Это была я
Карета была приготовлена за кратчайшие часы, и молниеносной скорости лошадей можно было только завидовать. Роксана знала, что опоздает, и все равно мчала из последних сил. Джереми и Дион давно планировали это провернуть, после дотошных расспросов несчастных слуг, девушка выведала все малейшие детали их плана. Она просто не могла поверить в предательство ни только слуг, но и собственных братьев. Когда Дион узнал о смерти Сиеры, то должен был понять, что отныне для Роксаны нет ничего более важного, чем месть. Но он лишил ее этого счастья, оставив в неведении. Неизвестно, упомянул ли он об этом Джереми, но если так, Роксана была бы очень разочарована, поэтому пока предпочла думать, что нет.
- Быстрее!
Кричала она кучеру в пятый раз, корабль должен был отплыть уже через час, а они даже не выехали на дорогу к порту. Решение пришло в голову, словно удар камня по голове, и она тут же приказала остановиться. Отстегнув одну лошадь из упряжки, Роксана верхом помчалась дальше, оставив ошеломленного кучера позади вместе с каретой и вещами. Нужно было преодолеть ещё 15 миль до города, а посадка уже началась. Измученная дорогой под палёным солнцем, девушка нервно вытирала рукавом рубашки пот со лба. Вот уже виднелось море и гудели корабли. И она наконец подлетела к посадочному плацу, показала свои документы и проследовала в каюту первого класса. У нее забрали лошадь и отвели к отсеку с животными, а сама девушка, в ожидании отплытия, пробралась на палубу, наслаждаясь желанным дуновением ветра. В последний раз она наслаждалась морским бризом, когда бросила все и отправилась на встречу новой жизни - сложной, неизвестной, опасной, но какой угодно, но не прошлой, от которой она бежала. Вместе с теми воспоминаниями пришли и те, в которых она одного за другим отдаляла от себя братьев. Джереми, а затем и Дион. Оба были безнадежно брошены ею и бросили ее в ответ. Роксана усмехнулась. Возможно, у нее и не было права обвинять в предательстве их, после того, как сама предала. Но сестра ни за что не простит их, если они не вернутся живыми. А они не вернутся, если и в этот раз, она не встанет рядом с ними плечом к плечу, покончив с их общим прошлым.
Дни шли медленно, слишком нудно и бесконечно, нескончаемые минуты будто все дальше и дальше отдаляли ее от дома. Роксана не могла сидеть на месте, нервно сжимала пальцы, разрабатывала все новые и новые развития событий. В ее голове крутились миллионы смертей, как братьев, так и ее самой. Какими бы не были Джереми Роксана и Дион сильными, не стоило забывать, что они возвращались домой. Туда, где правил отец, отсутствие морали и полная свобода слепого безумия. Их лишь трое против 7 детей Агриче, их родителей и многотысячной армии. А если Роксана не успеет, то два ее брата встанут одни против всего дома. И девушка была почти уверена, что у них не было шансов. Поэтому нужно было торопиться.
По рассказам слуг, Джереми и Дион подкупили капитана одной торговой компании, что продавала специи на материке ее родного дома. Корабль проходил по кратчайшему маршруту, что ещё больше затрудняло положение Роксаны. Братья отправились в дорогу на 19 часов раньше ее самой, и возможно, уже завтра нападут на Агриче. Полетная бабочка, что отправила девушка, доложила, что в поместье не было следов ни Диона, ни Джереми. Значит, у нее все ещё был шанс.
Через 2 дня Роксана прибыла на континент, забрав свою лошадь, она пустилась в дорогу. Несколько часов она галопом неслась по старым местам, выискивая дорогу. Стая бабочек летела за ней. Вот уже вдали виднелась граница северного леса, через который когда-то она избавилась от игрушки Касиса Феделиана. Здесь простелались земли проклятых чудовищ, но впереди летящие кровожадные создания расчищали дорогу девушке. До поместья оставалось буквально несколько миль но вдруг лошадь девушки затормозила и на скаку сбросила Роксану. Девушка впечаталась в землю, чудом не переломав себе конечности.
- Аргх...вот черт...
Лошадь взбунтовалась, будто увидела медведя, и так же скоро унеслась прочь. Похоже, оставшуюся дорогу придется идти пешком ещё и под проливным дождем. С тяжестью в ногах Роксана поднялась и побрела дальше. Рубашка с брюками были полностью в грязи, и ей пришлось попутно стряхивать дрожащими руками ошмётки земли с одежды. Было невыносимо больно шагать, но девушка не оставляла надежду на то, что не опоздает. Через битый час она добралась до поместья. На ее удивление она не встретила никакого сопротивления, да и в принципе ни единой живой души. Бабочки облетели всю территорию, но не обнаружили ни следов боя, ни братьев, ничего подозрительного. Жители поместья спокойно проживали свой дневной досуг. Но вот что было странно, все охранники и рыцари отсутствовали в рабочее время. Куда они могли деться...
//////
- Давно я здесь не был..
Младший, поправляя плащ, поддался мгновению, продолжая скакать за братом. Они были в дороге уже несколько дней, ещё и задержались на пароме в бурю, так что времени было в обрез.
- Не трать время на этот бред.
Дион удостоил его ответом, но больше не обращал на брата никакого внимания.
- Душнила. Подожди...
Старший проследил за взглядом брата и заметил вдалеке передвигающийся силуэт.
- Это лошадь. Лошадь без наездника!
Обоим показалось это слишком подозрительным и они помчали по направлению к бешеному животному. Что-то его испугало ни на шутку, потому что лошадь бежала с огромной скоростью в непонятном направлении. Дион и Джереми слетели с коней и выбежали на дорогу к встревоженному зверю, пытаясь остановить его на скаку. Но вопреки опасениям, лошадь, завидев братьев, усмирилась.
- От чего она бежала? Что так могло ее напугать?
Джереми, поглаживая морду животного, обратился к брату, пока тот с подозрением осматривал ее.
- Нет ни царапин, ни ран, возможно она испугалась тварей, что здесь кишат.
- Подожди, а это что?
Младший обратил внимание на темное пятно на белоснежной коже лошади. Проведя рукой по ней, он убедился что это не рана, а пятно.
- Выглядит знакомо...будто я уже видел ее раньше...
Дион напряг память, смутно воскрешая мелкие детали, которые он должен был замечать по пути сюда.
- Это же Эвер! Лошадь Роксаны!
Джереми додумался быстрее. Что? Этого не может быть. В каком состоянии он оставил сестру, она не могла за такое короткое время добраться сюда, а теперь она брела в темном лесу под проливным дождем без лошади.
- Скорее! Она же может погибнуть в этом лесу! Любая тварь выпрыгнет и ей конец!
Джереми уже бился в истерике, запрыгивая на скакуна. Дион успокоил его, остановив лошадь.
- Не недооценивай сестру, она не оставит себя в беде, сейчас главное опередить ее. Если она достигнет поместье раньше нас, ее встретит армия сопротивления и все члены семьи, и вот тогда ей не выжить.
- Тогда чего мы ждём?!
Джереми вырвался из под руки брата и помчал раньше его вперёд. Дион вскоре его догнал и они поровнялись. Через минут 15 они настигли поместья и к общему удивлению их встретила только ужасная вонь крови и полное отсутствие людей. Они без помех вошли в здание и прошли по коридорам первого этажа. Во всех комнатах валялись бездыханные трупы слуг и рыцарей.
- Не говори мне, что это всё она..
Дион не ответил, но решительно оставил осмотр первого этажа и двинулся к кабинету отца на последнем. Джереми вопросительно смотрел на брата, но продолжал следовать за ним. Уже на 3 этаже они завернули за угол по направлению к залу Ежемесячной оценки. И только здесь в нос ударил мерзкий запах разложения. Зрачки сузились и двое братьев ускорились, страшась неизбежного. С ноги выбивая дверь, они узрели картину, после которой Джереми завопил во весь голос. По всей комнате валялись тела их братьев и сестер. Они стонали, кричали от боли, просили помощи, но самым главным было действие во главе стола.
- Прости...
Роксана кашляла кровью, опираясь рукой о стол, из живота торчало лезвие отцовского меча, проткнувшего сестру насквозь.
- Мои сыновья.. наконец-то вы явились. Кажется я говорил тебе, чтобы ты не пыталась идти против меня. Я всегда побеждаю, странно, что ты не смогла этого понять за годы, прожитые здесь.
- Этого не может быть...
Дион моментально налетел на отца, преграждая сестру собой, но тот успел вынуть меч из тела Роксаны и отразить атаку сына. Джереми, отойдя от шока подбежал к сестре, хватая ее на лету. Ее дыхание сбилось, а дрожащие руки тянулись к отцу.
- Сестра... Нет-нет! Пожалуйста, посмотри на меня! Смотри на меня! Не смей закрывать глаза! Сестра, умоляю, открой глаза!
Дион нападал раз за разом, но отец был безумно силен. И чем дольше продолжалась эта битва, тем быстрее умирала сестра. Джереми не мог оставить сестру, но видел, что старший один не справится с отцом.
- Дион, мальчик мой.. Тебе вскружила голову это сука предательница, ты же прекрасно понимаешь, что поступаешь глупо. И ты умрёшь так же, как и она.
Дион не купился на дешёвую провокацию и задал единственный вопрос, который крутился в голове:
- Как ты выжил?
- Что? Я никогда не умирал. Да, многие мои дети покинули меня из-за болезни, но свою смерть я подстроил специально, чтоб вас заманить. И вы как послушные собаки последовали зову хозяина.
- Заткнись.
Дион ударил отца в правое плечо, но тот перевел удар и острие пронзило ногу старшего.