«Между нами война»

Мэдисон вернулась в свою комнату, ее мысли метались. Она снова и снова прокручивала слова Билли: «Кто-то, кого ты даже не заподозришь».

Кто мог быть этим человеком? Почему Билли, девушка, которая, казалось, просто наслаждалась разрушением ее жизни, внезапно выглядела так напуганно.
Она открыла ноутбук, пересматривая видео с камер наблюдения. Теперь все выглядело по-другому. Кто этот мужчина? Почему Билли, которая всегда была самоуверенной и независимой, слушала его указания?
Мэдисон вцепилась в голову руками. Ее злость сменялась тревогой. Она чувствовала, что оказалась в центре чего-то намного большего, чем просто вражда между ней и Билли.

***
Билли стояла перед зеркалом в своей комнате, смывая макияж. Она смотрела на свое отражение, словно на чужого человека. Она ненавидела Мэдисон. Это было правдой. Но не из-за того, что та была красивой и встречалась с Заком. Все это было мелочью. Ее ненависть зародилась 2 года назад, в тот день, когда ее жизнь начала рушиться.

***
Два года назад.

Билли была обычной студенткой, даже незаметной. Она старалась держаться подальше от чужих проблем, сосредотачивалась на учебе. Но однажды она услышала разговор в коридоре.

- Ты слышала? У Билли проблемы с финансами, ее отчислят, если она не оплатит следующий семестр.
- Правда? Жалко ее.
Голоса принадлежали группе девочек, и одна из них была Мэдисон.

На следующий день эти слухи распространились по всему кампусу. Билли, до этого скрывавшая свои трудности, оказалась в центре жалости и насмешек. Ее стипендия была под угрозой,  а семья не могла помочь. Билли пыталась выяснить, кто рассказал об этом, и все указывали на Мэдисон.

-  Я просто сказала пару слов девочкам, - оправдывалась она, когда Билли подошла к ней. - Не думала, что это станет проблемой.
Это было началом конца для Билли. Она потеряла доверие преподавателей, ее начали избегать. Слухи разрастались, разрушая ее репутацию. Мэдисон не хотела вреда, но ее небрежность стоила Билли всего.

***
- Она разрушила мою жизнь, - прошептала Билли, глядя на свое отражение.
Но даже с этой ненавистью она никогда бы не пошла на это сама. Все изменилось, когда к ней подошел он.

***
Мэдисон не выдержала. Она снова нашла Билли, на этот раз дождавшись ее возле аудитории.
- Ты мне все расскажешь, - заявила она, стоя перед ней как стена.
- Мы уже все обсудили, - ответила Билли с ленивой усмешкой, но ее глаза метались.
- Нет, ты что-то скрываешь, - ответила Мэдисон. - Ты сказала, что это кто-то другой. Кто?
Билли вздохнула, оглядываясь.
- Ладно. Идем. Но если ты сейчас не заткнешься, нас обеих просто сотрут с лица земли, - сказала она, ее голос был резким и напряженным.

Они направились в пустой склад за кампусом, где никто не мог их услышать.
- Ты хочешь знать, почему я это делаю? - начала Билли, облокотившись на стену. - Потому что у меня нет выбора.
- Никогда не поверю, что кто-то заставил тебя, - ответила Мэдисон.
- Да? - Билли усмехнулась, но ее улыбка была горькой. - Ты не знаешь, с кем связалась. Этот человек держит меня за горло.
- Кто он?
Билли замолчала, будто раздумывая, стоит ли говорить.
- Его зовут Элайджа Уэйн, - наконец произнесла она.
Мэдисон нахмурилась. Имя показалось ей смутно знакомым.
- Кто это?
- Он бывший студент нашего университета. Он закончил несколько лет назад, но теперь управляет... скажем так, делами, которые лучше держать в тени. Я встретила его случайно. Он сказал, что может помочь мне с деньгами, когда я была на грани.
- Помочь? - переспросила Мэдисон.
- Помочь за услугу. Элайджа ненавидит твою семью, - ответила Билли. - Твоего отца.
- Мой отец? - Мэдисон почувствовала, как холод пробежал по ее позвоночнику.
- Да. Твой отец однажды подставил его семью в бизнесе. Они потеряли все, а теперь он возвращает долг.
- Ты серьезно? - прошептала Мэдисон, не веря своим ушам.
Билли кивнула.
- Все, что я делаю, - это часть его плана. Ему нужно было разрушить тебя, чтобы твой отец почувствовал ту же боль.
- Это безумие, - сказала Мэдисон, отступая на шаг назад.
- Возможно. Но теперь ты знаешь правду.

Внезапно дверь склада скрипнула, и в проеме появился высокий мужчина. Его темные волосы были уложены идеально, на нем был дорогой костюм.

- Ты слишком много болтаешь, Билли, - произнес он, заходя внутрь.
- Элайджа, - прошептала Билли, ее лицо побледнело.

Мэдисон замерла.
- Значит, это ты? - сказала она, сжимая кулаки.
Элайджа усмехнулся, его голос был низким и ледяным.
- Рад познакомиться, Мэдисон. Мы так долго играли в кошки-мышки.
- Зачем? Почему ты втянул меня в это? - закричала она.
Элайджа подошел ближе, его глаза сверкали холодной яростью.
- Потому что твой отец должен понять, что каждый его шаг имеет последствия.

Билли попыталась что-то сказать, но он бросил на нее такой взгляд, что она замолчала.
- А теперь, Мэдисон, - добавил Элайджа, вытаскивая телефон и нажимая что-то на экране, - я предлагаю тебе быть умнее. Это еще не конец. Это только начало.

Прежде чем она успела что-то сказать, склад заполнился громким взрывным звуком, и свет погас...