33.
Мы познакомились не в самое лучшее время и не в самом нужном месте. Случайная встреча, которая смогла перевернуть мой мир с ног на голову.
Раннее утро субботы не предвещало ничего хорошего, особенно если тебя пригласил симпатичный мальчик из школы на вечеринку, которая пройдёт сегодня ночью. Его звали Хэйден, и он был старше меня. Очередное подобие плохого парня, прославившегося в старшей школе и продолжившего эту скользкую дорожку в колледже. Всё это только придавало ему шарма и помогало цеплять девушек, похожих на меня.
Придя к самому открытию торгового центра и ища что-то подходящее для такого события, я взвешивала все за и против, понимала, что может произойти, и несколько раз мне хотелось всё бросить, вернуться домой и рассказать Ким обо всем происходящем, не смотря на то, что в тот момент мы были в ссоре. Но я никогда не выбирала легких путей.
Торговый центр казался мне бесконечным адом, в который я попала по своей воле. Куча людей, кричащие дети, иногда на пути мне попадались маленькие собачонки со своими нервными хозяйками, которые не могли подобрать платье, и девушка, о чьём существовании вспомнили спустя долгие годы, то есть я. Вот так винегрет.
Обойдя буквально все магазины, я смогла определиться с тем, что, как я считала, идеально подходило девушке, которая хочет понравиться парню на вечеринке. Мой выбор пал на блестящий в меру комбинезон со свободными шортами и треугольным вырезом, за который пришлось побороться с молодой девушкой, так же претендующей на него. Он идеально подходил под мои бежевые туфли на прозрачных каблуках, поэтому последние деньги ушли на покупку подходящих украшений.
Домой я вернулась ближе к обеду с веселым сопровождением в виде двух пакетов, которые по приходу домой я спрятала в шкаф, чтобы не отвечать на лишние вопросы. Родители даже не заметили того, что я исчезла с самого утра, ни сказав ни слова. В последнее время это всё чаще происходит - они либо правда не замечают вещи, на которые раньше обращали внимание, либо просто притворяются, чтобы лишний раз нас не тревожить.
Войдя в комнату, первым, что я увидела, было письмо, лежащее на столе. Это был наш с сестрой способ обмениваться информацией, которую мы не могли сказать друг другу в лицо, ведь написать и оставить - вариант намного проще. Я понимала, что там могло быть что-то важное, что-то, что мы упускали последние дни, но я не хотела вскрывать его. По крайне мере пока не вернусь домой с вечерней вылазки.
***
Сначала время шло медленно, проверяя меня на стрессоустойчивость, но, взглянув на часы, я поняла, что наступил тот самый момент, когда нужно начинать что-то делать с собой. Обычно мы собираемся вместе: пока Ким накручивает мне волосы, я выбираю ей наряд, сидя перед шкафом с видом древнего философа, решающего сложную задачу; пока я крашусь, Ким пытается подружиться с отпаривателем, но, по итогу, я прихожу к ней на помощь, но помощью это сложно назвать, поэтому приходится просить нашу маму, вечно бурчащую о том, что мы ничего не можем без неё.
Но сегодня всё было не так. Сестры не было в комнате пока я одевалась и собирала волосы в небрежный рыжий хвост, пока я долго мучалась с застёгиванием цепочки на шее, ведь с зеркалом в этом плане я дружила не очень хорошо, пока я пыталась нарисовать одинаковые стрелки на глазах, то и дело постоянно стирая их. Без неё всё в этой комнате казалось мне не таким. Во мне словно образовывалась дыра, как будто оттуда изъяли что-то очень важное, к примеру, сердце.
Хотя нет, без него я бы перестала существовать, а так я все ещё жива. Например, легкое. Да, именно его. Дышать без неё было тяжелее - мне не хватало кислорода, который был в нашей комнате. Я открыла форточку и попыталась успокоиться, повторяя как мантру, что всё хорошо. Прохладный ветер обдувал щеки, убирая румянец и смахивая излишки пудры, и заставлял мои глазные линзы сохнуть, из-за чего мне пришлось усиленно моргать.
Время близилось к девяти, говоря мне, что пора выходить из дома. Спустившись вниз по лестнице, я услышала шум, исходящий от включённого телевизора, и решила заглянуть в зал. Мама сидела, поджав под себя ноги, и смотрела, как девушка с экрана рассказывает ей о приготовлении пирога с голубикой. Со стороны это выглядело как обычно, но, подойдя ближе, я поняла, что что-то в её глазах изменилось. Она была похожа на маленького ребёнка, на глазах которого порвался её плюшевый мишка.
- Мам, я пойду прогуляюсь, - я присела рядом с ней и лишь сильнее стала понимать её энергетику и настроению. От этого мне стало грустно.
- Конечно, - ответила она, подняв на меня глаза. - Отлично выглядишь, дорогая. Возвращайся домой не сильно поздно, - я поцеловала её в щеку и вышла из комнаты, ощущая её взгляд, полный безграничной любви, у себя на спине. Причина была не во мне, и от этого мое сердце пробил удар. Даже не знаю, хорошо это или плохо.
Выскользнув на улицу, я почувствовала дуновение прохладного ветра, заставившего меня поежиться и пожалеть о том, что я не взяла куртку. Минуя перекрёсток, я свернула налево, направляясь в район бесконтрольного веселья и не заканчивающихся вечеринок, куда раньше не захаживала, за неимением нужды.
Практически из каждого дома гремела музыка, как будто пытаясь перебить песню соседей; подростки шатались по улицам, ища себе ещё больше неприятностей; содержимое красных стаканчиков часто расплескивалось в их руках, поэтому асфальт местами был мокрым. Не зная точного конечного пункта, здесь с легкостью можно было заблудиться, попав не в ту компанию.
Последний дом сильно отличался от всех остальных: его размер превосходил любую другую постройку в этом районе; стены были коммерчески белые, в отличие от оранжевого и голубого соседей; у него был собственных выход на окраину пляжа, плавно перетекающего в общее побережье, куда переносились вечеринки после полуночи. Все, кто приходил сюда, первым делом пытались попасть именно в это грандиозное здание.
Дом Роджерсов.
Дом самого скрытного из всех бизнесменов, о которых я когда-либо слышала. Но стоит только отчиму шагнуть за порог, и Хэйден устраивает вечеринки, которые надолго остаются у школьников в сознании и о которых после говорит каждый, не важно где: на перемене или на уроке, в столовой или на школьном поле - все ученики после такого долго стоят на ушах и вспоминают этот прекрасный вечер, когда можно всё. Можно было только гадать, что происходило с парнем после возвращения злого и недовольного хозяина дома.
Я не спеша шагала к дому, приближаясь к очередной толпе подростков. Один парень резко развернулся в мою сторону, из-за чего содержимое его стакана выплеснулось на рядом стоящую девушку, и ему пришлось рассыпаться в извинениях. Его подруга, сгорая от злости за испорченный наряд, быстро направилась в дом, вероятно, искать место, где можно умыться.
Я последовала за ней, и, казалось, мои барабанные перепонки сейчас лопнут. Настолько громко мне не было никогда. На удивление, стены не тряслись от нескончаемых песен, громыхающих через колонки, но пол вибрировал из-за огромного количества народа, через который было не протолкнуться.
Кухня была местом, где людей было не так много. В основном, все стоящие здесь либо искали чем можно поживиться, либо старались разговаривать между собой, перекрикивая очередную песню. Для меня было приятным сюрпризом, что в холодильнике стоял не только алкоголь, но и бутылки сока.
Найти пустой пластиковый стаканчик было той ещё миссией, но я успешно с ней справилась и решила осмотреться получше. Дом, конечно, был огромным, но большая его часть была закрыта на замок от непрошенных гостей. Я наткнулась на комнату, где музыку было слышно не так сильно, и на диванчиках мирно расположилась какая-то компания.
Как только я зашла в неё, какой-то парень, чьё лицо мне не удалось увидеть, встал и вышел через другую дверь. Теперь людей стало ещё меньше, и, решив, что это отличный шанс влиться в компанию, я пришла и заняла его место.
- Салют, чем занимаетесь? - Я села в кресло рядом с диваном, на котором уместилась лишь половина компании, не считая того человека, который недавно покинул комнату. Остальные сидели либо на стульях, либо в таких же креслах.
- Играем в игру, придуманную именно для вечеринок. «Правда или действие», - сказала девушка, устроившаяся на коленях угрюмого парня. По голосу я поняла, что она младше меня. Может быть, на год или даже два, но сейчас это не имело особого значения, - улучшенная версия. Присоединишься? - Я качнула головой в знак согласия, мирно попивая сок. - Сейчас очередь Уилла говорить или выполнять, - качнув головой в сторону темнокожего парня, проинформировала меня эта особа с каштановыми волосами.
- Уилл, правда или действие? - Другая девушка, обладательница ярко-красных волос фыркнула.
- Вы серьезно? Считаете, она сможет загадать что-то нормальное? - Скептически оглядев меня, она бросила этот вопрос в воздух.
- Действие, - изогнув бровь, ответил Уилл. Я видела, как его рука лежит в руке милой девушки с каре, но чувство мести брало верх.
- Поцелуй её, - сказала я, кивком указывая на красноволосую. В воздухе повис ещё один звук фырчания. Уилл побелел, его девушка начинала краснеть от злости, а остальные просто молчали, ожидая продолжения. - Чего же ты ждёшь? Давай.
Он поднялся с двухместного диванчика и направился к фыркающему красному парику, сидящему рядом с угрюмым (до этого момента) парнем и его девушкой. Я смогла заинтересовать даже самого незаинтересованного в происходящем. Считаю это своим личным достижением. В три шага Уилл пересёк расстояние между диванами и завис над красноволосой, а затем начал приближаться к её щеке.
- Так дело не пойдёт. Я о другом поцелуе говорила, - две пары озадаченных глаз уставились на меня. Всё произошло так быстро, что никто ничего не понял, исключая тех, кого это затронуло в физическом плане. Уилл и правда её поцеловал и далеко не в щёку.
В следующую секунду дверь в комнату, через которую я зашла, с треском захлопнулась. Девушка Уилла ушла. Парень не долго находился в ступоре и, очень быстро пересекая комнату, кинулся за ней, вероятно, бросая в мою сторону проклятья. «Ты мог выпить шот и не выполнять задание! Таковы были правила», - это было последнее, что я услышала, перед тем как вышла через противоположную дверь.
Я совершенно не знала, куда попаду, ведь дом был огромным, но эту компанию мне нужно было покинуть, иначе меня бы испепелили на месте. Дверь вывела меня в довольно длинный коридор со множеством дверей, в конце которого виднелся приглушённый свет. Я последовала к нему, посчитав, что лучше идти прямо, чем дергать за каждую ручку двери.
Я оказалась на просторном балкончике с двумя диванчиками, столиком и грилем. Подо мной, на заднем дворе, во всю продолжалась вечеринка. Толпы народа танцевали под музыку, доносившуюся из колонок в доме, самые же отчаянные прыгали в бассейн, кто-то в одежде, а кто-то в купальнике, словно готовились. Стоя на этом балкончике и опираясь локтями на перила, я забывала обо всем, что ждало меня дома, в моем настоящем мире, ведь всё это совершенно не для меня.
- Никто не имеет права грустить на моих вечеринках, - от его голоса на моей спине проступила гусиная кожа. Он обнял меня за талию, и в некоторых местах от его прикосновений обжигало кожу. Я вывернулась в его объятиях, чтобы стоять к нему лицом, и попыталась увеличить расстояние между нами, но оказалась зажата между ним и каменным забором.
- Всё хорошо, спасибо, - стараясь звучать как можно спокойнее, ответила я.
- Хочешь немного развлечемся? Только ты и я, - его руки начали скользить вверх и вниз у меня по спине. В этот момент если бы мои волосы на голове могли подняться вверх от страха, они бы так и сделали.
- Прости, но я тут не за этим, - я не могла поверить, что это именно тот Хэйден, который мне нравился. Сейчас это был не тот привлекательный парень из старшей школы, сейчас это человек, представляющий для меня опасность, о чем кричала каждая клеточка моего тела.
- Все приходят на вечеринки именно для этого. Ты ведь Ким, верно? Рыжая умная близняшка? - Я помотала головой в знак отрицательного ответа. - Черт, обознался. Значит, Челси - сообразительная и шабутная. Так даже лучше. Ну что скажешь? Приступим к самому интересному? - Я чувствовала тепло его тела и запах алкоголя, исходящий от него - настолько он был близко ко мне.
- Хэйден! - На балконе раздался пронзительный крик, от которого парень дернулся. Я попыталась увидеть через его плечо свою спасительницу, потому что голос явно был женский, и перед нами предстала девушка в шикарном платье, лицо которой оставалось в тени. - Перестань приставать ко всем двигающимся объектам противоположного пола и возьми наконец себя в руки! Наш отец вернулся, - будь это кто-то другой, то я бы обиделась на определение «двигающийся объект противоположного пола», но это была Виктория - девушка-икона для многих в нашей школе, в том числе и меня. Она умела совмещать в себе красоту и хрупкость, внутреннюю силу и способность приструнивать своего брата.
После слов об их отце Хэйден повернулся ко мне спиной, с секунду наблюдая за реакцией своей сестры, и направился на выход. Я видела лишь то, как его ноги быстро шевелятся по сверкающему полу в коридоре и то, как вздохнула его сестра. Наверное, сложно иметь такого брата как Хэйден.
- У тебя все в порядке? - Обращалась она уже ко мне. Её глаза были полны вежливости и определенной холодности, которая была у них семейной. Этот вопрос, скорее всего, был задан просто из-за рамок приличия, поэтому я лишь качнула головой, утверждая, что все в порядке. - Прости за него, - после этих слов она развернулась и удалилась той же дорогой, что и брат. В длинном коридоре было слышно лишь цоканье её шпилек по золотому мраморному полу.
Дальше всё было как в тумане. Люди во дворе встрепенулись, и все направились на громкий звук, доносящийся с первого этажа. Бассейн, лежаки, качели - всё быстро опустело. Лишь красные стаканчики, находившиеся повсюду, напоминали, где и почему я нахожусь на самом деле. Я не была исключением и отправилась по тому же коридору вниз по лестнице.
Спустившись на первый этаж, я оказалась в гостиной, все ещё забитой людьми, но все они молча наблюдали за сценой, развернувшейся на кухне. Музыка была выключена, и был слышен лишь голос главы семейства Роджерсов, которого никто не ожидал увидеть.
- Да что ты тут устроил, разбалованное отродье! Я уезжал всего лишь на неделю, чтобы развивать нашу компанию, а ты привёл в наш дом всех этих негодяев, которые портят мой персидский ковёр! - Его ноздри увеличивались в размере, как будто скоро из них пойдёт пламя. Хэйден стоял прямо перед своим отцом, закрывая собой Викторию, которая даже на каблуках с трудом могла увидеть что-то через плечо брата. - Чтобы к тому моменту как я отнесу вещи и спущусь обратно, все покинули территорию нашего дома.
- Извини, отец, - последнее слово он выделил крайне серьезно, - но сегодня никто не уйдёт с нашей территории до рассвета, если сам того не захочет. - Слова звучали уверенно, как будто они каждый день так спорили, как будто препираться с ним было естественным занятием для Хэйдена, как попить воды или поспать.
- Пеняй на себя. Завтра поговорим, - это были последние слова перед тем как он открыл ключом закрытую дверь и скрылся за ней, оставив нас всех в полном шоке.
- Веселье продолжается, - закричал Хэйден. Музыка возобновилась, и толпа пришла в движение: кто-то направился во двор для того, чтобы продолжить заниматься тем от чего их отвлекли, кто-то последовал зову сердца и остался на танцполе, лишь на кухне не было никого кроме Роджерсов младших.
Хэйден шнырял по холодильнику, вероятно, в поисках выпивки, а его сестра сидела на барном стуле, положив голову на руки. Ее волосы ниспадали с одного плеча, плавно растекаясь по барной стойке, руки расслабленно лежали на холодном покрытии, но при этом ноги на шпильках всё так же изящно стояли на полу. Присев на соседний стул, я обняла её за плечи, почувствовав, что именно это ей сейчас нужно было.
- Спасибо, - оторвав голову и вернувшись в вертикальное положение, отозвалась девушка. Я не поняла, о чем она говорит, и, видимо, это отобразилось на моем лице. - За то что пришла сюда, а не как все остальные пошла веселиться, - и тут мне всё стало ясно.