Глава 6
- Тебе надо отвечать на тот звонок? - осторожно поинтересовалась я.
- Боже мой, - после секундного колебания сказала Сара. - Это опять он, твою мать! Все, мне пора бежать. Надо срочно заблокировать его звонки и имейлы. Позже позвоню. - И она отключилась.
Роль молчаливого свидетеля вспышки ее благородной ярости меня здорово утомила. Мне хотелось, чтобы она пришла в себя, чтобы снова стала той жизнерадостной, энергичной, искрометной Сарой, которую я любила - любила как родную сестру. Но Сара была сильнее меня, и поэтому я надеялась, что она скоро оправится. Хотя, конечно, мечтать не вредно.
Человек должен отвечать за свои поступки. И поделом мне! Каждый болезненный укол в сердце я получила вполне заслуженно.
Эмма!
В голове эхом разносился его голос. Жестоко избитый, он лежал тогда на полу в доме моей матери и звал меня. Что уж там говорить, в своих несчастьях мне некого винить, кроме себя самой.
Я посмотрела на свои руки - пальцы до сих пор дрожали. Я закрыла глаза - и нате вам: слезы тут как тут. Я сжала зубы и принялась часто-часто дышать, чтобы вернуть благодатное онемение.
- Эм, мы собираемся на пробежку, - сказала Серена, сунув голову в дверь моей комнаты. Я ответила ей остекленевшим взглядом. Но она, демонстративно не обращая внимания на мой измученный вид, отрывисто приказала: - Живо одевайся и догоняй нас.
Я не стала спорить. Хотя сон и считается лучшим лекарством, хорошая пробежка мне сейчас точно не повредит.
Когда я вышла из комнаты, Мэг зашнуровывала кроссовки в холле.
- Привет, - ласково улыбнулась она. - Ну как, удалось хоть немного поспать?
- Чуть-чуть, - ответила я.
Мэг ни словом не обмолвилась о фотографии в «Таймс», которая уже не висела на экране моего компьютера. Должно быть, она сама и убрала ее. Точно так же, как она - а возможно, и Серена, - убрала ту фотографию из-под моего ночного столика. Они всячески меня опекали, чего я, естественно, не могла не заметить, хотя мы этой темы никогда не касались.
- Как там Сара? - поинтересовалась Мэг.
- Жесть. Джаред еще пожалеет, что на свет родился.
Мэг улыбнулась, представив Сару, страшную в своем гневе.
- Ну что, готовы? - Из своей комнаты показалась Пейтон, ее белокурые волосы были затянуты в конский хвост.
- Угу, - в один голос ответили мы с Мэг, проследовав за ней вниз.
Серена и Мэг бежали молча. Я не знала, рассказала ли Мэг Серене о событиях сегодняшней ночи, но спрашивать точно не собиралась. Пейтон, казалось, не замечала неловкого молчания. Она радостно щебетала о сестринской вечеринке, на которой была вчера вечером, детально описывая каждую комнату, декорированную в соответствии с определенной книжной тематикой и снабженную соответствующими напитками.
- Мне кажется, я попробовала каждую книжку. Я имею в виду напитки, - рассмеялась она.
- Умереть не встать, - фыркнула Серена, но Пейтон проигнорировала ее замечание.
- А когда ты собираешься на свидание с Коулом? - нагнав меня, поинтересовалась Пейтон.
- Что? - Ее голос отдавался в моей голове ритмичным гулом.
- Что между вами происходит? Я так и не собралась спросить у тебя, как прошла ваша встреча в спорт-баре?
- Хм... Да, в общем-то, никак... - отмахнулась я. - Не о чем говорить.
- А ты собираешься встретиться с ним снова? - не сдавалась Пейтон.
- Я... Э-э...
В данный момент я была не в состоянии составить элементарное предложение, а тем более четко сформулировать мысль, поскольку целиком и полностью сосредоточилась на том, чтобы не рухнуть и не сгореть синим пламенем прямо здесь, на беговой дорожке.
- А ты сама-то хоть раз ходила на свидание с Томом? - пришла мне на выручку Мэг. - Я хочу сказать, вы двое флиртуете уже целую вечность. А он попросил у тебя номер телефона?
- Да, - отрезала Пейтон. - У него есть номер моего телефона. Мы просто... выжидаем.
В слабой надежде погасить бушующий в груди адский огонь я ускорила темп, оставив их далеко позади, и перешла на спринтерский бег. Серена старалась не отставать, ее лицо было напряженным и сосредоточенным.
Не обращая внимания на адскую боль в икрах, я из последних сил припустила по направлению к дому и только у переднего крыльца постепенно перешла на шаг. Серена наклонилась, да так и осталась стоять, упершись руками в бедра.
- Твою мать! - пропыхтела она. - Это было не слабо.
Я остановилась возле крыльца, стараясь выровнять дыхание и унять сердцебиение. Перед глазами плыли красные круги. Не в силах больше терпеть душевную боль, я в отчаянии закрыла глаза.
- Серена, - осторожно начала я.
- Да? - Она села на нижнюю ступеньку и откинулась назад.
- Можешь сделать мне одолжение?
- Все, что угодно, - отозвалась Серена.
- Я хочу сделать татуировку. Сходишь со мной?
- Что, прямо сегодня? - Она напряженно вглядывалась в мое лицо.
- Ага. - Конечно, это был смелый шаг, но если кто и мог меня понять, то только Серена.
- Легко, - лучезарно улыбнулась она. - С удовольствием помогу тебе сделать твое первое тату. Может, заодно добавлю еще одну наколку к своей коллекции.
- Спасибо.
Мы приняли душ, переоделись и, ни слова не сказав Мэг с Пейтон, отправились в тату-салон.
- А что именно ты хочешь вытатуировать? - Ее темные глаза возбужденно блестели.
Я не сомневалась, что она меня горячо одобрит. Честно говоря, поэтому я и выбрала ее в наперсницы.
Итак, я вытащила из кармана листок бумаги и показала ей рисунок, который сделала еще в ту пору, когда боролась с ночными кошмарами. Тогда я вовсе не собиралась переносить рисунок на тело, но сейчас он показался мне вполне подходящим.
- Надо же! - восхищенно присвистнула Серена. - Неужели сама нарисовала? Ой, а я даже не знала, что ты умеешь рисовать. Охренеть! Но тут очень тонкая работа, которая к тому же займет некоторое время. Для этого дела лучше всех подойдет Паук. А на каком месте будет наколка?
- Здесь. - Я ткнула пальцем в левый бок, чуть повыше бедра.
- Предупреждаю: будет чертовски больно, - скривилась Серена.
Именно на это я и рассчитывала.
Я не пошла в «Элли» на свидание с Коулом. Наверное, не мешало бы ему позвонить, но я не стала этого делать. И он тоже не стал мне звонить.