Toukou

В момент, когда я открыла глаза и столкнулась с видом спальни Кайдена я схватилась за голову. Ущипнула себя раз другой, чтобы понимать сон ли это.

Не сон.

Я действительно была в спальне Кайдена. В его доме. В безопасности.

Мне бы хотелось болезненно верить, что все случившееся это лишь самый леденящий душу кошмар и сейчас сюда зайдет Кайден, чтобы успокоить меня, но пластырь на моем раненном лице говорил о том, что все случившееся горькая реальность.

Альвар, Саймон, Хелена, Алехандро... все это было и останется шрамом как внутри, так и снаружи. Пройдет вечность, но я никогда не забуду ни осознания гнилой крови, текущей во мне, ни утерянной частицы себя в этом смраде войны.

Лишь на секунду засмотрелась на ловец снов, висящий прямо над головой. Он выглядел иначе. Некогда белые нити и светлые перья покрылись черной крошкой, будто бы запачканы сажей. Но ей было неоткуда взяться здесь. Значит ловец снов работал и впитывал в себя всю чернь отдачи дара-проклятия Кайдена.

Резко встала с кровати, но так же резко и села обратно, почувствовав головокружение. Сколько я спала, если не помню ничего после того, как Кайден убил Алехандро? Как мы добрались до Эберард? Что происходит на его улицах? Где Кайден? Каролин?

-Тебе не стоит напрягаться так сильно. Тело еще не окрепло,- Кайден вышел из ванной, обмотавшись ниже пояса в полотенце и вытирая мокрые после душа волосы.

На его массивном теле значительно больше татуировок, нежели я помню. Как и засохших кровавой коркой ран. Лишь взгляд и лицо неизмены. С виду убийственно спокоен, но я прекрасно читала его под этими масками.

-Мы в Эберард?- глупый, но единственный вопрос.

-Дома. Там, где ты и должна была быть с самого начала,- подходя ко мне.

Кайден сел но колени близ моих ног, обхватив дрожащие икры теплыми влажными ладонями. Он не корил и не обвинял меня. В его взгляде на меня снизу вверх я читала жалость и сожаление, чувство глубокой вины и печаль.

Захотелось разозлиться на него за это. Накричать, оттолкнуть. Он должен был злиться на меня, обвинить во всем случившемся. Я обязана понести наказание и уж точно не достойна его прощения!

-Если бы я знала, чем это обернется, я бы никогда...

-Тише, Эрика. Все случилось так, как предначертала Судьба,- он взял мои холодные руки в свои большие и теплые, сел возле меня на кровать и вновь прислонил к себе, позволяя уткнуться в мокрую и без моих слез грудь.- Два Toukou всегда будут вместе, помнишь? Но это не главная причина по которой я начал войну. Я жалею, что никогда раньше не говорил то, что было таким важным. Я люблю тебя, Эрика де Лоурс,- его нежный поцелуй в висок выбил всю почву у меня из-под ног.

Слова в которых я так нуждалась раньше. Но теперь я понимала Кайдена, который раньше не считал нужным в том, чтобы их говорить. Наши чувства и наша связь это нечто выше и прочнее простой любви.

-Ты не понимаешь,- качаю головой и хочу отодвинуться, ощущая себя грязной, но Кайден не позволил.- Если бы я не была такой дурой, то всего бы этого не было. Сотни людей были бы живы и... и наш ребенок был бы жив. Это я убила его, Кайден.

Последние слова получились надрывными, словно бы кто-то вскрыл гниющую рану. А она и правда гнила внутри меня, отравляя до того, что дышать становилось трудно.

Кайден пересадил мое безвольное тело на себя, поднял лицо ладонями, заставляя смотреть на него. Из-за слез не могла разглядеть ничего, но я была обязана столкнуться с его отвращением и злостью.

-Ты никого не убивала, Эрика. Если бы не он, то ты бы умерла от яда. Наш ребенок защитил тебя.

Кайден не осуждал и не обвинял меня. Почему в его глазах до сих пор нет озлобленности? Почему он так легко принял то, за что я никогда не смогу простить себя?

-Ты... ты все знал?- с полным потрясением и стыдом, будто бы Кай видел все обнаженное и безобразное. Кайден знал о моем грехе и слабости и все равно продолжил войну за меня? Такую неподходящую ему. Такую слабую и ничтожную. Герою Кацу нужна кто-то сильная духом и с расчетливым умом. И это не я.

-Видел в жутких кошмарах, что впитались в ловец снов,- выдохнув, словно сбрасывая тяжелую ношу, Кайден наклонился, собирая слезы с мох щек губами.- Мне жаль, что я не смог уберечь тебя.

Меня. Не нас. Не нашего ребенка. Меня.

О том и говорил Алехандро. Между мной и ребенком Кайден выбрал бы меня.

-Почему? Почему ты не злишься на меня?!- бью его по плечу со всей злостью, словно бы пытаясь растормошить его. Но Кайден и не сопротивлялся, позволял мне эти истеричные слабости.

Он обязан ненавидеть меня! Так же сильно, как и я - саму себя.

-Твоей злости хватит на нас двоих, Ики,- заправляя прилипшую от слез прядь за ухо.- Но она не поможет нам вернуть время вспять. Все будет в порядке, если ты будешь доверять мне,- в его взгляде проскальзывает вопрос, будоражащий тело точно в сильную лихорадку.

-Буду,- без секунды на размышление.

Это слово я повторяла, шептала раз за разом даже в перерывах между нашими поцелуями.

Это слово стало мантрой, которая осела на моих губах даже тогда, когда Кайден занял их поцелуем.

Вся нежность, что перетекала в меня от каждого касания и поцелуя Кайдена, растапливала лед, который облепил мои тело и душу в Альвар. Я отказывалась отпускать его хотя бы на секунду, словно боясь проснуться в доме Саймона и понять, что это лишь мираж, который я вновь буду оплакивать в темноте.

Кайден целует мои щеки, проходится по ране, снимая пластырь. Спускается ниже, опуская губы точно на бьющуюся жилку на шее, целует-покусывает ключицы, ловко стаскивая с меня свою же рубашку, обнажая. Цепляюсь в его плечи, пытаясь выдержать напор. Его поцелуи – ожоги, оставляющие на моем теле невидимые обычному человеческому взору метки. Зарываюсь в черные волосы пятерней, неосознанно прижимаю его голову к себе, словно боясь, что это вот-вот закончится.

Но Кайден не собирался дразнить меня. Он желал успокоить и в очередной раз показать все свои чувства наизнанку. Осторожно опуская мое тело спиной на простыни, нависает, опираясь на предплечья. Смотреть в его глаза и видеть там, в чернильном небосводе свое отражение среди мириады звезд – единственное, чего я желала. И я вижу.

Не смотря на все случившееся, на всю грязь, что проверяла наши отношения на прочность, Кайден не отвернулся от меня, он остался верен своим словам и клятвам, данным нашим чувствам. Это ощущалось в каждом теплом касании, в каждом медленном движении и глухом стоне, тонущем в поцелуе.

Я не знаю сколько прошло времени, пока мы окончательно не смяли простыни, да и считать не хотела. Но именно так я бы и провела всю оставшуюся жизнь. Столько, сколько нам отведено, чтобы нащупать каждую грань и нить близнецового пламени.

-Все закончилось, Эрика. Но это не значит, что дальше будет легче,- обнимая, прижимая к своей взмокшей груди.

-Потому что Эберард и Альвар разрушены?

Сейчас, находясь в его руках, обводя подушечками пальцев татуировки на его предплечье, я уже была готова принять любую новость, какой бы жуткой она не казалась. Пока Кай рядом - мне ничего не страшно. Он мой стержень, моя опора, моя сила.

-Хадес так же остается без правителя. Гоззо немолод, он не протянет и до конца года.

Это не было для меня новостью. Гоззо действительно выглядел неважно и, кажется, он и сам знает, что скоро правление его династии завершится.

Все три картеля, которые, казалось, будут тиранить людей вечность, подорваны. Так выглядит конец света?

-Это правда, что Дан пошел войной на Райнера из-за Каролин?

-Правда,- кивнул Кайден.- Дан пошел наперекор судьбе, разворошил Эберард и убил Райнера -все ради того, чтобы быть с той, которая отравила ему душу и разум.

-Впрочем, ты сделал тоже самое,- хмыкаю я, понимая, что Кайден недалеко ушел от друга.

Кайден разрушил Альвар и убил Саймона – все ради того, чтобы быть со мной. С той, что отравила его душу и разум.

Даниэль и Кайден действительно стоят друг друга.

-И так же, как и Дан, ни о чем не жалею,- легкая улыбка коснулась его губ перед тем, как поцеловать меня.

-И... что теперь?- приподнимая голову, смотря на Кайдена.

Он и без того выглядел мудрее и взрослее своих лет, но война так же наложила свой отпечаток. Кажется, теперь в его волосах проскальзывали стальные нити седины, а несколько морщинок стали глубже. Знала, что это ничем не поможет, но потянулась зацеловать каждую из них. Даже с ними он прекрасен.

-Объединить весь Тэуфлиш вновь. Готова примерить венец власти на свою голову, Ики?- поднимая мое лицо за подбородок.

Зависла, смотря на его губы. Никогда не думала о подобном. Какая к черту власть? Единственная власть, которая мне нужна – власть над самим Кайденом. И я получила это право уже давно.

Но Кайден был серьезен. Это я поняла чуть позже, когда воочию, в трезвом рассудке и с успокоившейся душой оглядывала эхо войны, отразившееся на Эберард кровавыми разводами и пятнами копоти, оборванными линиями передач и разрушенными дорогами. Тот Эберард, каким я его помню, канул в лету.

Эберард – выжженный и смертельно тихий кусок Тэуфлиш. Подпольные лаборатории заброшены, а торговые пути перерезаны, как горло Райнера. Картель уничтожен.

Хадес – разрушенная тоталитарная зона. Бетонные границы стерты в пыль и куски, обвитые проволокой, пали, стоило Гоззо испустить последний вздох. Картель уничтожен.

Альвар – эпицентр блуда и азарта, ушедший под воду вместе с его бывшим самоуверенным и эгоцентричным правителем, Саймоном. Картель уничтожен.

И только Кайден с Даниэлем будут теми, кто возьмет все в свои руки, заложит начало светлого будущего. Такого, о котором такие, как я и Каролин когда-то мечтали еще в детстве. Тэуфлиш вновь станет единым и мощным государством – справедливым и демократическим.

Пусть для этого понадобится слишком много времени и, скорее всего, мы сами не застанем времен процветания Тэуфлиш, но наши потомки обязаны смотреть на голубое чистое небо, плескаться в водах милостивого океана и без страха выходить за пределы своего дома.

-Прости меня,- в унисон произнесли мы с Каролин, стоило Даниэлю и Кайдену оставить нас один на один.

Встреча с ней была не менее тяжелой, чем встреча с Кайденом. Я чувствовала и радость и печаль, видя свою Каролин такую... повзрослевшую, кажется прошедшую жизнь. Извечный бунтарский стиль был похоронен, предчувствую, еще в Альвар. Тем не менее я понимала, что счастлива видеть ее живую и здоровую. Жалела, что не смогла быть рядом тогда, когда Каролин нуждалась во мне.

Она, уверена, думала о том же. Ей так же было жаль от того, что она не находилась рядом, когда я нуждалась в ней.

Слова были излишни. Мы все выместили слезами, обрушивая их на спины друг друга, прижавшись так, будто боялись, что сейчас исчезнем иллюзией во мраке.

-Мне жаль, что я не была рядом с тобой и не смогла поддержать тебя тогда, когда ты хоронила своего отца,- поджав губы, боясь взглянуть ей в глаза.

Каролин не только пережила предательство Бриджа, унижение Райнера, но и во время войны похоронила своего отца. Марк Стаал и мне был очень близок. Принять его смерть, когда кажется я вот недавно общалась с ним – тяжело. А что творилось в душе самой Каролин, которая всю сознательную жизнь была папиной дочкой я даже не могла и представить.

-Рядом со мной был Даниэль. Но вот рядом с тобой не было никого, когда ты потеряла ребенка,- она крепче обняла меня, зная, что не смогла бы смолчать об этом, но так же понимая, что эти слова вновь ранят меня пулей навылет в самое сердце.- Прости меня, Эрика. Если бы я только не пошла за Бриджем...

Но я не хотела искать начал этого запутанного клубка. Все уже случилось и все что нам остается – мириться с произошедшим, не зацикливаться на прошлом и уверенно шагать в будущее.

Вместе мы возложили цветы на могиле Марка Стаала, окропили слезами небольшой молитвенный угол, который Кайден создал в память о нашем нерожденном ребенке. Этот уголок будет существовать столько, сколько выстоит дом на бренной Земле. Но даже будучи разрушенным, в сердцах каждого из нас всегда будет отдельное место для этой боли.

В тот день, заглушая всю горечь утрат и поражений терпким вином, все вчетвером поклялись сделать казалось бы невозможное – создать тот Мир, в котором наши дети будут расти беззаботно и счастливо.