40 глава.
Завтра важный день — Рождественский бал. Солнечные лучи, пробившиеся сквозь высокие окна башни, мягко скользили по полу, и в воздухе уже витал лёгкий запах хвои и пряностей из Большого зала.
Розалина медленно распахнула глаза, потянулась, и, скинув одеяло, опустила босые ноги на холодный пол. Сердце невольно ёкнуло от предвкушения ,всё-таки завтрашний вечер должен был быть особенным.
Она поправила прядь волос, выбившуюся из косы, и, всё ещё сонная, вышла из своей комнаты в общую гостиную. Но стоило ей сделать пару шагов, как взгляд зацепился за неожиданную картину: на диване, облокотившись на мягкие подушки, сидели Джинни, Пенси и Гермиона.
Розалина моргнула, протёрла глаза, думая, что сон ещё не до конца отпустил её. Но нет ,девушки были здесь, оживлённо переговариваясь между собой, а в руках у Джинни дымился стакан какао.
— Вы что тут делаете? — спросила она с недоумением, чуть нахмурив брови.
Пенси лениво откинулась на спинку дивана и с лёгкой улыбкой ответила:
— Пришли, чтобы устроить шоппинг по магазинам. Завтра ведь будет бал!
Розалина, всё ещё не до конца проснувшись, устало вздохнула:
— Дайте хоть умоюсь, — пробормотала она и уже хотела направиться к ванной, но, сделав пару шагов, остановилась. — Драко и Теодор уже ушли?
Пенси кивнула, отпивая из своей кружки с чаем:
— Да, ушли минут десять назад. Так что у нас есть время спокойно тебя собрать.
Розалина, зевая, скрылась в ванной, умыв лицо ледяной водой, стараясь смыть остатки сна и неприятные мысли о вчерашнем. Холод бодрил, но внутри всё равно оставалось какое-то тяжёлое ощущение.
Вернувшись в комнату, она подошла к шкафу и начала перебирать вещи. Выбор пал на чёрные джинсы-клёш, которые выгодно подчёркивали фигуру, и мягкий тёплый свитер насыщенного коричневого оттенка. К ним она подобрала ремень и сапоги того же цвета, а сверху аккуратно накинула чёрный шарф. И взяла длинное пальто и вязаную шапку. Зима в Хогсмиде не прощала легкомыслия.
— Ну, готова? — нетерпеливо спросила Джинни, уже застёгивая свой плащ.
Когда все девушки собрались, они вышли из башни стажёров, и холодный воздух тут же ударил в лицо. Ветер шевелил волосы, и снежные хлопья кружились, опускаясь на каменные ступени.
— Какая красота... — восхищённо выдохнула Гермиона, поправляя капюшон.
— Да уж, красота, если не считать, что у меня пальцы мёрзнут, — проворчала Пенси, но при этом её губы всё равно тронула довольная улыбка.
Они направились к воротам, и вскоре перед ними открылся вид на Хогсмид — яркие витрины, украшенные к празднику, гирлянды, сверкающие на фонарях, и аромат сладостей, доносящийся из «Сладкого королевства».
— Сначала платья, потом всё остальное, — решительно сказала Джинни, сверкнув глазами. — У нас завтра бал, девочки, так что никаких задержек!
Розалина невольно сжала пальцы в карманах пальто. Её сердце до сих пор отягощала вчерашняя сцена, и мысль о встрече с Тео на балу казалась невыносимо тяжёлой. Но с другой стороны... возможно, именно выбор платья и прогулка по магазинам помогут отвлечься, хотя бы на время.
Первым делом девушки вошли в «Мадам Малькину. Лучшие мантии для всех случаев жизни». Внутри уже толпились ученицы и стажёрки, каждая примеряла себе что-то особенное к балу. Полки сияли блеском тканей, в воздухе витал запах новых материалов и лёгких духов.
— Вот оно... — протянула Джинни, глаза её буквально загорелись.
Пенси, даже не раздумывая, сразу двинулась к секции с платьями из атласа глубоких оттенков.
— Я хочу тёмно-изумрудное или чёрное. В них всегда есть власть, — сказала она с хищной усмешкой.
Гермиона аккуратно перебирала платья на вешалках, явно склоняясь к чему-то более простому, но элегантному.
— Мне кажется, я выберу бордовое или синее... главное, чтобы без лишнего блеска.
Розалина же стояла на месте, не решаясь подойти. Её взгляд скользил по бархатным, шёлковым и парчовым тканям, но в голове никак не складывался образ.
— Ну чего ты застыла? — Пенси махнула рукой. — Давай, выбирай.
Джинни подскочила к ней и, сияя, вытащила лёгкое платье небесно-голубого цвета.
— Это тебе! Будешь как снежная фея.
— Ага, и задохнусь от холода, — криво усмехнулась Розалина, но взяла в руки платье, чувствуя, как внутри зародилось лёгкое тепло.
Тем временем девушки начали расходиться по кабинкам для примерки. Магические зеркала в примерочных сами шептали комментарии: «Это подчёркивает талию... слишком длинно... мм, отлично сидит...»
Пенси вышла первой — на ней было длинное платье цвета тёмного изумруда, облегающее фигуру.
— Ну? — гордо вскинула подбородок.
— Вау, — выдохнула Джинни. — Ты как ведьма из сказки... но которая точно отравит яблоко.
Пенси только довольно ухмыльнулась.
Гермиона показалась в бордовом платье с открытыми плечами. Оно было простое, но в то же время благородное.
— По-моему, слишком... — начала она, но Розалина и Джинни в унисон сказали:
— Нет, идеально!
И только Розалина всё ещё держала в руках голубое платье, не решаясь зайти в кабинку.
— Иди! — толкнула её Джинни в спину.
Розалина стояла перед высоким зеркалом, поправляя голубое платье с мягкими складками. Девушки внимательно оглядывали её с ног до головы.
— Это точно не твоё, — сразу отрезала Пенси, скрестив руки на груди. — Слишком простое. Вот! Примерь это. — Она достала из пакета бордовое платье с огромным вырезом на ноге и отделкой из меха по рукавам.
Гермиона тут же нахмурилась, словно увидела не платье, а вызов здравому смыслу:
— Ты серьёзно? Оно ей совсем не подойдёт! Розалина, лучше попробуй это. — Она протянула нежно-розовое пышное платье с множеством ярусов и кружевом, похожее на облако из сахарной ваты.
Джинни фыркнула и махнула рукой:
— Вы обе сумасшедшие. То одно слишком вызывающее, то другое слишком кукольное! Вот, Розалина, держи. — И она протянула атласное фиолетовое платье с облегающим лифом и струящимся подолом.
Розалина устало посмотрела на подруг, потом на ворох платьев в руках и обречённо вздохнула:
— Ладно... примерю всё.
Она по очереди облачалась то в бордовое, то в розовое, то в фиолетовое платье, кружась перед зеркалом. Но каждый раз лица подруг выдавали их мнение ещё до того, как они что-то говорили.
— Нет, — качала головой Гермиона.
— Ужасно, — морщилась Пенси.
— Совсем не то, — поджимала губы Джинни.
В конце концов, Розалина тяжело опустилась на диван, разочарованно уставившись в пол. Девушки тоже переглянулись, явно не найдя общего решения.
И именно в этот момент дверь тихо скрипнула — в комнату вошла бабушка с аккуратно свёрнутым свёртком в руках.
— Кажется, вы никак не можете выбрать, — произнесла она с лёгкой улыбкой и, подойдя ближе, развернула ткань...
Она развернула его, и в тот же миг вся комната словно затихла.
Перед глазами Розалины открылось ослепительное великолепие: платье было соткано из серебристого шёлка, усыпанного бесчисленными кристаллами, которые мерцали, словно ночное небо, рассыпанное звёздами. Узкий лиф повторял изгибы фигуры, каждая линия была подчеркнута изящной вышивкой из жемчужных нитей и тонких серебряных узоров. На плечах — россыпь хрустальных цепочек, соединённых в подобие драгоценного ожерелья, мягко струящихся по ключицам, словно ожившие звёздные потоки.
По бокам спадали лёгкие перья, похожие на облака, придавая образу воздушность и ощущение чего-то нереального, почти сказочного. К подолу крепилась полупрозрачная накидка из тюля, словно лёгкое облачение феи, которая только что сошла с небес. Каждое движение делало ткань живой — она переливалась, искрилась и будто дышала светом.
Это было не просто платье — оно выглядело как воплощение мечты, как наряд королевы снежного бала, в котором каждая деталь говорила о величии, хрупкости и магии.
Бабушка тихо сказала:
— Думаю, оно подойдет вам.
Вставила, чтобы вы поняли о каком идет речь..
Розалина осторожно взяла его в руки, провела пальцами по ткани, словно боялась, что оно исчезнет. Сердце её забилось чуть быстрее. Она ушла за ширму, и спустя минуту вышла оттуда — вся преобразившаяся.
Платье идеально село по фигуре: подчёркивало талию, придавало грацию походке и делало её похожей на девушку из старинных портретов. Волосы, даже не убранные пока, мягко ложились на плечи и казались частью этого образа.
Джинни первой ахнула и прикрыла рот ладонью:
— О, Мерлин...
Пенси прищурилась, но даже её невозможно было уличить в привычной критике — губы тронула восхищённая улыбка:
— Вот это да.
Гермиона поправила очки, не отрывая взгляда:
— Оно... оно создано для тебя.
Розалина посмотрела в зеркало — и едва узнала себя. На неё смотрела не та уставшая, запутавшаяся девушка, а настоящая королева бала.
Бабушка только одобрительно кивнула, словно всё время знала, что так и будет.
Розалина всё ещё стояла перед зеркалом, касаясь ткани, словно боялась, что платье растворится в воздухе. Она обернулась к бабушке и с робкой улыбкой спросила:
— Сколько с меня?
Бабушка только рассмеялась и покачала головой.
— Ах, деточка, не говори глупостей. Это платье ждало именно тебя. Деньги тут ни при чём.
— Но... я не могу просто так... — растерянно начала Розалина, но бабушка мягко прервала её:
— Можешь. И должна. Иногда вещи выбирают хозяина, а не наоборот.
В комнате повисла тёплая тишина. Джинни, Гермиона и даже Пенси переглянулись — каждая из них втайне понимала, что произошло что-то особенное, словно маленькое чудо прямо посреди обычного шопинга.
Розалина стояла перед бабушкой, ещё не веря, что это платье действительно принадлежит ей. Она подошла ближе и взяла старушку за руки.
— Спасибо вам огромное, — прошептала она, и в её голосе дрогнули слёзы.
Бабушка ласково улыбнулась, погладила её по щеке.
— Красота, девочка моя, всегда была в тебе. Платье лишь помогает её увидеть.
Розалина кивнула, прижимая ткань к груди, словно боялась отпустить этот миг.
Джинни прыснула от умиления:
— Всё, я уже реву.
А Гермиона добавила:
— Нам срочно нужны подходящие украшения. Такое платье не потерпит случайностей.
Пенси закатила глаза, но тут же заявила:
— И туфли. Без идеальной пары туфель вся эта магия пропадёт.
Девушки зашумели, и уже через пару минут они потащили Розалину дальше по магазинам, решив, что её образ к балу должен быть безупречным.
Они вышли из лавки, где осталась довольная бабушка, и направились в соседние ряды — там, где переливались витрины с украшениями и обувью.
— Начнём с туфель, — уверенно сказала Пенси, словно возглавив отряд. — К такому платью нужны шпильки, и не обсуждается.
— Ага, — буркнула Джинни. — Потом она к концу бала ноги себе отобьёт и проклянёт этот вечер. Лучше что-то удобное, но элегантное.
— Я бы выбрала бежевые лодочки, — заметила Гермиона, поправив шарф. — Они универсальны и не отвлекают от платья.
Розалина тяжело вздохнула:
— Девочки, давайте я сама хотя бы посмотрю?
В витрине блеснули несколько пар туфель, и одна сразу привлекла её внимание: изящные, глубокого серебристого оттенка, с тонкими переплетающимися ремешками, будто сотканными из лунного света. Каблук был невысоким, но изящным — именно таким, чтобы выдержать и танцы, и долгие шаги.
— Вот эти, — решительно сказала она.
Все трое посмотрели, и даже Пенси не нашла возражений.
— Ладно... признаю, у тебя вкус.
Дальше они зашли в лавку украшений. Там отовсюду сверкали витрины: ожерелья, кольца, браслеты.
Гермиона первой взяла в руки тонкую цепочку с маленьким кулоном в форме луны.
— Это будет нежно и символично.
— Нет, — тут же возразила Пенси. — Нужно что-то яркое, чтобы притягивало взгляды! — и она протянула массивное колье с рубинами.
— Да вы обе упрямые! — воскликнула Джинни. — Ей подойдут серьги. Длинные, чтобы красиво падали на плечи.
Розалина подошла к отдельной витрине и вдруг увидела то, что казалось созданным именно для неё: серьги-капли из прозрачного хрусталя, искрящиеся словно замёрзшие капли росы. Она примерила их, и девушки ахнули.
— Идеально, — в один голос сказали все трое.
Розалина улыбнулась, впервые за долгое время чувствуя лёгкое, счастливое волнение.
Девушки, смеясь и оживлённо обсуждая будущий бал, вышли из лавки. Сумки с платьем, туфлями и украшениями приятно тянули руки, но никого это не тяготило — наоборот, каждый шаг отдавался радостью и предвкушением.
— Ну теперь ты у нас настоящая королева бала, — подмигнула Джинни.
— Даже и не спорь, — добавила Пенси. — Когда ты появишься, все ахнут. Особенно... — она хитро усмехнулась, — особенно некоторые мужчины.
Розалина закатила глаза, но лёгкая улыбка всё же тронула её губы.
— Перестаньте, вы меня смущаете.
— Так и надо! — воскликнула Гермиона, поправив на плече сумку. — Бал — это не просто праздник. Это новая страница.
Они вышли на заснеженные улицы Хогсмита. Морозный воздух приятно холодил щеки, снег скрипел под сапогами. Дорога обратно к замку казалась волшебной: вокруг мерцали огоньки на фонарях, из каминов домиков тянулся дымок, а вдали, над лесом, в сумерках сияли огни Хогвартса.
Розалина невольно замедлила шаг, глядя на величественный силуэт замка, возвышающегося на холме. Сердце у неё ёкнуло — впереди её ждал бал, полный загадок и неожиданностей.
Пенси заметила её задумчивость и подтолкнула локтем.
— Эй, только не уходи в свои мысли. Сегодня мы отлично справились!
— Да, — кивнула Розалина, — спасибо вам... всем. Без вас я бы никогда не выбрала ничего такого.
Они дружно рассмеялись, и смех их разносился эхом по тихим улочкам. Так, в радостном разговоре, девушки направились к воротам замка, готовые к предстоящему вечеру.