умрут ли они все в нужный момент.
«Джон Сноу», - слышит он тихий голос позади себя. Он оборачивается и видит, как к нему приближается принцесса Дорна с серьезным выражением лица. «Это тебе», - говорит она, протягивая ему небольшую монету.
«Что это?» - спрашивает он, забывая об официальном обращении.
«Ваш проход в Истгейтс», - отвечает она, переплетая руки перед собой. «Восточный остров».
«Зачем мне это?»
Он мог бы поклясться, что она закатила глаза. «Иди туда, тебе нечего терять».
Джон хотел продолжить спрашивать ее о монете, но она уже уходит, его стражники следуют за ней. Вот так он теряет бдительность.
Он готовит сумку в ту ночь, пока Вэл молча наблюдает за ним, сидя на кровати напротив. Он чувствует себя скованным, неспособным найти разум в ситуации, в которой они оказались, но он чувствует ее осуждающий взгляд на себе.
«Я должен найти решение», - говорит он после долгой паузы. «Мы вернемся, я обещаю вам. Но сначала мне нужно найти решение».
Вэл не отвечает. Вместо этого она идет к двери и закрывает ее. Джон наблюдает, как она идет к нему и начинает раздеваться.
«Не надо», - останавливает он ее, не подпуская к себе. «Не здесь», - оправдывается он, зная, что в глубине души он просто не может вынести мысли о том, чтобы сделать это в том же месте, где Дейенерис провела последние пару лет.
Вэл кивает, но на ее лице недовольство и презрение. Это единственная эмоция, которую он дарил всем женщинам в своей жизни.
Он идет тем же маршрутом, что и в прошлый раз, но в сопровождении солдат, которые контролировали его последние пару недель. На этот раз ему не нужно останавливаться, чтобы запастись провизией, так как его спутники уже все прикрыли. Когда они переправились через реку в сторону столицы, кто-то сообщил ему, что они остановятся на ночь в Большом Крепости. Истгейт был в пяти днях пути оттуда.
Джон не хотел отдыхать; он хотел узнать, что его ждет на восточном острове. Возможно, она наконец решила покончить с его жизнью, а может, даст им шанс. Если она собиралась выйти замуж за своего короля, им понадобилось бы больше земель, чтобы укрепить свою империю. Он знает, что Санса не будет возражать против ее условий, но она не может выбирать. Никто из них, кроме Дейенерис, не может выбирать.
Когда он снова оказывается в Великом Крепости, он не встречается ни с Даарио Нахарисом, ни с кем-либо другим известным. Фактически, в те дни он не разговаривает ни с кем, кроме солдат, когда они сообщают ему о расписании.
Ему выделяют комнату в одной из башен с общим балконом, откуда открывается вид еще лучше и удивительнее, чем тот, что он запечатлел на крепостных стенах.
Время уединения оставляет слишком много места мыслям, в которые он не желает погружаться.
«Не бойся своих самых глубоких мыслей, Джон Сноу», - слышит он голос, говорящий ему, и вдруг появляется женщина в красном, стоящая в нескольких футах от него. «Иногда они просто хотят нам что-то сказать».
Красная женщина, заключает он.
«Это ты ее вернул?»
Она не оборачивается, чтобы увидеть его, но он видит, что она улыбается. «Я только что сказала слова».
«Где ты ее нашел? Куда ее отвел Дрогон?»
«Земля, где драконы больше не растут», - смотрит она ему в лицо. «Земля, где драконы умирают».
Джон хочет проклясть ее, но ее слова снова задевают его за живое.
«Есть причина, по которой вы ее вернули?»
«О, да», - уверяет она, ее тон становится серьезным. «Она та, которая была обещана».
Он вспоминает, как Мелиссандра говорила об этих проклятых пророчествах.
«А я?»
"А ты?"
«А как же я?» - почти требует он. «Почему Р'холлор вернул меня?»
Красная женщина наклоняет голову и с любопытством смотрит на него. После долгой паузы она просто говорит: «Мне такие, как ты, не нравятся. Такие непредсказуемые».
«Мой тип?»
«Магия разума», - напевает она, медленно уходя. «Тела, которые могут умереть сотнями смертей, но разумы, которые никогда не погибнут».
Он бежит, чтобы поймать ее и продолжить допрос, но она исчезает в темноте.
Проходят дни, и они достигают восточного острова, который менее восстановлен, чем порт Джораха и столица. Когда они высаживаются, он потрясен видом различных Каменных Людей, работающих в шатком порту.
Они просто рычат на него, указывая путь, по которому он должен следовать.
Кажется, прошли часы, но они наконец-то прибывают на гигантское поле деревьев, где стоят большие красные ворота. Когда он пересекает их, Дрогон и другие драконы объявляют о своем присутствии, положив на них свои тени. Джон вздыхает с беспокойством, глядя на вид.
Каменщики ворчат на него, и он бросается следовать за ними. Они пересекают поле, и он отвлекается, считая бесконечные ряды деревьев. Лимонные деревья. Их были сотни, может быть, тысячи.
Конец путешествия - башня бдительности, в конце лестницы, ведущей на вершину, находится только Дрогон.
Это первый раз, когда они встречаются лицом к лицу после того, что произошло. Конечно, дракон тоже не ожидал увидеть его снова. Он преграждает путь к лестнице, и Джон на мгновение не знает, что делать.
Он тяжело вдыхает и выдыхает и продвигается вперед.
Дрогон встает и рычит на него. Джон парализован. Хотя дракон не может произнести ни слова, Джон понимает предупреждение: второго раза не будет.
Джон обходит его и поднимается по ступеням, приближаясь к двум солдатам у входа в храм. Внутри строения растут различные лимонные деревья небольшого размера, ровно четырнадцать . Дейенерис стоит у него за спиной, опираясь на одну из колонн храма и наблюдая за другими драконами, танцующими в небе.
Он идет вперед.
**************
Дейенерис замечает, что ее рука дрожит, и не знает, является ли это следствием сонливости или озноба, пробегающего по ее телу каждый раз, когда Джон оказывается позади нее.
Ей не нужно оборачиваться, чтобы знать, что он там, точно так же, как она почувствовала, как он вошел в тронный зал в Красном Замке, много лет назад. Это превратилось в инстинкт выживания.
«Они от Дрогона?» - спрашивает он, не объявляя о своем присутствии.
Дейенерис опирается на колонну и отвечает: «От Рейегаля и Визериона».
«Я не знал, что они могут быть самками», - добавляет он.
Она слегка качает головой. «Драконы - это то, чем они должны быть, когда наступают трудные времена».
«Они великолепны», - замечает он, все еще неохотно, как тогда, когда они были на той скале в Драконьем Камне, много лет назад.
«Они звери», - возражает Дейенерис, завершая разговор.
Между ними воцаряется тишина, которая могла бы заставить ее нервничать еще больше, если бы не успокаивающий эффект синего сна.
Наконец, его призывают разорвать его.
«Мы уходим», - объявляет он. «Винтерфелл взят».
«Его у нас отняли, и мы вернули его» , - сказала ей Санса Старк в прошлом. Еще одна история о брате и сестре в изгнании.
«Я знаю», - отвечает она, не особенно заботясь.
Со своего места она может почувствовать, что он чувствует себя побежденным, что он пытается найти мост к консенсусу, но безуспешно.
«Я не думаю, что я здесь для прощания», - его голос хриплый. Она чувствует его приближающиеся шаги. «Но если это так-»
«Я собираюсь взять Кварт», - спешит она прервать его. Он снова это сделал. Пытаясь купить ее мягкими словами и близостью. «Мне нужны северные мужчины», - продолжает она.
«Что?» - спрашивает он, ошеломленный.
Ей нужно держаться за перила, чтобы удержать равновесие. Синий сон пытался снова вышвырнуть ее.
«Один из моих лучших командиров был убит, защищая земли Лхазара», - она делает паузу, чтобы проглотить кровь, которая снова пытается вырваться из ее тела. Жизнь постоянно покидает ее тело. «Колдуны - это колдуны, которые годами пытались победить меня».
«Из Дома Бессмертных?» - спрашивает он.
Дейенерис вздрагивает и быстро подносит руку к ноздрям, чтобы скрыть небольшую струйку крови.
«Откуда ты это знаешь?» - спрашивает она, давая себе секунду, чтобы повернуться и увидеть его. Он все еще оправляется от падения и одет в тонкую льняную тунику. Все его волосы запутались в узел.
Она никогда не рассказывала ему о Бессмертном.
«У Сэма есть книга, - объясняет он. - О твоем завоевании в заливе Работорговцев».
«Залив Драконов», - поправляет она его, возвращаясь, чтобы посмотреть на горизонт. «Это они, да».
«Почему наша армия?» - спрашивает он с известным замешательством. «У вас самая большая армия в известном мире».
Она фыркает: «Мне нужна кровь первых людей», - отвечает она, томясь. «Мне нужны люди с запада, чтобы положить им конец».
«Это магия, да?»
Дейенерис тяжело дышит, кивает. Она слышит, как он делает несколько шагов, она не знает, вперед или назад, но она инстинктивно кладет руку на рукоять меча.
«Я же сказал, что не хочу причинять тебе боль», - останавливается он, чтобы защитить себя. «Я не причиню тебе боль», - повторяет он.
Она бы смеялась, если бы не то, что он уже убил ее однажды. Чувствуя, что кровоток начал нормализоваться, она поворачивается к нему лицом, не отрываясь от перил.
«Тирион обманул меня, - признается он с расстроенным лицом. - Он сказал мне...»
«Чтобы я убивал злых людей, куда бы я ни пошел», - завершает он свою идею.
Джон кивает, с трудом сглатывая и не спрашивая, откуда она это знает. «Он не упомянул, что сто шестьдесят три ребенка были распяты. И он не рассказал мне о подготовке Безупречных, ни о рабах в Юнкае, ни о сыновьях гарпии...»
«Почему это имеет значение?» - спрашивает она в ярости. «Ты собираешься обвинить Тириона в том, что сделал ты?»
«Я не знаю», - рычит он. «Я хочу, чтобы вы увидели, как все выглядело в то время для меня».
Дейенерис сглатывает. «Мы здесь не для того, чтобы искать искупления».
«Тогда помоги мне понять».
«Понять что?»
«Зачем ты это сделал? Зачем ты напал на невинных людей?»
Ей хотелось рассмеяться. «Потому что я могла», - она больше не хочет играть для него роль доброй королевы, «и потому что я хотела».
Его лицо остается таким же изможденным и обеспокоенным, как будто годы не прошли.
«Но не здесь», - настаивает он, идя в сторону, около одного из лимонных деревьев. «Вы посадили здесь деревья».
Она неслышно фыркнула, все еще удивляясь такой невинности. «Монета падает в нужное место, вот что ты думаешь».
Он с досадой покачал головой. «Люди - не монеты».
«Люди не живут, чтобы рассказать о своей смерти», - возражает она. «Я отправилась в Вестерос с мечтой», - начала она, чувствуя, как гнев кипит в ее кишках. «Но с общей идеей, что я могу потерпеть неудачу и умереть, пытаясь дать имени моей семьи последний кусочек славы. Я вылупила трех драконов из камня, и в моем сознании это что-то значило. Я никогда не боялась умереть», и это было правдой с того момента, как она вышла замуж за кхала Дрого. «Я никогда не думала, что моя жизнь предназначена только для того, чтобы служить твоей».
«Судьба - это то, чем мы хотим ее видеть, а не что-то высеченное на камне».
«Огонь и кровь. Во мне они запечатлены».
«Зная половину того, что я знаю сейчас...»
«Это ничего бы не изменило. Это должно было случиться».
«Это было бы»,
«Какой же ты глупый» , - хотелось ей крикнуть ему. «Ты бы все равно выбрал своих коварных братьев и сестер, своих любимых Старков. Моя дочь все равно была бы мертва» .
Посмотрев на него некоторое время с пренебрежением, он отводит взгляд.
«Почему я здесь?» - нервно спрашивает он.
«Вы командующий Северными силами», - заявляет она, оборачиваясь, чтобы взглянуть на Дымящееся море.
«Мы идем и берем этот город для вас. И что потом? Вы вернетесь?»
«Я дам вам людей, которые вам понадобятся, чтобы вернуть Винтерфелл».
«А остальной Вестерос?» - возражает он. «А Трехглазый Ворон?»
«Я не знаю, чего он хочет», - признается она.
«Но ты можешь встретиться с ним лицом к лицу, заставить его остановиться...»
«Он уже победил меня», - Дейенерис оправдывалась перед Кинварой тем же самым, но в ответ получила понимающую улыбку от красной женщины.
«Что ты видел? После того , как это произошло , что ты увидел?»
Полная смена темы заставляет ее хмуриться.
«Свет», - лжет она.
"Свет?"
«Я ничего не могу сделать для Вестероса, - прерывает его Дейенерис. - Я и так причиняю там слишком много боли».
«Вы все еще можете что-то сделать. Миллионы людей страдают».
Она вспоминает слова Джендри в его речи, когда он пытался умолять добрую королеву.
«Почему ты продолжаешь это делать?» - она поворачивается к нему, чтобы спросить: «Не обращайся к той личности, которой ты хочешь, чтобы я была».
Это создало огромное недопонимание между ними в прошлом. Джон устраивается между двумя лимонными деревьями, держась также за поручень.
«Я видел, как дракон сжигал город дотла, - начинает он объяснять, - а теперь я увидел, как двое помогали строить город».
«И что? Ты думаешь, я изменился? Они говорят, что каждый раз, когда рождается Таргариен...»
«...боги подбрасывают монетку, и мир затаивает дыхание», - завершает он загадку. «Я никогда не пойму, почему вы сделали то, что сделали. Но то, что вы делаете здесь, лучше того, что есть у нас».
«А что, если монетка снова подвернется?» - она смотрит ему прямо в глаза, теряя всякий страх. «Ты снова усыпишь меня, как бешеную собаку?»
Джон закрывает глаза. Она ранила его своими словами.
«Я не знаю, как еще вам сказать, это была ошибка».
Она не может отрицать раскаяния в его тоне. Но эта мысль просто делает ее больной.
«Ошибка? - повторяет она, качая головой с недоверием. - Ошибка, которую не следует исправлять».
Он снова открывает глаза, приподнимая брови.
«Но это произошло».
Она сглатывает струю крови, наклонив голову.
«Вот что ты сделал с Аллистером Торном?» - она злобно улыбается. «Что ты сделал с маленьким Олли, Джон?» - он избегает ее взгляда и смотрит в небо, где летают детеныши. «А человек, который умолял за свою мать, ты передал свои соболезнования?»
После разговора с Тормундом она поняла, что ей нужно обратиться к его прошлому за информацией.
Джон кивает, побежденный. Однако он поднимает голову и смотрит на нее с вызовом.
«Так повесьте меня. Повесьте Тириона. Покончите с этой чепухой».
Дейенерис высокомерно приподнимает одну бровь: «Мне повесить и Сансу? Потому что вы трое или никого».
На этот раз Джон разгневан.
«Тебя мучает угрызение совести? Неужели я влюбился в призрак женщины, которой, как я считал, ты была?»
Я упала? - повторяет она про себя. Дейенерис бы рассмеялась. Насколько же я тупица, по-твоему, Джон Сноу?
Когда она не отвечает, он продолжает: «Я просто хочу знать, где сейчас этот человек».
"Мертвый."
Джон рассматривает ее насквозь. «А ты кто?»
«Не твой спаситель».
Он отрицает это головой. «Перестань притворяться, что ты не можешь этого сделать. По крайней мере признай, что ты просто не хочешь этого делать».
«Неужели это так неправильно после всего, что я уже сделал?»
«Вы не можете изменить прошлое, но вы можете спасти будущее».
«Чтобы построить новый мир?» - иронично спросила она.
« Лучший , новый мир», - отвечает он, полный надежды.
Дейенерис хватает ветку лимонного дерева рядом с собой. «У Вестероса был долг перед Эссосом», - она крепче сжимает его. Ей не нужны были другие солдаты из Вестероса, но он разгневал ее. «Жизни моих Безупречных и дотракийцев спасли ваши земли. Заплатите свой долг, и я дам Вестеросу последний шанс. Все командиры встретятся со мной в Великой крепости через неделю».
Он отступает, вздыхая. Она снова смягчила тяжесть в его плечах.
«Спасибо, Дэн-Дейенерис».
Прежде чем он успел выйти, она остановила его.
«Джон», - зовет она, и он оборачивается, не готовый к ряду огня, сжигающего каждое лимонное дерево, заставляя его упасть на спину. Он немного приподнимается, чтобы посмотреть, как она идет к входу.
Она смотрит на него с презрением: «Никогда больше не недооценивай меня».