Toukou

-Эрика, все в порядке?- спрашивает Дан, аккуратно прикасаясь к плечу.

Хмыкнула, поведя плечом. Зачем спрашивать у меня то, на что он знает ответ.

Разве может быть все в порядке у того, кто совсем недавно хоронил любовь всей его жизни в свинцовом гробу и не может даже принести цветов, чтобы вандалы и мятежники не нашли могилу и не надругались над останками?

-Господин Блэк опаздывает,- поджимаю губы, смотря на стрелки часов в зале заседания.

-Сукин сын знает, что мы нуждаемся в союзе,- так же недовольно отвечает Дан, поправляя пиджак.

Нуждаемся? Возможно.

Лично мне было все равно до союза с Ревер – мечту, куда я так хотела перебраться еще будучи подростком. После падения картелей торговые пути были разрушены и настало время их восстановить. Все долго ждали момента, когда этот заносчивый мудак соизволит согласиться на встречу и обсудить сотрудничество.

Все – не я. Все жили дальше, перелистывая очередной день календаря и стремились к некогда оговоренной цели – создать лучшее будущее и лучший мир. Мой же мир остановился в тот день, когда остановилось сердце Кайдена.

-Прошу простить за опоздание,- без капли раскаяния произносит Оливер Блэк, заходя в компании своих секретарей и доверенных лиц в помещение, заставляя меня отвлечься от пейзажа за окном.

Даже погода, безжалостная сука, после смерти Кайдена всегда была солнечной и ясной. Чего не скажешь о моих мыслях.

Повернув голову, мазнула взглядом по холенному лицу Оливера Блэка. Поморщилась, понимая, что никакие дорогие шмотки и побрякушки, косметолог, не спасают его от фальшивой гнилой ауры. Она смердила так же сильно, как и от Алехандро.

Такие как Оливер не могут строить демократию. Очередное подтверждение того, что Ревер – не мечта, а просто хорошо замаскированный Ад на Земле.

Даниэль взял на себя все эти свистопляски о выгодном союзе между Тэуфлиш и Ревер, что принесет доход обоим сторонам. Я же вертела в руках карандаш и изредка вслушивалась в то, как Дан прокачивал свое ораторское искусство.

В какой-то момент почувствовала раздражение и даже головную боль. Хотелось отбросить все папки и документы, встать и уйти. И никакие убеждения Даниэля о том, что я, как значимое лицо, приравненное к вице-президенту, обязана вникать в дела правления Тэуфлиш не удерживали. Удерживало лишь данное умершему Кайдену обещание – я поклялась, что подготовлю Тэуфлиш к правлению Райдена. И я его не подведу. Ни его, ни Райдена.

Пробежавшийся холодок по коже дал понять, что раздражение появилось не из воздуха. Мое тело так реагирует на взгляды Оливера в мою сторону. Подобралась, сделала как можно более серьезное выражение лица.

-Бесспорно, господин Ларсон, вы описали идеальные условия для сотрудничества,- кивает Оливер, улыбаясь той самой улыбкой умелого манипулятора.- Для вас и Тэуфлиш. Наша экономика смогла бы потянуть провал подобного союза, в случае такового, но я не первый год у власти и ввязываться в подобные авантюры считаю слишком глупым.

-Наши аналитики просчитали все на несколько шагов вперед и никакого провала ожидать не стоит,- раздраженно, но держа себя в руках.

-Мне нужно что-то прочнее, чем выводы малоопытных аналитиков,- в миг пряча улыбку, со всей серьезностью.

-Прочнее? Что вы имеете в виду, господин Блэк?- напрямую спрашивает Дан.

-Даниэль, давайте на чистоту,- отодвигая бумаги.- Я вижу перспективы пока молодого и шаткого Тэуфлиш в будущем. С такими ответственными и серьезными людьми у власти,- кивая.- Но для подобной стабильности нужна не менее прочная и стабильная основа. В нашей политике этим гарантом выступает брак.

Поморщилась, понимая насколько гадко и осквернено звучит это слово из его уст.

-Я правильно понял? Вы хотите устроить брак между кем-то из Ревер и Тэуфлиш?- осторожно спрашивает Дан.

-Политический брак – гарант стабильного, прочного сотрудничества. В данном случае Тэуфлиш выиграет даже намного больше, нежели Ревер. Но это лишь одна сторона. С другой – мы поможем двум людям, утратившим любимых людей не остаться одинокими в порой жестоком мире. Эрика?- Оливер повернулся ко мне.- Я понимаю, что со смерти вашего мужа прошло еще мало времени, тем не менее осмелюсь сделать вам предложение. Я как никто другой понимаю вас, ведь сам недавно лишился супруги и остался со своим сыном один на один переживать эту утрату.

Смотрю на Оливера и не верю в то, что услышала. Он правда настолько гнилой всем своим разумом и душой, что с полной уверенностью в моем согласии предлагает подобное? Как у него язык не отсох?!

-Что вы можете понимать о моих чувствах?- тихо, с нотами распаляющегося гнева.

Что он вообще несет? Как он смеет приравнивать это и мою связь с Кайденом? Словно бы марая и обесценивая то, что было и будет святым.

-Эрика...

-Я в жизни большего бреда не слышала,- все же вышла из себя.- Если вы не любили свою жену и после ее кончины предлагаете подобное, то должны брать во внимание хотя бы то, что другие знают, что значит любовь, верность и преданность. Я никогда не предам своего мужа! Меня похоронят либо с его кольцом,- поднимая руку так, чтобы блик обручального кольца спалил ему сетчатку.- Либо без пальцев!

-Эрика, не нужно быть такой категоричной,- преграждая мне дорогу.- Я не хочу пытаться заменить Кайдена, но я...

-Это не удастся ни вам и никому. Ни в этой жизни и даже ни в следующей,- сжимая руки в кулаки, еле сдерживаясь от того, чтобы не заехать по физиономии обнаглевшего мужчины.

С силой толкнула дверь, которая распахнулась так, что ударилась ручкой о стену, оставляя на ней вмятину.

-Даниэль, я знаю, что вы можете повлиять на Эрику и привести все к благоразумию,- доносятся до меня слова Оливера.

-Благоразумие?- хрипло, со смехом.- Я проявлю благоразумие и скажу вам выметаться с территории Тэуфлиш. У вас есть час. Любой, кто в последующем пересечет границу Ревер-Тэуфлиш будет застрелен без единого слова.

-История повторится, Ларсон. Тэуфлиш распадется и его территорию на этот раз раздерут на куски соседние страны. Но вы в любой момент можете сохранить Тэуфлиш. Для этого Эрике нужно всего лишь прийти ко мне с одним словом «да».

-Пятьдесят восемь минут и три секунды, Блэк.

-Ревер раздавит Тэуфлиш, как мелкое насекомое. Помяни мои слова!

Зажав уши руками буквально выбегаю из коридора и здания. Я не хочу даже пытаться осмыслить все произошедшее. Хочу лишь проснутся в постели Кайдена, который разбудит меня от приснившегося кошмара. Он успокоит, прижмет к себе и пообещает, что все будет хорошо.

Не запомнила, как добралась до дома. Но все вокруг, будто издевается, напоминает о Кайдене. Я так бежала от этих мыслей, что вернулась туда, где даже призрачный запах Кайдена делает мне больно. Точно лезвие, полосующее остатки чувств, перерезающее нити самообладания.

-Мам, все будет хорошо,- говорит мини-копия Кайдена, сжимая мою руку.

Это стало последней нитью. Поток слез прорвал бетонный барьер, который я так долго выстраивала. Я не позволяла себе эту слабость днем и тем более рядом с Райденом. Для душащих слез и самолинчевания существовала ночь.

-Конечно. Все будет хорошо, дорогой,- прижимаю его к себе, чтобы он не видел моих слез.

Но Райден сын своего отца. Ему не нужно видеть все, ему не нужно объяснять... он понимает все своим не по-детски взрослым разумом. Кайден говорил об этом, но стала обращать внимание на подобное лишь сейчас.

-Вода посветлела.

-Что?- сбитая с толку, пытаясь утереть слезы.

-Большая вода больше не черная,- его уверенный взгляд и слова взволновали меня.

-Ты был на пляже?- нахмурилась, приглаживая его влажные волосы.

-Мелани надо учиться плавать,- жмет плечами.

-Думаю, она еще маленькая для этого,- качаю головой пытаясь улыбнуться.- Вода показалась тебе светлее? Она прозрачная и отражает небо, но наш залив темнее из-за...

-Мам! Большая вода больше не черная,- еще раз повторил Райден и лишь на секунду мне показалось, что это сказал не он, а сам Кайден устами нашего сына.

-Эрика! Не волнуйся я послал этого муд... Райден! Привет,- тут же осекся вошедший Даниэль. Он улыбнулся, присев возле Райдена.- Мелани хочет, чтобы ты прочел ей сказку перед дневным сном. Не откажешь маленькой даме?- протягивает книжку со стола и кивает в сторону выхода, где явно стоит припаркованная машина Каролин.

Райден по-взрослому кивнул и забрал книгу, направляясь к выходу.

-Эрика, даже не допускай мысли, что я такой уебок, который хоть на секунду мог бы подумать о предложении Блэка и дать согласие на...

-Я не сомневалась в тебе, Дан,- качаю головой.- Я понимала, что ты откажешь ему, но не совладала с эмоциями и теперь Тэуфлиш ждут тяжелые времена,- но в голосе нет должного сожаления.

Если процветание Тэуфлиш зависит от брака между мной и Оливером, то Тэуфлиш падет и я не испытаю ни капли вины или сожаления. Это даже не выбор. Это факт. Я никогда не предам Кайдена ни физически, ни как либо иначе.

-Мы со всем справимся,- обещает Дан.- И не нужен нам никакой хуев мудак Блэк со своим вшивым Ревером! А попытается ставить палки в колеса и мы его катаной порубим. Кайден, уверен, был бы не против,- пытаясь обнять и приободрить меня.- Все будет хорошо, Эрика.

-Точно,- киваю я.

Попросив Каролин присмотреть за Райденом, мчусь на машине Кайдена к берегу, ощущая напряжение, прокручивая в голове его слова. Я надеялась не увидеть то, о чем говорил Райден, но вода действительно изменила цвет.

Океан смерти больше не черный. Умибодзу больше нет.

Срывая с себя пиджак делового костюма и стаскивая туфли, мчусь к воде. Кристально чистая теплая вода лазурного цвета лижет ступни, зазывает зайти дальше и поплавать в безопасности. Смертельная чернь – теперь лишь воспоминание.

Соленые слезы капают с лица в воду, куда я опускаю ладонь. Как бы не опускала – я вижу ее под толщей воды достаточно четко.

Даже это у меня отобрали.

Этот песок и черный холодный океан напоминали мне о Кайдене, о нашем первом единении и признании. Теперь вода теплая и светлая, а небо ясное и спокойное.

-За что ты так со мной?- шепчу я, подняв голову вверх, ослепляясь солнцем.

Почему ты так поступаешь, Кайден? Зачем забираешь последние крупицы, напоминающие о нас? Словно заставляешь забыть и отпустить тебя?

Набрав в легкие как можно больше воздуха, резко опускаюсь в воду, уходя на глубину. Когда-то Кайден опускал меня под воду и, открыв глаза, не видела ничего, кроме темноты. Но я знала, что он не даст мне заблудиться в ней. Сейчас же все вокруг прозрачно, лишь легкая муть от поднявшегося песка. Сердце затрепетало, бешено заколотилось, словно бы ища кого-то, но не находя.

Видимо, я все же шептала имя Кайдена, так как воздух очень скоро покинул легкие. Его нехватка заставляла тело слабеть, а черным пятнам - появляться перед глазами.

-Кайден!- хотела бы вцепиться в его образ, появившийся перед глазами, но что-то не позволяло.- Ты не приходишь даже во снах,- чуть ли не надрывно.

Не хотелось верить, что я схожу с ума или что мы встретились с ним по ту сторону жизни. Я люблю Кайдена, но не могу оставить нашего сына. Что бы это ни было, я пользовалась каждым мгновением и жадно впитывала образ Кайдена. Эти любимые мною чуть раскосые глаза, островатые черты лица, темные волосы, даже испещренное татуировками тело.

-Не прихожу, чтобы не сокращать твою жизнь,- кивает он строго.

Кайден строг ко мне? Хотелось бы разозлиться на него, но не могла.

-Ты знал, что тот день был для тебя последим,- вглядываюсь в него, чтобы... чтобы что? Увидеть, как он это отрицает? Пусть он скажет, что не знал и все вышло случайно?

-Я отдал почти половину своей жизни за тебя, Ики. И ни о чем не жалею,- уверенно произносит и даже пытается улыбнуться.

-За меня?

- Ты бы не победила опытного бойца, Тони, одним взмахом. Умибодзу и Гаша-докуро не подняли бы хаос на землях Альвара без платы. Ты бы не пережила потерю нашего ребенка и не сойдя при этом с ума. Даниэль бы не обыграл своего отца на его поле без помощи. Бесплодная Каролин не смогла бы забеременеть одним лишь чудом. За все нужно платить.

-И твоя жизнь – единственная валюта?- пытаюсь не злиться, пытаюсь не испортить все, но не выходит.- Кайден! Ты... ты...

Мы ведь уже говорили об этом и он обещал мне, что не станет сокращать свою жизнь! Какая же я дура, которая не поняла всего раньше!

-Я и Toukou будем защищать вас. Тебе не стоит бояться, Ики. Ничего в этом Мире не угрожает ни тебе, ни нашим детям.

-Райден станет лучшим правителем Тэуфлиш. Того самого Тэуфлиш, о котором мы мечтали и который поклялись создать,- вновь обещаю.

-Райден взрослее и умнее своих лет, он забрал на себя часть дара. О нем тебе не стоит беспокоиться. Лучше пообещай мне, что не будешь искать ко мне дорогу пока не вырастишь Киду.

-Кого?- нахмурилась я.

-Киду. Нашу дочь.

-Но у нас не... Кайден! Почему ты так безжалостен ко мне?- на глаза накатывают слезы.- В тот самый последний день?- вопрос, который не нуждается в ответе.

-Не оглядывайся, Эрика. Дай все свое тепло и любовь нашим детям,- Кайден все же нарушает этот странный барьер и касается меня.- Сейчас они нуждаются в тебе, как никогда.

Я не ощущала силы объятий, но мне стало теплее. То самое тепло, будто бы Кайден укутал своим Toukou, как в шаль, подарил безопасность и смысл жизни, сбросил груз с плеч и заставил время сойти с паузы.

-Мы любим тебя, Кайден,- хочу прикоснуться, но Кай – мираж, начинающий мерцать и светлеть.- Обещаю прийти к тебе лишь тогда, когда наступит это время. Чтобы два Toukou вновь были вместе. И в этой жизни и в следующей.

-И я люблю тебя, Ики,- последние слова его голосом и тепло на губах – то, что я не забуду никогда.

Пронесу воспоминанием через всю жизнь, но не стану цепляться и искать вновь. Я обещала Кайдену.

-Вы меня слышите?- голос спасателя был достаточно громким и резким. Он нависал надо мной, перепугано оглядывая лицо. Где-то рядом маячило не менее озабоченное лицо Даниэля.

-Слышу,- постаралась кивнуть, но лишь откашлялась каплями морской воды.

-Медики уже на подходе.

-Какие еще к хренам медики? Я сам отвезу,- Дан хотел поднять меня, но я выставила руку.- Эрика,- тяжело вздыхает.- Я все равно буду оттаскивать тебя от смерти. И сделаю все. Даже, если для этого мне придется закрыть тебя в психушке!

Лишь сейчас заметила насколько измученным был Даниэль. Последние месяцы были тяжелыми для всех нас и для Даниэля особенно. Он взял на себя все – от управление Тэуфлиш до банального присмотра за мной и моим психическим состоянием. Уже не говоря о том, что по возвращению домой он был и мужем и отцом.

-Меня не нужно поднимать. Я могу встать сама,- спокойным голосом, выжимая воду из мокрой одежды.- Чего стоишь? Поехали.

-Куда?- опешил Дан.

-В больницу, конечно,- закатываю глаза. Мне нужно знать о состоянии Киды.

-В психушку?- изгибает бровь.

-Дурак ты, Ларсон. Это я тебя туда сдам, когда Райден подрастет и уведет у тебя из под носа Мелани,- улыбаюсь и щелкаю его по носу.

-Не дождетесь,- бурчит Дан и догоняет меня.- Эрика, не подумай неправильно, но ты... воды соленой нахлебалась?- он косится на меня.- Что за резкие изменения?

-Какие?- остановилась, поворачиваясь к нему.

-Глаза. У тебя глаза будто наконец живые,- честно и несколько удивленно.

Кайден снял груз с моих плеч. Я – с плеч Даниэля.

-Мне есть ради кого жить,- улыбаюсь ему той самой улыбкой, которая обещает, что теперь все вернется на круги своя и ему не придется таскаться за мной со своей гиперопекой и чувством долга перед Кайденом.

Теперь и я с полной уверенностью могу сказать, что все будет хорошо.

Иначе, под покровительством Кайдена, быть и не может.

Верить его словам я научилась давно.

Пока дышу – верю.