Там,где ветер встречает лёд || Гормити

Тайлири проснулась от уже до боли знакомого сна. Она резко открыла глаза и несколько секунд молча смотрела в потолок, чувствуя, как гулко колотится сердце. Из-за этого она постоянно не высыпалась. Под глазами залегли едва заметные, но предательские тени, а обычно идеально уложенные волосы сегодня упрямо торчали в разные стороны, будто сама природа решила подшутить над Воином-Ветра. Тайлири нехотя поднялась с кровати, отбросив одеяло.

Прохладная вода помогла немного прийти в себя прогнала остатки липкого страха, вернула ясность мыслям. Через несколько минут девушка уже привычным движением закрепила за спиной Норд-Вист и вышла из комнаты.

За окном стояла пасмурная, но удивительно тёплая погода. Во дворе Единой Башни Рифф, Трек, Эрон и Аоки уже собирались в путь. Эрон что-то оживлённо рассказывал Враго, и дракон, склонив голову набок, слушал его с вниманием. Рифф безуспешно пытался его поторопить, размахивая руками. Айкора среди них почему-то не было. Впрочем, долго размышлять Тайлири не стала. Она неспешно направилась по коридору, и её шаги гулко отдавались в пустых переходах. Проходя мимо библиотеки, девушка заметила, что дверь приоткрыта.

Не ошиблась.

Внутри, за длинным деревянным столом, утопая в море пергаментов, действительно сидел Айкор. Перед ним возвышалась целая башня из древних книг пыльных, в потрескавшихся кожаных переплётах, с золотым тиснением, потускневшим от времени. Сам ледяной Геральд настолько увлёкся чтением, что даже не сразу заметил вошедшую Тайлири. Она прислонилась плечом к дверному косяку и сложила руки на груди.

Тайлири:И сколько времени ты уже убиваешь на это?

Айкор:В отличие от некоторых, мне важна образованность и начитанность. Это называется саморазвитие. - парень даже не поднял головы, продолжая водить пальцем по строкам.

Тайлири:Какой-то ты неправильный принц.

Айкор:Это ещё почему? - только теперь он посмотрел на неё оторвал взгляд от страницы и приподнял бровь.

Тайлири:Слишком умный.

Айкор:Вместо того чтобы удивляться, взяла бы и почитала. Для твоего уровня советую начать с азбуки. Говорят, там картинки есть.

Тайлири:Ты бы не разбрасывался советами... иначе очень пожалеешь. - она уже развернулась к выходу. Принц негромко усмехнулся ей в спину.

Айкор:Как же я боюсь. Буду стоять на коленях и просить прощения.

Тайлири остановилась как вкопанная. На несколько секунд в библиотеке повисла такая тишина, что стало слышно, как потрескивают свечи. Потом девушка медленно повернулась обратно. На её лице появилась едва заметная хитрая улыбка.

Тайлири:Точно...

Айкор:Что «точно»? - парень насторожился, и улыбка медленно сползла с его лица.

Тайлири:Ты же должен выполнять мои желания целую неделю.

Айкор:Знал, что рано или поздно ты об этом вспомнишь. - он откинулся на спинку стула и потёр переносицу

Тайлири:Я ничего не забываю.

Айкор:Это уже начинает пугать.

Девушка медленно обошла стол, проводя пальцами по корешкам старых книг. Пыль поднималась в воздух лёгкими облачками и танцевала в лучах утреннего солнца. В библиотеке было непривычно тихо. Тайлири остановилась возле одного из высоких стеллажей и задрала голову.

Тайлири:Хорошо. Тогда начнём с простого.

Айкор:Обычно после таких слов становится совсем не просто.

Она посмотрела наверх. На самой верхней полке, куда не заглядывали, кажется, веками, лежал длинный деревянный футляр, покрытый толстым слоем пыли.

Тайлири:Достань.

Айкор:И всё? Просто достать коробку?

Тайлири:Пока да.

Геральд подтащил тяжёлую лестницу и поднялся почти под самый потолок и снял футляр и аккуратно спустился вниз, сдувая пыль с рукавов.

Айкор:Держи.

Тайлири открыла крышку. Внутри, на выцветшем бархате, лежал старый деревянный тренировочный меч простой, без украшений, с потёртой рукоятью, на которой виднелись следы многих сотен ударов. Она несколько секунд молча смотрела на него, провела ладонью по рукояти. Айкор заглянул через плечо и разочарованно хмыкнул.

Тайлири:Это старый меч. Тренировочный.

Айкор:Спасибо. Сам бы не догадался.

Воин-Ветра закатила глаза.

Тайлири:Когда-то такими обучали молодых воинов.

Айкор:Тогда зачем он тебе? Ты вроде уже не молодой воин.

Тайлири:Не мне.- она неожиданно протянула меч Айкору. - Тебе.

Айкор:Зачем?

Тайлири:Потому что ты слишком привык побеждать силой..

Айкор:А как ещё побеждать?

Тайлири:Иногда достаточно техники.

Айкор:Это вызов?

Тайлири:Пока это просто урок. Идём. Покажешь, на что ты способен без браслета.

Айкор:Куда?

Тайлири:На тренировочную площадку.

Башня ещё хранила утреннюю прохладу. Каменные дорожки были влажными после ночной росы, и трава под ногами мягко пружинила. На площадке никого не оказалось только лёгкий ветер кружил между деревянными манекенами, заставляя их слегка покачиваться.  Тайлири встала напротив Айкора. Норд-Вист она даже не доставала, лишь сложила руки на груди.

Тайлири:Нападай.

Айкор:Деревянным мечом?

Тайлири:Именно. Ты ведь говорил, что слишком умный. Тогда придумай, как победить без магии. Включи свой хвалёный интеллект.

Айкор:Не жалуйся потом. - он сделал стремительный выпад быстрый, резкий, такой, каким обычно заканчивал спарринги. Тайлири даже не шелохнулась. Лишь в последний момент чуть повернула корпус, и деревянный меч рассёк воздух в миллиметре от её плеча. Айкор не успел понять, что произошло. Девушка легко коснулась его локтя, потянула руку вниз и через секунду меч уже лежал на земле, глухо стукнув о камень. - Это нечестно.

Тайлири:Почему же?

Айкор:Потому что... Ладно. Ещё раз. Я был не готов.

Во второй раз он атаковал осторожнее пошёл по дуге, пытаясь обмануть. Но результат оказался тем же. Меч снова на земле. Третий раз. Четвёртый. Пятый. Каждый раз Тайлири уходила буквально на пару сантиметров. Она просто читала его действия ещё до того, как он успевал ударить по движению плеча, по наклону головы, по тому, как он переносил вес. Минут через пятнадцать Айкор уже тяжело дышал, уперев руки в колени.

Айкор:Ты вообще... устаёшь?

Тайлири:Конечно. - она подняла с земли деревянный меч и бросила его обратно Айкору. - Теперь понял?

Айкор:Что именно?

Тайлири:Ты слишком рассчитываешь на силу.

Айкор:А на что рассчитываешь ты?

Тайлири:На противника.

Айкор:Не понял.

Тайлири: Ты каждый раз заранее решаешь, как ударишь.У тебя в голове уже есть план атаки.И ты ему следуешь, даже если я двигаюсь иначе.

Айкор:И?

Тайлири:Поэтому тебя легко прочитать.

Геральд несколько секунд молчал, переваривая услышанное. Потом неожиданно кивнул без сарказма, серьёзно.

Айкор:Ладно. Это был полезный урок. Признаю.

Тайлири:Не ожидала. Обычно ты споришь до последнего.

Айкор:Я умею признавать свои ошибки. Просто редко их совершаю.

Тайлири:Запомню.

Айкор:Только никому не рассказывай. Репутацию испортишь. Если Эрон узнает, что меня побили деревянным мечом, он будет смеяться до конца века.

На этот раз уголок губ Тайлири сам собой приподнялся. Совсем немного, на долю секунды.

Айкор:Не знал что ты умеешь улыбаться.

Тайлири:Тебе показалось. - девушка мгновенно снова стала серьёзной, стерев с лица все эмоции.

Они уже почти подошли к Единой Башне каменная громада уже виднелась за деревьями, когда Тайлири неожиданно свернула с каменной тропинки и углубилась в лес. Айкор сразу остановился, подозрительно глядя ей вслед.

Айкор:Так... Мы вроде шли обратно.

Тайлири:Мы и идём обратно.

Айкор:Башня вообще-то в другой стороне.

Тайлири:Знаю. Просто у меня появилось второе желание.

Айкор:Когда же они закончатся...

Тайлири даже не посмотрела на него. Она уверенно шла вглубь леса, и под ногами хрустели прошлогодние листья. Деревья становились всё выше, их кроны смыкались над головой, и солнечного света почти не осталось только редкие золотые лучи пробивались сквозь листву. Вместо привычной тропинки под ногами лежал мягкий зелёный мох. Айкор осматривался по сторонам, пытаясь запомнить дорогу.

Айкор:Ты уверена, что знаешь дорогу?

Тайлири:Да. Поэтому молча иди за мной.

Через несколько минут они вышли к небольшому лесному озеру. Вода была настолько прозрачной, что отражала облака почти как зеркало безупречное, нетронутое. Ветер едва касался поверхности, оставляя лёгкую рябь, и от этого казалось, что озеро дышит.

Айкор:И что здесь?

Тайлири:Красиво. Разве нет?

Айкор:Это я уже заметил. У меня глаза есть.

Воительница подошла к самому берегу и села прямо на траву, обхватив колени руками. Ледяной продолжал стоять, не понимая, что от него требуется.

Тайлири:Собери ветки.

Айкор:Зачем?

Тайлири:Для костра. - она спокойно посмотрела на него долгим, терпеливым взглядом, каким смотрят на нерадивого ученика. - Прислуга не спрашивает «зачем».

Айкор:Прислугу она себе нашла.

Принц принялся собирать ветки. Причём старался брать самые большие, самые внушительные чтобы уж точно хватило. И положил рядом с девушкой. Затем Тайлири достала из сумки небольшой металлический старый котелок. Она набрала воды из озера прозрачной, ледяной, затем стала собирать вокруг какие-то травы, растущие прямо у берега.

Айкор:Что ты делаешь?

Тайлири:Завариваю отвар.

Айкор:И ты знаешь каждую травинку?

Тайлири:Конечно. - она сорвала ещё несколько листьев и показала ему. - Эта снимает усталость. - следом маленький синий цветок. - Этот успокаивает.- ещё одно растение с острым, пряным запахом. - А это помогает быстрее заживлять раны. В походе незаменимо.

Айкор:Никогда бы не подумал. Что ты разбираешься в таком.

Тайлири:Почему?

Айкор:Ты всегда выглядишь так, будто умеешь только сражаться.

Тайлири:Если постоянно жить с мечом в руках, долго не проживёшь.

Айкор:Кто тебя этому научил?

Тайлири:Мама. - ветреная медленно помешивала кипящий отвар, глядя на пузырьки.

Айкор замолчал.Он хотел спросить что-то ещё, но увидел, как на секунду изменилось лицо Тайлири. Будто она сама не ожидала, что произнесёт это вслух. Чтобы перевести разговор, она протянула ему кружку с тёплым отваром.

Тайлири:Пей.

Айкор:Это ужасно. - скривился Геральд выпив отвар.

Тайлири:Зато полезно.

Неожиданно Айкор поймал себя на мысли, что сегодняшний день оказался намного интереснее, чем он ожидал. А Тайлири внезапно поняла, что рядом с этим упрямым принцем который бесит её каждые пять минут, интересно и впервые за долгое время ей удалось хотя бы ненадолго забыть о своём странном сне.

Айкор:Не понимаю... Он одновременно и горький, и сладкий.

Тайлири:Потому что ты сначала выпил сверху. А отвар слоистый.

Айкор:А снизу что?

Тайлири:Ещё горче.

Несколько секунд они оба молчали просто смотрели на озеро, на круги на воде, на то, как солнце медленно клонится к горизонту.

Айкор:Можно вопрос?

Тайлири:Уже спрашиваешь. Значит, можно.

Айкор:Почему ты постоянно уходишь одна? В лес, на крышу, куда угодно. Всегда одна.

Тайлири:Люблю тишину.

Айкор:А людей не любишь?

Тайлири:Люди шумные.

Айкор:Мы настолько плохи?

Тайлири:Иногда. Особенно когда вы спорите за ужином.

Айкор усмехнулся и сорвал длинную травинку, покрутил её между пальцев.

Тайлири:А ты почему постоянно читаешь? Даже в лесу книга с собой.

Айкор:Привычка.

Тайлири:Не верю. Люди не читают столько книг просто из-за привычки.

Айкор:Мой отец постоянно говорил, что будущий правитель обязан знать больше остальных. Пока другие тренировались во дворе, меня заставляли читать.

Тайлири:И тебе нравилось??

Айкор:Нет.

Тайлири:Тогда зачем продолжаешь?

Айкор:Со временем понял,в книгах иногда можно найти ответы раньше, чем совершишь ошибку сам.

Тайлири:Не всегда.

Она задумчиво провела ладонью над водой медленно, почти невесомо. Ветер тут же отозвался, закружился вокруг её пальцев, послушный и ласковый. Поверхность озера словно ожила. Небольшие волны начали расходиться ровными кругами идеальными, как нарисованными.

Айкор:Ты ведь даже не замечаешь, что управляешь ветром.

Тайлири:Я всегда чувствую ветер.

Айкор:Нет. Ты чувствуешь, но не осознаёшь, как это выглядит со стороны.

Тайлири:Почему ты так решил?

Айкор:Когда ты спокойна, ветер становится спокойнее. Затихает, ложится. Когда злишься начинает шуметь, срывать листья.

Тайлири ничего не ответила. Эти слова задели что-то внутри о чём она никогда не задумывалась. Она никогда не обращала на это внимания. Или просто не хотела обращать. Неожиданно девушка поднялась, стряхнула с одежды травинки и поправила Норд-Вист за спиной.

Айкор:Куда теперь?

Тайлири:В библиотеку.

Айкор:Серьёзно? Добровольно?

Тайлири:Ты же любишь книги. Вот и почитаешь мне. Это моё третье желание.

Айкор:Не ожидал, что когда-нибудь услышу от тебя такую просьбу.

Тайлири:Не обольщайся. - она уже пошла по тропинке, и ветер послушно расступался перед ней. - Это всего лишь желание.

Несколько секунд стояла тишина только ветер шумел в кронах. Потом оба одновременно усмехнулись коротко, почти неслышно. И сами этого даже не заметили. Дорога до Единой Башни заняла почти полчаса. Погода совсем испортилась солнце окончательно скрылось за серыми, низкими облаками, и лес словно стал тише, притих в ожидании дождя. Айкор шёл чуть позади Тайлири, ступая почти бесшумно по влажному мху. Удивительно, но за последние несколько минут они не перекинулись ни одной колкостью.

Библиотека встретила их привычной, почти священной тишиной. Высокие стрельчатые окна пропускали тусклый дневной свет серый, рассеянный, и между книжными шкафами лениво кружились пылинки, танцуя в бледных лучах. Пахло старой бумагой, кожей переплётов и чем-то едва уловимым может быть, временем.

Тайлири медленно провела рукой по полкам, чувствуя под пальцами шершавые корешки.
Айкор сразу, без колебаний, подошёл к одному из самых дальних стеллажей туда, где книги выглядели особенно старыми.

Айкор:Только потом не говори, что было скучно.

Тайлири:Не скажу. Я не Эрон.

Принц перебирал книги одну за другой бережно, почти благоговейно. История Горма... Легенды Каменного королевства... Дневники первых хранителей... Наконец он остановился, и его пальцы замерли на потёртом корешке. Тайлири взглянула на потертую тёмно-синюю обложку. Название почти стёрлось остались лишь едва различимые золотые буквы, похожие на руны.

Тайлири:Что это? Ты хоть знаешь?

Айкор:Не знаю.

Тайлири:Замечательно. Будем читать неизвестную книгу.

Айкор:Тем интереснее. - он открыл книгу осторожно, потому что старые страницы грозили рассыпаться от неосторожного движения. Они тихо зашелестели, и этот звук был похож на шёпот.

Тайлири устроилась на широком каменном подоконнике, поджав под себя одну ногу. Норд-Вист лежал рядом, тихо мерцая. Айкор сел напротив на старый деревянный стул с высокой спинкой. Несколько секунд он искал нужное место, пробегая глазами по строкам. Потом начал читать.

Айкор:«...Ветер — единственная стихия, которая никогда не принадлежала одному месту...»

Тайлири слушала молча, прикрыв глаза. Айкор читал спокойно, без лишнего выражения, но почему-то его голос отлично вписывался в тишину библиотеки ровный, глубокий, убаюкивающий.

Айкор:«...Он рождается среди гор, проходит через моря, касается лесов и никогда не забывает путь обратно...»

Девушка чуть глубже погрузилась в себя. Слушать оказалось неожиданно приятно она не ожидала от себя такого. За окном тихо застучал дождь первые капли забарабанили по стеклу, потом чаще. Капли медленно стекали вниз, оставляя извилистые дорожки.

Айкор:«...Древние воины говорили: если долго слушать ветер, однажды он ответит...»

Тайлири:Красиво написано.

Айкор:Я же говорил. Не всё в библиотеке скучные трактаты.

Тайлири:Не радуйся раньше времени.

Айкор:«...Однако существует легенда, о которой не принято рассказывать молодым воинам...»

Тайлири открыла глаза. Почему-то сердце забилось быстрее она сама не поняла почему. Айкор этого не заметил, он продолжал читать, водя пальцем по строкам.

Айкор:«...Говорят, однажды ветер встретит самого себя. В тот день память двух дорог соединится...»

В голове словно что-то щёлкнуло резко, болезненно. Перед глазами мелькнула темнота. Разрушенная башня. Парящие камни. Незнакомый силуэт. И тот же голос, звучащий из ниоткуда.

Книга с грохотом выпала из рук Айкора и ударилась об пол. Тайлири резко поднялась Норд-Вист уже был у неё в руке, она сама не заметила, как схватила его. Тишина стала какой-то тяжёлой, густой, будто воздух перед грозой. Тайлири стояла к нему спиной напряжённая, застывшая. Её рука всё ещё лежала на рукояти Норд-Виста так крепко, что костяшки пальцев побелели.

Айкор:Что с тобой? - осторожно начал он, не делая резких движений.

Тайлири:Ничего.

Айкор:Это не похоже на «ничего».

Тайлири:Значит, тебе показалось. - она быстро подняла книгу с пола, захлопнула её с глухим стуком и поставила обратно на полку резко, будто обожглась. Будто ничего не произошло. Будто несколько секунд назад она не побледнела так, словно увидела призрака.

Айкор:Ты побледнела.

Тайлири:Душно.

Айкор:Здесь? - он огляделся.

Тайлири:Тогда просто устала. - девушка наконец повернулась к нему. Лицо снова стало таким же спокойным. Холодным. Непроницаемым. Словно несколько мгновений назад ничего не произошло только в глазах, где-то глубоко, ещё дрожал отголосок страха. - Я сказала, всё нормально.

Стоило разговору стать слишком личным вокруг воительницы словно вырастала невидимая стена, и через эту стену не мог пробиться никто.

Тайлири:Желания отменяются.

Айкор:Никогда не поверю.

Тайлири:Убеждать тебя я не обязана.

Айкор вышел. Дверь тихо закрылась за ним, отрезав библиотеку от остального мира.

Тайлири ещё несколько секунд неподвижно смотрела на закрытую дверь, прислушиваясь. Только когда шаги Айкора окончательно стихли в глубине коридора, она медленно выдохнула длинно, прерывисто, будто держала этот вдох целую вечность.

Те слова из сна снова прозвучали в голове. Точно так же. Тем же голосом. Тем же тоном. Она резко зажмурилась и прижала ладони к вискам.
Девушка медленно опустилась на пол возле книжного шкафа, прижав колени к груди. Норд-Вист лежал рядом, тихо мерцая, но она даже не смотрела на него. Она никогда не рассказывала никому про этот сон. Даже Аоки. Потому что сама не понимала, что он означает. А теперь эти слова оказались написаны в книге, которой, судя по обложке, было несколько сотен лет. Это пугало больше всего не сам кошмар, а то, что он оказался явью. Она провела ладонью по лицу, стирая невидимые следы страха. Ещё несколько глубоких вдохов. Холодная вода из графина, стоящего на столе. Через минуту лицо снова стало привычно спокойным. Никаких эмоций. Никаких следов слабости. Только глубокая, затаённая усталость в глазах.