Серия 57. Команда навсегда.
Стич возник как-то неоткуда и сразу заполонил собой все пространство. Странное существо щемилось, жалось к нему, пытаясь устроить свою голову то, на широкой груди Дае, то на плече. Дракон заглядывал ему в глаза, рычал что-то, но разве наемник понимал, что он ему говорит?! Морис только непонимающе улыбался зверю, шептал едва разомкнувшимися губами:
- Ну что ты... Ты чего, мальчик? Все хорошо.
Стич переминался с лапы на лапу, хвост бил по земле, пока синее нечто просто не обвило его крыльями, приникая прямо в лицо раскаленным дыханием. Жаркий язык коснулся его щеки, слизывая что-то, пока Морис заторможено гладил чешуйки на крыльях.
Джеймс скосил глаза на пилота, провожая того взглядом. Локи стоял рядом с ним, мрачно подкидывая куб в своей руке. Оба парня были где-то в своих отстраненных мыслях. Лафейсон проследил взглядом за Бартоном. У бога сжалось сердце. Он сочувствовал мидгардцу, представляя, а что было бы с ним, если бы такое произошло с его возлюбленной. Он бы не смог сейчас так же, как блондин улыбаться дракону, что-то шептать ему, успокаивая, как перепуганного коня. Принц позавидовал стойкости воина. Мысли лучника были схожи. Воспоминания о недавних событиях лезли картинками перед глазами. Сколько раз он мог за последние часы потерять Лопез?
Грейзе прошла мимо, но была перехвачена за руку магом. Рыжая беспомощно смотрела в сторону наемника и дракона. Парни видели, что она сейчас вела мысленный диалог со зверем, пыталась помочь, но только бы мешала. Девушка кусала губы, сдерживая слезы. Она чувствовала ту же боль, что и ее питомец от Дае, только в отличие от Стича, понимала, почему плохой человек, от которого мерзко пахло кровью и смертью, плакал.
Для парней не нужно было много понимать, чтобы знать о химии между двумя агентами СЕТИ. Они их знали всего несколько дней, но отношения между этими двумя были обоим понятны. Джеймс переглянулся с Локи. Это девчонкам нужны были признания, парни понимают все без лишних слов.
- Пойдем, они сами разберутся, - потянул ее назад к остальной группе Бартон. Лина только кивнула.
***
Грейзе, смотря на яркий свет огня, который было видно с большого расстояния, испытывала дежавю. И покопавшись в воспоминаниях, осознала, что уже видела нечто подобное. Видела разливающийся во все стороны золотистый свет, когда, пару лет назад выглянула из-за угла советской пятиэтажки и зажмурилась от яркости. Через несколько секунд свет исчез, а возле того места, на тот момент, тринадцатилетняя Алина нашла переливающееся различными оттенками синего, голубого и фиолетового яйцо, чуть меньше страусиного.
И через пару месяцев чуткого наблюдения за ним в инкубаторе из яйца вылупился сине-фиолетовый дракончик.
***
Алекс сжала руку Лины, смотря на приближающегося к ним Стича.
— Дружище, ну ты и вымахал. — тихо бормотала Роджерс, протягивая руку, чтоб погладить дракона по шее, которую тут охотно подставил. — Теперь нужна целая вертолетная площадка перед гаражом.
Стич обнажил клыки в очаровательной улыбке, и его тело содрогнулось, издавая хриплые звуки, наподобие кашля. Рингер обеспокоено обернулась на Грейзе, но видя на лице той улыбку, подняла брови.
— Ему зашла шутка, — замечая растерянный взгляд Алекс, пояснила Бестия.
— Лина, — окликнула подошедшая к ним Лисса. — Дэннис связал меня с Хилл, у Стича проблемы. Его видели несколько человек из соседнего посёлка, кто-то даже успел заснять и выложить в интернет. Она сказала, что видео удалят, а людям наплетут про утечку газа и массовые галлюцинации, но... — тут лучница сделала паузу, набрала в легкие воздуха, чтобы продолжить, и сердце Грейзе стало биться быстрее, разгоняя тревогу по всему телу. — Но скрывать такую махину становится все труднее, и Хилл не сможет больше нас покрывать.
Ей не нужно объяснять рыжей, что будет дальше. Когда существование Стича раскроется, за ним непременно откроют охоту либо учёные, либо повернутые на трофеях или зоопарках люди, может даже военные разных стран. Хуже постоянного страха за свою жизнь и быть пойманным в клетку — это лишиться чувства свободы и безопасности.
— Наверняка мы сможем найти безопасное место для него, — произнесла Рингер.
— Да, — согласилась кудрявая, — в его родном мире.
Алекс кивнула, но затем обдумав услышанное, нахмурилась:
— Так, стоп. Что?
— Перед тем, как найти яйцо со Стичем, я видела свет, похожий на свет от портала. Я всегда знала что он не отсюда. — Объяснила Лина. — Только как понять, откуда он появился?
— Может наши колдуны покажут фокус? — Роджерс повернулась к шушукающимся Кейт и Локи, подзывая.
Грейзе и Бартон обрисовывали суть проблемы Стрэндж и Лафейсону, после чего те медленно, внимательно осматривая, обошли вокруг дракона, молча кивая на что-то друг другу, словно знатоки. Дракон не обращал на них внимания, пока у него не оторвали чешуйку на боку, отчего он подпрыгнул и гневно зашипел. Кейт магией растерла её в пыль и перенесла на голубой куб, который Локи достал из-за пазухи. Куб впитал пыль и начал светиться ярче. А затем вместе со вспышкой света рядом открылся портал.
Стич, внимательно следивший за действиями колдунов, боясь, что ему выдернут что-нибудь ещё, поднялся и подошёл к проходу, завороженно рассматривая что-то за его темной гладью и принюхиваясь. Затем остановившись в паре метров от портала, он обернулся в сторону Грейзе, смотря ей прямо глаза, словно спрашивая: «Ты не идёшь со мной?»
Лина в ответ покачала головой и улыбнулась, по ее щеке скатилась одинокая слеза. Рыжая сжала губы, словно стараясь не заплакать и мысленно ответила Стичу. Между ними состоялся беззвучный разговор, который никто не решался нарушить. Дракончик развернулся и ткнулся носом в плечо Лины. Та мягко и с любовью погладила того по голове, прошептав:
— Время пришло. Ты свободен, Стич. Возвращайся в мир своих предков.
Дракончик издал тихий стон, слизнув слезу Грейзе с щеки. Та кивнула:
— Я тоже тебя никогда не забуду.
Стич выдохнул и развернувшись, разбежался и с радостью и весельем пронёсся сквозь портал. Лина успела увидеть красивое голубое небо, бескрайние зелёные леса, высокие снежные горы и набирающего скорость Стича, летящего к другим драконам вдалеке.
Портал закрылся и все тихонько с грустью вздохнули, желая Стичу счастливой драконьей жизни.
***
Морис вернулся и, произнеся что-то вроде:
— В задницу встречу с Щитом.
Запрыгнул в Большую Берту, в последний раз обернувшись и молча кивнул капитану. Та кивнула в ответ.
Тогда Дае исчез внутри и вновь активировал свой самолёт. До этого тихо в стороне стоявший Чарли, сжал кулаки, нахмурившись. Он посмотрел на Юных Мстителей и покачал головой:
— Щит и меня закроет.
Лисса подняв голову, нахмурилась и подошла к Паксу:
— Мы придумаем историю. Хилл замнёт дело...
— Нет, больше не хочу. Никаких историй. — Чарли долго смотрел в глаза Лиссы не моргая, пытаясь запомнить все черты ее лица. Он осторожно ухмыльнулся. — Я всегда буду помнить твой голос и слова песни, которую ты пела.
Бартон распахнула глаза, понимая, что Чарли хотел сделать и, не думая и секунды вложила ему в руку какой-то предмет. Тот сжал кулак, даже не смотря на подарок и коротко ей кивнул.
Двигатели набирали обороты, световые индикаторы мигали на панели управления. Пилот механически нажимал на нужные кнопки и уже хотел задраить шлюзы, когда его остановил крик:
- Стой! - мужчина обернулся. В самолет влетел растрепанный Чарли и плюхнулся в соседнее кресло пилота. Пристегнулся и упрямо посмотрел Дае в глаза.
- Я лечу с тобой!
- Я думал, что ты уйдешь с Лопез, - удивился наемник. Блондин отрицательно покачал головой.
- Если ты уедешь, у тебя потом не будет шансов вернутся домой... - начал уговаривать старший, но Паркс сжал челюсти.
- Нет, с тобой! Мне все равно, куда ты отправишься - здесь мне все равно делать нечего. Не хочу стать новой лабораторной игрушкой ЩИТа. Хочу быть свободным!
Морис хмыкнул.
- Ты ж понимаешь, чем мы будем заниматься...
- Я не в первый раз буду нарушать закон, старик, - нагло усмехнулся зеленоглазый.
Морис хохотнул, подтягивая штурвал на себя. Большая Берта взмыла в небо.
- Ну, держись, малыш, сам напросился! - большая рука наемника потрепала грязные светлые волосы пацана. Чарли только успел удивиться, когда тяжелый кожаный шлем мужчины отпустился на его голову, закрывая часть лица. Его неловко хлопнули по плечу.
- Куда направляемся?
- Знаешь, у меня было на редкость отвратительное Рождество! Как насчет отметить Новый год с шиком? - мужчина задорно подмигнул младшему. Чарли улыбнулся и раскрыл пальцы, смотря на подарок Лиссы. На ладони лежал наушник для связи.
Самолет набирал высоту, все выше и выше, пока совсем не исчез в небе.
***
Пару минут стояла тишина, а затем небо разрезал шум винтов вертолётов Щита, и все облегчённо выдохнули. Сражение окончилось. Только Лина продолжала смотреть на место, где недавно стоял крылатый братец, пряча горечь за мыслью, что теперь ему никто не будет угрожать.
***
И вот уже подъехала скорая и Алекс погрузили в машину, оказывая первую помощь. Все Юные Мстители стали следом залезать в машину, садясь вокруг каталки, на которой лежала Роджерс. Все действовали быстро и не сговариваясь, словно так и должно быть. Агенты и врачи было попытались их всех выпроводить из машины, но хруст сжатых кулаков, огонь в руках, возникающие из ниоткуда змеи и непоколебимые взгляды заставили дать им разрешение поехать всем вместе. Благо машина позволила всем уместиться.
***
Внутри скорой, Вита положила голову на плечо парня и закрыла глаза, вспоминая всё, что они с Джеймсом творили прошлый год. Первая встреча навсегда врезалась в память пары, да и последнее приключение с юными мстителями ещё долго не забудется. Джеймс тихо улыбнулся, подумав, что после этого их самой сложной задачей будут отношения с родными.
Кейт что-то тихо шептала Локи, вновь спрятавшего куб и рассматривавшего препараты в аптечке скорой. При виде шприца его взгляд заискрился.
Лина откинулась на спину, погружённая в воспоминания о дракончике и вздыхающая каждый раз, когда мысленно зовя Стича, не получала ничего в ответ.
Лисса, витавшая в своих мыслях, молча слушала как Алекс переругивалась с врачом, прося «просто вколоть ей адреналин и дело с концом уберите ваш нашатырь» и представляла, как сложится их жизнь после.
Но тогда, они, юные и прекрасные, ощущали себя командой как никогда раньше, потому что каждый из них знал, что потом все будет иначе.
Завтра будут вопросы, ругань, домашние аресты, наказания, много-много разговоров, звонки от Хилл, допросы... Но завтра будет завтра, а сейчас они
Юные Мстители.
И никто и никогда это у них не отнимет.