Проклятие торпеды
Благодаря удаче в виде ночного восстановления сил и тому, что смог предложить корабельный стюард для сытного ужина - воспоминания о кое-какой снеди в Черном замке научили не быть привередливым, - Джон обнаружил, что силы возвращаются к нему с избытком. К счастью, солнце не стояло в небе слишком долго, чтобы обжечь его светлую кожу, и врач на борту корабля сказал, что болезненность пройдет примерно через неделю. Именно поэтому он стоял перед зеркалом в хижине Теона, подстригая буйные волосы и бороду. У монарха, проводящего кампанию в полевых условиях, не было времени на такие мирские дела.
Дверь со скрипом открылась, корабль мягко покачнулся на волнах. Это был молодой помощник повара, миниатюрная женщина с каштановыми волосами, с подносом в руках. "Ваше величество, завтрак..." Она остановилась как вкопанная, широко раскрыв глаза.
Повернувшись с обнаженной грудью, Джон мягко улыбнулся. "Спасибо". Он взял поднос из рук все еще пребывающей в шоке женщины и поставил его на стол. "Сегодня утром я ужасно проголодался", - усмехнулся он.
Ярко-красный румянец украсил ее щеки, глаза бегали вверх и вниз по его торсу. "Не за что, ваше величество". С этими словами она убежала, протиснувшись мимо Теона, когда направлялась к выходу.
Приподнятая бровь, изможденное лицо Теона Грейджоя слегка оживилось, когда он посмотрел на Джона. "Я впервые вижу ее такой".
Натянув тунику, Джон плюхнулся в спартанское кресло. "Мне любопытно, как такая крошечная вещица разрешена на корабле, набитом ... солеными уколами?"
"Обычно она такая же гребаная задница, как и большинство из них", - ответил Теон, садясь напротив своего Императора. "Может, она и выглядит маленькой, но я видел, как она била мужчин вдвое крупнее себя - но для тебя ..." Наблюдая, как Джон доедает соленую говядину с овсянкой, он фыркнул. "Дейенерис или нет, женщины будут бросаться на тебя, Джон. У твоих предков Таргариенов всегда было несколько любовниц, и многие ожидают, что ты продолжишь традицию ".
На губах Джона появилось отвращение. "Мне достаточно Дэни". Между ними воцарилось молчание, Джон заканчивал свой завтрак. Он только что взял свою чашку дымящегося кофе, когда Теон откашлялся. "Да?"
Теон открыл рот, чтобы заговорить, но слова замерли на губах. - Твой... - наконец выдавил он. - Твое поведение на войне до сих пор.… Ты сохранил свою честь, Джон. Из того, что я слышал, ты вел себя как настоящий Старк. Лорд Старк гордился бы тобой. "
Джон потягивал чай, позволяя ему согреться изнутри. "Надеюсь, что да", - пробормотал он. Каждый день он думал о том, одобряют ли его родители. Дейенерис, Робб, Санса и Арья, похоже, думали именно так - по крайней мере, судя по тому, что они в последний раз говорили на эту тему. "Война делает все возможное, чтобы разрушить душу человека. Я стараюсь помнить это ... и поступать правильно. Хотя иногда простых решений не бывает. "
"Ты всегда знал, что правильно, даже когда мы были молоды и глупы". Теон, казалось, ушел в себя, вина и боль прошлого грызли его. "Ты всегда знал, какой шаг нужно сделать. Вот почему ты Император, вот почему королева выбрала тебя".
Покачав головой, Джон закрыл глаза. "Не всегда".… Мне приходилось делать много вещей, которые опаляют душу. Я могу только молиться, чтобы это было ради высшего блага ".
Сражаясь со своими демонами, Теон провел ладонью по лицу. "Всю свою жизнь я пытался поступать правильно, быть человеком, которым все на меня рассчитывали. Но иногда… казалось, что они разошлись. Моя судьба, будь то Грейджой или Старк. "
"Отец был лучшим отцом, чем когда-либо был твой. Бейлон был таким же подонком, каким Рейгар был за пределами мира живых. И ты предал его". Теон пристыженно опустил голову. Что он мог отрицать? Почему бы и нет? Он, несомненно, заслужил это. "Но он все еще часть тебя, его осталось достаточно, чтобы спасти Сансу от Рамзи и отплыть в Миэрин, чтобы помочь Дейенерис". Он глубоко вздохнул, желая, чтобы весь гнев на Теона покинул его тело. Месть и мелочная ненависть ничего не решали, и Теон довольно дорого заплатил за свои действия. "Санса простила тебе все, что могла. Возможно, я не в состоянии сравниться даже с ней, но я могу простить тебя настолько, насколько смогу ".
Взглянув на него, Теон кивнул. "Спасибо, Джон". В его глазах промелькнула боль. "Yara… пока я был с Рамзи, она была единственной, кто пытался спасти меня. И теперь она пленница в подземелье Эурона или где-то на трюмной гауптвахте. "
"Ну ... брат". Губы Джона изогнулись в подобии улыбки, когда он потягивал теплый напиток. "У тебя есть корабль и верные тебе люди, с которыми ты доказал свою состоятельность в битвах. Ничто не мешает тебе выследить Эурона и вернуть Яру."
Глаза расширились от бесцеремонной оценки Джоном их семейных отношений, он слабо улыбнулся - одна из немногих улыбок, которые он когда-либо дарил с тех пор, как побывал в руках Рамзи. Возможно, он все-таки смог бы искупить свое предательство.
Внезапно капитан "Морской стервы" распахнул дверь и шагнул к Теону. Что-то прошептав адмиралу, Джон успел только заметить, как Теон побелел как лед. Прочистив горло, Теон встал. "Похоже, нет необходимости выслеживать Эурона, Джон".
"Почему?" Джон уже чувствовал, что ответ ему не понравится.
Его интуиция оказалась верной. "Потому что его флагман был замечен по правому борту". Без дальнейших слов Теон поднял Длинный Коготь со стола и протянул его Джону. Он бы ему пригодился.
**********
"БРОСЬТЕ ЯКОРЬ!" С содроганием массивный Кракен затормозил на виду у меньшего корабля. Расправив плечи, Эурон оторвал взгляд от подзорной трубы. - Итак, что мы имеем, капитан? - спросил я.
"Кажется маленьким фрегатом, сир", - ответил жилистый офицер, новичок по сравнению с массивным медведем, которым был Эурон Грейджой. "Вероятно, потерялся из-за шторма, и, похоже, повреждена бизань-мачта. Я приказал выслать шлюпку".
Эурон кивнул. В подзорную трубу он мог видеть, как Железнорожденные матросы суетятся с инструментами и обрезками дерева. "Используй это время, чтобы сделать кое-какой ремонт и свяжись со мной, когда узнаешь, кто они, черт возьми, такие".
"Да, сир".
На борту "Морской стервы" моральный дух достиг предела. Даже когда их соотечественники сворачивали свои массивные черно-золотые паруса для сохранности, первоклассный линкор держался максимально устрашающе на этом минимальном расстоянии. Вся ее угрожающая слава предстала перед всей командой. Это было ... то, что мертво, никогда не умрет, но команда обнаружила, что чувствует, как подкрадывается их собственная смертность.
Для Джона и Теона - обоих мгновенно узнаваемых посторонними глазами - появление Кракена отправило обоих на орудийную палубу. С глаз долой. "Поговори со мной", - крикнул Теон. "Как продвигается ремонт?!"
"Грот-мачта надежно закреплена, милорд", - последовал ответ. "Мы должны быть в состоянии развивать скорость пятнадцать узлов!"
"Это недостаточно быстро", - пробормотал адмирал флота.
Джон посмотрел направо, на орудийный люк под палубой, пушку убрали внутрь, чтобы скрыть ее. "Наши орудийные батареи, Теон. Неожиданный залп ..."
"Не сработает". Теон покачал головой, на его лице отразилось разочарование. "В этого бегемота потребуется по меньшей мере десять залпов. У нас слишком мало боеприпасов, чтобы выстрелить даже двумя". Он снова посмотрел в подзорную трубу. "Что нам нужно, так это Рейегаль, которого у нас нет. Ты уверен, что не можешь вызвать его?" Хотя он не часто видел Джона с того первого дня на Драконьем Камне, он заметил, что у Дейенерис была особая связь со своими драконами. У Джона, должно быть, была такая же.
Прислонившись головой к деревянной переборке, Джон закрыл глаза и попытался призвать Рейегаль к себе - как он делал бесчисленное количество раз до этого. Но теперь было ... что-то. Ментальный блок, почти на уровне белого шума. Каждый раз, когда он пытался позвать Рейегаля, шум отбивался. Он, поморщившись, отстранился. "Я пытаюсь, но что-то мешает. Я ... не могу понять ..."
Бывший подопечный Старка вздохнул. "Ну, примерно через несколько минут они поймут, что мы не из их флота, так что было приятно познакомиться с тобой, Джон".
Сверху высунулась голова. "Милорд, паруса зашиты и готовы распуститься по вашему приказу".
"Отлично, я хочу иметь возможность двигаться в мгновение ока - и пусть наши лучники приготовятся проткнуть всех на этом старте!"
"Да, милорд!" Моряк исчез.
"Теон". Джон прищурился в подзорную трубу, пытаясь подсчитать приблизительное количество морских пехотинцев на борту Кракена. "Ты знаешь своего дядю лучше, чем я. Освежи мою память, что произойдет, если они поднимутся на борт и обнаружат нас".
Была небольшая пауза. "Ну ..." Теон вытер выступивший на лбу пот. "После того, как он обезглавит моих людей как дезертиров и предателей… Скорее всего, у него там Яра в качестве личного трофея, или секс-рабыни, или и того, и другого." Хотя его ничто особо не беспокоило после того, что казалось целой жизнью с Рамси Болтоном, это вызвало чувство замешательства. "Я предполагаю, что он посадит тебя на цепь, чтобы передать Джоффри. Что касается меня, то он, вероятно, изнасилует Яру у меня на глазах, затем изнасилует меня у нее на глазах, а после скормит меня морю, используя мой череп как чашу для питья. "
"Там прямо семейные узы", - саркастически заметил Джон. "А потом?"
"После всего этого - или сразу после того, как нам удастся сбежать и он бросится в погоню - мой дядя отправит несколько воронов. Одного в Королевскую Гавань, чтобы сообщить новости. Остальные отправятся на любой корабль Железнорожденных в округе, сообщив им, что он нашел нас и требует, чтобы они присоединились к нему. "
Увидев, что катер направляется в их сторону - чтобы добраться на веслах, потребуется некоторое время, - Джон отложил подзорную трубу. "Итак, на нашем пути будет целый флот, среди них, вероятно, более быстрые корабли".
"Если Эурон не поймает нас первым, тогда да".
Джон встал и подошел к одной из пушек. Конструкция генерала Феодосия была довольно простой. Округлая бронзовая трубка, украшенная трехглавым драконом Таргариенов, не имела угрожающей ауры. Внешний вид был обманчив. В голове Джона начали вращаться шестеренки, когда он провел рукой по металлу. "Насколько точны эти пушки?" Теон озадаченно оглянулся на него. "Могут ли они поразить одну конкретную цель?"
Вспоминая битву… и учения… Адмирал пожал плечами. "Обычно нет, хотя мои люди могли бы сделать это на ровной воде и без особого движения"… почему?"
"Что, если мы уничтожим их лежбище?" Джон указал на вражеский корабль. "Произведем прицельный залп, чтобы уничтожить их единственное средство связи с внешним миром?" Застав Теона в недоумении, он продолжил. "Немедленно открывайте огонь, а затем разворачивайте паруса в направлении суши. Эурон, несомненно, бросится в погоню с такой небольшой ..."
Он наконец понял. "И ты позовешь Рейегаля, как только мы приблизимся к суше".
Джон ухмыльнулся. "И я звоню Рейегалю".
Лодка подплыла ближе, почти на расстояние крика. Приказав орудийным расчетам занять свои места, Теон переместился, чтобы расставить матросов по местам.
"Посмотрите на врага. Вы видите эту хижину прямо на корме носа", - инструктировал Джон орудийные расчеты. "Это лежбище. По моему приказу разнесите это ко всем Семи Чертям. "
"Вы можете рассчитывать на нас, ваше величество", - ответил командир артиллерии, у которого не хватало половины зубов, а лицо было покрыто шрамами. Он явно повидал немало сражений. "Мы разнесем это в щепки".
Сверху показалась голова Теона. "Джон, они здесь". Губы сложились в решительную линию, он снял арбалет с крепления на стене и выбрался через люк на дневной свет.
Наконец, гребцы лодки подвели их к борту неизвестного фрегата. "Кто-нибудь, бросьте нам веревки!"
Внезапно Джон, Теон и несколько других морских пехотинцев появились с арбалетами в руках и направили их на пассажиров. "Руки вверх!" - крикнул Джон. "Так держать!" Моргая, начиная потеть, командир ялика поднял руки, остальные сделали то же самое.
Выйдя из своей каюты, Эурон схватил своего капитана за шиворот, застав его за глотком вина. "Вместо того, чтобы лезть в гребаную бутылку, - прошипел он на ухо бедняге, - может быть, ты скажешь мне, что это за долбаный корабль?"
"Последний раз, когда я смотрел, ялик как раз причаливал к палубе ..." Эурон отпустил его, сплюнув с отвращением. "Дай-ка я посмотрю..."
"Пошел ты, я делаю это". Выхватив у него подзорную трубу, Король Железных островов уставился на разворачивающуюся сцену. "Подожди, что за дерьмо?" Двое мужчин целились из арбалетов в экипаж ялика. "Что-то, черт возьми, не так".
Доставая еще одну подзорную трубу, капитан сглотнул. "Ммм, сир. Это не ваш племянник?"
Euron повысил увеличение. "Теон… мать". Он нацелился на другого человека. "Это Джон Сноу". Его глаза расширились. "Джон гребаный Сноу!" Рычание сорвалось с его губ. "ПОДНЯТЬ ЯКОРЬ!"
"Убирайся нахуй отсюда!" Джон заорал, жестикулируя своим арбалетом. Ситуация выходила из-под контроля. Люди с железными лицами, как выносливые скалы, на которых они родились, наконец один схватился за весло и начал грести - остальные вскоре присоединились к нему.
Один за другим орудийные порты на "Морской стерве" открылись. "Сир!" - крикнул артиллерийский офицер с нижней палубы. "Мы готовы выполнить ваш заказ!"
"Боги, сделайте нас быстрыми и точными". На Кракене уже появились первые признаки неистовой жизни. "ОГОНЬ!"
Настолько близко, насколько это было возможно, одновременно четыре орудийных расчета открыли огонь по огромному флагману Королевского флота Железнорожденных. Пролетев на большое расстояние от взрывчатого вещества черного пороха, сферические снаряды пробили закаленный корпус из Пайк-оука и попали в лежбище. Всего лишь свинцовые шарики без взрывчатки или зажигательных элементов, четверка, тем не менее, прорвалась через небольшой сарай, в котором обитала вся стая воронов на корабле. Некоторые погибли, превратившись в клубы крови и перьев, другие обнаружили, что их клетки разлетелись на щепки, и с криками улетели в небо.
Почти сразу же на "Кракене" поднялся шум: сигнальщики затрубили в трубы, а боцман начал звонить в колокол общей каюты. Какофония, донесшаяся с борта "Морской стервы", заставила Теона ринуться в бой. "Развернуть паруса! Установить курс на десять градусов юго-юго-восток!"
"Десять градусов к юго-юго-востоку, слушаюсь, сэр!"
Джон в последний раз взглянул в подзорную трубу, когда в ушах у него зазвучали завывания ветра, бьющего в развернутые огромные паруса. "Отличная работа, ребята. История Rookery". Ухмыляясь, он поднял кулак в воздух. "То, что мертво, может никогда не умереть!"
И без того ликующее настроение съемочной группы взлетело до новых высот, когда их Император приветствовал кредо Железнорожденных. "ТО, ЧТО МЕРТВО, МОЖЕТ НИКОГДА НЕ УМЕРЕТЬ!"
На борту "Кракена" царил хаос. Звуки канонады и грохот на борту корабля заставляли моряков метаться, как безголовых цыплят, не понимая, что, во имя Семи Преисподних, происходит. "Что, черт возьми, это было ?!" - заорал матрос на своего командира.
"Они стреляли в нас!"
"Кто?!"
"Гребаный фрегат! Они разнесли лежбище! Поднимай свои гребаные паруса, гребаная пизда!"
Готовый кого-нибудь убить, Эурон выхватил свой меч и обрушил его на капитана. Нанося удар за ударом, кровь и мозги разливались повсюду, он продолжал рубить, пока не вымок до нитки, а голос не охрип от криков. Широко раскрытыми глазами наблюдал за своими офицерами. "Ты!" Он указал на кого-то окровавленным мечом.
Мужчина сглотнул. "Да, сир?"
"Ты новый капитан. Твой первый приказ - выследить моего племянника-пиздюка и взять на абордаж его корабль - нужно ли мне напоминать тебе о цене неудачи!" Даже не дожидаясь ответа, он умчался в свою каюту, расталкивая всех, кто вставал у него на пути. Бормоча проклятия себе под нос, Эурон сорвал крышку люка в изножье своей кровати и вытащил содержимое одним движением руки. "Угадай, кто здесь, принцесса", - ухмыльнулся он, глядя Яре прямо в глаза. "Это твой брат-евнух. Пора добавить его задницу к твоей в моей коллекции".
***********
"Я не могу в это поверить ..." Мира Рид, должно быть, в третий раз протирая глаза, уставилась на светящуюся ауру, окружающую гигантское Чардрево. Оно должно было быть в четыре раза больше любого другого, которое она когда-либо видела, листья алые, как кровь, а корни глубоко уходят в лед, снег и камни под ним. "Как оно вообще могло выжить так далеко на севере ..." Когда на Вестерос обрушилась самая холодная зима за тысячелетия, даже самые выносливые деревья и формы жизни пытались выжить здесь.
Эддерон наклонился как можно ниже, чтобы помочь своему дяде, Бран медленно сполз на заснеженную землю. Взглянув на Миру, когда она спрыгнула вниз, он криво ухмыльнулся. "После всего, что произошло, ты все еще не доверяешь мне?"
Слегка покраснев, Мира пожала плечами. "Полагаю, я не идеальный человек".
"Возможно, нет. Однако ты симпатичный, поэтому я держу тебя рядом ..."
В ответ он получил удар по плечу плюс презрительный взгляд северянки - Мира, впрочем, не могла его слишком жалеть. Улыбка тронула ее губы, учитывая, что Бран обычно был таким ... бесстрастным. Даже снарк был рад прогнать безжизненную бледность. "И что теперь?"
Почувствовав, что они не одни, Бран закрыл глаза. Позволив мистической энергии войти в него, он медленно поднялся на ноги - его все еще поражало, что он смог. Он протянул руку, чтобы потереть чешую Эддерона. Дракон тихо зарычал, отталкиваясь от его руки, его чешуя была удивительно теплой на ледяном ветру. "Возвращайся в Черный замок, Эддерон. Твой отец скоро будет дома". С понимающим уханьем дракон взмахнул крыльями и поднялся в серое небо. Вскоре он исчез в облаках.
"Брэндон Старк?" Уверенность в своей ауре, знание того, что должно произойти, заставили Брана повернуться к новичкам - или, скорее, это были он и Мира новичками - без того изумления и шока, которые были у его спутницы. Там было пять фигур, та, что во главе, улыбалась ему. "Я Лист. Добро пожаловать на Божественное Дерево, место, которое ты искал".
"Ты...… ты дитя леса ..." Мира запнулась. Из всех странных людей и мест, с которыми ей довелось столкнуться, это, вероятно, было лучшим. Глядя на крошечных существ в изумлении - ростом они были всего с мальчика, которому исполнилось восемь лет после его именин, - они были смуглыми, с заостренными зубами, а вокруг их кожи росли виноградные лозы и листья. "Я думал, никого из вас не осталось".
Листок опустила голову, печаль покрыла ее лицо. "Мы последние, кто остался, и такая судьба ..." Сжав губы, она передумала. "Со временем вы узнаете о нас больше". Приятно улыбнувшись двум посетителям-людям - первым за более чем тысячу лет, - Лист указала на вход в пещеру. "Вы, должно быть, устали с дороги. Мира, почему бы тебе не отдохнуть и не отведать горячего бульона. Брэндон... Она склонила голову к земле. "Старейший желает поговорить с тобой в центре пещеры". Бросив последний взгляд на Миру, Бран наклонился и поцеловал ее в губы. С улыбкой она подтолкнула его вперед, в утробу пещеры.
С каждым шагом по телу Брана пробегали мурашки, и он чувствовал себя так, словно пробирается по яме с грязью, Бран все глубже погружался в промозглую пещеру. С каждым выдохом его дыхание превращалось в ледяной туман. То, как огромное чардрево могло расти и процветать в такой негостеприимной местности, было за гранью рационального мышления, но он чувствовал это нутром. Чистая мистическая энергия, которая клубилась вокруг корней дерева и стен пещеры, просочилась в него, удвоив ... утроив его выносливость и силу.
Раздвинув свисающие лианы, Бран наткнулся на выдолбленное помещение, закрепленное у основания великого дерева. Тощие корни вырвались наружу и вонзились в камень у него под ногами. А в центре сундука было лицо - очень знакомое лицо.
"Брэндон Старк", - заговорил старик. Трехглазый Ворон. "Наконец-то мы встретились".
"Да, это так". Заняв место в лоне величайшего из Чардревов, Бран позволил духовной энергии иссякнуть в нем - ноги подкашивались. Однако усталости не было. Учитывая все это, больше не было необходимости с этим возиться.
***********
"Есть изменения?" Спросил Олли пожилого мужчину, на щеках которого были высохшие слезы, пролитые в течение дня.
Вздохнув, Барристан бросил настороженный взгляд. "Нет, никаких изменений". Оба уставились на Рейегаля, зеленого дракона, лежащего на земле в почти кататонии. Время от времени он кричал в эфир - тон мрачный и заунывный по любым объективным меркам. Было ясно, что дракон оплакивал потерю любимого человека, подавленный, как любая скорбящая вдова, потерявшая любимого мужа. "О, когда ее светлость узнает ..." Барристан должен был бы быть тем, кто скажет ей, но он ни в малейшей степени не ждал этого. "Я не думаю, что она когда-нибудь станет прежней ..."
Сдерживая собственные слезы, Олли что-то привлекло его внимание. "Смотри!" - воскликнул он, дергая Барристана за руку. Самым большим движением, которое совершил дракон с тех пор, как приземлился на пустынном утесе где-то на южном побережье Эссози, было поднятие головы Рейегаля. Он внимательно склонил голову набок, словно к чему-то прислушиваясь.
Глубокий рев наполнил воздух, разнесся эхом и почти отбросил Барристана назад. Не потребовалось много времени, чтобы определить причину. "Поторопись!" Буквально подтащив Олли к зверю, они поспешно вскарабкались наверх, когда Рейегаль расправил крылья. "Держись крепче!" Дракон бросился со скалы, рыча и хлопая крыльями, как будто от этого зависела его жизнь.
Олли с надеждой моргнул. - Ты же не думаешь...
Барристан широко улыбнулся. "Да, я знаю ..."
*********
"ОГОНЬ!" С резонирующим звуком требуше выбросило кусок твердого камня, пропитанного пылающей смолой. Глаза Эурона блестели от пламени, на лице застыла широкая ухмылка. Часы на охоте, игра в догонялки с ублюдком Старком и кораблем его бесхарактерного племянника. Лежбище превратилось в склеп из крови и щепок, подкрепления не было, но ему было все равно. Кракен сотрет крошечный фрегат с лица земли. Взглянув на свою связанную племянницу, которую держали под угрозой ножа, он послал ей воздушный поцелуй. "ОГОНЬ!"
Врезавшись в поверхность океана - менее чем в двадцати футах от левого борта - большой снаряд из катапульты поднял фонтан воды в виде массивного гейзера. Тех, кто был на "Морской стерве", включая императора Джона, обдало белыми брызгами. Это было странное облегчение - остыть от палящего жара высокого солнца. Джон нахмурился, заглядывая за край. Кракен был намного ближе, чем в прошлый раз, когда он смотрел. Даже имея преимущество в старте, "Морская сука" все еще была слишком медленной. Более чем за два часа Эурон приблизился.
"Рейегаль, мальчик. Где ты?" - взмолился он, не уверенный, слышит ли его ребенок.
"Джон!" Вскоре он смотрел на мрачнолицего Теона в полной броне. "Будь готов к битве. Я собираюсь вернуться и протаранить Эурона".
"Разумно ли это?" Джон не был военно-морским стратегом… по крайней мере, пока. "Мы пытаемся тянуть время".
Улыбка на лице адмирала не коснулась его глаз. "На данный момент я считаю, что время больше не имеет значения. По крайней мере, мы заставим моего дядю танцевать под нашу джигу. Джон кивнул, не зная, что еще может сработать. "ПРАВЫЙ БОРТ! ПРИГОТОВИТЬСЯ К ПОЛНОМУ БОРТОВОМУ ЗАЛПУ!"
Штурвал повернулся настолько сильно, насколько это было возможно, матросы подтягивали паруса в нужное положение, чтобы воспользоваться сильным порывом ветра, "морская сука" сделала такой крутой поворот, что чуть не перевернулась. Стабилизации, те на Кракена смотрел с недоумением - перешел в ужас и ярость всех орудий, на пятой ставки выпустили разрушительный бортовой залп. Меткий выстрел, хотя и все еще неточный, попал в боковую мачту великого линкора. Дерево и парус рухнули в океан, замедляя корабль и заставляя его сильно развернуться правым бортом. Левый борт был открыт, чем и воспользовалась "Морская сука". Морская сука
Эурон не был дураком. "Они собираются протаранить нас на хрен!" Он обнажил свой короткий меч, оскалив зубы в ухмылке, пока "Морская сука" подходила все ближе и ближе к замедляющему ход Кракену. "Время воссоединения семьи, мальчики!" Раздались нестройные радостные возгласы. Затем корабль содрогнулся, таран на носу фрегата пробил корпус. Вниз упал трап corvus, в деревянную палубу вонзились шипы.
Имперские железнорожденные морские пехотинцы высыпали наружу, крича во всю глотку. Стрелы и арбалетные болты свистели у них за спинами, прикрывая их продвижение, когда они врезались в королевские силы Железнорожденных. Сталь сверкала на солнце, погружаясь в плоть и разбрызгивая повсюду кровь. Эурон позаботился о том, чтобы быть во главе сражающихся, рыча и рубя своих товарищей-предателей. "ЭУРОН ГРЕЙДЖОЙ" вышел Джон с Длинным когтем в руке. С целеустремленной решимостью он бросился на Утонувшего короля, обезглавив двух мужчин, которые пытались его остановить. Человек, который чуть не убил свою жену и не забрал своих детей - пришло время заплатить дудочнику.
Сталь заскрежетала о сталь, Эурон оскалил зубы, маниакально виляя языком. "Ты хорошо дерешься, ублюдок, но ты научился этому в замке". Он подался вперед всем телом, Джон отскочил назад, когда колено Эурона задело его пах. Просто. Мужчина-медведь возвышался над императором. "Я учился среди городских отбросов и отбросов общества!" Зарычав, он обрушил окровавленный клинок на Джона - Длинный Коготь дернулся вверх, парируя удар. "Ты не можешь начать сражаться!"
Сузив глаза, Джон внезапно плюнул Эурону в глаза. Утонувший король на мгновение остолбенел от липкой жижи, его хватка на мече ослабла, и Джон ударил кулаком в открытый живот своего врага. "Как тебе каслс, Грейджой?" Теперь настала очередь Джона атаковать своего врага.
Все подобие порядка и сплоченности развалилось. Стрелы и болты убивали всех без разбора, верхняя палуба "Кракена" превратилась в настоящую бойню, поскольку топоры, мечи и дубинки стали скользкими от крови и мозгового вещества. Нападения стали следствием личных обид, сходство в униформе сделало ужасающие происшествия с дружественным огнем обычным явлением. Вонзив свой меч в известного товарища своего отца, который поклялся в верности Эурону на церемонии коронации, Теон развернулся и нашел свою сестру. "Yara!"
Воспользовавшись хаосом, Яра вскочила на ноги с топором, взятым у обезглавленного морского пехотинца. Используя лезвие, чтобы разрезать свои путы, она заметила Теона и бросилась к нему, нанося удары.
Именно тогда над океаном разнесся пронзительный рев. Битва стихла, шум был громче, чем лязг стали и крики павших. Внезапно лучники на вершине кормовой башни линкора исчезли в языке пламени. Крики прекратились, когда крылато-зеленая фигура Рейегала пролетела над кораблем. Он взревел, делая вираж наверху, Барристан и Олли взобрались ему на спину.
Глядя на крылатого призрака с нескрываемым ужасом, Эурон почувствовал то, чего никогда не испытывал за всю свою жизнь. Свою смертность. Осознание того, что десятилетия странствий по земному шару на шаг впереди смерти - возвращение только для того, чтобы убить своего брата и захватить Утонувший трон - вот-вот закончатся градом драконьего огня, пронеслось в его сознании за долю секунды. Осознание этого только разожгло пламя ярости глубоко внутри него до белого каления. Издав глубокий рев, он бросился на Джона, обрушив меч с силой валирийской стали.
Джон не был обычным фехтовальщиком, чтобы сразить обычного бойца. Возможно, один из самых опытных в известном мире - репутация сформировалась в ходе войн и нестабильности после смерти Роберта Баратеона - вся ярость Утонувшего короля не смогла пересилить его. Сила драконов и волков, давно умерших, казалось, перетекла в его руку с мечом. Драконий огонь превратил воздух вокруг них в невыносимый жар, Несгоревшие остановили бешеную атаку Эурона и начали оттеснять его…
Пока Эурон не рванулся вперед и не ударил Джона головой прямо между бровей. Сила выбила его из равновесия, Джон поскользнулся на пропитанном малиновым пятном полу и упал на землю. Рейгал, почувствовав боль своего всадника, издал мучительный вопль и попытался приземлиться в дальнем замке - только было бы слишком поздно спасать Джона.
Череп пронзила жгучая боль, Джон почувствовал вкус крови. Он попытался поднять Длинного Когтя, но едва не потерял сознание от огня, застрявшего между его мышцами и костями. Подняв глаза, он увидел фигуру Эурона - тоже залитую кровью - хромающего вокруг него. "Если мне суждено сгореть заживо под яростью драконьего огня, я, по крайней мере, оборву жизнь жалкого Ублюдка из Винтерфелла". Утонувший король взревел с яростью великих океанских штормов, высоко подняв меч.
Джон боролся с болью, подняв руку с мечом, чтобы блокировать удар.
Только этого так и не произошло, Эурон выл от боли и ярости. Позади него Теон отступил, вонзив кинжал в лопатки своего дяди. Стиснув зубы от чистой ярости, Эурон развернулся с проворством человека гораздо меньшего роста и вонзил свой короткий меч Теону в живот. Руки метнулись к ране, Теон казался ошеломленным, все это ощущалось как удар в живот, когда он рухнул на землю.
Задержки было достаточно. Собравшись с силами, Валирийская сталь сверкнула в затуманенном дымом солнечном свете, когда она взмахнула верно. Лезвие рассекло плоть и кость правой голени Эурона, полностью оторвав ее. Эурон рухнул сам, когда кровь хлынула из его теперь бесполезной культи. Корчась на земле, в панике хватаясь за свою рану, он обнаружил, что тень Джона Сноу смотрит на него сверху вниз - полная противоположность. "Давай!" прошипел он. "Закончи это!"
С бесстрастным лицом, не выдавая никаких эмоций стоявшему перед ним подонку, Джон резко замахнулся Длинным Когтем левой - голова Эурона Грейджоя упала на пропитанные кровью обшивки огромного линкора, о чем возвестил оглушительный рев Рейегала.
Утонувшего короля больше не было. Битва начала затихать, сначала медленно, но постепенно по мере того, как крики передавали новости. Все было бесполезно. Яра выиграла войну за престолонаследие, и между простыми моряками и морской пехотой, составлявшими ядро флота Железнорожденных, не было никаких обид.
Сюрреалистическое оцепенение, наконец, прошло, в голове Джона что-то щелкнуло. "Теон!" Опустившись на колени рядом с распростертым на спине адмиралом, из живота которого текла кровь, Джон прижал руку к ране. "Найди корабельного хирурга!" Он надавил на это, Сэм сказал ему, что это единственный способ перевязать рану без бинтов. "С тобой все будет в порядке, Теон".
"Джон ... Джон ..." Его голос был слабым, жизнь утекала из него. "Мы оба знаем, что с меня хватит". Император открыл рот, чтобы заговорить, но не сделал этого. Теон был прав, с сквозным ранением в живот не выживешь. "Где… Yara?"
Другая опустилась на колени рядом с Теоном, напротив Джона. "Я здесь, брат". Она взяла его за руку, стараясь как можно меньше утешить.
Потухающих глазах Теона интерес к ней. "Не… действия позволяют Euron перелом наш народ. Обещаю, вы снова объединить их. Объединить их в рамках Дракон и волк".
"Я обещаю, брат". Обычно гордая и непреклонная, даже у неутомимой Яры Грейджой подступили слезы к векам.
Дрожа, едва способный держать открытыми веки, чтобы отогнать приближающийся призрак смерти, Теон слабо повернулся к Джону. "Джон ... победи. Победи ... для всех нас".
Джон пожал ему руку. "Я сделаю, Теон. Мы сделаем".
Безмятежность покрывала его лицо, Теон смотрел в безоблачное небо. "Давай поспим под ласковым морским бризом".… "Давай выспимся".… "Нежный морской бриз". Затрепетав, глаза Теона Грейджоя закрылись в последний раз под присмотром его сестры по крови, брата по жизни и солдат войны. Крепче сжав руку, чувствуя боль стольких потерянных душ, Джон почувствовал, как рука Барристана Селми успокаивающе сжала его плечо - точно так же, как он утешал своего отца, когда плач королевы Рейллы эхом разносился по Красному Замку много лет назад.
Вздохнув, Джон встал, поднял с палубы упавший адмиральский меч - меч его брата - и приложил его к своей груди. Честь истинного воина севера. "Будь спокоен, Теон из дома Грейджоев. Будь спокоен на лоне смерти, ибо твоя честь восстановлена, и твоя вахта действительно закончилась". Впервые на борту "Кракена" и "Морской стервы" не было слышно ни единого звука, кроме свиста легкого морского бриза.