Глава 7. «Игры с огнем»
Мэдисон не вернулась в кампус в тот день. Вместо этого она спряталась в пустой библиотеке за городом, где ее никто не мог найти. Она пролистывала телефон, просматривая комментарии под видео. Слухи множились, а домыслы становились все более дикими. Билли явно наслаждалась этим спектаклем, но Мэдисон знала, что правда была глубже, чем казалось. Что-то в этом видео не давало ей покоя. Ее взгляд, ее состояние... Она точно помнила: она не пила так много.
«Я не могла быть настолько пьяной», - подумала она, но голова отказывалась работать. Она набрала номер Зака, но остановилась, прежде чем нажать «вызов». Он уже видел видео, значит сделал выводы. Ему не было смысла что-то объяснять, не было смысла оправдываться.
Вместо этого Мэдисон решила пойти в обход. Она открыла ноутбук и ввела в поисковую строку ключевые слова: «распознать фейковое видео», «как проверить метаданные»
***
На следующий день Мэдисон пришла в кампус, как будто ничего не произошло. Ее уверенность была наигранной, но эффективной. Она знала, что Билли будет следить за каждым ее шагом.
- Риверс, - раздался знакомый голос.
Она обернулась. Билли стояла у колоны, выглядя, как обычно, прекрасно и самодовольно.
- Выглядишь не так уж плохо, - сказала она, подойдя ближе. - Я ожидала больше драм.
Мэдисон сжала кулаки, но заставила себя улыбнуться.
- Ты права, Билли. Я сделала глупость. Зря так переживала. Все-таки это просто вечеринка. Людям скоро надоест обсуждать.
Билли прищурилась, ее улыбка слегка дрогнула.
- Вот как?
- Именно, - ответила Мэдисон. - А ты, кстати очень талантлива. Такое видео снять - настоящее искусство.
- Ты думаешь, что оно... фейковое? - спросила Билли с насмешкой.
- Не думаю. Я знаю, - сказала Мэдисон твердо, глядя ей в глаза.
На мгновение Билли растерялась, но быстро взяла себя в руки.
- Забавно, - ответила она. - И как ты это доказала?
- Погоди, ты сама все увидишь, - ответила Мэдисон с кивком.
***
В ту же ночь Мэдисон взломала сеть кампуса, используя советы, найденные на форумах для айтишников. Она не была хакером, но упорство сделало свое дело. Ее цель была проста: получить доступ к камерам наблюдения дома Билли. И то, что она нашла, повергло ее в шок.
На видео с одной из камер было видно, как Билли наклонялась над ее стаканом, добавляя что-то в него. Затем, спустя пару минут, она улыбалась, глядя на камеру, будто знала, что ее снимают.
Но это было еще не все. Билли разговаривала с кем-то за кадром.
- Ты уверен, что это сработает? - спросила она.
Голос был мужским. Глубокий, уверенный.
- Полностью. Главное, следуй плану. Она должна полностью разрушиться.
Мэдисон почувствовала, как ее руки дрожат. Это была не просто месть Билли. Это был чей-то план, причем тщательно спланированный. Она сделала копию видео и сохранила ее на нескольких устройствах.
***
На следующий день Мэдисон ждала у главного корпуса, зная, что Билли пройдет мимо.
-Билли! - крикнула она, поднимая руку.
Та остановилась, ее улыбка была на грани раздражения.
- Риверс, ты стала какой-то шумной.
- У меня есть кое-что, что ты должна увидеть, - сказала Мэдисон, протягивая телефон.
Билли взяла его, глядя на экран. Ее лицо сначала застыло, а затем побледнело.
- Где ты это взяла? - тихо спросила она.
- Я сказала тебе, что знаю. Но вот что интересно: кто этот парень, с которым ты разговаривала?
Билли молчала, ее лицо потеряло высокомерие.
- Если ты думаешь, что я просто оставлю это, ты ошибаешься, - продолжила Мэдисон. - Я пойду к администрации.
- Не делай этого, - вдруг резко сказала Билли, ее голос звучал почти умоляюще.
- Почему бы и нет? - спросила Мэдисон, чувствуя прилив силы.
- Ты ничего не понимаешь, - прошипела Билли, ее глаза горели злостью. - Это не я...
- Тогда кто? - перебила ее Мэдисон.
Билли посмотрела по сторонам, словно боялась, что кто-то подслушает.
- Ты думаешь, что это было мое решение? - спросила она. - Нет. Я просто часть этого плана.
Мэдисон почувствовала, как земля уходит из под ног.
- Тогда кто за этим стоит?
Билли медлила, но затем тихо произнесла.
- Кто-то, кого ты даже не заподозришь.
На мгновение их взгляды встретились, и в глазах Билли была не злость, а страх. Настоящий, неподдельный страх. Мэдисон молчала, ее разум лихорадочно пытался понять, что все это значит.
- Ты не понимаешь, - добавила Билли. - Если ты начнешь копать, это станет хуже. Не только для тебя, но и для меня.
- Тогда скажи мне, кто, - потребовала Мэдисон.
Билли вздохнула, будто взвешивала решение, но прежде чем она успела что-то сказать, из-за угла здания вышел Зак.
- Все в порядке? - спросил он, глядя на них обеих.
Билли мгновенно замолчала, ее лицо стало непроницаемым.
- Конечно, - ответила она с улыбкой, затем повернулась и быстро ушла.
Мэдисон осталась стоять, чувствуя, что ее мир становится все более опасным и запутанным. Она знала одно: кто-то большой, могущественный и скрытный стоял за этой игрой. И Билли была всего лишь пешкой...