Империя льда и пламени.

На вершине заснеженной вершины, где порывы ветра окутали землю ослепительно белым туманом из снега и льда, пятнадцать молчаливых фигур наблюдали за своим хозяином. Внизу, в тысячах футов у подножия массивной скалы, ждала армия. Десятки тысяч людей до сих пор пребывают в шоке. Все ждут, когда их мистический лидер выйдет из своей пещеры. Чтобы привести их к славе, не то чтобы они когда-либо думали о своей миссии в таких терминах - или вообще о чем-либо, если уж на то пошло.

Сидящий со скрещенными ногами, с закрытыми глазами, в голове мастера проносились видения. О давно прошедших временах, когда его душа освободилась из зловещей тюрьмы, в которой его держало новое тело. Невидящий, бесчувственный, лишенный всех эмоций, кроме ярости и чистой силы воли. О времени, проведенном с теми, кого он любил, со своей сестрой, женой, сыном и лучшим другом. Были более простые времена, пока у него это не отняли.

До того, как он вырвался на свободу и двинулся убивать их всех.

И теперь он почувствовал присутствие духа в мире. Духа, которого он не видел тысячелетиями. Со времени последней великой битвы, в которой они столкнулись. Тело, в котором обитал этот дух, было давно мертво, но оно вернулось. "Он знакомый".

"Тот мальчик, тот, что из Хардхоума".

"Он на юге, недалеко от… ее родины".

Король Ночи распахнул ярко-голубые глаза, отбрасывающие тень на стены пещеры. Схватив свой ледяной скипетр, он почувствовал, как сила зимы входит в его дух, возвращая его способностям прежнюю интенсивность, хотя бы на время. Сильно ударив наконечником по камню, он запустил цепную реакцию, которая приведет к концу духа, прежде чем он снова обретет силу.

Выражение его лица не изменилось, но внутри Король Ночи улыбнулся.

**********
Прогремел гром, и прекрасная зловещая молния зигзагообразно вонзилась в колышущуюся массу воды внизу. Дождь лил из серо-черных туч ледяного тайфуна, Джон едва мог видеть дальше морды Рейегаля. "Чертов шторм", - пробормотал он себе под нос. Это произошло из ниоткуда, поглотив их из того, что когда-то было чистым солнечным светом, как раз в тот момент, когда они проходили береговую линию Старой Валирии.

"Я едва вижу!" Олли дрожал от страха, обхватив руками позвоночник Рейгала.

В позвоночнике Барристана было больше стали, но внутри него нарастало беспокойство. Мощный порыв ветра чуть не сбил Рейегала с ног, он заорал на Джона. "Возможно, нам следует вернуться на сушу ... переждать шторм ?!"

Чувствуя гул внутри их связи, Джон видел, что Рейегал тоже испытывает страх. "Возможно, мы можем повернуть на север и переждать это недалеко от Лиса!" "В это время года штормов никогда не бывает", - раздался назойливый голос в его голове, очень похожий на Брана. Он знал о погодных условиях из брифингов Моссадора перед отъездом. Странно. "Очень странно".

"Сир", - прокричал Олли сквозь вой ветра, вытаращив глаза, пытаясь разглядеть что-нибудь сквозь дождь, хлещущий по лицу. "Что это?" Джон едва успел осознать, что сказал Олли, как мир вокруг него взорвался.

Опустив подзорную трубу, капитан повернулся к своему королю. "Почти прямое попадание, сир". Под ним огромный боевой корабль "Кракен" качнулся, когда в него врезалась волна. Утонувший Бог был в тот вечер в отвратительном настроении. "Но зверь все еще в воздухе".

Эурон Грейджой, со спутанными волосами, прилипшими ко лбу, и безумным, кровожадным взглядом, уставился на клубящиеся черные тучи. "Приготовьте еще один залп!" он взревел, и небо на мгновение осветили потрескивающие молнии. "Всем кораблям продолжать огонь!" Повинуясь приказу, его люди бросились к своим позициям, сигнальные лампы передавали приказы остальным пяти кораблям, плывущим неровным строем вокруг "Кракена", который, вероятно, был разнесен штормом ко всем чертям. Рыча под раскаты грома, Эурон добавил бы Драконволка и его зверя в свою коллекцию, даже если бы ему пришлось призвать для этого все глубокое синее море.

Экипажи всех кораблей бросились в бой, следуя примеру своего флагмана. Пропитанные смолой снаряды были загружены на катапульты, в то время как тонкие ракеты были нацелены на палубу. Шторм застал их врасплох, но Железнорожденные моряки были рождены для борьбы с тайфунами и циклонами в открытых водах. Офицеры-артиллеристы начали медленно определять положение великого Северного Дракона. "ОГОНЬ!"

Острые струйки воды попали Джону в лицо, волосы растрепались и защипали глаза. "Парень, крен влево!" Почувствовав крен Рейгала, огненные снаряды пронеслись сквозь мощные штормы всего в нескольких ярдах от правого крыла Рейгала. Каким-то образом они попали в середину группы кораблей Железнорожденных. В конце концов удача покинула их.

"Я не могу больше держаться!" Олли закричал, а Барристан стиснул зубы, когда дракон яростно дернулся. "Твою мать! Твою мать!"

Сморгнув воду с глаз, Джон заметил, откуда стреляли катапульты, вспыхнули желто-оранжевые вспышки, когда они выпустили прицельный ракетный залп. Отправив мысленную команду дракону, Рейегаль взревел и спикировал прямо на корабль. "ДРАКАРИС!" Зависнув в воздухе, взмахивая своими массивными крыльями, Рейегаль выпустил нечестивый ад драконьего огня по кораблю Железнорожденных. Прочное дерево Железного острова было крепким, но драконий огонь оказался гораздо более неподатливым инструментом. Крики наполнили штормовой воздух, когда в ночи раздался треск ломающегося дерева.

Когда третьесортный корабль раскололся надвое от безжалостной струи пламени "дракона", рулевые других кораблей крутанули штурвалы так далеко, как только могли. Один из них на крутых поворотах чуть не перевернулся, двум другим едва удалось избежать столкновения, когда набегающие волны заставили их сильно трястись. Любой менее опытный моряк разбился бы, но не Железнорожденный. То, что мертво, может никогда не умереть.

Внутри Эурона разгорался огонь, и он резко повернул голову в сторону артиллеристов. "Почему вы, придурки, не стреляете?!" В поисках своего бесполезного племянника-евнуха в его руках оказалась награда всей жизни, и будь он проклят, если она ускользнет.

"Мой король, чудовище движется в направлении других наших кораблей", - крикнул в ответ офицер. "Если мы выстрелим и промахнемся ..."

Он был прерван, когда Эурон ворвался к мужчине и ударил его по лицу, кровь смешалась с водой, когда у него сломался нос. Подняв его, король Железных островов выбросил кричащего человека за борт. Глаза дикие, почти безумные, сине-белый блеск молнии превращает его почти в демона. "Есть еще полезные предложения?" спросил он приторно-сладким голосом. Ничего не последовало. "Хорошо. Теперь вам, пидарасы, лучше ударить этого ублюдка, или я дам крабам нечто большее, чем закуску! Огненные струи вырвались из корпуса корабля.

Почувствовав, как жар от языка пламени Рейегаля борется с холодом дождя, Джон повернул голову и увидел вспышку. Его глаза расширились, когда две полосы приблизились. "Динагон...!"

Было слишком поздно. Две ракеты взорвались сбоку от Рейегаля, разбрасывая искры и струи огня по чешуйчатой шкуре гигантского зверя. В вариантах с мягкой кожей огонь сам по себе не мог проникнуть сквозь плоть, сотворенную из огня, но ударная волна заставила Рейегала дико вздрогнуть. Пассажиры-люди изо всех сил пытались удержаться за корешки при внезапном толчке. Олли и Барристану это удалось. Из-за дождя шипы стали скользкими на ощупь, и Джон потерпел неудачу, поскольку его рука в перчатке отказывалась сцепляться. От толчка он скатился со спины чудовища, громкий рев потряс сами небеса, когда император Таргариенов улетал все дальше и дальше в бурлящее море внизу.

Наблюдая, как крошечная темная фигурка падает со спины дракона в бело-голубом свете ярости богов, Эурон оскалил зубы в ужасающей ухмылке. Окружающие его люди давно поняли, что у него в голове не все в порядке с винтиками, но младший брат ненавистного Бейлона Грейджоя был настоящим Утонувшим королем, за которым все они мечтали последовать. И теперь их Король победил Белого Драконоволка. "И КРАКЕН ТРЕБУЕТ СВОЙ ПРИЗ!" - прокричал он в ярости самой бури. "ПРОДОЛЖАЙТЕ СТРЕЛЯТЬ!"

Боль. Джон первым почувствовал боль, словно хлыст врезался в его тело параллельно позвоночнику. Вода окутала его, как только он ударился о поверхность волнующегося моря, крик боли втянул ледяную жидкость в его горло, пронзив внутренности тысячей уколов. Соленая вода попала ему в глаза, и он вслепую метался в кромешной тьме вокруг. Уроки на реке с Роббом и Сансой в волчьем лесу в детстве мало подготовили его к штормовому морю, он не мог даже видеть поверхность воспаленными глазами. Постепенно океанская тьма затягивала его все глубже и глубже.

Внезапно от вспышки молнии яркие лучи света пронзили бурлящие, темные глубины. Это длилось всего мгновение, но Джон увидел поверхность… ближе, чем казалось. Зловещие щупальца смерти уже начали окутывать его, Император призвал на помощь все свое мужество и пнул изо всех сил. Руки подбросили его вверх по волнам, отбрасывая воду в сторону, когда он поднимался к поверхности. Подальше от двери смерти, навстречу неопределенному будущему - он мог работать с этими шансами.

Вынырнув из воды, Джон с наслаждением глотнул воздуха, прежде чем ветер и волны снова утащили его под воду. Брыкаясь изо всех сил, Император боролся с хваткой Кракена. Вся его реальность растаяла, превратившись в бурлящий котел с водой и залитое дождем небо. Руки, размахивающие чем попало, наконец соприкоснулись с твердым деревом. Джон подтянул к себе верхнюю часть туловища, изо всех сил вцепившись в промокшие доски плавающего обломка корабля "Айронборн".

Выше огненные копья устремились на Рейегаля, зверь бросал им вызов, чтобы они искали его. Его крики были отчаянными, полными боли, он звал своего всадника.

Зная, что они этого не переживут, Джон принял одно из самых трудных решений в своей жизни… в одно мгновение. "Уходи".

Увернувшись от ракеты, Рейегаль издал трагический вопль. "Нет! Никогда!"

"ОГО!" - мысленно закричал Джон.

Казалось, целую вечность в воздухе висел первобытный визг, издаваемый Рейегалом, громче ракет. Громче, чем бурлящее море. Громче, чем разгневанные небеса над головой. Перед смертью чудовище тяжело взмахнуло крыльями, развернулось и направилось к земле, прочь от смерти и хаоса.

Сжав кулаки от ярости, Эурон уставился на темное море - и удаляющуюся фигуру дракона. "Ну что, ребята", - крикнул он, решив раз и навсегда одержать победу. "Сегодня вечером мы убили императора!" Раздались одобрительные возгласы, когда он купался в лучах славы.

"Хороший мальчик", - подумал Джон, закрыв глаза и цепляясь за обломки. "Хороший мальчик".

*********
"Залезайте туда, долбаные пезды!" Группы мужчин с арбалетами, предлагающие прикрытие, надсмотрщики и бедолаги загнали последних оставшихся рабов в загоны на ночь. "Ты тоже, сука. Заходи, пока я не убрал свой член!"

Бросив единственный взгляд через плечо, Арья подчинилась, теряя свою миниатюрную фигурку в массе снующих людей, запертых в клетках, как животные. Обычно угроза не была пустой, но надзиратели уже собрали почти две дюжины молодых симпатичных девушек для собственного использования за ночь. Арья не хотела быть одной из них - убийство охранников раскрыло бы ее прикрытие, и была надежда, что Джоффри просто забудет о ней.

Хотя у Мизинца не было ни малейшего шанса, что когда-нибудь это случится. От одной мысли о нем у нее мурашки побежали по коже.

"Джоффри, Серсея, Илин Пейн, Мизинец..."

Внезапно она почувствовала, что ее подняли и перекинули через плечо, когда ворота с громким лязгом закрылись, запечатав их на ночь. "Пойдем, девочка". Грубоватый голос Сандора Клигана был узнаваем повсюду.

Арье было не до смеха. - Отпусти меня! - фыркнула она, больше всего раздраженная.

"Заткнись". Когда она похлопала его по спине, Пес сухо усмехнулся. "Может, у меня и нет доспехов, милая, но все, что ты делаешь, это выводишь меня из себя". Сердито вздохнув, Арья подперла голову локтем и отправилась в путь.

"Не обращай на него внимания, душечка". Украшенный жизнерадостной улыбкой, Берик Дондаррион доставлял меньше хлопот, чем Пес. Во всяком случае, большую часть времени. "Он просто ненавидит Королевскую гавань".

"Я ненавижу все и везде", - послышался ропот.

Смех. "Мы знаем, Сандор, мы знаем". Идущий впереди Арьи и Клигана - Берик замыкал шествие - Торос Мира счел свой маршрут довольно открытым. Рабы обходили их стороной, одновременно уважая и боясь. Никто никогда не сдавал их, но пока охрана не смотрела,… "Скажи девушке".

Берик улыбнулся шире и подмигнул. "Мы хотим тебя кое с кем познакомить, Волчонок".

"Я не включен в это "мы", на случай, если вам интересно". Клиган был таким же прямым, как всегда.

"Я не задавалась вопросом, на случай, если тебе интересно", - парировала Арья, удивленная его вероятной реакцией.

Очевидно, бывший аристократ тоже был таким. "Она мне нравилась раньше и нравлюсь до сих пор". Все трое посмеялись над Песиком.

Веселое настроение начало угасать, когда они приблизились к дальнему углу загона, отделенному грубыми тростниковыми планками, вероятно, сплетенными вручную. Арья заметила нескольких дюжих охранников-эсосси, у каждого из которых на висках татуировка в виде кинжала - волантийских рабов. Нельзя было жить в сегодняшней Королевской гавани и не знать о таких вещах. В центре, в окружении свечей, сидела одинокая женщина в позе глубокой медитации.

Клиган поставил Арью на землю и плюхнулся сам, совершенно равнодушный. Арья проигнорировала его. "Кто это?" - спросила она Берика.

"Кто-то высочайшей важности". Это было самоочевидно. Даже при разделении на касты, которое наблюдалось среди рабов, частная территория с охраной была неслыханной.

Прежде чем кто-либо из них успел ей что-либо сказать, женский голос опередил их. "Торос, от тебя пахнет, как с винокурни". Она даже не удостоила их взглядом, стоя спиной к Красному Священнику и бывшему рыцарю.

Торос слабо усмехнулся. "У всех нас есть свои способы поклонения Господу ... и это помогает от боли".

"Трезвость полезна для души, дорогой Торос". Со стоном вытянув шею, женщина встала и повернулась к ним лицом. Она была красавицей, отметила Арья. Загорелая кожа, голубые глаза, волосы цвета воронова крыла. Очевидно, из Вольных городов, женщина, уверенная в себе, но без какого-либо высокомерия, присущего дворянке. "Кто это?"

Поклонившись, Берик схватил Арью за плечи. "Это наша связь с воскресшим Господом, жрица". Он похлопал ее по руке. "Арья Старк, сестра Белого волка".

"Арья Старк?" Подойдя ближе к ней, леди оглядела Арью с величайшим любопытством и изумлением. "Валар моргулис, юный Старк".

"Валар дохаэрис", - последовал инстинктивный ответ. Взгляд, который она получила, был ... неприятен Арье. Она не могла вспомнить, что это. "Честно говоря, я не совсем понимаю, что происходит".

Леди улыбнулась. "Сомневаюсь, что вы стали бы, потому что я вижу, что вы довольно практичны, даже учитывая историю вашего Дома и ваш личный опыт". Протянув руку, она провела пальцем по щеке и лбу. "Где мои манеры? Я Кинвара, жрица этого конкретного кусочка земли".

"Довольно дерьмовый кусок", - сплюнул Клиган, прожевывая кусок черствого хлеба.

"Это довольно дерьмово", - пожала плечами Арья. Тут он не ошибся.

Кинвара слегка хихикнула. "Возможно,… в этом есть смысл. Но если Повелитель Света желает, чтобы я был здесь, значит, на то есть причина - для меня и для тебя. " Приподняв бровь, она могла сказать, что молодая девушка считает ее слегка сумасшедшей. "Пойдем, Арья из Дома Старков. Все будет объяснено, а пока спи". Кинвара указала на коллекцию детских кроваток неподалеку. "Любая семья возрожденных в огне Джона Сноу и Дейенерис Таргариен заслуживает самого высокого гостеприимства, которое я могу предложить".

Усталость от дневного труда - пусть и непосильного для нее, но она содрогнулась при мысли о том, как день за днем таскать массивные камни вверх по пирамиде сказывалось на Берике, Торосе, Гончей и всех остальных - заставила Арью просто рухнуть на свою койку. Никто не осмеливался прикоснуться к нему, оставленному для нее и только для нее благодаря репутации Братства среди рабов. Хотя мускулы и жесткий настрой Клигана не повредили, подумала она, фыркнув. Прежде чем заснуть, она посмотрела на открытый воздух, стена пригибала ее достаточно низко, чтобы разглядеть верхушки Красной Крепости. Там маленькая сучка, называющая себя Химерой, спала в изнеженной роскоши.

"Отдохни, Джоффри", - тихо пробормотала она. Почти прошипела. "Девушка всегда завершает свой список".

***********
Глядя вниз на город, пульсирующее сердце своей великой империи, Джоффри содрогнулся. Как будто какая-то зловещая сила пробудила в нем шестое чувство. "Хватит этого дерьма!" - крикнул он, ни к кому конкретно не обращаясь. "Вы просто все выдумываете". Он был вечным правителем - Химерой. Никто не посмеет причинить ему вред в его драгоценной короне.

"Вы что-то сказали, ваша светлость?" Петир Бейлиш не отрывал глаз от небольшой стопки пергаментов перед собой, внешне являя собой воплощение почтительного просителя и доверенного лица. Немногие могли украсить внутреннее святилище Химеры, и он был одним из них.

Джоффри отмахнулся от него. "Заткнись, заткнись и дай мне подумать!" Голова пульсировала, он схватил яблоко с тарелки с фруктами, украшавшей прекрасный дубовый стол, и запустил им в Донтоса Холларда - но жуткое чувство, возникшее ранее, не только прервало ход его мыслей, но и лишило всякого удовольствия мучить павшего рыцаря и смотреть, как он корчится. Рыча, он ворвался на свой ухоженный пьедестал.

Прочистив горло, вмешался Квиберн. "Всемогущий, если позволите, я полагаю, вы были обеспокоены неспособностью коррумпированных кровавых работорговцев нейтрализовать Ублюдка Старка".

"Прискорбно, но не удивительно". Высокий Воробей, потрепанная сорочка из мешковины, вызывающая зуд на коже, всегда был желанным гостем в покоях короля. Преданный псевдорелигиозный деятель льстил его самолюбию. "Те, кто продает человеческие души в рабство ради такой мелочи, как прибыль ..." Голос Воробья стал мрачным, он не понимал иронии. "Быть всего лишь разменной монетой подрывает врожденное рвение работать и обеспечивать богов и их помазанника".

Мизинец внимательно посмотрел на него. "Вполне". Прикрыв лицо пальцами, он посмотрел на Джоффри. "Высочайший, с твоими дедушкой и дядей на поле боя, Верховным адмиралом на море и твоей матерью ... нам троим нездоровится, нам троим нужен твой опытный ум, чтобы решить насущную проблему".

Освободившись от вуали и громоздких шелков, Джоффри наслаждался прекрасно приготовленным мясом, фруктами и хлебом, с которыми мог справиться его чувствительный вкус. Ослепленные слуги осторожно сняли с него одежду и протерли бледную кожу тряпками, пропитанными маслом. "Я хочу, чтобы ублюдок Старк умер. Меня больше не волнует, где, только то, что это сделано!"

В его голосе звучала странная покорность. Отчаяние, в кои-то веки вызванное не гневом. "Мои маленькие птички обнаружили возможный контракт на его жизнь", - сказал Квиберн. "Безликие люди, все Высшие".

"Богохульники худшего сорта", - усмехнулся Высокий Воробей. "Семеро морщатся, когда их избранные представители вступают в союз с такой грязью".

"Мы можем просить у них прощения постфактум, Высокий Воробей", - ответил Мизинец. "Здесь и сейчас все, что имеет значение, - это победа над нашими общими врагами. По крайней мере, Эурон Грейджой пытается ". Его последний ворон вывел его на след своего племянника, его племянница уже прикована в трюме его флагмана. "Хотя ..." Губы елейного аристократа скривились в натянутой улыбке. "Возможно, мы могли бы прибегнуть к ... альтернативным средствам".

Наступила тишина. "Что это за средство?" Спросил Джоффри. "Выкладывай!"

"Есть нечто, что привело бы к безвременной смерти Джона Сноу, Всевышнего". В отличие от всех, кроме лорда Тайвина и, возможно, Киберна, Мизинец знал, кто такой Сноу - это ... усложняло дело. "Кое-что, в чем некто, кого мы когда-то знали, был опытен. Означает из оккультизма".

Разинув рот, Высокий Воробей попытался заговорить, но слова с трудом вырывались из его горла. - Это... - наконец пробормотал он. - Это черная магия. Оскорбление самих богов!"

"Для них не было бы оскорблением, если бы за этим наблюдал их избранный представитель на этой земле", - парировал Мизинец. "Я считаю, это было бы очень эффективно. Из достоверных источников известно, что подобная черная магия стала причиной смерти предателя Ренли."

"Мой предательский подонок дядя был убит мечом, которому он поклялся". Джоффри усмехнулся за занавеской. "Учит его доверять женщине".

"Женщина действительно убила его, Высочайшая. Только не эта женщина - красная ведьма". Король замолчал.

Нарушив это молчание, Квиберн почувствовал себя заинтригованным, несмотря на крайний страх, что кто-то предоставил доступ к Джоффри хотя бы на одну встречу или аудиенцию. "Это могло бы сработать, но для того, чтобы церемония была эффективной ... убрать кого-то королевской крови ..."

"Королевская кровь?"

"В Джоне Сноу течет кровь Старков, а следовательно, и Королей Зимы. И Дейенерис тоже королевской крови. Для этого требуется церемония с участием той же группы крови. Таргариен ... или кровь Баратеонов ". Старые свитки в Цитадели рассказывали об этих типах ритуалов.

Верховный Воробей, казалось, смирился. "Визерис Таргариен подошел бы ... или любой из Старков ..."

"Нет". Квиберн покачал головой. "Сила ритуала достигается не кровью жертвы ... а кровью фокусника. Это означало бы кровь Его Высшей крови - Баратеонов." Поморщившись, тема обсуждения выбила из колеи даже его, человека, известного подобными черными экспериментами, из-за которых его выгнали из Цитадели. "Вы должны понимать, что это магия самого темного порядка, перед которой даже Красная Женщина не решилась бы ..."

"Скажи мне, и мы сделаем это". В голосе Джоффри не было колебаний.

*********
"Ты же не можешь всерьез рассматривать это?" Пристроившись рядом с инвалидным креслом, она недоверчиво посмотрела на своего младшего брата. "Это безумие".

"Я должен это сделать, Санса", - последовал ответ, в котором почти не было эмоций. Они вышли во внутренний двор, над ними было странно безоблачное небо, на котором сияли звезды. Казалось, что все штормы и метели покинули север и переместились в другие места.

Остановившись на булыжниках, рыжеволосая девочка никак не могла взять в толк, что случилось с ее обычно беззаботным братом. Радость переполнила ее и Рикона, когда Эддерон впервые с тех пор, как Теон предал их, привез Брана обратно в Винтерфелл. С Хаулендом Ридом все были счастливы воссоединиться - не говоря уже о встрече с недавно исцеленным Ходором, что стало настоящим шоком, - но все превратилось в хаос, как только Бран объявил, что направляется в "Северную часть стены". Это было совершенно неожиданно, и никто не мог его отговорить.

"Ты уверена в этом, Мира?" Хауленд выглядел смирившимся с фактом, он всегда был гораздо более духовным человеком, чем даже средний северянин. Он воспринял предстоящее путешествие в ад Страны Вечной зимы лучше, чем более уравновешенная Санса, но все равно волновался.

Глядя на своего отца, когда Уиллас и другие слуги грузили Брана на спину дракона, Мира кивнула. "Та же сила, которая помогла нам выбраться из Кварта, зовет его куда-то в бескрайнюю пустыню". Санса бросилась к остальным, столпившимся вокруг Эддерона, Мира начала взбираться ему на спину. "Мне это не нравится, но я не собираюсь придираться к значению видений Брана".

"Но..." Раздраженно фыркнув, Санса посмотрела на юную Рид. "Мира, образумь его, ради богов! Его убьют!"

Вздохнув, Мира встретилась взглядом с рыжей девушкой постарше. "Мне жаль, леди Старк. Мне давно пришлось смириться с тем, что у Брана есть дар, который я не могу по-настоящему понять. Если он говорит, что должен отправиться к северу от Стены, то я должен ему поверить. "

Глядя сверху вниз на свою семью - нет, на всех жителей Винтерфелла, собравшихся вокруг, - Бран мягко улыбнулся, когда Эддерон приготовил свои крылья. "Я вернусь, не беспокойся за меня". С ревом дракон поднялся в небо, улетая все выше к звездам на небесах.

Они смотрели, как серо-белое чудовище исчезло во тьме ночи. "Что ты собираешься делать, сестра?" Спросил Рикон.

Поджав губы, она помахала мейстеру Вулкану. "Приготовь ворона для Риверрана. Мне нужно предупредить об этом мою сестру".

**********
Находясь в бредовом тумане, Джон едва заметил, как веревка обмоталась вокруг его слабого, иссохшего и промокшего тела и потащила его наверх. Его плечи несколько раз ударились обо что-то твердое, боль немного ощущалась, но слишком незначительная, чтобы иметь большое значение, учитывая, через что он прошел. Кряхтя, его переволокли через борт корабля - вероятно, корабля. Нет, это был корабль.

"Похоже, кто-то выжил", - произнес голос с акцентом жителей Железных островов. В глубине усталого сознания Джона он не казался враждебным. Его рука потянулась к поясу, Длинный Коготь все еще лежал в ножнах - слава богам.

Джон подавил желание проглотить всю флягу, как выжженный олух. Вспомнив уроки детства, он осторожно взял бутылочку с волшебным эликсиром и медленно отпил, смакуя утоляющую жажду жидкость, как будто это был нектар самих богов. После того, как он осушил почти все, на что ушло несколько минут, он, наконец, поднял глаза на своих спасителей. Показалось знакомое лицо. "Теон", - прохрипел он, горло все еще было невероятно сухим.

Принц Железных островов, адмирал Имперского флота и бывший подопечный Дома Старков кивнул в ответ. "Джон", - неловко сказал он. Напряжение от их первого воссоединения, казалось, так и не рассеялось.

Стоявшие вокруг Железнорожденные были застигнуты врасплох. "Это Император?" - недоверчиво спросил один.

"Окс ик им", - заметил другой.

Теон поклонился, улаживая вопрос. "Ваше величество, добро пожаловать на "Морскую сучку". Глаза расширились, все члены экипажа тоже поклонились.

Поднявшись на дрожащие ноги, Джон чуть не споткнулся, но был пойман Теоном. "Что ты здесь делаешь?" растерянно спросил он. "Разве ты не должен быть в Белой гавани?" Так говорилось в депешах, плюс это был единственный оставшийся защищаемый порт. Чайковый городок был ближе к месту событий, но был легкой добычей для атаки.

Позволив своему приемному брату опереться на него в поисках поддержки, Теон повел его к своей каюте. "Отдал приказ рассредоточить корабли у Драконьего камня после того, как Яра была захвачена и мы сбежали. Похоже, Эурон у меня на хвосте, поэтому мы отплыли на юг, чтобы защитить остальной флот. "

"Шторм спас наши задницы"… ваше величество, - заявил капитан. "Пиздолиз был прямо на нас, прежде чем шторм сбил их всех с ног".

Переваривая эту новую информацию, Джон понял, что они, должно быть, были дальше в море, чем он надеялся - если бы они были ближе, Рейегаль почувствовал бы его присутствие. "Но он чувствовал меня со всего мира"… почему он не может сейчас? Происходило что-то более глубокое, на что он не мог ориентироваться. "Ты знаешь, где мы?"

"Слай, ты что-нибудь прочитал перед восходом солнца?" Теон спросил своего навигатора.

"Да. Примерно в шестистах -семистах милях к югу / юго-востоку от Лиса, плюс-минус". Он не был так уверен, как хотелось бы Джону, но пока сойдет. "Ветры дуют на восток".

Джон слабо кивнул. "Хорошо, держи курс на старую Валирию".

Моргая, Теон посмотрел на него, когда они подошли к двери в заднюю каюту. "Нам нужно провести тебя через вражеский заслон в Сигуард. Ты можешь взять лошадь в Риверран ..."

Его заставил замолчать пристальный взгляд. Хмурое выражение на лице Джона сменилось ухмылкой. "Доверься мне".