Наполеон Вестеросский
"Держи ноги твердо, Рейегар! Если тебе придется отступать, не позволяй противнику сбить тебя с ног!" Скрестив руки на груди, Джон с улыбкой наблюдал, как его сын последовал совету своего дяди. Мальчик был маленьким и невероятно юным, но обладал огнем Таргариенов и непритязательной силой своего двоюродного дедушки. Олли, хотя и рос как сорняк, оказался отличным учителем спарринга. Все, что шестилетний ребенок изучал, было основами, и он был вундеркиндом. Олли рванулся вперед, Рейгар грациозным движением отступил назад - никакой возни. "Вот и все!"
"Немного более ... увлеченный, чем Сир Родрик, Робб, но в остальном ты хорошо запомнил его уроки". Два брата откинулись на спинки стульев в большом зале Винтерфелла. Близнецы занимались на свежем воздухе, Арья терпеливо ждала своей очереди в сторонке, пока ее брат спарринговал с Олли. Взяв в руки меч, она отрабатывала простые шаги, которым научила ее тезка. Если присутствие Арьи старшей и было упущено, юная принцесса этого не показала.
Робб усмехнулся, глядя на своего брата. "Это мой вклад в будущее Империи, тренируя драконьих волков. Рейгар будет править, по сути, всем миром с помощью своей сестры. Если я приложил к этому руку, то моя работа закончена ". Его хорошее настроение слегка омрачилось. "Тем более, что Арьи здесь нет ".
Джон тоже нахмурился. "Мы вернем ее". Его кулак сжался. Они вернут ее.
Слуги и рабочие суетились в большом зале. Украшали его для праздника, первого в Винтерфелле с тех пор, как Джон и Дени поженились. На следующий день замок украсит еще одна свадьба, на этот раз для их Лорда, а не для Короля. Страж Севера наконец-то получит свою опеку. Дом Старков наконец получит свою Леди. В данный момент все дамы были в солярии "Леди Винтерфелла", готовя Марджери к ее особому дню - и Джон мог сказать, что под его маской Робб был в ужасе.
Это было понятно. Предсвадебные волнения были всегда - у Джона они были, и он отчаянно любил Дейенерис. Но с Роббом… Джон знал, что это нечто большее. Он не был рядом, только наблюдал за последствиями, но слышал истории о своей невестке. Многие не любили королеву Талису Старк как иностранку, но те, кто знал ее непредвзято, считали ее доброй и умной королевой. Ее смерть оставила Роббу оболочку человека, которого только борьба с мертвецами удержала от полного принятия объятий смерти. Маргери вывела его из этого состояния и дала второй шанс не только на брак, но и на брак по любви.
И она была беременна. Такой же, какой была Талиса до того, как Лотар Фрей вонзил ей нож в матку. "Этого не случится ... с Маргери. Ты ведь знаешь это, верно?"
Лицо Робба заметно потемнело. "Ты этого не знаешь".
"Уолдер Фрей мертв, убит Арьей". Джона все еще впечатляло и беспокоило то, как его сестра уничтожила жителей Близнецов. Для Дома Фреев определенно наступила зима. "Болтоны тоже". Во многом это была его победа. Его, Дэни и Сансы.
"Талиса умерла из-за меня. Моя ..." Он боролся с долго подавляемыми горем и виной. "Что, если я облажаюсь и заставлю Маргери и моего ребенка постичь ту же участь".
Прежде чем Джон успел ответить, он услышал, как его зовет дочь. "Отец, смотри на меня! Смотри на меня!" Она подпрыгивала от возбуждения, умирая от желания показать своему любимому отцу, насколько она преуспела в базовых танцах на воде.
"Держись на ногах, Арья", - сказал он, смеясь над ее восторгом. Джон не мог представить, какой уровень радости приписывали ему его дети. Они смыли задумчивую внешность - или любые негативные эмоции - подобно настоящему цунами, независимо от стресса или ярости, кипевших в нем в то время. Пульсирующая головная боль, поселившаяся у него под черепом, прекратилась из-за Арьи и Рейгара, единственный раз, когда он был внутри Дейенерис. Глядя на дрожь губ Робба, блеск в его глазах, Джон понял, что его брат чувствовал бы то же самое по отношению к своему ребенку. "Ты знаешь, именно поэтому мы это делаем".
"Делать что?"
"Идти ва-банк, несмотря на страх. Несмотря на тревоги. Мы не похожи на тех, кто бросает свои семьи, это не суровый путь ". Протянув руку, Джон обнял брата за спину. "Мы должны смотреть в будущее. Смотри на чудеса завтрашнего дня, которые построят лучший мир поверх того, что мы планируем строить, особенно сейчас, брат".
Наблюдая за грациозными движениями Арьи, которая на данный момент была почти точной копией их сестры, несмотря на ее серебристые локоны и молодость, Робб улыбнулся. "Спасибо тебе, брат", - сказал он Джону, чувствуя себя легче, чем когда-либо за последние несколько дней.
**********
"Ах, сир Джейме". Волосы на затылке бывшего Королевского гвардейца встали дыбом от приторного голоса лорда-протектора Долины - почти в полном возмущении. "Я не знал, что лорд Тайвин уволил тебя со службы ..."
Голос Мизинца оборвался из-за того, что Джейми впечатал его в кирпичную стену, обхватив рукой за шею. "Назови мне хоть одну причину, почему я не должен выжимать из тебя жизнь, детоубийца".
"Пожалуйста,… Я весь..." Задыхаясь, брызгая слюной, Мизинец боролся с беспамятством. "Я весь защищаю Томмена". Услышав имя своего младшенького, Джейме отпустил Мизинца, который упал на колени, задыхаясь. "Это была не ... моя идея. Его Высочайший был ... одержим оккультизмом с тех пор, как сбежала Красная Ведьма. "
Джейме чувствовал, что может лгать, но ему было смертельно любопытно. - А Томмен?
"Квиберн и Высокий Воробей думают, что смогут закончить работу по уничтожению Королевы Драконов его кровью, но я вмешался. Он Повелитель Штормового предела, и я сказал Джоффри, что Штормовые Земли покинут его, если Томмен пострадает. Он не заслуживает такой участи.… ни один из них не заслуживает."
Сжав кулаки, Джейме был на грани того, чтобы расплакаться или закричать от ярости. "Где Серсея?" Когда он оставил Бронн, чтобы ворваться в крепость, ее комната была пуста, и в ходе своих поисков он нашел Мизинца."
"Она в комнате Мирцеллы. Она не выходила с тех пор, как ..." Бейлиш не успел закончить предложение, как Джейми выбежал.
Той ночью он нашел свою сестру. Джейме увидел, как Серсея рухнула лицом вниз на кровать Мирцеллы, глаза наполнились слезами, а волосы были острижены от горя. Она бросилась в его объятия, Джейме утешал ее, как мог. С тех пор несколько недель в капитолии были тяжелыми - по крайней мере, для некоторых.
У других все шло довольно гладко - включая мужчину, сидящего напротив Джейме в элитной таверне в богатом районе города, недалеко от Красной Крепости. "Еда здесь намного преснее, Ланнистер", - заметил Даарио Нахарис, откусывая от горячего мясного пирога. "Нужны специи. Такое заведение, как это, должно себе их позволить".
"Простите скромного хозяина таверны. Импорт специй затруднен из-за потери Работорговой бухты вашей бывшей королевой и ее мужем ". Джейме не смог удержаться от ехидного замечания. Даарио Нахарис высоко поднялся в глазах Джоффри, его сына, после поимки Арьи Старк.
Казалось, малый совет был рад назначить ему Джейме для проведения контрразведывательных операций против подозреваемых в предательстве или членов Братства в городе. Даарио преуспел, хотя это и беспокоило Джейме. "Ну что ж, это очень плохо". Он отложил ложку. "Видишь ли, предатели одинаковы на всех континентах. Эти эпизоды здесь ничем не отличаются от эпизодов в Миэрине с Сыновьями Гарпии - идиотами они были. По крайней мере, у Братства есть какое-то религиозное предназначение, а не подавление семи из десяти человек в их городе. "
"Вполне. Но они воюют с королем".
"Вся война - бесполезное упражнение, Ланнистер". Глаза Даарио блеснули, когда он выпил половину своего медовухи. "Она выросла не здесь, она понятия не имеет, чего хочет Вестерос. Ублюдок Старк хочет завоевать все и использует ее для этого ".
Джейме прищурился. Наемник играл в интересную игру, заходя достаточно далеко, чтобы испытать себя, но достаточно сдерживая себя, чтобы не показаться нелояльным - и не похоже, что Джейме имел достаточно влияния в глазах суда, чтобы принижать Силовика Джоффри. "И что ты пытаешься сказать?"
Он махнул официантке, чтобы та заказала еще порцию. "От охоты умираешь с голоду", - рассмеялся Даарио, когда перед ним поставили тарелку с тушеным мясом. "Я хочу сказать, что Королева Драконов была бы идеальной клиенткой для Его Высочайшего, особенно ..." Он понизил голос, понимая, что в столице он смертен, если будет слишком много убегать. "Особенно после поражения Мастеров, бесполезных мудаков, какими они были. Ее правление в Slaver's Bay для Джоффри позволило бы интегрировать его в его контроль ".
Рассеянно кивнув, Джейми решил, что в этом есть какой-то смысл… только если допустить предположение, что Дейенерис Таргариен когда-либо допустит, чтобы это произошло. "Я полагаю, что она каким-то образом будет править вместе с тобой?"
Ухмыляясь, Даарио просто потягивал свой эль. "Я бы подумал, что у меня больше здравого смысла, чем у ублюдка Старка. Судя по тому, что он сказал вдовствующей королеве, он думает, что на нас готова напасть армия трупов."
Эта мысль показалась Джейме безумной, но остальное из того, что говорил Даарио, тоже казалось безумием. "Я сомневаюсь, что она предпочла бы тебя ему, Нахарис. Из того, что мы все слышали, она предана ему." Пара завоевателей - один северянин, другой южанин - сражаются из dragonback за завоевание Вестероса, как Эйгон и его сестры-жены. Увидев их лично в Риверране, Джейми понял, что их недооценивают на свой страх и риск.
Продолжая разрезать свой пирог, Даарио пожал плечами. "Есть способы, Ланнистер. Есть способы".
**********
Взведя арбалет, Химера потянулся за своим четвертым золотым болтом, собственноручно изготовленным ювелирами Королевской Гавани для их правителя. "Моя цель становится лучше, тебе не кажется, дурачок?" Джоффри хихикнул, ставя затвор на место.
Когда-то благородный рыцарь - если не гордый и не уважаемый из-за череды личных неудач и упадка семейного состояния - Донтос Холлард сидел на своем табурете в углу королевских покоев, просто благодарный за то, что остался в живых. "Совершенно верно, ваше Высочество", - ответил он. Заменить личного шута короля было несложно, и в любой момент Джоффри мог прекратить предоставленный ему срок полномочий из-за ходатайств Сансы Старк в давно прошедшие времена. Долг, который причитается, но не возвращен.
"Не нужно скромничать, дурачок". Джоффри был в хорошем настроении, иначе к нескольким гнилым фруктам, брошенным в сторону последнего отпрыска Дома Холлард, присоединилось бы что-нибудь посерьезнее. "Мой прицел стал лучше. Скоро я всажу стрелу в сердце Ублюдка Старка". Он вскинул арбалет к плечу. "В конце концов, у дедушки приказ захватить его живым".
При спуске болта Донтос даже не поморщился, когда снаряд попал женщине в живот - не самое страшное зло, которое он видел в свое время в качестве королевской игрушки. Она кричала в кляп, привязанный к крюку на стене напротив кровати Джоффри. Бывшая сотрудница лорда Петира Бейлиша, та, которая доставляла ему неприятности. Крупная сумма от the crown позволила Бейлишу удовлетворить ... особый вкус короля.
Еще раз хихикнув, Джоффри подскочил к шлюхе, медленно и мучительно вытаскивая засовы. Он чувствовал себя таким возбужденным, наслаждаясь ее болью. "После этого, возможно, Санса окажется на месте этой сучки. Я слышал, Рамси Болтону нравилось ... пробовать ее. Значит, мне придется проявить изобретательность, чтобы заставить ее кричать ..." Когда он обернулся, комната превратилась в лед, когда он оказался лицом к лицу с бледным телом Роберта Баратеона. "Нет ..." - пробормотал Джоффри, опуская арбалет. "Ты не можешь вернуться ..." Прошло много времени с тех пор, как призрак его отца посещал его в последний раз.
Кровь сочилась изо рта и кишок демона. "Крылатый зверь приближается к вам, правосудие свершилось, справедливость восторжествовала".
"Я крылатый зверь", - воскликнул он. "Химера, посланная Семью, чтобы принести величие". Вскоре Джоффри был подавлен, когда его отец превратился перед ним в самого Неда Старка, восставшего из мертвых.
Кожа бледная, шея рассечена большим порезом, глаза Неда светятся злобной синевой. "План провалился, мерзость создана. Все боги разгневаны, один человек вознагражден".
"Нет! Ублюдок Старк умрет! Я пожертвовал Королевской кровью, чтобы сделать это!"
"Демон, пришедший на эту землю, которого избранные должны увидеть". Из шеи Неда Старка хлынула кровь, голова соскользнула и покатилась прямо к ногам Джоффри. Рот все еще шевелился. "То, что предсказано, сбудется, свершится правосудие богов".
Донтос Холлард наблюдал, как его Король, его мучитель, рухнул на кровать, рыдая и крича в агонии.
**********
Несколько свечей, зажженных в военной комнате Винтерфелла, отбрасывают тусклый оранжевый свет, создавая теплый, но зловещий вид. Для большого совета многие бы прищурились из-за все еще царящей темноты, но для одинокой фигуры, сгорбившейся в центре вестеросского континента, словно темный бог, обозревающий свои владения, слабого света от канделябров в комнате и единственного фонаря, стоящего рядом с ним на столе, было достаточно для его целей. Звуки, доносившиеся сквозь стены, свидетельствовали о том, что свадебный пир в самом разгаре, гарантируя, что его никто не потревожит. На свадьбе он был ведущим и произносил речь в честь жениха, но улизнул, как только смог. Пьяные гуляки, благородные лорды и его семья могли бы избавить его от празднования свадьбы Робба и Маргери перед Богорощей.
Джон снова обнаружил, что смотрит на стол с картами. Все части были расставлены точно так же, как после поражений несколькими месяцами ранее и его побед в Эссосе. Помехи, съедающие припасы, которых было в избытке у Тайвина, но которые медленно истощались у него. Вороны, доставляющие депеши, приносили новости, как плохие, так и хорошие. Доброе существо из Подрика, готовое покинуть Волантис со значительным подкреплением, благословленным Советом Новой Валирии. Плохо то, что Яре не удалось пробиться через морские линии обороны, охраняющие Узкое море, защищающие Королевскую гавань со стороны океана. Это позволило Золотой роте прибыть в капитолий, новость любезно предоставлена Браном и его исключительным видением зелени.
Каждая линия атаки, которую он себе представлял, просто находила три разных способа, которыми Тайвин мог перебросить свои силы, чтобы направить их на территорию, выбранную Человеком, который заставил Дорна выть. Нет, ему нужно было заставить Тайвина действовать по своему выбору - реагировать на его движения.
Проблема была в том, что это выглядело невозможным, и с приближением мертвецов он не мог рисковать драконами против ракет Ланнистеров и скорпионов. "Боги, помогите мне".
"Джон?"
Если Джон и был удивлен, услышав ее голос, нарушивший его одиночество, он этого не показал. "Леди Старк", - ответил он холодно, но вежливо. Тон, который он совершенствовал с детства. "Я думал, ты останешься на пиру".
Кейтилин закусила губу, император стоял к ней спиной. Она оценила то, что увидела - распущенные черные волосы до основания шеи, напряженные плечи, руки, лежащие на столе, голова опущена в глубокой задумчивости. Джон, возможно, и был сыном Рейегара, но в этом он был всем Недом. Вздохнув, она встала рядом с ним. "Все продолжали хорошо проводить время, поэтому я решил уложить близнецов спать".
Джон почувствовал боль в сердце за своих детей. Он увидел их всего несколько часов назад, но все равно скучал по ним - так же, как и по Дэни. "С ними все в порядке?" он нежно спросил.
"Да, это так. Арья хотела, чтобы я убедился, что с вами все в порядке". Честно говоря, Кейтилин сделала бы все для этих драгоценных детей. Для нее она испытывала к ним те же чувства, что и к нерожденному малышу Робба. Для нее они были шансом искренне выполнить обещание, данное богам, когда Джон давным-давно заболел.
"Скажи им, что со мной все в порядке". Он даже не пошевелился, чтобы взглянуть на нее. Как бы сильно он ни хотел простить и забыть, в этот момент сильного стресса он почувствовал, как в нем вскипает давно дремлющий гнев.
Кейтилин по-матерински положила руку ему на плечо. "Ты уверен?"
Он тут же стряхнул это, заставив ее вздрогнуть. "Почему тебя это волнует?"
Честно говоря, Кейтилин ожидала этого. С тех пор как Нед сообщил ей правду - о величайшем секрете во всем Вестеросе - она ждала, когда Джон столкнется с ней лицом к лицу. У Дейенерис, у Сансы, у Робба было… черт возьми, даже у Арьи было до того, как ее схватили. Не было ни одного дня, когда она не бичевала бы себя за это, за то, что нарушила свою клятву богам. И все же Джон откладывал это в сторону ... до сих пор. "Я заслуживаю этого, Джон".
"Да, ты знаешь". Он чувствовал, как дракон, наконец, пробуждается, прижимая свой лед к огненному гневу настолько, чтобы превратить его в обжигающее пламя. Одно-единственное слово. "Почему?"
Она была обязана объяснить ему, но то, что вертелось у нее на кончике языка, казалось ей прискорбно неадекватным. "Мне нечего сказать, что могло бы оправдать это, Джон. Часть меня думает, что это была твоя угроза иску Робба ... "
"Я никогда не хотел Винтерфелл!" Повернув голову, чтобы накричать на нее, он тут же вернулся к столу. "Все, чего я хотел, это быть Старком. Быть любимым и принятым своей семьей. Твоя ненависть лишила меня всякой связи, которая могла бы быть у меня с Сансой, и только будучи замужем за Рамси Болтоном, она смогла это изменить! " Это все еще причиняло ему боль. "Отец принял меня, Робб принял меня, Арья, Бран и Рикон приняли меня ... но это было не то же самое. Я всегда был кем-то вроде изгоя даже для них. Все потому, что я родился ". Последнее предложение он произнес шепотом.
Были такие времена, когда Кейтилин по-настоящему чувствовала боль от смерти Неда, но это было правосудие богов, что она столкнулась с этим в одиночку. "Я ненавижу себя за это. Ты был всего лишь ребенком, и я позволил своей неуверенности и горечи обрушиться на кого-то, кто ни в чем не виноват во всем этом. "
Голос Джона понизился до низкого шепота. "Ты никогда не заставлял меня забывать, кто я есть, всегда давал понять, что я не Старк. Я знал, что весь Винтерфелл давным-давно хотел, чтобы я умер."
Бывшая леди Винтерфелла - титул, который теперь перешел к Маргери - на мгновение замолчала. "Десятилетия назад, когда ты была совсем крошкой, ты заразилась оспой от одного из слуг. Мейстер Лювин, ослабевший от лихорадки, сообщил нам, что вы были близки к смерти. Всего на мгновение я ... я надеялся, что это произойдет. " Джон молчал, поэтому Кейтилин продолжила, чувствуя себя монстром, которым она и была. "Почувствовав, как Санса зашевелилась внутри меня, я сразу понял, насколько злы были такие мысли, но ты продолжала ухудшаться. Проклятие женской злобы, исключительно… Я потеряла мужчину, за которого должна была выйти замуж, потеряла его в огне Безумного короля. "
Пока она говорила, Джон почувствовал слезы на глазах. Его дедушка убил своего дядю и другого дедушку исключительно из-за любви, которую его настоящие родители разделяли друг к другу. Его рождение причинило столько боли миру, тяжесть легла на его плечи.
"После смерти Брэндона, после женитьбы на его незнакомом брате… Я надеялась, что Нед полюбит меня, и я думала, что полюбила, когда он уехал с Узурпатором. Но он вернулся домой с тобой на руках, предположительно ребенком женщины, которую он выбрал. Боги ... Боль от прошлых чувств и нынешний стыд потрясли ее. "Я ненавидела его, но я любила его тоже… мне было легче обижаться на тебя за все это, и в этот момент меня осенило. Я молила богов спасти тебя, а взамен я заботилась бы о тебе, как мать. Они справились, а я нет ". Она почувствовала, как горячие слезы потекли по ее щекам. "Я никогда особо не задумывалась о богах и судьбе.… не так много, как Нед, но обо всем, через что прошла наша семья. Вся боль, и страдание, и смерть, все это родилось из-за того, что я не смогла полюбить мальчика, оставшегося без матери."
В комнате повисла тишина, которая, казалось, длилась целую вечность. "Когда Бран был ранен ..." Джон наконец сказал: "Отец сказал тебе правду, раз ты позволил мне увидеться с ним, не поднимая шума?"
"Да, он это сделал. Я ... не мог злиться на тебя после этого… да и не хотел ".
Джон вздохнул. "Я встречал стольких людей, имел дело со столькими, вершил правосудие над столькими, кто ошибался, но никогда не признавал ошибочности своего пути". Его мысли переместились к Визерису, Яношу Слинту, Торну и заговорщикам. Все мужчины упрямы в своих неправильных мыслях. "Ты не один из них. Вы причинили мне сильную боль, леди Старк, но… даже хорошие люди в этом мире могут совершать ошибки. Я не забуду, но я могу простить. " Таким людям, как Джоффри, никогда нельзя простить их злодеяния, но таким, как Кейтилин, можно простить их ошибки. Ее раскаяние было искренним.
"Ты лучший человек, чем все мы. Прямо как Нед". Моргая от капель, Кейтилин сухо усмехнулась. "По иронии судьбы, все предполагали, что достопочтенный Нед Старк никогда бы не солгал". Она вздохнула, вспомнив, каким хорошим был ее муж - даже когда это причиняло ему боль, он оставался верен себе. "На самом деле, он был слишком благороден, чтобы не солгать ради тебя. По-своему, Нед превзошел экспертов по "Игре престолов" ".
Джон не смог удержаться от ухмылки при этой мысли. "Он действительно это сделал". Даже Варис, мастер знаний, ничего не узнал. "Он использовал свою честь и репутацию, чтобы обойти их всех с фланга. Обойти их всех ..." Глаза Джона расширились, и он почувствовал, как его разум закружился в озарении. Почти маниакально скользя взглядом по столу с картами, он мог видеть огромные передвижения войск, демонстрации с целью сковать Ланнистеров, стычки и сражения, пока Тайвин отчаянно пытался спастись от угрозы… кульминацией всех является одна финальная битва.
Все, если бы он мог взять страницу из сборника пьес своего отца. "Леди Старк", - начал он. "Люди сравнивают меня с моим отцом? Мой отец Нед Старк?" он почувствовал, что ему нужно добавить.
Заморгав, Кейтилин в замешательстве нахмурила брови. "Я слышала сравнение. Что ты такая же благородная, как и он". Она нерешительно снова положила руку ему на плечо. "Он был твоим отцом, Джон. Рейгар тоже может быть таким, но тебя вырастил Нед. Он любил тебя ".
Это подбодрило Джона, но он спросил не поэтому. "Нет, это что-то другое". Решительно, расправив плечи и впервые за несколько недель пружинисто ступая, Джон распахнул дверь. "Сир Барристан, подождите снаружи. Я могу быстро позвать вас".
Нахмурив брови, Барристан, тем не менее, поклонился. "Я повинуюсь, ваше величество".
Закрыв дверь, Джон оказался лицом к лицу с Кейтилин. Бывшая леди Старк и нынешний член Малого Совета была обеспокоена полной переменой в поведении Императора. Он что-то планировал, и тот факт, что он просил только о ней и Барристане, а не о Дейенерис, Давосе, Тирионе или Сансе, еще больше озадачил ее. "Что происходит, Джон?"
Джон уважал женщину, которая мучила его все детство, - женщину, которая также заботилась о его детях и дарила им безусловную любовь. То, что должно было произойти, чтобы это сработало, требовало, чтобы почти все в его ближайшем окружении не знали о его планах. Даже Дейенерис. По крайней мере, до конца. Однако ему нужен был кто-то, кто спланировал бы это вместе с ним, и никто бы не заподозрил, что он доверился Кейтилин Старк.
После ее признания ему, возможно, он мог доверять ей. Дэни доверяла. "Никто не должен знать о том, что я собираюсь тебе сказать, понятно?" Она кивала, терпеливо слушая, как он излагает мысли и вдохновения, которые возникли у него в голове.
К концу у нее отвисла челюсть в ошеломленном молчании. То, что было сказано, было таким запутанным, таким окольным, но в то же время непритязательным… "Ты действительно сын своего отца". Каким-то образом план Джона сохранит его честь и обманет их всех.
"Дейенерис не может знать. Как и никто из Рук".
"Я согласна". Кейтилин не хотела предавать Императрицу или свою собственную дочь, но это было необходимо. "Джоффри было легко обмануть, но не Тайвина или других. Их реакция должна быть искренней, чтобы обмануть тех, кто имеет опыт игры ". Ее бровь приподнялась. "Но почему сир Барристан? Почему не Робб или Серый Червь?"
Джон улыбнулся. "Потому что этот план - его детище, или, по крайней мере, производное от него. Сир Барристан, входите!" Дверь в комнату с картами открылась, и вошел Барристан. "Добро пожаловать обратно".
"Как прикажет ваше Величество, я повинуюсь", - ответил он, подходя к Джону и леди Старк - паре, мягко говоря, сбивающей с толку. "Хотя, если быть откровенным, меня озадачивает происходящее". Было известно, что император часто посещал эту комнату, но он всегда был один и никогда не искал совета.
Указав на стол с картами, Джон подождал, пока Кейтилин и Сир Барристан не направят свои взгляды туда, где находился он - в центр континента Вестероси. "Сир Барристан, вы довольно громко заявляли о своей победе еще до того, как мы отправились в Эссос. Вы не возражаете повторить этот план?"
Сбитый с толку, Барристан, тем не менее, подчинился. "Сир, на данный момент все географические цели могут подождать. Мы должны вытеснить армию Тайвина и нанести ей полное поражение. Заставь их отреагировать на нас и уничтожь его армию, когда он попадется в наши ловушки. Король Джоффри бессилен без армии Тайвина, и она увеличивается с каждым днем, когда Золотая рота и другие армии наемников прибывают в Королевскую Гавань. Это то, что мы сделали с Мейлисом Блэкфайром, пошли за ним и его армией, а не за городами Ступеней. "
Джон не знал о Золотой роте, и дополнительные сложности привели его в замешательство - но только на мгновение. Это не имело значения, во всяком случае, для его планов. "И как мы можем этого добиться, учитывая, что Тайвин, по сути, укрепил все Королевские земли. Он отступит в Королевскую Гавань и ничего нам не даст ".
"Мы должны обойти его с фланга, отправить все в тартарары..."
"Только для того, чтобы Кеван Ланнистер блокировал нас здесь своими резервными силами". Император указал на группу знамен со львами. "Нет, нам нужно что-нибудь посмелее".
"У вас есть что-то на уме, ваше величество?" Протянув руку, Джон широким движением руки сдвинул все маркеры Имперской армии - все до единого - по пути, который он хотел выполнить.
Как и Кейтилин раньше, когда речь заходила о плане Джона в целом, Барристан был в безмолвном изумлении по поводу военного склада ума императора. Воистину Эйегон Завоеватель возродился, только с примесью крови Севера. Еще раз проанализировав движения и тактику в своей голове, Барристан нашел их блестящими. "Это может сработать, сир. Это сработает ". Затем все трое снова посмотрели на стол и различные маркеры юнитов, сгруппированные вокруг одного замка.
Хайгарден.