Истинный король

РОББ СТАРК

Одичалые потерпели поражение, многие из их числа были обращены в прах силой рога, точнее, рогов, Рога Джорамуна и того, что, как узнал Робб с тех пор, называлось Рогом Огня. Вид двух рогов, работающих вместе, и их мощь привели Робба в ужас, это дало ему понять, что в этом мире существует нечто большее, чем то, что он уже видел, и он не совсем был уверен, что с этим делать. С драконами он мог иметь дело, о них он слышал с детства, но рога, которые могли превращать людей в пыль, в этом он не был уверен. А еще были гиганты и их мамонты. Гиганты! Воспоминания об этих огромных зверях, неуклюже приближающихся к нему и его людям, были ужасающими, ему потребовалась большая часть силы воли, чтобы не вздрагивать каждый раз, когда он думал о них и о том, что с ними стало. Выжили лишь немногие из великанов и их огромных зверей, история, похожая на the wildlings , и разрушения были довольно ужасающими, стена не рухнула, но Робб знал, что она трясется, почувствовал, как она затряслась, когда зазвучали рога.

Манс Налетчик был схвачен и предстал перед Роббом и командирами Стражи, этот человек рассказал несколько очень интересных вещей. Причины, побудившие его отправиться к Стене, его объединение кланов - все это было рассказано, и если быть честным с самим собой, Роббу все еще было трудно поверить в то, что стояло за всем этим. Белые ходоки и Великий Иной, вещи из сказок, сказок, которые Старая Нэн рассказывала ему, когда он был ребенком, очевидно, были правдой, и они пришли за ними всеми, принеся с собой лед и смерть. Робб думал, что кто-то вроде сира Аллисера Торна рассмеется и отмахнется от этих историй, но в глазах мужчины, когда он услышал речь Манса, был страх. Казалось, что братья Дозора давно подозревали, что произойдет что-то подобное, как только они отправили Манса обратно в клетку, они долго это обсуждали, и тогда рассказов стало много. Рассказы о Черных Братьях, отправленных в путешествие, чтобы никогда не вернуться, о неудачной разведывательной миссии, о мертвых существах в воде, обо всем том, что заставляло Робба не ложиться спать допоздна, не уверенного в том, хочет он ложиться спать или нет.

В конце концов, план действий был определен. Они отправятся на север, чтобы посмотреть, что там, если там есть одичалые, бежавшие от великой битвы у Стены, тогда им будет предоставлен выбор: отправиться на юг в поисках убежища или умереть от рук рогов. Манса Налетчика привезли с собой, учитывая, насколько хорошо он знал земли за стеной, он был связан и прикован к лошади, но рог висел у него за спиной, очевидно, теперь он и Робб были единственными, кто мог трубить в рога и наносить ими урон. Робб не был уверен, что делать с их предприятием за стеной, но он ушел, как и половина его людей, другая половина осталась под командованием лорда Амбера, в то время как около трехсот Черных Братьев выехали под командованием своего лорда-командующего и сира Аллисера Торна, чтобы убедиться, что все осталось по-прежнему. У них была интересная вечеринка, и Робб в этом сомневался, но сейчас он отбросил эти сомнения в сторону. У него не было выбора, он должен был это сделать, если хотел жить.

Они уже давно вошли в Лес с Привидениями, деревня Уайттри позади них заброшена, остатки людей, которые там жили, видны в заброшенных хижинах, а догоревшие костры превратились в пепел на земле. Они проезжали мимо замка Крастера и обнаружили его заброшенным, мужчина, по-видимому, дикарь даже по стандартам одичалых, исчез, его женщины с ним. Манс назвал это зловещей вещью, если Крастер сбежал, то явно что-то происходит. Они приближались к Кулаку, и Робб мог видеть напряжение, которое начинало охватывать некоторых мужчин, Черных Братьев, которые пережили экспедицию к Кулаку в первый раз, без сомнения, их воспоминания воспроизводили перед ними ужасные картины. Робб посмотрел на деревья и землю, окружающие "кулак", и увидел только смерть и запустение. Следы битвы, которая велась давным-давно, присутствовали среди руин бывшего леса, когда они подошли к Кулаку, группа остановилась, и Робб выглянул, чтобы посмотреть почему. Перед ними был Кулак Первых людей, разрушенный кольцевой форт, расположенный на вершине небольшого холма, были тела, много тел у подножия холма и также разбросаны на вершине холма. Робб отдал приказ своим людям разжечь погребальные костры для тел на том холме и сжечь их, чтобы убедиться, что они не восстали из мертвых. Ужасные истории, которые он слышал, все еще так отчетливо запечатлелись в его голове.

"Посмотри на этого Старка, вот что нас ждет". Голос рядом с ним говорит, прерывая ход его мыслей, он оборачивается и видит Манса Налетчика рядом с собой, его руки связаны, но он твердо стоит на лошади, на которой сидит.

"Зачем они идут?" он спрашивает, уже не в первый раз.

Налетчик смеется. "Будь я проклят, если знаю Старка. Кто знает, чего хотят эти звери, кроме смерти и разрушений".

"Сколько из них ты видел?" спрашивает он.

Налетчик смотрит ему прямо в глаза, в его взгляде затравленность. "Я видел многих из них, но я не уверен, кого ты имеешь в виду - упырей или настоящих ходоков".

"И то, и другое". Робб отвечает.

Райдер выглядит еще более затравленным, когда Робб смотрит на него. "Я видел больше тварей, чем мне хочется запомнить, Старк. Они не люди, но они используют свои тела, чтобы попытаться сокрушить тебя. Только огонь может справиться с ними, только огонь и сталь. Ты не можешь потерять свое преимущество, сражаясь с ними, потому что, если ты это сделаешь, они используют это против тебя. "

Робб кивает, видя мудрость в словах этого человека, а затем спрашивает. "А что насчет Белых ходоков?"

При этом Налетчик выглядит просто перепуганным, его глаза расширяются, руки начинают дрожать. "Они не похожи ни на что, что я когда-либо видел раньше. Это прекрасные вещи, ужасные, но прекрасные. И они могущественны, очень могущественны. Я не знаю ничего, что могло бы остановить их, по-настоящему."

Робб проводит рукой по Льду, который перекинут у него за спину, и говорит. "Я уверен, что должно быть что-то, что может их уничтожить. Мы бы не сражались с чем-то непреодолимым, иначе они бы уже пришли на юг. "

Манс Налетчик, кажется, качает головой. "Я не думаю, что ты действительно понимаешь серьезность того, что мы видим перед собой, Старк. Есть нечто более могущественное, чем все, что когда-либо видели в этом мире прежде, и вы думаете, что их можно победить."

"Однажды их уже побили; их можно победить снова". Указывает Робб.

Прежде чем Райдер успевает ответить, Робб видит, что один из его людей зовет его, и поэтому он пускает свою лошадь вперед и останавливается у подножия холма, увидев человека, которого спрашивает. "Что это?"

Мужчина жестикулирует перед ними. "Милорд, тела .... они .... они исчезли".

На мгновение Роббу кажется, что мужчина шутит, но затем он оглядывается вокруг и видит, что на самом деле нет, мужчина на самом деле совершенно серьезен. "А как насчет "На вершине холма"?"

"То же самое произошло на вершине холма, мой господин. Я не знаю, куда делись тела, но они исчезли". Мужчина заявляет.

Робб оглядывается по сторонам, а затем решает направить свою лошадь вверх по склону, и поэтому он начинает неуклонный марш вверх, его люди следуют за ним, когда он добирается до вершины, он видит, что люди там растерянно оглядываются по сторонам. "Что здесь произошло?" он спрашивает.

Один из мужчин, Доррен, Робб думает, что его зовут, говорит. "Я не уверен, милорд, но мы добрались сюда и собирались разжечь костры, а потом тела просто исчезли, они растворились, и мы ничего не могли поделать".

"Ты везде осмотрелся, обыскал все возможные места?" Спрашивает Робб, пытаясь скрыть отчаяние в голосе.

"У нас есть милорд, но мы ничего не нашли". Отвечает Доррен.

Робб кивает, признавая это, одновременно отчаянно пытаясь придумать, что им делать дальше, они не могут покинуть Кулак, пока нет, есть вещи, на которые им нужно ответить, и есть планы, которых им нужно придерживаться, но они не могут оставаться здесь слишком долго. В конце концов, он говорит. "Очень хорошо, расходимся, я хочу, чтобы обыскали весь этот район, убедитесь, что нет ничего, что могло бы появиться у нас без предупреждения". Он видит, как Доррен склоняет голову, прежде чем поспешить покончить с этим. Робб немного выжидает, прежде чем направить свою лошадь туда, где находятся братья Стражи. "Так было, когда ты приехал сюда?" он спрашивает их.

"Да, все было мирно". Отвечает лорд-командующий.

"Что с телами, были ли здесь тела, когда вы приходили сюда в последний раз?" Робб спрашивает, его нетерпение и нервозность начинают проявляться.

"О нет, тел не было, намного позже". Лорд-командующий отвечает в своей простой манере.

Робб раздражается, раздумывая, задать ли еще вопрос, когда рядом с ним появляется Мартин Кассель с озабоченным выражением лица. "В чем дело, Мартин?" Спрашивает Робб, его беспокойство начинает расти.

"Люди ... идут сюда, быстро, люди Карстарка. Я думаю. Мартин отвечает.

Конечно же, когда он смотрит туда, куда указывает Мартин, Робб видит людей с Белым Солнцем Карстарка на доспехах и развевающимся этим флагом, спешащих к ним, когда они приближаются, Робб видит что-то, преследующее их в тени, он не уверен, что это, но он знает, что это не может быть хорошим. Он с чем-то похожим на ужас наблюдает, как тварь приближается к людям Карстарка и, кажется, проглатывает их целиком. "Что за ....?" Он умолкает.

Кажется, только Манс Налетчик знает, что это такое. "Они здесь". Мужчина отвечает, страх окутывает его голос.

Робб смотрит на мужчину и спрашивает. "Белые ходоки?"

"Нет, их слуги". Отвечает Налетчик.

Робб оглядывается назад, туда, где были люди Карстарка, и видит медленно приближающуюся массу костей и плоти, приближающуюся к ним медленной походкой. Он смотрит и смотрит, а затем начинает выкрикивать приказы. "Зажгите факелы, приготовьте пламя. Лучники, приготовьтесь стрелять". Он ищет Теона и видит своего друга во главе отряда лучников, который вытаскивает стрелу и зажигает ее в пламени, он чувствует, как отсчитывает секунды, когда мертвецы начинают подбираться ближе, а затем он выкрикивает команду. "Огонь". Стрелы летят в небо, и некоторые попадают в намеченные цели, в то время как другие пролетают над ними, не причиняя вреда, в то время как третьи останавливают существ на полпути.

Вид пламени, лижущего и сжигающего непосредственную угрозу, заставляет мужчин ликовать, но во всех них царит атмосфера напряженного ожидания, как будто они ждут, что произойдет что-то еще, какая-то другая темная тварь, которая выйдет из пламени и уничтожит их. И действительно, откуда-то справа от них доносится вой, и к ним приближается еще больше мертвецов, на этот раз их ведет фигура. Роббу кажется, что у него перехватило дыхание, когда он смотрит на существо, ведущее их, оно бледное, голубое и невероятно красивое, оно выглядит так, будто может порезать взглядом, и в этот момент он думает, что знает, что это за существо, и в этот момент он знает, что огонь его не остановит.