Приближается буря
Отступив в сторону, массивная туша полностью бронированного сира Грегора Клигана уставилась на Даарио Нахариса с некоторой пустотой - безразличным подозрением. У Даарио по коже побежали мурашки. История о бешеном псе Тайвина Ланнистера была известна во всем известном мире, о том, как он убил детей Таргариенов и Станниса Баратеона ради своих хозяев-Ланнистеров. Теперь, однако, казалось, что жестокость и жажда крови были заменены почти непоколебимой лояльностью. Как будто у Гор отняли свободу воли, не оставив ничего, кроме дрона. Как только дверь открылась, Даарио быстро ворвался внутрь. Дольше оставаться с этим существом не имело смысла.
Большинство приемов с Химерой проводились в официальном тронном зале или неофициальной комнате для аудиенций, где всегда присутствовал определенный уровень формальности. Однако для самых доверенных советников Джоффри часто предпочитал использовать свои личные покои. Как новый королевский силовик, Даарио быстро заслужил эту честь. Он немедленно упал на колени. "Всевышний. Ты вызвал меня?"
Джоффри оторвался от гобелена, на котором он разглядывал гобелен, изображающий, как он убивает войска Ренли Баратеона во время битвы при заливе Блэкуотер - официальная версия, хотя все слухи указывали на то, что это ложь. "Капитан Нахарис, я рад, что вы здесь".
"Я нахожусь на благородной службе у его Высочайшего". Просто дай ему сказать свое слово, а затем уходи. Для Даарио было легче выполнить волю Джоффри, чем предстать перед королем. Известно, что Гора проломила головы людям, допустившим ошибку в протоколе.
"Это очень кстати". Ослепленный слуга принес блюдо с фруктами для короля. Пальцы Джоффри взяли маленький ломтик яблока и поднесли ко рту. "Вы знакомы с Имперской армией, не так ли?"
Даарио моргнул, но не отвел глаз от пола. "Да, я сражался в армиях Королевы Драконов".
Смеясь, король ударил одного из своих слуг, заставив его рассмеяться еще громче. "Моя судьба - избавить мир от тех, кто оскверняет Веру, и мой дурацкий дедушка не должен иметь права делать это". Он уставился на наемника. "У меня есть для тебя задание".
**********
Обхватив себя руками за живот, Дейенерис поморщилась, когда ее пальцы нащупали темный, багровый синяк на животе. Хотя кулак наемника не был закован в кольчугу, как, несомненно, было бы у вестеросского рыцаря, это ее не утешило. Все равно было больно, как во всех семи адах. Она уставилась в зеркало. "Если бы оно было на несколько дюймов ниже ..."
Дэни обхватила руками свое обнаженное тело, и эта мысль пронзила ее болью. Давным-давно преждевременные роды близнецов чуть не убили ее, Арью и Рейгара. Один удар в низ ее живота, несомненно, убил бы нерожденного ребенка, который сейчас растет у нее внутри. Еще один драконоволк, смесь ее и Джона.
"Ребенок все еще там, ваше высочество?" - спросила Миссандея, сидевшая в нескольких футах позади нее. Ее верная служанка и дамы из ее семьи были единственными, кто знал. Единственные, которые она пока рассказала.
Закрыв глаза, Дэни поклялась, что чувствует в себе саму сущность нерожденного дракона. "Да. Выкидыша не было". Мейстер из Каменной Септы осмотрел ее почти сразу после боя и не нашел ничего, кроме синяка - после того, как кавалерия северян спасла ее в Блэкуотер-Раш, простая пульсирующая боль в животе подсказала Дэни, что с малышкой все в порядке. "Но это было так близко к разгадке".
Маргери почувствовала беспокойство и боль своей императрицы. "Возможно, кузнецы здесь, в Хайгардене, смогут изготовить тебе набор пластинчатых доспехов, какие носила Висенья во время конкисты?" Пятно на алебастровой коже Дэни заставило ее обхватить свой раздутый живот, успокаивая себя присутствием своего будущего ребенка. Видя, как Дейенерис просто мучает себя, она встретилась взглядом с Миссандеей. Служанка кивнула, принося черное боевое платье, лежащее на кровати. "У Балериона была чешуя, и даже он чувствовал боль от вражеских ракет и скорпионов. Тебе нужна любая защита, какая только в твоих силах, как и малышу ".
Еще раз взглянув на синяк, Дэни позволила Миссандее перевязать ее и помогла ей. "Есть ли какой-нибудь шанс избежать битвы?"
"Я отправила свою мать торговаться с Тайвином, но я сомневаюсь в этом". Тон Сансы был холодным - у нее были такие же личные претензии к Джоффри, как и у всех остальных, даже больше. "У сира Бронна предположительно есть внутренний источник. Этот источник непреклонен в том, что Тайвин собирается атаковать и вернуть Хайгарден любыми необходимыми средствами. Он обеспокоен продовольственными бунтами в капитолии."
"Верим ли мы ему?"
Санса пожала плечами. "Бронн - наемник, но леди Тайен, кажется, ручается за него - что-то о том, что он спас ее, когда в этом не было необходимости, находясь в Дорне. Эх… Я не думаю, что он лжет. Источник, вероятно, какой-нибудь оппортунист в суде, пытающийся дезертировать. "
"Я думаю, это Джейми Ланнистер". Три пары глаз повернулись к Маргери. "Большинство членов Совета Джоффри - бесстыдные подхалимы, заинтересованные только в продвижении своих личных интересов за счет королевства. Они знают о вашем с Джоном желании сломать колесо, и это сведет на нет все их попытки обогатиться за счет простого люда. Они останутся с Джоффри. Сир Джейме.… он единственный, кто руководствуется личными интересами, защищая своего племянника от убийства, как была убита его племянница, и это соответствует нашему делу ".
Застегивая бретельки своего платья с помощью Миссандеи, Дэни поджала губы. "Проницательные наблюдения, и я надеюсь, что они правдивы. В любом случае, сир Бронн остается в замке под замком… в качестве гостя, но под охраной."
"Нет смысла доверять ему, пока его информация не прояснится", - размышляла Санса. "Хотя я доверяю суждениям Тириона,… Я доверяю очень немногим". Все присутствующие усвоили этот урок на собственном горьком опыте.
Несколько минут спустя сир Барристан поклонился ей, когда она вошла в кабинет Джона. Он стоял спиной к двери, записывая различные приказы для рейвенса различным командам. Улыбаясь, Дэни подкралась к нему сзади и обвила руками его шею. "Расслабься, мой драконоволк, это я". Она наклонилась и поцеловала его в шею.
Отодвинув стул и встав, Джон, не теряя времени, заключил жену в объятия. Дэни счастливо вздохнула, уткнувшись лицом в изгиб его шеи. "Это мило".
"Так и есть", - ответил Джон, целуя ее в лоб.
Казалось, прошли годы с тех пор, как Дэни видела Джона слабым в Драконьей яме. Теперь они оба излучали уверенность, хотя стресс и надрыв остались. "Теперь все, что нам нужно делать, это ждать".
Джон вздохнул. "Да, подожди". Он притянул ее ближе, нуждаясь в том, чтобы ее теплое тело прижалось к нему. "Балерион исцеляется?"
"Да, но недостаточно быстро". Печальные нотки наполнили голос Дэни. Дракон не был рабом, но они подталкивали их ко все большей и большей опасности, как когда-то Хозяева поступили с Безупречными. Им обоим было больно, несмотря на то, что их дети делали это добровольно. "Когда придет время, мне придется отправиться на Эддероне в битву". "Пока я беременна". Она сглотнула. "Мне понадобятся пластинчатые доспехи.
Отстранившись, Джон посмотрел на нее с ухмылкой. "Разве ты однажды не говорила мне, что ненавидишь броню?"
Время сказать ему. "Да, но у меня есть кое-что важное, чем я не могу рисковать". Больше не колеблясь, она взяла руку Джона и направила ее к своему животу.
Нахмурив брови, Императору потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать, что она говорит - или, скорее, не говорит. Дени увидела, как его глаза расширились от узнавания, а затем вспыхнули радостью… только для того, чтобы радость немного приглушила мрачное беспокойство.
Не говоря ни слова, он обнял ее еще крепче. "Они все будут в безопасности, любовь моя", - прошептала она, надеясь, что сможет в это поверить.
*********
Колонны войск растянулись на десятки миль, единая многоножка марширующих людей, бегущих рысью лошадей и стонущих повозок, до краев наполненных припасами и амуницией, на пути по Розовой дороге к родовому дому Дома Тиреллов - снова во владении его бывших хозяев. Развитие событий, которое лорд Тайвин Ланнистер был полон решимости исправить.
Слушая аргументы, исходящие от его сына, в настоящее время спарринговавшего с Тристаном Мартеллом и Рэндиллом Тарли по поводу разумности их стратегии, Тайвин чувствовал себя так, словно кузнец бил молотом по его черепу изнутри. "Это она, это должна быть она". Красная ведьма преследовала его мысли, видения о ней, танцующей в камине, как злобный демон, пытающийся поглотить его целиком. Когда запасы продовольствия были захвачены в отчаянной попытке Королевы Драконов, казалось, что ее проклятия на него начинают сбываться.
Он сотрет ее и Таргариенов с лица земли. Он делал это раньше и сделает снова.
"Мы должны посмотреть на это открытыми глазами!" Джейме закричал, вопреки всякой надежде остановить грядущую бойню. "Захватить единственное средство прокормить массы капитолия и оставаться там вдали от их операционной базы на Севере? Это, должно быть, ловушка ..."
"Хватит!" Стукнув закованным в кольчугу кулаком по столу, Тайвин свирепо посмотрел на своего сына. "Я освобождаю тебя от командования нашими Знаменосцами. Твой дядя Киван займет твое место. Прежде чем Джейме успел заговорить, Тайвин заставил его замолчать поднятой ладонью. "Я не хочу это слышать. Немедленно отправляйся в капитолий. Даже после поражения у твоего дяди больше инициативы и уверенности в своей правой руке, чем у тебя вообще. Ты уволен. "
Стиснув зубы, Джейме с трудом сдержался, чтобы не ударить отца в лицо при вопиющем упоминании о его потерянной руке - руке, потерянной людьми, которые, как оказалось, находились под командованием человека, поклявшегося его отцу. Не сказав больше ни слова, он поклонился и вышел из палатки.
Гарри Стрикленд хранил молчание, когда Тайвин начал дальнейшие обсуждения дислокации своей армии, и вскоре беседу подхватили он, Рэндилл Тарли и Гилвуд Хантер, в то время как остальные наблюдали за происходящим с разным интересом - и безразличием. Это просто казалось слишком… Идеальный. Королева драконов убеждает своего слабака мужа предпринять какую-то дикую попытку обойти с фланга, оставив северные земли беззащитными, и просто случайно захватить житницу Королевства? Нет, любой, обладающий боевой доблестью Джона Сноу, которая посрамила Эйгона Завоевателя, не мог считать это простым совпадением.
Встретившись взглядом с Алесандером Стэдмоном, лордом-командующим силами Штормовых земель, Стрикленд увидел то же беспокойство. Ни один из их отрядов не был полностью отдан. Несмотря на то, что у "Железного банка" в карманах были деньги, то, что они были потомками бастардов Таргариенов, у Золотой роты было меньше энтузиазма сражаться с сыном и сестрой Рейегара. Присягнув Дому Баратеонов, Штормовщины почувствовали меньшее родство со своим золотым лордом Томменом, когда появился претендент - внебрачный сын, который, как говорят, является двойником молодого Роберта или Станниса, который заслужил преданность их братьев, сражаясь за Королеву Драконов.
Взглянув на Тристана Мартелла, молодого лорда, который поклялся в вечной верности Джоффри, положив конец его Княжеству, был одним из тех, кто внимал каждому слову Тайвина. "Дурак", - подумал Стрикленд. Услышав от своих людей, дорниец решил, что Тристан - марионетка ненавистных Ланнистеров. Боевой дух новобранцев Солнечного Копья был самым низким во всей армии, но его, похоже, это не волновало. Седьмой ад, моральный дух в целом был низким.
Если бы он был Тайвином, подумал Стрикленд, ему лучше надеяться на решающую победу. "Кто-то меньший мог бы увидеть, как развалится все это дерьмовое шоу".
**********
"Пути назад нет, не так ли?"
"Нет", - коротко ответил Бронн, развеяв всякую надежду на то, что его друг Бес не столкнется лицом к лицу со своим отцом. "Тайвин упрямый. Он будет так напуган потерей запасов еды в Пределе, что бросит все в единственной решающей битве, которая положит конец всем сражениям. Весь военный совет был переполнен в огромном картографическом зале Хайгардена. Санса многое повидала за время этой войны, и эта была, безусловно, самой нарядной - высокие арки, витражи, побеленные стены, инкрустированные золотом. Красивая, но ей больше нравились спартанские условия Винтерфелла.
"Он сказал мне то же самое во время нашего спора", - услышала Санса слова своей матери. "В любом случае, это битва".
Все за столом одобрительно закивали. "У нас есть преимущество в выборе поля битвы, даже если мы в меньшинстве", - заявила Дейенерис.
"Мы уверены, что не последует дальнейшее подкрепление?" - спросил обеспокоенный Еззан зо Каггаз, лично возглавляющий объединенные силы Новой Валирии. "Я имею в виду, крестьяне Дорна сплотились вокруг нашего дела, когда мы маршировали из Староместа ..."
Очень громкий кашель заставил его замолчать. Облокотившись на стол с растопыренными руками, Тайен Мартелл усмехнулся. "Нам повезло заполучить этих людей. Боюсь, Дорн исчерпан. Многие бы сразились с Тайвином, но не хотят сражаться с другими дорнийцами, даже с марионетками. "
"Леди права", - сказала Дейенерис. "Если мы не добьемся дезертирства из армии Джоффри, то мы достигли максимума, на который способны".
"Даже если подкрепление из Эссоса не сравняет численный состав, наша линия обороны в Хайгардене не позволит Тайвину окружить нас", - добавил Сир Барристан. "У нас просто слишком много людей, чтобы он мог попробовать это. Я чувствую, что он попытается пробиться ".
Робб указал на позицию примерно в двух милях к северу от замка. "Это самая важная часть поля боя. Высоты Лютора. Хороший, плохой или безразличный, высота определит, кто победит, а кто проиграет." Он, сир Барристан и Джон подробно изложили свой план использования высот, и это многих смутило, включая Сансу. Императрица полностью поддержала, и это подавило инакомыслие. Все знали свои порядки.
"Что ж," Император прервал все мысли и болтовню. "Пришло время отдохнуть. Внимательно изучите эту местность, милорды. Это будет поле битвы. В эпосах и историях будущего будет написано, что вы все сыграете в этом свою роль. " Взяв руку императрицы в свою, другой взмахом руки объявил собрание закрытым.
Шагая по довольно просторному коридору, Санса услышала шаги позади себя и немедленно напряглась. "Миледи!"
Напряжение рассеялось… по большей части. "Подрик". На губах Сансы заиграла улыбка. "Сир Пейн", - сказала она, поворачиваясь к нему. Хотя он вернулся в Вестерос много недель назад, после тяжелых дней этот момент стал первым, когда она смогла поговорить с ним с той ночи за пределами ее покоев много лет назад. В ответ на его поклон она сделала почтительный реверанс. "Я еще не похвалила тебя за твою храбрость за границей".
Подрик застенчиво улыбнулся, бабочки запорхали у него в животе. "Чем ... благодарю вас, миледи", - медленно произнес он, пытаясь оставаться невозмутимым. "Это было трудное испытание, но вера в наше дело и ваша переписка поддерживали меня в приподнятом настроении". Это было правдой, большей, чем многие думали.
"Я ... я рада". Санса почувствовала, как румянец невольно приливает к ее щекам.
Заглядывая за углы, Подрик положил руку на плечо Сансы и отвел ее в нишу. Подальше от любопытных глаз и ушей. "Леди Санса, простите меня за прямоту, но ..." Он глубоко вздохнул. Джон дал ему свое благословение, и с тех пор он держался стойко. "Полагаю, вы можете догадаться, каковы мои намерения. Намерения по отношению к вам, в частности".
"Да. Я верю, что смогу". Хотя… его намерения не были полностью скрыты в их письмах, Санса не ожидала, что он расскажет об этом так быстро. Неуклюжий мальчик, который ехал с Бриенной, исчез, его заменил закаленный воин. "Красивый воин..."
"Император сообщил мне, что твой предыдущий опыт общения с подобными вещами был довольно ... неприятным". Он сделал паузу, когда Санса закрыла глаза. "Но я не одна из этих свиней. Это может случиться скоро, и я не прошу о срочности ..."
"... Пожалуйста, Подрик ..." Санса хотела, чтобы он это сказал. Она тоже этого не сделала. Она также хотела, чтобы он просто ушел, в то время как большая часть ее так желала заключить его в страстные объятия любовников.
"Выслушай меня. Я хочу попросить разрешения ухаживать за тобой в надежде на помолвку после окончания этой войны". Он посмотрел на нее с нежностью. Взгляд надежды и любви. "Я могу продолжать медленно, если вы хотите, но я хочу, чтобы у нас все получилось, миледи".
"Я не уверена, что смогу", - пробормотала Санса, закусив губу, ненавидя себя за то, что чувствовала себя такой уязвимой, за этот конфликт между тем, чего она хотела, и тем, что, как ей казалось, она могла вынести.
Скрывая бурю эмоций от ее вероятного отказа, Подрик погрузился в свое застенчивое благородство. Он слегка поклонился. "Что бы вы ни решили, миледи. Я не буду давить на вас". Как бы сильно он ни хотел ее, как бы сильно ни желал, он никогда не стремился причинить ей боль. Она была ему небезразлична, и не только потому, что Император выпотрошил бы его, если бы он каким-либо образом причинил боль его сестре.
"Семь кругов ада". Санса ненавидела чувствовать себя слабой женщиной. Она была Десницей Севера. Она была одной из самых могущественных женщин Вестероса. Призрак сноски в исторических записях не смог разрушить ее. "К черту все", - выдохнула она, хватаясь за ремни кирасы Подрика. Прежде чем он успел это осознать, ее губы оказались на его губах.
Ее сильная страсть перед лицом ее прежнего нежелания удивила Подрика. Однако молодой рыцарь быстро пришел в себя, обняв ее за талию и поцеловав в ответ. Поцелуй был целомудренным, тем не менее, он был чудесным - губы северянки были мягкими и теплыми на его губах. Хотя и нежным, Подрик взял себя в руки и прижал ее к себе.
Санса невольно застонала. Это был не тот неуклюжий мальчик, который привел ее в Черный замок после побега из Винтерфелла. Бои в Эссосе закалили его, привели в тонус мышцы, которые она теперь так приятно ощущала сквозь одежду. Не тот лихой принц, о котором она мечтала в юности, но, тем не менее, могущественный воин. Подталкивая себя, Санса коснулась его губ языком, чтобы углубить поцелуй.
Было так легко потеряться в поцелуе. В одном поцелуе Сансы Старк было больше страсти, чем во всех шлюхах, которых Бронн и Тирион добыли для Подрика без оплаты - поцелованных огнем, как однажды выразился Тормунд. Танцуя с ней языком, Подрик воспользовался шансом и провел рукой по складкам ее платья, чтобы обхватить ее задницу…
Распахнув глаза, Санса перенеслась в воспоминание. Воспоминание, запертое глубоко в тайниках ее сознания, давным-давно запихнутое туда. Оно живо разыгралось перед ней. Хайгарден стал Винтерфеллом. Тайрелл Роузз стал людьми с содранной кожей Болтона. А милый, любящий Подрик Пейн стал холодным садистом Рамзи Болтоном. Сжимает свой меч и готовится обрушить его плашмя на ее голые ягодицы, руки связаны достаточно крепко, чтобы порезать ее кожу, и он бессилен сопротивляться…
Ее реакция была взрывной. "Отвали!" Тонкие руки проявили почти нечеловеческую силу, когда она оттолкнула Подрика, едва не заставив его соскользнуть на пол. "Не прикасайся ко мне".
Ошеломленный, Подрик через мгновение разглядел стоявшую перед ним женщину. Она превратилась из прежней страстной богини. Ее глаза были широко раскрыты от тревоги, лоб блестел от пота. Мысли об этом монстре, должно быть, крутились у нее в голове. "Санса".
Учащенно дыша, воспоминание начало исчезать, но не полностью. Тем не менее Санса увидела Подрика в момент просветления между злобной ухмылкой Рамзи. "Подрик, пожалуйста… "просто оставь меня". Наполовину для себя, наполовину чтобы избавить его от боли.
Решив покончить со своей нерешительностью, Подрик неустрашимо взял ее за руку. "Пожалуйста, леди Санса, я не он ..."
Пощечина с хрустом отозвалась в пустом коридоре. Потирая руку, чувствуя жжение в ладони и учащенное сердцебиение, образ Рамзи в сознании Сансы снова превратился в Подрика. Два совершенно разных человека. Полные противоположности, как в их характере, так и в ее чувствах к ним. Чувство вины наполнило ее при виде красного отпечатка руки на его щеке, но все это было слишком подавляющим. Ее прошлое, ее чувства, ее место в качестве Десницы Джона накануне битвы, которая должна была решить судьбу трона.
Все это заставило Сансу ответить неизбежно. "Просто ... просто не надо. Оставь меня в покое". С этими словами она отвернулась, оставив ошеломленного и убитого горем рыцаря тушиться в одиночестве.
********
Дождь барабанил по стенам замка, бесконечная водная гладь, перемежаемая вспышками света и раскатами грома, которые освещали и сотрясали фундамент жемчужины Простора. Джон быстро шел по пустым коридорам, задумчиво поджав губы. Его охватило беспокойство. Армия Тайвина уже давно миновала бывшее поле битвы при Блэкуотер-Раш и маршировала в два раза быстрее по дороге Роз. Скоро они нападут на Имперскую армию, но дождь только нарушит тщательно продуманную стратегию Джона.
"Пожалуйста, положи конец этому потопу", - подумал он в безмолвной молитве. И все же ... дождь принес некоторое утешение. Джон так долго находился в объятиях снега и льда, что оценил сравнительное тепло падающей жидкости. Но это было слабым утешением, когда он направлялся в гостевые покои.
После захвата Хайгардена Маргери и Робб заняли покои, отведенные для Лорда, как и подобало ее статусу истинной наследницы фамилии Тиреллов. Остальная часть имперской иерархии, включая императора и императрицу, заняла апартаменты для гостей. Ему не терпелось увидеть Дейенерис, поцеловать своих детей на ночь, обняться с матерью своего новорожденного ребенка, а затем найти утешение в ее объятиях. Но сначала Джону нужно было сделать одну остановку.
В комнате его брата было естественно, но тревожно тихо. Кейтилин и Робб настаивали на том, чтобы оставить его в Винтерфелле, но именно Дейенерис настаивала на том, чтобы взять его с собой вместе с Красной Ведьмой. Она видела его силы в действии больше, чем кто-либо другой, кроме Миры, и, обладая опытом здорового уважения к мистическому, Джон согласился. С тех пор Бран в основном держался особняком. Говорил мало и большую часть времени смотрел на звезды или в камин - именно там, где он был в настоящее время.
"Добрый вечер, Джон", - сказал Бран. Даже не обернувшись.
Джон вошел, закрыв за собой дверь. "Добрый вечер". Он только что прозрел? "Как ты узнал, что это я?"
Его брат оглянулся через плечо. "Твои шаги отчетливы". Он не сводил глаз с Джона, пока Император подходил ближе к очагу. "Битва скоро начнется. Тайвин и его главные командиры попались в вашу ловушку."
Устало глядя на брата, Джон позволил себе по-настоящему оценить, каким стал мальчик, увлекающийся скалолазанием и верховой ездой. Бран был холодным, бесчувственным - часто терялся в мире, незнакомом Императору, в мире, до которого другие не могли дотянуться. В нем было мало теплоты, его трудно было улыбнуть, но также трудно разозлить или оскорбить. Просто тихая меланхолия, задумчивость ради задумчивости.
Если люди были правы, то он обладал знаниями более глубокими, чем кто-либо другой. "Бран, что ты видишь?"
Трехглазый Ворон закрыл глаза. "Я вижу все".
Когда они открылись, Джон заметил легкий огонек в глазах Брана - единственную искру, оправдывающую зеленщика в роли Брэндона Старка. Это приободрило его. "Это включает в себя будущее?"
Обхватив друг друга руками, Бран наслаждался теплом, исходящим от очага. "По какой причине ты спрашиваешь, Джон?"
"Есть какой-нибудь совет для меня, брат? О предстоящей битве".
Отвернувшись от огня, Бран впился в Джона глазами с отстраненной интенсивностью. "Не проиграй".
Несмотря на серьезность темы, Джон рассмеялся. "Ты второй человек, который говорит мне это в этом контексте". Выдвинув стул, он сел рядом с Браном. Огонь согревал не по сезону холодный простор в тот вечер, его пальцы были ближе к огню, чем у всех остальных. "Приближается зима". "Ты видишь будущее? Есть какие-нибудь признаки того, что должно произойти? "Что мой нерожденный ребенок будет невредим ..."
Огонек ушел, Бран ушел в глубины своей новой души. "Это работает не совсем так. Я не претендую на роль предсказателя ".
"В этот момент сойдет что угодно". Все это было до смерти обсуждено и спланировано. Они с Роббом убедились, что все командиры знали свои приказы на момент вступления в битву. Дэни. Тирион, Санса, Давос и Кейтилин вместе с ним пережили все политические последствия, к которым в любом случае приведет битва. Сэм уже был в Олдтауне среди Мейстеров. Все части были на месте, но Туман войны продолжал поглощать его. Лишать его покоя, который давала уверенность. Возможно, Бран мог бы дать ему это.
Взяв каминную кочергу, которая была прислонена к его инвалидному креслу, Бран обошел обугленные поленья в очаге. "Леди Мелисандра верит, что пламя показывает проявления воли Лорда Света при надлежащем проявлении веры". Одна тонкая щепка дерева рассыпалась в кучку пепла, когда в нее ткнулся металл. "Чернокнижники Кварта думали, что будущее можно увидеть с помощью алхимии. Для духовного человека проглотить shadow of the evening . Лист, с другой стороны, считает, что предсказывать будущее бессмысленно. Мы можем только смотреть на прошлое и использовать его как урок для нашего будущего поведения ". На мгновение воцарилась тишина. "Я думаю, что во всем этом есть правда и ложь".
"Каждый, с кем я разговариваю, предполагает какое-то пророчество, будь то о Лорде Света или о том, о чем талдычат пропагандисты Джоффри. Осознание того, что я не могу по-настоящему повлиять на свою судьбу, одновременно освобождает и причиняет боль. "
Бран повернулся, глядя Джону прямо в глаза. "Между всеми нами, Джон, есть пересечение, предопределенное судьбой или действиями и полумерами давно умерших людей. Мы не можем остановить это, но оборотни - не просто пешки в руках некоего более великого существа. Протянув руку, он пожал руку своего брата. "У всех нас есть возможность определять свою судьбу. Какой бы бог или богини или духи там ни были, они дали нам это благословение и проклятие ". Его глаза сияли самыми сильными эмоциями, которые Джон видел у Брана с тех пор, как произошел роковой несчастный случай, в результате которого он потерял ноги. "Хорошо это или плохо, но выбор в твоих руках. Я не могу предсказать это, кроме как оглядываясь назад, но я верю, что ты осознаешь стоящий перед тобой выбор, когда придет время ".
Джон собственными глазами смотрел на мерцающее пламя и верил, что видит в нем видение. Или, возможно, это было его собственное воображение. Осторожно вздохнув, он откинулся на спинку стула. "Внимательно изучайте эту землю", - сказал Император, ни к кому конкретно не обращаясь, повторяя то, что он говорил раньше. Только в более широком масштабе. "Совсем скоро это станет полем битвы, и всем нам предстоит сыграть в этом свою роль".