Подруга в капкане
Свадебный прием прошел словно в тумане. Изабелла, словно запрограммированная кукла, улыбалась гостям, произносила заученные фразы и позировала для бесконечных фотографий. Она ощущала себя актрисой, играющей роль счастливой невесты, в то время как ее сердце разрывалось от боли и отчаяния.
Данте, сжимая ее руку, не отходил от нее ни на шаг. Он гордо демонстрировал ее своим друзьям и деловым партнерам, словно трофей, завоеванный в тяжелой битве. Изабелла чувствовала себя выставленной на аукционе, ее красоту и достоинство оценивали жадными взглядами.
Среди гостей она заметила много знакомых лиц – родственников, друзей отца и брата, бывших партнеров по бизнесу. Они смотрели на нее с сочувствием и жалостью, словно на умирающую птицу, попавшую в капкан.
Изабелла изо всех сил старалась не показывать своих истинных чувств. Она улыбалась им, благодарила их за поздравления и старалась поддерживать светскую беседу. Но в глубине души она презирала их за их лицемерие и малодушие. Почему никто из них не попытался помочь ей? Почему все они молча наблюдали за тем, как ее жизнь рушится?
И лишь одна женщина смотрела на нее с искренним сочувствием и тревогой. Это была София, ее лучшая подруга, с которой они вместе росли и делили все радости и горести.
София подошла к ней, когда Данте на мгновение отвлекся, чтобы поговорить с одним из своих партнеров.
"Изабелла, как ты?" – прошептала она, ее глаза были полны слез. "Я так волнуюсь за тебя. Ты выглядишь ужасно."
Изабелла с трудом сдержала рыдания. Ей так хотелось обнять Софию, поделиться с ней своим горем, рассказать обо всем, что ей пришлось пережить.
"Я в порядке," – ответила она, стараясь, чтобы ее голос звучал уверенно. "Не стоит волноваться обо мне. Я справлюсь."
София недоверчиво покачала головой.
"Не говори глупости," – возразила она. "Я знаю тебя, как облупленную. Я вижу, что тебе плохо. Почему ты это сделала? Почему согласилась выйти за него замуж?"
Изабелла оглянулась, убедившись, что никто не слышит их разговор.
"У меня не было выбора," – прошептала она. "Я должна была спасти свою семью. Если бы я отказалась, Данте уничтожил бы всех нас."
София схватила ее за руку.
"Но это не выход!" – воскликнула она. "Ты не можешь жить с ним. Он же чудовище! Он сломает тебя, Изабелла. Он уничтожит твою душу."
Изабелла горько усмехнулась.
"Уже поздно," – сказала она. "Я уже его жена. Я связана с ним узами брака. Я не могу ничего изменить."
"Это неправда!" – возразила София. "Всегда есть выход. Ты можешь сбежать. Я помогу тебе. Мы сбежим вместе. Мы уедем из Палермо и начнем новую жизнь."
Изабелла покачала головой.
"Это невозможно," – ответила она. "Данте никогда не позволит мне уйти. Он будет преследовать меня до конца моей жизни. Он найдет меня, где бы я ни была."
"Нет, не найдет," – возразила София. "Я придумаю план. Я сделаю все, чтобы помочь тебе. Только доверься мне."
Изабелла посмотрела в глаза Софии и увидела в них такую искреннюю любовь и преданность, что не смогла удержать слез.
"Спасибо," – прошептала она. "Спасибо за то, что ты есть у меня. Ты – моя единственная надежда."
София обняла ее, стараясь утешить и поддержать.
"Я всегда буду рядом с тобой," – прошептала она. "Я никогда тебя не брошу."
В этот момент к ним подошел Данте. Его лицо было мрачным, а глаза – полны гнева.
"Что здесь происходит?" – спросил он, его голос был ледяным.
София отступила от Изабеллы, испугавшись его взгляда.
"Мы просто разговаривали," – ответила она, стараясь сохранить спокойствие. "Я поздравляла Изабеллу со свадьбой."
Данте пристально посмотрел на Софию, словно пытаясь проникнуть в ее мысли.
"Я рад," – сказал он, его голос звучал угрожающе. "Но я не люблю, когда моя жена проводит слишком много времени с другими людьми. Особенно с теми, кто не разделяет моих взглядов."
Он взял Изабеллу за руку и отвлек ее от Софии.
"Нам пора," – сказал он. "Гости ждут нас."
Изабелла посмотрела на Софию, передавая ей взглядом свою благодарность и надежду.
София, проводив ее взглядом, незаметно кивнула в ответ. Она понимала, что ее подруга находится в опасности, и она сделает все, чтобы помочь ей вырваться из этого капкана.
Весь оставшийся вечер Изабелла чувствовала себя словно на иголках. Она боялась, что Данте что-то заподозрит и причинит вред Софии. Она старалась избегать ее, но в то же время мечтала о том, чтобы поскорее остаться с ней наедине и обсудить план побега.
Наконец, наступила ночь. Данте, попрощавшись с гостями, повел Изабеллу в свою спальню.
Оказавшись наедине с ним, Изабелла почувствовала, как ее тело пробирает дрожь. Она знала, что сейчас ей предстоит пережить самый ужасный момент в своей жизни.
Данте посмотрел на нее с похотью в глазах.
"Теперь ты моя жена," – произнес он, его голос был полон торжества. "И сегодня ты разделишь со мной мою постель."
Изабелла сглотнула, пытаясь сдержать слезы.
"Я устала," – прошептала она. "Можно, я просто лягу спать?"
Данте усмехнулся.
"Ты думаешь, я позволю тебе просто лечь спать в первую брачную ночь?" – спросил он, его голос был угрожающим. "Ты должна отплатить мне за то, что я взял тебя в жены. Ты должна доказать свою преданность."
Он схватил ее за руку и потащил к кровати.
Изабелла закричала, пытаясь вырваться из его хватки. Но он был сильнее ее. Он повалил ее на кровать и навис над ней, словно хищник над своей жертвой.
Изабелла закрыла глаза, готовясь к худшему. Она ненавидела Данте, ненавидела его прикосновения, ненавидела его власть. Но она знала, что должна вытерпеть все это. Она должна выжить, чтобы отомстить за свою поруганную жизнь.