Логово льва
Пробежав глазами по левой руке императрицы, Сэм был слегка удивлен, что обычно упрямая Дейенерис Таргариен не уговаривала и не жаловалась все это время на то, какой пустой тратой времени все это было. Она просто тихо сидела на краю своей кровати с отсутствующим выражением лица. Ее рука дрожала, и было бы гораздо хуже, если бы Сэм не держал ее. "Ты уверен, что ничего из этого не попало тебе на кожу?" Паслен в первую очередь раздражает - скорее разрушает - кишечник, простая капля паслена на мякоть может в конечном итоге вызвать, по меньшей мере, сильную боль.
"Нет", - сказала она почти шепотом. "Это полностью пролилось на пол". Лицо Дэни было призрачно-бледным, тяжесть случившегося удерживала ее, как саван. Маргери, Джилли, державшие в руках простую сумку с оборудованием, которое любой мейстер или подражатель мейстера носил для Сэма, и Миссандея были одинаково обеспокоены и напуганы. Арья, вечный сорванец из группы женщин, развалившись на плюшевом стуле, точила иголку. Прямо в ногах кровати отдыхал Призрак, а на кровати примостился Сансеня, оба защищали свою мать. Двое других детенышей отдыхали в изножье кроватей близнецов, в то время как их старшие братья летали над замком. "Это он?… Сир Бринден..."
Громкий хлопок заставил всех вздрогнуть. Одной рукой сжимая рукоять Айса, Робб убрал другой кулак с того места, где он врезался в стол. "Да ... гребаные пезды!" Гнев захлестывал его волнами. Серый червяк, тихо примостившийся возле двери, просто кипел с такой же, но менее заметной интенсивностью. "Мама и дядя Эдмар были с ним, когда он ускользнул. Чертовы Ланнистеры!"
"Ты уверен, что это были они?" - спросила Маргери. Ее взгляд метнулся к детской, где спали близнецы, не подозревавшие о смерти, окутавшей Риверран. Она беспокоилась за свою семью, и как только они с Роббом поженятся, они тоже станут ее семьей. "Среди людей нет тех, кто желает зла Старкам и Таргариенам".
"Никто не был бы таким наглым - устраивать покушения на свадьбе, это специальность Тайвина, мать его, Ланнистера!" Видя, что он готов кого-то убить, что вполне понятно, учитывая смерть Талисы Старк при отчасти схожих обстоятельствах, Маргери встала и нежно заключила его в объятия. Постепенно гнев начал покидать его.
Внезапно дверь распахнулась, ручка врезалась в каменную стену. "ДЭНИ!" Глаза широко раскрыты от пульсирующего страха, кровь холодна как лед, Джон игнорировал все, пока искал свою жену. Нацелившись на нее, Сэм, к счастью, отскочил в сторону, прежде чем охваченный паникой Император смог оттолкнуть его в сторону, как препятствие между ним и его возлюбленной. "Дэни!" Он подхватил ее на руки и крепко сжал, как будто она могла исчезнуть, если он когда-нибудь отпустит.
Сокрушительные объятия вырвали Дэни из ее пугающего оцепенения. Вдохнув отчетливый запах Джона и услышав его хриплый, хриплый голос, она растаяла и потеряла самообладание. "О, Джон". Дейенерис уткнулась лицом в его шею, борясь с рыданиями, успокаивая себя тем, что он здесь и она в безопасности. Их отец вернулся, Призрак заскулил, подталкивая его локтем, пока Сансенья щебетал.
Не выпуская руки Джона, он повернулся к Сэму. "Пожалуйста ... с ней все в порядке, Сэм?"
"Отлично, ваше величество". Слегка улыбнувшись, Сэм был рад, что может без лишних вопросов сообщить своему другу и правителю такие хорошие новости. Он продолжил, как раз когда Санса вошла в кабинет. "Благодаря тому, что леди Арья опрокинула чашу, ни капли яда не попало ей на губы".
"Арья?" Санса посмотрела на нее в замешательстве. "Ты знала, что это яд?"
Дикая волчица пожала плечами. "Я видела, что дядя Бринден вел себя странно, болезненно". Инстинктивно опустив факт о поведении Беспризорника, она продолжила. "Могло быть несварение желудка, но я не собиралась рисковать с нашей Дейенерис. Она часть стаи". Ее лицо вытянулось. "Я преследовала девушку, но она сбежала… профессиональный убийца."
Робб снова зарычал. "Тайвин Ланнистер. Знал это!"
"Могли бы стать мастерами. Сыны гарпии". Острый взгляд упал на Серого Червя. "Я видел, как это происходило".
Заглянув через плечо Дэни, Джон посмотрел на свою младшую сестру новыми глазами. - Спасибо, - одними губами произнес он. Обычно Арья отмахивается от похвал, но это не могло не воодушевить ее.
Не отпуская свою жену, уткнувшуюся лицом ему в грудь, Джон посмотрел на Барристана и Джораха. "Мне сейчас все равно, кто это был. Удвоьте охрану во всех имперских покоях. Каждая дверь, окно и гребаный отхожее место должны патрулироваться."
"Я уже позаботился об этом, ваше величество", - ответил Джорах.
"Серый червь. Безупречные отвечают за охрану зубчатых стен. Никого не впускайте, пока не обыщете их до нитки". Поджав губы в решительную линию, Безупречный командир кивнул. Джон посмотрел налево. "Сэм, ты уверен, что с ней все будет в порядке?" По кивку дородного полумейстера Джон жестом подозвал остальных. "Оставьте нас. Сейчас же". Повелительно рявкнув, остальные медленно вышли из комнаты.
Заплаканные глаза и грудь, угрожающая разорваться, когда она смотрела на сцену, где ее любимый брат крепко обнимает ее новую сестру, правда о нападавшем вертелась у нее на кончике языка. Но на этом все закончилось. Что-то внутри подсказало Арье держать это при себе. Опустив голову, она повернулась и ушла в свои покои.
Сир Барристан закрыл за собой дверь, бросив печальный взгляд на двух своих подопечных, там были только Джон и Дэни. "О, Дэни ..."
Целуя грудь Джона через парадную тунику, Дэни наклонилась, чтобы переплести свои пальцы с его. "Джон, не надо. Я в порядке". Наклонившись, чтобы заглянуть в его полные паники глаза, она нежно поцеловала его, смывая его страх и свою контузию. Почувствовав покалывание на губах от его удивительного прикосновения, императрица Таргариенов осторожно сняла с него коронационный плащ и положила его на стол. "Подойди, сядь рядом со мной". Опустившись на край кровати, Дэни похлопала по месту слева от себя. Она положила голову ему на плечо, когда он сел. "Что сказал Тайвин Ланнистер в своем сообщении?"
Джон вздохнул. "Он отправляет свою дочь Серсею в составе делегации, чтобы вести переговоры с нами. Искать соглашения, которое принесет "гармонию" в Вестерос ". Его тон не оставлял сомнений в том, как он оценил искренность Серого Льва.
"Хармони, моя задница", - выплюнула Дэни. "Он отправляет свою дочь только потому, что он слишком труслив, чтобы встретиться с нами лицом к лицу".
"Это то, что сказал Тирион". Он поцеловал ее в макушку, уткнувшись носом в серебристые локоны. "Паук сказал нам, что его птицы обнаружили передвижение войск, набирающих силу на юге".… это подтверждает то, что сказала мне Бриенна. "
Дейенерис озадаченно посмотрела на него. "Бриенна?"
"Я отправил ее и Джендри на дальнее задание по наблюдению за Королевской гаванью. Сообщения были ... тревожными. Джоффри… он хуже Рамси или Визериса. Я говорю это несерьезно."
Сжав кулаки, Дейенерис почувствовала, как по ее телу пробежал драконий огонь. "Все они одинаковы, подминают других под себя из-за собственной жажды власти". Она уничтожит их всех и вместе с Джоном восстановит лучший мир на разрушенных руинах старого.
Не желая ранить Дэни тем, что он скажет дальше, Джон знал, что должен это сделать. "Я согласна, именно поэтому я должна пойти сама". Голова Дэни повернулась к нему, рот открылся. "Ты должен довериться мне в этом, мой дракон. Что-то происходит. Что-то зловещее. Бриенна подразумевает, что в Королевской гавани кто-то есть внутри, и я должен расследовать ". Нежно улыбнувшись, он поцеловал ее в макушку. "Я заберу Рейегаль с собой. Я вернусь к тебе, обещаю".
Сдувшись от усталости за день, Дэни прижалась к нему. "Хорошо". У императора был свой долг, как и у императрицы - свой. Если это означало риск, то они должны были рискнуть. Не говоря ни слова, он встал и помог ей спуститься, накинув на нее меха, прежде чем отправиться проверить близнецов.
Лежа там, не говоря ни слова, Дэни почувствовала холод. Под мехами, несмотря на огонь, глубокий северный холод пробрал ее до костей. Она ненавидела это. Ненавидел чувствовать себя уязвимым, чувствовать то же самое, что и испуганная молодая девушка, над которой надругался ее брат. Теперь имя Дейенерис Таргариен боялись во всем мире, его почитали во всем мире. Чудеса, которые никто никогда не считал возможными, были совершены и воздвигнуты ею, но нечто столь же непримечательное, как кубок вина, едва не уничтожило великую Королеву Драконов.
Мысли о смерти и разрушении затуманили разум Дэни, и она не заметила, как Джон вернулся из комнаты близнецов, пока его рука не легла ей на плечо. "Спи, моя королева. Отдыхай". Он попытался уйти, но был остановлен ее рукой, схватившей его за запястье.
"Пожалуйста". Ненавидя свою уязвимость, желая быть всемогущей королевой Драконов, которая обрушивала драконий огонь на своих врагов и уверенно соблазняла своего мужа, Дейенерис все еще нуждалась в нем. "Пожалуйста, обними меня, Джон". Из всего множества людей, которые консультировали ее, защищали и служили ей, только ее Император и любовь удостоились чести получить доступ к ее самым сокровенным страхам и боли. Она нуждалась в нем и, что поразительно, не чувствовала от этого ничего меньшего.
Улыбаясь, Джон забрался в постель следом за ней. Беспокойство и дурные предчувствия скрутили его желудок, он закрыл глаза и позволил мягкой коже Дэни успокоить его. Завтрашний день будет изнурительным, но сегодня она, по крайней мере, была рядом с ним.
**********
"Этот новый союз с Квартом может принести огромные дивиденды, мой лорд". Отведя взгляд от ряда собранных машин, Квиберн облизнул губы. "Стреляйте по готовности", - спокойно приказал он.
Когда пронзительные крики эхом разнеслись по безмолвному ландшафту, Тайвин Ланнистер не дрогнул. Он продолжал направлять свою подзорную трубу на далекий горный хребет. "Они, безусловно, звучат устрашающе". Вражеская армия пришла бы в ужас от этого шума.
В каждой из десяти повозок, запряженных лошадьми, было по десять пусковых установок, лошади ржали и скулили со своих коновязей в нескольких ярдах позади в страхе, когда в небо взметнулись струи пламени. Описав дугу в бетонно-серых облаках, ракеты устремились к позициям "противника". Сотня боеголовок взорвалась одна за другой, бушующий ад поглотил горный хребет, специально выбранный в качестве испытательного полигона в трехстах ярдах от нас. Тайвин почувствовал, как по его коже пробежал жар - ничто не могло пережить этого.
Взрывы начали стихать. "Перезаряжай!" - закричал командир батареи, и десятки наскоро впечатленных операторов требушетов и карфийских инженеров бросились укладывать вторую партию ракет на пусковые направляющие.
"У королевы драконов есть свои драконы, но они будут править полем боя и побеждать летающих тварей".
"Надеюсь", - проворчал Тайвин, поднося к глазу подзорную трубу. "Ради тебя". Слова потонули в грохоте второго залпа.
Некоторое время спустя ад утих. Тележки для запуска молчали, конюхи запрягали животных в транспортные средства, чтобы начать обратный путь в Королевскую гавань - специальное оружие было укрыто брезентом. Копаясь в почерневшей земле, где мерцающие языки пламени все еще цеплялись за пучки травы и ежевики, Тайвин перевел взгляд на испытуемых. В различных деревянных клетках, где были прикованы старые и покалеченные рабы, их обугленные тела лежали безжизненными в различных позах паники и боли. На некоторых были металлические доспехи. На некоторых были кожаные доспехи. Некоторые были обнажены, за исключением туник знаменосцев. Все, кроме нескольких, были мертвы.
Квиберн прикрыл рот и нос тканью, чтобы заглушить зловоние переваренной человеческой плоти. "Это мощное противопехотное оружие", - заметил он. На заднем плане раздавались крики и булькающие стоны, стражники Ланнистеров пронзали выживших мечами.
"Да, это они". Тайвин вгляделся вдаль. "Но причинят ли они вред драконам?"
"Вот металлические колпаки, которыми снабдил нас король Хоан. Я не сомневаюсь, что в сочетании со скорпионами у нас самая мощная защита от ее тварей ".
"Хорошо". Когда он собирался направиться к своей лошади, Мастер Шепчущих схватил его за запястье. "Мой господин, маленькие птички распространяют странные слухи о наших врагах. В частности, о двух ублюдках."
Тайвин поднял бровь. "Слухи? О ублюдке Сноу?" Странный блеск в глазах Киберна заинтриговал его. "Продолжай".
********
Порывы холодного воздуха обрушивались на него постоянным потоком, Джон без усилий хватался за шипы на спине Рейегаля, пока зеленый дракон бил крыльями. Густая облачность скрыла их приближение к окраинам капитолия - возвышающейся массе великой пирамиды Химеры, окутанной тонкими серыми башнями. Тело Рейегала сотряс глухой удар, когда он приземлился на небольшой поляне, укрытой деревьями. Идеально, чтобы скрыть что-то важное от посторонних глаз.
Джон умело соскользнул вниз, быстро подойдя к тому месту, где его дракон положил морду. "Ш-ш-ш". Император нежно погладил морду Рейегаля. "Расслабься, мальчик. Ты должен вести себя тихо ". Повернувшись на невнятные проклятия и молитвы, он не смог удержаться от смешка над Давосом. Десница Императора шлепнулся на землю, ноги его дрожали, а лицо было бледным, как у призрака. "А я-то думал, что у тебя крепкие ноги".
"Устойчивые морские ноги, да. Ноги на драконьей спине ..." Давос замолчал, шлепнувшись задницей на землю. "Дай мне минутку".
Весело рассмеявшись, Джон снова повернулся к Рейегалу. Дракон уставился на него глубокими глазами, щелевидные зрачки искрились ... весельем. "Да, я знаю, мальчик", - улыбнулся дракон, демонстрируя свою привязанность, уткнувшись массивной мордой в грудь Джона. "Оставайся здесь и отдыхай. Мы скоро вернемся к твоей маме, хорошо? Зевнув, дракон вытянул шею и плюхнулся на землю. Джон улыбнулся, проваливаясь в сон. "Боги знают, я хочу делать это с Дэни на руках".
Две быстрые вспышки света привлекли его внимание. "Бриенна?" Согласно условленному сигналу, высокий рыцарь вышла из зарослей ежевики, рядом с ней был ученик кузнеца - для нее он был гораздо менее интересным, но лучшим бойцом, чем Подрик, хотя она надеялась, что парень достиг совершеннолетия в Эссосе. "Ваше величество", - она опустилась на колени.
"Вставай". Джон закатил глаза. "Здесь я просто Джон. Где твой лагерь?"
"Глубже в лесу, скрыты от посторонних глаз, чтобы никто на вершине пирамиды не мог нас заметить. Наша наблюдательная позиция находится на самом краю линии деревьев".
"Какие-нибудь дальнейшие контакты с нашими людьми внутри?" Это было зашифровано, но депеши Бриенны в Риверран ясно указывали на то, что у них внутри появились неожиданные союзники.
Она кивнула. "Да".
Несколько часов спустя они вдвоем сидели в убежище Бриенны, маленькой берлоге на опушке леса, заросшей ежевикой и лианами. Через бескрайнюю пустыню из костей животных и людей протянулся весь капитолий - бьющееся сердце ужасных владений Джоффри. "Черт возьми, скольких людей эта пизда приковала цепями?" Толпы людей, больше, чем он мог сосчитать за всю свою жизнь, поднимались по пандусу с массивными камнями, прикрепленными к веревкам, которые они тянули. Другие тысячи людей кишели в рукотворном акрополе, как муравьи, рубя и вырезая, в то время как повсюду была охрана. Весь город был вооруженным лагерем, как у стен, так и внутри. Атаковать ее будет непросто.
"Наши люди внутри говорят, что их должно быть около пятидесяти или шестидесяти тысяч и они растут. Дорнийцы, гискарцы, волантийцы и андальские рабы ".
"Поверх реальных жителей города". Просто это казалось таким ... бессмысленным. "Чего хочет достичь Джоффри?"
Давос пожал плечами. "Он злобный идиот, как сказал Тирион. Не может рационально переварить безумный разум".
Кивая логике, стоящей за этим утверждением, Джон снова навел подзорную трубу на красную крепость. По сравнению с шумным городом, культовый центр Семи Королевств казался почти безлюдным. Единственное движение, которое он мог заметить, были Золотые плащи с копьями в руках и люди, занимающие различные огневые точки скорпионов в башнях, похожих на городские ворота. "Давос, ты был из Блошиного дна, верно?"
"Да, ваше величество", - сказала его рука с подзорной трубой, указывая на указанную часть города. "Лучшая точка входа была бы там. Если Бриенна права насчет загонов для рабов, мы можем добраться до них, не пересекая ни одну из главных улиц."
"Конечно, это должно было произойти ночью". Он посмотрел на свою руку. "Есть шанс, что мы сможем избежать столкновения со стенами?"
Давос ухмыльнулся ему. "Сир, вы не могли вырасти в этой дыре, не зная всех выходов из нее". Император не мог с этим поспорить.
*************
В окнах, выходящих на одну из боковых улиц затемненного и тихого города, гас свет и опускались жалюзи - затихало только ночью, но вне мирного времени такое редкое спокойствие в единственном настоящем мегаполисе Вестероса постоянно нарушалось. Будь то стоны голодающих простых людей, какофония голодных бунтов, грохот артиллерии и лязг стали, когда Ренли бросил своих людей на ворота ... и топот ландскнехтов Крейкхолла, марширующих по мощеным улицам от порта к военному лагерю к северу от города.
"Великолепны, не правда ли?" Сказал Киван Ланнистер со своего коня. "Люди, которые заставили Дорна выть".
Глядя на звездный лабиринт в ночном небе, Джейме напрягся, уловив какое-то движение справа от себя. Внезапное сердцебиение в груди замедлилось. "Просто опускается занавес". Его наполнила угрюмость. Детские мечты о том, чтобы быть лихим рыцарем, любимым и прославленным всеми, испарились, превратившись в реальность позора и отвращения. Страх города перед своими правителями был единственной эмоцией, которая превзошла ненависть. "Так же поступили и наши люди в Риверране, а драконы Дейенерис Таргариен и Безупречный разорвали их на куски". Дрожь пробежала по его телу, он почувствовал тепло на спине от зеленого зверя. Прошел почти час, прежде чем Бронн почувствовал, что можно безопасно вытащить его на берег, подальше от поля боя. "А теперь нам придется столкнуться и с дотракийцами".
Дядя Киван отмахнулся от него. "Тигетт, возможно, и был хорошим рыцарем, но тактиком он не был. Теперь мы знаем, из чего сделан враг, и у Драконьей Сучки не будет такого преимущества, попомните мои слова. " Словно подчеркивая предложение, алебарды мужчин блеснули в лунном свете - Киван был прав. На это было великолепно смотреть.
Что касается тактики, Джейме устало посмотрел на своего дядю. Не такой целеустремленный, как Тайвин, или высокомерный, как Тигетт, Кеван был воплощением культурного дворянина. Религиозное обращение кузена Ланселя убило в нем большую часть огня Ланнистеров, но он сохранил первоклассный военный склад ума - пусть и не такого уровня, как у Джона Сноу или отца Джейми. "Если он не беспокоится, значит, у них что-то припрятано в рукаве". Отец всегда строил козни. "И теперь она..." Джейми успокоился. Возможно, Серсею ненавидели в лагере Старков, но, по слухам, Джон Сноу был таким же благородным человеком, как и его отец. Они не стали бы поднимать флаг перемирия.
Еще одна вспышка ... чего-то, на этот раз слева от него, привлекла внимание Джейми. Ничего не видя, дурное предчувствие и ... знакомство заставили бывшего королевского гвардейца направить свою лошадь рысью к залитому мочой переулку. Он прищурился, вглядываясь в темноту.
"Что ты делаешь, племянничек? Заметил что-нибудь?"
Ничего не слыша за размеренным маршем ландскнехтов, Джейми проигнорировал свои чувства. "Ничего. Наверное, крысы".
Смешок слетел с губ пожилого мужчины. "А чего ты ожидал в узком переулке? Сомневаюсь, что там есть драконы Таргариенов". Закатив глаза на то, что дядя смягчился, Джейми бросил еще один взгляд в темноту, прежде чем вернуться к колонне.
Джендри зажал рот рукой, его будущий шурин крепко зажмурил глаза, Джон выдохнул, сам не осознавая, что задерживал дыхание, пока звук марширующих ног становился все тише и тише вдали. "Я думал, они никогда не уйдут", - выдохнул он резким шепотом.
"I'm… Прошу прощения, ваше величество... Жестом руки его заставили замолчать. Джон не завидовал человеку, который украл сердце его сестры за то, что случайно споткнулся о стеклянную бутылку. Он попытался бы размозжить ему голову Длинным Когтем и позволить истечь кровью до смерти, если бы тот обесчестил Арью или выдал их положение. Как выразился Давос, они были в логове Льва.
Сжимая свой боевой молот, в то время как Джон сжимал свой меч, они вдвоем бросились к Давосу и Бриенне, которые ждали в двухстах ярдах дальше по аллее. Подъем по туннелям и пробежка по трущобам Блошиного дна, наполненным дерьмом и протухшим медом, привели их к месту назначения - бесшумно скользя по грязи, они достигли импровизированной стены, отделявшей загоны для рабов от остальной части города. "Ты слишком долго думал", - прошипел Давос.
"Нас задержали", - сказал Император своей Руке. Он указал на небольшой туннель под стеной. Он выглядел свежим. Не говоря ни слова, он пролез под ним.
Бриенна ждала с другой стороны в окружении двух вестрози ... и сотен рабов. Дорнийцы, вестеросские слуги, импортированные эссоси всех цветов, отбросы общества, которые строили памятники Джоффри, покоились в клетке с гигантским зверем на песчаном полу и разбросанных кроватках. "Ваше величество". Лысеющий мужчина с пучками растрепанных волос, обрамляющих блестящий череп, протянул руку. "Торос из Мира к вашим услугам. Рыцарь Семи королевств и Красный Священник".
"Он принадлежит к братству без знамен", - предложила Бриенна в качестве объяснения. "Вместе с Бериком Дондаррионом у них есть информация о планах Джоффри".
Прежде чем Джон смог продолжить расспросы, крупный мужчина с довольно большим шрамом от ожога бочком подошел к леди-рыцарю - Сандор Клиган. Я видел его всего один короткий период, когда Роберт Баратеон посещал Винтерфелл, и лицо этого человека было трудно забыть. И он выглядел сердитым. "Ты смеешь появляться здесь, пизда?" Лицом к лицу с Бриенной Пес выглядел так, словно в любой момент мог взорваться убийственной яростью. "Пришел закончить работу?"
"Полегче, друг", - вмешался Берик. "Мы все здесь товарищи..."
"Заткнись. У нас с леди есть незаконченное дело". Он оскалил зубы.
Бриенна прищурилась. "Не особенно, но будущее твоей жизни зависит от тебя". Ее рука легла на меч, призывая безоружного бывшего Королевского гвардейца попробовать что-нибудь.
Оскал на его губах превратился в скользкую улыбку, когда он рассмеялся. "У вас есть набор, леди". Взглянув через ее плечо, глаза Сандора расширились. "Какого хрена? "Ты все еще жив?" Джендри закатил глаза, пожал плечами и посмотрел на Пса. "Я думал, у маленькой сучки были шансы на бой, но ожидал, что ты давным-давно превратишься в червячную похлебку в гребаной канаве".
Обычно невозмутимый Джендри нахмурился. "Ты говоришь о моей невесте, пес".
К удивлению мальчика, бывший королевский гвардеец хихикнул. "Вот этого я, блядь, и не ожидал".
В то время как у остальных была своя особая встреча, Торос провел Джона и Давоса через толпу рабов и заключенных. Большинство из них казались вялыми и нянчились с тем, что, очевидно, было сильной усталостью - во многих случаях настоящими ранами и порезами от надзирателей, - в то время как другие с любопытством наблюдали за недавно коронованным императором. "Это где-то здесь", - Красный Священник указал на участок песка, нетронутый толпящимися рабами.
Внезапно появился мужчина крупного телосложения, с кожей цвета обожженного солнцем кирпича. Он начал лаять на гискари, сердито жестикулируя. Джон понял тон, только когда Торос подшутил над ним в ответ, тон мужчины из сердитого превратился в испуганный. Были распространены такие слова, как "Химера" и "Воинствующая вера", Джон уловил суть.
"Тихо". Группа рабов расступилась, открыв гибкую женщину в красных лохмотьях. Ее кожа была безупречно загорелой, волосы черными как ночь. Решительно подойдя к Джону, Торос поклонилась и обхватила его щеки. "Ты пришел", - сказала она на общем языке. "Обещанный принц вернулся на эту землю".
Поскольку он много раз слышал то же самое от Мелисандры, таинственный тон и дикий взгляд ее глаз привели Джона в замешательство. Внезапно его глаза расширились. "Ты!"
Кинвара улыбнулась. "Приятно видеть, что ты вырос, как я и надеялась, Джон Сноу ... или, скорее, Джейхейрис Таргариен". В ответ на его недоверие она улыбнулась. "Повелитель Света показывает многое, и в свое время он укажет тебе твой путь". Она посмотрела на остальных. "Я Кинвара, верховная жрица единой истинной веры и покорная слуга Владыки Света". Член красного духовенства, такой же, как Торос или Мелисандра.
Джон прищурился. "Мой путь - отобрать Железный трон у Джоффри, и Торос сказал, что у него есть информация о нем. Информация, которая могла бы послужить делу его устранения." Теряя терпение, он перестал обращать внимание на мистиков и их темные секреты. "Покажи мне, или я уйду. У меня нет времени на игры."
Кивнув, Кинвара - явно главная, поскольку эссоси и даже большая часть дорнийцев подчинялись ей - жестом пригласила Джона следовать за ней. Они сидели в углу, к ним присоединились двое дюжих мужчин в красных туниках, охранявших дрожащую, явно напуганную девушку между ними. "Химере нравятся только определенные типы слуг. Никто, кроме немногих, не может смотреть на его обнаженную форму - я думаю, потому, что, по правде говоря, он неуверен в себе. Несколько лет назад он начал подыскивать молодых девушек для своих личных служанок и приказал своему Великому мейстеру ослепить их специальными ядами, чтобы они не смогли замышлять заговор против него. " Взглянув, Джон увидел, что у нее действительно не работали глаза. Он почувствовал ужас - это было хуже, чем Рамси. "Задавайте свои вопросы. Я переведу для вас".
Переключаясь с Кинвары на девушку, а затем обратно на Кинвару, Джон начал. "Что происходит в Красной крепости?" Даже у маленьких птичек Вариса было очень мало информации о внутренних святынях королевства Ланнистеров.
Моргая двумя затуманенными, невидящими глазами, покалеченный телохранитель начал говорить на текучем, высоком ублюдочном валирийском. Быстрее, чем Джон мог уследить за его ограниченными знаниями языка своих предков. Кинвара, однако, без колебаний перевела про Джоффри. Его бывшая служанка подтвердила фотографию безумного тирана, возомнившего себя богом, расстрелянного в самолете, гораздо более гротескном и психопатичном, чем описывала даже Санса, когда ее держали в Капитолии. О том, где его заблуждения были подкреплены многими, и Тайвин едва контролировал их. "Но как бы они ни конфликтовали, у них одна и та же цель", - закончил Кинвара.
"Цель?" У Джона засосало под ложечкой.
"Его Святейшее Величество много говорит о землях на юге, за морем, где когда-то бродили драконы". Эссос. Кинвара немного запиналась в своих словах. Когда-то она была рабыней, воспоминания о прошлой жизни промелькнули в ее голове, прежде чем она взяла себя в руки. "Он считает трагедией то, что короли прошлого положили конец человеческому рабству. Его глубочайшее желание распространить это на всех низших существ в Семи Королевствах. "
Губы Джона скривились. "Я не должен быть шокирован". Он, Дэни и их армии были всеми, кто стоял на пути Джоффри к порабощению всего Вестероса. "Как он намерен этого добиться? Люди никогда бы не согласились подчиниться сами."
"У многих уже есть", - ответила служанка через жрицу. Бледная, изможденная, она была похожа на привидение - ее тело покрывали шрамы от нескольких месяцев пребывания под присмотром Джоффри. "Те, кого заставят повиноваться, останутся там, где они есть, пока у него есть планы на остальных. Например, на Севере".
Лед растекся по венам Джона. Внезапно ему показалось, что в комнату внезапно вошел Король Ночи. "Север?" То, что произошло дальше, потрясло Джона до глубины души...
Пустив по кругу небольшой фляжку с водой, Джендри выпил половину быстрыми глотками. Только для того, чтобы получить подзатыльник от Бриенны. "Черт, за что это было?" Арья всегда била его сильнее, но он ожидал этого от нее.
"У этих людей ничего нет, не бери больше, чем тебе нужно".
"Вообще-то, сынок", - засмеялся Берик. "У нас и так достаточно. Ланнистеры построили все это над колодцем".
"О, как великодушно с их стороны", - передразнил Пес. Он понизил голос до ужасного фальцета. "Мы приносим извинения за порку, принудительный труд и человеческие жертвы. Вот колодец. Пезды. Он осушил кожуру. Внезапно он напрягся. "ТССС", - прошипел он остальным, навострив уши. "Они приближаются".
Борясь с желанием рухнуть на землю, с дрожащими ногами, Джон собрался с духом. "Есть ли какая-нибудь слабость? Что-нибудь, что могло бы выбить все у него из-под ног?" Сейчас не было более срочной цели, потому что если бы Джоффри даже начал свое амбициозное чудовище, то в тот момент, когда Король Ночи преодолеет стену, его было бы уже не остановить.
С того момента, как Кинвара перевела, служанка вглядывалась в пустоту, которая была ее видением. "Он только один раз сказал о том, чего он боится. Рассказал Высокому Воробью подробности видения, которое было у него много раз. Видение, которое предсказывало его падение. Нахмурив брови, Джон взглянул на Кинвару, которая пожала плечами. Видения в голове Джоффри могли быть безумием, а могли быть богами, мучающими его.
Если бы почти шестьсот тысяч человек не были живым щитом, защищавшим его, причиной его падения стал бы драконий огонь.
Кинвара напрямую обратился к Джону: "Я слышал об этом. Это называется кримброзагон, великое проклятие. Известно, что Повелитель Света делал это с самыми опасными для жизни людьми. До рассвета. Но это всего лишь легенда. "
"Нам нужно идти, стражники идут на свой полуночный патруль", - прошептал Торос, жестом приказав нескольким рабам отвести служанку обратно в ее комнату.
Пока мужчины осторожно помещали бедняжку обратно в потайную комнату в земле, Джон наклонился ближе со своим последним вопросом. Он не мог позволить этому закончиться, так и не узнав. "И чего это за видение, которого он боится?" Все, что привело Джоффри в ужас, может пригодиться в будущем.
Последовал приглушенный шепот, который Кинвара с трудом переводила. Ее губы поджались. Под испытующим взглядом Джона она вздохнула. "Мне жаль, великий принц. Я не понял, что она сказала. Что-то о… Знаке Несущего Свет. "
"Метка Светоносного?" Джон заметил свое замешательство.
"Предположительно, это то, что предвещает его падение". Прежде чем красная жрица смогла продолжить, Бриенна оттащила его назад. "Лучше бы ты получил то, за чем пришел", - прошипела она тихим шепотом. "Потому что мы должны идти". Джон вернулся к выходу, услышав шаги надсмотрщиков и охранников, приближающихся к главным воротам загона для рабов, и задумался над услышанным. Хотя это подтвердило, что Джоффри и Тайвин были более крупными монстрами, чем он думал, многое оставило больше вопросов, чем ответов.