Истинный король

ДЖОН

Королевская свита прибыла позавчера, и, если Джон был честен сам с собой, он был несколько разочарован увиденным. Король, человек, о котором много говорил его дядя, не был человеком войны, Роберт Баратеон больше не был королем-воином древности, и вместо него, казалось, на его месте был просто толстый старик. Человек, который, казалось, источал печаль, Джон наблюдал за королем со своего места позади семьи - что ему не нравилось - и видел печаль и тоску, когда король смотрел на Арью, казалось, что он увидел привидение. Его слегка нервировало, что этот взрослый мужчина так смотрит на своего кузена, теперь это было чем-то, что нервировало его и казалось действительно неправильным. Королева, ну, королева казалась холодной, очень холодной, ничто в ее внешности не указывало на теплоту внутри нее, и Джон знал причину, слова давнего пророчества эхом отдавались в его голове, когда он смотрел на нее, и он знал ее сердце. А потом был наследный принц. Джоффри Баратеон, черноволосый, казалось, принц был таким, каким и должен быть принц, красивым, высоким, но в нем было что-то такое, что Джону не нравилось. Возможно, дело было в том, как Санса смотрела на принца, и в том, как принц смотрел на Сансу, но Джону это не понравилось. Что касается принцессы Мирцеллы, то она была очень красива, без какой-либо холодности, которой обладала ее мать. Принц Томмен, ну, он просто был там, лишний в королевской семье, ни больше, ни меньше.

Пир, пир был для него пыткой, ему приходилось выслушивать банальности, которыми обменивались, бессмысленные банальности и пустоту внутри слов. Наблюдал, как Санса лебезит перед наследным принцем, который и его подколол. Что она в нем нашла? Почему она была такой не такой? Что было у этого принца такого, чего нет у него? Эти мысли преследовали его, они действительно преследовали его на протяжении всего ужина, тогда его старые страхи вернулись, и он покинул зал, он не мог больше оставаться здесь, глядя на них двоих. И вот он двинулся к тренировочному двору, ведя Призрака на буксире, тренировочный двор был единственным местом, где он мог выплеснуть свой гнев и разочарование, не рискуя никого обидеть. Он бил по манекену, который стоял там долгое время, на самом деле так долго, что пир начал сходить на нет, по крайней мере, так это звучало, когда сир Джейме Ланнистер предстал перед ним. Сир Джейме Ланнистер, также известный как Цареубийца, выглядел так, как и должен выглядеть король: сильный, высокий, красивый, остроумный, воин, ничего общего с толстяком, который был другом его дяди. Он и рыцарь долго разговаривали, обсуждали многие вещи, лучшую технику боя, лучших бойцов в королевстве, войны, сражения, истории Королевской гвардии. Сир Джейме посмотрел на тень, которая всегда сопровождала Джона, с некоторой фамильярностью, и Джон тогда забеспокоился, что этот человек что-то знает, кто такой великий человек в тени. Но потом рыцарь посмотрел на него и просто сказал. "До следующего раза, мой принц". Джон не знал, что на это ответить, хотел сказать, что он не принц, но было что-то в нем, что могло почувствовать правду в словах Цареубийцы. А потом приехала тетя Кейтилин, и они все уладили.

Тогда пир прошел для Джона в относительной тишине, и он не мог честно вспомнить последнюю его часть, он знал, что Санса танцевала с принцем, и было много разговоров о помолвке и тому подобном, но он не обратил на это особого внимания. А теперь, что ж, теперь пир закончился, и холодный рассвет опустился над севером и над Винтерфеллом. Джон оказался со своими друзьями, Робб был в гостях у принца, и Джону было поручено следить за тем, чтобы их друзья оставались в здравом уме. Он смотрит на них всех, а затем спрашивает. "Что вы все думаете о принце?"

Домерик реагирует мгновенно. "Он кажется милым, но есть в нем что-то такое, что просто кричит о том, что он хочет внимания".

Джон смеется. "Для тебя это было так очевидно, Дом?"

"Это было очевидно для всех нас. Принц слишком старается понравиться. По тому, как он говорил во время пира, было очевидно, что он подыскивал слова. Это было несколько мило ". Говорит Эддард Карстарк.

"Я не знал, что принцы могут быть милыми". Говорит Берон Мормонт. "Мне показалось, что он казался слишком южанином. Его отец - великий воин, и все же он проявляет больше интереса к прекрасным вещам. Я был удивлен, что Робб согласился взять его с собой на экскурсию по зимнему городу."

"Ну, я не уверен, что у него действительно был выбор в этом вопросе, Берон". Отвечает Джон. "В конце концов, если наследный принц о чем-то просит, более чем вероятно, что он это получит".

"И что ты думаешь о нем, Джоне?" Спрашивает Торрен Карстарк. "Я видел, как ты выходил из зала несколько раньше, чем я думал, во время пира".

Джон на мгновение придерживает язык, а затем говорит. "Ну, я думаю, что он милый, но в нем есть что-то такое, что сейчас может не иметь для меня особого смысла, но я думаю, что сделаю это позже".

"Что заставляет тебя так говорить, Джон?" Спрашивает Маленький Джон Амбер.

"Это из-за одного из твоих снов? Ты что-то видел?" спрашивает его двоюродный брат Торрен.

Джон вздыхает и качает головой. "Хотел бы я, чтобы это было видением, но в нем есть что-то такое, что-то такое, что, кажется, еще впереди. Я не уверен почему, но у меня такое чувство, что он что-то скрывает."

Затем наступает долгое молчание, пока все обдумывают это, а затем говорит Берон. "Я подслушал разговор Мартина Касселя с Мейстером Лювином ранее сегодня. Кажется, все они были удивлены, что принц попросил провести экскурсию по Уинтертауну. Из того, что они узнали, принц жаловался по дороге сюда. "

"Жалуешься? Жалуешься на что?" Спрашивает Джон.

"Я не уверен, но, похоже, что в королевской свите происходят вещи, с которыми лорд Старк не совсем согласен". Говорит Берон.

Джон смотрит на Берона и думает об этом, он помнит, как леди вышла из главного зала и села на колени королю, и он помнит, как один или двое детей бегали по залу с Арьей и Риконом. "Случайно ли это было связано с любовницей короля?"

Берон на мгновение задумывается, а затем говорит. "Да, я думаю, так оно и было. Я думаю, они говорили о том, что любовница короля выдвигала требования, с которыми они не были уверены, как с ними поступить. Что с присутствием Королевы и все такое. "

"Я не понимаю, зачем королю понадобилось приводить сюда с собой свою любовницу. Неужели он не мог провести ни минуты вдали от нее?" спрашивает его двоюродный брат.

"Скорее всего, нет, я имею в виду, вы ее видели, она выглядит очень красиво!" Отвечает Смоллджон.

"Если бы я был королем, я бы избавился от королевы и сделал свою любовницу своей новой женой. Вы могли бы представить, что просыпаетесь с такой красотой?" Теон шутит.

"Значит, ты удалил Ланнистер только для того, чтобы заменить ее другой Ланнистер? Я тебя не понимаю, Грейджой, зачем тебе еще один лев, спящий в твоей постели?" Спрашивает Джон.

"Потому что львицы, как я слышал, дерзкие в спальне, и, кроме того, это зажигает кровь, не так ли? С другой стороны, я бы не ожидал, что ты знаешь о том, как пускать кровь, Джон, учитывая твое почти полное воздержание от чего-либо веселого. Теон возражает.

Джон смотрит на наследника Грейджоев и на мгновение задумывается над этим, а затем отвечает. "Ты оправился от оспы, которую Рос подарил тебе, Теон? Я слышал, что это было довольно мерзко, и что Уилла не хотела находиться рядом с тобой в течение нескольких дней после этого. Это поэтому ты был таким мерзким в последнее время? "

Затем их друзья разражаются смехом, и Джон видит, как заметно побледнел Теон. Но прежде чем он успевает ответить, Смолджон заговаривает снова. "Как ты думаешь, Джон, что король попросит у лорда Старка? Он добился, чтобы лорда Старка назвали десницей, но чего еще он мог хотеть?"

Джон смотрит на своего друга и на мгновение колеблется. "Я не уверен, я думаю, что предложение руки и сердца может быть сделано достаточно скоро. Судя по тому, как они разговаривали во время пира, это что-то значит, и это вполне может быть сделано довольно скоро." Мысль об этом причиняет ему боль больше, чем он готов признать, и все же он пока сохраняет невозмутимое выражение лица.

"Как ты думаешь, кого бы попросил король? Сансу или Арью?" Спрашивает Торрен Карстарк.

Затем отвечает брат Карстарка. "Я не знаю, учитывая, как король смотрел на Арью, он мог бы пойти за ней, чтобы попытаться пережить свою собственную помолвку через своего сына. Хотя, судя по тому, как принц вел себя с Сансой, очень возможно, что это и есть объявленная помолвка."

Джон старается сохранять нейтральное выражение лица, он не совсем уверен в своих чувствах к Сансе, но он знает, что не был бы счастлив, если бы она вышла замуж за Джоффри. "Или, может быть, он не собирается просить никого о своих сыновьях. Я имею в виду, Робб, очевидно, сейчас не может жениться на принцессе Мирцелле, но, возможно, он хочет увидеть другой союз ". Говорит Джон.

Домерик смотрит на него с любопытством. - Ты думаешь, он хочет увидеть принцессу Мирцеллу замужем за Брэндоном?

"Почему бы и нет?" Отвечает Джон. "Это имело бы смысл, или он мог иметь в виду, что один из сыновей лорда Старка воспитывается на юге вместе с его собственными сыновьями. Что бы это ни было, я не думаю, что мы должны ограничиваться только браком. "

"Ты бы так и сказал, Джон". Теон поддразнивает.

"Что ты имеешь в виду под этим Грейджоем?" Осторожно спрашивает Джон.

"Я действительно думаю, что у тебя есть чувства к Сансе, это кажется совершенно очевидным, когда думаешь об этом, и поэтому ты сделал бы все возможное, чтобы помешать ей выйти замуж за кого-то другого, даже если бы это сделало ее счастливой ". Теон отвечает.

Джон чувствует, как у него сжимается живот. "И откуда ты знаешь, что делает ее счастливой? Она рассказывает тебе о таких вещах?"

"Я знаю, как читать вас обоих. Вас обоих очень легко читать. Ты боишься, что ты ей наскучил, и поэтому отчаянно пытаешься придумать способы предотвратить неизбежное. Она красива, обаятельна и умна, все, на что можно надеяться в будущей королеве, а ты, ну, ты не более чем безземельный ублюдок. Как кто-то мог подумать, что вы двое поженитесь?" Отвечает Теон.

Джон чувствует, что земля под ним вот-вот поглотит его целиком. Прежде чем он успевает ответить, заговаривает Смолджон. "О, перестань, Грейджой. Я уверен, что бы Джон ни чувствовал к Сансе, это не что иное, как братская привязанность. В конце концов, они выросли вместе. Разве это не так, Джон?"

Джон на самом деле больше не обращает внимания на разговор, а просто говорит. "Да, да, ты прав, Джон".

"Видишь ли, Теон, ты слишком много придаешь значения ситуации, которой на самом деле нет". Отвечает Смоллджон.

Грейджой фыркает. "Конечно, Джон будет это отрицать, он не хочет ставить Винтерфелл в неловкое положение".

Прежде чем Джон успевает ответить, раздается стук в дверь, и Мартин Кассель, доверенный лейтенант его отца, открывает дверь и, глядя на него, говорит. "Джон, не мог бы ты пройти со мной, пожалуйста?" Лорд Старк и лорд Бенджен желают поговорить с вами."

Джон смотрит на мужчину, а затем, вздохнув, встает и выходит вместе с мужчиной, его тень, как всегда, следует за ним. Некоторое время они идут в тишине, а затем подходят к комнате, в которой Джон был всего один раз, когда был ребенком, совсем маленьким ребенком, и то, что он находится в этой комнате сейчас, заставляет его нервничать. "Сядь, Джон". - говорит его дядя. Джон садится на стул перед своими дядями, Мартин закрывает за собой дверь.

Джон смотрит на своих дядей и чувствует что-то похожее на напряжение, наполняющее комнату, он не уверен почему, но он молчит, пока не заговорит лорд Эддард. "Ты выглядел обеспокоенным, сынок, в этом нет необходимости. У тебя нет проблем. Я просто хотел поговорить с тобой".

Джон кивает, а затем спрашивает. "А как же мой лорд?"

Наступает долгое молчание, а затем лорд Эддард спрашивает. "Ты чувствовал что-нибудь исходящее из твоих яиц в последнее время? Я знаю, что ты читал, когда был ребенком, но чувствовал ли ты какое-нибудь движение от них в последнее время?"

Джон обдумывает этот вопрос, он странный, но он кое-что знает, или, по крайней мере, он думает, что знает, почему его дядя задает ему этот вопрос. "Я почувствовал некоторое движение, да. В моей комнате было тепло после того, как мы нашли лютоволков, и также было ощущение холода, когда приехала королевская вечеринка. "

"Холодность?" Спрашивает дядя Бенджен. "Какого рода холодность?"

"Я не уверен, но на яйце было что-то похожее на лед, и казалось, что к нему что-то движется. Я что-то увидел, когда прикоснулся к нему, и это напугало меня". - говорит Джон.

"Что ты видел?" спрашивает его дядя Бенджен.

"Я не уверен, но там были мужчины и женщины, которые шли с мертвым выражением в глазах, и надвигалась буря. Они шли навстречу большому медведю с чем-то похожим на корону на плече, преодолевая их сопротивление и сокрушая его своим весом ". Джон говорит, что воспоминание преследует его. Джон видит, как его дяди смотрят друг на друга, и удивляется этому.

В конце концов лорд Эддард говорит. "Пойдем со мной, Джон, я должен тебе кое-что показать". Его дядя встает и выходит из комнаты, Джон смотрит на своего дядю Бенджена, который просто кивает и идет вслед за лордом Эддардом, Джон встает и выходит вслед за ними, Призрак и его тень следуют за ним. Некоторое время они идут в тишине, тишина, которую Джон ощущает как естественную, так и вынужденную, она что-то делает с его нервами, она начинает играть на них, старые слова начинают навязываться ему в голову, и он не уверен, что знает почему, но затем что-то еще возвращается к нему, окровавленная рука и сломленный человек, скитающийся по миру. Это приводит его в ужас, и затем они приходят в богорощу, и Джон ожидает, что они остановятся там, но они этого не делают, они продолжают идти, все дальше и дальше, пока не приходят к пещере. Джон ожидает, что они остановятся на этом, но они продолжают идти по пещере, Джон чувствует, как что-то растет внутри него, он знает это место, он бывал здесь раньше, но не уверен, как. Он не уверен, почему он здесь оказался или как он здесь оказался, но он бывал здесь раньше. В конце концов, его дядя останавливается и поворачивается, чтобы посмотреть на него. "Тебе, должно быть, интересно, почему мы здесь". Джон кивает, и его дядя продолжает. "Когда ты был младенцем, я пришел сюда с твоим дядей Бендженом и увидел яйцо, которое покоилось в твоей колыбели и остается в тебе по сей день. Именно здесь я однажды узнал кое-что десять лет назад."

"Чему ты научился, дядя?" Спрашивает Джон, ему интересно, знает ли он, что именно здесь происходит, но он не уверен.

"Я узнал, почему восстание произошло так, как оно произошло. Я узнал, почему Брэндон и Лианна должны были умереть. И я узнал, какую роль в этом сыграл мой отец давным-давно". - говорит лорд Эддард.

"Я не уверен, что понимаю, какое это имеет отношение ко мне?" Спрашивает Джон.

Его дядя глубоко вздыхает, а затем говорит. "Я знаю, что ты говорил с сиром Джейме Джоном, и это было не по ошибке. Я знал, что произойдет, когда начнется королевский пир, и я знал, что кому-то нужно будет найти тебя, чтобы убедиться, что ты не сделал чего-то, о чем потом пожалеешь."

"Что значит "сделай что-то, о чем я бы пожалел"? Какое это имеет отношение к восстанию?" Спрашивает Джон.

"Посмотри на то, что перед тобой, Джон, скажи мне, что ты видишь". - говорит его дядя.

Джон смотрит на вещи перед собой, он видит снег и лед, а затем где-то вдалеке он видит это, то, что преследовало его в снах с тех пор, как он стал достаточно взрослым, чтобы мечтать. Он подходит к нему, затем, словно в трансе, подходит и хватается за ручку. Он смотрит на своего дядю и спрашивает. "Как это здесь оказалось?" Я думал, он был утерян много лет назад."

"Это один из многих секретов нашей семьи. Посмотри, сможешь ли ты раскрыть его, Джон". отвечает его дядя.

Джон кладет обе руки на рукоять меча и тянет, он отшатывается назад, но умудряется выпрямиться и держит меч высоко, он чувствует, как что-то хрустит в нем, это правильно, это правильно держать этот меч. "Почему?" спрашивает он, глядя на своего дядю.

"Потому что ты уже достаточно взрослый, чтобы познать бремя взрослой жизни и лидерства. Добро пожаловать в реальный мир, мой принц, и добро пожаловать в мир войны", - отвечает его дядя, прежде чем опуститься на одно колено и склонить голову перед Джоном.