Toukou

-Сколько лет живем вместе, но я все время узнаю о тебе что-то новое,- Кайден обхватил мою свободную руку и оставил невесомый поцелуй на тыльной стороне ладони.

-Что ты имеешь в виду?- лениво отворачиваясь от цветов, чтобы взглянуть в его глаза.

-Розы. Тебе нравятся белые розы,- с улыбкой кивает в сторону цветочных композиций, облепивших укромный угол с деревянной лавочкой.

-Ты прекрасно знаешь какие цветы мне нравятся,- качаю головой.- Иначе бы не засадил весь сад вокруг дома бегонией.

Прикрыв глаза, поднимаю лицо вверх, подставляя его теплым лучам летнего солнца. Но даже оно не греет так, как Кайден.

Да, эти белые благоухающие розы были прекрасны, но не так прекрасны, как высаженные вручную Кайденом бегонии вокруг нашего нового дома. Даже спустя столько времени Кай помнил мое желание жить в большом светлом просторном доме. Теперь это были не просто фантазии и желания, а наша с ним реальность. Но я так же и не скрывала того факта, что меня безумно тянуло в его квартирку в квартале Бесстрашия, которая теперь была лишь рабочим местом. Это не мешало мне приходить туда во время его работы и молча сидеть рядом, наслаждаться медитативной музыкой и ароматом благовоний.

Место нашей первой встречи действительно обладало некой силой и притяжением, понятное только нам двоим.

-Одно твое слово, Ики, и утром ты проснешься среди роз,- Кайден тянется ко мне за поцелуем, но я обрываю его, засовывая оторванный бутон роз в нагрудный карман пиджака.

-Давай оставим розы символом Осавы и Нейта. Сегодня их день,- не убирая ладони с его груди, обвожу нежным взглядом черты лица Кайдена, гладковыбритое лицо, скулы, острее обычного, высокий лоб и идеально уложенные практически седые волосы.

Кайден всегда будет прекрасен, как бы сильно за последние годы после войны он не изменился. Меня печалит лишь то, что все это вытягивало из его глаз-шпинели жизнь. Откат войны оказался сильнее предполагаемого.

Неприятное чувство в груди саднило, крутилось комом и не находило себе места. Небывалая тоска нахлынула, как сейчас на лицо обрушился легкий морской бриз. Я чувствовала Кайдена, как и чувствовала, что что-то идет не так в этот светлый праздничный день, но мне не хотелось верить, что существует нечто, что могло бы омрачить такую долгожданную свадьбу Осавы и Нейта.

-Нам стоит поторопиться,- на секунду показалось, что Кайден произнес все это двусмысленно, но отгоняя дурные предчувствия, подаю ему свою ладонь и встаю со скамьи.

Неспешным ходом по вымощенной дорожке дошли до наших мест в первых рядах у свадебной арки, так же украшенной белыми розами.

Меня не могло не радовать то понимание, что еще пару лет назад это место, берег черного океана, был огражден сеткой и навевал лишь ужас на всяк даже проходящего мимо, а сейчас же, чернильные воды стали спокойнее, более не шептали о смерти, небо над ним зачастую оставалось ясно-голубым.

Торжество на этом фоне выглядело еще более радостным и щемящим душу. Ведь в бывшем Эберард о подобной картинке, которую сейчас мы все видим вживую, можно было бы даже и не мечтать. Теперь же это явь.

Не могла не подтрунить над Нейтом, который мялся на месте, явно взволнованный ожиданием. Он переминался с ноги на ногу, кажется и не замечая боли от прихрамывания после травмированной конечности на войне. Осава появилась неспешно, медленно шла по дорожке между выставленными рядами стульев, под тихую музыку и изредка смущенно поднимала взор вперед. С выбранным ею свадебным платьем с длинным шлейфом ей бы точно следовало смотреть лишь под ноги, чтобы не запутаться.

Придалась воспоминаниям, как впервые увидела Нейта на пороге дома Кайдена. Тогда, я конечно, знала и понимала, что они с Осавой приглянулись друг другу, но никогда не задумывалась о том, что вместе они пройдут тернистый путь войной, физической травмой одного и психологической травмой другого, который завершится свадьбой.

Сама не заметила, как опустила голову на плечо Кайдена, улыбаясь и ощущая желтые волны тепла от Нейта и Осавы. Гармоничный и крепкий союз. Пусть я не обладала даром Кайдена, но нутром чувствовала, что вместе они не случайно и навсегда.

-Эрика, ты сейчас пропустишь самую важную часть,- пытается растормошить меня Кайден, включая камеру.

Под самой важной частью, которую Кайден хотел записать на видео, он подразумевал выход нашего пятилетнего сына с обручальными кольцами. Эту ответственную миссию поручили ему, но не сказать, чтобы тот был уж слишком доволен. Хотя Райден был полной копией своего отца и по его непроницаемому лицу вообще трудно было сказать, что ему нравится, а что нет.

Тем не менее он подошел к своему заданию с полной ответственностью - сам выбрал одежду, настоял на галстуке-бабочке, определенной прическе и даже сам выбрал подушечку для колец. Почему-то его выбор пал именно на цвет индиго.

Как бы Кайден не готовил меня к тому понимаю, что Райден скорее всего унаследовал его дар-проклятие, я не могла до конца принять очевидного. Для меня одно то, что Райден появился на этот свет после всех моих страхов вновь забеременеть и потерять ребенка - уже нечто сверх обычного.

Но Кай, как тот самый ловец снов - всегда отводил от меня кошмары.

Райден идет небывало гордой походкой, неморгающими глазами смотрит на брачующихся, словно бы сканируя их и перспективы их союза. Чему-то одобрительно кивнул и протянул кольца. Погруженные в свой мир Нейт и Осава совершенно не замечают странностей и жестов будущего провидца.

Отдав «почет» Райден тут же ловкой тенью скользит в сторону и буквально сразу теряется из вида. И это могло бы обеспокоить меня, если бы я точно не знала, куда он ушел. Практически все свободное время Райден проводит близ двухлетней малышки Мелани, дочери Каролин и Дана. И даже сейчас, если оглянуться, можно увидеть, как Райден, стянув галстук-бабочку и пиджак, методично собирает определенные, только для него значащие что-то, цветы из которых плетет для Мелани венок на голову, опуская тот, точно корону. В силу возраста и детской наивности Мелани сжимает в пухлых ладонях цветы, сминая бутоны, стягивает венок, чтобы посмотреть и попробовать на вкус, но Райден аккуратно забирает, чтобы вновь водрузить тот на ее голову.

Пока голубоглазая златовласка Мелани заливается смехом и что-то лепечет, Райден же просто молча смотрит, улыбаясь тому, как она протягивает ему все же оторванный лепесток. Делится властью, которую Райден обещает ей.

-Кайден, ты ничего не хочешь мне рассказать?- приподнимая бровь, спрашиваю шепотом.

Кай косится в сторону Райдена и Мелани. Он не выглядит хоть немного удивленным тем, с какой порой странной одержимостью Райден опекает Мелани, тем, как много времени он проводит рядом с ней.

-Зачем мне рассказывать тебе то, что ты и так знаешь?- не скрывая улыбки и начиная хлопать.

Нахмурилась, не понимая его, но пришлось вернуться из своих мыслей и так же начать хлопать Нейту и Осаве после их обмена клятвами и кольцами.

Но не я одна бросала взгляды в сторону Райдена и Мелани. Заботливый Цербер, то есть Даниэль, так же все свое внимание и взгляды уделял дочери. Пусть он и понимал, что Райден лишь защитит Мелани и не причинит ей вреда, но таков был инстинкт отца дочери, которому в принципе не нравилось, если с его папиной дочкой находился кто-то рядом. Каролин, конечно, старалась перевести все его внимание на себя, но уверена, каким-то третьим глазом Дан все равно присматривал за Мелани. Их с Каролин таким любимым и долгожданным ребенком.

Свадебная церемония была короткой, но празднование на берегу продолжилось до самого вечера. Улизнув, точно подростки, от общего веселья, прогуливались с Кайденом по еще теплому песку вдоль берега.

В одной руке Кайден нес нашу обувь, а во второй - держал мою. Это не могло не навеять воспоминания о том, как он впервые привел меня сюда. После того вечера прошло лет шесть, а по ощущениям - целая жизнь.

-В каких облаках витаешь, Ики?- улыбаясь одним уголком губ.

-Кажется, этот закат я уже видела,- приятно щурясь лучам уходящего солнца, окрасившего небо в оранжево-розовый холст.

-Чтобы понять тот ли это закат - нужно взглянуть на него так же, как и тогда,- лишь договаривает, как подхватывает меня, чтобы уложить спиной на остывающий песок.

-Он самый,- улыбаюсь, но смотрю вовсе не на небо, а как и тогда - на лицо Кайдена, обрамленное оранжево-розовыми красками.- Нас могут увидеть,- хочу попытаться остановить его, но мое тело слабо перед ним.

-Думаешь, я позволю кому-то увидеть тебя?- не то, чтобы вопрос. Скорее констатация факта.

И я знаю, что он не позволит.

Кайден перемещает свои пальцы к завязкам, медленно тянет их, заставляя шелк проскользить по телу и обнажить всю себя. Покрывшуюся мурашками кожу согревает его дыхание и нежные прикосновения, тепло ладоней и тела. Растворяюсь в этом моменте совсем как в первый раз. Позволяю эмоциям и чувствам захлестнуть себя не хуже цунами, когда Кайден очерчивает только ему понятные дорожки губами от шеи вниз.

Его руки, лежащие на моей талии мягко и крепко заставляют приподняться, опуститься на бедра Кайдена и вцепиться пальцами в плечи для равновесия. Выгибаясь дугой до хруста позвонков открываю глаза и размыкаю губы, точно выброшенная на берег рыбка. Кайден не упускает возможности и вновь целует мое горло, из которого рвется стон.

-Черт, Кайден. Я никогда не привыкну к твоим размерам,- шиплю я, прикусывая его плечо и в очередной раз пытаясь «выколоть» глаза его Toukou на спине.

-Как и я - к твоей красоте, Эрика,- хрипло смеется он, начиная двигаться во мне, смешивая удовольствие, граничащее с извращенной и любимой мною болью.

Плохоскрываемые им стоны перемешиваются с моими громкими, с шумом волн. Зарываюсь носом в его шею, ощущая теплые руки, перемещенные на мою спину, прижимая к телу так сильно, словно бы Кайден хотел поместить меня в свое бешено бьющееся сердце. Я так же разжала руки, поглаживая его Toukou, а не нанося ему увечья.

Положила голову на его плечо, немного сонно всматриваясь в линию горизонта. Нам не нужно было слов - наши тела и касания говорят больше. Я просто наслаждалась этим моментом, окруженная телом и запахом Кайдена. И это был не парфюм, а тот самый запах, который пропитал его кожу и душу, который я узнаю из тысячи, который был моим домом и пристанищем.

Было в этих нежных мгновениях нечто щемящее сердце, заставляющее хотеть не отпускать его.

Наедине со своими оголенными чувствами мы пробыли столько времени, пока вовсе не стало прохладно, а небо потемнело, усеялось мерцающими звездами. Нас и правда никто не тревожил, никто не смел пойти против слова Кайдена, который обещал мне, что нас и наш маленький мир никто не увидит.

-Поэтому я и был против этого платья,- бурчит Кайден, пытаясь вновь правильно зашнуровать его.

Он снимал с меня платье - ему и одевать.

-Говоришь так, словно спланировал все это заранее,- улыбаюсь.

Но Кайден не ответил мне, лишь туже завязал шнуровку и поправил спавшую лямку, опустив ее обратно на мое плечо, куда и поцеловал, оставив невидимый след-прикосновение.

-Нам нужно возвращаться. В городе поднимается мятеж,- несколько недовольно произносит он, подхватывая оставшиеся вещи с песка.

-Когда же они уже успокоятся. Прошло уже столько лет,- недовольно цокаю, ощущая волну злости.

Выжившие последователи Райнера не прекращают попытку подорвать идеологию нового государства и восстановить былую анархию. Даже спустя столько лет ежемесячно происходят подобные «стычки» новой и старой власти. Кайден и Даниэль, как новые правители, не могут не отреагировать на это и едут в эпицентр действий, чтобы восстановить порядок на улицах города.

-Пока не посадим всех пешек Райнера,- ведя меня по песку, обвернув руку вокруг талии.

-Иногда я думаю, что выбрать демократию - не самое лучшее решение. Вы их садите в тюрьму, а они находят лазейки и даже оттуда портят жизнь. Их нужно было убить,- поджимая губы.

-Эрика,- Кайден останавливается, разворачивает меня к себе так, чтобы я могла видеть мерцание его глаз.- Никогда не выбирай то, что может вернуть нас в прежний Эберард. Насилие порождает ультранасилие,- подняв мое лицо за подбородок.

-Говоришь так, словно готовишь меня к возглавлению власти,- пытаюсь отшутиться, но понимаю то, что имел в виду Кайден.

Мы сами желали создать новую страну, с властью, законами, полицией. В этот шаткий период, когда люди не привыкли к новому, но и до конца не отошли от старого, мы не можем совершить ошибку. Любое наше действие сейчас - ход по тонкому льду.

Люди не примут казни даже под эгидой добродетельности. Это вновь разожжет волну хаоса, подорвет веру людей в правильности нового режима и сподвигнет к свержению тех, кто стоит у власти сейчас - нас.

-Нейт отвезет тебя с Каролин и детьми домой,- тяжело выдохнув, оставив легкий поцелуй на моих губах.

Я и без того ненавидела оставшихся мятежников, но понимание, что они решили вновь взбунтоваться в такой важный день, как свадьба Нейта и Осавы заставил меня окончательно желать им смерти, а не простого лишения свободы.

-Возвращайся скорее. Ты же знаешь, что не усну без тебя,- качаю головой и прижимаюсь к нему.

Пусть я и была уверена в Кайдене, но все равно каждый раз запаливала благовония и медитировала, когда он уходил на подобные разборки. И каждый раз он возвращался, чтобы перенести меня в кровать, недовольно пробурчать что-то про холодный пол и отсутствие у меня сна поздней ночью.

-И я люблю тебя, Эрика,- обняв крепче, словно пряча от всего мира.

Я до последнего не желала отпускать Кайдена, но взвинченный происходящим на улицах города Даниэль буквально оторвал нас друг от друга и усадил в машину. Пока Нейт садился за руль, смотрела на Кайдена сквозь стекло, шептала напутствия и просила вернуться Кацу с победой.

-Я уложила детей спать,- устало выдыхает Каролин, опускаясь на диван даже не переодев платье.

-Побудешь с ними?- не оставляю маятникообразных движения по комнате взад-вперед.

-Конечно,- кивает она.- Хочешь пойти в квартал Бесстрашия?- уточняет, хотя знает, что я всегда ходила туда в подобные моменты.

-Да, помедитирую в комнате Кайдена,- отвечаю ей, направляясь к выходу из дома.

Мне было душно и словно бы тесно. Голова, по ощущениям, набита ватой, а сердце стучало так быстро, что вызывало тревогу. Шла-бежала по освещенным фонарями улочкам города, зная дорогу до бывшего квартала Бесстрашия точнее GPS- навигатора. Мне было страшно вовсе не от того, что оказалась на улице ночью, ведь прекрасно знала, что мне, жене Кайдена, ничего не угрожает на улицах Тэуфлиш. Мне становилось не по себе из-за переживаний о Кайдене.

Зашла в мастерскую Кайдена, разулась, но свет не включала. Лишь несколько свечей озаряло одну единственную комнату, где я села в позе лотоса и прикрыла глаза, желая сконцентрироваться на себе и на Кайдене, пытаясь построить этот ментальный мостик между нами благодаря связи двух Toukou.

В нос вбивается призрачный запах пороха, коктейлей Молотова, железа. Кожей ощущаю жжение и покалывание, словно бы от огня. Так было практически всегда, когда Кайден уходил на мятежи. Но в этот раз ощущения были ярче, болезненнее. Они все усиливались, заставляя несколько капелек пота скатиться по лицу, а руки задрожать. Кровь в организме разогналась до того, что в самый напряженный момент брызнула из носа, пачкая платье и низкий столик с благовониями.

Свечи замерцали, заставляя раскрыть глаза и, тяжело дыша, выйти из транса. Вскрикнула, замечая мерещащуюся иллюзию - морда Toukou Кайдена была настолько близко к моему лицу, что вот-вот прошла бы сквозь меня. Он не был таким устрашающим как некогда в Альвар. Он не обвинял меня и не ругал взглядом. Он словно извинялся за что-то. Ком в горле и слезы в моих глазах застыли, когда небывалой красоты Toukou бледнел и исчезал, как дым благовоний. Растворялся, словно бы его и не было никогда.

Схватила бумажные салфетки и, вытирая кровь на ходу, тут же поднялась, услышав хлопок двери.

-Кайден!

Выскочив в коридор я тут же остановилась и нахмурилась, замечая вместо Кайдена Даниэля. Весь в саже, кровоподтеках и местами в ожогах. Ему явно требовалась медицинская помощь, но вместо этого Дан держал голову поднятой, а на лице помимо увечий то выражение, которое знаменует непросто нечто неприятное, но и ужасающее.

-Дан? Где Кайден?

-Эрика, пожалуйста, будь сильной. Ради Райдена,- небывало серьезным голосом произносит Даниэль и протягивает мне катану Кайдена, отдающую смертельным блеском.

-Ларсон, где Кайден?!- спрашиваю неясно зачем, ведь все было намного прозрачнее, нежели слезы, катящиеся крупными каплями по моему лицу, смешивающиеся с кровью.-Где Кайден?!- крик, сотрясающий стены дома и моего внутреннего рушащегося мира.

Даниэль аккуратно откладывает катну и тут же настигает меня, пытаясь удержать от падения на пол. Он прижимает меня к себе так сильно, словно знает, что я могу сорваться и, схватив катану, вонзить ее в свое тело, в сердце, которое Кайден забрал с собой навсегда.

-Кайден погиб, Эрика,- голос охрипший, словно бы он сам не хочет говорить правду, которая подорвала его.

В теле не было сил для того, чтобы отпихнуть его, чтобы выбежать на улицу и помчаться к месту стычки, чтобы увидеть Кайдена живым и убить Даниэля за его ложь. Но Даниэль, позволивший себе слезы в минуту тотального поражения, падающие мне за шиворот, не лгал.

Кайден погиб.

Кайден ушел, забрав с собой часть меня.

-Он знал,- надрывно, вспоминая весь сегодняшний день по минутам и секундам.- Он знал, что не вернется.

Кайден знал это и не отрывался от меня ни на минуту, дарил мне последние крохи своей жизни и любви.

-Последним, что он сказал было то, чтобы ты помнила: «Два Toukou всегда будут вместе»,- его хриплый голос дрожит, будто бы он вновь и вновь переживал то мгновение, когда потерял друга и блеск жизни в его глазах.

-Как? Как они могут быть вместе, когда он... он там, а я... я почему-то здесь?!- цепляясь в его одежду, пропахшуюся дымом и потом.

-Я поклялся Кайдену, что позабочусь о тебе и о Райдене, пока тот не возглавит Тэуфлиш.

-Зачем? Зачем все это?- голос сошел на шепот и хрипы.- К черту Тэуфлиш, если Кайден не....

-Эрика!- Дан встряхивает меня за плечи.- Я сегодня потерял друга, считай брата, одного из самых близких мне людей. Кайден умер у меня на руках, понимаешь?- глаза Даниэля стеклянные, в них видно все от гнева и непринятия до страха и горя.- Первое и последнее о чем он думал - ты и Райден. Я не позволю свершиться всему тому, о чем ты думаешь сейчас. Ты не уйдешь за Кайденом, не оставишь Райдена и нас всех. Ты меня слышишь, Эрика?!

Мне не нужно было прикрывать веки, чтобы только Даниэль не видел в них всех моих чувств и разрывающегося на куски сердца. Поток холодного ветра, ворвавшегося в открытое окно затушил свечи, оставляя нас в тягучей и удушающей тьме, позволяя нам с Даниэлем сломаться в траурном молчании.

Весь Тэуфлиш будет погружен в траур всего неделю. Я и мое сгорающее заживо сердце - всю жизнь.