Глава 3. Тьма и Пустота вернулись
Часть 1
Артур, как условился, на следующий день посетил Миврэль – маленькую деревню, что лежала немного западнее Элион-Дора. Она располагалась довольно далеко от границы с Сан-Дином, поэтому Артур и не переживал по поводу того, что в неё придут вражеские войска. По крайней мере, в ближайшее время.
Он должен был совершить обход ещё раз перед тем, как отправиться домой в деревню Аландос. В душе Артур надеялся, что ничего страшного тут не приключилось в его отсутствие, он решил, что надолго не задержится. Артур думал об Оссии, и о том, может ли она оказаться ведьмой. Так-то местные жители хорошо отзывались о ней. Если верить слухам, такой хорошей девушке как она вовсе незачем призывать нечистую силу и вредить людям. А её рыжеволосая подруга и подавно не может быть на это способна, настолько та трусливая.
Однако же для того, чтобы точно удостовериться в том, ведьма она или нет, Артур решил наведаться к ней домой. В домах у ведьм и колдунов всегда было много вещей, которые могли выдать тех. Если Оссия действительно ведьма, то в её доме можно увидеть много странных предметов.
Холод заставлял Даслона двигаться быстро, чтобы не замерзнуть. Артур сначала посетил дом Файны, чтобы узнать у неё, где живёт Оссия, но там никого не оказалось. Тогда решил сходить в местный трактир, чтобы согреться, заодно и расспросить обо всём.
Он вошёл в таверну Миврэля и поздоровался с хозяином, который подметал пол длинной метлой. Людей здесь практически не было.
- Приветствую, уважаемый, - сказал трактирщик в ответ Артуру. Он узнал его, так как тот недавно останавливался в их таверне. – Чем могу помочь?
Видно, как глаза трактирщика заблестели при виде бывшего постояльца. Наверняка он обрадовался, что Артур снова ему заплатит за еду и комнату.
- Я хотел узнать, где я могу найти Оссию и Рина. Я бы хотел с ними поговорить. Слышал, в их семьях большой праздник.
- Да, у них свадьба сегодня. Они решили отпраздновать в доме Оссии.
- Где находится её дом?
- Как выйдешь из моей таверны, сверни влево. Иди до первого поворота. Её дом как раз на углу.
- Благодарю Вас, - Артур слегка поклонился и, покинув таверну, направился к указанному месту.
Дом Оссии находился на другом конце деревни – в северо-восточной части. Дороги в Миврэле не были приспособлены для ходьбы в такое время года, и Артур уже чувствовал, что в его обувь попала вода.
Около дома Оссии Артур не заметил никакой суеты. Обычно гости собирались заранее перед начлом праздника, но Артур заметил только одну женщину, которая работала работала на заднем дворе за домом.
Однако когда он подошёл ближе, женщина, не заметив его, скрылась в хлеву, и Артур не успел у неё ничего спросить. Пройдя во двор мимо зарослей невысоких деревьев с темными серыми ветками, он оказался на крыльце и постучал во входную дверь.
Ему открыла высокая девушка с длинными чёрными волосами, одетая в простое платье и вязаную накидку:
- О, Даслоны пожаловали!
- Здравствуй, Оссия, - Артур улыбнулся, посмотрев в синие глаза девушки. Оссия в этот день просто сияла от счастья, и радостно распахнула дверь в свой дом. – Не похоже, что у вас праздник намечается. Где же все гости?
Тут же за её спиной показалась её подруга Файна. Она тоже подошла к двери и поздоровалась:
- Артур, надо же! Праздник будет сегодня вечером, а это ещё не скоро. Поэтому гостей ещё нет.
- Мои поздравления, - Артур слегка склонил голову и улыбнулся.
- Проходи в дом, не стой, - Оссия пригласила его войти и усадила за стол. В доме никого, кроме Оссии и Файны не было.
Артур сразу начал осматриваться по сторонам, искать взглядом травы, книги, какие-нибудь странные вещи. Однако на виду имелась только мебель и предметы быта.
- Я не смогу надолго здесь задержаться. Я хотел узнать последние новости. Если же всё спокойно, то...
- Конечно, спокойно! Ничего странного за последнее время не происходило. Мы только слышали, что вроде как Сан-Дин начал войну против нас, - ответила Оссия.
- Я тоже слышал, но это, скорее всего, слухи, - Артур махнул рукой. Не хотел сообщать плохие новости в день свадьбы Оссии.
- Но кое-что необычное всё-таки произошло. Вчера мы с Оссией ходили в лес до старого колодца, и вот что нашли, - Файна достала из-под одежды достаточно большой медальон. Он был круглый, с необычным орнаментом по краю, на цепочке. И судя по всему сделан был из золота.
Артур пригляделся к нему. В полумраке не сразу стали заметны два кольца в медальоне с символами мифического языка – большое и малое, и в центре что-то в виде небольшого круга со знаком Стихии Тьмы. У Оссии был похожий медальон, только отличались орнамент и знак Стихии – на её медальоне красовался знак Пустоты.
Артур так резко отшатнулся от них, что даже упал со стула. Девушки резко подскочили:
- Артур? Всё хорошо?
- Я воды принесу...
- Э... - он не был в силах что-либо сказать, и с трудом поднялся, поставив стул на место. Файна помогла ему сесть обратно на стул.
Девушки-то ничего не знали, что это за медальоны. И страшную тайну понял лишь Артур, и от этого его пробирала дрожь. Эти медальоны раньше носили Лирса и Салендия. Но что с этими медальонами случилось после того, как Артур убил Хранительниц Тьмы и Пустоты – он не знал. У души Файны как раз была Стихия – Тьма - противоположная Огню – его Стихии, а у Оссии – Стихия Пустота.
А это значило, что девушки унаследуют силу медальонов и станут на место убитых Богов. Тёмных Богов. Они его главные враги теперь. Но как? Артур не мог в это поверить. И что ему оставалось делать? Закрыть глаза и быстро убить их? Тогда Орден Даслонов долго не будет знать войн со злом. Несколько столетий! А возможно и вечно, нужно только уничтожить медальоны... Но если уничтожить медальоны, Файна и Оссия, конечно же, погибнут.
В этот момент его объял небывалый страх. Он боялся не силы темных медальонов, а тех, кто может в деревню явиться за ними. Это могут быть не только демоны, но и сами Хранители Подземья и Хаоса!
- Артур? – Файна пыталась привести его в чувства. Тот откликнулся, когда Оссия хлопнула в ладоши перед его лицом.
- Д... да?
- Тебе нехорошо?
- Д-д-да, мне нехорошо... - Артур снова погрузился в свои мысли.
«Что же мне делать, убить их? Но тогда я нарушу законы Мирозданья. Девушки ведь даже не знают, что им сулит обладание этими артефактами... И силу они ещё не обрели, вмешиваться нельзя. Когда я искал свою силу, Тиамат и Самаэль не очень-то и пытались мне помешать... Но быть того не может, чтобы медальоны оказались именно в окрестностях Миврэля. Да так, чтобы их с первого раза нашли люди с подходящими Стихиями. Вот почему нечисть встречалась в округе этой деревни – сюда принесли медальоны. Нужно убираться поскорее»...
- Что-то не так с этими медальонами? – поинтересовалась Оссия. – Надеюсь, они не опасны и никому не принадлежат. Если опасны, то мы можем их выбросить.
- О, нет-нет, для вас они не опасны, совершенно...
- Что значит «для вас»?
- Это странно прозвучит, но... Вы должны уйти из деревни как можно скорее! Если не покинете Миврэль, то навлечёте беду на жителей... - Артур встал и быстро направился к двери.
Файна и Оссия посмотрели на Артура непонимающим взглядом. Девушки некоторое время обдумывали его слова. Тот выбежал из дома словно ошпаренный, даже дверь за собой не закрыл.
- Оссия, как думаешь, он пошутил, да? Это розыгрыш такой?
Оссия положила руку на плечо подруги.
- Мог бы повеселее шутку придумать, если хотел пошутить. Больше похоже на то, что хотел напугать. Кстати, эти медальоны действительно странные. Я тебе не говорила, но сегодня утром, когда мой отец хотел взять мой медальон, когда тот лежал на тумбочке, его руки коснулась небольшая молния. Он сказал, что было больно, и медальон он брать не пытался больше. Я подумала, будто медальон заколдован так, что никто кроме меня и без моего разрешения не может его в руки взять.
- И что теперь? Куда мы должны уйти? Зима на дворе... Может, унесём эти медальоны обратно?
- Успокойся, мы никуда не пойдём. Медальоны можно продать потом. А у меня свадьба, я точно сегодня не собираюсь никуда. Я этого дня ждала всю свою жизнь. Наконец, у меня появилось всё, о чём только можно мечтать, и ничто мне мою свадьбу не испортит!
***
Когда Артур вышел из дома Оссии, то направился в сторону южного тракта, ведущего через поля к Великой стене. Пройдя быстрым шагом несколько домов, он перешёл на бег и не останавливался, пока не покинул деревню. Оказавшись на достаточном расстоянии от ближайших домов и убедившись, что в округе никого нет, он сменил обличие на божественное.
В этом облике его называли Богом Света, и он носил нареченное имя Хранителя Света пятого поколения – Реон. Его рост значительно увеличивался, цвет волос и глаз был золотистым, а одеяние белым с желтой каймой и узорами, потому что цветом Стихии Света был желтый.
Но, несмотря на огромную силу и полезные способности, у всех, кто становился Богами, отнимался шанс на перерождение, как это было у людей. Человек после смерти мог переродиться и стать Ингом, Дасу, Зирном или Динкером, и прожить в новом теле бесконечную жизнь. А человек, ставший Богом – после смерти исчезал навсегда вместе с душой. Артур помнил об этом, потому старался обходить разного рода опасности.
Облик Хранителя позволял перемещаться по астралу в любое место мира, что он и сделал. Оказавшись в крепости Ордена Даслонов, он отправился искать Зену.
Тут много чего изменилось с того момента, когда они вернулись из Авадеи. Теперь в крепости стало более оживленно. Динкеров, таких как Ритер, было уже несколько в их Ордене. Ещё тут жили Зирны – противоположность Ингов. Они были такие же, как Динкеры, только с одной душой, и имели хвост. И Илиры, которые согласились вступить в Орден Даслонов.
Зена занималась их обучением, поэтому постоянно находилась в крепости Ордена и не покидала её.
Он нашёл её в библиотеке, та сидела за столом вместе с Хранителем Ли. Они что-то выписывали из книг и оживленно беседовали.
В библиотеке было особенно тепло и уютно зимними днями. Тут стояли маленькие круглые столики и стулья с тканевой обивкой красного цвета. А ещё много-много светильников и свечей.
Увидев Артура в обличие Хранителя, Зена привстала, бросив все свои дела и спросила:
- Реон, как хорошо, что ты вернулся! Мы придумали кое-что интересное!
- На это нет времени, у меня есть новости поважнее дел нашего Ордена, - он был взволнован и присел за круглый деревянный стол к Зене и Ли.
- Что-то случилось во время патруля?
- Да. Тёмные Хранители всерьёз замышляют что-то очень непростое. Но что – я пока не знаю. С конца осени в Гавайстере всё стихло, нечисть нигде не появлялась, кроме одной деревни. Я познакомился с местными жителями, а вскоре в окрестностях откуда-то появились медальоны Тьмы и Пустоты.
- Ты нашёл медальоны Тьмы и Пустоты? – с надеждой спросила Зена.
- Нет, их нашли местные жители...
- Только не говори что...
- Да, сила медальонов передалась двум девушкам по имени Оссия и Файна. Теперь они станут нашими врагами.
- Вот это да. Как же медальоны оказались там? Они ведь остались на Авадее.
Реон тяжело вздохнул:
- Это наша ошибка, нужно было ещё тогда уничтожить их. Но они из головы вылетели на тот момент... Ещё и Сан-Дин объявил войну Гавайстеру... вы ведь знаете об этом?
- Да, Ритер приходил и всё рассказал. Мы подумали, что будет лучше, если Даслоны станут охранять границу. Ну, те деревни, которые находятся ближе всего к границе Гавайстера и Сан-Дина.
- Верно. Если там война, значит, люди много страдают и чувствуют боль. Это привлечёт много нечисти туда. Так и сделаем, усилим охрану этих деревень.
- Кэв и Металлия знают об этом?
- Думаю, знают. Металлия сейчас в Идосе, а Кэв в Далгене. Но я договорился встретиться с ним на днях. Я вернусь к себе домой в Аландос и останусь там какое-то время. Аландос находится близко к границе с Сан-Дином, там может быть неспокойно.
- Я присоединюсь к вам позже тогда, - Зена облокотилась на спинку стула и посмотрела на Ли. Им предстояла большая работа по организации защиты пограничных деревень.
Реон в этот момент подумал о своём полководце Ритере, и через мгновенье Динкер появился из астрала прямо перед ним в истинном облике. В свете светильников его крылья казались блестящими, как золото. Он поклонился Хранителю Света и произнёс:
- Вы меня звали?
- Да. Мы с тобой отправимся в деревню Миврэль, так как там находятся будущие Хранительницы Тьмы и Пустоты. Наверняка очень скоро в Миврэле много нечисти соберется, или что-то плохое случится. Убить девушек мы не можем, но мы должны быть рядом на всякий случай, чтобы уберечь жителей деревни от возможной беды.
- Я понял. Когда отправляемся?
- Завтра утром.
- Можешь пока идти.
После этого Ритер исчез в астральном пространстве, а потом Реон перевёл взгляд на Зену и Ли:
- Если узнаете что-то важное – сообщите мне. Я сделаю завтра обход Миврэля, а потом буду в Аландосе всё время, - Реон встал со стула и растворился в воздухе, оставив на своём месте немного белого дыма, совсем как Ритер. После астральных перемещений всегда оставалась остаточная энергия, затраченная на них.
Хранителям не следовало медлить в сложившейся ситуации, это могло стоить жизней многих людей и даже целого мира. Орден Даслонов за свою историю много раз воевал с темными силами, но ни один Даслон даже не догадывался, на какой коварный план пошли Тёмнвые Боги на этот раз.
Часть 2
Уже вечером в Миврэле вся деревня готовилась к свадьбе Оссии и Рина. Оссия и её подруга Файна и думать забыли о своих медальонах, не до этого было. Да и какая беда могла случиться? Войска Сан-Дина? Нет, Сан-Дин далеко, захвачены только приграничные деревни. Нечисть?
- А что она нам сделает? – смеясь, отвечала Файне Оссия.
- Ну не знаю, я боюсь нечисть... - говорила Файна, поправляя венок на голове подруги. Файна помогала ей одеваться. Гости только-только начинали собираться, и жених Оссии ещё не пришёл. Да и девушке не следовало покидать комнату до его прихода.
В этот момент в дверном проёме показалась худенькая женщина в синем платье. Держа в руках полотенце, она обратилась к Оссии и Файне:
- Девочки, там к вам пришли, просят выйти поговорить.
- Кто пришёл?
- Какие-то ребята. Наверное, это друзья Рина, - улыбнулась женщина и скрылась в соседней комнате, сказав вдобавок: - Ну, вы выйдите, узнайте, что они хотят.
Девушки встали и направились в прихожую. На пороге дома стояло четверо симпатичных юношей, похожих друг на друга. Все были очень высокие, темноволосые. На вид им было не больше двадцати пяти лет. Увидев девушек, те оживились и поклонились им разом в знак приветствия.
- Вы кто? – спросила их Оссия.
- Меня зовут Нейт, - представился один. – Нам поручили вас забрать.
Файна лишь усмехнулась и пояснила:
- Это часть обычая, они проводят тебя к Рину. Ты должна идти, Оссия.
- Она не может пойти одна, - сказал другой юноша, обращаясь к Файне.
- Надо же, какие предусмотрительные... А нужно с собой брать что-нибудь?
- Оденьтесь, и если хотите, можете что-нибудь взять, что для вас очень важно.
Файна и Оссия переглянулись, быстро оделись и вышли из дома, ничего с собой не взяв. Перед тем как уйти, Оссия сообщила своей матери, что собирается встретиться с Рином перед началом праздника. По пути девушки разговаривали лишь друг с другом, не обращая внимания на сопровождение.
Они вышли на южный тракт и отправились в сторону полей и леса.
Окрестности на фоне серого неба казались мрачными. Вдали на юге, далеко за лугами виднелась высокая Великая стена – граница Гавайстера. Её укутала серая дымка тумана, отчего пейзаж выглядел очень уныло. Хотя деревенская окраина не пустовала: ездили повозки с запряжёнными лошадьми, из леса возвращались мужчины с вязанками дров...
- Долго ли ещё идти? – интересовалась Файна у Нэйта и других ребят. – Да и зачем мы идём в лес? Это часть плана?
- Да, мы туда идём, чтобы не привлекать внимания.
- Но ведь все видели, что мы туда идём. Могут рассказать кому-нибудь.
- Ну и пусть рассказывают, нам главное дойти до леса.
- А что вам Рин сказал?
- Кто такой Рин? Не знаю такого... - отвечал Нэйт.
Оссия и Файна остановились и переглянулись.
- Подождите-ка, я думала, мы идём к нему. У меня свадьба сегодня, я не хочу её пропустить...
- Простите, госпожа, но мы не можем пока выполнить ваше поручение. Оно противоречит приказу нашего господина...
- Кого? Какого ещё господина!? Куда вы нас ведёте?
- Вы знаете, что это у вас? - один из юношей указал на медальон Оссии.
- Заберите их, они нам не нужны, а нас отпустите! – Оссия сняла свой медальон с шеи и протянула одному из юношей, но медальон он не взял.
- Никому не отдавайте их и старайтесь не показывать. Это может быть опасно для вас.
- Если вы пришли не от Рина и не для того, чтобы забрать эти медальоны, то для чего?
- За вами. Но не беспокойтесь, мы на вашей стороне.
- Вы демоны? – осторожно спросила Файна.
- Нет. Мы Дасу.
Девушки переглянулись. Файну они напугали. Оссию не очень – она больше переживала насчёт того, что пропустит собственную свадьбу. Эти юноши своим видом не напоминали нечисть. И девушкам показалось странным, почему же они назвали себя Дасу, но не признали того, что являются демонами. Для людей это два совершенно равнозначных понятия.
По рассказам старших, Дасу – верховные демоны и Инги – демоны среднего класса - имели рога и крылья. А по своей сущности являлись самыми ужасными и злобными существами в Лэйн-Элоне, не способными на проявление сострадания и других светлых чувств.
Но эти люди имели очень приличный аристократический, и главное, человеческий вид, и кроме того, никого не убили, ничего не разрушили, и разговаривали спокойно. Конечно, Файна и Оссия не поверили в то, что они Дасу.
- А вы не могли прийти в другой день? Давайте так, я выйду замуж, а потом мы пообщаемся с вашим господином... Думаю, он поймёт...
Нэйт лишь помотал головой в разные стороны:
- Мы не можем ослушаться своего приказа, - и всех четырёх окутала тёмная энергия и они превратились в Дасу. А потом девушки даже не поняли, как вокруг оказались стены и потолок какого-то замка, судя по размерам комнаты.
Оссия и Файна начали в недоумении оглядываться. Только что они стояли на дороге среди полей, а теперь находятся в мрачной комнате, полной разной мебели. Их переместили сюда через астральное пространство. Кроме них в помещении оказалось ещё два человека – мужчина и женщина, совсем молодые. У парня были чёрные короткие с длинной чёлкой волосы и серого глаза. У девушки тёмно-русые волосы длиной чуть ниже плеч и зелёные глаза. Одеты они были как благородные особы, стройного телосложения. Они сидели за круглым деревянным столом, разбирали бумаги, что-то записывали.
Посмотрев на появившихся демонов, парень строгим тоном произнёс:
- Можете идти.
Те, не сказав ни слова, снова исчезли в астрале.
Незнакомая девушка подошла ближе к Файне и Оссии и начала их разглядывать с улыбкой на лице:
- Селен, ты только посмотри на них... Здравствуйте, девушки, меня зовут Тея, а это Селен. Вы Оссия и Файна, верно?
- Что вам надо? Где мы оказались?
- Вы дома, - отвечала Тея.
- Наш дом в Миврэле. У меня свадьба сегодня. Отведите нас назад...
- Как неловко получилось. Выходит, свадьбы не будет.
Услышав эти слова, Оссия не могла сказать ни слова. Тея продолжила:
- Не надо смотреть на нас так, будто мы во всём виноваты. Вы сами взяли медальоны.
- Тея, будь с ними помягче. Они не наши слуги. Кажется, они совсем ничего не понимают, - Селен встал из-за стола и сделал несколько шагов навстречу Оссии и Файне. – Не бойтесь. Дасу привели вас сюда по нашему приказу. Это место именуется чёрной крепостью, и кроме нас с вами тут больше нет людей. Вы скорее всего слышали о нём и о нас. Я известен в мире как Хранитель Подземья Самаэль, а моя подруга, - он указал на Тею, - Хранительница Хаоса Тиамат.
Оссия и Файна ошарашенно смотрели на него. Темные Боги имели облик людей и поначалу девушки не поняли, кем они на самом деле являются.
- Простите, что мы взяли ваши медальоны, мы думали, они ничьи, - Файна сняла с шеи свой медальон и протянула Тее и Селену. Те лишь усмехнулись, и медальон не взяли.
- Глупая... - пробурчала Тея и достала из-под одежды свой медальон Стихии Хаоса. Золотой, очень похожий на тот, который Файна держала в своих руках. – Это медальоны Тёмных Стихий, такие носят при себе Верховные Боги, как мы. После смерти Бога, медальон передаёт свою силу случайному человеку с похожей Стихией – первому – кто к нему прикоснётся. Мы намеренно оставили медальоны недалеко от деревни. А вы их забрали, так что теперь вы должны чтить законы тёмной стороны и быть с нами.
- Ты Хранительница Хаоса? – переспросила Оссия, осматривая её. Богиня выглядела совсем как человек. Ей и не дашь больше двадцати лет на вид: такая хрупкая, обычная. Но говорила она всегда бойко, будто бы в приказном тоне.
- Когда-то очень давно я была простой девушкой как вы и случайно нашла свой медальон. Он сделал меня Хранительницей Хаоса, потому что это моя Стихия. Оссия, ты теперь станешь Хранительницей Пустоты, а Файна - Хранительницей Тьмы.
- Мы хотим домой, нас там ждут, отпустите нас, - Оссия начала плакать. – У меня свадьба сегодня, меня будут искать...
- В свадьбе теперь нет необходимости, сама посуди. Боги бессмертны. Как ты можешь жить со смертным человеком. Он постареет и умрет, а ты нет. Вы теперь на нашей стороне и должны остаться здесь. Мы не отпустим вас домой, пока вы не научитесь управлять своими силами. Потому что Даслоны могут вас убить. Вы выйдете отсюда только тогда, когда сможете сами за себя постоять.
Селен в это время смотрел на Оссию и Файну со сдержанным отвращением. Их поведение ему не нравилось. Хранители всегда были спокойными и твёрдыми, чтобы не показывать своей слабости подчинённым демонам. А девушки пребывали от происходящего в полнейшем ужасе. Тут уж не нужно быть демоном, чтобы понять их чувства.
- Я ожидал этого, - он тяжело вздохнул и отвел Тею в сторону. – Им нужно успокоиться и смириться со своей участью. Пока этого не произойдёт, они не станут у нас ничему учиться.
- Вот дурочки, они даже не понимают, как им повезло... - усмехнулась Тея. – Но не тревожься. Наш план будет исполнен в точности, как мы и задумали. Просто немного позже.
***
На следующий день Артур и генерал Ритер, как и договорились, пришли в деревню Миврэль. Они вместе обошли лес вокруг деревни, но не обнаружили следов тёмных сил.
В зимнем лесу было очень тихо, но на земле е оказалось очень много человеческих следов. Лишь только у самой границы леса и деревни местные жители собирали сухостой и срубили несколько деревьев накануне, а в остальной части леса деревья и ветки были нетронуты, однако свежие следы там имелись. Возможно, совсем недавно люди тут что-то собирали.
Артур внимательно осмотрел землю на предмет охотничьих ловушек, но ничего такого не обнаружил.
- Ритер что там? – Артур подозвал к себе генерала. Оба они были в человеческом облике.
- Да ничего особенного. Там тоже следы. Этим следам не больше двух дней. Они повсюду.
- То есть люди ходили тут вчера или сегодня?
- Да.
- Давай осмотрим деревню, поспрашиваем, видели ли они нечисть. Ты должен проверить один дом. Там живёт девушка по имени Оссия. А я пока схожу к дому Файны. Близко не подходи, просто проверь, всё ли в порядке.
На этом они разошлись по разным сторонам. На окраине деревни Артур не встретил ни одного человека. Оказалось, что все жители деревни собрались на центральной площади. Как там было неспокойно!
Люди очень громко и встревоженно что-то обсуждали. Все дома в деревне выглядели целыми, ничего не разрушено. Артур сначала подумал, что нечисть совершила нападение на деревню. Но судя по отсутствию разрушений, нечисть тут просто показалась и ушла. А может и убила кого-нибудь.
Толпа людей всех возрастов собралась около местного храма. Среди криков ничего нельзя было разобрать. Артур подошёл к людям, и, одернув за рукав одного мужчину, спросил:
- Что здесь случилось?
- Что случилось? Наши девочки пропали! – ответил ему мужчина. Его перебивали крики других людей. Из всего Артур понял, что нечисти тут не было. И да, пропавшим девушками оказались его знакомые – Оссия и Файна.
- Это он! – как вдруг кто-то выкрикнул из толпы и люди расступились. Артур увидел молодого человека по имени Рин, за которого Оссия собиралась выйти замуж. Он указывал рукой на Артура.
Артур сам ничего не успел понять, как на него набросились с криками «держи его!» и схватили.
- Что... что вы делаете!? – Артур пытался вырваться, но его крепко держали трое крепких мужчин.
Толпа так зашумела, что снова он не смог ничего разобрать, но судя по недовольным выкрикам, Артур понял, что именно его люди решили заподозрить в похищении. И осыпали проклятиями.
Артур вспомнил это ужасное чувство – когда тебя публично обвиняют в совершении каких-то ужасных деяний, которые ты не совершал. Так уже было раз, когда в Аландосе охотники пытались доказать местным жителям, что он колдун.
А теперь было то же самое, только хуже. Сотня человек проклинала его и была готова разорвать его на части. Артур мысленно позвал Ритера к себе. Динкер явился сразу же в своём настоящем облике. Люди не сразу его замедлили.
- Отпустите его! – громко крикнул Ритер. Люди обернулись, и, увидев существо с крыльями замолкли.
Динкеры никогда не вызывали у людей страха или каких-либо негативных эмоций, а наоборот – Динкеры как светлые создания всегда могли успокаивать людей в любой ситуации.
- Мы сюда пришли, чтобы вам помочь вообще-то, - продолжил Ритер.
- Отпустите меня! – Артур дернулся, и только после этого его отпустили.
- Мы – Даслоны – знаем, что здесь произошло, - генерал начал ходить из стороны в сторону. – А потому просим всех вас успокоиться, рассказать подробности вчерашнего дня. Успокойтесь, Даслоны здесь точно не при чём.
- Если бы вы работали, вы бы не допустили того, что из деревни людей похитят! – выкрикнул из толпы кто-то смелый.
- Почему вы думаете, что их похитили? Может быть, они ушли сами.
- Они не могли уйти сами!
- Оссия не пришла на собственную свадьбу! Мы хорошо их знаем.
- Тогда вы должны знать, что несколько дней назад девушки нашли в лесу заколдованные медальоны, - добавил Артур и подошёл к Ритеру. Встав рядом с ним, он повернулся лицом к местным жителям. – Не так ли?
Несколько людей согласились с этим и подтвердили, что последние два дня Файна и Оссия ходили со странными медальонами, найденными ими.
- На медальонах были очень сильные колдовские чары. Я отлучился на один день, чтобы разузнать, опасны они или нет, и кому принадлежат. Этими медальонами пользовались темные силы.
- Помогите нам!
- Это ведь ваша работа!
- Найдите их!
Снова толпа зашумела. Одна из женщин подбежала к Даслонам и упала перед ними на колени. Она начала горько плакать и просить отыскать её дочь.
Артур не хотел смотреть на это. Ему было очень жаль родных Оссии и Файны, он понимал, что они чувствовали. Они думали, что что-то плохое случилось с их дочерями, и не знали, живы те или инет. Может быть, они никогда не узнают правды.
Артур не мог им рассказать того, что Оссия и Файна обрели силу Тёмных Богов, и что, скорее всего, Хранители Хаоса и Подземья забрали девушек к себе, чтобы обучать.
Генерал Ритер всё так же продолжал успокаивать людей и обещал, что Даслоны сделают всё возможное, чтобы разыскать пропавших.
Они бы и сделали всё возможное, но только не в этом случае. Артур понимал, что ему скоро придется с ними встретиться. Когда-нибудь на войне.
Он подтолкнул Ритера, чтобы тот быстрее закончил разговоры. Надо уходить. Ведь самое главное они выяснили – люди остались в безопасности, раз тёмные силы здесь уже побывали.
Ритер положил руку на плечо Артура, чтобы переместить того по астралу вместе с самим собой. Они очутились далеко за деревней на пустой лесной дороге. Дождь размыл её очень сильно, оттого Артур и Ритер отошли на обочину, где было не так грязно, и Артур сказал:
- Ритер, возвращайся в Белую крепость и сообщи всем последние новости. А также скажи, что я отправился в Аландос, и если что-то понадобиться, вы сможете найти меня там.
Ритер поклонился ему и снова исчез в астрале. Артур повернулся на север и посмотрел вдаль. Дорога уходила в сырой мрачный лес. Серое от туч небо нависло над деревьями будто полотно, что явно предвещало скорый ливень или снегопад. Но ни погода, ни последние новости о тёмных силах не помешали Артуру порадоваться этому моменту. Он возвращался домой.